Miharu jelas bingung dengan pertanyaan itu. Meski begitu, Miharu pernah menanyakan hal yang sama pada dirinya sendiri, saat Kerajaan Galarc menyelenggarakan perjamuan itu—tepat setelah dia mengetahui bahwa kehidupan masa lalu Rio adalah Amakawa Haruto.
Miharu telah menemukan jawabannya.
"Setelah perjamuan yang diselenggarakan Kerajaan Galarc, kamu berkata pada Sendo Takahisa bahwa jawabanmu itu adalah keduanya. Bahwa kamu mencintai Amakawa Haruto dan Rio di dunia ini."
Keduanya. Kurasa aku mencintai keduanya. Haruto-kun sebelum dia terlahir kembali dan Haruto-kun yang sekarang. Aku jatuh cinta pada orang yang sama dua kali.
Miharu sendirilah yang mengucapkan kata-kata itu pada Takahisa saat Takahisa mencoba menculiknya dari Kerajaan Galarc. Dengan kekuatannya untuk melihat masa depan, tidak mengherankan jika Lina tahu apa yang dikatakannya.
"Kamu juga tahu itu?"
Miharu bertanya sambil meringis.
"Tentu saja aku tahu; kamu adalah reinkarnasiku."
Kata Lina dengan jelas.
Lina kemudian menambahkan dengan cuek,
"Jadi, mengapa kamu tidak bisa menjawabku sekarang?"
"Aku hanya terkejut dengan pertanyaanmu yang tiba-tiba...!"
"Jadi, perasaanmu tidak berubah, ya?"
Miharu terdiam sejenak sebelum mengangguk.
"Ya." Katanya.
"Sungguh?"
Lina segera menjawab, terdengar ragu.
"Itu benar. Aku benar-benar berpikir begitu."
Kata Miharu, meletakkan tangan di dadanya. Dia mencintai Rio dan Amakawa Haruto. Perasaannya itu tidak berubah. Jadi, mengapa dia merasa begitu terguncang dengan jawabannya?
"Sepertinya kamu belum memutuskan."
Kata Lina, menegaskan.
"Bukan itu masalahnya."
Kata Miharu tegas, menggelengkan kepalanya.
"Kalau begitu, biar aku ganti pertanyaannya. Jika Amakawa Haruto muncul di dunia ini, siapa yang akan kamu pilih antara Rio dan dia?"
"Situasi hipotetis itu tidak masuk akal. Haruto-kun meninggal dan menjadi orang yang kita kenal sekarang."
"Kalau begitu, mari kita ubah lagi. Bagaimana jika kamu punya kesempatan untuk kembali ke bumi sebelum Amakawa Haruto meninggal? Apa kamu akan meninggalkan Rio dan pergi?"
"I-Itu.... masih hipotesis...."
Pada akhirnya, pertanyaan tentang apa Miharu akan memilih Haruto atau Rio tidak berubah. Namun berkat kepribadian Miharu yang serius, dia tetap mempertimbangkan pertanyaan itu dengan hati-hati, meskipun dengan enggan.
"Secara teknis, itu bukan hal yang mustahil."
Miharu berkedip berulang kali.
"Apa mungkin untuk kembali ke jepang?"
"Jika kami dapat memanggilmu ke dunia ini, seharusnya tidak aneh bagi kami untuk mengirimmu kembali, bukan? Yah, itu sama realistisnya dengan menemukan satu permata di gurun pasir."
"Tapi untuk kembali sebelum Haruto-kun meninggal...."
"Apa kamu lupa? Kamu mengembara ke dunia ini empat tahun sebelum Amakawa Haruto meninggal. Mengapa kamu tidak berasumsi bahwa kamu akan kembali sebelum dia meninggal? Jika kamu kembali tepat saat ini, itu akan terjadi kurang dari setahun sejak kamu tiba di sini."
"Itu benar. Tapi kalau begitu, bagaimana Haruto-kun bisa terlahir kembali di dunia ini sebelum dia meninggal di sana?"
Miharu tampak tidak yakin. Empat tahun setelah Ayase Miharu dibawa ke dunia ini, Amakawa Haruto telah meninggal di bumi. Namun Rio telah menyimpan kenangan tentang Amakawa Haruto selama sembilan tahun sebelum Miharu tiba di sini.
"Kita akan keluar topik jika kita terus membahas tentang garis waktu. Jawab saja pertanyaanku untuk saat ini. Jika kamu bisa kembali ke bumi sebelum Amakawa Haruto meninggal, apa kamu akan melakukannya?"
Singkatnya, apa Miharu itu akan tinggal di dunia ini bersama Rio, atau kembali ke bumi untuk melihat Amakawa Haruto lagi?
Miharu hendak mengatakan sesuatu, namun menutup mulutnya.
"Lihat? Kamu tidak bisa menjawab sama sekali. Kamu tidak bisa memilih antara Amakawa Haruto dan Rio."
"I-Itu karena kehidupan masa lalu Rio adalah Haruto-kun.... aku tidak bisa menganggap mereka sebagai orang yang berbeda."
"Tapi kamu tahu jauh di lubuk hatimu, bukan?"
Lina bertanya, suaranya menggema di ruang putih bersih itu.
"Tahu apa?"
"Bahwa Rio tidak bisa menjadi Amakawa Haruto. Bahwa keduanya adalah orang yang berbeda."
Miharu tidak dapat membantah kata-kata Lina. Miharu menundukkan kepalanya dengan berat.
"Kamu jatuh cinta pada Amakawa Haruto dan Rio. Tidak ada kontradiksi di sana. Perasaanmu tulus. Tapi kamu tidak dapat melupakannya sejak perjamuan. Itu sebabnya kamu tidak dapat memilih di antara keduanya."
Tusukan, tusukan.
Kata-kata Lina seperti belati tajam yang menusuk hati Miharu.
"Itu sebabnya hubunganmu dengannya tidak berkembang." Jelas Lina.
Seluruh tubuh Miharu gemetar.
"Apa kamu mengerti? Mengatakan kamu mencintai Rio dan Amakawa Haruto sama saja dengan menyatakan kamu menduakannya."
Kata Lina, kata-katanya menusuk hati Miharu.
"T-Tidak! Itu tidak be—"
Miharu mencoba menyangkalnya dengan panik, namun Lina memotongnya.
"Aku tidak salah. Lagipula, kamu tidak bisa memilih di antara mereka berdua bahkan sekarang." Kata Lina.
"Tapi Haruto-kun memiliki ingatan itu. Itu tidak mengubah fakta bahwa dia adalah reinkarnasi Haru-kun." Suara Miharu melemah.
"Tidak, Rio terlahir sebagai Rio. Rio tidak mungkin orang lain selain Rio—bahkan jika dia dipengaruhi oleh ingatannya tentang Amakawa Haruto. Dia sendiri yang mengatakannya, ingat?"
Miharu benar-benar tidak bisa berkata apa-apa.
"Kamu punya perasaan untuk Amakawa Haruto sambil punya perasaan juga pada Rio. Sejauh menyangkut Rio, itu cukup mengganggu—terus-menerus dibandingkan dengan orang lain, begitulah."
"Ah...."
Raut rasa bersalah yang kuat terpancar di wajah Miharu.
"Jika keadaannya terbalik.... jika kamu jatuh cinta pada Rio tanpa mempedulikan Amakawa Haruto, kamu akan dapat memilih Rio dengan percaya diri. Masa depan yang berbeda bisa saja terjadi."
"Masa depan yang berbeda?"
"Masa depan di mana kamu tertarik pada Rio tanpa mengetahui apapun tentang kehidupan masa lalunya. Itu mungkin saja. Di masa depan itu, Rio juga mencintaimu. Dia bahkan mengungkapkan perasaannya padamu."
"Heeh?"
Miharu tercengang, tidak dapat memahami kata-kata Lina.
"Rio memilihmu dari semua orang. Dia menyatakan cintanya di perjamuan."
"Itu tidak mungkin...."
Napas Miharu tercekat di tenggorokannya. Dia tidak dapat membayangkan masa depan seperti itu.
"Itu benar. Tapi, itu adalah masa depan yang sama di mana Takahisa membawamu secara paksa ke Kerajaan Centostella. Tapi bahkan jika kamu terpisah dari Rio, kamu akan lebih bahagia daripada saat ini, bukan? Karena kamu akan mampu memonopoli semua perasaan Rio untuk dirimu sendiri."
Kata Lina dengan senyum jahat dalam suaranya. Miharu tidak dapat mengatakan apapun lagi.
"Tapi kamu bahkan tidak dapat memutuskan satu hal ini."
Sedikit rasa jijik terdengar dalam suara Lina yang bergema.
"Ah...."
Miharu tersentak.
"Sayangnya, gadis setengah hati sepertimu itu tidak bisa diandalkan. Bukan berarti Rio akan bergantung padamu sejak awal. Tapi apa kamu berencana untuk tetap dalam keadaan bimbang itu selamanya? Apa kamu akan terus menunggu Rio untuk bergerak?"
"Itu...."
"Yah, meskipun dia tidak bisa mengandalkanmu, dia punya banyak gadis berbakat lain yang bisa diandalkan. Seperti Aishia, Sora, atau Celia. Selama kamu meminjamkan tubuhmu saat kamu tidur, kamu bisa terus dikucilkan dari berbagai hal. Jangan harap masa depan di mana kamu bersama Rio."
Kata Lina dengan dingin.
"Apa kita sudah selesai sekarang? Aku tidak punya hal lain untuk dikatakan kepadamu, jadi aku ingin mengakhiri percakapan ini."
"T-Tunggu sebentar!"
Kata Miharu dengan terburu-buru.
"Apa lagi?"
"Aku belum selesai. Aku.... Aku juga serius. Aku benar-benar mencintai Haruto-kun yang sekarang." Kata Miharu, dengan tegas menyatakan posisinya kepada Lina.
"Lalu?"
Kata-kata Lina kepada Miharu masih dingin dan cuek, namun Miharu tidak gentar.
"Aku tidak setengah hati. Aku tidak tahu apa yang kamu coba lakukan, tapi aku ingin Rio juga bergantung padaku. Aku ingin bisa diandalkan. Dan aku siap melakukan apapun. Aku tidak ingin menjadi satu-satunya yang dikecualikan."
Jarang sekali mendengar pernyataan tegas seperti itu dari Miharu.
"Hmm. Baiklah kalau begitu. Aku akan memberimu kesempatan. Kamu memiliki kendali atas tubuh fisikmu, dan aku hanya bisa memilikimu saat kamu tertidur. Kita tidak bisa berkomunikasi seperti ini saat kamu terjaga, jadi akan sangat membantu bagiku jika kamu lebih bisa diandalkan."
"Apa yang kamu ingin aku lakukan?"
"Bukan apa-apa, aku hanya akan mengawasi. Aku tidak bisa mempercayai kata-katamu saja—buktikan padaku melalui tindakanmu. Tunjukkan padaku bahwa kamu bisa diandalkan." Kata Lina, terdengar seperti sedang bersorak gembira.
"Baiklah."
Jawaban Miharu pelan karena dia menutupi keinginannya yang kuat.
"Pastikan saja kamu tidak berputar-putar dan membuatnya semakin bermasalah."
"A-Aku tahu itu."
Peringatan menggoda Lina membuat Miharu mengerutkan keningnya dengan ekspresi cemberut.
◇ ◇ ◇
Saat Miharu berbicara dengan Lina di dunia mimpi, Miharu di dunia nyata berada di kamar tidur mansion Rio di Kastil Galarc. Lina saat ini mengendalikan tubuh Miharu dan menggunakannya untuk berbicara dengan Rio. Rio tidak tahu bahwa Lina sedang berbicara dengannya dan Miharu yang sedang tidur di dunia mentalnya pada saat yang bersamaan.
Lina telah mengeluarkan artefak sihir berbentuk anting dari suatu tempat dan menggunakannya untuk berubah menjadi penampilan aslinya. Menggunakan tubuh Miharu, dia mendorong Rio ke tempat tidur dan mendudukinya sambil memberi Rio tiga nasihat.
"Pertama, mencari petunjuk tentang apa yang terjadi seribu tahun lalu di labirin tidak ada gunanya. Jika kamu mau mencari sesuatu, kamu harus mencari di tempat lain. Kedua, kamu harus mendapatkan lebih banyak murid selain Sora. Jika kamu tidak membuat murid baru, kamu mungkin akan menyesalinya. Dan yang ketiga : menurutku.... murid baru pertama yang harus kamu dapatkan adalah Christina Beltrum."
Nasihat itu sama sekali tidak dapat diterima oleh Rio, itulah sebabnya mereka terdiam cukup lama.
"Hmm? Apa kamu akan memilih Christina Beltrum sebagai muridmu?"
Tanya Lina, menyeringai menggoda saat dia duduk di atas Rio.
"Itu tidak mungkin."
Tolak Rio.
"Kenapa?"
"Dia adalah putri pertama Kerajaan Beltrum. Dia bertanggung jawab atas Restorasi dan masa depan kerajaan asalnya."
Murid adalah pelayan dari transcendent. Saat mereka menjadi murid, mereka disingkirkan dari logika dunia dan tidak lagi berada dalam ingatan orang-orang. Itulah sebabnya Rio dengan tegas menolak menjadikan Christina sebagai murid dari seorang transcendent.
"Kamu benar."
Lina setuju dengan mudah.
Dia setuju? Jadi mengapa dia menyarankan itu sejak awal?
Rio tampak bingung. Dia tidak dapat membayangkan Christina akan menjawab hal itu bahkan jika Rio bertanya, namun Rio memutuskan untuk tetap mencoba.
"Bisakah kamu menjelaskan alasannya?"
"Sayangnya, tidak. Aku tidak ingin mengatakan sesuatu yang dapat memengaruhi masa depan secara tidak perlu."
"Begitu ya...."
"Seperti yang seharusnya kamu tahu, itu hanya nasihat. Pilihan terakhir ada di tanganmu. Kamu dapat menerima apa yang kukatakan dengan skeptis—asalkan kamu menganggapnya serius."
"......"
"Baiklah, ingatlah itu untuk saat ini. Tentu saja, semakin cepat kamu membuat keputusan, semakin baik."
Lina tersenyum cerah melihat kerutan di wajah Rio; jelas bahwa Rio merasakan penolakan yang kuat terhadap gagasan itu.
Setidaknya dia memberiku waktu untuk berpikir. Tapi bahkan jika begitu...
Tidak ada yang perlu dipertimbangkan—menjadikan Christina sebagai murid adalah hal yang mustahil. Rio tidak berniat menjadikan siapapun sebagai murid.
"Omong-omong, kamu dapat memiliki maksimal enam murid. Jika kita mengecualikan Sora dan Christina, kamu dapat membuat empat murid lagi."
"Kupikir setiap transcendent hanya dapat memiliki tiga murid?"
Tanya Rio, matanya melebar saat dia mengingat apa yang dikatakan Sora kepadanya.
"Kamu memiliki keilahian Raja Naga dan keilahian yang kupercayakan pada Aishia. Saat ini kamu memiliki keilahian dua orang, jadi kamu bisa memiliki murid dari dua orang."
"Begitu ya."
Jawab Rio, namun dia langsung merasa lebih waspada.
Jangan bilang dia ingin menciptakan yang maksimal...
Rio merasa sangat jijik saat memikirkan untuk menciptakan satu murid—membuat lima orang lain selain Sora akan sepenuhnya mustahil.
"Kita bisa membahas empat yang lain nanti. Fokus pada Christina dulu."
Kata Lina, seolah dia tahu apa yang dipikirkan Rio.
Rio tidak bisa berkata ya atau tidak.
"Selain itu, kamu sudah mengambil inti golem, kan? Bolehkah aku memilikinya?"
Lina tampaknya sudah selesai dengan topik tentang murid, saat dia dengan cepat beralih topik.
Rio menenangkan diri sambil menghela napasnya dan menggunakan gelang penyimpanan ruang dan waktu.
"Dissolvo."
Ruang di tangannya terdistorsi, dan dua bola transparan yang lebarnya kira-kira sepuluh sentimeter muncul di masing-masing tangan.
"Terima kasih. Aku akan mengurus ini. Repono."
Lina mengucapkan mantra, dan ruang terdistorsi sekali lagi. Dua bola di tangan Rio menghilang.
"Kamu tidak punya gelang penyimpanan ruang dan waktu, kan?"
Rio bertanya dengan heran.
"Benar. Aku baru saja membuat sesuatu yang mirip menggunakan sihir."
Lina menjelaskan dengan sederhana.
"Begitu ya..."
Rio tercengang. Sihir yang disegel dalam gelang ruang dan waktu itu sangat rumit. Sejauh yang Rio ketahui, mantra itu belum diubah menjadi sihir yang bisa diperoleh, namun Lina itu melakukannya dengan mudah. Sepertinya Lina tidak menjadi Dewa Bijaksana di kehidupan sebelumnya tanpa alasan.
Rio menelan keterkejutannya dan dengan terlambat mengajukan pertanyaan di benaknya.
"Tapi bukankah Miharu-san itu pengguna spirit art?"
Pengguna spirit art tidak dapat merapal spirit art jika mereka memasukkan formula mantra sihir apapun ke dalam tubuh mereka. Miharu telah berlatih menggunakan spirit art, jadi dia seharusnya tidak bisa menggunakan sihir. Karena mereka berbagi tubuh yang sama, ini seharusnya berlaku untuk Lina juga.
"Itu sebabnya aku menjadikannya seorang penyihir."
Kata Lina, membalikkan asumsi Rio.
"Kamu membuat kontrak mantra untuknya? Tepat ketika..."
"Beberapa hari yang lalu. Ketika dia tertidur."
"Apa Miharu-san tahu itu?"
"Dia mungkin belum menyadarinya. Aku tidak mau repot-repot memberitahunya, jadi kamu bisa menjelaskannya padanya." Kata Lina dengan cuek.
"Bisakah kamu berkomunikasi dengan Miharu-san?"
"Hanya saat dia tertidur, melalui dunia mentalnya. Aku hanyalah bayangan Ayase Miharu, jadi aku hanya bisa keluar seperti ini saat dia tertidur."
"B-Benar...."
"Jadi jangan pikir aku bisa keluar kapan pun aku mau. Faktanya, aku tidak berencana berinteraksi dengan kalian lebih dari yang diperlukan, jadi ingatlah itu. Aku akan menjadi orang yang akan menghubungi jika dibutuhkan. Sama seperti yang kulakukan sekarang." Kata Lina sambil tersenyum.
"Kenapa?"
"Pertama-tama, kondisi ini benar-benar tidak hemat energi. Miharu memiliki banyak esensi sihir, tapi jika aku tetap memilikinya untuk waktu yang lama, dia akan kehabisan. Waktu yang kuhabiskan untuk aktif adalah waktu tubuh Miharu tidak beristirahat dengan baik, dan berada dalam kondisi ini saja sudah menjadi beban baginya."
"Terdengar masuk akal."
Rio juga tidak ingin melihat Miharu menanggung beban sihir Lina.
"Alasan lainnya adalah karena aku tidak ingin diseret ke garis depan untuk memecahkan masalah. Aku tidak bisa menjawab sebagian besar pertanyaanmu, dan aku tidak ingin mengubah masa depan menjadi lebih buruk. Seorang transcendent tidak dimaksudkan untuk terlibat secara aktif dengan orang-orang di dunia ini. Kamu harus menjelaskannya kepada semua orang."
"'Tidak dimaksudkan untuk terlibat secara aktif dengan dunia ini... ' kamu benar. Aku mengerti itu."
Kata-kata Lina itu tampaknya sangat membebani Rio, saat Rio hanya mengangguk dengan tatapan jinak.
"Kamu benar-benar memiliki kepribadian yang serius, ya? Kamu seperti Raja Naga seribu tahun yang lalu, meskipun kamu seharusnya menjadi orang yang berbeda."
Lina menatap Rio dengan pandangan menerawang, tersenyum penuh kasih pada kenangan lama.
"Be-Begitukah?"
Merasa bingung, Rio memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.
"Ya. Tapi dalam kasusmu, kamu harus menikmati momen ini sepenuhnya. Selama kamu berada di dalam penghalang ini, kamu adalah Rio, bukan Raja Naga. Kamu berhak atas itu. Lagipula, bahkan Ayase Miharu bertindak tanpa mempedulikanku."
Kata Lina dengan nada main-main.
"Baiklah."
Kata Rio, mengangguk dengan senyum masam.
"Jadi, apa ada yang ingin kamu tanyakan padaku lagi? Kamu tidak akan sering memiliki kesempatan seperti ini, dan selama itu tidak memengaruhi masa depan, aku tidak keberatan menjawabmu."
"Apa inti golem yang kamu ambil itu bisa digunakan lagi?"
Itu adalah pertanyaan yang melibatkan masa depan sejak awal, namun Rio tetap menanyakannya, karena Rio tidak tahu seberapa toleran Lina pada awalnya. Lina tersenyum puas, melihat niatnya.
"Itu akan memakan waktu, karena keduanya dilindungi."
Jawab Lina.
"Siapa yang mengaktifkan golem itu?"
"Masa depan mungkin akan sangat berbeda jika aku memberitahumu sekarang, jadi itu harus dirahasiakan."
Pertanyaannya sendiri adalah tentang kejadian masa lalu, namun sepertinya jawabannya akan memengaruhi masa depan. Lina menolak untuk berbicara, berharap untuk tetap berpegang pada masa depan yang diinginkannya.
"Aku mengerti."
Rio ingin tahu jawabannya, namun dia mengerti kondisi Lina. Itu adalah informasi yang tidak dapat diperoleh melalui cara lain, jadi dia dengan enggan menerima jawabannya.
"Apa ada cara untuk menghilangkan roh tingkat tinggi dari seorang hero?"
Tanya Rio selanjutnya.
"Sayangnya, tidak ada. Kontrak roh menyatukan roh dan manusia di tingkat jiwa. Setelah kontrak roh terikat, itu tidak dapat diputus sampai penerima kontrak meninggal."
"Begitu ya.... pertanyaanku berikutnya adalah ini—apa topeng itu dapat direplikasi?"
Ini adalah kesempatan langka, jadi Rio menanyakan setiap pertanyaan yang dapat dipikirkannya. Tentu saja, topeng yang dimaksudnya adalah topeng yang dapat menanggung beban aturan transcendent. Dia telah menghabiskan satu topeng dalam pertarungan dengan golem, jadi dia hanya punya dua topeng yang masih bagus.
"Materialnya sulit diproses, jadi tidak bisa langsung ditiru. Kamu harus puas dengan ini untuk saat ini. Itu adalah cadanganku dari seribu tahun yang lalu. Dissolvo."
Lina melafalkan mantranya dan mengeluarkan lima topeng baru. Topeng-topeng itu jatuh ke tempat tidur yang empuk.
"Terima kasih."
"Tidak perlu berterima kasih padaku. Kamulah yang membantuku."
"Baguslah kalau begitu.... kalau dipikir-pikir, Celia menyebutkan studio di bawah Kastil Galarc. Kapan kamu membuatnya?"
"Aku menyiapkannya setelah Perang Suci berakhir. Aku tahu Kerajaan Galarc akan dibangun di tanah ini. Dan para golem itu akan menyerang."
"Kudengar kamu terluka parah dalam Perang Suci... tapi kamu selamat?"
Tanya Rio.
"Aku terluka sampai-sampai kematian tak terelakkan, tapi aku merawat luka-lukaku dan memperpanjang hidupku cukup lama untuk mempersiapkan masa depan. Bahkan saat itu, tidak ada cukup waktu, jadi aku tidak bisa melakukan apapun yang berarti."
"Seperti apa fasilitas bawah tanahnya?"
"Ada ruang untuk mengendalikan penghalang, ruang hidup, laboratorium penelitian, dan gudang. Aku bahkan bisa membawamu ke sana kapan-kapan. Aku berencana membawa Celia ke sana lagi, jadi aku akan membuatnya agar kamu dan teman-temanmu bisa datang dan pergi dengan bebas."
"Terima kasih banyak. Bolehkah aku sampaikan ini pada Raja Francois? Aku yakin dia juga ingin tahu apa yang terjadi di bawah kastil."
"Ya, tidak masalah. Lubang itu sangat dalam, tidak akan berdampak pada fondasi kastil, jadi katakan padanya untuk tidak khawatir tentang itu. Lubang itu juga tidak dapat diakses tanpa izinku, jadi itu bukan risiko keamanan."
"Mengerti."
"Jadi, apa masih ada pertanyaan lain? Aku memberimu bonus pertama kali sekarang, tapi aku mungkin akan membatasi jumlah pertanyaan segera."
"Apa kamu tidak tahu apa yang akan kutanyakan?"
Lina pernah memiliki kekuatan untuk melihat masa depan, jadi tidak aneh jika dia sudah tahu apa yang akan terjadi dalam percakapan ini.
"Jawabannya adalah ya. Aku sudah tahu apa yang akan kamu tanyakan padaku dalam percakapan ini selama ini."
Kata Lina, mengangguk dengan seringai berani.
"Begitu ya...."
"Menurutmu tidak ada gunanya melakukan percakapan yang sudah kulihat? Atau bahkan menyeramkan, mungkin?"
Lina tahu apa yang akan terjadi, namun memilih untuk menonton tanpa mengubah keadaan. Wajar saja jika orang lain menganggap itu menyeramkan. Kenyataannya, bahkan ada beberapa transcendent yang menganggap Lina menyeramkan, namun...
"Sama sekali tidak."
Rio menggelengkan kepalanya setelah jeda yang mengejutkan, tersenyum lembut.
"Mengapa?"
"Informasi yang diperoleh dengan mengajukan pertanyaanku sendiri sama sekali berbeda dari informasi yang diberikan tanpa diminta. Aku dapat memahami yang pertama dengan lebih baik."
"Jawaban yang luar biasa. Ada makna dalam melakukan percakapan ini denganmu."
Kata Lina dengan gembira, seolah-olah dia memuji seorang murid yang berperilaku baik.
"Lagipula, tidak perlu banyak hal untuk mengubah masa depan. Bahkan detail terkecil dari percakapan kita dapat mengubah banyak hal. Paling buruk, itu bahkan dapat berubah tanpa sepengetahuanku."
Mata Rio melebar mendengar itu.
"Bahkan ketika kamu telah melihat masa depan?"
Tanya Rio.
"Ada banyak sekali informasi tentang masa depan. Jumlah cabangnya tak terbatas, jadi informasi tentang masa depan dengan probabilitas rendah berakhir dengan prioritas yang lebih rendah—dan terkadang terlewat begitu saja."
"Begitu ya...."
"Jika perubahan yang seharusnya tidak ada akhirnya terjadi, hasilnya adalah masa depan yang hampir mustahil. Itu sebenarnya cukup umum—kapan pun percakapan menyimpang dari apa yang aku ketahui, itulah yang terjadi. Namun, meskipun percakapan yang tidak terduga itu menyenangkan, itu masalah yang berbeda untuk peristiwa besar." Kata Lina, menghela napas lelah.
"Dan itulah mengapa kamu tidak ingin melakukan apapun yang dapat memengaruhi masa depan?"
"Ya, karena aku juga tidak tahu bagaimana masa depan bisa berubah. Aku tidak suka menciptakan perubahan, dan aku lebih suka menonton dengan diam bahkan jika terjadi masalah. Jika aku harus menangani sesuatu sendiri, aku biasanya akan melakukannya setelah peristiwa itu berakhir. Tentu saja, ada pengecualian khusus."
Lina menyeringai kejam tanpa menjelaskan apa saja pengecualian khusus itu.
"Aku mengerti. Aku akan memastikan untuk tidak menyalahkanmu karena tidak mencegah hal-hal yang sudah kamu tahu akan terjadi."
Wajar saja jika ingin tahu tentang masalah sebelumnya, namun Rio tersenyum pada Lina tanpa menuntutnya.
"Ada manusia yang tidak bisa menerima itu bahkan ketika mereka mengerti alasannya. Tidak sesederhana itu, itulah sebabnya kamu seperti Raja Naga."
Hubungan macam apa yang dimiliki Lina dan Raja Naga di masa lalu? Sebuah kenangan seakan berkelebat di benak Lina, saat dia menatap Rio seolah ada yang ingin dia katakan. Namun, Lina mengerucutkan bibirnya dan menelan kata-katanya.
"Aku juga tahu di mana Sendo Takahisa berada, tapi aku tidak bisa memberitahumu lokasinya. Tidak, aku tidak akan memberitahumu."
Kata Lina dengan nada agak marah dan agak cemberut.
"Aku baru saja akan menanyakan itu...."
"Aku tahu itu."
Rio tertawa kecil.
"Tentu saja...."
"Kau terlalu baik untuk orang seperti dia. Dia juga melecehkanmu karena cemburu. Dia tidak sepadan dengan kekhawatiranmu."
Kata Lina sambil menghela napasnya.
"Dia masih kakak laki-laki Aki dan Masato, dan teman Miharu-san dan Satsuki-san."
"Begitu. Kalau begitu aku akan memberitahumu cukup banyak hal untuk menghindari memengaruhi masa depan. Dia akan baik-baik saja. Dia kawin lari dengan seorang pelacur dan sedang bersenang-senang dengan pelacur itu."
"Begitu... kah..."
"Kalian akan bersatu kembali pada waktunya. Kamu juga bisa memberitahu yang lain agar mereka tenang."
"Oke."
Rio mengangguk dalam-dalam. Mengetahui Takahisa baik-baik saja cukup membantu.
"Baiklah, kalau begitu sudah waktunya aku membatasi pertanyaan. Ini pertanyaan terakhir yang akan kujawab dengan bebas. Pertanyaan berikutnya akan menimbulkan banyak pertanyaan turunan, jadi pertanyaan-pertanyaan itu akan disertakan."
"Aku mengerti. Kalau begitu aku ingin bertanya secara rinci tentang bagaimana mereka yang dipanggil ke sini dari bumi bisa kembali ke rumah."
"Ada perbedaan besar dalam jumlah perhitungan yang diperlukan antara pemanggilan dan pengiriman. Koordinat, garis waktu, dan lain-lain, dan lain-lain. Ada terlalu banyak faktor yang tidak pasti untuk memastikannya, tapi bahkan jika aku memulai perhitungan untuk mengirim mereka kembali ke bumi saat ini juga, mereka akan beruntung untuk kembali dalam masa hidup mereka."
"Lalu.... bisakah kamu memulai perhitungan itu sekarang?"
"Aku tahu kamu akan mengatakan itu, jadi aku sudah melakukannya."
Jawab Lina dengan santai.
Rio tampak terkejut.
"Terima kasih banyak."
Rio mencoba berkata, namun...
"Masih terlalu dini untuk mengucapkan terima kasih. Jika mereka tidak beruntung, mereka tidak akan kembali dalam masa hidup ini. Jangan beri mereka harapan palsu untuk benar-benar kembali ke rumah."
Kata Lina, memperingatkan.
"Kamu benar.... oke."
Rio mengangguk, ekspresinya menegang.
"Tapi aku juga punya informasi mengenai ini. Ini tentang masa depan di bumi."
"Seperti yang kau inginkan. Kamu tinggal di bumi sebagai Amakawa Haruto selama empat tahun setelah Miharu dan yang lainnya dipanggil ke sini."
"Tak lama sebelum aku meninggal sebagai Amakawa Haruto, aku bertemu ibuku. Ketika aku bertanya padanya tentang Aki, ibuku berkata Aki baik-baik saja...."
"Oh, benarkah? Lalu?"
Lina bereaksi seolah-olah dia belum pernah mendengar hal ini sebelumnya dan mendesak Rio untuk melanjutkan.
"Tentu saja, mungkin saja ibu Amakawa Haruto itu berbohong. Tapi aku berharap ini berarti perhitunganmu akan selesai dalam waktu dekat."
Kata Rio, menatap Lina untuk mendapatkan tanggapannya.
"Aku tidak bisa memberitahumu kapan perhitunganku akan selesai."
Lina menekankan sambil tersenyum.
"Aku tahu. Aku tidak mencoba menyelidikimu untuk mendapatkan informasi lebih lanjut."
Rio tidak bisa membayangkan dirinya mengecoh Lina. Itulah kesan kuat yang Rio dapatkan dari percakapan mereka sejauh ini.
"Benarkah? Aku senang menerima tantangan apapun."
"Yang paling membuatku penasaran adalah alur waktu yang terbalik. Mengapa aku mendapatkan kembali ingatan Amakawa Haruto sebelum mereka datang ke sini ketika dia meninggal setelah mereka menghilang di sana? Itu selalu membuatku bingung...."
Itulah pertanyaan yang ada di benak Rio sejak pertama kali bertemu Miharu dan yang lainnya di sini.
"Jika aku mencoba menjelaskannya dengan benar, aku harus menulis tesis utuh."
"Maksudku, ya, tapi...."
Yang ingin diketahui Rio adalah apa ada alasan atau tujuan untuk itu yang melampaui logika. Dia berjuang untuk mengungkapkan bagian itu dengan kata-kata.
"Itu bukan kebetulan."
Kata Lina dengan senyum penuh arti.
"Hah?"
"Fakta bahwa Amakawa Haruto adalah reinkarnasi dari Raja Naga, fakta bahwa Ayase Miharu adalah reinkarnasiku, dan fakta bahwa kamu lahir di sini sebelum Ayase Miharu mengembara ke dunia ini—semua hal ini diatur olehku, berdasarkan masa depan yang kuramalkan."
"Be-Begitu ya. Seperti yang kupikirkan...."
Rio telah membuat hipotesis berdasarkan apa yang Aishia katakan kepadanya setelah memperoleh kekuatan Raja Naga, namun mendengarnya dari Lina sendiri sudah menegaskan hal itu.
"Semua itu perlu. Tapi jangan salah paham—bahkan jika Raja Naga dan aku tidak bereinkarnasi, Amakawa Haruto dan Ayase Miharu akan tetap lahir. Dan di setiap masa depan, Ayase Miharu akan tiba di dunia ini melalui pemanggilan hero. Hal yang sama berlaku untuk Amakawa Haruto yang meninggal dalam kecelakaan lalu lintas pada usia dua puluh tahun. Masa depan itu sudah ditentukan sejak awal... kamu bahkan bisa menyebutnya takdir."
Jelas Lina. Takdir mereka diputuskan terlepas dari reinkarnasi.
"Kamu sudah mengetahuinya, kan? Melalui reinkarnasi kita, masa depan Amakawa Haruto dan Ayase Miharu telah berubah. Jika Raja Naga tidak bereinkarnasi, hidup Amakawa Haruto akan berakhir dengan kecelakaan bus. Jika Aishia tidak ditinggalkan sebagai pemandu, Rio akan mati di tangan para penjahat di daerah kumuh. Pengetahuan Amakawa Haruto tentang seni bela diri sangat membantu Rio. Ayase Miharu akan mengakhiri hidupnya sebagai budak di dunia ini tanpa campur tangan apapun."
"Ah...."
Lina berbicara lebih rinci tentang takdir awal Amakawa Haruto, Rio, dan Ayase Miharu. Itu sangat mengejutkan, mata Rio melebar.
"Aku yakin kamu sudah tahu, tapi orang-orang dari bumi memiliki esensi sihir yang jauh lebih banyak daripada mereka yang lahir di sini. Itulah sebabnya Ayase Miharu sangat cocok untukku bereinkarnasi. Tapi, dia masih sangat lemah dalam kondisi ini. Tanpa seseorang yang melindunginya, dia akan tertangkap dan diperbudak, jadi dia membutuhkan seseorang untuk melindunginya. Seseorang itu adalah kamu, Rio, dengan ingatan Amakawa Haruto. Jika kamu tidak memiliki ingatan itu, masa depan akan sangat berbeda."
Lebih baik bagi Rio untuk memiliki ingatan Amakawa Haruto saat membawa Ayase Miharu ke dalam perlindungannya.
Setiap detail yang mengarah ke sekarang persis seperti yang digambarkan Lina seribu tahun yang lalu. Rio terdiam.
"Dan juga, logika di balik garis waktu yang terbalik hanyalah perbedaan antara kelahiran kembali dan teleportasi. Lebih mudah untuk menyesuaikan garis waktu dalam reinkarnasi, yang hanya menggerakkan jiwa. Tapi yang ingin kamu ketahui adalah mengapa aku memilih untuk membalikkan garis waktu, kan?"
"Ya."
Jawab Rio dengan suara datar.
"Sederhana saja : Itu semua demi melindungi Ayase Miharu setelah dia dikirim ke sini. Kalau kamu terlahir kembali setelah dia tiba, sudah terlambat untuk menyelamatkannya, bukan? Aku tidak punya pilihan selain memilih seseorang yang lahir sebelum dia tiba di sini. Kamu sangat cocok dengan persyaratan itu, Rio."
Rio terdiam.
"Hmm? Apa itu menjawab apa yang ingin kamu ketahui?"
"Ya. Tapi ada satu hal lagi...."
"Apa itu?"
"Mengenai Latifa dan Liselotte-san... mereka bereinkarnasi bersama Amakawa Haruto. Apa ada alasan untuk itu?”
Endo Suzune dan Minamoto Rikka—apa ada makna penting mengapa dua orang yang tewas bersama Amakawa Haruto dalam kecelakaan bus itu juga bereinkarnasi sebagai Latifa dan Liselotte?
"Siapa yang tahu?"
Lina tersenyum penuh arti.
Kalau dia mengelak pertanyaan ini, berarti itu pasti melibatkan masa depan yang tidak pasti, kan?
Rio berteori pada dirinya sendiri. Namun dia mungkin akan tahu pada waktunya.
"Aku mengerti. Itu saja yang ingin kutanyakan."
Rio dengan patuh berhenti mempertanyakannya.
"Anak baik."
Kata Lina, memujinya dengan ekspresi puas.
"Itu hanya karena kamu telah menjawab banyak pertanyaanku yang lain. Aku selalu bertanya-tanya mengapa aku memiliki ingatan Amakawa Haruto...."
Kehadiran ingatan orang lain ada di dalam diri Rio. Fakta bahwa Lina telah menjawab pertanyaan lama Rio tentang identitasnya sendiri sudah cukup.
"Kamu mengatakan itu, tapi kamu masih belum terlihat sepenuhnya puas."
Lina tidak melewatkan sedikit keraguan di mata Rio.
"Itu.... tidak sepenuhnya salah. Tapi kupikir pertanyaan tentang siapa aku seharusnya menjadi sesuatu yang harus kujawab sendiri. Dan aku sudah menemukan jawabannya."
Dengan kata lain, apa Rio masih Rio meskipun memiliki ingatan Amakawa Haruto, atau apa dia Amakawa Haruto? Di perjamuan Kerajaan Galarc, jawabannya adalah bahwa dia masih Rio. Dia telah memberitahu Miharu bahwa dia tidak dapat berinteraksi dengannya sebagai Amakawa Haruto.
Kenangan saat itu muncul kembali di benaknya, membuat Rio tampak bimbang.
"Apa kamu merasa ragu-ragu atas jawaban yang sudah kamu dapatkan karena kamu pikir jawaban itu salah?"
Rio terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.
"Tidak, kurasa aku tidak salah. Aku Rio, bukan Amakawa Haruto."
Kata Rio dengan tegas.
Lagipula, selama ini dirinya hidup sebagai Rio. Dia terus-menerus hidup sebagai Rio sebelum dan sesudah mendapatkan kembali ingatan Amakawa Haruto, dan berhasil membalas dendam.
Rio telah membuat banyak keputusan sampai sekarang yang tidak akan pernah diambil Amakawa Haruto. Dia telah mengotori tangannya sendiri saat diperlukan. Itu sebabnya dia mencoba menjauhkan diri dari Miharu selama perjamuan. Rio sendiri menolak untuk menjadi Amakawa Haruto.
Jadi, dia tidak salah. Setelah berhasil membalas dendam dan kembali ke kedamaian, pihak Amakawa Haruto-nya memiliki lebih banyak kesempatan untuk menunjukkan dirinya, namun...
Sudah terlambat untuk mengubah pikiranku sekarang. Aku adalah aku. Aku tidak bisa menjadi Amakawa Haruto.
Rio menegur hatinya yang goyah.
"Memang. Kamu itu Rio, bukan Amakawa Haruto."
Kata Lina dengan nada lembut.
"Ya."
Rio tampak lega mendengar dukungannya.
"Tapi...."
"Hah?"
"Tidak, bukan apa-apa."
Kata Lina, menarik kembali kata-katanya.
"Aku jadi penasaran."
Katanya sambil tersenyum kecut, berharap Rio melanjutkan.
"Seperti yang kukatakan, Dewi Lina tidak suka membuat perubahan. Dan aku ini jahat."
Lina menangkis hal itu dengan seringai nakal.
"Kamu benar."
Rio setuju, menatapnya lekat-lekat.
Memang benar kamu mungkin tidak bisa menjadi Amakawa Haruto. Tapi, tidak diragukan lagi bahwa kenangan Amakawa Haruto telah memengaruhi Rio. Itulah sebabnya kamu diizinkan menerima Amakawa Haruto sebagai bagian dari dirimu sendiri. Jika kamu mampu memaafkan dirimu sendiri dan menginginkannya, itu saja.
Dengan kata lain, semuanya tergantung pada baik Rio bisa bersikap lunak pada dirinya sendiri atau tidak. Tatapan mata Lina melembut dengan ramah.
Yah, jika semudah itu, dia tidak akan tumbuh menjadi orang yang keras kepala seperti ini...
Rio adalah orang dengan pengendalian diri yang lebih keras dari baja. Tidak akan mudah baginya untuk berubah, namun...
Manusia bisa berubah. Mereka memiliki potensi itu di dalam diri mereka. Mereka juga dapat menyebabkan orang lain berubah. Mereka semua memiliki potensi itu. Tapi memberitahunya sebanyak itu akan terlalu murah hati. Aku tidak ingin sejauh itu untuk membantu gadis yang tidak dapat diandalkan itu, dan Rio akan segera menyadari hal yang sama.
Lina adalah dewi jahat yang tidak suka menyebabkan perubahan. Lina tertawa kecil kegirangan.
"Ada apa?"
Tanya Rio, bingung dengan keheningan beberapa detik.
"Tidak ada. Aku akan membiarkanmu pergi untuk hari ini."
"Oke...."
Rio mengangguk dengan ekspresi bingung.
"Aku akan meninggalkan gadis ini, jadi semoga beruntung beristirahat."
Lina mengucapkan selamat tinggal singkat kepada Rio. Saat melakukannya, Rio merasa seperti telah mendengar sesuatu yang tidak bisa diabaikan.
"Hah?"
Sementara Rio sibuk kebingungan, Lina menyentuh artefak sihir berbentuk anting-anting di telinganya. Wajahnya kabur seperti layar TV statis dan berubah menjadi wajah Miharu. Kemudian, Miharu yang tidak sadarkan diri jatuh ke depan dan menimpa Rio.
"Hei?!"
Rio terkejut, bergegas menangkap tubuh Miharu dalam pelukannya.
A-Apa dia tidak bisa membawa Miharu-san kembali ke kamarnya?
Sungguh sesuatu. Gadis remaja yang tertinggal di kamar tidurnya membuat Rio gelisah. Aroma sampo yang harum dari rambut Miharu hanya menambah kegelisahannya.
Rio tidak bisa meninggalkan Miharu tidur di sini. Apa lebih baik mengirimnya kembali ke kamarnya sebelum Miharu itu bangun? Untuk saat ini, posisi mereka berpelukan di tempat tidurnya sangat tidak pantas, jadi mungkin lebih baik untuk memindahkannya darinya terlebih dahulu. Namun...
"Mm...."
Miharu mulai terbangun.
Oh, tidak!
Rio menyadari napas Miharu telah berubah. Tubuhnya menegang—dia tahu dia harus menggulingkan Miharu ke tempat tidur sesegera mungkin, namun melakukannya dalam situasi ini akan mengakibatkan kesalahpahaman apapun yang terjadi.
Rio menyerah dan berbaring lemah, terus memegangi tubuh Miharu.
"Haruto-kun....?"
Miharu membuka matanya dan menatap wajah Rio dari dekat.
"Selamat pagi."
Kata Rio, suaranya bergetar canggung saat menghindari tatapan mata Rio yang mengantuk.
"Heeh? Um. Uh..."
Miharu kebingungan, seolah otaknya bergerak terlalu lambat untuk memahami situasi dengan benar. Namun setelah melihat sekilas ke sekeliling ruangan, dia menyadari posisi dirinya di tempat tidur Rio.
"Heeeh—?!"
Wajah Miharu memerah, seolah-olah wajahnya telah dicat. Dia mencoba melompat karena terkejut dan hampir jatuh dari tubuh Rio.
"Awas."
Kata Rio, menangkap tubuh Miharu itu dan memeluknya.
