Beast of The Land – Chapter 4 : 「Kembalinya Sang Saint」

Hampir dua minggu telah berlalu sejak Liselotte diculik oleh Republik Demokratik Suci Erica. Sejak hari di mana Liselotte diizinkan keluar dari Mansion, dia diizinkan keluar selama dia ditemani oleh Andrei. Kalau tidak, dia tetap dikurung di dalam Mansion.

Terlepas dari izin itu, Liselotte hanya pergi mengamati berbagai tempat selama beberapa hari di hari pertama. Namun, dia berhenti pergi keluar, dan malah sering dikunjungi oleh Andrei di ruangannya.

Sebagian alasannya adalah karena ibukota Ericabrook adalah kota kecil dengan sedikit hal yang bisa dilihat, karena sebagian besar karena posisi mereka telah terbalik. Tujuan awalnya adalah agar Liselotte belajar tentang Republik Demokratik Suci Erica dari Andrei, namun di suatu tempat, ternyata Andrei harus belajar lebih banyak dari Liselotte.

Liselotte telah mempertahankan ingatannya dari kehidupan masa lalunya, mendapatkan pendidikan kelas bangsawan dalam kehidupannya saat ini, dan menjabat sebagai presiden dari Ricca Guild dan gubernur kota selama beberapa tahun terakhir. Pengalaman itu bukan hanya gelar saja.

Sebagai perbandingan, Andrei pernah menjadi pemilik usaha kecil dan baru saja menjabat sebagai perdana menteri, jadi tidak banyak yang bisa dia ajarkan pada Liselotte. Dia telah menerima kursus kilat tentang posisinya dari Saint Erica selama revolusi, tapi tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari kalau Liselotte memiliki pendidikan dan pengalaman yang lebih baik yang cocok untuk politik.

Andrei mulai mengajukan pertanyaan kepada Liselotte tentang tata kelola, dan Liselotte mengikuti diskusi untuk mendapatkan lebih banyak informasi. Hal itu memberi Andrei kesan yang baik dan cerdas tentang dirinya, memberinya lebih banyak kesempatan untuk mengajukan pertanyaannya sendiri.

"Aku mengerti. Jadi akan ada konflik antara hak-hak rakyat, ya..... Warga negara sekarang lebih sadar akan hak-hak mereka sendiri, jadi konfliknya akan lebih intens juga...... Teori yang sangat menarik. Tapi bagaimana hubungannya dengan perkembangan hukum?"

Andrei sekali lagi mencari nasihat dari Liselotte saat ini.

"Jika semua orang menuntut haknya sekaligus, itu dapat menyebabkan konflik di seluruh negeri. Semakin banyak masalah, semakin buruk ketertiban umum."

"Ya."

"Orang-orang juga tidak menginginkan itu. Itu sebabnya, penyelesaian masalah seperti itu harus diserahkan kepada negara, untuk ditangani oleh pemerintah."

"Kamu benar......"

"Ketika masalah benar-benar terjadi, yang harus bertindak adalah mereka yang berada di tempat kejadian, dan siapa pun yang terlibat dalam persidangan. Kamu juga mengerti ini, kan?"

"Tentu."

"Tapi skenario kasus terbaik adalah tidak ada masalah yang terjadi sama sekali. Dan untuk melakukan itu....."

"Kongres kita harus mengembangkan undang-undang."

"Ya. Konflik hak adalah salah satu perspektif terpenting yang harus dimiliki ketika mengembangkan hukum untuk rakyat. Lebih tepatnya, dengan memiliki perspektif ini, kamu akan dapat membayangkan kapan hak-hak itu akan bertentangan, situasi apa yang akan menyebabkan konflik, dan penilaian apa yang tepat untuk menanggapinya."

Ada beberapa kasus di mana lebih baik membiarkan pihak-pihak yang terlibat menyelesaikannya sendiri, dan yang lain di mana lebih baik bagi negara untuk campur tangan segera setelah masalah terdeteksi. Itu adalah peran hukum untuk bersiap menghadapi situasi yang terjadi. Bahkan jika situasi yang tidak terduga terjadi, undang-undang baru dapat dibuat untuk segera menanganinya.

"Ini persis seperti yang kamu katakan. Aku paham. Melihat sesuatu seperti itu memang berhubungan dengan perkembangan hukum."

Andrei mengeluarkan suara kekaguman saat dia memahami maksudnya.

"Pada saat yang sama, hukum negara perlu ditetapkan dengan cepat karena alasan yang sama. Konflik akan lebih sering terjadi segera setelah revolusi, ketika semua orang sangat sadar akan hak-hak mereka. Jika hukum tidak siap untuk menangani hal itu, situasi yang baru saja aku jelaskan bisa terjadi."

"Haha, itu kenyataan yang menyakitkan. Memang, kami mengalami kesulitan dengan hukum dasar, kami lalai menangani masalah serius seperti pembunuhan, penyerangan, dan pencurian. Saint Erica mengatakan hukum dasar akan menjadi tulang punggung negara, jadi kami tidak dapat membuat hukum lain tanpanya....."

Hukum dasar yang dimaksud Andrei di sini setara dengan konstitusi suatu negara dalam masyarakat bumi modern. Bagi Republik Demokratik Suci Erica, tidak ada yang lebih penting dari hak-hak rakyat. Undang-undang dasar adalah cara paling substansial untuk menunjukkan kalau negara itu ada demi rakyat, sehingga anggota kongres saat ini menciptakannya dengan semangat.

"Ya, itu benar—pentingnya hukum dasar harus ditekankan. Namun, aku setuju denganmu kalau undang-undang lain harus disiapkan bersamaan dengan undang-undang dasar. Jika suatu undang-undang ternyata menjadi masalah nanti, kamu bisa merevisi undang-undang dasarnya."

Undang-undang dasar harus menetapkan secara abstrak cita-cita tentang bagaimana negara harus menggunakan kekuatannya, bagaimana negara ada untuk rakyat, bagaimana rakyat dijamin hak dan kebebasannya, dan bagaimana negara tidak akan pernah melanggar hak-hak itu. Mereka akan menjadi hukum tertinggi bangsa, diprioritaskan di atas segalanya.

Namun, menunda pembuatan undang-undang lain untuk mewujudkan cita-cita hukum fundamental tidak ada gunanya jika hanya membuat kehidupan masyarakat semakin sulit. Tidak masuk akal untuk memprioritaskan satu dengan sepenuhnya mengabaikan yang lain—keduanya ada untuk tujuan yang sama membuat hidup lebih baik.

"Begitu ya...... Yang lebih penting adalah kita, rakyat, yang membuat peraturan. Selama kita menjamin kalau negara menjalankan kekuasaannya di bawah kendali rakyat, kita harus bisa membuat undang-undang lain di atas undang-undang dasar."

"Itu yang aku yakini. Tanpa undang-undang yang tepat, orang-orang yang terlibat dalam konflik dan mereka yang melakukan persidangan tidak akan memiliki dasar hukum yang jelas untuk mengambil keputusan. Persoalan tentang apakah negara menggunakan kekuatannya di bawah kendali rakyat akan jauh dari pikiran mereka. Sepertinya kongres sedang melakukan pemungutan suara untuk setiap masalah yang muncul saat ini, tapi......"

Mereka tidak akan mampu menangani setiap masalah di negara ini dengan metode seperti itu.

"Aki mengerti. Aku akan menyebutkannya di kongres. Namun, ada beberapa anggota yang sangat menentang penggunaan undang-undang yang dibuat oleh kelas bangsawan, dan mereka lebih memilih untuk memeriksa setiap undang-undang sebagai sebuah kongres..... Hmm. Apa ada cara yang lebih baik untuk menyiapkan undang-undang lain dengan cepat?"

"Mungkin ada perasaan tidak suka terhadap hukum monarki, tapi itu akan menjadi titik awal yang baik untuk diskusi. Hukum itu mungkin bukan hukum yang dibuat dengan mempertimbangkan kepentingan orang-orang, nanun ada banyak yang bisa dipelajari darinya. Ada juga banyak peraturan logis yang tidak melibatkan kelas bangsawan. Jika kamu menghapus semua pengecualian yang dibuat untuk kelas bangsawan, hukum lama monarki seharusnya layak ditinjau kembali setelah revolusi."

Akan membutuhkan beberapa waktu untuk memisahkan hukum yang menguntungkan para bangsawan dari peraturan yang tepat, tapi itu akan lebih baik daripada membuat hukum baru dari awal.

"Hmm. Sebagian besar dokumen tentang hukum Kerajaan disimpan di dalam Kastil yang hancur. Ada beberapa yang diambil dari kediaman bangsawan, tapi tidak banyak."

"Hukum yang digunakan di Kerajaan kecil biasanya merupakan salinan dari yang digunakan di Kerajaan besar, jadi kamu bisa meminta untuk melihat hukum negara lain....."

"Kami tidak memiliki hubungan dengan negara lain di negara kami saat ini......."

Andrei mengerutkan keningnya.

Bahkan jika mereka ingin mengandalkan negara lain, tetangga mereka semuanya adalah pion dari Kekaisaran Proxia. Mereka semua takut akan serangan balik dari Kekaisaran, jadi kecil kemungkinannya bagi mereka untuk bekerja sama.

"Dalam hal ini, mungkin lebih baik bertanya kepada seorang ahli hukum, mantan pejabat, atau pedagang yang mengetahui hukum lama jika mereka memiliki salinannya. Jika kamu masih tidak dapat menemukan salinannya setelah itu, kamu harus mengandalkan ingatanmu untuk menulis ulangnya..... Ahli hukum cenderung memiliki pengetahuan khusus, jadi sebaiknya kamu meminta seseorang dari setiap bidang keahlian."

Setiap baris hukum ditulis dengan mempertimbangkan situasi tertentu. Mencoba menulis undang-undang baru dari awal tanpa pemahaman apa pun adalah hal yang mustahil. Untuk membuatnya, mereka membutuhkan bantuan dari sarjana atau pejabat terpelajar yang mengerti hukum. Pilihan terbaik berikutnya setelah mereka adalah pedagang kaya yang berdagang di bawah berbagai hukum.

Namun, di bawah monarki, hanya kelas bangsawan yang bisa menjadi pejabat dan sarjana. Tidak ada pedagang yang kuat di negara kecil ini.

[ Aku ragu ada banyak ahli hukum untuk setiap spesialisasi sebelum revolusi, jadi sekarang kelas bangsawan telah dibersihkan oleh para revolusi..... ]

[ Mungkin akan sangat sulit untuk mengumpulkan orang yang dibutuhkan. Negara ini menderita kekurangan orang yang cakap — ]

Itulah kesan yang dimiliki Liselotte.

"............"

Andrei mungkin juga tidak memikirkan siapa pun. Dia mengerutkan keningnya dan terdiam.

[ Legislasi tampaknya bukan satu-satunya masalah yang mereka hadapi. ]

Liselotte hanya melihat-lihat Republik Demokratik Suci Erica selama beberapa hari, namun dia telah memperhatikan banyak hal saat itu. Kebanggaan yang dimiliki orang-orang karena mengetahui kalau mereka telah memenangkan monarki.

Rasa pemenuhan yang mereka miliki saat mengetahui kalau bangsa mereka ada untuk mereka. Ketenangan pikiran dan kepercayaan yang mereka miliki saat mengetahui kalau negara diwakili oleh rekan mereka sendiri dan bukan oleh Keluarga Kerajaan yang tidak dikenal. Semangat masyarakat yang tinggal di kota didukung oleh faktor-faktor tersebut. Kalangan atas negara juga dipenuhi dengan semangat mengejar bangsa yang ideal. Tapi.......

[ Negara ini kekurangan dalam segala hal. ]

Tidak ada pengetahuan. Tidak ada teknologi. Tidak berpengalaman. Tidak ada sumber daya. Tidak ada industri selain pertanian. Itulah mengapa mereka tidak dapat sepenuhnya membangun organisasi dan sistem yang diperlukan agar bangsa dapat berfungsi.

Tidak ada seorang pun di kongres mereka yang akrab dengan politik. Tak satu pun dari mereka berasal dari mantan kelas bangsawan; anggota kongres semuanya adalah rakyat jelata yang tidak ada hubungannya dengan politik, berasal dari asal-usul seperti pertanian, konstruksi, pembuatan sepatu, pandai besi, dan perdagangan.

Sementara mereka telah mengumpulkan banyak orang dari kelas rakyat jelata, cara mereka dibiarkan membuat keputusan politik sendiri cukup memprihatinkan. Mereka mungkin bahkan tidak memahami keadaan politik internasional.

Pada kenyataannya, kongres saat ini tidak memadai untuk mengembangkan undang-undang, dan administrasi berada dalam bahaya menjadi tidak berfungsi sama sekali karenanya. Penundaan terus-menerus dari undang-undang individu dan definisi spesifik apa pun juga memperkuat masalah ini.

Karena itu, keadaan kekuasaan negara menjadi kabur dan tidak jelas. Seperti yang dijelaskan Liselotte, kongres saat ini ada untuk setiap keputusan yang harus diambil, dan negara memiliki terlalu banyak masalah untuk diselesaikan dengan cara seperti itu.

Setelah semua upaya mereka dalam menciptakan pemerintahan dengan kongres untuk membuat undang-undang, seorang pemimpin negara yang dinominasikan, dan kontrol demokratis atas otoritas.....

[ Mereka terguncang oleh sistem. Aku mengamati salah satu pertemuan kongres mereka, dan para anggota tampaknya senang berdebat tentang berbagai hal, seperti mereka mabuk karenanya..... ]

Mereka gagal menggunakan sistem itu. Secara khusus, badan legislatif utama—kongres—merupakan akar dari demokrasi. Alasan mengapa kekuasaan legislatif dan eksekutif yang dipegang monarki dipecah menjadi sistem baru adalah agar kekuasaan eksekutif dapat dikontrol secara demokratis melalui kongres.

Jika tidak ada kontrol demokratis atas kongres sebagai badan administratif, mereka akan dapat menggunakan kekuasaannya seperti monarki sebelumnya.

Jika mereka tidak menyelesaikan masalah itu terlebih dahulu, negara ini akan hancur dalam waktu dekat.....

Terus terang, Republik Demokratik Suci Erica hanya berhasil didirikan karena negaranya kecil, kegiatan mereka terbatas, dan mereka tidak memiliki kepentingan apa pun dengan negara asing.

Karena itu, mereka hampir tidak bisa eksis sebagai sebuah negara—dan hanya beruntung. Jika negara asing menyerang sekarang, Republik Demokratik Suci Erica tidak akan bisa menang. Sulit mengatakan bagaimana sebenarnya mereka berhasil dalam revolusi.

Mungkin Saint Erica tidak diberi penghargaan yang cukup dalam hal ini. Kekuatan militer Republik Demokratik Suci Erica berubah sangat tergantung pada keberadaannya. Itulah analisis Liselotte, yang sangat dipengaruhi dengan melihat reruntuhan Kastil yang hancur.

Pengaruh Saint Erica terhadap moral orang-orang juga sangat besar. Karena dia, revolusi terjadi, dan berhasil.

Namun, baik atau buruk, keberadaan Saint Erica telah mempengaruhi negara ini terlalu banyak. Orang-orang mungkin telah mengikuti revolusi, tapi orang yang membuatnya berhasil hanyalah Saint Erica sendiri.

Kekuatan Divine Arms-nya memenangkan revolusi, membangun negara dengan kecepatan tinggi.

[ Mungkinkah persoalan di negeri ini disebabkan oleh pembiaran sebagian besar proses revolusi? Mereka telah mengalami kesuksesan berturut-turut, itulah sebabnya orang-orang begitu percaya diri..... ]

Erica telah berkeliling negeri untuk memulai revolusi, berceramah di hadapan publik di setiap wilayah yang diperintah oleh bangsawan.

Dengan melakukan itu, dia menanamkan citra figur otoritas sebagai kejahatan di benak orang-orang, lalu mengeksekusi mereka. Hal ini telah membangkitkan orang-orang di wilayah itu, dan dengan melakukan itu, dia telah melewatkan proses yang berlangsung selama puluhan tahun di bumi. Daripada sepuluh hingga seratus tahun intelektual berbagi pengetahuan dan kesadaran mereka tentang hak asasi manusia, Erica telah menanamkan pemikiran itu langsung ke kepala orang-orang melalui realitas yang jelas.

[ Lalu, setelah menyusun sistem demokrasi seadanya dan diangkat sebagai wakil pertama bangsa, Saint itu melakukan perjalanan? Apa yang dia coba capai?

Sepertinya dia hanya mencoba memulai perang dengan setiap orang berdarah bangsawan dan Keluarga Kerajaan yang dia bisa. ]

Dia seharusnya tahu kalau menculik Liselotte akan mengakibatkan masalah internasional yang serius dengan Kerajaan Galarc. Namun, dia tetap melakukannya.

Sulit membayangkan kalau dia ingin memusuhi setiap Kerajaan dan Kekaisaran di Strahl, namun tindakannya cukup sembarangan untuk menyiratkan hal itu. Bahkan dia harus tahu kalau memulai perang yang tidak perlu hanya akan mengakibatkan kematian orang lemah yang dia coba selamatkan......

[ Aku tidak mengerti. Apa tujuan Erica benar-benar membawa keselamatan bagi yang lemah? Dia bilang dia menciptakan negara untuk rakyat, oleh rakyat, untuk menyelamatkan yang lemah, tapi..... ]

Liselotte hanya bisa melihat Saint itu sebagai orang yang berbahaya. Yah, tidak diragukan lagi kalau dia berbahaya, karena metodenya untuk mencapai tujuannya bisa di bilang cacat dan fatal.

[ Pada saat yang sama, dia memberikan izin kepada orang-orang ini untuk berinteraksi denganku saat dia pergi, mengungkapkan kelemahan negara ini langsung kepadaku....... ]

Liselotte tenggelam dalam pikirannya sampai sekarang, tapi dia tiba-tiba mendongak dan menyadari Andrei sedang menatapnya dengan tatapan serius.

"Umm.... Apa ada masalah?"

"Tidak, aku hanya memikirkan kenapa Saint Erica-sama membawamu ke negara kami. Dia benar-benar memahami apa yang paling dibutuhkan negara kami — artinya, orang-orang sepertimu."

"A-Ah. Begitukah......."

Gumam Liselotte dengan canggung.

"Liselotte, aku membutuhkanmu."

Andrei tiba-tiba mengucapkan perkataan yang terdengar seperti menyatakan perasaan kepada pacarnya.

"Aku sudah menolak tawaran itu berkali-kali."

Liselotte menggelengkan kepalanya sambil menghela nafas. Memang, dia telah mengalami percakapan ini dengan Andrei beberapa kali sejak dia mulai sering mengunjungi kamarnya.

"Tapi kamu dibutuhkan di sini!"

Andrei tidak mundur dan memprotes dengan tegas.

"Sayangnya aku tidak bisa membantu."

Mengetahui Andrei hanya akan menjadi lebih gigih dari sini, Liselotte menyatakan pikirannya dengan lembut tapi jelas. Andrei mudah terombang-ambing oleh emosinya, jadi dia tahu dia bukan tipe orang yang mengerti hanya dengan jawaban yang lembut.

"Andrei-dono, kata-katamu berubah menjadi pengakuan cinta lagi."

Natalia, gadis yang menemani mereka sebagai penjaga, berkomentar sambil menyeringai. Dia tidak peduli dengan pembicaraan politik, hampir tertidur di kursinya di sudut ruangan, tapi perubahan topik telah menarik perhatiannya kembali.

"Ah tidak! Aku tidak bermaksud begitu....."

Andrei tersipu, bereaksi seperti pemuda lugu.

"Hm, yang benar?" Natalia terus menyeringai jahat.

"A-Apa maksudnya itu, Natalia?"

"Oh, bukan apa-apa.... Kalau dipikir-pikir, aku mendengar rumor kemarin. Pemuja Saint Erica-sama yang kaku, Andrei-dono, menghabiskan setiap hari dengan seorang wanita muda dan cantik yang belum menikah..... Mungkinkah musim semi akhirnya datang untuknya?"

"A-Aku tidak begitu....! Aku murni menginginkan kerja sama Liselotte demi negara kita!"

Andrei menyangkal dengan kaget.

"Oh? Aku tidak mengatakan apa-apa tentang wanita itu adalah Liselotte, bukan? Bahkan, aku menghabiskan sepanjang hari menjagamu juga, bukan?"

Natalia selangkah lebih maju darinya.

"N-Natalia.....! A-Aku sangat menyesal tentang hal ini, Liselotte."

"Ahaha. Tidak apa-apa......"

Liselotte hanya membalas dengan senyum ramah.

Andrei bukan orang jahat. Keyakinannya yang kuat pada Saint Erica terkadang membutakannya, tapi dia memiliki kepribadian yang baik di hatinya. Banyak orang akan menganggapnya sebagai laki-laki yang jujur dan pekerja keras. Dia masih kurang pengalaman sebagai politikus, tapi dia sangat mau belajar, dan menyerap informasi yang diberikan dengan cepat.

Namun, Liselotte diculik dan dibawa ke sini di luar keinginannya. Dia tidak akan melupakan itu—dan dia tidak akan bekerja sama dengan Republik Demokratik Suci Erica hanya karena jajaran atas dan warganya bukanlah orang jahat.

Sebagai bangsawan Kerajaan Galarc, Liselotte memiliki tugas untuk mengumpulkan informasi tentang negara ini. Itu sebabnya, dia bekerja sama ke tingkat di mana pihak lain akan menurunkan kewaspadaan mereka dan cukup percaya padanya untuk memberikan informasi yang bermanfaat. Untuk melakukan itu, dia memberi mereka beberapa saran yang berguna, tapi hal itu tidak berarti banyak dengan kekurangan personel mereka...

Kenyataannya, Liselotte sepertinya mendapatkan cukup banyak kepercayaan dari mereka berdua dalam beberapa hari terakhir ini. Misalnya, penjaga Andrei, Natalia, yang merupakan mantan petualang.

Setelah mendengarkan percakapan mereka setiap hari, dia mulai rileks, bahkan memotong untuk menghentikan ocehan Andrei. Dia berusia sembilan belas tahun, dan sementara dia bertindak agak keras terhadap Liselotte karena pada awalnya adalah seorang wanita bangsawan, kepribadiannya sebenarnya agak ramah.

[ Tapi aku tidak boleh terlalu dekat dengannya. Orang-orang ini berasal dari negara musuh. Aku tidak bisa terlalu berempati dengan mereka. ]

Mendapatkan kepercayaan pihak lain sambil menjauhkan niatnya sendiri adalah sesuatu yang harus dilakukan Liselotte, sebagai wanita bangsawan dan pedagang. Dan pihak lain mencoba melakukan hal yang sama padanya. Meskipun begitu, dia merasa seperti dia menipu mereka. Ketika dia mempertimbangkan turbulensi masa depan yang menunggu Republik Demokratik Suci Erica, dia merasa malu.

Mungkin itu karena dia tahu kalau bahkan jika dia menunjukkan masalah yang akan segera muncul, tidak ada solusi yang mudah bagi mereka. Atau mungkin dia telah belajar terlalu banyak tentang keduanya. Mereka terlalu jujur untuk berurusan dengan pedagang seperti Liselotte. Jika mereka bertemu di tempat lain, mereka mungkin berteman dengannya seperti Haruto dan Miharu. Mungkin karena dia mulai memikirkan keduanya dengan cara yang sama.

[ Bagaimana negara ini terlihat di mata Haruto-sama, sebagai seseorang yang juga terlahir kembali ke dunia ini? ]

Tiba-tiba, pertanyaan itu muncul di benak Liselotte. Dia tidak menganggap pendapatnya sendiri mutlak, dan mungkin kesan yang dia terima dari negara ini melenceng. Dia bertanya-tanya apa yang akan dipikirkan Rio, sebagai seseorang yang lahir di dunia ini dengan kenangan tumbuh di dunia demokrasi lain.

[ Haruto-sama...... ]

Saat memikirkan Rio, ekspresi yang agak sedih, agak gelisah, dan berkonflik muncul di wajah Liselotte saat dia menyaksikan percakapan antara Natalia dan Andrei.

"C-Cukup menggodanya, Natalia. Liselotte adalah seorang wanita bangsawan, jadi aku yakin dia memiliki tunangan yang jauh lebih berharga dari padaku."

Kata Andrei tiba-tiba, mengangkat topik untuk menyembunyikan rasa malunya.

Tetapi dengan melakukan itu, dia telah menyentuh topik yang agak rumit. Jika Liselotte menjawab kalau dia memang punya tunangan, keadaan hanya akan menjadi canggung bagi Andrei dan Natalia, yang menahannya.

"Yah, kurasa itu masuk akal..... Benarkah?"

Natalia bertanya dengan gugup.

"Tidak, aku tidak punya tunangan." Liselotte menggelengkan kepalanya dengan senyum paksa.

"Hmm. Bagaimana dengan orang yang kau suka?"

"Aku tidak..... punya...."

Liselotte bimbang, tidak dapat menyangkalnya dengan segera. Ada seseorang yang langsung terlintas di benaknya, tapi dia tidak yakin apakah perasaannya itu cinta atau bukan.

[ Ah, jadi begitu. ]

Naluri Natalia segera memberitahunya.

"Ahem..... Ngomong-ngomong, ini benar-benar sulit, bukan? Tugas menciptakan negara untuk rakyat, oleh rakyat. Tidakkah kamu setuju, Liselotte?"

Sepertinya pembicaraan percintaan seperti itu masih terlalu dini untuk Andrei, yang berdeham dan mengganti topik karena malu.

"Hal itu sudah bisa diduga..... Jika jalan monarki salah, maka negara baru harus menunjukkan kepada rakyat jalan yang benar. Beban itu menimpamu dan politisi lainnya." Jawab Liselotte dengan senyum yang sedikit sedih, memikirkan seseorang yang tidak ada di sana saat ini.

"Ini benar-benar tanggung jawab yang besar. Kuharap Saint Erica-sama segera kembali—dia sangat diharapkan kembali pada saat ini, tapi....." Merasakan beban bangsa di pundaknya, Andrei tersenyum kecut. Erica akan kembali ke pedesaan keesokan harinya.

◇◇◇◇

Sore berikutnya, Kepala Negara Pertama Erica dari Republik Demokratik Suci Erica kembali.

"Ah, sudah sangat lama kami menunggumu. Kami sangat merindukanmu, Saint Erica-sama! Syukurlah kamu telah kembali dengan selamat........"

Sebagai perdana menteri, Andrei bekerja di kediaman resmi yang sama dengan Erica. Begitu dia mendengar Erica telah kembali, dia bergegas ke kantornya, bersukacita atas kepulangannya dari lubuk hatinya saat dia tetap duduk di kursinya.

"Senang melihatmu bersemangat seperti itu, Andrei. Aku juga senang bisa kembali. Apa ada hal yang besar terjadi saat aku pergi?"

Erica tersenyum cerah ketika dia mencari pembaruan tentang keadaan di sana.

"Hmm...... Tidak ada hal besar terjadi. Perbaikan kota sedang berlangsung, dan orang-orang sangat bersemangat. Kongres juga secara aktif membahas bagaimana membawa masa depan yang lebih baik bagi masyarakat."

"Wah, kedengarannya menyenangkan. Aku tahu aku bisa mengandalkanmu, Andrei." Erica langsung memuji.

"A-Aku tidak melakukan hal yang hebat kok. Semuanya yang telah melakukan yang terbaik untuk melindungi negara kita saat kamu pergi. Ini bukan karenaku."

"Kamu juga melakukan yang terbaik, bukan? Itulah yang terlintas di benakku saat kamu masuk ke sini. Ah, ekspresi yang bagus, pikirku."

"S-Sungguh? Kata-kata seperti itu terlalu berlebihan bagiku." Andrei menundukkan kepalanya dengan malu-malu.

"Mungkin agak terlambat untuk mengatakan ini, tapi aku meninggalkan negara ini karena aku ingin kamu dan anggota kongres lainnya mendapatkan pengalaman. Tentu saja, aku yakin semuanya akan mampu menanganinya, tapi mendengar kata-katamu barusan membuatku sangat senang."

"Kamu bahkan berpikir sejauh itu......"

"Hehe."

Erica menyeringai melihat reaksi emosional Andrei.

"A-Ah, benar juga. Berbicara tentang perubahan, Liselotte benar-benar orang yang luar biasa. Seperti yang diharapkan dari Saint Erica-sama untuk melihat sesuatu dalam dirinya." Suara Andrei bernada tinggi karena malu ketika dia berbicara tentang Liselotte.

"Sungguh? Dia gadis yang cerdas dan pintar. Meskipun Putri seorang bangsawan terkemuka, dia memikirkan orang-orang dan mengatur mereka dengan baik."

"Ya, aku terkejut dengan kedalaman pandangannya. Aku harus belajar lebih banyak darinya daripada sebaliknya."

"Republik Demokratik Suci Erica membutuhkan lebih banyak orang seperti dia saat ini."

"Ya. Aku sangat merasakan kekurangan personel kita dengan berbicara dengannya. Itu sebabnya kita harus membawanya ke negara kita. Itulah yang kamu maksudkan, bukan?"

"Andrei......"

Erica tidak mengucapkan kata-kata konfirmasi atau penyangkalan, malah memanggil nama Andrei seolah dia tersentuh.

"Dia pasti bisa diombang-ambingkan. Aku yakin dia akan segera setuju dengan pemikiran kita."

"Apa yang dia pikirkan tentang bagaimana saat dia ditahan dan dibawa dengan paksa ke negara ini?"

"Sesuai dengan perintah yang diterima Natalia dan yang lainnya, aku memberitahunya pertama kali aku menunjukkannya di sekitar Ibukota bahwa ada sedikit kesalahpahaman, dan menunggu sampai kamu kembali untuk membahas detailnya. Dia tidak membicarakan topik itu sejak saat itu..... Tapi sayangnya, menurutku dia tidak merasa senang tentang itu."

Andrei sedikit menyesal. Sejak dia mulai mengunjungi ruangan Liselotte, dia mulai lebih memahami sifatnya.

Liselotte terlahir sebagai bangsawan berpangkat tinggi, namun dia berinteraksi dengan rakyat jelata seperti mereka dengan kedudukan yang setara.

Jika orang seperti itu sangat merasakan amarah, mungkin ada validitas di balik alasannya? Andrei terus mengikuti perintah Erica karena pengabdiannya yang hampir religius padanya, tapi dia mulai bertanya-tanya apakah dia harus mendengarkan alasan Liselotte juga.

"Begitu rupanya..... Aku telah memberimu peran yang sulit untuk ditanggung, Andrei. Maafkan aku."

Erica melihat seluk-beluk ekspresi Andrei dan meminta maaf dengan senyum pahit.

"I-Itu tidak benar. Itu adalah tugasku sebagai perdana menteri untuk mendukungmu, Saint Erica-sama. Aku tahu kalau posisi ini diharapkan dari seseorang yang paham akan politik." Andrei menggelengkan kepalanya dengan rendah hati.

"Kamu benar-benar pekerja yang sangat tulus. Tapi terkadang aku khawatir kamu menahan semua emosimu."

"Aku tidak layak untuk pertimbangan seperti itu."

"..........."

Erica menatap dengan tatapan penuh kasih pada Andrei saat dia merendahkan dirinya, lalu tiba-tiba berdiri. Dia berjalan ke arahnya dan membelai pipinya dengan lembut.

"E-Eh... S-Saint Erica-sama?" Andrei membeku.

"Jika ada sesuatu yang mengganggumu, ceritakan semuanya padaku." Dia terkikik.

"B-Baik! Dengan senang hati!"

Andrei mengangguk antusias.

"Sekarang, saatnya mengunjungi Liselotte. Andrei, kumpulkan semua anggota kongres yang ada saat ini. Segera setelah mereka siap, bawa Liselotte ke ruangan kongres."

"Aku mengerti." Andrei mengangguk siap, lalu bergegas keluar kamar dengan langkah cepat.

◇◇◇◇

Satu jam kemudian, Liselotte diantar keluar dari ruangan tempat dia dikurung oleh Natalia, yang membawanya ke ruang pertemuan. Yang sedang menunggu di dalam ruangan adalah Erica, Andrei, dan puluhan anggota kongres lainnya dari Republik Demokratik Suci Erica.

Liselotte belum mendengar kakau Erica telah kembali, jadi dia masuk dengan asumsi dia sedang mengamati rapat kongres lainnya. Ketika dia melihat Erica berdiri di peron, matanya melebar. Natalia mendorongnya untuk berdiri di depan peron.

"Halo, Liselotte."

Orang itu bukanlah Sakuraba Erika yang menyapanya, tapi Saint itu. Dia memiliki sikap yang ramah, seolah-olah dia tidak pernah menyerang Liselotte di Amande.

"..........."

Liselotte tidak menanggapi. Dia mengerutkan alisnya dengan tatapan tajam, mengungkapkan kemarahannya. Bahkan Liselotte yang biasanya baik hati pun bisa marah.

Itulah betapa mengerikannya Saint itu baginya.

Liselotte telah bersikap dewasa di depan Andrei dan Natalia karena tidak ada gunanya memusuhi mereka, tapi dia tidak harus menahan diri di depan Erica.

"Araa, Liselotte sayang. Kami membuat ekspresi seperti itu. Itu bisa menyia-nyiakan wajah imutmu, loh?"

Ekspresi Liselotte tidak cukup parah untuk membentuk kerutan, tapi Erica pura-pura tidak tahu dan tetap menunjukkannya. Ruang kongres tidak sebesar itu, jadi suaranya terdengar jelas bahkan pada volume bicara normal.

"Aku sudah berusia lima belas tahun, jadi aku tidak membutuhkan perhatianmu."

"Ah, sungguh? Kamu sama sekali tidak terlihat seperti anak berumur lima belas tahun....."

Mempertimbangkan pengetahuannya tentang kehidupan Liselotte sebelumnya sebagai Rikka, dia mungkin sedang menyindir.

"Aku juga tidak bisa mengenalimu, Sakuraba-san. Terakhir kali aku melihatmu di Amande, wajahmu seperti binatang buas."

Liselotte membalas dengan sengaja memanggil Erica dengan nama belakangnya. Andrei dan Natalia, yang berdiri di belakang Erica, memiringkan kepala bingung, tidak menyadari nama belakang Erica.

"Ara, apa yang sedang kamu bicarakan?" Erica mempertahankan ketidaktahuannya yang pura-pura.

"Apa kamu menderita hilang ingatan?"

"Aku benar-benar tidak ingat. Ini adalah perjalanan yang panjang dan penting, jadi hal-hal sepele yang terjadi di sepanjang jalan bisa dilupakan......."

"Masalah sepele, katamu? Begitu ya, tugasmu yang melelahkan pasti mempercepat penuaanmu. Jagalah kesehatanmu itu." Liselotte menatap wajah Erica seolah-olah dia benar-benar khawatir.

"Terima kasih atas perhatianmu. Hahaha."

Erica dan Liselotte tersenyum lembut sambil melontarkan kata-kata setajam pisau satu sama lain.

Andrei, Natalia, dan yang lainnya di ruangan itu menyaksikan percakapan mereka dalam diam.

"Natalia, apakah suasananya terasa agak memanas...?"

"Bukan hanya suasuananya yang tidak bersahabat saat ini. Seorang wanita cerdas berbicara dengan sinis sambil tersenyum — lebih baik kamu mengukir momen ini ke dalam intuisimu."

Berdiri di belakang Erica, Andrei merasakan suasana serius di ruangan itu dan berbalik untuk menanyai Natalia tentang hal itu. Jawab Natalia dengan keringat dingin.

"Jadi, bisakah kamu menjelaskan situasi ini dan mengapa aku diculik ke Republik Demokrasi Suci Erica? Aku, Liselotte Cretia dari Kerajaan Galarc, menuntut untuk segera dikembalikan."

Dia telah menunggu cukup lama untuk kembalinya Erica. Tanpa kesabaran tersisa untuk permainan pikiran, Liselotte menyatakan posisinya dengan jelas.

"Sayangnya, kamu tidak bisa dikembalikan ke Kerajaan Galarc. Kamu telah mengetahui rahasia nasional kami."

"Bahwa kamu adalah hero?"

"Itu benar." Erica setuju tanpa ragu.

"Kamu benar-benar mengakuinya dengan mudah untuk rahasia nasional. Bahkan Perdana Menteri Andrei pun tidak tahu yang sebenarnya." Liselotte menatap Andrei.

"Apa itu benar, Saint Erica-sama?" Andrei bertanya dengan tatapan penuh harap.

"Sekarang sudah terbuka, aku hanya bisa menerimanya. Itu benar, Andrei. Aku sepertinya seorang hero." Jawab Erica. Ruangan berdengung dengan kebisingan.

"Tenang, semuanya. Biarkan aku berbicara dengan Liselotte." Kata Erica.

"Jika kamu mau mengakuinya dengan mudah, maka aku tidak percaya ada keharusan untuk menculikku. Apa kamu seakan mengatakan tidak akan menculikku jika aku tidak bertanya kalau kamu adalah hero saat di Amande?"

"Tidak ada gunanya mendiskusikan hipotetis. Kamu mengetahui rahasia penting, jadi aku hanya berpikir untuk membawa oleh-oleh saat kembali."

"Apa fakta kalau kamu adalah hero adalah rahasia penting?"

"Seseorang sepertimu seharusnya tahu nilai informasi. Bukankah kamu sudah sampai pada kesimpulan untuk alasan ini?"

"Hanya kamu yang bisa menggunakannya untuk keuntunganmu dengan merahasiakannya sampai saat yang tepat. Tapi aku ingin mendengar jawaban darimu, mengingat semua masalah yang aku alami karenanya."

"Aku tidak bisa melakukannya. Aku tidak akan memberimu jawaban."

Erica menolak menjawab dengan seringai cerah.

"Apa hal itu terkait dengan bagaimana kamu juga seorang apostle? Ramalan yang kamu lihat seharusnya muncul dalam mimpimu tak lama setelah pemanggilan hero......" Liselotte menggunakan kata kunci yang akan memancing reaksi dan memperhatikan wajah Erica untuk informasi lebih lanjut.

"Oh, kamu sepertinya cukup berpengetahuan tentang hal itu ya..."

"Aku sudah bertemu dengan lima pahlawan lainnya sebelumnya. Sejauh yang aku tahu, mereka diajari cara menggunakan Divine Arms mereka dalam mimpi mereka."

"Ya, itu benar. Aku melihat mimpi itu tidak lama setelah aku dipanggil juga."

"..............."

Liselotte menatap cara Erica yang dengan mudahnya mengangguk.

"Ada yang salah?" Erica tampak bingung.

"Apa ramalan dari mimpi itu?"

"Siapa yang tahu? Jika kamu bergabung dengan negara kami, mungkin aku dapat membagikan informasi itu kepadamu......."

"Aku mengerti. Tidak, terima kasih, kalau begitu." Liselotte segera mundur.

"Sayang sekali. Ah, berbicara tentang hero, aku bertemu dengan hero perempuan dari Galarc. Dia memiliki semangat yang teguh. Ada gadis Jepang lain yang pendiam bersamanya, tapi apa dia juga seorang hero? Aku yakin namanya Miharu."

Kata Erica, seolah tiba-tiba terlintas di benaknya.

[ Miharu ada disana...? Apa itu artinya Haruto-sama juga ada di sana? ]

Mata Liselotte sedikit melebar, bertanya-tanya apakah Rio telah kembali dari perjalanannya.

"Tapi ada anak laki-laki berambut abu-abu yang tampak lebih kuat darinya di sana. Mungkinkah dia seorang hero juga? Peningkatan tubuh fisiknya setara dengan milikku."

Ternyata Erica pernah bertemu dengan seseorang yang mirip dengan Haruto.

"Entahlah? Jika informasi tentang hero adalah rahasia negara seperti yang kamu katakan, maka aku tidak bisa menjawabnya. Aku juga tidak ingin menyebarkan informasi pribadi tentang orang lain tanpa pandang bulu."

"Hmph. Kamu mengatakan itu, tapi kamu memaksa informasiku keluar dariku."

Erica menggembungkan pipinya, merajuk.

"Memaksa? Itu agak ambigu. Kita berdua sepakat untuk menjawab pertanyaan satu sama lain, dan aku juga mengikuti aturan itu."

"Bagaimana dengan semua pertanyaan yang aku tahu pasti kamu tanyakan kepada Andrei saat aku pergi? Kamu mengatakan tidak ingin menyebarkan informasi pribadi, tapi kamu baik-baik saja dengan mengintip kehidupan orang lain? Nukankah itu sedikit tidak adil? Tapi kurasa itulah cara khas dari kelas bangsawan."

"Secara sembarangan, kataku. Itu tergantung pada siapa aku berbicara, dan tentang apa. Ini masalah kepercayaan. Dan kamulah yang memerintahkan Andrei untuk mengajariku sendiri tentang Republik Demokratik Suci Erica, bukan? Tidak masuk akal untuk mengharapkan kepala negara tidak muncul dalam diskusi semacam itu."

"Kamu memiliki cara yang hebat dengan kata-kata. Dan sikap tak kenal takut. Itu sebabnya, kamu tidak terlihat seperti anak berumur lima belas tahun, tapi itu juga tipe kepribadian yang sangat dicari dari politisi. Semua orang harus belajar darimu." Erica terkikik geli, berbicara kepada ruangan secara luas.

"Haha....."

Andrei dan Natalia tersenyum tegang di belakang Erica.

Liselotte tidak pernah menunjukkan sikap mulianya di depan mereka berdua.

Sebagian alasannya adalah karena Andrei mengatakan kepadanya pada pertemuan pertama mereka kalau dia tidak akan membuat keputusan politik apa pun sebagai wakil Erica, tapi Liselotte juga ingin menyiratkan bahwa dia tidak pernah melihatnya sebagai politisi.

"Selain itu, anak laki-laki berambut abu-abu. Mungkinkah dia memiliki suatu hubungan denganmu?"

"Kamu benar-benar mengubah topik pembicaraan dengan cepat. Aku ragu itu topik yang cocok untuk tempat seperti ini, tapi hubungan seperti apa yang kamu maksud?" Liselotte tampak jengkel dengan perubahan topik yang tiba-tiba.

"Hmm..... aku tidak akan menyebutnya sebagai kekasih, tapi kamu bilang kamu tertarik pada seseorang, bukan? Aku hanya ingin tahu apakah dia bisa menjadi orang itu. Dia sepertinya dikelilingi oleh banyak perempuan cantik yang memujanya." Kata Erica menggoda, namun tanggapan Liselotte tumpul.

"Aku tidak punya alasan untuk menjawabmu."

"Jika kamu menolak untuk menjawab setiap pertanyaanku, aku tidak akan menjawab pertanyaanmu. Aku yakin kamu juga punya banyak hal untuk ditanyakan kepadaku."

"Aku tidak keberatan jika kamu memilih jawabanmu, jadi tolong tanyakan sesuatu yang lebih berharga. Dan sejak awal aku tidak pernah percaya pada semua kata-katamu."

"Sepertinya aku benar-benar dibenci." Kata Erica, mengungkapkan suasana kecewa yang bisa dirasakan seluruh ruangan.

"Baiklah. Kalau begitu mari kita langsung ke intinya — meskipun aku tidak yakin apa yang harus didiskusikan terlebih dahulu. Jika ada yang ingin kamu tanyakan, jangan ragu untuk menanyakannya."

Kata Erica dengan kompromi, menunjukkan betapa murah hatinya dia.

[ Dia yakin unggul dalam membuat dirinya terlihat baik..... ]

Dengan melakukan sesuatu yang menunjukkan perbedaan antara dirinya dan pihak lain, dia bisa menurunkan citra mereka. Itu adalah trik yang licik tapi pintar. Pihak yang dihina tidak akan terhibur dan akan lebih mudah membentak; jelas kalau Erica terbiasa menghasut orang lain. Namun, Liselotte tidak mudah terpancing untuk menjadi marah.

"Jika kamu bertemu dengan mereka bertiga, apa itu artinya kamu pergi ke Kastil Galarc?" Jika Erica bersedia memberikan jawaban, maka dia tidak akan menahan pertanyaannya.

"Ya, aku pikir aku harus mengatasi masalah tentang penculikanmu. Aku berbicara dengan Raja Galarc juga."

"Dengan Yang Mulia......?"

"Kerajaan Galarc tidak bagus. Aku memperingatkan mereka untuk meninggalkan monarki, tapi raja jahat terobsesi dengan kekuatannya. Dia sama sekali tidak mengindahkan kata-kataku dan malah mengancamku dengan kekuatan militernya." Erica mendesah sedih.

"Itu tidak terdengar seperti raja yang kukenal."

Kata Liselotte, secara tidak langsung mengisyaratkan bahwa Erica berbohong.

"Tapi itulah kesan yang aku terima darinya."

"................."

"Ah, benar juga, pelayanmu yang kuat juga ada di sana."

"Begitu ya. Jadi Aria baik-baik saja."

Liselotte telah diculik segera setelah Erica mengirim serangan kuat ke arah Aria, menendang awan debu dan menghalangi pandangannya, jadi dia tidak bisa melihat apa yang terjadi. Mengetahui kalau Aria masih hidup sudah cukup untuk membuatnya lega.

"Dia tampak sangat bersemangat dan siap menyerangku kapan saja. Mungkin kesan kita yang berbeda tentang raja disebabkan oleh kesaksiannya yang menyesatkan? Dia tampaknya sangat memusuhiku."

"Itu wajar saja setelah apa yang kamu lakukan di Amande. Tapi Aria tidak akan pernah memberikan kesaksian yang memutarbalikkan kebenaran."

Kata Liselotte.

"Sepertinya kamu sangat percaya kepadanya. Sama seperti bagaimana aku mempercayai orang-orang di negara ini, termasuk orang-orang di sini sekarang."

Erica menoleh sedikit, melihat orang-orang yang berkumpul di ruangan dengan senyum lembut. Semuanya tersenyum padanya dengan gembira.

"Aria dan aku telah melalui banyak hal bersama. Cukup untuk membentuk fondasi kepercayaan."

Sulit membayangkan Erica memiliki kepercayaan yang terkumpul—jika ada, dia sepertinya adalah tipe orang yang membuang subjek hubungan manusianya setelah mendapatkan kepercayaan mereka. Tidak ada yang bisa dipercaya tentang orang seperti itu yang memandang rendah Aria. Itulah yang Liselotte maksudkan dengan kata-katanya.

"Begitukah, jadi kamu menghargai hal itu. Ini pasti kekurangan kami denganmu. Kami ingin kamu bergabung dengan kami saat ini, tapi sepertinya tidak mungkin memintamu untuk mempercayai dan membantu kami tanpa pengalaman itu." Kata Erica.

"Tentu saja."

Tepat sasaran. Itu adalah hal terakhir yang ingin didengar Liselotte darinya, tapi dia menjaga sarkasmenya terbatas pada satu kata persetujuan.

"Andrei dan Natalia sangat baik padamu, bukan? Mereka benar-benar percaya dalam membuat negara demi rakyat. Bukankah seharusnya kamu mengumpulkan beberapa pengalaman dengan mereka saat aku pergi?"

"Ya, kurasa..... Lebih dari bersamamu, setidaknya."

Liselotte melirik Andrei dan Natalia dan mengangguk.

"Kalau begitu, kenapa kamu tidak mengutarakan pikiranmu di depan mereka berdua?"

"Apa kamu ingin aku mengulangi apa yang aku katakan di Amande di sini? Tidak peduli berapa kali kamu bertanya, jawabanku tidak akan berubah. Dan aku telah mendiskusikan banyak hal dengan Andrei selama ketidakhadiranmu."

"Meski begitu, aku ingin kamu mengekspresikan dirimu di depan semua orang di sini. Sebagai Putri seorang bangsawan besar, lahir dan besar di Kerajaan besar, tolong beri tahu kami bagaimana kamu melihat aturan monarki. Sebagai anggota kelas bangsawan dengan nilai-nilai yang benar-benar terhormat, apa perspektifmu? Aku telah menerima laporan singkat tentang apa yang dibahas saat menunggu di ruangan ini, dan sepertinya kamu memberi banyak saran tentang sistem administrasi kami. Terima kasih untuk itu."

"Aku tidak mengatakan hal yang begitu penting."

"Itu tidak benar. Aku menemukan topik konflik hak sebagai topik yang sangat menarik. Hal itu adalah masalah yang pasti muncul di antara orang-orang di masa depan negara ini, yang akan sangat mempengaruhi bagaimana sistem administrasi kita dapat berkembang sebagai negara demokrasi. Karena itu, aku ingin mengadakan diskusi tentang topik itu hari ini." Kata Erica, memimpin pertemuan dengan aura seorang guru.

[ Dia pernah berkata kalau dirinya adalah seorang dosen di sebuah universitas. Tidak heran dia tampak begitu akrab dengan hal semacam ini..... ]

Liselotte mengingat apa yang dia dengar dari Erica saat di Amande.

"Aku baik-baik saja dengan itu, tapi bolehkah aku bertanya satu hal dulu?" Liselotte bertanya, menambahkan syarat sebelum berpartisipasi dalam diskusi Erica.

"Ya?"

"Menilai dari caramu memimpin diskusi, aku yakin kamu pasti sudah menyadari masalah laten yang dibawa negara ini."

Liselotte bertanya untuk memastikan apakah Erica sudah mengetahui masalahnya—dan membiarkan mereka sendirian dengan sadar.

"Hehehe. Seberapa jeli dirimu. Memang, aku telah memperhatikan ke arah mana negara ini menuju dan masalah apa yang akan muncul."

"S-Sungguh?! Kenapa kamu tidak....."

Andrei tampak kaget di belakangnya. Anggota kongres di ruangan itu bergerak pelan.

"Mudah bagiku untuk memerintahkanmu melakukan tindakan balasan, tapi aku tidak bisa memberimu perintah untuk semuanya. Aku ingin semuanya mendapatkan pengalaman, bukan pengetahuan. Kamu sudah memiliki keyakinan tanpa syarat dalam semua yang aku katakan. Hanya mengikuti perintah saja tidak cukup bagimu untuk tumbuh."

Erica berbalik dan tersenyum anggun pada Andrei, lalu menatap wajah para anggota kongres.

"Kamu benar-benar meramalkan segalanya." Gumamnya.

"Itukah sebabnya kamu membuat mereka menunjukkan negara itu kepadaku saat kamu tidak ada? Agar aku bisa melihat masalahnya dan menceritakannya kepada Andrei? Karena orang-orangmu cenderung tidak mempercayaiku sebagai orang luar."

"Hehe. Kamu benar-benar memiliki keterampilan pengamatan yang luar biasa. Aku yakin kamu akan memperhatikan masalah negara ini. Apa kamu benar-benar akan meneruskannya kepada Andrei atau tidak, itu adalah peluang lima puluh lima puluh dalam pikiranku."

"................."

Liselotte menemukan senyum sombong Erica agak tidak menyenangkan dan menakutkan. Dia tidak tahu pada titik mana Erica telah merencanakan semuanya, seberapa jauh rencananya itu, atau mengapa dia melakukan hal seperti itu.

Meskipun dia menyatakan berbagai niatnya, Liselotte mau tidak mau merasa kalau pernyataan itu juga menyesatkan. Namun, dia tidak punya bukti. Erica menyembunyikan semuanya dengan sangat baik.

"Jika kamu sudah selesai dengan pertanyaanmu, mari beralih ke diskusi utama. Untuk beberapa waktu sekarang, aku telah berceramah kepada orang-orang tentang kekurangan pemerintahan manusia. Penguasa manusia membuat hukum nyaman untuk diri mereka sendiri, dan hukum itu berubah setiap kali penguasa berubah. Itu adalah sistem yang sangat tidak stabil."

"Itukah sebabnya kamu ingin menciptakan masyarakat di mana hukum mengatur orang secara setara? Sehingga orang bisa dinilai setara."

"Seperti yang diharapkan darimu. Kamu mengerti bahwa yang aku inginkan adalah hukum universal untuk membawa keadilan dan keselamatan bagi yang lemah, bukan? Itu sebabnya, manusia tidak bisa membuat aturan. Mereka adalah hal yang berbeda. Manusia tidak dapat menciptakan hukum dengan tatanan yang lebih tinggi dari manusia lainnya, sehingga hukum tersebut tidak mutlak. Misalnya, tidak mungkin menerima undang-undang yang menyetujui kelas bangsawan dan sistem status sosial. Ini sedikit penyederhanaan, tapi itulah intinya......"

Dalam istilah yang ada di bumi, cara berpikir ini disebut aturan hukum. Itu awalnya adalah prinsip yang dikembangkan dari dasar hukum Anglo-Amerika, tapi mereka saat ini berada di dunia dengan dasar budaya yang sangat berbeda. Sulit untuk mengatakan apakah pemikiran-pemikiran seperti itu akan muncul di sini dengan sendirinya. Selain itu, ada aturan hukum bernama serupa di dunia ini dengan prinsip berbeda yang dikembangkan sebagai hukum kontinental.

Jika aturan hukum dari bumi modern menyebar di dunia ini — misalnya, jika konstitusi jepang diterapkan di sini — hak istimewa Keluarga Kerajaan dan bangsawan saat ini akan segera ditiadakan. Entah status mereka akan sepenuhnya dihapuskan, atau mereka akan tetap memiliki nama tanpa hak istimewa yang tersisa.

Namun, menyebarkan pemikiran itu dengan paksa pasti akan menghasilkan pemberontakan sengit dari Keluarga Kerajaan dan bangsawan yang tidak mau berpisah dengan kepentingan pribadi mereka.

"Tidakkah menurutmu itu cara berpikir yang luar biasa?"

Erica menoleh untuk menanyai Liselotte, yang duduk di seberangnya, dengan ekspresi ceria. Liselotte tahu dia sedang diuji sebagai anggota kelas bangsawan.

"Aku yakin aku mengatakan sesuatu yang serupa di Amande, tapi tidak adil bagi kelas bangsawan untuk menindas kelas bawah tanpa alasan, dan manusia tidak berhak untuk mendiskriminasi. Ini pendapat pribadiku." Jawabnya tegas.

"Kamu benar-benar memiliki nilai yang luar biasa. Jika semua Keluarga Kerajaan dan bangsawan seperti dirimu, dunia akan menjadi tempat tinggal yang baik untuk waktu yang lama. Namun, tidak semua orang berpikir sepertimu. Manusia adalah makhluk bodoh. Ada pihak yang ingin mendiskriminasi. Mereka yang merasa superioritas dan lega dengan memandang rendah orang lain. Selama tipe orang seperti itu ada di dunia ini, yang lemah akan selalu tunduk pada tingkah mereka yang memegang kendali. Semua orang di sini pernah mengalami ini secara langsung."

Menanggapi pernyataan Erica, semua anggota kongres setuju.

Sebelum ada yang menyadarinya, suasana ruangan telah mengubah Erica menjadi wakil rakyat, dan Liselotte menjadi wakil dari semua Keluarga Kerajaan dan bangsawan.

Itu bukanlah diskusi.

Itu adalah percontohan. Semua orang di ruangan selain Liselotte telah mengalami kesulitan dalam hidup mereka karena kelas bangsawan, dan mereka semua setuju dengan pemikiran Erica.

Liselotte memiliki gagasan samar tentang apa yang akan terjadi sejak dia masuk ke ruangan dan melihat wajah Erica, tapi dia juga tahu saat dia meninggalkan diskusi, dia akan dikenali sepenuhnya sebagai penjahat.

Dia tahu kalau dirinya tidak memiliki peluang untuk menang, tapi dia tidak punya pilihan selain membenarkan dirinya sendiri melalui diskusi.

"Aku yakin dapat memahami alasan mengapa semuanya menganggapku dan semua pemikiranmu begitu luar biasa, Saint Erica."

Katanya sambil melihat ke sekeliling ruangan.

"Bagaimana dengan dirimu sendiri, Liselotte? Apa kamu tidak setuju kalau pemikiranku luar biasa?"

"Pada tingkat pribadi, aku bisa berempati dengan mereka sampai batas tertentu."

"Tanggapan yang sangat mulia. Kamu tidak akan setuju bahwa mereka luar biasa. Kedengarannya seperti kamu memendam perasaan tidak enak tentang itu....."

"Aku hanya berpikir kalau pertanyaan ya atau tidak yang dipandu tidak akan cukup untuk mengungkapkan pikiranku."

"Dan sebagai hasilnya, aku merasakan ada perasaan tidak enak dalam tanggapanmu. Apa yang salah dengan itu? Apa kamu tidak setuju dengan gagasan membimbing orang ke jalan yang benar melalui hukum tingkat tinggi, kebenaran dunia yang mewujudkan keadilan membawa keselamatan bagi yang lemah?"

"Itu tidak salah...... Aku hanya berpikir bahwa mempromosikan pemikiran semacam itu dengan cepat dapat mengakibatkan kekacauan."

"Oh? Kenapa?"

"Kamu akan memusuhi setiap bangsawan yang ingin mempertahankan kepentingan mereka. Hal seperti itu akan mengakibatkan perang."

"Kelas bangsawanlah yang salah, bukan? Jika kelas bangsawan tidak mau menyelesaikan ketidakadilan itu sendiri, maka orang-orang yang tertindas harus bangkit dalam revolusi untuk memperbaikinya......"

"Bukan hanya tokoh kekuasaan yang tinggal di Kerajaan. Ada banyak orang di suatu negara, dan karena orang-orang itulah negara dapat berkembang. Aku mengerti bahwa jika rakyat menginginkan koreksi, maka revolusi tidak bisa dihindari dan dibenarkan. Namun, memaksakan revolusi ketika sistem Kerajaan kokoh dan stabil dapat mengakibatkan sebuah tragedi."

"Apa kamu takut menghadapi bangsawan lain?"

Erica mengejek.

"Aku takut. Misalnya, katakanlah aku memimpin rakyat Amande dalam revolusi melawan Kerajaan. Semua bangsawan akan mengarahkan pasukan militer mereka kepadaku sebagai pembalasan. Tetapi apakah aku satu-satunya yang berisiko? Bukankah orang-orang yang tinggal di wilayahku akan terbunuh di sepanjang jalan? Menurutmu bagaimana orang-orang akan melihat situasi seperti itu? Aku akan dikritik karena memulai perang sia-sia tanpa peluang menang "

Kata Liselotte tanpa ragu.

"Jadi kamu menyuruhku menunggu sampai berlalunya waktu hingga melemahkan sistem pemerintahan kelas bangsawan? Dan bawah aku harus mengabaikan orang-orang di luar sana yang menderita saat ini?"

"Aku tidak ingin orang-orang itu diabaikan..... Tapi memiliki alasan yang adil tidak membuat mereka baik-baik saja menempatkan mereka di kapal yang tenggelam."

Liselotte mengerutkan kening dengan getir. Pertama dan terpenting, pertanyaan yang Erica minta jawabannya bukanlah masalah yang bisa diselesaikan sendiri oleh seseorang. Itu adalah masalah sulit yang solusi paksa dapat merusak harapan untuk menyelesaikannya, menyeret orang lain ke dalam kehancuran.

"Jadi, kamu akan mengabaikan penyelesaian masalah. Dalam hal ini, kamu harus membuang status ke bangsawanmu. Jika kamu tidak mau melakukan itu, itu artinya kamu ingin dengan egois berpegang teguh pada statusmu untuk terus hidup nyaman sebagai seorang bangsawan. Kamu berpikir kalau kamu mengatakan kata-kata itu kepada orang-orang, kamu tidak akan dibenci oleh mereka."

Kata Erica, menunjuk Liselotte dan mengkritiknya. Itu adalah cara yang mengerikan untuk melabelinya secara sepihak.

Namun, sebagian besar anggota kongres yang hadir memihak Erica, yang berpihak pada korban—rakyat. Banyak suara bergema setuju, mengkritik Liselotte, yang berdiri di sisi para pelaku.

Mereka percaya bahwa jika dia benar-benar memikirkan orang-orang, dia akan rela membuang statusnya yang membuatnya hidup nyaman.

"Aku adalah seorang bangsawan Kerajaan Galarc. Sebagai Gubernur Amande, aku harus bertanggung jawab terhadap masyarakat yang tinggal di sana. Jika aku meninggalkan posisi itu, kehidupan masyarakat di Amande akan menjadi tidak stabil. Bukankah hal itu tidak bertanggung jawab?"

Pada akhirnya, Liselotte tidak menyatakan kalau dia akan membuang status bangsawannya. Sementara ekspresinya menegang tanpa sadar, dia menyatakan pendapatnya tanpa rasa takut. Sebagai tanggapan, anggota kongres yang berpartisipasi mengungkapkan kekecewaan dan kemarahan mereka.

Beberapa suara berteriak, "Jangan membuat alasan!" dan yang lainnya menggemakan mereka setuju. Mereka tidak tahu seberapa besar Liselotte dipuja oleh orang-orang Amande.

"Aku tahu Amande adalah kota yang indah. Memang, tanpamu, kualitas hidup orang-orang di sana akan jauh lebih rendah." Bertentangan dengan harapan semuanya, Erica langsung memuji pemerintahan Liselotte di Amande.

"Kalau begitu, tolong kirim aku kembali ke Amande. Aku tidak dapat memenuhi tugasku sebagai gubernur di lokasiku sekarang. Dengan menculikku dari Kerajaanku, kamu telah membuat kehidupan masyarakat Amande tidak stabil. Apa aku salah?"

"Memang, itu bisa menjadi salah satu cara untuk melihatnya. Tapi bagaimana kalau melihatnya seperti ini? Alasan kenapa Amande diperintah dengan baik sampai sekarang adalah karena Liselotte Cretia adalah bangsawan yang baik. Tapi bagaimana jika bangsawan berikutnya yang memerintah Amande adalah seorang tiran? Pasti ada banyak orang yang hidup dalam ketakutan akan hal itu."

"Itulah mengapa kamu harus segera mengirimku kembali......"

"Tidakkah kamu berpikir kalau kamu harus mengambil tindakan untuk memastikan bahwa masyarakat Amande dapat hidup dengan aman, bahkan tanpa kehadiran Liselotte Cretia? Sehingga orang-orang tidak akan terancam tidak peduli siapa pun yang mengambil alih Amande setelah kamu."

"Apa yang kamu maksud?"

Liselotte sepertinya merasakan sesuatu dari respon itu, saat dia menanyakan pertanyaannya dengan tatapan muak.

"Dengan kata lain, meskipun kamu mengaku bertanggung jawab atas rakyat Amande, kamu belum memenuhi tugas itu. Kamu mungkin melakukannya dengan baik saat ini, tapi kamu belum memikirkan generasi berikutnya. Itu sama dengan mengabaikan seluruh masa depan kota. Apa ada orang di sini yang ingin hidup di bawah gubernur seperti itu?"

Kata Erica, mengundang anggota kongres yang mendengarkan untuk menanggapi.

"Tidak!"

"Seorang pemimpin harus memikirkan masa depan!"

"Itu benar, itu benar!" Kata mereka, satu demi satu.

[ Ini hanya akan terus berputar-putar. Saint ini mengatakan untuk membuat kota menjadi demokratis sehingga kehidupan masyarakat tidak tenggelam dalam kebobrokan. Meskipun dia tahu kalau melakukan itu akan membuat musuh dari setiap Keluarga Kerajaan dan bangsawan di Kerajaan, bertentangan dengan pendapatnya sendiri. Namun bahkan jika aku menjelaskannya, tidak ada seorang pun di sini yang akan mendengarkan. ]

Aturan yang dapat ditetapkan Liselotte untuk Amande diberi peringkat di bawah undang-undang nasional dan undang-undang wilayah tingkat tinggi. Jadi, sebagai seorang gubernur, tidak ada gunanya membuat peraturan yang bertentangan dengan hukum nasional dan wilayah. Selain itu, ada kemungkinan gubernur baru mencabut aturan yang ditetapkan oleh gubernur sebelumnya.

Bahkan jika sistem baru diperkenalkan untuk menjaga agar aturan tetap berjalan setelah pergantian gubernur, itu akan memerlukan izin khusus dari tuan dan raja wilayah, dan bahkan izin itu dapat dibatalkan jika tuan dan raja baru berkuasa. Dalam hal ini, pada akhirnya diperlukan revolusi untuk membangun kembali masyarakat dan menerapkan aturan hukum.

[ Mungkin hal ini yang Saint Erica inginkan. ]

Karena dia tidak dapat mengalihkan tujuan pembicaraan mereka, itu adalah kekalahan Liselotte. Dia tahu dia memiliki peluang tipis untuk menang sejak awal, dan itulah yang sebenarnya terjadi.

Sekarang setelah semuanya menjadi seperti ini, tidak ada gunanya mengulangi dirinya sendiri dalam diskusi ini. Satu-satunya hal yang harus dilakukan adalah melanjutkan ke tahap berikutnya sendiri.

"Aku yakin kita telah menyimpang jauh dari poin utama diskusi. Apa ini tidak masalah? Aku ingat topiknya tentang konflik hak dan bagaimana membuat demokrasi berhasil di negara ini, tapi percakapannya sebagian besar mirip dengan apa yang kita tukarkan di Amande."

Liselotte bertanya pada Erica sambil mengangkat bahu.

Ada suara yang menentang ini.

Berteriak "Jangan ubah topik", "Kamu hanya melarikan diri", dan "Terima kekalahanmu dengan anggun" terdengar, namun Liselotte tampaknya tidak terganggu oleh itu.

"Aku yakin kami telah memberikan banyak perdebatan pada topik ini. Hari ini, hak kebebasan berbicara kami masing-masing diajukan satu sama lain. Kami mempraktikkan benturan hak."

"Kedengarannya seperti menyesatkan......"

"Tidak, perbedaan terbesar dari percakapan kita di Amande adalah anggota kongres berkumpul di sini untuk memutuskan masa depan negara ini. Dan aku percaya diskusi kita hanya setinggi itu karena dibuat oleh kamu dan aku. Jika salah satu dari kami digantikan oleh orang lain, pembicaraan tidak akan sepanas ini. Ada arti besar dalam mengizinkan mereka yang ada di sini hari ini untuk mendengar percakapan ini. Pemikiran mereka setelah mendengar pembahasan tersebut tentunya akan mempengaruhi masa depan negara yang akan mereka ciptakan ini. Aku yakin akan hal ini." Erica melihat ke sekeliling ruangan dengan cibiran mengejek.

"Kalau begitu, bolehkah aku menganggapmu telah mencapai tujuanmu dengan memanggilku ke sini?"

"Belum, masih ada satu hal lagi..... Liselotte. Maukah kamu meminjamkanku kekuatanmu? Mari kita membawa keselamatan bagi yang lemah bersama-sama. Jika kamu dan aku bergandengan tangan, pemerintahan damai kita akan bertahan lebih lama daripada di Amande."

"Kedengarannya seperti pernyataan yang agak berbahaya. Apa kamu menyuruhku untuk mengkhianati negaraku?"

Liselotte mengerutkan keningnya. Pernyataan Erica barusan terdengar seperti sedang merencanakan revolusi di Galarc, dan membutuhkan bantuan.

"Bagaimana kamu menafsirkannya terserah kepadamu. Tapi sebagai seorang hero, aku bisa mewujudkannya. Aku mampu melakukannya. Melakukannya, aku membuat proposal ini."

"Ada lima hero lainnya, benar? Mereka semua telah dipastikan berafiliasi dengan berbagai Kerajaan. Apa kamu berencana menjadikan mereka musuh?"

"Itu tidak akan menjadi masalah. Aku tidak akan kalah dari hero mana pun yang menjalani kehidupan yang hangat dan terlindung yang disediakan oleh negara mereka. Selama aku berdiri di garis depan sebagai Saint dan hero, orang-orang tidak akan tahu kekalahan."

"Kamu cukup percaya diri dengan itu....."

"Tentu saja. Itu sebabnya, aku meminta bantuanmu sekali lagi. Kamu memahaminya dengan sangat baik, bukan? Bahwa manusia adalah makhluk yang bodoh. Karena itulah, kami membutuhkan orang-orang cerdas seperti dirimu. Mari kita ciptakan realitas kita bersama."

Erica tersenyum lembut, menawarkan tangannya ke Liselotte.

"Alu tidak pernah menganggap diriku pintar. Orang tidak bisa dinilai dari kecerdasannya. Apa yang disebut sistem pemerintahan idealmu juga tidak mengukur orang seperti itu, bukan? Itu sebabnya, kamu menganggap orang dilahirkan sama."

Liselotte tidak menerima tangan Erica.

"Iya benar sekali."

"Kalau begitu, tolong hentikan pemerasan ini. Bagaimana memaksaku untuk mematuhimu seperti ini membuatmu berbeda dari kelas bangsawan jahat yang sangat kamu benci?"

Suka tidak suka. Orang-orang bebas untuk mengungkapkan pendapat mereka. Mereka memiliki kebebasan untuk menyampaikan pemikiran mereka kepada orang lain. Namun, salah jika memaksakan pikiran itu pada orang lain. Lagipula, orang memiliki kebebasan untuk tidak dipaksa melakukan sesuatu.

Ketika konflik hak terjadi tanpa ada rasa hormat satu sama lain, pemaksaan terjadi. Tindakan memaksa orang lain menjadi sesuatu adalah paksaan. Dan ketika paksaan berjalan terlalu jauh, itu menjadi pengendalian.

Tentu saja, hanya mendiskusikan pendapat dan pemikiran seseorang tidak masalah, karena itu adalah inti dari demokrasi. Namun, mencoba membelokkan pendapat dan pemikiran seseorang yang tidak kau setujui, mengendalikan mereka apapun yang terjadi—itu setara dengan manusia yang memerintah manusia lain.

Bukankah hal itu pada dasarnya penyalahgunaan kekuasaan yang sama yang sangat mereka benci?

Liselotte menatap Erica sebagai protes.

"A-Apa yang baru saja dia katakan ?!"

"Bagaimana bersikeras pada hal yang benar membuat kita sama dengan kelas bangsawan ?!"

"Kami hanya bertindak sebagai kehendak kolektif! Konsensus rakyatlah yang benar!"

"Itu fitnah!"

"Tarik kembali ucapanmu!"

"Wanita bangsawan jahat ini hanya peduli pada kepentingannya sendiri tanpa memenuhi tugasnya!"

"Dia hanya peduli pada dirinya sendiri! Itu sebabnya, dia tidak akan membuang statusnya!"

"Seorang wanita yang lahir di lingkungan yang diberkati tidak akan memahami kita!"

"Yang dia lakukan hanyalah mengambil pajak dari orang-orang yang seharusnya dia lindungi! Wanita ini adalah penjahat!"

"Dia hanya tahu cara menunggangi kudanya yang tinggi! Dasar munafik!"

"Wanita ini iblis!"

"Hukum dia! Dia harus dihukum oleh kita!"

Anggota kongres marah dan meneriaki Liselotte dengan suara keras. Mereka mencoba membuatnya bersalah dengan menyebut dia jahat, untuk mengajarinya kebenaran. Mereka pasti merasa diserang secara pribadi oleh maksudnya, karena reaksi mereka terlalu kejam.

"............."

Liselotte menggigit bibirnya dengan ekspresi sedih, tidak bisa membantahnya.

"Tolong tenang, semuanya."

Erica bertepuk tangan dua kali. Karena itu adalah perintahnya, para anggota kongres tidak punya pilihan selain terdiam.

"Ini tempat diskusi. Kita harus memberi Liselotte kesempatan yang tepat untuk membuat bantahannya. Karena itu, aku ragu ada yang bisa kita lakukan untuk mengisi parit di antara kita..... Apa ada hal lain yang ingin kamu katakan, Liselotte?"

"Aku yakin telah mengatakan semua yang ingin aku katakan. Bagaimana kamu menilaiku untuk itu terserah kepadamu." Jawabnya tanpa gentar.

"Begitu ya...... Maka itu menyimpulkan pertemuan kongres sementara hari ini. Kalian semua boleh pergi."

Erica mendorong anggota kongres untuk keluar. Mereka memelototi Liselotte dengan tangan terkepal selama beberapa detik, tapi kemudian mulai berjalan keluar pintu satu per satu.

"Andrei, Natalia. Setelah semuanya keluar, tolong tunjukkan Liselotte kembali ke kamarnya."

Erica memerintahkan dua orang yang berdiri di belakangnya.

"Baik...."

Andrei mengangguk, hendak mengatakan sesuatu kepada Liselotte sebelum menggigit bibirnya.

Kemudian, Erica mendekati Liselotte.

"Itu pidato yang luar biasa, Rikka. Jika kamu adalah salah satu muridku, aku akan memberimu nilai penuh. Jangan khawatir, ketika waktu yang tepat tiba, aku akan mengembalikanmu dengan selamat ke Kerajaanmu."

Bisiknya ke telinga Liselotte, bukan sebagai Saint Erica tapi sebagai Sakuraba Erika. Mungkin karena dia menunjukkan wajahnya sebagai Sakuraba Erika, tapi Liselotte membuat keputusan untuk bertanya tentang mendiang tunangannya.

"Tolong izinkan aku mengajukan satu pertanyaan lagi. Aku mendengar kalau kamu memulai jalan ini sebagai cara untuk menyukseskan cara hidup mendiang tunanganmu. Apa kamu benar-benar melanjutkan warisannya sekarang? Apa dia benar-benar setuju kalau tindakanmu ini demi rakyat?"

"Pertanyaan yang konyol. Bagaimana aku bisa tahu, ketika aku tidak akan pernah mendengar suaranya lagi? Aku hanya dapat memastikan kalau aku memulai jalan ini setelah menerima kematiannya."

Erica memiliki ekspresi kesedihan yang bertentangan di ekspresinya. Tapi tatapan itu hanya berlangsung sesaat sebelum topeng Saint itu kembali terbuka dan dia memberikan balasannya.

"Aku.........."

Liselotte menundukkan kepalanya dengan lemah.

Sementara itu, para anggota kongres baru saja selesai meninggalkan ruangan.

"Sekarang, tolong bawa Liselotte kembali ke kamarnya."

Sebelum Liselotte sempat menjawab, Erica memberi perintah pada Andrei dan Natalia. Dengan demikian, Liselotte dikembalikan ke kamarnya.

Kapan Updatenya?

Sesuai Mood lah tehee :P

Linktree