Battlefield Symphony – Chapter 1.5 : 「Percakapan Rahasia」

Pagi sebelumnya, ketika Rio dan yang lainnya sedang beristirahat sebentar sebelum mulai bergerak lagi.....

Lokasi saat ini adalah distrik timur Kerajaan Beltrum. 

Jauh di dalam hutan, di mana banyak orang yang menghilang baru² ini, ada sebuah kabin kecil yang terisolas di sana. Kabin memang bukan tempat mewah, tapi terbukti dari penampilannya kalau kabin itu terawat secara teratur.

Sesosok orang turun dengan perlahan di depan kabin itu. Orang itu adalah Reiss. Dia mendarat di bawah sana tanpa suara dan segera mulai berjalan menuju pintu kabin. Setelah mengetuk dengan ritme tertentu, pintu mengeluarkan suara berderit dan terbuka.

"Bukankah ini, Reiss-sama......"

Ada tiga orang laki² berusia tiga puluhan di dalam kabin itu; salah satu dari mereka membuka pintu itu. Saat dia melihat wajah Reiss, mata laki² itu menunjukkan keterkejutan yang jelas dan cengkeraman di gagang pedangnya mengendur.

"Lama tidak bertemu Arein, Lucci dan Ven. Bagaimana kabar kalian?"

Ketiganya tersenyum ramah. 

"Ya, kami seperti biasanya. Kami sedang bersiaga menunggu misi kami berikutnya, tapi kami tidak menyangka kamu akan datang secara langsung, Reiss-sama. Silakan masuk." 

Arein menanggapi dengan sopan.

Reiss duduk di salah satu kursi di dalam ruangan dan berbicara dengan nada dramatis. 

"Kau tahu, banyak hal yang telah berubah menjadi masalah. Semuanya terjadi secara tiba-tiba, dan sekarang aku membutuhkan bantuan kalian bertiga."

Arein, Lucci, dan Ven yang telah duduk di kursi mereka untuk mendengar apa yang dikatakan Reiss; mereka bertiga tahu kalau ketika Reiss berbicara dengan nada suara seperti itu, keadaan biasanya cukup merepotkan.

".....Apa yang terjadi?" 

Arein bertanya dengan tatapan kaku.

"Putri Christina melarikan diri dari Kastil dan sedang dalam perjalanan ke Rodania."

Kata Reiss mengungkapkannya dengan nada tenang.

".....Hah?" 

Arein dan yang lainnya terkejut, tapi dia yang pertama mendapatkan kembali ketenangannya. 

"Kami memang bergerak dari bayang-bayang untuk mengobarkan segalanya, tetapi sepertinya Kerajaan ini telah mencapai batasnya."

Lucci yang besar dan berotot menghela napas dengan tidak senang. 

"Kau benar. Apa yang sebenarnya orang² itu pikirkan?"

"Sebuah Kerajaan tidak mudah hancur begitu saja. Tuan putri pasti dibantu oleh seseorang untuk melarikan diri – 'seseorang' itu kemungkinan besar adalah orang yang diperkerjakan oleh Count Claire. Tuan Putri dan kelompoknya sedang bersembunyi dari regu pencari Charles Arbor di Cleia, tetapi mereka berhasil melarikan diri dari kota begitu fajar tiba." Kata Reiss, menarik kesimpulan.

"Lalu, apa itu artinya misi kita adalah menangani Putri Christina ?" 

Ven yang pendiam bertanya.

"Ya. Karena mereka telah meninggalkan Kastil terlepas dari semua risikonya, mereka pasti memiliki semacam rencana. Kita harus menyingkirkannya cepat atau lambat, jadi akan sangat merepotkan ketika dia bergabung dengan Rodania. Faksi Arbor sudah banyak kehilangan pengaruh mereka dengan apa yang terjadi di pernikahan itu."

Kata Reiss, mengangkat bahunya sambil menghela napas.

"Kamu benar. Dan di saat itulah kami masuk, ya?" 

Lucci menyeringai dengan kejam.

"Regu pencari skala besar yang diperintahkan Charles Arbor saat ini sedang mencari keberadaan Tuan Putri, dan juga beberapa orang yang sangat merepotkan telah bergabung ke pihak Tuan Putri. Kalau terus begini, mereka akan mencapai Rodania tanpa masalah."

"Beberapa orang yang merepotkan, katamu?"

Arein menunjukkan ekspresi bingung.

"Aku tidak tahu batas kemampuan mereka, tapi anggap saja ada empat pengguna senjata sihir yang bisa mengalahkan melawan Minotaur tanpa masalah."

Kata Reiss.

Ketiga pria itu menegang. 

"......Kalau begitu, bukankah terlalu berlebihan bagi kita berempat untuk menyerang mereka secara langsung?" 

Ven berbicara dengan ragu-ragu.

"Oh? Peralatan yang kalian gunakan memiliki level yang sama dengan senjata sihir, bukan? Selain itu, kalian juga tidak memiliki masalah dalam mengalahkan Minotaur, bukan? Dan juga target kita adalah Putri Christina, jadi perlu mengalahkan mereka semua." 

Reiss tersenyum berani seolah berusaha memprovokasi mereka.

".....Apa itu berarti misi kita adalah pembunuhan?"

"Jika memungkinkan, aku ingin kalian menemukan kelompok itu dan menangkap sang putri dan kemudian mengirimnya ke Beltrum dengan selamat..... Namun, tergantung dengan situasinya, kita harus membunuhnya selama dia tidak mencapai Rodania."

"Tidak bisakah kita berurusan dengan sang putri setelah dia tiba di Rodania? Kedengarannya jauh lebih mudah daripada harus melawan banyak lawan yang tangguh." 

Lucci menggaruk kepalanya.

"Tidak, kematiannya setelah dia bergabung dengan Restorasi akan memiliki arti yang sama sekali berbeda dari kematiannya sebelum dia memiliki kemungkinan itu." Jawab Arein sebelum Reiss membuka mulutnya.

"Tepat. Putri Christina adalah individu yang luar biasa. Dia tidak hanya akan menjadi boneka yang bisa dikendalikan oleh Duke Huguenot seperti Putri Flora. Jika dia bergabung dengan Restorasi, Putri Christina akan menjadi perwakilan penuh yang akan membuat namanya menyebar ke semua Kerajaan tetangga. Jika itu terjadi, Restorasi akan mendapatkan kekuatan besar dan membuat faksi Arbor akan kehilangan pengaruh yang lebih besar sebagai hasilnya. Pikirkan saja tentang itu, apa yang akan terjadi jika kalian membunuhnya dalam situasi itu? Kalian hanya akan memberi Restorasi alasan untuk membalas dendam – ada semacam kekuatan yang hanya bisa didapatkan melalui kematian, tahu?"

Inilah alasan mengapa Christina harus disingkirkan sebelum dia menjadi bagian dari Restorasi. Kematian seseorang yang tidak ada hubungannya dengan organisasi mereka sama sekali tidak bisa memberi mereka alasan untuk membalas dendam. Sebaliknya, jika Christina dibunuh saat dalam perjalanan ke Rodania, tanggung jawab atas apa yang terjadi tidak akan pasti karena salah satu dari dua hipotesis yang disebutkan di atas dapat terjadi.

"Ah.... Jadi, begitu."

Lucci menggeram kesal, menerima maksud Reiss.

"Duke Huguenot mungkin akan segera menulis naskah seperti itu dengan gembira. Bahkan jika pada akhirnya kita tidak punya pilihan selain membunuhnya, sang putri harus mati dengan cara yang tidak meninggalkan kecurigaan, jadi ini bukan masalah yang sederhana."

Membunuhnya tanpa meninggalkan bukti adalah hal mendasar untuk rencana seperti itu, tetapi jika Christina bergabung dengan Restorasi, membunuhnya saja tidak akan cukup. Jika Christina adalah korban pembunuhan, Duke Huguenot akan dapat membuat pembenaran untuk menentang faksi Duke Arbor – itulah sebabnya Christina harus mati dengan cara yang tidak menimbulkan kecurigaan. 

Jika mereka meninggalkan bukti di tempat, skenario hipotetis yang bisa dibuat tidak akan ada habisnya. 

Restorasi bahkan bisa menyiapkan pengorbanan acak dan mengklaim itu adalah pembunuh yang memiliki hubungan dengan faksi Duke Arbor.

Mempertimbangkan semua opsi ini, metode paling efektif untuk mencegah kecurigaan atas pembunuhan sang putri adalah dengan menggunakan monster – makhluk yang tampaknya tidak dapat dikendalikan oleh manusia.

"Namun, pembunuhan akan menjadi pilihan terakhir kita. Salah satu dari empat orang itu adalah orang yang sangat merepotkan – jika memungkinkan, aku lebih suka tidak terlibat dengannya. Sayangnya, orang itu selalu muncul di tempat² yang kita rencanakan dan akhirnya menghalangi kita, jadi hal ini menjadi masalah..... Di antara kita, Lucius hampir saja terbunuh oleh orang itu."

"Apa...... Kapten?!"

Ketika mereka mendengar nama Lucius, ketiga pria itu menunjukkan ekspresi terkejut. Mereka juga anggota Celestial Lion, tapi sepertinya mereka belum mengetahui pertarungan antara Rio dan Lucius di Amande.

"Sejujurnya, kita berempat mungkin tidak akan cukup untuk melawannya. Jika pada akhirnya kita tidak punya pilihan selain melenyapkan sang putri, kita harus mengumpulkan lebih banyak orang di pihak kita dan menghindari pertempuran langsung. Ingatlah kalau kita hanya akan mencoba mengulur waktu."

".........."

Melihat kewaspadaan yang Reiss tunjukkan pada orang misterius itu, Arein dan yang lainnya menelan ludah mereka dengan ekspresi kaku.

"Yah, seperti yang kubilang sebelumnya, rencana itu akan menjadi pilihan terakhir kita. Tujuan utama kita adalah membuat regu pencari Charles menangkap Putri Christina. Dengan melakukan itu, kita menghitung kehadiran Sword King dan Hero sebagai aset petarungan yang akan berada di pihak kita."

"Sword King adalah satu²nya gela petarung yang diperebutkan Kapten untuk melihat siapa pengguna pedang terkuat di Kerajaan, bukan......?" 

Ven bertanya dengan mata melebar.

"Iya. Keterampilan orang itu dan pedang sihirnya luar biasa. Hero dan busur dewa-nya juga cukup kuat, jadi memiliki mereka di pihak kita akan meningkatkan peluang kita untuk sukses. ”

"Kalau begitu, maukah kamu menemui Charles dulu, Reiss-sama?" Arein bertanya.

"Aku akan pergi setelah aku menemukan Putri Christina dan kelompoknya. Akan menjadi masalah jika setelah memberikan informasi yang kita miliki, mereka bergerak tanpa berpikir, tidak ada yang tahu di mana sang putri berada. Charles adalah orang yang hanya peduli pada dirinya sendiri, jadi dia mungkin akan setuju untuk bekerja sama dengan kita jika kita memberinya informasi yang ingin dia dengar."

"Baiklah." 

Arein dan yang lainnya menanggapi dengan ekspresi tegang.

"Bisa dikatakan, prioritas tertinggi kita saat ini adalah menemukan sang putri. Mari kita mulai dengan membagi rute di antara kita. Bawakan aku peta area ini."

"Ini dia......"

Ven berdiri dari kursinya dan membawa peta kertas dari rak di ruangan. Peta itu gambar manual dengan tangan dan diisi dengan detail geografis – jelas berbeda dari peta kualitas compang-camping yang dijual di pasar.

Reiss membuka peta dan melihatnya dengan serius. 

"Charles tidak menyadari kalau ada empat pengguna senjata sihir yang memihak sang putri, jadi jangkauan pencariannya akan fokus pada area yang bisa dicapai dengan berjalan kaki setelah satu atau dua hari. Namun mereka bisa bergerak lebih cepat dengan peningkatan kekuatan fisik dari senjata sihir yang mereka punya. Kita dapat meninggalkan area di sekitar Cleia di tangan Charles; dan kita akan menyebarkan jaring kita lebih jauh dari regu Charles."

"Jika kita berbicara tentang titik-titik yang bisa dicapai setelah berjalan tiga sampai lima hari dari Cleia ke Rodania..... Jalan² ini, kota-kota di sini dan pos pemeriksaan ini tampaknya yang paling memungkinkan."

Arein menggerakkan jarinya dan menunjuk ke tempat-tempat itu; semuanya ada lima kemungkinan.

".....Kalian bertiga bisa mengambil alih persimpangan antara jalan raya ini – ini, ini, dan ini adalah pos pemeriksaan yang sesuai. Jika semuanya berjalan lancar, kita akan dapat mencegat mereka dalam beberapa hari." 

Reiss mengarahkan jarinya ke tiga kota yang cukup jauh dari jalan yang ditunjukkan Arein. Pergi ke kota-kota itu dengan berjalan kaki membutuhkan waktu sekitar seminggu. Dua di antaranya terhubung langsung ke jalan menuju Rodania sedangkan yang terakhir mengarah ke Kerajaan Galarc.

"Oke." Ketiga pria itu mengangguk.

"Sekarang aku akan memberitahu kalian apa yang aku ketahui tentang kelompok yang membantu Putri Christina untuk membantu pencarian kalian. Mereka adalah sekelompok orang yang terdiri dari sembilan anak muda jadi seharusnya tidak sulit untuk mengenali mereka."

Kemudian, di lokasi yang tidak diketahui Rio dan Charles, pencarian Christina dimulai.