Interlude : The Supreme Warrior Festival

Kami hidup di zaman reruntuhan harta karun, phantom, dan pemburu harta karun. Zaman di mana banyak orang-orang luar biasa dihasilkan oleh mana material yang mengalir melalui leyline. Bakat dapat menciptakan perbedaan besar, bahkan di antara anggota ras yang sama. Efisiensi seseorang dalam menyerap mana material terkadang disebut sebagai "nilai keterampilan" mereka. Seorang pemburu dengan nilai keterampilan tinggi jauh lebih kuat daripada seribu pemburu biasa-biasa saja tanpa mana material.

Aku tidak tahu apa itu benar atau tidak, namun bisa dibilang pernah ada periode di mana dunia hampir sepenuhnya tanpa mana material. Makhluk-makhluk pada masa itu memiliki batas kekuatan maksimum yang ditetapkan dan hanya ada sedikit kesenjangan kekuatan di antara anggota ras yang sama.

Namun aku hidup di zaman yang berbeda, di mana mereka yang menyerap mana material dalam jumlah besar menjadi kuat dan cekatan, dan oleh karena itu mereka dipuji. Bukan usaha yang menentukan sejauh mana kekuatan mereka. Mereka yang berasal dari kelas atas secara teratur dipasangkan dengan orang-orang dengan nilai keterampilan tinggi, sehingga mereka dapat digantikan oleh anak-anak yang lebih kuat. Permintaan yang tinggi akan bakat memberikan tekanan yang jauh lebih besar pada kelas atas daripada pada rakyat jelata seperti kami.

***

"Hahh? Bagaimana ini bisa terjadi?"

Mata Lucia melebar. Dalam keadaan yang tidak biasa baginya, perhatiannya teralih oleh Relik baru yang kuberikan padanya dan hanya mendengarkan sebagian. Aku tidak benar-benar tahu bagaimana menjawab pertanyaannya. Sebelum aku tahu apa yang sedang terjadi, aku telah didorong ke posisi untuk mengurus dan membimbing tuan putri kekaisaran.

Aku tidak tahu seberapa banyak kebenarannya, namun menurut sang kaisar, Putri Murina sangat tidak beruntung. Lebih buruk lagi, dia juga pemalu dan tidak mudah bangkit. Dan sang kaisar ingin aku melakukan sesuatu tentang itu. Dan jik kalian bertanya hal itu bertanya padaku, jelas itu adalah ide yang buruk. Bagaimana bisa sang kaisar mempertahankan posisinya dengan penilaian yang buruk terhadap orang lain? Aku, Krai Andrey, adalah seorang yang mendorong batas ketidakmampuan dan kemalangan. Aku bukan orang yang tepat untuk pekerjaan itu.

"Aku tidak bisa membayangkan ada sesuatu yang bisa kamu ajarkan padanya."

Kata Lucia kepadaku.

"Tapi aku tidak bisa menolak permintaan dari sang kaisar begitu saja." Jawabku.

"Dan tidak ada salahnya jika sang kaisar berhutang budi padaku."

Meskipun aku mungkin lemah, Grieving Soul sama sekali tidak lemah. Mereka juga memiliki koneksi yang baik. Menemukan orang yang tepat untuk melindungi dan membimbing tuan putri kekaisaran seharusnya mudah bagi mereka.

"Tapi cukup tentang itu, aku mendapatkan sesuatu yang sangat bagus dari mereka. Kalau aku tidak salah ingat? Itu adalah Supreme Warrior Festival."

Supreme Warrior Festival adalah salah satu dari banyak turnamen pertempuran di luar sana. Seperti namanya, para petarung dari seluruh dunia berkumpul untuk memperjuangkan hak untuk disebut yang terkuat, untuk disebut Supreme Warrior. Tiket ini mungkin agar aku bisa membawa Putri Murina untuk melihat kekuatan sejati dari dekat.

Waktunya sangat yang pas. Semua temanku tertarik dengan turnamen itu, dan aku selalu ingin menontonnya. Tiket itu tidak mudah didapat, namun keadaan berbeda bagi sang kaisar. Aku bersemangat, namun aku melihat Lucia menatapku dengan ragu.

Sekarang dimulailah pertarungan untuk menjadi yang terbaik.