Forty-Second Chapter : The Density of Silence

Dua minggu telah berlalu sejak misi pemusnahan Devourer itu. Saat ini, enam negara lainnya mengambil alih pertahanan Negara Balmes. Sementara itu, terdapat pertemuan rutin antara penguasa berbagai negara dan Gubernur Jenderal mengenai penanganan berbagai urusan. Topik terbesarnya adalah pertahanan Negara Balmes, yang telah kehilangan sebagian besar Magicmasternya. Sebagai cara untuk mengatasi masalah ini, pengiriman Magicmaster dari negara lain diusulkan, dan segera dilakukan pemungutan suara yang disetujui dengan suara bulat. Pengiriman Magicmaster itu sendiri tidak akan menyertakan Single Digit mana pun, melainkan akan terdiri dari sejumlah Double Digit untuk menjaga standar tertentu.

Mereka akan melindungi Negara Balmes untuk saat ini. Setelah berdiskusi dengan berbagai penguasa, diputuskan bahwa penguasa Negara Balmes, Holtal Qui Balmes, akan dipaksa turun tahta dari jabatannya, dan kerabat sedarahnya akan kehilangan hak waris. Gagareed diadili di pengadilan militer atas kejahatannya, namun berkat Negara Alpha yang bekerja di belakang layar, Gagareed terhindar dari hukuman mati. Gagareed tidak akan pernah kembali ke militer, menghabiskan sisa hidupnya di daerah terpencil sebagai hukuman yang relatif ringan. Kandidat yang cocok untuk penguasa pengganti dipilih dari Keluarga Kerajaan lama, Rohm.

Dan Gubernur Jenderal berikutnya adalah jenderal perempuan yang menghadiri Turnamen Sihir Persahabatan dengan Holtal. Nilhinn Corder yang berusia pertengahan 50-an, dan telah menjalani wajib militer selama tiga puluh tahun. Nilhinn populer di kalangan militer dan dipuji sebagai seorang moderat. Sebagai seorang bangsawan murni, tidak ada keberatan terhadap peran barunya. Biasanya yang menunjuk Gubernur Jenderal adalah penguasa, namun akan memakan waktu lama untuk mengangkat seorang penguasa, jadi ada pengecualian khusus. Dan dengan itu.... dampaknya telah diatasi. Para pejabat tinggi dan Single Digit dari berbagai negara kembali ke negara mereka masing-masing. Negara Balmes telah dilanda insiden serius, namun itu menjadi alasan untuk memperkuat pertahanan negara mereka sendiri.

Hasilnya, satu-satunya hanya ada satu Single Digit yang tersisa di Negara Balmes..... yaitu Alus. Alasannya, Alus masih belum bangun, dan karena kondisinya, tidak mudah untuk memindahkannya. Para Magicmaster penyembuh yang telah membantu Nexolis juga kembali ke negara mereka masing-masing, meninggalkan ruang gawat darurat dalam keadaan sunyi senyap. Alus berbaring di atas tempat tidur, terus tidur. Ruangan itu berwarna putih bersih, dan, kecuali lingkaran sihir, tampak seperti ruangan rumah sakit biasa. Meskipun mungkin akan menjadi seperti itu, karena kurangnya bau bahan-bahan kimia. Meski begitu, tidak ada perasaan melankolis karena orang-orang datang untuk memeriksanya secara berkala, serta formula sihir di sana bersinar samar.

Angin kering bertiup dari jendela, membuat tirai berkibar. Dan aroma menyegarkan datang dari buah-buahan yang dibawa oleh seseorang yang datang setiap hari. Keheningan memenuhi ruangan, dan waktu berlalu dengan damai. Tiba-tiba, rambut Alus disapu angin sepoi-sepoi. Seorang pengunjung telah tiba. Pintu perlahan terbuka, dan dia berhati-hati agar langkah kakinya tidak mengeluarkan suara. Pengunjung itu tidak mengetuk karena dirinya tahu tidak ada orang lain di dalam. Sepertinya pengunjung itu berhati-hati untuk tidak membuat keributan karena khawatir pada Alus, namun sayangnya dia tidak bisa menyembunyikan suara yang dihasilkan tongkat kruknya. Pengunjung itu adalah Loki, berkunjung pada waktu yang sama setiap pagi sejak dirinya bangun. Meski begitu, tidak ada yang bisa Loki lakukan selain duduk di samping Alus. Namun Loki dengan setia terus melakukannya seolah-olah itu adalah tugasnya sebagai partnernya. Loki bahkan dengan sukarela melakukan tugas-tugas sederhana seperti mengukur suhu dan denyut nadi Alus.

Dengan langkah diam namun tidak stabil, Loki berjalan ke tempat tidur Alus, dengan rambut peraknya berkibar. Dan kemudian, seperti biasa, Loki duduk di bangku di samping tempat tidur itu, dan membungkuk untuk menatap wajahnya. Lukanya seharusnya sudah sembuh hingga Loki bisa berjalan tanpa bantuan, namun Loki enggan berhenti menggunakan tongkat kruknya. Seolah-olah Loki takut ini berarti dirinya harus kembali ke Negara Alpha dan meninggalkan Alus. Saat Loki pertama kali bangun, dia lebih mengkhawatirkan Alus daripada dirinya sendiri. Loki sudah sedikit tenang sekarang, namun dia masih merasa gelisah. Yang terpenting, Loki ingin seseorang ada di sini ketika Alus bangun. Dan jika memungkinkan, Loki ingin menjadi seseorang itu. Itu sebabnya Loki selalu berada di sisi Alus setiap hari.

"Alus-sama, jika kamu tidak segera bangun.... kamu tidak akan punya cukup hari kehadiran."

Hari ini juga, Loki berbicara tentang topik-topik sepele. Dan seperti biasa, tidak ada jawaban. Loki menggelengkan kepalanya sebagai penyangkalan, karena ketakutan bahwa Alus mungkin tidak akan bangun lagi. Loki tidak bisa menghitung berapa kali pikiran itu muncul di kepalanya. Di ruangan sunyi itu, satu-satunya yang berhasil menenangkannya adalah suara napas Alus. Loki diberitahu kalau Alus akan bangun suatu hari nanti..... namun seiring berjalannya waktu, Loki menjadi semakin gelisah. Kapan hari itu akan tiba? Dan apa Alus akan benar-benar bangun? Mungkinkah pengobatan Alus yang berhasil itu bohong?

"Alus-sama.... jika terus begini, aku benar-benar akan....."

Loki berada di ambang tidak bisa memaafkan siapapun. Pihak militer dan ketergantungan mereka pada Alus, penguasa yang memaksakan bahaya ini pada Alus, Lettie dan Rinne yang tidak tiba tepat waktu. Dan yang paling penting, diri Loki sendiri karena tidak mampu melakukan apapun. Yang bisa Loki lakukan hanyalah mengeluarkannya sambil menghela nafas berat. Namun itu tidak akan membangunkan Alus. Loki bermimpi bisa membicarakan hal khusus dengan Alus sekali lagi.

Kenaifan Alus dan fakta bahwa seseorang dapat mengambil keuntungan dari hal itu tidak lagi menjadi masalah bagi Loki. Alus menjadi orang yang berbeda sejak Alus mendaftar di Institut. Hal itu terasa sangat aneh bagi Loki, namun sekarang, itu hanya masalah kecil. Loki menyadari bahwa apapun yang dirinya rasakan tidaklah penting; sebaliknya, yang penting adalah bagaimana hal itu dapat membantu Alus. Jika itu adalah hal yang baik untuk Alus, maka Loki tidak akan mengatakan apapun tentang hal itu. Saat ini Loki ingin melihat bagaimana Alus akan berubah dan bagaimana masa depan Alus itu akan berjalan baik. Loki ingin percaya bahwa waktu yang mereka habiskan bersama akan berlanjut hingga besok, dan di masa depan.....

"Kumohon bangunlah, Alus-sama."

Alus tertidur lelap, seolah pulih dari semua luka mendalam yang diderita jiwanya..... dan Loki memberinya senyuman. Sebagai partnernya, Loki melakukan apa yang dirinya bisa untuk memaksakan senyum dan tidak menunjukkan emosi yang mengalir dalam dirinya. Mungkin karena Frose mendorongnya di pesta itu. Atau mungkin karena Loki akhirnya menuruti kata hatinya dan mengambil tindakan. Meskipun Loki frustrasi karena ketidakbergunaannya sendiri, jika bukan karena keputusan itu, Loki akan merasa lebih menyesal. Dengan semua emosinya yang muncul, kendali diri Loki melemah, dan pikiran egois yang dirinya simpan di dada kecilnya mulai bocor. Bangkunya bergetar saat dirinya membungkuk, meletakkan tangannya di tepi tempat tidur. Loki meletakkan kepalanya di lengannya, mengusap wajahnya ke lengan itu. Saat angin bertiup masuk, Loki mengungkapkan perasaannya dengan kata-kata. Tidak ada yang mendengarkan, namun dia melanjutkan, matanya tidak tertuju pada wajah Alus melainkan pada kaki Alus.

"Kumohon jangan tinggalkan aku sendirian lagi.... kumohon jangan ambil arti hidupku.... kumohon jangan dorong aku...."

Loki melontarkan setiap pikiran sedihnya, namun baginya itu hanyalah keegoisan. Kata-katanya itu adalah hal-hal yang dimaksudkan untuk disimpan di dalam dirinya, dan menghilang seiring berjalannya waktu. Namun Loki tak pernah menyangka kalau perasaannya akan membuat hatinya sesak seperti ini. Itu sebabnya..... jika dia bisa mengeluarkan semuanya sekali saja, dia akan bisa kembali ke dirinya yang biasa besok. Tidak peduli apa yang dia katakan, tidak ada yang bisa menyalahkannya jika tidak ada orang di sekitar yang mendengar kata-katanya. Semua itu hanya akan menghilang begitu saja bersama angin. Setelah keputusan dibuat, tidak ada yang bisa menghentikannya. Dan mulutnya terus bergerak. Bibirnya bergetar, namun satu demi satu dia mengungkapkan perasaan yang dirinya simpan rapat-rapat ke dalam kata-kata.

Pada saat yang sama, Loki mengatur semua yang terjadi antara dirinya dan Alus. Jika tidak, Loki tidak akan bisa memprosesnya dengan baik. Hal itu mirip dengan seorang gadis kecil yang merangkai ceritanya sendiri menjadi fantasi. Itulah cerita kenapa Alus masih tertidur pulas. Loki menjadikan penjahat yang cocok sebagai kambing hitam dan menyalahkan mereka atas segalanya. Namun..... Loki sadar bahwa dirinya adalah bagian dari penjahat itu. Ketidakberdayaan dan ketidakberdayaan itu adalah dosa Loki yang tidak dapat diampuni. Akhirnya, bibir Loki yang selama ini menceritakan kisah ini pun tertutup. Di tengah cerita itu, Loki teringat adegan tertentu, menyebabkan ekspresinya berubah menjadi gembira.

"Jadi kamu mengingatnya....." Katanya.

Alus ingat hari pertama mereka bertemu, hari di mana Loki mengalami hidup di neraka.

"Aku pikir kamu sudah lupa itu. Tidak, kamu tidak perlu mengingatnya dari awal. Bagimu itu adalah peristiwa sepele, salah satu dari banyak misi yang telah kamu selesaikan..... itu mengapa....."

Rambut Loki jatuh ke matanya, menutupi matanya dan perasaan yang dirinya tunjukkan di dalamnya. Tenggorokan dan bibirnya bergetar. Loki berdehem.... dan kemudian melanjutkan, "Itulah mengapa kamu tidak pernah menunjukkan pertimbangan apapun kepadaku. Hanya dengan satu perintah, aku dengan senang hati akan menjadi tamengmu atau mengulur waktu atau apapun yang kamu katakan. Hanya itu yang aku ingin kamu pikirkan tentang aku..... jadi mengapa kamu tidak melakukan itu....?!"

Loki mengeluarkan kata-kata egoisnya, dan tersenyum kering. Tawanya yang mengejek diri sendiri memperjelas bahwa dirinya memahami alasannya lebih baik daripada siapapun. Sama seperti saat itu..... Alus tidak akan memaafkan itu. Loki sudah memahaminya sejak awal. Setelah kehilangan orangtuanya dan harapan apapun, satu-satunya hal yang tersisa baginya hanyalah kehidupannya yang remeh, yang ingin Loki habiskan demi Alus..... itulah satu-satunya alasan Loki bekerja keras. Hal itu juga terjadi pada saat itu. Pada pertemuan pertama mereka, Loki mungkin sudah melihat orang seperti apa Alus itu. Itulah mengapa Loki tidak ragu untuk mengorbankan hidupnya, dan mengapa dirinya mampu terus maju. Itu semua karena Alus dan karena Alus. Jika hidupnya bisa berguna bagi Alus, Loki bisa mati dengan senyuman di wajahnya.

"Aku mencoba yang terbaik. Dengan putus asa.... aku tidak membutuhkan seseorang untuk mengakui hal itu. Pikiran untuk tidak berada di sisimu sungguh terlalu menyakitkan."

Itulah satu-satunya cara Loki bisa melihat nilai apapun dalam dirinya. Dan bahkan Loki pun tidak bisa menghentikan kata-kata yang keluar dari mulutnya. Loki meraih sprei itu dengan frustrasi. Emosinya semakin tidak terkendali dan matanya terancam basah. Segala sesuatu yang terpendam di dalam dirinya berusaha meledak. Suaranya bergetar.

".....Aku tidak akan membiarkan itu terjadi."

Suara itu masuk seperti angin segar, terdengar lebih lembut dari apapun, meski dengan dingin menolak keinginan terdalamnya. Hanya suara itu saja sudah membuat hatinya ingin menjerit. Kata-kata yang tidak adil itu, suara itu, memenuhi dirinya dengan kebahagiaan yang hampir tak terhingga. Loki ingin melihat wajah dari suara itu sesegera mungkin, namun pada saat yang sama dia tidak sanggup untuk melihat ke atas. Semua yang dia tahan dengan susah payah membasahi matanya yang tertunduk, dan membuat bahu kecilnya gemetar. Namun, Alus dengan mudah melepaskan kendali Loki saat tangannya bergerak membelai rambut perak halusnya seperti biasa. Untuk setiap belaian itu, benteng di sekitar jantungnya semakin hancur.

Dan yang bisa dilakukan Loki hanyalah menangis. Loki menangis tersedu-sedu, tidak mampu menunjukkan kepada Alus kekacauan yang ada di wajahnya. Segala macam perasaan berputar dalam dirinya. Akhirnya air mata hangat mulai mengalir seiring jebolnya bendungan itu.

"....Alus-sama, apa aku ini tidak berguna untukmu?"

"Itu tidak benar. Kamu sangat membantu."

"......Alus-sama, aku belajar cara menggunakan Force."

"Ya, aku melihatnya."

Sementara Loki mengungkapkan semua yang dirinya tahan, Alus hanya mengusap kepala Loki. Namun kata-katanya selanjutnya membuatnya berhenti sejenak.

"....Alus-sama, aku bahkan bisa menggunakan Naruikazuchi dengan benar sekarang."

"A-Aku mengerti. Kamu melakukannya dengan baik."

Dengan senyum pahit, Alus entah bagaimana berhasil tetap tenang, mengatakan pada Loki apa yang ingin Loki dengar. Tentunya itu di luar kebiasaan, namun itu bukanlah sesuatu yang tidak bisa dijangkau..... meskipun Alus tidak bisa mengatakan itu dalam suasana ini.

"Aku akan bekerja lebih keras lagi, jadi izinkan aku tetap berada di sisimu."

Setiap kata yang penuh air mata memiliki bobotnya, dan langsung mengenai Alus.

"Yah, sepertinya aku sendiri masih harus banyak belajar.... kejadian ini benar-benar membawa pelajaran untukku. Kamu benar-benar menyelamatkanku kali ini. Terima kasih.... pertahankan untuk kedepannya juga." Kata Alus sambil memejamkan mata.

Hal itu adalah hasil dari berjuang sendirian. Setelah bertarung di medan perang tanpa istirahat, Alus kehilangan sesuatu. Itu hanya perasaan yang samar-samar, namun rasanya itu adalah bagian penting yang tak tergantikan. Dan tidak jelas apa Alus bisa mendapatkannya kembali. Alus perlahan mengangkat bagian atas tubuhnya, mendorong Loki untuk meluruskan postur tubuhnya. Loki menggosok matanya, menyeka air matanya dengan kasar. Matanya merah, namun mengandung tekad yang tak tergoyahkan, membuatnya terlihat lebih cantik dari biasanya.

"Alus-sama! Bisakah kamu menjanjikan sesuatu padaku?"

Loki menatap lurus ke arah Alus dengan tekad yang lebih besar dibandingkan saat dirinya meminta untuk menjadi partner Alus.

"Jika itu adalah sesuatu yang masih bisa aku lakukan."

Alus tanpa ragu mengangguk. Alus memasang ekspresi tulus. Pada titik ini, Alus tidak akan menolak janji apapun.

"Kamu benar-benar menyelamatkanku kali ini, jadi menurutku kamu bisa mengatakan kita seimbang sekarang."

"Bukan itu.... mereka tidak akan pernah bisa dibandingkan!!"

Loki segera menyangkal hal ini, seolah mengatakan bahwa tidak ada yang bisa dibandingkan di antara keduanya. Sejak hari itu, Loki mengabdikan segalanya untuk Alus. Itu berarti lebih dari sekedar dunia baginya. Wajah Loki memerah dan tubuhnya kaku.

"Jadi, janji apa itu?"

Alus menatapnya dengan senyum masam. Alus memang merasa khawatir dengan apa yang dipikirkan Loki itu, namun Alus tidak berencana untuk menarik kembali kata-katanya sekarang. Loki menghela napas tajam. Tirai berkibar saat angin bertiup ke dalam ruangan. Saat rambut peraknya tertiup angin, Loki tersenyum tipis.

"Tolong jangan mati sebelum aku."