Eternal You – Chapter 8 : 「Operasi Di Balik Bayangan」

Dua minggu setelah Rio meninggalkan desa Seirei no Tami....

Di wilayah Strahl, Miharu dan yang lainnya menjalani kehidupan yang benar-benar damai, menunggu kembalinya Rio dengan santai. Saat ini, mereka sedang istirahat dari pelajaran bahasa mereka. Aishia dan Masato sedang tidur siang, sementara Aki dan Miharu sedang duduk di sofa sambil minum teh.

"Aku ingin tahu, apa Haruto-san akan segera kembali...." 

Miharu bergumam pada dirinya sendiri.

Meskipun kata-katanya tampak seperti pertanyaan, gadis itu kurang lebih berbicara pada dirinya sendiri. Namun, meski dia berbicara dengan suara rendah, Aki bisa mendengarnya.

"Miharu Onee-chan, selama beberapa hari terakhir ini kamu mengatakan hal yang sama terus menerus."

Kata Aki sambil tersenyum tegang.

Untuk beberapa alasan, Miharu tersentak. 

"Heh....? B-Benarkah?" 

Miharu bertanya dengan suara bernada tinggi, memiringkan kepalanya ke samping.

Miharu tidak begitu yakin mengapa dia menjadi gugup, tapi sekarang dia memikirkannya, selama beberapa hari terakhir dia tidak melakukan apapun selain memikirkan Haruto.

"....Ada apa, Miharu Oneterjad?" 

Aki menyadari perubahan sikap Miharu dan menatapnya dengan curiga.

"Tidak ada. Aku pikir?" 

Miharu menunjukkan ekspresi tenang dan melakukan kontak mata dengan Aki. Meskipun dia tidak sepenuhnya yakin, Aki mengubah topik pembicaraan. 

"Tidak, lupakan saja.... Tapi aku selalu bertanya-tanya, berapa lama kita akan hidup seperti ini, ya?"

"Umm, apa maksudmu 'seperti sini'?" Miharu bertanya.

“Kita seharusnya masih sekolah, tahu? Masato baru saja mencapai kelas enam, dan kehidupan sekolah baru kita akan segera dimulai.... Tapi sekarang Onii-chan dan Satsuki-san telah pergi dan kita mungkin tidak akan pernah melihat Ibu dan yang lainnya lagi. Aku tidak begitu yakin, tetapi semakin lama kita menjalani kehidupan seperti ini, semakin aku merasa kita tidak dapat kembali.”

Aki menunjukkan ekspresi muram.

"Jadi kamu khawatir...."

Miharu bangkit perlahan dan mendekati Aki, membelai punggungnya. 

Aki membungkuk di atasnya untuk dimanjakan.

".....Apa kamu tidak khawatir?" 

Aki bertanya dengan nada gugup.

"Iya... Sedikit tidak nyaman, tapi mungkin tidak sebanyak dirimu." 

Miharu menggelengkan kepalanya sambil menunjukkan sedikit senyuman.

Aki memperhatikan ekspresi Miharu dengan penasaran. 

"Mengapa?"

“Aku memilikimu dan Masato, juga Haruto-san dan Ai-chan. Aku merasa aman. Itu sebabnya aku bertanya-tanya apakah aku ada yang bisa aku perbuat sebagai balasan, karena aku menyesal membuatmu merasakan hal itu.”

Jawab Miharu. Kali ini, senyumnya pahit.

"....Kamu kuat, Miharu Onee-chan."

"Aku lemah. Jika aku tidak memilikimu dan yang lainnya, aku tidak akan hidup sekarang."

“Menurutku bukan itu masalahnya.... Sebaliknya, akulah yang harus mengatakan itu. Aku tidak tahu apa yang akan terjadi padaku jika kamu tidak bersamaku.”

"Hehe terima kasih."

"Ya...."

Kata Aki berbicara dengan malu-malu, masih tampak sedikit tidak yakin.

"Aki-chan. Berkat Haruto-san kita bisa hidup damai. Aku pikir itu adalah berkah yang luar biasa, bukankah kamu setuju? Jadi.... Mengapa kamu tidak mencoba untuk berpikir lebih positif?" 

Miharu bertanya dengan ramah, mencoba meyakinkan Aki.

"Itu.... Ya. Aku juga berpikir begitu, tapi....."

"Aku kira kamu masih ingin kembali ke Bumi, bukan?"

"Ya..... Apa kamu tidak ingin kembali, Miharu Onee-chan?"

“Jika aku bilang tidak ingin kembali.... Aku mungkin akan berbohong, tapi kurasa kita tidak perlu terburu-buru. Haruto-san bersedia membantu kita, bagaimanapun juga.”

"Haruto...." 

Aki menggumamkan nama Haruto saat ekspresinya menjadi gelap. 

Sekarang Aki sudah terbiasa, tetapi dia tidak bisa tidak berhenti memikirkan seseorang ketika dia mendengar nama itu. Khususnya, saat kata itu berasal dari mulut Miharu. Terkadang dia merasa sedikit tidak nyaman tentang itu.

"Apa pendapatmu tentang Haruto-san?" 

Aki bertanya tiba-tiba. 

Terbukti bahwa Miharu tidak melakukan apa-apa selain memikirkannya belakangan ini, jadi Aki sedikit penasaran.

"Hm? Umm..... Apa maksudmu dengan itu?"

Miharu bertanya, mengamati ekspresi Aki dengan tidak pasti.

“Tidak ada yang khusus.... Hanya saja — meskipun kamu biasanya tidak tahu bagaimana berurusan dengan laki-laki, kamu bertindak secara alami saat kamu bersama Haruto-san..... Contonya saat kalian memasak bersama, kalian menjadi sinkron dan tertawa satu sama lain seolah itu normal buatmu.... Karena itulah aku penasaran..... Jadi bagaimana perasaanmu tentangnya?” 

Aki menjelaskan alasannya dengan ragu-ragu, tetapi secara langsung, sehingga Miharu tidak bisa menghindari pertanyaan itu.

"H-Hanya saja. Haruto-san adalah orang yang bisa dipercaya dan sangat baik, aku pikir. Jadi...." 

Miharu menjawab dengan malu-malu, mencari jawaban di dalam dirinya.

"Jadi.....?" Aki menekan.

"Aku tidak tahu apakah itu karena mereka memiliki nama yang sama, tapi dia sedikit mengingatkanku pada Haru-kun.... Kurasa?"

"A-Apa yang kamu katakan !? Miharu Onee-chan!" 

Ekspresi Aki segera berubah dan nadanya menjadi berat.

".....Heh? Ah! Maafkan aku! Itu bukan niatku!" 

Miharu menyadari apa yang dia katakan dan mulai menggelengkan kepalanya. Meskipun dia selalu memastikan untuk tidak membicarakan tentang kakak laki-laki Aki, memikirkan tentang Haruto dari dunia ini membuat namanya keluar tanpa sengaja dari mulutnya.

“Nee, Miharu Onee-chan... Kamu masih mengingat orang itu? Bahkan jika kamu tidak akan pernah melihatnya lagi? Kemungkinan besar orang itu bahkan tidak mengingatmu, jadi jangan membandingkan orang itu sebagai Haruto ini. Itu tidak sopan.” Bentak Aki.

Segera setelah dia selesai berbicara, Aki dipenuhi dengan perasaan bersalah, karena dialah yang telah pertama yang menyamakan Haruto dunia ini dengan Amakawa Haruto.

“.....Maafkan aku— Aku bertindak terlalu jauh. Aku akan mendinginkan kepalaku.” 

Aki bangkit dan menuju pintu keluar untuk mencari udara segar. Kata-katanya penuh penyesalan.

∆∆∆∆

[ Aku bodoh.... ]

Saat dia meninggalkan rumah, Aki langsung berjongkok dengan ekspresi malu. Dia tidak ingin kembali ke dalam; Meskipun dia telah diberitahu untuk tidak keluar karena alasan apa pun, dia membutuhkan udara segar.

[ Aku tidak punya hak untuk menyalahkan Miharu Onee-chan.... ]

Aki sangat menyesalinya, menghela nafas panjang. 

Bahkan Miharu, yang biasanya adalah orang yang baik, mungkin akan marah setelah mendengar kata-katanya.

[ Mungkinkah Miharu Onee-chan masih menyukainya? 

Lalu.... Haruskah aku meminta maaf karena mengatakan hal buruk seperti itu padanya? Tapi.... ]

Emosi yang rumit menyerbu dada Aki – dia ingin meminta maaf kepada Miharu dan mengembalikan semuanya menjadi semula, tetapi setiap kali nama Amakawa Haruto muncul, dia tidak bisa tidak mengingat semuanya tentang dia.

"Aargh, cukup!" 

Aki berteriak keras setelah beberapa saat, kepalanya dipenuhi dengan terlalu banyak hal untuk diproses.

"Uuurgh...."

Sebuah suara gemuruh bergema dari jarak beberapa meter, tapi itu terlalu jauh untuk mencapai telinga Aki. Pada saat itu, pintu masuk terbuka, menampakkan sosok Miharu yang ragu-ragu.

“U-Umm, kamu tahu, Aki-chan.... Huh? Kya!” 

Dengan malu-malu, Miharu mencoba berbicara dengan Aki, tetapi menemukan dua makhluk abu-abu sebagai gantinya. 

Makhluk itu memiliki sosok humanoid tapi jelas bukan manusia, dan mereka berkeliaran di hutan 20 meter dari rumah. Miharu tidak bisa menahan teriakannya.

“A-Ada apa, Miharu-oneechan? Eek! A-Apa itu?”

Aki gemetar karena terkejut mendengar teriakan Miharu, dan berbalik untuk melihat apa yang terjadi — saat melihat makhluk mengerikan itu, dia mundur ketakutan.

Miharu berhasil mendapatkan kembali ketenangannya. 

“A-Aki-chan, cepatlah masuk ke rumah! Sekarang!”

"T-Tapi ini aneh.... Bukankah seharusnya ada penghalang yang mencegah mereka?" 

Aki mengamati gerakan makhluk itu dengan cermat – mereka sepertinya tidak menyadarinya.

"Tidak! Cepat dan panggil Ai-chan, segera."

Miharu berteriak panik, tapi pada saat itu, Aishia muncul di sampingnya.

"Tidak apa-apa... Aku sudah ada di sini."

Aishia sepertinya baru saja bangun karena dia memiliki ekspresi mengantuk.

Miharu menghela nafas lega.

"Ah, Ai-chan...."

"Aishia-san.... M-Makhluk apa itu?" 

Aki bertanya takut-takut.

“Monster, mungkin. Mereka tidak dapat memasuki penghalang, tetapi mereka mungkin tertarik dengan esensi sihir dalam penghalang itu sendiri. Aku akan segera mengurus mereka – kalian berdua, masuklah.”

Aishia memberi instruksi saat dia dengan hati-hati melihat makhluk itu.

Memahami bahwa mereka tidak lebih dari sebuah beban, Miharu mendekati Aki dengan cepat. 

“O-Oke. Ayo pergi, Aki-chan."

Miharu meraih tangannya dan menuju ke rumah. Ketika Aishia memastikan bahwa mereka berdua telah pergi, dia mulai berjalan perlahan ke depan.

"Mereka berwujud manusia, tetapi sepertinya bukan manusia....?" 

Melihat monster itu memberinya perasaan aneh, jadi dia memiringkan kepalanya ke samping.

Mata makhluk itu penuh kegilaan, tapi selain warna kulit, mereka terlihat persis seperti manusia. Semakin dekat mereka, semakin Aishia menyadarinya.... 

Setelah memikirkannya lagi, Aishia mengerti bahwa tidak ada yang penting.

[ Jika aku mengalahkan mereka, aku akan tahu.... Aku harus melindungi yang lain. Itulah tugas yang telah dipercayakan Haruto padaku. ]

Dengan pemikiran itu, Aishia mengulurkan tangan kanannya ke arah makhluk itu. Cahaya samar mulai mulai berkumpul telapak tangannya sebagai tanda memanipulasi ode yang perlahan berkumpul secara yang halus.

Aishia menembakkan peluru gelombang kejut ke arah monster itu – serangan tak terlihat itu membuat kontak langsung, dan suara benturan bergema melalui hutan saat tubuh monster itu terlempar jauh.

Boom...!

Serangan itu cukup kuat untuk mengubah tulang manusia menjadi debu.

Tanpa ampun, Aishia menatap makhluk yang tersisa.

"Uuuuurgh!"

Tepat pada saat itu, monster lain keluar dari hutan. Dia mirip dengan dua makhluk lainnya, tetapi kulitnya jauh lebih gelap. Untuk beberapa alasan, monster gelap itu mampu menerobos penghalang tanpa masalah dan menuju ke Miharu dan Aki, yang mundur ke pintu depan. Dia bergerak cukup cepat.

"Aki-chan, awas!"

Miharu menyadari bahwa monster gelap itu mendekati mereka, jadi sebagai upaya terakhir, dia menggunakan tubuhnya sebagai perisai untuk melindungi Aki, sebagai hasilnya dia memeluknya.

"Ehh!?" 

Aki kehilangan keseimbangan, tidak yakin apa yang terjadi, tapi segera menyadari bahwa Miharu sedang memeluknya. Saat melihat makhluk yang mendekat, Aki mengerti alasan dibalik tindakan Miharu.

"M-Miharu Onee-chan!?" 

Aki hanya bisa berteriak. 

Miharu dalam bahaya – jelas dia tidak bisa berbuat apa-apa, tapi Aki tetap berjuang dan menggeliat.

Sementara itu, Aishia bereaksi dengan mengarahkan tangan kanannya ke arah monster tersebut, namun tidak butuh waktu lama untuk menurunkannya. Bahkan jika dia tidak mengangkat satu jari pun, kematian makhluk itu sudah pasti.

Ada beberapa meter bagi monster itu untuk mencapai Miharu dan Aki. Pada saat itu, bayangan hitam dengan anggun turun dari langit. Masih dalam pelukan Miharu, Aki sudah bisa melihat sosok itu dari belakang.

Tidak butuh waktu lama untuk mengenali identitas orang tersebut.

Tercermin di matanya dan mengenakan baju besi hitamnya adalah sosok yang dikenal dengan Rio.

"Aaugh!?" 

Monster hitam itu tampak terkejut dengan kemunculan Rio yang tiba-tiba. Kecepatannya melambat sejenak, berdiri diam – sebuah kesalahan besar.

Rio segera memanfaatkan celah yang diciptakan monster itu. Dia melompat ke depan dengan sekuat tenaga dan menusukkan gagang pedangnya dengan sangat tepat ke bagian vital di dada monster itu, membuatnya terbang lebih dari sepuluh meter. Jika manusia normal yang  terkena serangan itu maka akan diserang oleh rasa sakit yang tak terlukiskan dan akan berjuang sekuat tenaga untuk bernapas. Kerusakan fisik dari serangan itu akan membuatnya memiliki beberapa kerusakan organ yang parah.