Bonus Short Stories

MALAM SEBELUM UPACARA MASUK

"Akhirnya tiba waktunya." Kata Tesfia, saat dia bangun dari tempat tidur di pagi hari, tangannya di pinggul.

Dia bangun saat matahari masih rendah. Kelopak matanya terasa berat, tanda bahwa dia perlu tidur lagi, namun dia memaksa membuka matanya.

.....Yah, Tesfia terlalu bersemangat untuk hari ini sehingga tidak bisa tidur lagi. "Ayo Alice, bangun. Kita akan terlambat untuk upacara masuk!"

"Okee-e....! Beri aku lima menit lagi!"

Tanpa menggosok matanya, Alice merosot kembali ke tempat tidur. Tidak mau membiarkan hal itu begitu saja, Tesfia berjalan ke tempat tidur Alice dan menarik selimutnya, dengan bebas memperlihatkan penampilan aneh yang menggoda.

Urgh.... meski kami seumuran, mengapa kami berbeda jauh.....

Alice mencoba menarik kembali selimut itu dan kembali tidur. Pahanya dibalut celana pendek, dan gadis itu mengenakan baju tidur one-piece dengan bahu terbuka. Ujungnya yang lebih panjang hanya menutupi celana pendeknya.

Tesfia kesulitan menentukan apa yang harus dikatakan, dan ke mana mencarinya. Sebagai seorang bangsawan, dia mengenakan sesuatu yang sesuai dengan statusnya, kamisol one-piece, di mana kulitnya hampir tidak terlihat.... dalam hal penampilan, Tesfia tidak kalah dari Alice. Namun..... setelah melihat betapa seksinya Alice saat tidur, Tesfia tidak memiliki keberanian untuk berdiri di depan cermin.

".....Jangan menyalahkanku jika kamu terlambat."

Setelah mengatakan itu, Tesfia mulai bersiap-siap.

Tesfia mandi, lalu mulai mengeringkan rambutnya. Dia bisa melakukan itu bahkan tanpa maidnya sekarang. Dia yakin dirinya cukup terampil untuk mempersiapkan diri hingga dia bisa menghadiri acara apapun tanpa merasa malu. Seragamnya tidak memiliki kerutan apapun, penuh harapan dan impian. Seragam itu adalah simbol sempurna untuk memulai kehidupan barunya.

Setelah beberapa waktu, Alice akhirnya terbangun. Tesfia berbalik dan menanyakan bagaimana penampilannya, namun dia yakin kalau penampilannya sempurna.

".....Yang benar saja?"

Namun bertentangan dengan ekspektasi Tesfia, Alice terdengar jengkel. Melihat ruangan yang berantakan, rasa kantuknya hilang. Pakaian berserakan di lantai, dan barang-barang perawatan pribadi berserakan. Mereka baru pindah kemarin, jadi mengapa kamar mereka terlihat seperti sudah berbulan-bulan mereka tinggal di sini?

Setelah meletakkan tangannya di dahinya, Alice melihat ke jam dan berbicara dengan nada gelisah, "Fia, rambut itu... tidak, tidak ada waktu untuk merapikannya....."

Tesfia memandangnya dengan takjub. Menurut Alice, bukan hanya kancingnya yang tertukar, namun kerahnya juga acak-acakan, dan bagaimana gadis itu bisa mengeringkan rambut merahnya? Dia tampak seperti anak nakal dalam fase pemberontakannya? Terlepas dari kepercayaan diri Tesfia sendiri, bahkan Alice, yang tidak terlalu pilih-pilih soal penampilan, tidak merasa Tesfia berada di atas nilai kelulusan untuk gadis seusianya. Tesfia telah melakukan yang terbaik tanpa maidnya, namun Alice merasakan sakit kepala jika ini adalah akibat dari gadis itu yang bangun pagi-pagi sekali.

Mendengar pendapat Alice, Tesfia dengan takut-takut membawa dirinya ke depan cermin. 

"Uhm.... sungguh?"

Tesfia tidak percaya dengan penampilannya.

"Padahal aku sudah berusaha keras." Katanya, sambil menatap dirinya sendiri dengan penuh tanda tanya, dengan air mata berlinang.

.....Berkat usaha Alice, dia menyelesaikan mendandani Tesfia lebih cepat dari yang diharapkan. Dan Tesfia kemudian menarik tangannya saat mereka menuju Institut, seolah-olah tidak terjadi apapun. Butuh beberapa jam lagi sebelum keduanya, dalam perjalanan menuju upacara penerimaan, bertemu dengan Alus.

MENGEJAR JARAK YANG JAUH KEMBALI

Dia telah memperhatikan dari jauh, mencoba merasakannya, dan sekarang jarak itu sedikit menyusut. Namun saat ini, yang bisa dia lakukan hanyalah menonton dari bayang-bayang. Itu adalah saat yang dia rindukan. Itu sebabnya baginya, perannya sebagai pengamat hanyalah sebuah kepura-puraan.

Sangat mungkin untuk merasakan keberadaan tertentu melalui panjang gelombang mana. Biasanya deteksi semacam itu digunakan untuk melawan iblis, dan itu adalah pertama kalinya dia menggunakannya untuk hal lain. Meskipun dia tidak bisa melihatnya, dia bisa merasakan panjang gelombangnya yang menakjubkan..... yang membuatnya lebih mudah untuk menemukannya.

Saat dia merasakannya, dia merasakan kehangatan di dadanya. Namun itu adalah sensasi yang berbeda dari mengingat penampilannya dalam benaknya. Itu sebabnya pemandangan di hadapannya tidak terasa nyata, dan emosi yang mendalam membanjiri dirinya.

Dia memperhatikannya dari jauh, dan rasa bersalah yang dirinya rasakan sangat menyakitkan. Laki-laki itu pasti sudah menyadarinya. Jika dia bisa, dia ingin melemparkan dirinya ke hadapannya, berlutut, berterima kasih atas apa yang laki-laki itu lakukan pada hari itu dan mengungkapkan semua perasaan yang dirinya sembunyikan di dalam.

Sambil menjaga perasaannya, dia menatap punggungnya, berpikir kalau laki-laki itu mungkin akan berbalik arah kapan saja. Dia masih memiliki jejak dirinya yang dulu, namun sekarang terlihat lebih gagah. Melihat punggungnya memunculkan kegelisahan Loki yang disebabkan oleh berlalunya waktu.

Apa dia masih mengingatku?

Loki ingin laki-laki itu mengingatnya. Namun, sambil mengangkat kepalanya, Loki menghilangkan keinginannya. Sepanjang yang dia ingat—itu sudah cukup. Dia tidak meminta apapun lagi, dia tidak bisa. Yang dia miliki hanyalah rasa terima kasih yang tak terhingga, dan rasa syukur. Satu-satunya harapan yang dia miliki adalah membalas budi pada hari itu. Ketika dia melihat sekilas profilnya, dia menegaskan kembali kalau perasaannya tetap benar dan tidak berubah.

Loki memperbaiki tekadnya. Dengan laki-laki yang akhirnya berada di hadapannya, dia dapat mengidentifikasi kalau perasaannya bukanlah kebohongan atau kepalsuan.

"Jika itu demi dia....."

Jantungnya berdebar kencang, berpacu dengan cepat, dan dia menekan dadanya seolah-olah mengatakan pada dirinya sendiri kalau kekecewaannya yang tak terduga hanyalah tipuan pikiran. Dia memberikan kekuatan yang semakin besar ke tangannya, sampai pakaiannya kusut. Dia baru saja diberi misi untuk mengamatinya beberapa hari yang lalu, dan dia sudah sangat kelelahan hanya menunggu waktu ini tiba. Namun dia tidak lagi harus menunggu.

Loki telah mengerahkan segalanya dalam apapun yang dia lakukan, langsung melewati cobaan beratnya, dengan tujuan itu kembali. Dalam hal kemampuan dia tidak lebih dekat daripada saat dirinya memulai.... namun saat ini dia merindukan punggung yang berada dalam jangkauan tangannya.

Akhirnya, semuanya akan dimulai. Akhirnya, dia bisa membalasnya. Akhirnya, aku bisa ads untukmu.

Mata Loki terpaku pada laki-laki itu, sampai-sampai dirinya lupa dengan pandangan orang lain. Ya.... Akhirnya dia bisa merasakannya.

* * *

Aku menangkapmu.

Rambut perak menari seirama dengan langkahnya. Dengan tampilan yang sedikit nakal, Loki membungkuk ke depan dan mengintip wajah laki-laki itu.

"Alus-sama?"

"Hm? Ada apa?" Jawab suaranya yang terus terang seperti biasanya.

"Alus-sama.... aku menangkapmu."

Loki dengan ringan meraih lengan baju laki-laki itu. Dia sangat merindukan keberadaannya. Dan ketika dia menelusuri ingatannya tentang awal mula bertahun-tahun yang lalu, dia tersenyum dengan sedikit tersipu.

RENCANA PENYUSUPAN MAGICMASTER TERHEBAT

Sialan! Dia benar-benar menjebakku, lelaki tua sialan itu!

Bersembunyi di ruang bawah tangga, Alus menahan diri untuk tidak mengumpat keras-keras. Pada saat ini, sekelompok perempuan yang sama marahnya dengan Iblis, tergesa-gesa berlari menuruni tangga itu. Di tangan mereka ada segala jenis senjata, AWR.....

Suara mereka yang biasanya indah kini digantikan oleh teriakan marah saat asrama gadis itu berubah menjadi berisik. Untuk setiap kali frasa seperti "Mesum!" atau "Penyusup!" diteriakkan, pipi Alus mengejang karena harga dirinya rusak.

Suatu hari, Alus melangkah ke tanah tak dikenal yang dikenal sebagai Institut Sihir Kedua dan tidak tahu kiri dan kanan. Meski begitu, dia secara pribadi juga menganggap hal itu bukanlah sesuatu yang perlu diketahui. Namun Gubernur Jenderal memastikan untuk bersikeras agar Alus menyapa kepala sekolah dan pengawas asrama putri. Kepala sekolah memang satu hal, namun dia tidak tahu mengapa dia perlu menyapa pengawas asrama. Apalagi itu adalah asrama perempuan dan bukan asrama laki-laki.

Namun, jika itu untuk menghindari kekacauan di masa depan, maka dia tidak menentang untuk melakukannya. Namun kenyataannya tidak dapat dipahami. Dan sekarang dia berada dalam situasi ini hanya dengan mengambil satu langkah ke dalam tempat itu.

Tidak kusangka ini akan terjadi hanya karena aku masuk dari atap..... mengapa aku harus membuat janji dulu untuk masuk melalui pintu depan? Ini semua salah orang tua itu!

Alus telah menempuh perjalanan sejauh ini, dan segera kembali akan sangat menyusahkan. Pada akhirnya, dia memutuskan untuk menyusup secara paksa ke dalam gedung tanpa diketahui. Namun keamanan di asrama jauh melebihi ekspektasi Alus, seperti benteng. Tak lama kemudian alarm berbunyi dan beberapa gadis melihatnya dari belakang. Suara alarm itu cukup untuk mengidentifikasi kalau penyusupnya adalah laki-laki.

Sekarang mereka mengincarnya dengan marah. Jika Alus tertangkap dia pasti akan dibombardir dengan makian hingga mereka bosan, dan bahkan mungkin dijadikan contoh di depan seluruh Institut. Dalam kasus yang paling ekstrem, dia mungkin akan diberhentikan secara tidak hormat dari Institut, namun alasan ini terlalu berat bagi Alus.

"Ini yang terburuk."

Hanya masalah waktu sebelum Alus ditemukan dalam keadaan seperti ini. Kalau begitu― saat dia memikirkan itu, dia bisa merasakan kehadiran seseorang yang menyelinap di dekatnya.

"Apa ada orang di sana.....?"

Seseorang berkata, dengan nada suara ketakutan. Pada saat yang sama, murid perempuan itu mengintip ke bawah untuk melihat bagian bawah tangga. Dia merasa seperti baru saja melihat bayangan aneh.... tiba-tiba sebuah lengan keluar dari bayang-bayang dan menghalangi pandangannya.

"Eeek?!"

Saat berikutnya murid perempuan itu bisa melihat lagi. Meskipun dia tidak dapat melihat sebelumnya, tubuhnya belum disentuh. Dia menutup matanya karena ketakutan, namun ketika dia membukanya, tidak ada seorang pun di sana. Dia dengan gugup melihat sekeliling, namun pemilik lengan itu sudah lama hilang.

Dengan kecepatan Alus, tidak sulit untuk melewatinya tanpa terlihat. Namun karena sempitnya area itu, dia harus melewati dekat para gadis itu. Dan ada kemungkinan besar dia terdeteksi karena tekanan angin dari kecepatannya yang menunjukkan kepada para gadis itu kalau seseorang telah melewati mereka, dan ke arah tertentu. Itu sebabnya Alus mengambil keputusan cepat. Dengan para gadis berkumpul di lantai pertama, dia menuju ke atap. Namun usahanya sia-sia.

".....Penyusup itu tidak datang. Dia pasti berlari ke atap!"

Teriak seorang pengejar dengan intuisi yang baik.

"Setelah kamu menyebutkannya, aku memang merasakan sesuatu yang aneh, apa yang tadi itu?"

"Itu sangat cepat, aku tidak bisa melihatnya!"

Kata suara-suara itu, satu demi satu.

Namun sudah terlambat untuk mengubah rencananya sekarang. Alus mendecakkan lidahnya di benaknya dan berlari menyusuri lorong, berjalan menuju tangga menuju atap di sisi berlawanan. Saat itulah indra tajamnya menangkap pembicaraan orang. Sebenarnya, asal suara itu bukanlah lorong, namun sebuah ruangan yang terhubung dengannya.

Saat Alus menyadari apa yang sedang terjadi, pintu tepat di depannya terbuka, dan seorang gadis berambut merah muncul. Gadis itu masih berbicara dengan seseorang, melihat kembali ke dalam ruangan.

"Fia, di sana berbahaya. Masuklah ke dalam!"

"Tidak apa-apa, aku hanya akan—"

"Tsk―"

Gadis berambut merah itu sama sekali tidak memperhatikan Alus. Namun tidak bisa berhenti, Alus dengan cepat mendekatinya.

Namun—Alus tidak perlu memperlambat langkahnya untuk keluar dari kesulitan ini. Sebelum mereka jatuh, Alus dengan terampil menendang dinding dan menghilang dari pandangannya dalam sekejap.

"Ahh?!"

Menggunakan dinding untuk melompati gadis itu, Alus terus berlari tanpa menoleh ke belakang. Gadis itu tidak bisa melihat wajah Alus dari pertemuan singkat mereka. Beberapa saat setelah tiba dengan selamat di atap, pintu dibanting hingga terbuka dan semua gadis itu berkumpul di atap.

"Hah....?"

"Ini lantai lima, bukan?"

Para gadis itu mendengar pintu atap terbuka, dan yakin penyusup telah terpojok..... namun pelakunya tidak ditemukan.

Aku bisa melarikan diri jika mereka pergi.... tapi apa yang harus aku lakukan.....

Alus sedang bergelantungan di dinding, namun ketika dia melihat ke bawah, dia menyesali kalau keributan ini mungkin tidak akan mereda untuk sementara waktu.

RENCANA PRESENTASI HEROINE TERHEBAT

Perhatian!

Cerita pendek ini mengandung spoiler, jadi disarankan agar kalian membaca volume ini lebih dulu sebelum membacanya.

Tesfia : "Ahem. Halo, semua penggemar Saikyō Mahōshi no Inton Keikaku... ahhaha..."

Senyuman Tesfia canggung dan dipaksakan. Rambut merahnya tidak berkilau seperti biasanya, dan rambuy gaya ponytail-nya tergerai rendah. Dia memberitahu gadis berambut perak di sebelahnya bagaimana perasaannya yang sebenarnya.

Tesfia : "Ini terlalu mendadak....! Aku bahkan tidak bisa mempersiapkan diri sama sekali!"

Loki : "Apa kamu ingin melatih senyuman paksamu lagi?"

Tesfia : "Urgh... aku seharusnya menjadi tamu di sini."

Loki : "Jadi sepertinya.... secara tidak sengaja, kamu berada di sini, bukannya Alus-sama. Bicara tentang merusak mood. Dari semua waktu Alus-sama diberi misi penting! Biasanya, Alus-sama juga harus mendapat prioritas di atasmu, geez."

Tesfia : "Kamu mengeluh tentang itu terlalu keras!"

Loki : "Hmm? Apa yang kamu bicarakan? Aku rasa kamu tidak punya hak untuk membicarakan orang lain. Yah, sekarang kamu sudah di sini, mau bagaimana lagi. Aku hanya harus menahannya demi Alus-sama."

Tesfia : "Loki-san? Cara bicaramu menjadi ceroboh. Menurutku kamu terlalu kasar padaku."

Loki : "Tidak juga, aku sudah seperti ini sejak awal. Bagaimanapun, jahe merah lebih dari cukup untuk menggantikanmu."

Tesfia : "Dasar kejam!"

Loki : "Itu tidak penting, jadi selesaikan saja pekerjaanmu agar kamu bisa pergi dari sini."

Tesfia : "Rasanya aku akan menangis di sini....."

Loki : "Itu tidak sedap dipandang. Tapi aku tidak keberatan, jadi silakan menangis sepuasnya."

Tesfia : ".....Tidak akan!! Mulai saja acaranya."

Loki : "Baiklah. Kalau begitu aku akan mulai."

Loki mengarahkan pandangannya ke bawah, lalu mengangkat kepalanya. Dalam sekejap mata, suasananya berubah, seperti sekuntum bunga mekar di hadapan Tesfia. Loki biasanya tidak pernah memperlihatkan emosinya ke permukaan, namun saat ini dia memiliki senyum cerah lebar di wajahnya.

Loki : "Halo semuanya, namaku Loki Leevehl dan senang bisa berkenalan dengan kalian semua!"

Tesfia : "A-Apa?! .....Bagaimana caramu bisa berubah secepat itu? Aku tidak tahu kamu punya trik khusus seperti itu!"

Loki : "Jika kamu menyebut dirimu heroine, setidaknya bisa melakukan hal seperti ini. Apa sikapmu yang barusan itu? Sikapmu tidak sopan bagi semua pembaca kita."

Tesfia : "Urk.... uh, senang bertemu dengan kalian...."

Loki : "Ahh, senyuman tegang itu sempurna sekali! Kalau begitu mari kita lanjutkan."

Tesfia : "Tunggu duluuu!"

Loki : "Jadi Tesfia-san, adegan mana yang paling berkesan bagimu?"

Bertepuk tangan, Loki mendesak Tesfia untuk menjawab. Tesfia mundur, namun akhirnya pulih dan meletakkan jarinya di dagu saat dirinya mengingat kembali ingatannya.

Tesfia : "Hmm, puncak dari Volume 1 adalah pertarunganku melawan Al di mana aku kalah, dan saat dia menatapku dari atap gedung penelitian. Aku pikir kalau dia adalah penyusup, dan dia bahkan tidak menyapaku. Mengingat sorot matanya, dia pasti berusaha menghindari membayar hutangnya padaku saat di kafetaria."

Loki : "Mendengar hal seperti itu terjadi saat aku tidak ada.... itu sedikit tidak menyenangkan, jadi menurutku inilah waktunya untuk menyelesaikannya."

Tesfia : "......Kamu melakukan sesukamu, bukan?"

Loki : "Aku tuan rumahnya, jadi aku tidak akan menerima keluhan apapun. Kamu yang berperingkat lebih rendah lebih baik diam saja."

Tesfia : "Ya, Ya... lakukan saja apa yang kamu mau!"

Loki : "Jadi, Tesfia-san, apa kamu tidak ingin melakukan pekerjaan terakhir?"

Tesfia : "Hah? Kamu mengatakan itu bahkan setelah menyelesaikan semuanya?"

Loki : "Itu, tentu saja. Kamulah yang menggunakan waktu kemunculan Alus-sama yang berharga. Apa yang bisa aku lakukan denganmu? Aku akan memberimu satu kesempatan terakhir, jadi lanjutkan dan ucapkan terima kasih yang terakhir."

Tesfia : "Itu tiba-tiba sekali!"

Loki : "3, 2, 1. Mulai."

Tesfia mencengkeram roknya, menyeret satu kaki ke belakang kaki lainnya dan membungkuk. Dengan senyum mengilat dan pandangan ke depan, gadis itu berbicara.

Tesfia : "Terima kasih atas dukungan kalian karena sudah membeli Volume 1 ini. Merupakan suatu kehormatan bagi Tesfia Fable ini."

Loki : "Tidak disangka kamu tidak akan ragu untuk menggoda seperti itu..... satu-satunya berkah yang kamu punya hanyalah aib."

Tesfia : "........."

Bahu Tesfia bergetar, sebelum berhenti total. Akhirnya kepalanya terjatuh. Dia kemudian secara spontan berbalik untuk melihat Loki. Matanya kosong, tidak mencerminkan apapun kecuali kehampaan. Gumaman "Hahaha" yang kering menandakan kalau gadis itu telah kehilangan segalanya, dan dia meneteskan air mata.

Tesfia : "Huaaaa......"

Loki : "Ada apa denganmu?! Kamu menangis!? Ah, itu sihir es! Kami benar-benar akan dimarahi jika kamu menggunakannya! Whoa, hentikan itu!"