Knight's Respite – Chapter 3 : 「Menuju Rodania」

Rio mengucapkan salam perpisahan sementara kepada Satsuki, Charlotte, dan Liselotte dan menaiki kapal sihir Restorasi menuju Rodania. Setelah penerbangan, dia diajak ke ruang tamu tempat Christina dan Flora menginap untuk menunggu kedatangan mereka. Duke Huguenot tidak di undang oleh Christina, jadi dia menunggu di ruangan lain.

"Terima kasih atas undangannya."

Kata Rio kepada dua Putri itu begitu dia duduk. Mengingat bagaimana mereka bertiga melakukan perjalanan ke Ibukota Kerajaan Galarc bersama-sama, rasanya agak aneh.

"Rasanya seperti hal yang wajar bagi kita bertiga untuk bersama akhir-akhir ini, jadi rasanya agak aneh. Hanya satu hari telah berlalu sejak kita tiba di Ibukota, tapi rasanya sudah lama sekali sejak terakhir kali kita bertemu."

"Aku hanya memikirkan hal yang sama, Onee-sama."

Sepertinya, Christina dan Flora merasakan hal yang sama dengan Rio. Jika ada sesuatu yang berubah di antara mereka, maka itu perasaan asing.

"Saat kita bepergian, satu-satunya adalah aku tidak menggunakan artefak yang mengubah warna rambutku ketika kita hanya bertiga di rumah. Itu adalah saat-saat di mana aku bisa bersantai, tapi aku tidak bisa melakukannya di sini. Mungkin itu sebabnya.”

Rio menunjukkan perbedaan antara saat dia waspada dan tidak. Dengan kata lain, ketika mereka bertiga bepergian bersama, Rio berinteraksi dengan Christina dan Flora menggunakan sisi santainya lebih banyak, tetapi sekarang dia ada di sini sebagai Haruto Amakawa, sebagai gantinya adalah sisi waspadanya.

"Ya, kita juga menjadi lebih tegang sejak bergabung kembali dengan organisasi."

"Begitukah......"

Christina dan Flora setuju dengannya.

"Sebenarnya, ada beberapa hal yang ingin aku diskusikan sebelum tiba di Rodania, itulah sebabnya aku memanggilmu ke sini. Kamu mungkin tidak dapat bersantai saat kamu di sini, tapi apa kamu bersedia mendengarkanku sebentar?"

"Tentu. Aku akan dengan senang hati melakukannya."

"Kalau begitu aku akan mulai dengan topik yang paling mudah. Jika kamu akan membawa Miharu dan teman-temanmu ke Kerajaan Galarc, apa itu berarti Sara dan yang lainnya ada di Rodania sekarang? Aku sangat berhutang budi kepada kelompok Sara, jadi aku ingin berterima kasih kepada mereka lagi jika memungkinkan."

Untuk topik pertamanya, Christina mengangkat tentang lokasi Sara dan yang lainnya.

"Aku memiliki rumah batu lain yang aku gunakan untuk perjalananku. Mereka telah menggunakannya untuk tinggal di hutan pinggiran Rodania."

"Aku mengerti."

"Aku tahu di mana mereka berada, jadi mungkin saja mereka datang ke Rodania dalam waktu sekitar satu hari. Tapi seperti yang aku sebutkan sebelumnya, Sara dan yang lainnya adalah orang-orang dari kelompok minoritas, dan mereka diajari untuk menghindari politik Kerajaan. Aku yakin mereka ingin menghindari menghadiri apapun yang bernuansa politik, jadi jika kamu dapat mengingatnya saat berinteraksi dengan mereka. Aku minta maaf karena memiliki begitu banyak persyaratan........." Rio menundukkan kepalanya.

Rio ingin menyerahkan tentang masalah apakah mereka hadir atau tidak kepada orang-orang yang bersangkutan, jadi dia memberikan persyaratan meskipun dia berbicara dengan seorang Putri.

"Aku mengerti. Kalau begitu, jika Sara dan yang lainnya mengunjungi Galarc bersamamu, aku akan meluangkan waktu untuk mengunjungi Mansionmu atau menyisihkan waktu untuk berbicara dengan mereka di sana. Apakah itu baik-baik saja?" Christina menyarankan.

"Tentu saja, aku tidak keberatan, tapi..... Apa tidak apa-apa merepotkan kalian seperti ini?"

Meskipun dialah yang mengatur kondisinya, Rio merasa sedikit bingung dengan pemikiran membuat kedua Putri mengunjunginya. Pada kenyataannya, sangat jarang bagi bangsawan untuk pergi keluar dari jalan mereka untuk mengunjungi rumah-rumah bangsawan.

"Ya. Aku ingin mengatakan terima kasihku, jadi sopan bagiku untuk mengunjungi mereka. Dengan Mansion milikmu, tidak akan ada masalah jika kita menggunakan kepura-puraan ini. Jika mereka mengunjungimu saat berada di Rodania, aku tidak dapat mengatur agar tidak ada seorang pun dari Restorasi untuk mendekati tanahmu selama mereka tinggal."

Kata Christina dengan jelas.

"Terima kasih banyak atas pertimbangannya. Lalu aku akan menghubungimu jika Sara dan yang lainnya memutuskan untuk datang."

Rio menundukkan kepalanya dengan hormat.

"Terima kasih. Kemudian, selanjutnya adalah topik tentang Celia Sensei."

Christina menyebut nama Celia dengan agak enggan.

"Apa ada masalah dengan Sensei?"

Rio tidak dapat menyebut Celia sebagai "profesor" di depan orang lain akhir-akhir ini dan sering menyebutnya tanpa gelar, tetapi karena tidak perlu melakukannya di depan Flora dan Christina yang mengetahui identitasnya, dia memanggil Celia sama seperti Christina dengan sebutan Sensei.

"Aku yakin kamu harus memberitahu Celia Sensei kalau kami telah mengetahui identitasmu sekarang. Apa pendapatmu tentang ini?"

"Memang, mungkin sulit untuk berinteraksi tanpa membagikan informasi itu."

Rio setuju dengan senyum tegang.

"Jika kamu dapat mengatur hal itu tanpa pihak ketiga, kita dapat mendiskusikan semuanya bersama-sama. Tetapi jika hal itu tampaknya sulit, aku juga dapat memberitahunya sendiri. Aku tidak keberatan jika kita bertiga mendiskusikan hal-hal sendiri setelah itu."

Kata Christina, mengusulkan.

"Kalau begitu, aku akan mencoba mengatur pertemuan untuk kita berempat saja setelah kita tiba di Rodania, tetapi jika itu tidak memungkinkan, kami akan menyerahkan penjelasannya kepadamu, Amakawa-sama." Kata Christina, sambil berpikir akan lebih baik bagi Rio untuk hadir untuk penjelasannya.

"Baik."

Rio mengangguk, tidak melihat masalah dengan itu.

"Selain itu, aku ingin mendiskusikan hadiah dari Restorasi kepadamu untuk insiden kali ini."

Christina telah duduk dengan elegan untuk memulai, tetapi dia semakin menegakkan punggungnya saat dia mengangkat topik hadiah. Kemudian, merasakan ketegangan Christina, Rio angkat bicara.

"Ya. Aku lebih suka jika kamu bisa memutuskan sesuatu yang sederhana, jika memungkinkan. Aku juga tidak ingin menjadi beban bagimu, dan juga tidak ada hal khusus yang aku inginkan." Kata Rio dengan cemberut.

"Aku menghargai kemauanmu itu, tetapi aku khawatir situasinya agak tidak dapat dihindari."

"Apa kamu mengacu pada apa yang disebut Raja Francois sebagai contoh bagi orang lain?"

"Hal itu memang termasuk, tapi hadiah yang disarankan untuk diberikan kepada Restorasi adalah pertunangan dengan seorang wanita bangsawan terkemuka di organisasi." Christina menghela napas lelah.

"Pertunangan, katamu......"

Memang, pertunangan adalah hadiah yang agak mengganggu. Sangat merepotkan — Itulah pikiran pertama Rio.

"Kurasa hal itu hanya akan dilihat sebagai gangguan, ya?" Christina menghela napasnya lebih jauh, memperhatikan perubahan samar di ekspresi Rio.

"Sementara aku merasa sangat terhormat untuk menerima tawaran seperti itu......."

"Tolong terima permintaan maafku. Aku tahu hal itu akan merepotkan, tetapi aku setidaknya harus mengatakannya atau hal itu akan menjadi lebih merepotkan di masa depan."

Kata Christina, menundukkan kepalanya. Dia harus menetapkan fakta kalau dia mengangkat topik itu atau dia akan diburu tentang hal itu selamanya.

"Tidak, itu bukan sesuatu hal yang harus Yang Mulia minta maafkan....... Aku hanya tidak membayangkan tawaran seperti itu akan dibuat."

"Hadiah hanya menunjukkan betapa hebatnya pencapaianmu. Saat ini, Duke Huguenot cukup bersikeras dalam hal ini."

"Apa maksudmu dia menginginkan pertunangan dengan seorang wanita bangsawan dari keluarga Huguenot? Aku tidak tahu mengira itu......."

"Dia bilang dia ingin menawarkan putri sulungnya dari istri keduanya. Namun, meskipun aku menyadari hal ini tidak mungkin karena mengingat hal-hal yang dilakukan putranya kepadamu, jadi aku dapat membuat alasan untuk menolak gagasan itu."

Kata Christina dengan jelas.

"Aku tidak percaya kalau putrinya bersalah, tetapi aku akan berterima kasih karena kamu melakukannya."

"Sama-sama. Dia harus mundur jika akh memberitahu dia kalau kamu tidak tertarik ketika aku mengangkat topik pernikahan. Namun, Duke Huguenot bukanlah tipe orang yang akan menyerah begitu saja. Aku dapat dengan mudah membayangkan dirinya menunggu kesempatan lain untuk menekanmu ke dalam pertunangan."

"Aku mengerti......."

"Dan juga, terlepas dari hadiahnya, kamu mungkin mendapati dirimu menerima lebih banyak tawaran tentang pernikahan mulai dari sini dan seterusnya. Sementara aku ingin sekali bisa menekan mereka semua untukmu, aku khawatir pengaruhku saat ini tidak cukup untuk itu....... Jadi, aku berharap untuk menyiapkan alasan bagimu untuk membuat para bangsawan mundur. Mungkin kita bisa mendiskusikannya lebih detail sekarang."

"Alasan macam apa yang efektif memangnya?"

"Terus terang, cara paling efektif untuk memblokir semua diskusi tentang pernikahan adalah dengan mempunyai alasan pernikahan lain."

Kata Christina dengan tatapan sedih.

"Memang hal itu cukup masuk akal."

Rio setuju dengan senyum masam.

"Misalnya, jika kamu sudah memutuskan istri pertama, siapa pun mengincar posisi itu secara alami akan mengeliminasi diri mereka sendiri. Meskipun itu tidak akan berpengaruh pada siapa pun yang tidak peduli dengan posisi."

"Jika aku boleh bertanya...... apa aku diharapkan memiliki banyak istri seperti bangsawan?"

"Sudah umum bagi bangsawan berpangkat tinggi untuk memiliki banyak istri. Posisimu sebagai bangsawan sangat unik, tetapi mengingat pencapaianmu, aku yakin banyak yang ingin kamu melakukan hal yang sama."

Christina menawarkan dugaannya untuk menjawab pertanyaan bermasalah Rio.

"Mereka ingin aku melakukannya..... Tapi apa masih mungkin bagiku untuk tetap setia kepada satu istri jika aku menginginkannya?"

Rio bertanya, membenarkan jika interpretasi yang berlawanan dari kata-katanya akan berlaku.

"Ya. Alasan terbesar mengapa Keluarga bangsawan memiliki banyak istri adalah untuk menjaga posisi kunci yang mereka kelola dalam garis keturunan mereka sendiri. Mereka yang tidak keberatan meninggalkan posisi penting kepada keluarga cabang atau pengikut terpercaya menikah hanya sekali, tetapi mereka adalah minoritas. Sudah biasa jika banyak istri yang dituntut dari mereka, dan mereka akhirnya tidak dapat menolaknya........."

Kata Christina, menjelaskan tentang sistem poligami.

Keluarga utama adalah tempat kepala keluarga memikul keuangan, sedangkan keluarga cabang adalah Keluarga terpisah yang mencari nafkah secara independen dari Keluarga Utama. Umumnya, keluarga cabang dibuat ketika bangsawan menikahi istri yang tidak bisa memberikan ahli waris kepada keluarga. Dalam kasus di mana seseorang meninggalkan Keluarga Utama dengan menikah dengan yang lain, tidak ada keluarga cabang yang dibentuk.

Ada juga sistem poligami untuk memastikan akan selalu ada ahli waris dalam keluarga, tetapi jika seseorang bersedia membawa seseorang dari Keluarga Cabang sebagai ahli waris, maka tidak perlu banyak istri juga. Namun, tidak banyak bangsawan yang mau berpikir seperti ini.

"Jadi begitu...... Aku telah belajar sesuatu hari ini. Terima kasih banyak." Kata Rio kagum padanya.

"Berdasarkan percakapan kita, sepertinya kamu menentang memiliki banyak istri?"

"Ya, sejujurnya......"

Rio mengangguk, cukup tidak antusias.

"Umm..... Aku minta maaf karena bertanya tiba-tiba, tapi apa itu karena kamu sudah memikirkan seseorang?"

"Seseorajg, ya.....? Aku penasaran dengan itu......"

"Maaf, karena aku tidak sopan bertanya. Kamu tidak harus menjawab jika kamu tidak mau."

Christina meminta maaf dengan cepat.

"Tidak, bukan itu maksudku...... Aku hanya tidak bisa memikirkan cinta dan pernikahan saat ini."

Rio tampak bermasalah, merenung lama sebelum mengungkapkan pikirannya dengan cemberut. Namun, nadanya tidak sepenuhnya negatif

"Tetapi jika aku memiliki sedikit...... Hanya sedikit lebih percaya diri pada diriku sendiri........ Aku pikir akan dapat mempertimbangkan hal itu secara positif suatu saat nanti."

Rio mengungkapkan pemikirannya tentang pernikahan dengan senyum tipis. Dia mungkin telah menyelesaikan balas dendamnya, tetapi dia tidak dapat segera beralih ke gagasan pernikahan dan kebahagiaan dengan begitu mudah. Masih ada bagian dari dirinya yang memandang rendah dirinya sendiri. Tetapi pada saat yang sama, dia berpotensi merasakan harapan yang samar juga.

Christina dan Flora menatap ekspresi Rio seperti mereka tersedot ke dalamnya.

"Aku...... paham....."

Christina menjawab dengan canggung setelah beberapa saat.

"Suasananya menjadi aneh karena aku. Tolong maafkan aku karena ini."

Rio menundukkan kepalanya dengan senyum tegang.

Christina menggelengkan kepalanya dengan tergesa-gesa. "Tidak, aku minta maaf karena menanyakan sesuatu yang tidak pantas kepadamu."

◇◇◇◇

Beberapa jam kemudian, kapal sihir yang mereka naiki akhirnya tiba di Rodania. Pemberitahuan tentang kembalinya Christina dan Flora telah dikirim sebelumnya melalui kapal sihir lain, jadi pelabuhan di tepi danau Rodania dipenuhi oleh para bangsawan Restorasi. Ketika Rio dan Duke Huguenot turun bersama Christina dan Flora, Marquess Rodan dan para bangsawan lainnya mendekat untuk mengungkapkan kegembiraan mereka atas kepulangan mereka yang aman. Kemudian, karena mereka tidak bisa hanya berdiri untuk berbicara, mereka naik kereta ke benteng yang digunakan sebagai konsulat.

[ Aishia sepertinya tidak ada di antara kerumunan..... Dia akan menyadari pendekatanku, jadi mungkin dia ada berada di luar jangkauannya. Bagaimanapun, ini masih cerah. ]

Rio mengalihkan pandangannya ke kerumunan dari dalam kereta kuda, tetapi dia tidak bisa melihat Celia di mana pun. Saat dia memikirkan itu, sebuah pesan telepati dari Aishia tiba.

[ Selamat datang kembali, Haruto. ]