The Immaculate Equation – Chapter 8 :「Pertarungan Celia」

Tiga hari telah berlalu sejak uji coba terhadap kekuatan para Hero. Pada saat sore hari, dan Celia telah dipanggil oleh Raja Francois dari Galarc dan pemimpin Restorasi Christina. Panggilannya itu tampaknya tentang sesuatu yang penting yang melibatkan Restorasi.

"Otou-sama, aku telah membawa Celia-sama."

"Celia Claire datang untuk memenuhi panggilan anda Yang Mulia."

Charlotte yang membawa Celia ke kantor Francois.

"Kalian boleh masuk."

"Permisi, maaf mengganggu."

Dengan izin Francois, Celia dan Charlotte memasuki ruangan. Christina dan Duke Huguenot sudah hadir.

[ Aku ingin tahu ada apa ini..... ]

Celia mempertanyakan mengapa dirinya dipanggil ke sini, bersama para pemimpin dari kedua kelompok. Kecurigaannya hanya tumbuh pada ekspresi muram di wajah Christina.

"Duduklah dulu.”

"Permisi." Celia duduk di samping Duke Huguenot, di seberang Francois dan Christina.

"Surat datang dari Kerajaan Beltrum." Kata Francois padanya, segera langsung ke intinya.

"Perihal apa surat itu....?"

"Kau bisa melihatnya sendiri."

"Jika anda tidak keberatan."

Celia mengambil surat di atas meja dan membacanya.

"Ini......"

Singkatnya, surat itu merupakan keberatan atas tindakan Kerajaan Galarc dan tuntutan penyerahan Restorasi. Pertama, Kerajaan Galarc akan menghentikan pemberian perlindungannya kepada sisa-sisa Restorasi, dan Restorasi akan segera bubar dan menyerah. Christina, Flora, dan Duke Huguenot harus diserahkan, dan Regalia yang diambil Christina harus dikembalikan juga. Kedua, pemberian perlindungan terus-menerus dari Kerajaan Galarc untuk Restorasi dan penolakan pengembalian Regalia berpotensi memicu perang langsung. Kurangnya tanggapan juga akan menjadi alasan pecahnya perang.

Ketiga, tanggapan tertulis dari Kerajaan Galarc dan Restorasi akan disampaikan secara pribadi oleh Celia dari Keluarga Claire. Tidak ada penjaga atau pengawal yang menemaninya. Dia akan membawa surat itu ke pos pemeriksaan di dekat perbatasan, setelah itu seorang utusan dari Kerajaan Beltrum akan bertindak sebagai pemandunya. Keempat, batas waktu tanggapan adalah satu minggu, dan surat itu akan dikirim ke benteng dekat perbatasan antara Galarc dan Beltrum.

Kelima, jika Celia gagal mengirimkan surat itu dalam batas waktunya, peran keluarga Claire sebagai pembawa pesan netral akan dibatalkan. Kerajaan Beltrum tidak lagi menjamin keselamatan siapa pun yang terkait dengan Keluarga Claire. Isinya adalah tuntutan egois dan sepihak yang terkandung dalam surat itu.

"Aku sudah selesai membacanya." Kata Celia, dengan lembut mengembalikan surat itu ke meja.

"Seperti yang kami perkirakan, mereka telah memutuskan untuk mengambil langkah berani sekarang karena Restorasi telah kehilangan markas mereka dan sebagian besar personel mereka."

Francois sepertinya sudah mengharapkan tuntutan seperti itu. Dia menghela napas berat, ekspresi muram di wajahnya. Tapi Celia tidak menunjukkan keberatan atas surat itu, menerimanya dengan mudah.

"Aku setuju dengan persyaratannya. Yang perlu aku lakukan hanyalah membawa tanggapan tertulis ke lokasi yang ditentukan, benar?"

"T-Tolong tunggu sebentar!"

Christina meminta berhenti karena bingung.

"Ya?"

"Ini mungkin jebakan."

Christina menekankan dengan nada tajam.

"Itu benar..... Tapi tidak ada buktinya. Dan pihak lain telah menunjukku dengan menyebutkan namaku, jadi tidak ada pilihan selain pergi."

"Tapi...."

"Jika kita mengabaikan surat ini, ayahku akan dibunuh di Beltrum. Aku tidak bisa membiarkannya mati seperti itu. Aku minta maaf karena membawa perasaan pribadiku ke dalam hal ini." Kata Celia, menundukkan kepalanya meminta maaf.

"Tidak ada yang perlu kamu minta maafkan, Sensei...."

"Kerajaan Galarc juga akan terkena masalah jika aku menolak untuk memenuhi tugasku."

Kata Celia, menambahkan dengan tegas.

"Kami siap mengirim utusan yang berbeda."

Kata Francois, menyarankan.

"Aku minta maaf. Mungkin naif bagiku untuk berpikir seperti ini sebagai seorang bangsawan, tapi aku tidak ingin menunggu sampai ayahku terbunuh."

Kata Celia, menolak tawarannya.

"Aku mengerti..... Kalau begitu, aku tidak akan menghentikanmu."

"A.... Aku bisa menggantikanmu, Sensei...."

Kata Christina dengan ekspresi pucat.

"Itulah yang diinginkan Duke Arbor! Restorasi akan berakhir jika Yang Mulia ditangkap. Dan kamu akan memberikan citra yang buruk kepada anggota organisasi jika kamu pergi untuk membelaku. Tolong pikirkan organisasinya dulu, Putri Christina."

Tegur Celia dengan nada tegas.

"Maafkan aku. Kalau saja aku tidak membentuk perjanjian itu dengan Kerajaan Beltrum..... Aku tidak pernah membayangkan kondisi yang dimaksudkan untuk melindungimu dan keluargamu akan menjadi bumerang seperti ini."

Kata Christina, menundukkan kepalanya.

Sudah peran seorang pemimpin untuk menekan perasaan mereka dan hanya memikirkan organisasi. Mereka seharusnya hanya berpikir dan bertindak untuk kepentingan organisasi secara keseluruhan. Christina sangat menyadari hal ini — tidak mungkin seseorang secerdas dirinya. Namun, perasaannya tidak setuju.

Dia tidak bisa setuju untuk menyerahkan mantan gurunya kepada Duke Arbor tanpa perlawanan. Namun demikian, Christina saat ini berada dalam posisi di mana dia harus menelan perasaannya itu.

"Aku minta maaf....."

Christina hanya bisa meminta maaf kepada Celia karena malu. Tidak ada yang lebih menjengkelkan daripada tidak mampu melindungi orang-orang yang disayanginya.

"Putri Christina. Seseorang pemimpin sepertimu seharusnya tidak meminta maaf kepada siapa pun. Maukah kamu mendengarkan kata-kataku? Tolong, aku mohon kepadamu." Celia menundukkan kepalanya.

"S-Sensei, tidak perlu untuk seperti itu...."

Christina mencoba menghentikannya dengan bingung.

"Tolong izinkan aku, Celia Claire, untuk mengirimkan balasan dari Kerajaan Restorasi dan Galarc ke Duke Arbor. Aku akan membaca surat itu di depannya dan menyampaikan niatmu dengan jelas. Selain itu, aku bersumpah untuk kembali dengan selamat. Jadi tolong, percayakan peran ini kepadaku. Jika kamu percaya padaku, tolong, biarkan aku melakukannya."

Celia dengan tegas menyatakan niatnya untuk memenuhi tugas menyampaikan tanggapan itu. Dia terus menundukkan kepalanya di depan Christina, memintanya untuk mempercayakan posisi itu padanya.

"Tolong angkat kepalamu, Sensei....."

"Jika kamu setuju untuk mengizinkanku mengirimkan balasan itu ke Duke Arbor, maka dengan senang hati aku akan melakukannya."

"Kamu yakin akan hal ini...?"

Christina berkata dengan ekspresi lemah.

"Ayahku sedang kembali ke Beltrum untuk memenuhi perannya. Sebagai putrinya, aku juga tidak bisa meninggalkan tugasku. Jadi kumohon.....!"

Celia memohon dengan putus asa. Perasaannya sepertinya mencapai Christina.

"Aku mengerti.... Untuk saat ini, kami akan fokus pada apa yang akan ditulis sebagai tanggapan. Jika kamu tidak berubah pikiran pada saat kami menyelesaikannya, maka..... aku akan mempercayakan hal ini kepadamu, Sensei." Christina menaruh kepercayaannya pada Celia dan dengan enggan setuju.

◇◇◇◇

Setelah diskusi berakhir, Celia kembali ke Mansion bersama Charlotte.

"Umm, Putri Charlotte. Aku ingin meminta bantuan darimu." Kata Celia kepada Charlotte, yang berjalan di sampingnya dalam perjalanan pulang.

"Ya, Celia-sama?"

"Bisakah kamu tetap diam tentang jawaban yang harus aku sampaikan kepada Duke Arbor?"

"Apa yang harus kukatakan kepada yang lain jika kamu tidak kembali?" Charlotte tidak langsung setuju.

Sebaliknya, dia menanyai Celia tentang potensi masalah untuk tetap diam.

"Aku akan kembali. Apapun yang terjadi."

Jawab Celia dengan tegas.

"Jawaban itu tidak menjawab pertanyaanku."

"Yah, jika aku memberitahu semuanya tentang situasiku, mereka semua akan sangat mengkhawatirkanku, benar? Mereka semua sangat baik, mereka memperlakukan situasiku seolah-olah itu terjadi pada diri mereka sendiri dan mencoba menyelamatkanku."

"Tentu saja. Jika hal itu masih dalam kemampuanku, aku akan mencoba untuk menawarkan bantuan juga."

Charlotte menatap Celia dengan tatapan prihatin. Tampilan itu adalah penampilan emosi tumpul yang langka darinya.

"Terima kasih banyak."

"Berterima kasih padaku dengan wajah bahagia tidak akan membantu masalahmu......"

"Tapi aku tidak bisa menahan perasaan bahagiaku."

"Hmph....." Charlotte cemberut karena malu.

"Tapi untuk menjawab pertanyaanmu sebelumnya, jika aku pergi tanpa berkata apapun, semuanya mungkin akan sangat marah padaku. Mereka akan bertanya-tanya mengapa aku tidak memberitahu mereka—mengapa aku tidak mengandalkan mereka. Dan mereka akan merasakan kesedihan yang lebih besar lagi."

Kata Celia dengan tatapan bersalah.

"Kamu bahkan tahu itu."

"Ya... Tapi kamu mengerti aku kan Putri Charlotte? Ini bukan masalah yang bisa mereka lakukan."

"......Aku tidak akan menyangkal itu."

"Jika mereka mencoba menemaniku atau melindungiku dari bayang-bayang, kesepakatan antara Restorasi dan Beltrum akan dibatalkan. Aku tidak bisa membiarkan hal itu terjadi."

Jika tuntutan kali ini adalah jebakan dari Duke Arbor, tujuannya adalah untuk menangkap Celia. Jika seseorang datang untuk menyelamatkannya segera seperti itu, pihak Beltrum akan dapat membuat keributan tentang membawa penjaga ketika diberitahu untuk tidak melakukannya.

"Kamu memiliki kesetiaan yang mengagumkan."

"Putri Christina dan Putri Flora adalah mantan muridku. Mungkin tidak sopan bagiku untuk berpikir seperti ini, tapi aku masih menganggap mereka sebagai muridku."

Celia menjelaskan bagaimana dia merasakan kesetiaan kepada Christina dan Flora melebihi status mereka sebagai bangsawan.

"Itu membuatku iri dengan mereka saat mendengarnya. Mungkin kehidupan sekolahku tidak akan begitu membosankan jika aku memiliki instruktur sepertimu."

Kata Charlotte dengan nada cemburu.