Where Fiction Lies – Chapter 4 :「Bermalam」

Di ruang pertemuan Raja Francois, setelah pertemuan dengan para hero berakhir...

"Putri Christina dan Putri Lilianna akan datang ke mansion setelah ini, tapi kau juga harus datang, Hiroaki-san. Bawa Rei-san dan Kouta-san juga. Itu tidak apa-apa, kan, Haruto Aniki?" Tanya Masato.

"Tentu saja."

Rio setuju sambil tersenyum.

"Hah? Kenapa harus datang?"

Tanggapan Hiroaki tidak antusias, namun dia tampak senang menerima undangan itu. Rasa malunya mencegahnya untuk bereaksi dengan jujur, namun dia tidak tampak tidak senang seperti yang orang lain duga.

"Akan ada beberapa makanan enak di menu malam ini. Jika kau kembali bersama kami sekarang, mereka mungkin akan membuat beberapa hidangan dari bumi untukmu."

"A-Apa? B-Baiklah, kurasa. Mereka berdua mungkin menginginkannya, jadi aku akan memberitahu mereka."

"Hehe! Kalau begitu sudah diputuskan!"

Tergoda oleh janji Masato untuk memberikan makanan, Hiroaki menyerah dengan mudah.

"Apa kamu yakin, Amakawa-dono?"

Chrisina bertanya ragu-ragu.

"Ya. Semakin ramai semakin meriah, jadi silakan ajak Roanna-san juga. Aku yakin Celia akan senang melihatnya."

"Kalau begitu, aku akan menerima tawaranmu, Haruto."

Kata Hiroaki dengan canggung.

"Jika kau punya permintaan, silakan katakan saja."

"B-Benarkah? Aku ingin makan sukiyaki! Aku lebih suka makan sukiyaki dengan mie udon setelahnya, tapi...."

Hiroaki mengajukan permintaannya ragu-ragu, tidak yakin apa itu mungkin.

"Sukiyaki dengan udon, ya? Kami bisa mengaturnya."

"Kau bisa?! Aku tidak mengira udon itu ada...."

Mata Hiroaki melebar dan gembira mendengar jawaban Rio yang lancar.

"Kami punya udon beku dari saat aku menyiapkan satu porsi."

"Kau punya semuanya... aku senang aku bertanya."

"Kami juga punya sup miso, acar sayuran, dan telur segar."

"Seleramu bagus."

Hiroaki menyeringai puas.

"Liselotte juga akan menginap malam ini. Kenapa tidak membuat acara menginap besar-besaran untuk semua orang?"

Kata Satsuki, mengundang Christina dan Lilianna. Maka, diputuskan bahwa acara menginap akan diadakan.

◇ ◇ ◇

Malam itu, sejumlah besar tamu mengunjungi mansion Rio. Pertama datang Liselotte dan Aria. Kemudian, Lilianna tiba, diikuti oleh Christina, Flora, Roanna, Hiroaki, Rei, dan Kouta. Rio menyambut mereka semua di aula masuk ke dalam mansion.

"Aku minta maaf karena datang dengan jumlah orang sebanyak ini, Amakawa-dono."

Kata Christina, mewakili kelompoknya.

"Aku yang seharusnya minta maaf. Aku minta maaf karena undanganku yang tidak penting ini merepotkanmu."

"Tidak, sama sekali tidak merepotkan. Flora juga sangat senang berada di sini."

"Ya!"

Flora setuju dengan gembira.

"Baguslah kalau begitu."

Kata Rio sambil tersenyum lega.

Celia melangkah maju di samping Rio.

"Selamat datang, Ratu Christina, Putri Flora."

"Selamat malam, Sensei."

Kata Christina.

"Terima kasih telah mengundang kami hari ini."

Kata Flora, menambahkan.

"Dan Roanna juga. Selamat datang."

"Halo. Senang sekali bertemu denganmu lagi."

Kata Roanna sambil membungkuk. Dia kemudian menoleh ke Rio dan memperhatikan ekspresi Rio sambil membungkuk lagi.

"Terima kasih atas undangannya, Amakawa-dono."

"Yo. Aku datang."

Kata Hiroaki sambil melambaikan tangan, menyapa Rio dengan santai.

"Selamat datang, semuanya. Rei-san dan Kouta-san juga."

Kata Rio sambil tersenyum sambil melihat ke arah keduanya.

"Kami merasa terhormat kau masih mengingat kami."

"Terima kasih telah mengundang kami."

Dua teman sekolah yang lebih tua dan lebih muda, Rei dan Kouta, menjawab Rio dengan gembira.

"Silakan, masuk."

Kata Rio, mengundang mereka lebih jauh ke dalam mansion itu.

Istri Gouki, Kayoko, bekerja sebagai pemandu mereka.

"Izinkan aku menunjukkan kamar kalian." Katanya.

"Kami dapat membantu membawakan barang-barang kalian."

Sayo, Aoi, dan para pelayan Gouki dari wilayah Yagumo mengambil alih barang-barang dari kelompok Christina.

Dengan demikian, kelompok tersebut menuju kamar masing-masing.

◇ ◇ ◇

Setelah itu, di pemandian besar di mansion itu, yang pertama mandi pada hari itu adalah para gadis—khususnya, para keluarga kerajaan dan bangsawan yang berkunjung ke mansion itu sebagai tamu. Sebagai tuan rumah, Charlotte dan Celia juga ikut mandi.

"Ah...."

Christina berendam di bak mandi yang lebar dan mengeluarkan hela napas bahagia.

Flora duduk di samping kakak perempuannya dengan ekspresi terpesona.

"Rasanya sangat menyenangkan...."

"Aku tidak tahu bahwa berendam di bak mandi besar itu begitu membahagiakan... aku mengerti mengapa Hiroaki-sama selalu bersikeras menggunakan bak mandi yang cukup dalam untuk membenamkan dirinya sekarang."

Kata Roanna. Dia juga ikut berendam bersama mereka, terpesona.

"Apa ini pertama kalinya kamu di mansion Haruto-sama, Roanna?"

Tanya Flora padanya.

"Ya. Itu membuatku berharap bisa mandi seperti ini setiap hari."

"Aku tahu perasaan itu. Sekali mengalaminya, sulit sekali untuk kembali...."

Flora dan Roanna berbincang satu sama lain dengan otot-otot yang benar-benar rileks.

"Hehe. Silakan berkunjung setiap hari untuk mandi."

Kata Charlotte kepada mereka dari samping.

"T-Tidak, aku tidak bisa melakukan itu...."

Roanna langsung menolak.

"Haruto-sama adalah pemilik mansion ini, dan dia juga tidak akan menolak. Bukankah begitu, Celia-sama?"

Kata Charlotte, memanggil Celia untuk berbicara dari tempatnya berendam di sampingnya.

"Benar sekali."

Celia setuju sambil terkekeh.

"Dan bagaimana pendapatmu tentang pemandiannya, Putri Lilianna?"

Charlotte melanjutkan, kali ini membawa percakapan ke Lilianna, yang sedang mandi bersama mereka.

"Luar biasa; rasanya seluruh diriku telah ditenangkan. Aku ingin melihat budaya ini menyebar ke Centostella, tentu saja."

Lilianna juga menikmati bak mandi di mansion itu; dia menghela napas lega.

"Kalau begitu, silakan datang berkunjung dan mandi sepuasnya selama kamu tinggal di kerajaan kami. Aku yakin Masato-sama juga akan senang."

Kata Charlotte dengan riang, tanpa menyebutkan alasan Masato akan senang.

"Terima kasih atas pertimbangannya."

Kata Lilianna dengan malu-malu, tampak sedikit gelisah.

"Dia... Amakawa-dono itu orang yang luar biasa, bukan?"

Lanjut Lilianna setelah jeda sebentar, dengan suara pelan. Perhatian orang-orang yang berendam di air tertuju padanya.

"Ya."

Charlotte menjawab lebih dulu setuju.

Flora juga mengangguk tanpa ragu.

"Ya, Haruto-sama adalah orang yang luar biasa."

Christina sedikit meringis melihat adiknya memuja Rio. Roanna memperhatikan perubahan ekspresi Christina itu dari sampingnya.

"Setelah semua yang melibatkan Takahisa-sama, aku menyampaikan rasa terima kasihku kepada Amakawa-dono atas semua masalah yang harus dia hadapi. Tapi, dia hanya memiringkan kepalanya seolah-olah dia tidak mengerti apa yang kumaksud. Bahkan, dia menundukkan kepalanya untuk meminta maaf tentang Masato-sama dan Aki-sama, dan memberikan informasi penting...."

Lilianna mengaku dengan ekspresi bingung dan bersalah.

"Apa kamu tidak mengerti maksudnya?"

Tanya Charlotte sambil terkekeh.

"Sejujurnya, aku tidak bisa memahami maksudnya yang sebenarnya. Aku mengira akan berada dalam posisi di mana aku akan dikecualikan dari semua informasi...."

Lilianna mengakui kondisi mentalnya yang jujur ​​kepada mereka.

Takahisa telah mencoba menculik Miharu selama perjamuan dan baru-baru ini membuat keributan dengan melarikan diri. Lilianna juga bersalah karena tidak dapat menghentikan Takahisa yang menjadi liar, jadi itu lebih dari cukup alasan bagi Rio untuk tidak mempercayai Kerajaan Centostella.

Namun, Rio telah memilih untuk berbagi situasi rumit yang dialaminya dan rahasia para hero seolah-olah dia mempercayai Lilianna.

"Maksud Haruto-sama itu sebenarnya sederhana—dia memercayai Masato-sama, yang memercayaimu, jadi dia juga memercayaimu."

Jawab Charlotte dengan bangga.

Flora mengangguk, sementara Christina dan Celia tersenyum samar. Sementara itu, Lilianna, yang masih belum begitu mengenal Rio, menelan napasnya karena terkejut.

"Bagaimana dia bisa memercayai kami?"

Kata Roanna, tiba-tiba bertanya itu.

"Roanna?"

Itu tampaknya menjadi kejutan besar bagi Christina, yang menatap Roanna dengan mata melebar.

"Maaf. Aku mengerti logikanya, tapi menurutku itu tidak semudah kedengarannya. Ini mungkin berlaku untuk pertanyaan Putri Lilianna juga, tapi aku juga tidak mengerti orang seperti apa Amakawa-dono itu."

Roanna menundukkan kepalanya saat menjelaskan alasan pertanyaannya yang tiba-tiba itu.

"Begitu ya..."

Dengan itu, Christina tidak menanyainya lebih jauh.

"Aku juga bertanya-tanya tentang itu. Bisakah kamu memberitahu kami orang seperti apa Amakawa-dono itu?"

Lilianna bertanya, menanggapi apa yang dikatakan Roanna. Sebenarnya, Lilianna mungkin mengangkat topik tentang Rio sejak awal karena Lilianna ingin tahu lebih banyak tentang Rio.

"Tentu. Jarang ada kesempatan bagi para putri dari tiga kerajaan untuk mandi bersama seperti ini. Sebagai putri dari kerajaan tuan rumah, akan sangat tidak sopan jika aku tidak menyajikan sebuah cerita untuk kalian bawa pulang."

Charlotte mengangguk dengan murah hati, menunjukkan rasa keramahtamahannya yang luar biasa.

"Mungkin akan jadi mandi yang lama. Kalian akan pusing jika berendam terlalu lama, jadi jika terlalu sulit bagi kalian, silakan ganti ke rendaman kaki dan dengarkan."

Kata Charlotte, memimpin dengan berdiri dari bak mandi dan duduk di tepi bak mandi.

"Tapi pertama-tama, aku ingin mendengar dari Putri Lilianna dan Roanna, yang tidak begitu mengenal Haruto-sama, apa kesan jujur ​​mereka tentangnya. Dengan begitu, aku bisa menjernihkan kesalahpahaman."

Kata Christina dengan tatapan ingin tahu yang berbinar-binar di matanya.

"Dia orang yang misterius. Dia punya begitu banyak kekuatan, tapi dia tampak terlalu baik dan pendiam untuk terlibat dalam konflik. Aku pikir dia adalah orang yang sangat baik. Tapi di saat yang sama, aku merasa ada sesuatu tentangnya yang tidak bisa dirasakan. Seperti tidak ada yang tahu apa yang sedang dipikirkannya..."

Kata Lilianna, menggambarkan kesannya tentang Rio.

"Dia bukan orang yang banyak bicara."

Charlotte setuju, terdengar seperti sedang bersenang-senang.

"Tapi aku tidak bisa melihat apa yang sedang dia pikirkan atau rasakan. Aku tidak bisa melihat pikirannya yang sebenarnya. Biasanya, pikiran orang terlihat dari tindakan mereka sehingga kita bisa tahu apa yang ingin mereka lakukan saat itu, jadi sepertinya dia tidak punya banyak rasa percaya diri...."

Charlotte bertepuk tangan dengan ekspresi puas.

"Itu penilian yang cukup tajam, seperti yang kuduga. Sekarang, bisakah kami mendengar darimu selanjutnya, Roanna-sama?"

Charlotte mengarahkan lampu sorot ke Roanna, yang menatap Christina dengan ragu-ragu, seolah-olah untuk memastikan bahwa tidak apa-apa untuk berbicara.

"Bicaralah. Aku juga ingin mendengarnya."

Kata Christina sambil mengangguk.

Roanna kemudian berdiri dan duduk di tepi bak mandi. Itu adalah caranya untuk mengungkapkan niatnya untuk berdiskusi panjang. Kemudian, Flora dan Celia juga berdiri dan duduk di tepi bak mandi, dan Roanna mengikutinya.

"Putri Lilianna telah secara akurat mengungkapkan kesan samar yang kumiliki tentang Amakawa-dono itu." Kata Roanna.

"Aku sepenuhnya setuju dengan apa yang Putri Lilianna katakan tentang ketidakmampuannya melihat pikiran Amakawa-dono yang sebenarnya. Jika aku harus menambahkan sesuatu, maka aku pernah bertanya-tanya sebelumnya apa memiliki begitu banyak pengaruh namun niat yang tidak jelas membuat Amakawa-dono itu mudah disalahpahami atau dicurigai oleh orang lain."

"Tepat sekali. Jika aku bisa mengatakan sesuatu tanpa takut disalahpahami, aku mungkin juga akan waspada padanya. Amakawa-dono saat ini memiliki pengaruh yang sama dengan bangsawan kelas atas di posisi kunci Kerajaan Galarc, jika tidak lebih. Jika dia mau, dia bisa mempersulit kerajaan kami untuk melanjutkan hubungannya dengan Masato-sama dan Aki-sama...."

Sebagai orang yang pertama kali mengangkat topik tersebut, Lilianna tampaknya berpikir dia harus mengungkapkan pikirannya yang sebenarnya. Apa yang dia katakan sudah melangkah terlalu jauh.

"Aku mengerti. Ditawari informasi gratis dan menerima keramahtamahan dari seseorang seperti itu akan membuat siapapun bingung tentang niat mereka."

Kata Charlotte mengerti, sudut mulutnya melengkung ke atas.

"Jika ada, aku akan merasa lebih tenang jika Amakawa-dono meminta semacam informasi sebagai balasannya. Kalau tidak, aku tidak tahu apa yang dia inginkan dariku...." Kata Lilianna.

"Haruto bukan tipe orang yang mencari imbalan apapun saat melakukan sesuatu untuk orang lain." Celia setuju sambil tersenyum kecut.

"Tidak ada yang lebih mahal daripada gratis. Suzune-sama pernah mengucapkan kata-kata ini, dan menurutku kata-kata itu sangat cocok dengan situasi ini." Kata Lilianna.

Charlotte tersenyum nakal, menikmati pemandangan penderitaan mental Lilianna.

Hal ini sama sekali tidak relevan bagiku.

Menyadari kesamaan di antara mereka, Christina bangkit sambil menghela napasnya.

"Mengapa dia tidak meminta kompensasi? Sepertinya dia juga tidak bertindak berdasarkan kewajiban sebagai bangsawan."

Kata Roanna, sambil mengintip profil samping Christina.

"Sederhana saja. Dia tidak menginginkan apapun darimu sebagai balasan. Kalau ada, aku yakin dia akan bertanya, tapi tidak ada, jadi dia tidak melakukannya."

Jawab Charlotte dengan cuek.

"Tapi bukankah sayang jika tidak berbuat baik pada masyarakat bangsawan? Kalau dia melakukannya pada orang yang salah, mereka mungkin akan memandang rendah dirinya karena itu...." Roanna mendesak lebih jauh.

"Kalau itu terjadi, berarti orang itu kasar dan tidak pantas bergaul lagi. Tapi itu juga yang membuat Haruto-sama begitu menarik. Dia tidak suka konflik, dia sangat baik, dan orang-orang sering salah paham dan memandang rendah dirinya, tanpa menyadari bahwa mereka menjadikan seseorang yang tidak akan pernah mereka inginkan sebagai musuh." Kata Charlotte sambil menyeringai gembira.

Roanna menggigil dan tenggelam kembali ke dalam bak mandi.

"A-Aku mengerti...."

"Haruto-sama adalah seorang laki-laki terhormat dengan kekuatan dan pengaruh militer yang cukup untuk membuat siapapun melakukan apapun yang dia inginkan—dia hanya tidak ingin melakukan itu. Dan itu adalah hobiku—maksudku, tugasku—untuk mengajarkan rasa terima kasih kepada orang-orang bodoh yang gagal menyadari hal ini atas nama Haruto-sama, karena dia terlalu baik untuk melakukannya sendiri."

Charlotte tampak bersemangat saat berbicara. Pipinya yang memerah karena berada di bak mandi membuatnya tersenyum lebih menawan dari biasanya.

"Karena kita sudah sampai di sini, aku ingin mendengar tentang Haruto-sama dari Celia-sama, yang telah mengenalnya paling lama."

Kata Charlotte, mengundang Celia untuk berbicara.

"Menurutku kata-kata dari Putri Lilianna dan Roanna benar. Tidak diragukan lagi sulit untuk membaca pikirannya."

Celia berbicara tentang temperamen Rio dengan senyum yang hampir dipaksakan.

"Tapi itu bagian dari pesona Haruto-sama."

Kata Charlotte penuh kasih sayang.

Celia mengangguk tanpa ragu.

"Ya. Tapi dia memang punya pikiran yang benar tentang apa yang dia inginkan. Jika dia merasa sesuatu itu perlu, dia akan menyampaikannya. Tapi saat dia merasa perlu, itu bukan karena dia ingin seseorang melakukan sesuatu...."

Celia berhenti sejenak untuk mencari kata-kata yang tepat.

"Dia lebih menghargai keinginan orang lain daripada keinginannya sendiri. Jika mereka berada dalam berbahaya, dia akan memperingatkan mereka. Jika ada sesuatu yang terlewatkan, Haruto akan memberitahu mereka meskipun itu membuatnya berada dalam posisi yang tidak menguntungkan. Dia akan memberi kita informasi yang kita butuhkan untuk menghindari pengambilan keputusan yang salah. Itulah gunanya pikiran sejatinya. Kalau tidak, dia jarang sekali mengungkapkan apa yang sebenarnya dia pikirkan... ladang-kadang itu sedikit meresahkan."

Kata Celia sambil cemberut kecil.

"Oh? Dan kamu tidak puas dengan itu, Celia-sama?"

Tanya Charlotte menggoda.

"Bukannya tidak puas, tapi... dia tidak pernah memprioritaskan dirinya sendiri. Dia tidak peduli pada dirinya sendiri, tapi dia akan melakukan yang terbaik untuk orang lain. Aku hanya berharap dia lebih menghargai dirinya sendiri."

Jawab Celia, tampak sedikit sedih di akhir kalimatnya.

"Semua tindakan Haruto-sama memang seperti itu, meskipun aku yakin dia akan menyangkalnya."

Charlotte membayangkan pemandangan Rio menggelengkan kepalanya dan tertawa geli.

"Mungkin itu sebabnya aku ingin mendukungnya di sisinya. Masalahnya dia sangat cakap, dia tidak butuh dukungan apapun...." Kata Celia.

"Percakapan beralih ke Celia-sama yang membanggakan hubungannya di tengah jalan, tapi bagaimana itu? Apa kamu mengerti Haruto-sama sekarang?"

Charlotte merangkum semuanya dengan nakal dan menoleh ke Lilianna untuk bertanya.

"A-Aku tidak membanggakan itu!"

Celia menolak dengan ekspresi terkejut.

"Hehe."

Imutnya.

Pikir Christina dan Flora sambil tertawa.

"Putri Lilianna, aku tahu kamu khawatir telah membuatnya mendapat masalah, tapi aku yakin dia tidak berpikiran sama. Dia hanya melakukan apa yang menurutnya perlu demi Masato." Kata Celia kepada Lilianna dalam upaya untuk menutupi rasa malunya.

"Terima kasih banyak. Kurasa aku memiliki pemahaman yang lebih dalam tentangnya sekarang."

Lilianna tersenyum lembut dan berterima kasih pada Celia.

Tidak heran Takahisa-sama tidak bisa bersaing dengan Amakawa-dono.

Takahisa adalah orang yang hanya peduli pada dirinya sendiri. Itulah sebabnya dia mencoba membuat orang lain melakukan apa yang dia inginkan—dan menyerang ketika mereka tidak melakukannya. Sebagai perbandingan, Rio peduli pada orang lain sampai mengorbankan dirinya sendiri. Jelas siapa yang lebih dikagumi oleh orang lain.

Bayangan kesedihan menyelimuti mata Lilianna saat dia memikirkan itu.