The Silver Bride – Chapter 3.5 : 「Penderitaan Celia」

Beberapa waktu lalu sebelum Rio dan Aishia menyusup ke akademi.....

Di sebuah gedung terpisah dari kediaman utama di halaman kastil, Celia sedang makan di ruang makan bersama ayahnya, Roland Claire, dan tunangannya, Charles Arbor.

".....Sudah lama tidak bertemu, Celia. Aku minta maaf karena tidak bisa sering bertemu denganmu bahkan saat pernikahanmu yang sudah di adakan besok....."

Duduk di seberang Celia, Roland meminta maaf dengan ekspresi pahit. Pandangannya tertuju pada Charles dan para ksatria yang berdiri di ruangan sebagai penjaga, kehadiran mereka bisa dibilang mengganggu pertemuan yang telah lama ditunggu-tunggu antara ayah dan anak perempuan.

“Aku mengerti, Ayah. Aku yakin kamu sibuk dengan tugas resmimu.... Bisa melihatmu sudah cukup bagiku.”

Sambil menggelengkan kepalanya, Celia menunjukkan senyum penuh kasih sayang.

“Aku yakin itu tidak terhindarkan – kita berada di masa-masa sulit. Meski upacara pernikahan kami semakin dekat, aku belum memiliki banyak kesempatan untuk melihat Celia-ku tercinta karena pekerjaan.”

Kata Charles berbicara dengan suara lelah yang duduk di samping Celia.

Pembuluh darah di pelipis Roland bergerak sedikit. 

“.....Dengan kaburnya faksi Duke Huguenot, keadaan kerajaan menjadi sangat kacau. Aku khawatir bahwa mengadakan upacar pernikahan pada saat sulit seperti ini dapat menyebabkan tekanan yang tidak semestinya pada mereka.”

Kata Roland kepada mereka berdua dengan nada prihatin, memaksakan senyum di wajahnya.

"Tidak, tidak. Justru karena orang-orang itu lari dengan ekor di antara kaki mereka, ada makna dalam merayakan pernikahan kami saat ini. Seperti yang aku katakan sebelumnya — pernikahan antara keluarga Arbor dan keluarga Claire akan menunjukkan kepada orang-orang di luar dan di dalam kerajaan bahwa kekuatan Beltrum masih ada."

"Aku mengerti maksudmu, tapi.... Merasa khawatir adalah tugasku sebagai orang tua." 

Roland mengangguk, menahan ketidaknyamanannya.

“Semua anak ditakdirkan untuk tumbuh. Celia sangat memahami itu, jadi tidak perlu khawatir.”

Kata Charles, tertawa kecil dan berbalik ke arah Celia.

"....Ya, aku tahu." 

Celia menyetujui dengan patuh. 

Sambil menghela nafas, Roland mencoba menunjukkan ekspresi yakin.

"Aku mengerti...."

“Selain itu, faksi Huguenot membawa salah satu batu suci bersama mereka, jadi mereka pastinya mempunyai seorang pahlawan di pihak mereka.... Hampir pasti mereka akan mencoba untuk membenarkan diri mereka sendiri dengan menggunakan pahlawan itu. Upacara pernikahan ini juga berfungsi untuk mengawasi mereka yang berada di pihak faksi Huguenot. Karena alasan itulah kami telah mengundang pahlawan, Rui Shigekura, untuk memberkati pernikahan kami secara resmi.”

Charles mengerutkan kening dan berbicara tentang faksi Huguenot dengan nada kebencian, tetapi setengah dari kalimat terakhirnya disertai dengan ejekan sombong.

“Tapi untuk mengadakan upacara sedemikian megah dengan parade...... Aku harap kamu memiliki langkah-langkah keamanan yang memadai jika faksi Huguenot campur tangan.”

Kata Roland, menatap Celia dengan cemas.

"Kamu tidak perlu khawatir. Ksatria Elit yang baru terbentuk telah ditugaskan sebagai penjaga acara. Kami juga berniat untuk menambah Royal Guard yang berada di bawah perintah langsung Raja."

Charles berbicara dengan sombong.

".....Begitu..... Jadi itu akan menjadi formasi yang tidak bisa ditembus."

“Tim Penyihir dan Ksatria Udara juga akan hadir. Mereka semua adalah elit dari kerajaan kita; Jika seseorang mencoba melakukan sesuatu setelah melihat keamanan yang kita miliki, mereka akan melakukan serangan bunuh diri. Hanya orang bodoh yang ingin mati yang akan melakukan hal seperti itu. Aku tidak sabar menantikan apa ada seseorang berani mencobanya.”

"Aku mengerti...."

Roland menunduk dan mengangguk dengan kepala tertunduk.

Melihat Roland seperti itu, Charles tertawa kecil. 

“Yah, serahkan saja semuanya padaku,  Ayah Mertua. Kamu tidak perlu merasa cemas tentang apapun.”

Kata Charles dengan ramah.

"Jauh dari mengkhawatirkan sesuatu yang diperlukan, sejauh ini aku tidak melakukan apa pun dalam perencanaan pernikahan ini..... Aku telah sepenuhnya bergantung kepada keluarga Arbor — atau lebih tepatnya, kamu."

Kata Roland, menunjukkan senyum sedih.

"Memang seharusnya begitu. Keluarga Count Claire sudah dianggap sebagai keluarga oleh Keluarga Arbor pada saat ini. Selama kamu mengandalkanku, aku akan menjaga Celia dan juga keluarga Claire-mu."

"Aku sendiri masih muda. Aku tidak bisa terus-menerus mengandalkanmu untuk semuanya...."

"Tentu saja. Aku berniat agar Count Claire yang berbakat melakukan berbagai pekerjaan setelah menikah, jadi aku akan mengandalkanmu."

"Aku mengerti. Aku akan memberikan yang terbaik."

"Sempurna. Segalanya akan menjadi sangat sibuk setelah pernikahan. Ada sesuatu yang menggangguku, tapi.... Tapi santai saja dan jangan khawatir."

Kata Charles, berbicara dengan implikasi yang aneh.

"…..Ada yang mengganggumu, katamu?" 

Roland bertanya. 

Nalurinya memberitahunya bahwa masa depan akan lebih merepotkan jika dia tidak memilih untuk membicarakannya sekarang.

“Ini adalah rumor yang telah beredar di istana kerajaan selama beberapa waktu. Orang-orang yang mencurigai beberapa anggota Fraksi Fontaine – termasukmu – diam-diam berkolusi dengan faksi Huguenot. Seperti yang diharapkan, setelah pertunanganku dengan Celia, rumor tersebut mereda, tetapi masih ada sebagian yang keras kepala dan  bertahan. Memang sungguh merepotkan.”

Kata Charles, menggelengkan kepalanya secara dramatis.

[ Dia berani mengatakan ini setelah mengatur segalanya, mengancam upacara pernikahan ini dengan maksud seperti itu ? ]

Roland menunjukkan kontrol diri yang luar biasa dalam menahan emosinya dan mengerutkan keningnya.

“.....Aku benar-benar menyesal mendengarnya. Untuk berkomunikasi dengan pemberontak yang meninggalkan tugas mereka, sama saja dengan mengkhianati kerajaan itu sendiri. Itu pelanggaran yang tak terbayangkan.”

Kata Roland yang memaksakan senyum. 

Sementara itu, wajah Celia memucat dari kursi depan, menatap ayahnya.

[ Kamu tidak harus membuat ekspresi seperti itu, Celia Sayang. Tidak.... Kegagalanku yang membuatmu terlihat seperti itu. Aku minta maaf. ]

Roland melakukan kontak mata dengan Celia selama beberapa saat sebelum menunjukkan wajah poker facenya lagi.

“Persis seperti yang kamu katakan. Sekarang setelah kamu telah terikat dengan Keluarga Arbor, aku sangat takut rumor itu akan terus menghantui Keluarga Claire.... Tapi jika kamu berpikiran seperti itu, maka rasa cemasku menjadi tidak perlu. Pada akhirnya, rumor tetaplah rumor belaka. Mulai sekarang, kamu akan bisa mendapatkan kepercayaanku berdasarkan tindakan dan sikap.”

Kata Charles dengan riang, mengangguk dengan cara yang berlebihan.

"Itu akan menjadi bagus, tapi...."

Roland mengangguk pada kata-kata Charles, tidak yakin dengan niatnya.

"Ini cukup mudah. Mulai sekarang, kamu akan menjaga hubungan yang kamu miliki dengan bangsawan dari faksi yang kamu miliki dan pada saat yang sama kamu akan menarik garis antara dirimu sendiri. Selain itu, kamu harus mengawasi mereka dengan cermat, jika mereka melakukan sesuatu yang mencurigakan."

Kata Charles, seolah-olah itu adalah masalah yang telah ditentukan sebelumnya. 

Dengan kata lain, Charles menginginkan seorang mata-mata yang bergerak di bawah perintah Keluarga Arbor.

[ Permintaan yang bisa diprediksi. ]  

Pikir Roland dalam hati.

“....Aku tidak tahu apakah aku bisa melakukan tugas itu, tapi aku mengerti. Aku akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi harapanmu....”

Kata Roland, mengangguk dalam-dalam.

“Aku memiliki harapan tinggi kepadamu. Jika kamu membuahkan hasil yang positif, Ayahku dan aku akan dengan senang hati memberimu lebih banyak kesempatan untuk membuktikan diri. Karena kamu adalah seseorang yang sangat pintar, aku tidak perlu mengingatkanmu bahwa kamu harus mendapatkan hasil untuk memenangkan orang-orang di sekitarmu, kan?”

Tanya Charles, menyipitkan matanya.

"Ya, aku akan pastikan untuk mengingatnya."

[ Jika aku tidak di curigai bertindak sebagai agen ganda, Tentunya. ]

Roland menambahkan dalam hatinya.

"Bagus sekali. Kalau begitu, keluarga Count Claire akan terus hidup dalam damai, bersama calon istriku, penyihir paling berbakat yang pernah ada di kerajaan."

Kata Charles dengan dramatis, mengarahkan senyum kepada Celia.

“....Tolong jaga keluarga kami, Charles-sama. Ayahku dan aku mengabdikan diri kepadamu.”

Saat Celia menundukkan kepalanya ke arah Charles, dia menunjukkan senyum terbesar yang dia bisa.

"Aku juga. Hasil akhirmu sebagai istriku akan mencerminkan masa depanku juga."

"Aku mengerti."

Charles mengangguk puas. 

“Jawaban yang bagus. Aku tidak sabar menunggu kita untuk hidup bersama.... Ah, benar juga. Ngomong-ngomong, kamu masih belum sempat bertemu dengan para istriku, kan?”

"Ya, meskipun aku pernah bertemu dengan beberapa dari mereka di masa lalu....."

“Kamu telah dikurung di sini sejak pertunangan kita diumumkan. Ah, baiklah. Aku mengatur waktu untukmu agar bertemu dengan mereka sebelum upacara. Kamu akan hidup bersama dengan mereka mulai sekarang, jadi aku harap kalian akur. Para istriku juga ingin mengenalmu dengan baik.”

"Aku mengerti. Aku tidak sabar menantinya."

Jawab Celia dengan senyum palsu di wajahnya.

Setelah itu, percakapan yang tidak nyaman di antara ketiganya berlanjut dalam waktu yang lama.