Semua orang memakan hidangan Rio dengan penuh semangat. Kemudian, setelah mereka selesai makan dan menuangkan teh untuk semuanya ....
“Sekarang kita tidak lagi terganggu oleh makanan yang lezat ... Haruskah kita masuk ke masalah utama? Shin,” kata Yuba pada anak itu.
“Hm, ada apa?”
“Aku memanggilmu ke sini karena suatu alasan. Aku ingin Rio mencoba pekerjaan yang dilakukan para pemburu. Bisakah kamu membawanya ke tempat Dola setelah ini?”
“ ... Eh? Orang ini sebagai pemburu? Apa kamu serius?”
Sepenuh lupa jika Yuba memanggilnya untuk sesuatu, ekspresi penuh kesenangan dan kepuasan Shin berubah, meragukan kata-katanya.
“Iya. Dia bilang ingin membantu pekerjaan di desa, jadi aku menanyakan apa yang bisa dia lakukan. Dia memiliki seperangkat keterampilan yang cukup fleksibel, termasuk kemampuan untuk berburu. Dola juga sedang mencari orang untuk membantunya, kan?”
“Itu ... Benar, tapi ... Ini pekerjaan yang sangat keras, lho? Apakah dia punya stamina yang cukup? Dia terlihat sangat rapuh.” kata Shin, memandangi Rio dengan ragu.
“Tidak apa-apa, dia bukan tipe orang yang berbohong. Aku sudah memastikan di dapat memasak dan dapat menggunakan spirit art. Dia juga sudah berkeliling dunia sendiri di usianya yang masih muda, jadi aku merasa dia sudah cukup ahli. Dia juga membawa senjata yang sangat bagus ... Dia mungkin lebih kuat darimu.” kata Yuba sambil tersenyum, memprovokasi Shin.
“Ja-Jadi apa? Aku juga dapat menggunakan spirit art. Kita lihat apa yang kamu bisa.”
Shin bimbang untuk sejenak, sebelum menunjukkan sikap tenang.
“Yah, itulah situasinya. Aku mengandalkanmu untuk menjelaskan semua itu pada Dola. Lihatlah keterampilan Rio, jika kamu dapat meluangkan waktunya, pilih salah satu junior yang lebih mudah lalu tugaskan mereka untuk melatihnya.”
“Baik, baik. Aku berharap dia tidak menghabiskan terlalu banyak waktu kita.” gumam Shin dengan anggukan tidak senang, jelas meremehkan Rio.
“Nii-san!”
Sayo memarahinya, setelah mengerti apa yang dia maksud.
“Baiklah, baiklah. Kamu sangat berisik. Hei, Rio. Kita tidak punya banyak waktu, jadi ayo pergi.”
Shin berdiri dan berjalan cepat ke pintu depan.
“R-Rio-san, maafkan aku! Kakakku perlu memperhatikan kata-katanya.”
Sayo segera menundukkan kepalanya pada Rio, tetapi Rio memberikan senyum lembut dan menggelengkan kepalanya, seolah ia tidak terganggu sama sekali. Kemudian, dia langsung mengejar Shin.
“Menyedihkan. Rio lebih muda satu tahun, tetapi dia jauh lebih dewasa. Jangan khawatir, Sayo ... Aku akan berbicara dengan Rio nanti.” kata Ruri dengan helaan napas putus asa.
“O-Oke.” Sayo mengangguk dengan malu-malu.
“Sekarang, Sayo ... Dan kamu juga, Ruri. Sekarang giliran kalian.” kata Yuba.
“Eh? Kami juga?”
Ruri melongo kaget, tidak menyangka akan dipanggil.
“Iya. Lagipula Rio baru saja tiba di desa ini. Dia mungkin terlihat baik-baik saja karena sikapnya yang tenang, tetapi masih banyak hal yang ia masih belum terbiasa. Ada banyak penduduk desa yang khawatir dengan status orang luar. Jadi, bisakah kalian menjaganya?” Kata Yuba dengan nada serius, lalu menundukkan kepalanya dalam-dalam ke kedua gadis tersebut.
“I-Iya. Tentu saja. Serahkan saja pada kami.”
Ruri terkejut melihat pemandangan langka Neneknya yang menundukkan kepalanya seperti ini, tetapi segera mengangguk dengan senyuman.
“A-Aku juga aku melakukan yang terbaik, jika itu masih dalam kemampuanku!”
Sayo mengangguk, bersemangat.
“Hmm, bolehkan aku menganggapnya adik laki-lakiku? Atau menganggapnya kakak Sayo? Yah, meskipun dia sudah punya Shin.” kata Ruri sambil meregangkan lehernya.
“Aku tidak mungkin berani membayangkan Rio-san sebagai kakak laki-lakiku!”
Sayo menyela dengan ketakutan pada kata-kata Ruri.
“Ahaha ... Ngomong-Ngomong, kenapa kamu memanggilnya Rio dengan ‘-sama?” Tanya Ruri dengan senyum mengejek.
“Eh? Y-Yah, tidakkah kamu berpikir dia tampak seperti bangsawan? Seperti seseorang yang tak terjangkau ...” Sayo goyah, menjawab dengan pipinya sedikit memerah.
“Begitu, ya ....” Ruri menatap Sayo sambil tersenyum.
“A-Ada apa, Ruri?”
“Bukan apa-apa. Sekarang, bagaimana kalau kita mulai bekerja? Kami berangkat, Nek!”
Ruri dengan cepat berdiri dan mengantar Sayo ke pintu.
“Ah! Tu-Tunggu sebentar, Ruri!” Sayo berjuang untuk mengikuti.
“Selamat jalan.” kata Yuba, melihat kedua gadis itu pergi.
“ ... Tampaknya semuanya akan semakin menarik di sini.” gumamnya, tersenyum.
∆∆∆∆
Shin memandu Rio ke kaki gunung hutan. Meskipun ia meninggalkan rumah kepala desa dengan kegilaannya, Rio terus melibatkan Shin dalam percakapan sampai mereka mengobrol dengan ramah, suasana hatinya yang asam sudah lama terlupakan.
“Benar, ini dia tempatnya. Hutan gunung ini adalah tempat kami para pemburu bekerja. Biasanya kami menyembunyikan diri di hutan dari pagi hingga sore, lalu kami akan membantu di ladang saat ada waktu luang sesudahnya. Kalau kamu ingin tahu lebih bayak, tanyakan saja pada Master ... Oh, membicarakan tentang iblis. Ini Dola, Bos kami.”
Shin memberi Rio penjelasan singkat tentang pekerjaan pemburu ketika lelaki bernama Dola, yang juga muncul saat percakapan dengan Yuba—datang. Dia tampaknya berusia di akhir empat puluhan, dengan tubuh besar dan otot yang kuat.
“Yo, Shin, kau cepat sekali. Kalau begitu, apa dia Rio?” Dola mendekat, menyapa mereka dengan santai.
“ ... Apa, kau sudah tahu tentangnya?”
“Iya. Anakku bertemu dengannya pagi ini. Hm, begitu, ya ... Dia terlihat sedikit lembut, aku mengerti kenapa gadis-gadis itu tergila-gila padanya. Yah, tidak segila yang mereka lakukan kepadaku. Wahaha!” Dola tertawa terbahak-bahak.
“Senang bertemu denganmu, Namaku Rio. Aku akan tinggal di desa ini untuk sementara waktu, jadi aku datang untuk membantu pemburu dengan pekerjaan mereka atas perintah Yuba-san. Aku berharap bisa bekerja sama denganmu.” kata Rio, memperkenalkan dirinya dan memberikan gambaran sederhana tentang keadannya.
“Baik, salam kenal. Jadi, apa kau memiliki pengalaman berburu?”
“Iya.”
“Oho? Aku senang mendengarnya. Kami sebenarnya punya dua pemburu lagi, tapi mereka sedang terluka sekarang. Pemburu yang bisa bekerja saat ini hanyalah dia dan aku sendiri.” Kata Dola sambil tersenyum bahagia.
“Wanita tua itu, Yuba-san bilang jika kau punya murid yang tersisa, bawalah seorang laki-laki yang lebih muda dari desa dan melatihnya sebagai junior. Bagaimanapun, kita lihat dulu bagaimana kemampuannya.” Shin menyela dengan ekspresi sedikit geli di wajahnya.
“Kenapa kau malah sombong? Kau sendiri masih setengah jadi.” kata Dola, putus asa.
“Be-Berisik! Aku akan berburu sesuatu yang lebih besar darinya!” Shin membalasnya dengan motivasi.
“Iya, tentu, aku menantikannya. Hanya saja jangan berlebihan.”
Dola mengangkat bahunya sedikt.
“Sekarang, aku ingin tahu persis kemampuan Rio. Peralatan berburu cadangan kami ada di gudang, jadi ayo pergi ke gunung setelah kamu siap.” katanya dengan perubahan sikap yang menunjukkan bahwa ia bermaksud bisnis.
Setelah pertukaran itu, mereka semua masuk ke dalam gudang dan bersiap untuk pergi berburu. Dola dan Shin sudah mengenakan pakaian yang mudah untuk bergerak, tetapi mereka berganti menjadi pakaian dan sepatu bot yang lebih tebal untuk melakukan perjalan di atas gunung. Kemudian, mereka mengenakan mantel jerami dan melengkapi diri mereka dengan pisau berburu dan panah.
Sementara itu, Rio mengenakan pelindung yang sedikit lebih tebal dan sudah memiliki belati dan pisau lembar di pinggangnya, jadi yang dia butuhkan hanyalah meminjam panah.
“Kau memakai perlengkapan yang aneh. Kau baik-baik saja hanya seperti itu?”
Begitu Shin selesai berganti, dia menatap Rio dari atas sampai bawah dengan skeptis.
“Iya, ini adalah perlengkapan perjalananku, jadi pakaian itu sendiri dibuat sangat kuat.” Rio mengangguk.
Dola datang untuk melihat tekstur pakaian.
“Jadi begitu. Kainnya sepertinya cukup kuat. Yah, aku yakin itu sudah cukup.” katanya, memberikan cap persetujuan.
“Baiklah. Ayo pergi.” kata Shin sedikit terburu-buru dan bergegas meninggalkan gudang.
“Asal kau tahu, dia lebih bersemangat dari biasanya. Kau juga harus membakar jiwa kompetitifmu, Rio. Kalau begitu, kita juga harus berangkat.”
Dola tertawa sejenak, senyum bermain di bibirnya saat ia meninggalkan gudang. Rio mengekorinya.
“Sekarang, Rio. Ada sesuatu yang ingin aku katakan sebelum kita memasuki gunung.” kata Dola begitu mereka berada di luar.
“Iya? Apa ada masalah?”
“Ini tentang cara bicaramu. Kau tidak perlu berbicara terlalu kaku pada kami. Itu membuatku tidak nyaman. Lagipula, tidak ada waktu untuk mengkhawatirkan sopan santunmu saat sedang berburu.”
“Itu benar ... Hanya saja, ini sudah menjadi kebiasaanku, jadi jika kamu memintaku untuk segera merubahnya, itu sangat sulit ... Dan membuatku menjadi lebih canggung daripada aku yang biasanya. Tapi aku akan melakukan yang terbaik.”
“Haha. Yah, itu bukan hal buruk. Kalau kau mengatakan lebih nyaman berbicara seperti itu, kamu tidak perlu memaksakan diri untuk merubahnya. Oke, aku ingin menguji kemampuanmu dan menjelaskan beberapa hal, jadi ayo pergi. Apa kau punya pertanyaan sebelum kita mulai, Rio?”
“Hanya satu. Kalau kau punya isyarat tangan untuk berkomunikasi tanpa berbicara, bisakah kamu mengajarkanku terlebih dahulu?”
“Isyarat tangan? Apa itu?”
Dola dan Shin memiringkan kepala mereka, bingung.
“Gerakan yang kamu lakukan dengan tanganmu untuk memberitahukan niatmu tanpa berbicara dan melakukan gerakan tidak perlu. Sesuatu seperti, misalnya maju, berhenti, atau diam.” Rio menjelaskan.
“Ah, begitu. Setelah kau menyinggungnya, kami memang melakukan gerakan untuk memberikan instruksi sederhana. Namun, hal spesifik yang harus dilakukan dan di mana sedikit tidak jelas, jadi kami tidak benar-benar memiliki gerakan tetap dengan makna.”
Dola menyadari jika dia menggunakan isyarat tangan untuk berburu secara teratur tanpa benar-benar memikirkannya.
“Tapi ... Memang ada gunanya melakukan itu? Siapa yang peduli selama kau mengerti? Seperti ‘jalan’ dan ‘berhenti’ yang dapat kamu ketahui dengan suasana hati dan beberapa petunjuk sederhana.”
Ternyata, Shin tidak mengerti seberapa penting isyarat tangan.
“Itulah yang aku maksud. Jika kamu tidak memutuskan aturan komunikasi sebelumnya, kamu mungkin malah akan semakin bingung. Ketika kamu ingin berkomunikasi sesuatu yang lebih kompleks, kamu akan terhenti.”
“Hm ... Aku rasa Rio ada benarnya. Baiklah, sepertinya menarik. Jika kau bersikeras seperti itu, pasti kau punya isyarat yang biasa kau gunakan saat berburu. Ajarkan kami itu.”
Tampaknya Dola menerima penjelasan Rio, menunjukkan kesediaan untuk menerapkan isyarat tangan untuk berkomunikasi selama berburu.
“Yah, jika Bos mengatakan itu, aku juga ....” Shin pun menyetujuinya.
Dengan begitu, Rio mengajarkan beberapa bahasa isyarat sederhana pada mereka berdua. Kemudian, beberapa menit kemudian ....
“Baiklah. Kita sedikit terlembat, jadi ayo berangkat! Kalian berdua, ikuti aku!”
Di bawah kepemimpinan Dola, mereka akhirnya berangkat ke area perburuan di pegunungan. Dola memberitahu Rio peraturan desa tentang berburu sambil berjalan, tetapi mereka akhirnya kehabisan hal untuk dibicarakan dan mulai berkomunikasi secara aktif melalui isyarat tangan sebagai gantinya.
Sebagai pemburu berpengalaman, kemampuan beradaptasi Dola sangat tinggi; dia menguasai bahasa isyarat yang Rio ajarkan tanpa masalah.
[ Shin masih banyak kekuarangan, namun Rio berhasil menanganinya. Dia bilang punya pengalaman ... Sangat mengesankan melihat penampilannya yang terlihat lemah. Tampaknya dia tidak punya masalah. Jika dia menunjukkan kemampuan berburunya, mungkin dia sudah mulai bisa bekerja sendiri mulai besok dan seterusnya. ]
Dola tersenyum kecut. Sikap berburu Shin masih terlalu sembrono dan dia sering melewatkan isyarat tangan yang diberikan Dola. Sebaliknya, kemampuan Rio layak mendapat pujian tinggi.
Cara dia menghilangkan suara langkah kakinya, cara dia menyembunyikan kehadirannya, kemampuannya untuk menemukan jejak mangsa buruan mereka, dan pengetahuan tentang perilaku hewan, tidak peduli bagaimana kau melihatnya, Rio mahir dalam segala hal.
Jadi, Dola dan Rio secara alami berpisah, membagi pencarian mangsa berburu di antara mereka, bergerak dalam formasi dua orang dengan Shin membuntuti mereka, yang merasa tak senang.
Meskipun dia sering pergi berburu bersama Dola, dia selalu berakhir hanya diberikan instruksi dan tidak pernah diberi tanggung jawab. Tetapi, orang luar yang baru saja bergabung seperti Rio, seseorang yang lebih muda darinya, lebih dipercaya dan diberikan tanggung jawab berburu.
Seolah-olah dia menjadi beban bagi Rio. Mungkin Rio menganggapnya sebagai beban. Dan sementara pikiran itu bahkan tidak pernah terlintas dalam pikiran Rio, hanya kemungkinan itu membuat Shin merasa sangat frustrasi.
Terlebih, Rio mengemukakan pengetahuannya tentang bahasa isyarat yang mebuat Dola tertarik padanya. Dari sudut pandang Shin, Rio terlihat mencoba merayu Dola untuk mendapatkan sesuatu, yang mana membuatnya lebih tidak dipercaya melebihi sebelumnya.
Akhirnya, frustrasinya berkembang menjadi tindakan, mengarah pada gangguan fokus yang tak terhindarkan.
“Hei, Shin. Ada apa? Kalau kau hanya bengong saja, pulanglah. Kau menganggu.”
Dola menyadari sikapnya yang semakin kacau dan memutuskan untuk memperingatinya.
“ ... Bukan begitu.” gumam Shin muram, membuat Dola mengerutkan alisnya.
“Ini dia.” kata Rio setelah dia melepaskan busurnya.
Anak panah membelah udara dengan suara
Fwip!
Yang terbang langsung ke mangsa yang dituju, hampir seperti tersedot dan menyentuh target yang jaraknya lebih dari dua puluh meter, menembus burung yang berdiri di batang pohon.
“O-Ooh, burung Lenou! Mereka sulit didapatkan! Burung-burung seperti ini sedikit pemalu. Memburu mereka cukup sulit.”
“Maafkan aku. Aku menembakkan anak panah atas penilaianku sendiri ... Burung itu menyadari kehadiran kita dan hendak untuk kabur.” Rio meminta maaf, tampak menyesal.
“Tidak usah mengkhawatirkan itu. Yang lebih penting: lengan busurmu luar biasa. Hampir tidak ada jeda antara kau menarik panah dan melepaskannya. Dan dari jarak sejauh ini, pemandangan yang luar biasa!”
Dola, membiarkan kejengkelannya pada Shin menghilang, berbalik untuk memuji Rio. Ekspresi Shin cemberut.
“Terima kasih banyak.”
Rio memberikan ucapan terima kasih singkat sebelum pergi ke burung Lenou yang ia tembak. Dia meraihnya dengan kaki lalu menarik belati dengan tangannya yang bebas, mengiris lehernya hingga mengalirkan darah. Dia mengenakan ekspresi serius saat dia bekerja, bahkan menawarkan momen hening singkat sebagai penghargaan atas mangsa yang telah dikorbankan untuk makanan.
Dola menyaksikan Rio yang bekerja keras dengan tangannya yang lincah lalu mengeluarkan suara terkesan.
“Oho, Bagus! Kita juga tidak boleh kalah, Shin.” katanya dengan antusias, mendesak Shin.
“Aku tahu! Aku tidak akan menyerah ...!” Jawab Shin marah.
Dola melihat sikapnya dan memberikan senyum kecut putus asa sambil mendekati Rio.
Setelah segera menyelesaikan prosedur yang perlu dilakukan, kelompok itu kembali mencari mangsa. Rio dan Dola memburu burung liar dan kelinci sambil melangkah di dalam hutan.
Melihat upaya mereka membuat Shin menyalakan api dalam dirinya, yang tidak ingin kalah dari keduanya. Tetapi, ia mendapati dirinya tak berhasil, tidak dapat menangkap satu ekor pun binatang.
Dengan demikian, waktu berlalu dengan cepat hingga sore hari.
“Oke. Masih sedikit lebih awal, tapi cukup sampai di sini saja. Kalian berdua sudah melakukan yang terbaik, kita punya lebih banyak daging yang bisa kita bawa ke desa dari biasanya.” Dola mengakhiri hari tersebut dengan senyum senang.
“Tapi aku hanya dapat satu. Hanya kau dan orang ini, Bos.” gumam Shin, sedikit merajuk.
“Apa yang kau katakan?” Tanya Dola, ekspresi lelah terpasang di wajahnya.
“Ini adalah hasil dari kita bertiga bekerja sama. Kau juga membantu memojokkan mangsa, Shin. Berkat itu, panah kami dapat mendarat tepat sasaran.”
“Itu benar. Memojokkan mangsa juga sangat penting saat berburu.”
Dola setuju dengan pendapat Rio, tetapi Shin tetap cemberut, mendecakkan lidahnya sebelum berjalan menuruni gunung sendirian.
“Ya ampun... Dia putus asa. Maaf, Rio. Aku akan berbicara dengannya nanti, jadi anggap saja itu kemarahan anak nakal. Jangan biarkan itu mengganggumu.”
“ ... Tidak, tidak apa-apa. Aku juga ingin minta maaf. Kalau kamu bisa meneruskannya untukku, aku akan berterima kasih.” Rio meminta maaf dengan ekspresi menyesal.
“ ... Kau tidak perlu meminta maaf, tapi baiklah. Juga, kurasa kau baik-baik saja berburu sendiri mulai besok dan seterusnya. Aku harus melatih juniorku, jadi jika kau bisa menutupi jarah berburuku, itu akan sangat membantu. Apa kira-kira kau bisa mengurusnya?”
Dola menggaruk kepalanya dengan gelisah, menggelengkan kepalanya saat berbicara.
“Tentu, serahkan saja padaku.” jawab Rio.
“Baiklah, aku mengandalkanmu. Sekarang, ayo kembali ke gudang dan membersihka hasil berburu kita.” Dola menepuk pundak Rio dengan seringai.
∆∆∆∆
Setelah membersihkan semua hewan, Rio mengambil beberapa daging lalu kembali ke rumah.
“Aku kembali.” katanya sambil masuk ke dalam rumah dari ambang pintu, tetapi tidak ada yang menjawab.
Tidak ada seorang pun di ruang tamu, atau di dapur sebelah kanan lantai tanah liat.
[ Tidak ada orang di rumah ya? Yah, kurasa sekarang masih jam kerja. ]
Rio memutuskan untuk menghilangkan bau binatang buas yang menempel padanya. Karena tidak ada kamar mandi di rumah tersebut, jadi dia mengambil ember di dapur lalu membawanya keluar.
Dia pergi ke belakang rumah dan meletakkan ember di tanah, lalu dia meninggikan tanah yang ada di sekelilingnya dengan spirit art untuk menutup ruang. Kemudian, dia menggunakan seni roh untuk mengisi ember dengan air.
Setelah itu, dia menggunakan artefak penyimpanan ruang waktu yang ia terima dari desa Seirei no Tami di tangannya dan merapalkan mantra “Dissolvo”. Udara di dekat tangannya mulai berubah dan empat botol logam kecil muncul di telapak tangannya.
Masing-masing berisi beragam sabun mandi dan untuk mencuci rambut, tubuh, dan pakaian. Biasanya, semua itu dibuat menggunakan spirit art.
Rio mengambil botol-botol tersebut dengan kedua tangannya, melepaskan pakaiannya, lalu berendam di dalam ember. Kemudian, dia menggunakan spirit art nya, dengan bebas mengendalikan air untuk membersihkan rambut dan tubuhnya dengan sabun.
[ Akan jauh lebih nyaman jika memiliki semacam kamar mandi, meskipun yang di luar ruangan. Akan aku tanyakan pada Yuba oba-san, apakah aku boleh membuatnya nanti. Kita juga bisa meminjamkannya kepada penduduk desa lain untuk menggunakannya. ]
Setelah dia mencuci rambut dan tubuhnya, dia pergi membersihkan pakaian yang sudah ia kenakan sepanjang hari. Beberapa menit kemudian, Rio berganti pakaian cadangan dan mengembalikan tembok tanah ke bentuk semula. Kemudian, dia melihat Ruri dan Sayo berdiri di kejauhan.
“ ... Oh, ternyata Rio.”
Ruri melepaskan helaan napas lega. Struktur aneh muncul di belakang rumahnya, jadi wajar saja jika dia curiga.
“Maafkan aku, aku tidak bermaksud mengagetkanmu.” Rio meminta maaf dengan ekspresi minta maaf.
“Tidak, tidak apa-apa ... Apa kamu menggerakkan tanah meggunakan spirit art?” Tanya Ruri, penasaran.
“Iya, itu benar.”
“Hmm. Aku tidak terlalu pandai menggunakan spirit art tanah, jadi aku tidak terlalu mengerti ... Tapi apakah itu sesuatu yang bisa kamu manipulasi semudah itu?”
Ruri sepertinya tidak menerima jawaban yang halus dari Rio, jadi dia menoleh untuk meminta Sayo di sebelahnya.
“A-Aku tidak tahu. Aku juga tidak pandai menggunakan spirit art tanah ... Tapi dibandingkan dengan yang aku bisa, itu tampaknya bukan sesuatu yang sederhana ....” Sayo memberikan pendapatnya sendiri yang tidak pasti.
“ ... Yah, itu tidak akan sulit jika kamu banyak berlatih.” kata Rio.
Karena dia tidak bisa mengukur tingkat rata-rata pengguna spirit art di wilayah Yagumo, Rio memberikan jawaban yang samar-samar untuk menghindari menjawab sepenuhnya. Dia pikir dia seharusnya hanya menjelaskan sebanyak yang dibutuhkan.
“Yah, terserah.”
Ruri tampaknya tidak terlalu mempermasalahkannya dan tiba-tiba melangkah maju. Dia mendekat ke arah Rio, mengedutkan hidungnya saat dia menghirup udara.
“Hmm ... Tapi apa ini ...?”
Begitu dia berdiri tepat di hadapan Rio, dia menatap wajahnya.
Rio ragu.
“Erm, apa maksudmu?”
Akhirnya di bertanya.
Sayo dengan penuh rasa ingin tahu mendekat, memperhatikan mereka berdua dari jarak yang lebih dekat sambil tersipu.
“Eh?”
“Aku tahu! Ada bau harum yang datang dari Rio!” Kata Ruri, wajahnya cerah dengan senyum ceria.
“ ... Oh, bau busuk hewan yang kami buru menempel di tubuhku, jadi aku mandi.”
“Heh, jadi karena itu. Tapi aromanya sangat harum ... Coba kamu menciumnya juga, Sayo.” Ruri memberi isyarat untuk mendekat.
“E-Eeh?! A-Aku tidak perlu! Aku bisa mencium baunya dari sini!”
Sayo menggelengkan kepalanya dengan wajah semerah tomat.
“Duh, duh, tidak usah malu-malu.”
Ruri berjalan ke belakang Sayo lalu mendorongnya ke depan menuju Rio. Sayo berusaha terus menentangnya, tetapi dia tidak menolak dengan semangat tertentu.
“Oh ....”
Begitu dia tepat di depan Rio, wajahnya memerah dari ujung telinga satu ke telinga lainnya. Dia menunduk.
“Benar, kan. Bukankah aromanya wangi?”
“I-Iya ....”
Sayo setuju dengan suara yang hampir tak terdengar. Tidak yakin bagaimana dia harus bereaksi dengan tepat terhadap situasi tersebut, Rio hanya berdiri di sana dengan senyum dipaksakan.
“Hei, Rio. Aroma apa ini?” Tanya Ruri.
“Aku kira itu dari sabun.”
“Eh? Sabun? Maksudmu sabun yang digunakan untuk mencuci tubuh dan baju?”
Jawaban Rio membuat Ruri mebelalakan matanya terkejut.
“Iya, sabun yang itu.”
“Eeeeeh? Kenapa kamu punya sabun, Rio?”
“Kenapa? Karena aku membuatnya sendiri, kurasa ....”
Rio sedikit kaget atas keterkejutan Ruri, meskipun bukan tanpa alasan mengapa Ruri dan Sayo bereaksi seperti itu.
Sementara sabun memang ada di wilayah Yagumo, sabun merupakan barang mewah. Bukan perkara mudah bagi orang biasa untuk mendapatkannya, jadi cuka sering digunakan sebagai pengganti.
“Ka-Kamu membuatnya? Rio, kamu bisa membuat sabun? Hebat! Di desa kami, yang benar-benar tahu tentang obat-obatan hanya Nenek, tetapi bahkan dia tidak tahu cara membuat sabun. Bukankah itu luar biasa, Sayo?”
“ ... Iya, itu luar biasa.”
Ruri dan Sayo berbalik untuk melihat Rio dengan tatapan penuh kekaguman.
“Selama kamu punya bahannya, membuatnya sangat mudah. Aku akan meninggalkannya di rumah, jadi silakan digunakan. Kamu juga, Sayo.” kata Rio, malu. Kedua gadis itu berkedip kosong padanya.
“Tunggu, apa?! Kami juga boleh menggunakannya?!”
“Tentu saja. Aku akan membuat lebih banyak lagi jika aku punya waktu luang, jadi tidak usah ragu untuk menggunakannya.”
“Yey, aku tidak sabar! Terima kasih, Rio!”
Ruri dan Sayo bertepuk tangan gembira.
“Jadi, kenapa kalian berdua ada di sini?”
“Oh, kami melihat Dola dan Shin di jalan tadi, jadi kami pikir kamu pasti juga sudah kembali. Kalau kamu ingin mandi, kamu perlu air panas dan kayu bakar, jadi Sayo bilang sebaiknya kami kembali dan memastikan kamu tahu tempat dan cara menggunakannya.” kata Ruri, menyeringai, menatap Sayo.
“Ah, tidak ... Aku, umm ....”
Sayo berjuang untuk menemukan kata-kata dalam rasa malunya.
“Jadi begitu. Sayo, terima kasih atas perhatianmu. Aku menggunakan spirit artvuntuk memunculkan air, jadi aku baik-baik saja.”
“Eh... Ka-Kamu menggunakan spirit art untuk memunculkan air?”
Tanya Sayo dengan tatapan tidak percaya. Ruri pun terkejut.
“Iya, aku melakukannya. Apa ada masalah ...?” Tanya rio, bertanya-tanya mengapa kedua gadis tersebut sangat terkejut.
“Ah, tidak. Hanya saja air panas lebih sulit dimunculkan dibandingkan dengan air biasa.”
“ ... Oh, begitu. Ada trik untuk melakukannya ... Haruskan aku mengajarkanmu kapan-kapan?” Tawar Rio.
“E-Eh, sungguh?!”
Kata Sayo, ingin menerima tawarannya.
“T-Tentu.” Rio mengangguk, terkejut.
“Syukurlah, Sayo! Kamu harus bekerja keras”
Ruri tertawa sambil tersenyum, mengacak-ngacak rambut Sayo.
“Aku mengandalkanmu.” kata Sayo, menundukkan kepalanya malu-malu pada Rio.
