Chapter 13 : Confronting Clowe

Clowe, putra mahkota Kerajaan Manusia, sedang sibuk mengerjakan dokumen-dokumen di kantor eksekutif ayahnya, yang menempati sebagian besar istana yang berukuran kecil itu. Meskipun tugas itu tampak membosankan, bagi Clowe, tugas itu merupakan gladi bersih sebelum ia akhirnya mengambil alih jabatan sebagai raja. Tiba-tiba, suara langkah kaki yang tergesa-gesa di lorong luar mengalihkan perhatiannya dari pekerjaannya, menyebabkannya mendecak lidahnya dengan karena kesal.

"Apa kita menampung anak-anak di istana ini?"

Clowe berkata pada dirinya sendiri.

"Ada apa semua keributan itu?"

Clowe menoleh ke salah satu pendamping yang membantunya dengan dokumen-dokumen itu.

"Keluarlah dan suruh mereka semua diam."

"Baik, Yang Mulia."

Kata pendamping itu, yang juga kesal karena pekerjaannya diganggu, dan dia melangkah dengan penuh tekad ke pintu, siap untuk memberikan omelan keras kepada para perusuh di luar.

Namun sebelum pendamping itu dapat mencapai sumber keributan itu, pintu itu terbuka dan segerombolan ksatria bersenjata lengkap masuk dengan kasar ke dalam ruangan. Pendamping itu berteriak saat dirinya didorong dengan kasar ke samping dan jatuh ke tanah. Clowe mendongak, hendak berteriak pada para penyusup itu karena telah melukai asistennya, namun saat prajurit demi prajurit masuk ke kantor itu, sang pangeran terdiam dengan gugup, bertanya-tanya apa yang sebenarnya sedang terjadi.

Apa ada keadaan darurat?

Clowe bertanya-tanya dalam hatinya.

Apa mereka di sini untuk memperingatkanku bahwa ras lain telah menyerbu kerajaan kami? Atau apa seorang pembunuh telah menyusup ke istana? Atau mungkin—

Clowe dengan cepat menyadari bahwa semua tebakannya meleset saat lautan prajurit itu terbelah untuk memungkinkan Lilith berjalan masuk ke kantor.

"Lilith?"

Clowe tersentak, roda-roda gigi di kepalanya membeku sesaat. Dia tidak menyangka akan bertemu adik perempuannya lagi setalah beberapa waktu berlalu, karena pertemuan puncak itu seharusnya tidak berakhir sampai nanti, dan Lilith hanya menambah kebingungan Clowe dengan kata-kata yang diucapkan Lilith itu dengan tenang selanjutnya.

"Mulai sekarang, kamu akan memanggilku 'Ratu Lilith'." Kata Lilith.

"Kamu bisa meletakkan penamu dulu dan mematuhi perintahku."

"Ratu?"

Kata Clowe dengan bingung.

"Jika ini semacam lelucon, harus kukatakan aku tidak akan menganggapnya lucu. Ayah kita, Yang Mulia, dalam keadaan baik-baik saja, dan bagimu untuk mengabaikan otoritasnya adalah puncak dari penghinaan. Jangan berpikir kau bisa lolos dari masalah ini hanya karena kau putrinya."

"Ini tentu bukan lelucon, Onii-sama." Jawab Lilith.

"Selama pertemuan puncak, lima dari delapan negara non-manusia memilih untuk menggulingkan ayah kita dan mengangkatku sebagai ratu yang berkuasa di kerajaan ini."

Mengetahui bahwa bangsa-bangsa lain memegang hak veto atas siapa yang memerintah Kerajaan Manusia, Clowe telah mengabdikan dirinya untuk menjadi pewaris yang rajin dan patuh, namun di sinilah dia, diberitahu bahwa mayoritas ras lain telah memilih Lilith—penentang status yang sudah ada—untuk mengenakan mahkota di atas kepalanya sebagai gantinya. Terlebih lagi, adik perempuannya bersikap seolah-olah dia sekarang yang bertanggung jawab atas istana, sampai-sampai dia membawa banyak ksatria yang semuanya tampak setia kepadanya. Perasaan bingung dan khawatir merayapi tulang punggung Clowe saat semakin jelas bahwa Lilith tidak menggertak. Clowe kemudian bangkit dari kursinya.

"Lima negara memilihmu? Itu jelas tidak mungkin, dan aku tidak akan membiarkanmu mengucapkan kebohongan yang dapat dibuktikan seperti itu. Ayah kita tidak melakukan apapun yang pantas untuk digulingkan, dan kau tidak memiliki prestasi yang layak untuk naik takhta. Ini semua jelas tidak masuk akal! Aku tidak tahu apa yang ingin kau capai dengan memainkan permainan semacam ini, tapi lebih baik kau hentikan semua kepura-puraan kosong ini sebelum aku kehilangan kesabaran!"

"Onii-sama, sudah waktunya untuk menghadapi kenyataan."

Kata Lilith dengan singkat.

"Kalau tidak, untuk apa aku berada di sini ketika aku seharusnya berada di kerajaan sembilan?"

Clowe mencoba memahami apa yang sedang terjadi.

"Kau kembali ke sini sendirian sebelum pertemuan puncak itu dimulai?"

Pertama, tidak mungkin Lilith bisa pulang pada hari pertemuan puncak itu sendiri, bahkan jika dia datang dengan perahu sungai. Namun, seperti yang dikatakan Lilith, dia tidak seharusnya diizinkan kembali ke Kerajaan Manusia saat pertemuan puncak sedang berlangsung. Negara-negara lain telah memerintahkan raja untuk membawa serta anggota keluarga kerajaan sebagai "Asisten", meskipun pada kenyataannya, tujuan kehadiran mereka adalah untuk menjadi sandera agar raja tetap patuh. Akan terjadi keributan besar jika Lilith melarikan diri dari kerajaan sembilan tanpa pemberitahuan apapun.

Namun, jika Lilith diizinkan pulang tanpa insiden saat ini, hal itu akan menunjukkan bahwa Lilith memang telah menjadi ratu dan memenangkan hak untuk meninggalkan Duchy lebih awal. Atau mungkin Lilith telah menghadiri pertemuan puncak, lalu pergi ke istana segera setelah menggunakan beberapa transportasi cepat—dengan bantuan, tentu saja. Saat menyadari bahwa beberapa keadaan khusus pasti telah menyebabkan Lilith berdiri di kantornya saat itu, Clowe menjadi semakin panik.

"I-Ini tidak masuk akal!" Protes Clowe.

"Negara lain tidak mungkin setuju dengan ini! Ayah kita tidak pernah melakukan apapun yang membuat mereka marah, dan kau adalah orang terakhir yang akan mereka pilih untuk memerintah kerajaan ini! Apa ayah kita sudah meninggalkan di kerajaan ini? Tapi jika itu terjadi, mereka akan mengadakan pertemuan lagi untuk memilihku sebagai penggantinya. Itu seharusnya aku! Apa yang terjadi di pertemuan itu? Aku seharusnya menjadi pewaris takhta berikutnya...."

Saat Clowe hampir mengakhiri protesnya, suaranya berubah menjadi rengekan, seolah mencari jawaban dalam hati, namun sebelum dia bisa menemukan penafsiran yang masuk akal, suara merdu seorang perempuan muda mengganggu jalan pikirannya.

"Yang Mulia, bukankah lebih baik menahan orang ini jika dia tidak mau bekerja sama?"

Saran perempuan itu kepada Lilith.

"Penobatanmu sudah menjadi hal yang pasti, jadi membuang-buang waktu untuk terlibat dalam perdebatan ini."

"Apaaa?!" Teriak Clowe.

"Apa yang dilakukan Penyihir Jahat Menara di sini?!"

Penyihir bertudung itu melangkah maju dari belakang Lilith, diikuti oleh kedua deputinya, Khaos dan Orka. Party Black Fool—yang masih bertugas sebagai pengawal Lilith—juga menunjukkan diri mereka. Karena Clowe sama sekali tidak tahu apapun, tidak butuh waktu lama baginya untuk menyatukan semuanya.

"Dasar bodoh tak berotak!"

Teriak Clowe, membentak Lilith.

"Kau telah menjual kerajaan kita kepada Penyihir Jahat Menara itu, bukan?!"

"Onii-sama, aku tidak akan pernah mengkhianati negara kita dengan cara seperti itu."

Jawab Lilith dengan tenang.

"Jika ada, kamulah yang telah menjual orang-orang senegara kita, dan sering kali kepada penawar terendah. Yang kulakukan hanyalah meminjam kekuatan Penyihir Agung untuk mengembalikan keadaan ke jalan yang benar."

"Jadi kau bersekongkol dengan penyihir ini di belakang kami hanya agar kau bisa mengklaim semacam pembenaran atas moralitasmu yang kekanak-kanakan dan sok suci itu!" Teriak Clowe.

"Aku yang seharusnya menjadi raja! Tapi, berkat pengkhianatanmu yang besar itu, semua kerja keras yang telah kami lakukan selama bertahun-tahun menjadi sia-sia!"

Clowe berhenti sejenak untuk mengatur napas, lalu melanjutkan.

"Kau benar bahwa kami menjual warga sipil sebagai budak setiap kali negara lain memerintahkan kami untuk melakukannya, dan kami harus menerima berapa pun harga murah yang mereka tawarkan kepada kami, tanpa bertanya. Bukan hanya itu, kami juga harus terus-menerus menyerah pada harga berapa pun yang mereka tetapkan untuk ekspor kita. Tapi, semua itu dilakukan untuk menjaga masa depan umat manusia! Negara-negara lain itu mengatakan bahwa aku harus menjual rakyatku sendiri jika aku ingin dukungan mereka untuk menjadi raja berikutnya, jadi mengapa mereka malah memilihmu? Apa semua pengorbanan itu sia-sia?! Aku merasa seperti akan kehilangan akal sehat!"

"Kamu memang sudah kehilangan akal sehatmu, Onii-sama. Dari dulu."

Kata Lilith kepadanya.

"Kamu menyebutnya pengorbanan pribadimu untuk menjual rakyat kita sebagai budak dan membiarkan negara lain membeli hasil kerja keras kita dengan harga yang sangat murah? Yang telah kamu lakukan hanyalah mengorbankan orang lain untuk memuaskan ambisimu sendiri untuk menjadi raja. Kamu berkata itu untuk mengamankan masa depan untuk ras kita? Tapi masa depan seperti apa yang kamu bayangkan yang melibatkan pengkhianatan terhadap sesama manusia? Apa kamu tidak punya malu?"

"Dan apa salahnya melakukan apapun yang aku bisa untuk menjadi raja?!"

Balas Clowe dengan berteriak.

"Kau pikir aku tidak tahu seperti apa negara kita sejak aku lahir?! Ya, kita adalah negara budak yang bergantung pada negara lain, tapi tidak ada yang bisa kita lakukan untuk mengubahnya! Aku sama sepertimu saat aku masih muda, memberontak terhadap tatanan alam, tapi tidak ada yang peduli! Aku mencoba menegosiasikan kondisi yang lebih baik untuk orang-orang kita, tapi ras lain tidak mau mengalah sedikit pun karena kita sama sekali tidak berdaya! Jadi jika tidak ada yang akan berubah, aku mungkin juga menjadi anjing piaraan negara lain jika itu yang dibutuhkan untuk menjadi raja!"

Clowe melotot ke arah adik perempuannya, lalu melanjutkan.

"Lilith, kau bebas mengoceh tentang cita-citamu seperti anak kecil ingusan, tapi jangan pernah lupa bahwa kau sama tidak berdayanya denganku dan setiap manusia lainnya! Silakan saja berpura-pura menjadi ratu jika kau mau, tapi yang kau lakukan hanyalah mempercepat kehancuran kita, karena saat kau melakukan kesalahan, ras lain pasti akan menguburmu bersama seluruh kerajaan kita! Dan saat itu terjadi, kau tidak akan bisa menyalahkan siapapun kecuali dirimu sendiri!"

"Sebaliknya, kerajaan kita akan berhasil melewatinya tanpa masalah."

Kata Lilith, membalasnya.

"Sebenarnya, aku perlu mengambil tindakan agar negara kita dapat mewujudkan hari esok yang lebih cerah, jadi tolong jangan membuat tuduhan tak berdasar seperti itu tentangku, Onii-sama."

Kedua bersaudara itu terlibat dalam perang kata-kata lagi tanpa harapan perbedaan mereka akan terjembatani, namun kali ini, Lilith berada dalam posisi berkuasa, dan dia tidak perlu menanggung kritikan lebih lanjut dari kakaknya.

"Baiklah, jika aku akan membuktikan bahwa aku benar, aku akan memintamu untuk mundur dan menyingkirkan dirimu sendiri."

Kata Lilith, tatapannya tajam seperti jarum.

"Sekarang aku memegang kendali penuh atas semua prajurit kita, jadi tidak ada seorang pun yang akan memihakmu dalam melawanku. Tolong lakukan hal yang benar dan patuhi perintahku."

"Lilith....."

Geram Clowe, nadanya meneteskan kebencian.

"Aku bersumpah kepada Sang Dewi bahwa aku akan mengambil kembali takhta. Mempertahankan status yang sudah ada adalah satu-satunya cara agar kerajaan kita tetap utuh! Aku pasti akan merebut kembali mahkota itu demi kelangsungan hidup umat manusia dan untuk memulihkan kehormatanku. Dan aku tidak peduli jika kau yang menghalangi jalanku!"

Lilith tetap tenang saat dirinya memberi isyarat kepada beberapa ksatria untuk menahan Clowe dan mengantarnya keluar dari ruangan. Pendamping Clowe juga digiring paksa pergi.

"Apa menurutmu kita harus menyingkirkan pangeran itu agar dia tidak menimbulkan masalah di masa mendatang?"

Saran Penyihir Jahat saat dia melihat Clowe digiring keluar dari pintu.

Dark—yang berdiri di samping penyihir itu dan Ratu Lilith—meringis untuk menunjukkan bahwa mengajukan pertanyaan seperti itu sudah keterlaluan, namun karena Dark masih mengenakan topengnya, tidak ada yang memperhatikan itu. Lilith mempertimbangkan nasihat Penyihir Jahat Menara itu selama beberapa detik.

"Tidak, aku tidak bisa melihat bagaimana mengeksekusi kakakku akan menguntungkanku. Orang-orang mungkin mencapku sebagai tirani haus darah yang bersedia menumpahkan darah saudaranya sendiri untuk mengenakan mahkota. Aku tidak akan bisa mendapatkan dukungan dari rakyat jika aku punya reputasi seperti itu. Tidak, jika kita terpaksa membunuhnya, itu pasti sebagai pilihan terakhir."

Saat ini, Clowe menikmati dukungan rakyat yang cukup besar, dan Lilith benar-benar telah merebut kekuasaan raja dan pewaris tahta. Pada tahap ini, akan sangat tidak bijaksana untuk sengaja melakukan tindakan yang berpotensi merusak kredibilitasnya. Karena Penyihir Jahat Menara tidak peduli dengan apapun, dia hanya mengangkat bahunya mendengar tanggapan Lilith dan tidak mendesak masalah itu.

Lilith menoleh ke para ksatria yang tersisa di ruangan itu dan mengeluarkan beberapa perintah lagi.

"Kita telah mencapai tujuan pertama kita untuk menangkap saudaraku tanpa membiarkannya melarikan diri, tapi tugas kita banyak, termasuk mengumpulkan dokumen penting, dan menjaga semua harta nasional dan fasilitas penting kita. Kita tidak boleh membiarkan apapun luput dari perhatian."

Para prajurit memberi isyarat pengertian dan kepatuhan mereka dengan keras dan serempak sebelum bubar untuk melaksanakan tugas yang telah diberikan sebelumnya. Pergolakan bersejarah Kerajaan Manusia baru saja dimulai.

✰✰✰

Setelah kembali dengan kemenangan di Kerajaan Manusia sebagai ratu barunya, dan menangkap serta menyingkirkan Clowe dari jabatannya, Lilith bergerak untuk memperkuat kendalinya atas militer, sementara berbagai badan dan biro pemerintahan lainnya dengan cepat diisi dengan lebih banyak orang yang diberikan dengan murah hati oleh Light untuk mengurus beban kerja yang sangat besar yang menyertai reformasi seluruh negara. Meskipun Lilith masih berkomitmen penuh untuk meningkatkan status umat manusia, dia pertama-tama perlu memantapkan kedudukannya sebagai ratu sebelum dia dapat melangkah lebih jauh. Tanggung jawab awalnya termasuk bergulat dengan tumpukan demi tumpukan dokumen, mengasingkan semua mata-mata yang mengintai di sekitar kerajaannya, dan mengisi kekosongan yang dihasilkan dengan orang-orang yang dapat dipercaya.

Namun, itu masih hanya sebagian kecil dari kewajiban Lilith yang muncul. Sekitar sebulan kemudian, Negara Demonkin memberlakukan sanksi ekonomi pada Kerajaan Manusia, yang memberikan beban tambahan pada Lilith. Meskipun mengalami kemunduran ini, ratu itu baru menghadapi masalah tersebut dengan sikap positif, karena dia juga sibuk membalikkan semua ketidakadilan yang telah dipaksakan kepada kerajaan. Di antara sejumlah perbaikan lainnya, dia telah melarang penjualan budak manusia, memberlakukan tarif baru, dan membatalkan perjanjian yang telah ditandatangani sebelumnya yang menyebabkan rakyatnya menjual barang dengan harga yang tidak adil.

Namun, perlakuan buruk yang telah diderita umat manusia selama berabad-abad bagaikan penyakit yang tidak mudah disembuhkan. Bahkan dengan reformasi yang ada, baik sikap manusia maupun ras lain tidak akan berubah secepat itu. Namun, Lilith tetap mampu mengambil langkah pertama menuju impian seumur hidupnya untuk meningkatkan kedudukan manusia—impian yang sangat ingin dia wujudkan meskipun itu berarti menyingkirkan pelayan pribadinya dan sahabat karibnya, Nono, dari hidupnya.

Adapun Nono, dia dan sekelompok besar anggota keluarga besarnya yang berjumlah sekitar seratus orang tiba di Kerajaan Dwarf setelah perjalanan panjang. Pakaian yang mereka kenakan polos, namun tidak terlalu lusuh, jika kalian mengabaikan noda aneh di sana-sini, dan mereka tampak lusuh, sebagian karena perjalanan yang melelahkan dan sebagian lagi karena kerusakan psikologis yang mereka derita setelah dijauhi sebagai pengkhianat oleh orang-orang senegaranya sendiri.

"Aku melihat kalian akhirnya berhasil melewati perbatasan kami."

Kata penjaga dwarf yang mereka temui saat mencapai Kerajaan Dwarf.

"Karena kalian semua seharusnya bekerja sebagai mata-mata untuk para demonkin, kami harus mengawasi kalian selama beberapa waktu. Tapi itu akan berakhir setelah kami yakin kalian bukanlah masalah, jadi sebaiknya bersabar saja."

"Kami menerima persyaratanmu."

Kata Nono, berbicara mewakili kelompok itu.

"Kami sangat menghargaimu karena telah menerima kami."

"Jadi aku dapat berasumsi gerombolan di belakangmu ini adalah orang-orang yang mencari suaka, benar, nona?" Dwarf itu melanjutkan.

{ TLN : Mencari suaka itu berarti meninggalkan negara asal untuk mencari perlindungan dari penganiayaan atau pelanggaran hak asasi manusia di negara lain, sambil menunggu pengakuan hukum sebagai pengungsi. }

"Ya, semua orang yang kamu lihat di sini." Jawab Nono.

"Oke, sempurna."

Kata penjaga dwarf itu dengan riang.

"Jika kalian mengizinkan kami, kami akan mencatat nama, jenis kelamin, dan menghitung dengan tepat semua orang yang kami bawa ke sini. Ayo, bung."

Dwarf itu memberi isyarat kepada penjaga lain yang memegang buku catatan untuk mulai mencatat informasi tentang orang buangan itu. Anak-anak kecil di antara para pendatang itu takut pada tentara dwarf bersenjata dan bersembunyi di belakang orang tua mereka, menyebabkan penjaga utama menghela napasnya dan berusaha meyakinkan anggota kelompok lainnya.

"Kalian tidak perlu khawatir akan terluka." Kata dwarf itu.

"Yang akan kami lakukan hanyalah mengawasi kalian dan membatasi kebebasan kalian untuk bergerak sebentar. Itu karena kalian semua diketahui sebagai mata-mata."

"Kami berterima kasih atas perhatianmu." Kata Nono.

"Oh, jangan berterima kasih padaku. Ucapkan terima kasih kepada atasan kami karena telah memberikan perintah." Jawab Dwarf itu.

"Kami hanya melakukan pekerjaan kami, itu saja."

Butuh waktu cukup lama untuk mencatat semua nama dan informasi relevan lainnya dari kelompok itu, dan saat dirinya menonton, Nono merenungkan bagaimana dia berakhir dalam situasi ini. Lilith, putri muda yang dia rawat seperti adik perempuannya sendiri, telah memanggilnya sebagai "Pengkhianat" di hadapannya, memerintahkan pengasingannya dari Kerajaan Manusia, lalu berteleportasi kembali ke istana, meninggalkan mantan raja dan seluruh delegasi di Kerajaan Sembilan.

Ketika sisa-sisa delegasi melakukan perjalanan panjang pulang dari pertemuan puncak, rombongan perjalanan itu termasuk mereka yang telah dituduh secara kredibel sebagai mata-mata, dan untuk sementara waktu, para pelayan dan prajurit yang paling dekat dengan mantan raja memandang Nono dan mata-mata lainnya dengan jijik, merasa perlu untuk tetap ekstra waspada jika ada rencana lain untuk menyandera ayah Lilith dan menggunakannya sebagai alat tawar-menawar. Ketidakpercayaan itu berlanjut sampai mantan raja turun tangan, menegur bawahannya karena terlibat dalam perselisihan semacam ini.

"Lilith telah menjatuhkan hukuman kepada mereka."

Kata Sang Mantan Raja.

"Mempermalukan mereka lebih jauh hanya akan mempermalukan ratu baru kita."

Air mata mengalir deras di mata para mata-mata yang tidak bertopeng itu saat mendengar pernyataan mantan raja, dan rombongan lainnya menahan diri untuk tidak menjelek-jelekkan para mata-mata itu selama sisa perjalanan. Ketika mata-mata itu kembali ke Kerajaan Manusia, mereka mendapati rumah mereka telah direbut oleh tentara, meskipun mereka masih diizinkan untuk mengambil barang-barang apapun yang dapat mereka bawa sebagai persiapan untuk masa pengasingan mereka. Namun, dalam perubahan yang tak terduga, para orang buangan itu diberitahu bahwa mereka bebas mencari suaka di salah satu dari enam tempat berikut : Great Besar, seluruh Kerajaan Elf, Kepulauan Dark Elf, Kerajaan Dwarf, Federasi Beastfolk, dan Kepulauan Onifolk.

Yang tidak diketahui para mata-mata itu adalah bahwa Lilith awalnya cenderung untuk mengusir mereka dari kerajaan manusia tanpa menawarkan bantuan apapun lebih dari itu, karena Lilith tidak ingin terlihat lunak terhadap pengkhianat sebagai pemimpin baru negaranya. Light lah yang kemudian meyakinkan Lilith bahwa mereka harus mengatur agar beberapa negara lain menerima para pengungsi baru sebagai bentuk belas kasihan terhadap sesama manusia.

Pikiran pertama Light adalah menampung semua mantan mata-mata itu di kota Great Tower, namun akhirnya membatalkan ide itu karena kemungkinan ada orang-orang yang menolak untuk ditampung di menara, karena kebencian mereka terhadap Penyihir Jahat Menara atas keadaan baru mereka. Jadi Light telah bekerja sama dengan lima negara lain dalam lingkup pengaruhnya untuk membuka rute bagi para mantan mata-mata itu untuk mengklaim suaka di salah satu dari mereka sebagai gantinya. Dalam kasus Kerajaan Dwarf, Light secara pribadi telah memberikan Dagan item sihir lain di bawah meja sebagai hadiah agar dia mau bekerja sama.

Lilith terharu hingga meneteskan air mata saat mendengar tawaran murah hati Light itu dan langsung menyetujuinya, menundukkan kepala sebagai tanda terima kasih, bukan sebagai ratu, melainkan sebagai sesama manusia. Sebagai ratu, Lilith menganggap mata-mata itu tidak lagi layak mendapatkan kewarganegaraan dan perlindungan yang diberikan status itu, namun saat para orang buangan itu dipandang secara terpisah, terpisah dari spionase yang telah mereka lakukan, Lilith tidak dapat menahan keinginan untuk berharap ada kehidupan yang lebih baik menanti mereka di tempat lain.

"Baiklah, itu saja. Kami sudah selesai menulis semua orang."

Kata kepala penjaga dwarf itu.

"Kalian semua dapat mengikuti kami ke tempat tinggal baru kalian. Sebaiknya beritahu kami sekarang jika ada di antara kalian yang terlalu sakit atau terluka untuk berjalan, sehingga kami dapat menyediakan kereta kuda untuk mereka."

Nono mengamati kelompok itu sebentar untuk memeriksa ulang sebelum menjawab.

"Aku yakin kami akan baik-baik saja tanpa kereta kuda, terima kasih."

"Kalau begitu, mari kita lanjutkan."

Kata kepala penjaga dwarf itu.

"Pastikan kalian semua mengikuti agar tidak ada kemungkinan kalian tersesat."

Para orang buangan tidak diizinkan melewati gerbang utama karena status mereka yang dipertanyakan, jadi para penjaga malah memimpin kelompok itu melalui gerbang ke bagian belakang, di mana jumlah orangnya jauh lebih sedikit. Semua orang dalam kelompok perjalanan itu mengikuti ke mana para dwarf itu menuntun mereka—semua kecuali Nono, yang berdiri menghadap ke arah ibukota Kerajaan Manusia saat orang-orang berjalan melewatinya tanpa mempedulikannya.

"Lilith-sama....."

Nono berkata dengan sedih ke udara di sekitarnya.

Putri muda yang dulu dikenal Nono telah tumbuh dewasa dan harus berjuang sendiri sebagai ratu, namun mantan pelayan itu masih bertanya-tanya apa Lilith makan dengan benar saat dia tidak ada. Lilith juga punya kebiasaan mencengkeram selimutnya saat tidur seperti bantal tubuh. Apa ada seseorang yang mengawasi Lilith dan membetulkan selimutnya agar dia tidak kedinginan di malam hari? Apa orang-orang memastikan Lilith tidak membaca dalam kegelapan dengan cara yang dapat merusak penglihatannya? Apa Lilith duduk tegak di meja, tidak membungkuk seperti tukang cuci? Apa Lilith punya seseorang yang bisa dipercaya, yang bisa diajaknya berbagi kecemasan dan keluhannya tanpa ragu?

Tidak masuk akal bagi mata-mata sepertiku untuk mengkhawatirkan Lilith-sama sekarang.

Pikir Nono dalam hatinya.

Apa ini tindakan merendahkan diri dari pihaknya? Atau apa pelayan yang dikucilkan itu akhirnya menerima kenyataan situasinya? Atau mungkin dia—

"Nona, sudah waktunya pergi."

Kata penjaga dwarf itu.

"Jika kau terluka, kami bisa mengambilkan ramuan untukmu jika kau mau."

"Tidak, aku baik-baik saja."

Kata Nono, meskipun aliran air mata yang mengalir di wajahnya menunjukkan hal yang sebaliknya.

"Maaf atas sikapku."

Nono meninggalkan Kerajaan Manusia dan berangkat ke rumah barunya bersama para orang buangan lainnya. Apa Lilith dan Nono akan pernah bertemu lagi? Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi di masa depan mereka saat itu.