Epilogue

"U-Um, master... apa kamu yakin?"

"Hm? Tentang apa?"

"Apa kamu yakin... aku boleh punya kamar sendiri?"

"Ya, tidak masalah. Maksudku, kita punya banyak kamar sekarang, sayang sekali kalau tidak menggunakannya." Kataku dengan mudah.

Sebagai tanggapan, Seele berkedip berulang kali, terlihat bingung, seolah-olah dia tidak percaya dengan apa yang kutawarkan padanya. Di sebelahnya, Suzume menunjukkan ekspresi yang sama. Lunamaria, di sisi lain, sedang melihat pemandangan di depannya dengan tangan di dagunya sambil berpikir.

Aku tidak bisa menyalahkan mereka atas reaksi mereka. Lagipula, aku sama terkejutnya dengan mereka. Kami berada di lingkungan perumahan kelas atas di sisi utara Ishka. Di depan mata kami ada sebuah mansion yang begitu besar sehingga sekitar dua puluh orang bisa tinggal dengan nyaman di sana. Dan mulai hari ini, mansion itu akan menjadi rumahku. Aku juga tidak menyewa—tanah milik, serta wilayah di sekitarnya, semuanya secara hukum milikku. Ya... siapapun akan terkejut mendengar hal seperti itu tiba-tiba.

"Sepertinya aku meremehkan asosiasi itu."

Kataku sambil tersenyum kecut.

"Aku tahu mereka kaya, tapi mereka menawarkan sesuatu seperti ini begitu saja?"

Selama diskusi kami tempo hari, Fyodor telah menyetujui persyaratanku. Setelah mempertimbangkan untung ruginya mengejar Suzume dan membuatku kesal, Fyodor menjabat tanganku dan kami berhasil mencapai kesepakatan. Itu berarti asosiasi dan aku sekarang berada di perahu yang sama. Tentu saja, aku menyembunyikan pisauku di belakang punggungku dengan tangan kiriku sementara aku menjabat tangannya kananku, namun aku tahu bahwa ini adalah cara terbaik untuk melindungi Suzume tetap aman untuk sementara waktu.

{ TLN : Berada di perahu yang sama itu punya arti berada dalam situasi yang tidak menguntungkan seperti orang lain. }

Lebih dari itu, Fyodor rupanya telah melihat semacam potensi bisnis dalam diriku, dan setelah menjalin kerja sama kami, dia telah berinvestasi padaku dalam berbagai cara, salah satunya adalah mansion di depan kami saat ini.

"Um, Sora...."

"Hm? Ada apa, Suzume?"

"Apa kamu yakin tidak keberatan aku tinggal di sini juga? Bukankah aku hanya... akan menjadi beban?"

"Kamu tidak akan pernah menjadi beban bagiku, Suzume. Aku ingin bersamamu."

 Jawabku dengan ekspresi serius.

"Oh! Aku... mengerti!"

Wajah Suzume berubah merah padam, dan dia bergegas pergi. Dia tidak lagi tampak lesu, seperti yang terlihat setelah pertarungan dengan basilisk. Itu saja sudah melegakan.

Lalu Lunamaria angkat bicara.

"Master, ini hanya sebuah peringatan saja : Semakin banyak orang yang kamu dukung, seperti asosiasi ini, misalnya, semakin sedikit kebebasan yang kamu miliki untuk memilih tindakanmu."

"Ya, jangan khawatir. Aku sangat tahu itu. Awalnya aku sebenarnya bermaksud menolaknya."

"Benarkah?"

"Ya. Tapi... yah, ketika aku melihat pemandian di tempat ini, aku tidak bisa menolaknya."

Sekali lagi, aku benar-benar serius, namun Lunamaria berkedip berulang kali dengan mata birunya karena terkejut.

"Tapi... bukankah pemandian umum sudah cukup?"

"Memang begitu, tapi mandi itu seharusnya dilakukan secara pribadi. Ditambah lagi, pemandian umum semuanya adalah pemandian uap. Rasanya tidak seperti mandi sungguhan jika aku tidak berendam dalam bak berisi air panas, tahu?"

Sebelumnya ketika Fyodor pertama kali mengajukan usulannya untuk mansion itu, aku sudah mengatakan kepadanya (setengah bercanda) bahwa jika mansion itu dilengkapi dengan bak hinoki, aku akan mempertimbangkannya, namun aku tidak pernah menyangka dia akan menganggapku serius. Dia memang sudah menemukan satu dan memasangnya di penghujung hari. Kurasa begitulah hebatnya asosiasinya itu. Namun, mengingat apa yang telah dia lakukan padaku dengan insiden basilisk itu, mungkin dia merasa lebih terdorong untuk menenangkanku.

"Hahh, sudah lima tahun aku tidak melihat bak mandi seperti ini atau mencium bau kayu seperti ini! Saat pertama kali melihat ukuran benda ini, aku khawatir bagaimana kita akan mengisinya atau memanaskan semua air itu, tapi kita dapat mengisinya kapan saja menggunakan saluran air dari Kale River, dan pemanggilan salamander Lunamaria dapat memanaskan airnya dalam waktu singkat, jadi tidak perlu kayu bakar juga! Ini adalah pengaturan yang sempurna!"

Semakin banyak aku membicarakannya, semakin bersemangat diriku, dan sebelum aku menyadarinya, ketiga gadis itu menatapku, tercengang.

Uh-oh, sepertinya aku sedikit terbawa suasana.

Aku berdeham, lalu mencoba menutupi perilakuku dengan mengalihkan topik pembicaraan.

"Yah, selain bak mandi, bagus juga kita sekarang memiliki basis operasi untuk klan kita. Dan sekarang kita juga memiliki koneksi asosiasi yang siap membantu kita."

Sea of Rot dan basilisk merupakan perkembangan yang tak terduga, namun secara umum, semuanya berjalan sesuai rencana—rencana untuk membalas dendam pada Falcon Blades dan Guild Petualang. Berita bahwa aku telah mengalahkan basilisk dan menyelamatkan kota akan membuat pencapaianku menjadi lebih hebat dari party Raz itu dan menjadi alat untuk melanjutkan fase selanjutnya dari rencanaku. Hal yang sama berlaku untuk guild : Dengan keberhasilan ini, aku dapat mendorong klanku ke tingkat yang lebih tinggi. Membayangkannya saja membuatku tersenyum.

Sementara itu, melihatku tertawa sendiri, Lunamaria dan yang lainnya saling bertukar pandang dengan bingung.