Beast of The Land – Interlude : 「Sementara itu」

Di Kerajaan Paladia, tempat di mana Rio telah menyelesaikan balas dendamnya dengan Lucius, laki-laki yang membunuh ibunya.......

Duta besar dari Kekaisaran Proxia sedang mengunjungi Pangeran Pertama Duran di Kastil Kerajaan, sehari setelah Rio dan Aria mulai mengejar Saint itu. Mereka adalah enam bawahan dari mendiang komandan Celestial Lions, Lucius, jumlah mereka sudah termasuk Arein, Lucci, dan Ven.

Namun, satu-satunya orang di ruang pertemuan dengan Duran adalah Arein. Lima lainnya menunggu di luar ruangan sampai diskusi mereka selesai.

"Lama tidak jumpa. Sudah lama tidak melihatmu menggunakan seragam regu itu dalam beberapa waktu......."

Duran mengantar Arein ke dalam ruangan sambil duduk dengan berat di kursi. Namun, saat melihat pakaian Arein setelah memasuki ruangan, matanya melebar. Arein mengenakan seragam Celestial Lion.

Sebagian besar pekerjaan tentara bayaran melibatkan perang atau melakukan pekerjaan kotor yang tidak dapat dipublikasikan oleh Kerajaan. Ketika tentara bayaran berpartisipasi dalam perang, mereka akan mengenakan seragam regu mereka sendiri untuk menunjukkan prestasi regu mereka, tapi mereka tidak pernah mengenakan seragam saat melakukan pekerjaan kotor. Arein telah bekerja untuk Kekaisaran Proxia selama beberapa tahun terakhir, jadi sudah lama sejak dia mengenakan seragam pasukannya.

"Kami datang atas nama Reiss-sama, tapi sepertinya kami akan mendapatkan pekerjaan yang bisa kami klaim sebagai Celestial Lion. Jadi, langsung saja ke urusan utamanya." Arein memulai.

"Aku tahu. Kau mengejar kenang-kenangan dari komandan kalian, yaitu pedang sihirnya? Reiss mengatakan dia akan mengirimkan pedang pengganti. Kau tidak datang dengan tangan kosong, bukan?"

Duran meraih salah satu dari dua pedang yang berdiri di sampingnya. Tapi daripada menyerahkannya, dia mengetukkan ujung gagangnya ke lantai.

"Lima orang di luar ruangan memegangnya."

"Oh?"

"Bolehkah mereka diizinkan masuk?"

"Aku tidak keberatan."

Duran menyentakkan dagunya, memberi isyarat kepada para Ksatria di dekat pintu untuk membukanya. Para Ksatria mengangguk dan membukakan pintu.

"Permisi."

Lima anggota regu, termasuk Lucci dan Ven, masuk. Mereka semua mengenakan seragam Celestial Lion, dan mereka semua membawa masing-masing dua pedang saat mereka berdiri di belakang kursi yang Arein duduki.

"Cukup banyak pedang yang kalian bawa. Kesepakatan ini untuk jumlah yang lebih kecil. Total ada sepuluh, jumlah yang tidak sedikit jika berkaitan dengan pedang sihir." Mata Duran melebar saat dia melirik ke lima orang yang berdiri di belakang Arein.

"Ada tiga pedang sihir yang kuat dengan kemampuan khusus dan peningkatan tubuh fisik, dan tujuh pedang yang lebih lemah hanya dengan peningkatan tubuh fisik."

"Apa kau mengatakan untuk memilih antara kedua pilihan itu?"

"Tidak. Aku menawarimu semuanya.

"Bwahahaha!"

Duran tertawa terbahak-bahak.

"Apa aku mengatakan sesuatu yang lucu?"

"Kau bodoh, kesepakatan ini terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Apa ada maksud lain?"

Satu pedang sihir bisa meningkatkan kekuatan militer sebuah negara kecil. Untuk Kerajaan kecil, bahkan tiga pedang sihir itu cukup banyak.

"Ini juga permintaan maaf karena terlambat mencapai kesepakatan ini setelah menjadi pihak yang mengajukan penawaran. Kami sangat sibuk akhir-akhir ini."

"Masih terdengar mencurigakan......."

Duran menatap laki-laki yang duduk di seberangnya dengan mata tajamnya. Ada permintaan tersirat untuk membantu mereka pada saat dibutuhkan dengan imbalan sepuluh pedang sihir.

"Itu juga niat kami untuk memperkuat Kerajaan Paladia, yang bersekutu dengan kami."

"Begitukah."

"Pedang sihir yang lebih lemah sama dengan yang digunakan anggota regu kita. Itu lebih seperti pedang sihir imitasi daripada pedang sihir asli."

"Pedang sihir imitasi, katamu...... Kedengarannya seperti pedang sihir bisa dibuat. Meskipun kemampuan mereka terbatas pada peningkatan fisik......"

"Ya, benar sekali. Ini tidak seperti mereka dapat diproduksi dalam jumlah ratusan, tapi hanya antara kau dan aku, ketujuh pedang ini diciptakan di Kekaisaran."

Sebagai catatan, alasan mengapa mereka terlambat mengambil pedang sihir Lucius adalah karena butuh waktu lama untuk menyiapkan pedang sebanyak ini.

"Oh?" Ada kilatan di mata Duran.

Pedang sihir yang dapat meningkatkan tubuh fisik daripada hanya memberikan kemampuan fisik dianggap sebagai artefak kuno yang tidak mungkin direproduksi dengan sihir modern Strahl.

Jika seorang Ksatria yang hanya bisa menggunakan sihir peningkatan fisik menghadapi seorang Ksatria dengan pedang sihir untuk peningkatan tubuh fisik, orang yang memiliki pedang sihir akan menang telak.

Peningkatan hanya kemampuan berarti hasilnya dibatasi oleh batas tubuh, sedangkan peningkatan tubuh fisik sama sekali memungkinkan gerakan seseorang melampaui batas tubuh. Jika pasukan kecil tentara dibentuk dengan pedang sihit, pasukan itu akan sangat tangguh di medan perang.

"Yah, efek sihirnya sedikit lebih lemah jika dibandingkan dengan pedang sihir kuno. Tapi meski begitu, jika salah satu bawahanmu melengkapinya, mereka akan dengan mudah bisa menghadapi beberapa Ksatria dari Kerajaan sekitar."

"Betapa mengerikan Kekaisaran itu."

"Bukan Kekaisaran yang menakutkan, tapi Reiss-sama."

"Benar-benar laki-laki yang misterius." Alis Duran berkerut memikirkan orang yang begitu menyeramkan.

"Tapi kami tidak peduli lagi dengan apa yang diinginkan Kekaisaran. Apa kamu akan mengembalikannya kepada kami? Kenang-kenangan dari komandan."

Arein dan tentara bayaran yang berdiri di belakangnya menatap tajam ke arah pedang Lucius. Mereka tampak agak terpaku pada benda itu, yang merupakan kenang-kenangan dari komandan mereka.

"Yah, aku tidak punya alasan untuk menolak. Mereka mengatakan kalau pedang sihir memilih penggunanya sendiri, tapi yang ini tampaknya sangat pemilih. Baik diriku maupun bawahanku tidak bisa menggunakannya. Itu hanya membuang-buang pedang yang bagus, jadi ambillah. Aku akan menerima tawaranmu."

Jika dia memilih harta, dia mungkin juga memilih yang bisa digunakan. Duran meletakkan pedang sihir yang pernah digunakan Lucius di atas meja di hadapannya.

"Lucci." Arein memerintahkan laki-laki besar yang berdiri di belakangnya untuk mengambil pedang itu.

"Ok." Lucci segera berjalan ke meja dan mengambil pedang Lucius. Tatapan semua anggota regu mengikuti pedang dengan tatapan marah.

"Cepatlah pergi kalian dengan rasa haus darah yang kalian miliki itu." Duran mengangkat bahunya sambil menghela napas.

Dia tahu bahwa haus darah itu tidak ditujukan pada dirinya sendiri, jadi dia tidak mengkritik mereka terlalu keras. Dia mengerti — tentara bayaran di hadapannya memiliki ekspresi orang yang akan pergi berperang.

"Selain itu, apa kalian semua tertarik bekerja untukku? Aku akan menghadiahi kalian dengan mahal."

Mungkin watak alaminya yang mendorong upayanya untuk merekrut Arein dan yang lainnya.

"Terima kasih atas tawarannya, tapi ada sesuatu yang harus kami lakukan."

"Apa kalian berencana untuk membalas kematian Lucius atau semacamnya?"

"Tentu saja."

"Sungguh bodoh. Bahkan jika aku memperlengkapi bawahanku dengan setiap pedang di ruangan ini, aku tidak ingin menghadapi laki-laki itu."

Tidak ada yang menghentikan mereka. Duran mengingat pertarungan antara Lucius dan Rio dan memandang sekeliling ke arah para laki-laki itu dengan tatapan kasihan.

"Tapi target kami kali ini bukanlah bajingan itu sendiri....... Kami akan melakukan ini secara adil dan jujur, dengan cara kami sebagai tentara bayaran."

Arein sepertinya sedang memikirkan seseorang yang tidak ada, saat dia menatap ke ruang kosong dengan tampilan binatang buas yang kelaparan.

◇◇◇◇

Sementara itu, di Kastil Galarc, lima hari telah berlalu sejak Rio dan Aria pergi untuk melacak sang Saint.

"Kalau begitu aku akan pergi."

"Tolong hati-hati."

Di pintu masuk Mansion Rio di halaman Kastil, Orphia mengucapkan selamat tinggal kepada Miharu, Celia, Latifa, Sara, Alma, Satsuki, dan Charlotte; dia pergi untuk memberitahu Gouki dan yang lainnya menunggu di desa roh tentang situasinya. Rencana awal mereka adalah untuk kembali ke desa dalam waktu tiga minggu setelah pergi, jadi melebihi periode itu dalam beberapa hari akan menjadi masalah.

Orphia melakukan perjalanan ke gerbang ibukota dengan kereta kuda yang disiapkan Charlotte, lalu turun dan melanjutkan perjalanannya sendirian.

[ Sekarang, untuk menemukan suatu tempat di dekat ibukota yang bagus untuk berteleportasi..... ]

Dia tidak segera menggunakan kristal teleportasi untuk pergi karena dia masih memiliki hal lain untuk dilakukan.

Jika dia pergi seperti ini, dia harus terbang selama dua minggu untuk kembali. Membawa semua orang di kelompok Gouki ke Strahl seperti itu akan sulit.

Inilah mengapa dia harus menyiapkan tempat teleportasi di pinggiran ibukota Galarc sehingga rombongan Gouki dapat berteleportasi langsung dari desa ke Strahl. Di suatu tempat sebaiknya tidak terlihat oleh orang lain, di mana terdapat banyak esensi sihir di alami sekitarnya.

Diputuskan kakau Orphia akan menjadi yang terbaik dalam menemukan lokasi seperti itu karena dia adalah high elf dengan kepekaan terhadap ode dan mana. Dia juga memahami sihir teleportasi lebih baik dari anggota yang tersisa di Kastil.

[ Aku akan mulai dengan satu putaran mengelilingi ibukota. ]

Orphia mengepalkan tinjunya dengan gerakan motivasi diri yang imut, lalu memperkuat tubuhnya untuk lari ke tempat yang tidak terlalu padat penduduknya.