Prologue

"Aku ingin mengucapkan terima kasih sekali lagi karena telah mengizinkanku berkunjung lagi dalam situasi seperti ini, Light-sama." Kata Putri Lilith.

"Jika aku jadi kamu, aku juga akan bertanya-tanya apa yang sedang terjadi, jadi tidak apa-apa." Jawabku.

"Dan juga, jika kamu tidak keberatan, aku lebih suka jika kamu memanggilku 'Dark' setiap kali aku mengenakan pakaian ini. Karena kamu juga menyamar sebagai seorang petualang bernama Liliana, yang aku rekrut sebagai anggota sementara party-ku, jadi tidak perlu bersikap begitu sopan di sekitarku."

"Dimengerti, Dark sam—"

Lilith berhenti sejenak dan mengoreksi dirinya sendiri.

"Oke, Dark."

Ya, party petualangku, Black Fools, telah mendapatkan anggota palsu baru bernama Liliana—alias Putri Lilith dari Kerajaan Manusia—dan saat ini, kami sedang berjalan-jalan melalui pemukiman di dasar Great Tower dengan beberapa kargo di belakangnya. Mengapa Nemumu, Gold, dan aku mengawal Lilith secara diam-diam seperti ini, kalian mungkin bertanya itu? Yah, semuanya berawal dari perang yang telah diputuskan Federasi Beastfolk untuk dilancarkan terhadap Penyihir Jahat Menara. Para Beastfolk telah menangkap ribuan sandera manusia untuk digunakan dalam rencana perang mereka, dan ini cukup membuatku kesal hingga ingin membantai setiap prajurit Beastfolk yang menginjakkan kaki mereka di medan pertempuran itu. Meskipun seperti yang diharapkan, kedua kepala suku Beastfolk yang hadir telah mengenakan Twinblood Pendant, yang ketika diaktifkan, tiba-tiba mengubah mereka menjadi monster yang akhirnya memusnahkan seluruh pasukan Federasi Beastfolk untuk kami.

Episode ini kemudian dikenal di seluruh dunia sebagai "Pembantaian Beastfolk" dan sebagian besar manusia yang kami selamatkan dari Beastfolk itu akhirnya tinggal di pemukiman yang mengelilingi Great Tower. Hal ini sangat memperluas populasi komunitas, dan membutuhkan putaran proyek pembangunan besar lainnya untuk dilakukan. Pemukiman itu sekarang menyerupai salah satu kota kastil besar, dengan Great Tower di tepi tanah lapang, menghadap ke komunitas yang sedang berkembang. Berkat para pelayan peri dan para naga kami, perluasan kota berjalan dengan cepat, dan sebelum kami menyadarinya, semua orang menyebut pemukiman itu "Kota Menara".

Sebagai Putri dari Kerajaan Manusia, Lilith ingin melihat sendiri seberapa banyak pemukiman itu telah berubah sejak terakhir kali dia mengunjunginya, dan memastikan bahwa kualitas hidup penduduknya tidak terganggu oleh lonjakan populasi yang tiba-tiba. Ketika Lilith meminta tur lagi, aku tidak punya alasan untuk menolaknya, namun aku tidak ingin melalui kerumitan mengatur kunjungan secara resmi melalui bangsawan Kerajaan Manusia. Jadi aku menyarankan kepada Lilith agar dia menyamar sebagai seorang petualang untuk perjalanan ke pemukiman ini, itulah sebabnya rambut pirangnya yang bergelombang telah diwarnai dengan warna cokelat kastanye dan diikat ekor kuda, dan mengapa para pelayan peri kami telah memberikan perubahan total pada Lilith, memastikan untuk menggunakan seperangkat kosmetik yang sama sekali berbeda dari yang biasanya dia kenakan. Kecuali jika itu adalah seseorang yang benar-benar mengenalnya, tidak ada yang akan mengenalinya pada pandangan pertama.

Menggunakan kartu gacha untuk mengubahnya akan lebih baik, tapi sepertinya Lilith menikmati bermain peran sebagai petualang. Dan aku tidak ingin menghalangi kesenangannya, benar?

Pikirku. Meskipun ras lain memandang rendah kerajaannya, Lilith tetaplah bangsawan, jadi wajar saja dia tidak mendapatkan banyak kesempatan untuk mewarnai rambutnya, berdandan seperti petualang, dan menyelinap di sekitar kota. Aku memutuskan untuk membiarkannya menikmati pengalaman baru ini sepenuhnya.

"Perhentian pertama kita adalah sebuah toko yang dikelola oleh beberapa gadis yang seusia denganmu." Kataku.

"Kupikir kamu akan senang memulai tur dengan mengobrol dengan orang-orang yang paling mudah untuk kamu ajak bicara."

"Terima kasih sudah memikirkanku." Kata Lilith.

"Dan kamu benar. Aku akan jauh lebih santai berbicara dengan mereka terlebih dahulu daripada dengan laki-laki tua yang kasar." Lanjutnya.

Aku mengaktifkan kartu Telepathy sehingga aku dapat berkomunikasi dengan Nemumu dan Gold.

Jika kalian merasakan adanya bahaya, pastikan untuk memberitahuku. Bukan berarti aku mengharapkan adanya bahaya di kota ini.

Dimengerti, Dark-sama! Serahkan semuanya pada kami!

Nemumu menanggapi dengan gembira dalam benakku.

Tetap tenang dan bersantailah, tuanku, karena tidak akan ada hal buruk yang menimpamu atau tuan putri itu selama Auric Knight ini ada di sekitar kalian.

Gold menjawab, sama antusiasnya.

Tentunya, akan berbeda jika kami mendaki melalui tempat yang tidak diketahui, namun sebenarnya, kami telah memasang terlalu banyak pertahanan baik di dalam maupun di sekitar pemukiman menara sehingga kami tidak perlu khawatir tentang orang jahat yang menyerang kami. Tetap saja, aku merasa perlu memperingatkan rekan satu timku. Tidak ada yang namanya terlalu berhati-hati. Tak lama kemudian, toko yang dimaksud terlihat, begitu pula dengan sepasang gadis yang disebutkan sebelumnya, yang berada di luar bagian depan toko mereka, sedang menyapu.

Yang lebih muda dari keduanya, Silica, adalah pemilik sebenarnya dari toko tersebut, dan dia memiliki kisah masa lalu yang cukup unik. Silica pernah menjadi budak yang dipaksa oleh sekelompok petualang Elf untuk bertindak sebagai umpan monster, namun para Mohawk akhirnya menyelamatkannya dari situasi itu dan Silica akhirnya berakhir di sini. Orang tua Silica adalah pedagang keliling, dan mereka telah melakukan pekerjaan yang baik dalam mengajarinya cara membaca, menulis, dan melacak angka. Sebenarnya, Silica adalah gadis muda yang berbakat secara alami, dia mampu membantu pedagang yang awalnya mengajaknya berbisnis, dan tak lama kemudian, dia mendapati dirinya menjalankan tokonya sendiri di pemukiman menara.

Kami tidak dapat menemukan orang lain yang cocok untuk menjadi penjaga toko, meskipun jumlah orang yang ada di sini sangat banyak.

Pikirku. Sebagian besar penduduk Kota Menara adalah mantan budak atau mantan petani, dan bagaimanapun, hanya sedikit manusia secara keseluruhan yang memasuki bisnis pedagang. Selain itu, toko itu juga berfungsi sebagai rumah pribadi Silica, dan dia tidak merasa aman tinggal dan bekerja dengan seorang laki-laki. Faktanya, Silica telah menjalankan toko itu sebagai operasi satu orang hingga baru-baru ini, ketika dia memutuskan untuk mempekerjakan seorang asisten gadis remaja yang tidak jauh lebih tua darinya.

Gadis remaja yang dimaksud adalah seorang gadis pirang cantik yang mengikat rambutnya di belakang dengan pita merah muda muda. Dia mengenakan gaun sederhana yang sama dengan yang dikenakan kebanyakan gadis manusia lainnya, dan meskipun pakaiannya tidak terbuka sama sekali, kalian tetap bisa tahu bahwa dia memiliki tubuh yang indah dan bentuk tubuh yang indah. Ciri khas lain dari gadis itu adalah kukunya yang panjang, mungkin karena dia pikir kukunya terlihat cantik. Jika aku harus menggambarkan gadis ini dalam satu kata, aku akan mengatakan bahwa gadis ini "Menawan", seperti seorang penggoda.

Aku tahu aku tidak boleh menilai buku dari sampulnya. Tapi sejujurnya, aku tidak menyukai suasana yang aku dapatkan darinya.

Pikirku. Aku cukup yakin banyak laki-laki akan bersikeras bahwa sifatnya yang menawan adalah salah satu hal terbaik dari asisten pelayan toko itu, namun untuk beberapa alasan yang tidak dapat aku jelaskan dengan tepat, aku tidak dapat menghilangkan kekhawatiranku tentang gadis itu.

Saat pikiran-pikiran ini terlintas di benakku, kedua gadis itu selesai menyapu dan kembali ke dalam toko. Aku menoleh ke Lilith dan berkata kepadanya,

"Toko ini pasti sepi pada jam segini, jadi ini kesempatan yang bagus untuk menyapa mereka."

"Oke. Aku tidak sabar mendengar apa yang mereka katakan tentang kota ini."

Kata Lilith, mempercepat langkahnya agar bisa sampai ke toko itu lebih cepat, diikuti oleh kami semua.