Eternal You – Chapter 3 : 「Bertemu Lagi Dengamu di Dunia ini」

[ Mungkinkah... ]

Tepat sebelum Aki memanggil bantuan, Rio terbang dekat dengan tanah saat dia mengikuti jejak di rumput. Tiba-tiba, dia menyadari bahwa padang rumput telah di injak oleh beberapa ekor kuda. Berhenti di tengah jalan, Rio menebak bahwa ketiga anak itu telah bertemu beberapa penunggang kuda.

Selanjutnya, Rio Mengikuti jejak mereka dengan pandangannya, dia menyadari bahwa di kejauhan ada sekelompok kereta kuda. Entah kenapa mereka berhenti, tapi sepertinya mereka akan mulai bergerak.

Gerbong yang dipamerkan menarik perhatian Rio. Beberapa orang berkumpul di dalam - mungkin budak - dan di sekitarnya ada beberapa tentara bayaran bersenjata.

[ ....Pedagang budak, ya. Ini mungkin buruk. ]

Perasaan tidak nyaman mulai menyerang dada Rio.

Rio membatalkan spirit art terbang miliknya kemudian dan mendarat di tanah, dia mulai berlari cepat menuju gerbong, memperkuat kemampuan fisiknya. Namun, itu tidak seperti dia bisa menyerang mereka hanya karena mereka memiliki firasat buruk, jadi dia melambat ketika dia sudah cukup dekat dengan mereka. Saat itulah salah satu penjaga memperhatikan kehadirannya.

"Oii, seseorang sedang mendekat dari sisi jalan!" 

Penjaga itu berteriak keras, menyebabkan yang lainnya meningkatkan kewaspadaan mereka. Sebagian besar penjaga bergegas untuk menarik senjata mereka dan mengambil formasi untuk melindungi gerbong.

"Berhenti di sana!" 

Salah satu penjaga berteriak.

Untuk saat ini, Rio memutuskan untuk menunjukkan bahwa dia tidak punya niat bermusuhan. 

“Aku mencari tiga orang. Mereka datang dari arah yang sama denganku." 

Tetap berada di tempatnya, Rio mulai menjelaskan tanpa menghunus pedangnya.

Udara di sekitar tentara bayaran sedikit berubah. Mereka semua saling memandang, sebelum beralih ke tempat pria yang mungkin memiliki pangkat tertinggi itu berdiri.

“....Seseorang cepat panggil bos dan ketua. Segera."

Pria yang dimaksud – yang pertama kali berbicara dengan Miharu, Aki, dan Masato – berbicara dengan nada kesal. Kurang dari satu menit kemudian, seorang pria berpakaian bagus muncul di sebelah penjaga dengan ekspresi tidak memuaskan.

"Hmm. Jadi, kaulah orang yang muncul entah dari mana. Apa yang kau inginkan?"

Pria itu bertanya dengan ekspresi tidak puas saat dia menatap Rio.

“....Maafkan atas kekasaranku. Namaku Hans - kamu mungkin sudah mendengarnya dari para pengawalmu, tapi aku sedang mencari beberapa orang. Ada tiga orang yang seharusnya berada di pinggir jalan sampai beberapa waktu yang lalu.... Apakah kamu melihat mereka?" 

Rio bertanya dengan nada sopan kepada pria angkuh itu.

Namun, jelas bahwa dia berpura-pura, bagaimanapun, dia telah memberinya nama palsu, bersiap untuk yang terburuk.

"Oh? Dan kupikir kau sekedar bajingan sederhana....”

Pria berpakaian bagus itu menggumamkan kata-kata itu sambil menyipitkan matanya.

"Tidak tahu. Kami sedang terburu-buru. Kalau urusanmu sudah selesai, cepat pergilah.”

Pria itu menambahkan dengan nada tajam.

Dia telah mempertimbangkan kemungkinan bahwa Rio adalah seorang bangsawan mengingat caranya berbicara, tetapi pada akhirnya memutuskan untuk berpura-pura tidak tahu.

“Aku akan melakukannya, tapi aku menemukan jejak kaki sejumlah besar orang disana. Rerumputan juga memiliki tanda-tanda diinjak oleh kuda – baru-baru ini.”

Rio berbicara dengan senyum yang rumit.

"....Apa kau menuduh kami telah menculik orang-orang itu?" 

Pria berpakaian bagus itu menunjukkan wajah tanpa emosi.

"Oh tidak. Tentu saja tidak. Aku hanya berharap kamu akan mengesampingkan kepura-puraanmu itu, dan berbicara terus terang jika itu benar.”

Rio menggelengkan kepalanya, menunjukkan wajah datar dan memilih kata-katanya dengan hati-hati. Rio ingin membuat mereka mengerti bahwa dia mengetahui apa yang telah terjadi, tetapi mereka bermaksud menyelesaikan masalah dengan damai, meskipun para lelaki itu terlibat dalam sesuatu yang kotor.

Pada saat yang sama, Rio melirik sekilas ke gerbong di belakang pria itu. Sayangnya, ada terlalu banyak budak di setiap gerbong; Karena dia tidak tahu seperti apa rupa orang yang dia cari, yang bisa dia lakukan hanyalah memeriksanya satu per satu.

“....Aku memintamu untuk berhenti melihat barang daganganku yang berharga. Ketika mereka bertemu orang lain, para budak mulai berpikir bahwa mereka akan diselamatkan.”

Pria berpakaian rapi itu berkata sambil menoleh ke kereta. Kemudian dia menoleh ke salah satu penjaga dan dengan tatapannya memerintahkannya untuk menurunkan penutup kereta. Atas perintah itu, beberapa penjaga mulai bergerak.

"T-Tolong kami!" 

Suara seorang gadis menggema dari salah satu gerbong - itu adalah Aki. Tidak ada yang mengerti kata-katanya, kecuali satu orang....

[ Tolong kami? Itu.... Bahasa jepang, kan? ]

Rio bisa memahami kata-kata gadis itu. Suara meminta bantuan....

Namun, Rio ragu sejenak, bertanya-tanya apakah dia benar-benar salah dengar. 

Lagipula, kata-kata itu seharusnya tidak ada di dunia itu.

Meski begitu, ketika dia mengalihkan pandangannya ke sumber suara, dia menyadari bahwa dia tidak salah dengar.

Di sana, di dalam gerbong, ada Aki, seorang gadis dengan karakteristik wajah Asia Timurnya.

"Cih. Tutupi gerbongnya." 

Sementara Rio terkejut, pria berpakaian bagus itu mendecakkan lidahnya dan memberi perintah pada bawahannya. Dia sudah kehabisan kesabaran.

Akhirnya semua gerbong tertutup.

"Lihat apa yang telah kau lakukan. Para budak membuat keributan karena ulahmu.”

Pria berpakaian bagus itu terus berpura-pura tidak tahu. Seolah itu belum cukup, dia menyalahkan Rio.

"….Tunggu sebentar. Gadis yang baru saja berteriak adalah salah satu orang yang aku cari. Dia meminta pertolongan... Bisakah kamu menjelaskan apa yang terjadi?"

Rio bertanya dengan nada tenang setelah dia mendapatkan kembali ketenangannya. Dia juga tidak berniat menyerah.

Ekspresi pria berpakaian bagus itu berubah.

"Sungguh merepotkan. Sudah cukup. Cepat bunuh dia.”

Pria itu berbalik menghadap penjaga di sampingnya dan memerintahkan.

“Kalian dengar perintah bos! Kita akan menggunakan metode paling sederhana untuk membungkam seseorang. Siapkan posisi kalian!”

Sambil tersenyum, penjaga itu berbicara dengan keras kepada pria lainnya. Para tentara bayaran dengan senang hati mengambil posisi mereka, dan mengepung Rio dalam sekejap.

Tindakan bawahan menunjukkan bagusnya si pemimpin – keterampilan sekelompok tentara bayaran tergantung pada kemampuan komandan, pada kenyataannya, orang-orang di depan Rio tampaknya memiliki banyak pengalaman pertempuran dalam kelompok. 

“Kau telah membuat kesalahan dengan keberanian. Ada waktu dan tempat yang tepat untuk hal semacam ini. Ada kata-kata terakhir? Jika kau memohon untuk hidup dan menjadikan dirimu sebagai budak, aku mungkin bersedia mengampunimu. Kau memiliki wajah yang bagus... Apa kau tertarik untuk menjual tubuhmu?"

Pria berpakaian bagus itu bertanya dengan nada arogan, merasa yakin dengan dirinya di posisi yang jelas lebih unggul.

“....Sungguh menjijikkan. Kau seharusnya menyerahkan orang-orang yang kau culik tanpa keributan selagi bisa. Namun, jika ini yang kau mau, aku juga tidak akan menahan diri.”

Kata Rio dengan nada tenang tapi dingin.

Pria itu bereaksi cepat terhadap haus darah yang diarahkan padanya, mengeluarkan perintah dengan suara bernada tinggi.

”C-Cukup. Bunuh dia!”

"Habisi dia!" 

Komandan tentara bayaran memberi perintah kepada orang-orang di sekitar Rio.

Sambil melindungi diri mereka sendiri dengan perisai mereka, tentara bayaran menyerang dengan tombak mereka dari segala arah, tetapi Rio dengan mudah melompat keluar dari jangkauan serangan kelompok.

"Ap....!?" 

Para tentara bayaran menunjukkan ekspresi bingung saat melihat bahwa Rio telah melompat ke atas kepala mereka.

"Eek!?" 

Masih di udara, Rio mengambil salah satu belati yang dia sembunyikan di bawah jubahnya dan menikam kaki tentara bayaran di dekatnya saat dia turun. Orang-orang yang ditusuk menjerit kesakitan.

[ Dengan ini mereka akan kehilangan keinginan untuk bertarung, sekarang? ]

Rio berpikir, tetapi pada saat itu—

"Photon Projectilis!" 

Pemimpin kelompok tentara bayaran menembakkan sihir ofensif ke arah Rio. Di tangan kirinya ada lingkaran sihir dan esensinya telah berubah menjadi peluru energi cahaya yang berkecepatan tinggi ditembakkan secara berurutan.

Rio menghindari serangan itu dengan menjatuhkan diri ke samping.

[ ....Dia tampaknya cukup tenang. Tidak heran kalau dia pemimpinnya. Kurasa ini tidak akan mudah bagiku. ]

Rio menghela nafas lelah dan mempercepat gerakan.

“Lawan kita menggunakan mantra untuk memperkuat kemampuan fisiknya! Buat dia terus bergerak dan serang saat dia kelelahan! Masuk ke formasi defensif!”

Pemimpin itu memberikan perintahnya dengan nada tenang saat dia menembakkan peluru ringan ke arah Rio. Dengan itu, tentara bayaran lainnya mendapatkan kembali ketenangan mereka juga.

Kelompok itu mengambil posisi bertahan, melindungi pria berpakaian bagus dan komandan. Kemudian, mereka menurunkan tubuh dan perisai mereka membentuk lingkaran agar lintasan penyerangan pemimpin mereka tidak terhalang.

Rio telah menghindari serangan sihir pemimpin itu menggunakan banyak ruang yang dimilikinya, tetapi ketika dia melihat tindakan kelompok tentara bayaran, dia menjadi kesal dan menyerang mereka.

"Bajingan itu telah kehilangan kesabarannya. Siapkan tombak!" 

Kata pemimpin yang menunjukkan senyum haus darah.

Sementara mantra sihir dari Photon Projectilis  rendah, tapi mantra ini cukup kuat untuk melukai manusia normal secara serius.

Daya sihir juga memungkinkan untuk menembakkan peluru cahaya secara berurutan. Akurasinya rendah saat lawan bergerak, tetapi jika datang dari depan adalah cerita lain. Menyerbu ke depan dimana formasi perisai pertahanan berada benar-benar tindakan bodoh.

Peluru cahaya yang dilepaskan oleh komandan mendekati Rio dengan cepat.

"Apa!?" 

Untuk sesaat, sosok Rio benar-benar lenyap dari mata para tentara bayaran. 

Peluru cahaya menembus ruang kosong, atau begitulah yang mereka pikirkan.

"...Hah?"

Sebelum mereka menyadarinya, Rio dengan cepat melewati mereka dan menghunus pedangnya. 

Pedangnya bersinar, lalu dalam sekejap melepaskan serangan angin yang sangat kuat.

"Gah!?" 

Ketika Rio mengayunkan pedangnya, tentara bayaran dengan perisai mereka di lempar terbang jauh. Melihat tembok pertahanannya telah dirobohkan, pemimpin itu tersentak dan bergerak untuk menghunus pedangnya dengan refleks.

Namun, itu sudah terlambat.

Rio menutup jarak yang memisahkannya darinya, dan dalam sekejap, menikam jantung sang pemimpin.

"Tch!?"

Mata pria itu melebarkan matanya karena terkejut, ekspresinya menunjukkan bahwa dia tidak dapat memahami apa yang telah terjadi. Ketika Rio mencabut pedangnya dan melangkah mundur perlahan, komandan meletakkan tangannya ke area tersebut. Melihat telapak tangannya berlumuran darah, komandan menyadari kematiannya yang akan segera terjadi.

Dengan itu, dia dengan lemah roboh ke tanah.

Dengan sedikit rasa penyesalan, Rio mencengkeram gagang pedangnya yang berdarah lebih erat dan berbalik ke arah pria berpakaian bagus, yang telah menjadi lumpuh total.

"Ah.....!?"

Membuat kontak mata dengan Rio, pria itu kehilangan suaranya. Meskipun dia mencoba untuk mundur, dia dengan cepat kehilangan keseimbangan dan jatuh dengan punggungnya.

Melihat ke bawah, Rio mengarahkan pedangnya yang berlumuran darah ke pria itu.

"Lepaskan anak-anak yang kau culik."

Perintah Rio dengan nada dingin.

Pria itu mengeluarkan suara yang menyedihkan. 

"Eek!"

“Yang lain tidak akan bergerak kecuali kau yang memerintahkannya, kan? Cepatlah." 

Kata Rio menghela nafas kesal.

"L-Lepaskan mereka! Cepat!" 

Pria itu berteriak panik, menyebabkan tentara bayaran, yang sampai beberapa detik yang lalu telah dibekukan, terburu-buru untuk mematuhinya.

Pada saat itu, Rio menyeka bilah pedangnya dan meletakkannya dipinggangnya tanpa menyarungkannya. 

Setelah itu, dia mencengkeram leher pria berpakaian bagus itu, dan dengan kasar menyeret mayat komandan ke sisi lain jalan.

"Eek! K-Kenapa !? Apa yang akan kau lakukan!?" 

Pria itu berteriak ketika dia melihat tubuh pemimpin dengan ekspresi pucat.

“Tubuh orang ini menghalangi jalan. Dan kau, aku berniat untuk menggunakanmu sebagai sandera." 

Rio berbicara sambil melemparkan mayat pemimpin itu ke padang rumput; sekarang tubuhnya tidak lagi terlihat dari jalan. 

Meraih pedangnya lagi, Rio dan pria berpakaian bagus itu kembali ke jalan.

Para tentara bayaran diam-diam berkumpul, namun ketika mereka melihat Rio mendekat, mereka perlahan mulai mundur. Berkat pertempuran sebelumnya, mereka telah menyadari perbedaan yang sangat jauh antara kemampuan mereka. Dan sekarang setelah pimpinan mereka telah tewas, dan klien mereka dijadikan sandra, mereka telah benar-benar kehilangan keinginan untuk bertarung.

Aki dan Masato telah dibebaskan dan agak jauh dari kelompok tentara bayaran. Rio mendekati keduanya dan mulai berbicara dengan mereka menggunakan bahasa Jepang yang agak canggung.

".....Apa hanya kalian berdua?"

“K-kamu mengerti bahasa kami!?”

Aki bertanya sambil berpegangan pada seutas harapan.

“Tentu, tapi... Mari kita simpan detailnya untuk nanti. Aku pikir ada satu lagi dari kalian. Apa benar?”

Rio bertanya dengan nada ragu-ragu.

Aki mengangguk dengan penuh semangat. 

"A-Ada! D-Dia dibawa ke gerbong lain!"

Rio mengarahkan pandangannya ke arah pria berpakaian bagus.

“Aku tidak melihat yang satunya. Ada dimana dia ?”

Sambil meraihnya dengan tangan kirinya, Rio dengan santai menunjukkan pedang yang dia pegang di tangan kanannya.

“D-Di gerbong kedua dari kanan! Gadis itu ada di sana!”

"....Kau tidak melakukan apapun padanya, kan ?"

“T-Tidak! Aku tidak melakukan apapun padanya.”

Pria itu menjawab dengan panik.

"Aku akan memeriksanya. Kau ikut denganku." 

Kata Rio yang menyeret pria berpakaian bagus itu bersamanya.

“Aku akan menyelamatkan teman kalian. Maukah kalian ikut denganku ?”

Aki dan Masato memandang pedagang budak yang benar-benar ketakutan dengan sedikit kasihan, tapi dengan cepat mengangguk. 

"Y-Ya!"

Ketika mereka mencapai gerbong tempat Miharu berada, Rio menoleh ke pedagang budak. 

"Ini terkunci."

Untuk beberapa alasan, gerbong itu lebih terlindungi daripada yang lain.

"A–Aku punya kunci gerbong ini."

"Kalau begitu buka sekarang juga." 

Rio memerintahkan, melepaskan pedagang budak dari genggamannya.

Pria itu bangun dengan panik dan mencoba membuka gerbong dengan tangannya yang gemetar. Setelah beberapa kali mencoba, akhirnya terbuka.

"Jangan mencoba melarikan diri."

Rio memperingatkan dengan tatapan tajam sebelum memasuki gerbong. Interiornya dipenuhi oleh udara yang suram dan gelap.

∆∆∆∆

Dengan suara derit kusam menggulung, pintu kereta terbuka. Sinar matahari merayap masuk, menggantikan bau keringat dengan udara segar.

Miharu mengalihkan pandangannya ke arah pintu dengan ekspresi khawatir – tapi dia bukan satu-satunya yang begitu. Gerbong itu penuh dengan wanita muda cantik, yang tatapannya juga mengarah ke pintu dengan ragu-ragu. Di sana, seorang anak laki-laki dengan wajah bishounen. Tatapan semua orang terfokus padanya.

{ TLN : Bishounen itu karakter cowo cantik }

Ketika Rio menyadari bahwa dia sedang diawasi oleh semua gadis di gerbong, Rio melihat ke dalam dengan ekspresi tidak nyaman.

[ Apa dia mencari seseorang.... Heh!? ]

Miharu tersentak saat mata mereka berdua bertemu.

Rio menatapnya dengan seksama, Miharu juga melakukan hal yang sama. Seolah-olah dia dihipnotis oleh matanya. Keduanya terus menatap satu sama lain dalam diam. Rio tetap membeku sehingga waktu seakan berhenti. Hal yang sama terjadi pada Miharu.

"..."

Rio menggumamkan sesuatu yang hanya bisa didengarnya. Matanya berair dan sepertinya dia akan mulai menangis kapan saja. Entah kenapa, Miharu juga ingin menangis.

Meskipun ini adalah pertama kalinya mereka berdua bertemu, rasa nostalgia aneh yang tak terlukiskan menguasai dadanya.

Setelah beberapa saat, ekspresi Rio berubah, menunjukkan penyesalan. Dia menyarungkan pedang di tangan kanannya seolah-olah ingin menyembunyikannya dan melangkah maju ke dalam kereta. Dengan langkah ragu-ragu, Rio mendekati Miharu. 

“Aku telah datang.... Untuk menyelamatkanmu.”  

Kata Rio lembut ke Miharu dengan senyum canggung.