Chapter 16 : The Twinblood Pendants

"Apa itu dari Twinblood Pendant?" Ellie tersentak.

Setelah aku menyatakan untuk menjatuhkan hukuman mati kepada seluruh pasukan Beastfolk, Mera mendekati kedua kepala suku Beastfolk untuk menangkap mereka. Ellie, Orka, dan Khaos mulai bergerak ke arah para Beastfolk juga, ketika Kepala Suku Harimau, Lebad, meneriakkan sesuatu tentang liontin teleportasi. Hampir seketika, tentakel berlendir tumbuh dari kedua kepala suku Beastfolk itu dan mulai menusuk para prajurit Beastfolk yang berdiri di dekatnya. Tentakel-tentakel itu mencoba untuk menangkap Mera juga, namun dia dengan cepat mundur ke jarak yang aman. Meskipun, sayangnya bagi para Beastfolk itu, mereka tidak cukup cepat untuk lolos dari tentakel penghisap darah itu.

"Tidak! Tidaaak!"

Teriak seorang Beastfolk serigala yang berdiri di sebelah Gamm.

"Tolong!"

"Paman, kenapa kau—argh!" Teriak Gims.

"Apa kepala suku menjebak kita?"

Teriak Beastfolk serigala lainnya.

"Aku tidak ingin mati seperti ini!"

Tentakel-tentakel itu mengakhiri hidup sejauh mata memandang, dan yang bisa kudengar hanyalah hiruk-pikuk mengerikan dari para Beastfolk yang berteriak-teriak memohon agar mereka hidup atau mengutuk kepala suku mereka. Aku terus memperhatikan situasi itu sambil mengajukan pertanyaan kepada Ellie.

"Ellie, apa kamu tahu apa yang membuat tentakel-tentakel itu muncul?"

Tanyaku kepada Ellie.

"Ya, Light-sama." Jawab Ellie.

"Tentakel-tentakel itu dari Twinblood Pendant, yang merupakan item-item sihir yang menciptakan monster-monster semacam itu."

Ellie melanjutkan dengan menjelaskan bahwa Twinblood Pendant sebenarnya adalah dua bagian dari satu liontin merah tua yang lebih besar. Jika salah satu liontin yang terpisah itu diaktifkan, liontin yang lain juga akan aktif, dan keduanya akan menghasilkan tentakel yang menyedot darah dari makhluk hidup apapun yang berada dalam jangkauan mereka. Darah itu kemudian akan terkumpul dan mengelilingi pengguna liontin itu, menempatkan mereka dalam keadaan mati suri sementara mereka pada dasarnya berubah menjadi makhluk berlendir yang berkeliaran mencari lebih banyak darah.

Level tentakel slime itu bergantung pada volume darah yang telah mereka konsumsi. Sepuluh ribu korban setara dengan sekitar Level 5000, menurut satu perkiraan, jadi karena kedua slime itu menyerang pasukan yang terdiri dari dua ribu Beastfolk, aku ragu salah satu dari mereka akan mencapai Level 2000. Pada dasarnya, memanggil monster melalui item seperti itu sama saja dengan bunuh diri, namun aku yakin kami akan dapat menghancurkan mereka dalam sekejap. Namun, ada satu kendala.

"Satu-satunya masalah dengan monster Twinblood adalah kita harus menghancurkan kedua liontin itu sekaligus, jika tidak, mereka akan terus beregenerasi."

Kata Ellie, menjelaskan.

"Jadi, meskipun kita menghancurkan salah satu liontin, liontin itu akan pulih sendiri jika liontin yang lain masih utuh?" Tanyaku.

"Itu benar, Light-sama." Ellie membenarkan.

"Kita harus menjaga kedua monster Twinblood tetap berdekatan, atau keduanya akan jauh lebih sulit dikalahkan. Keduanya benar-benar makhluk yang mengganggu dalam hal itu, namun keduanya berhenti berfungsi sepenuhnya jika liontin itu terlalu jauh satu sama lain." Lanjut Ellie.

"Membunuh secara bersamaan akan lebih merepotkan daripada yang kuinginkan, tapi setidaknya kita tidak perlu khawatir tentang salah satu monster yang melarikan diri saat mereka dikurung di Walled-In World." Kata Khaos.

"Kita dapat dengan mudah menghancurkan keduanya dengan kekuatan kita, jadi menurutku ini adalah perlawanan terakhir yang sia-sia bagi para Beastfolk itu."

"Sebenarnya, tidak semudah itu."

Kata Ellie, jarinya menempel di dahinya."

"Jika hanya monster itu saja, aku akan dapat menghancurkan keduanya sendiri, tapi kita diberi instruksi ketat untuk menangkap dua kepala suku Beastfolk itu hidup-hidup. Menempatkan mereka dalam keadaan mati suri di dalam monster-monster itu agak memperumit masalah—tidak, jauh lebih rumit.”

Ellie benar bahwa aku ingin para kepala suku itu ditangkap hidup-hidup sehingga kami dapat menyelidiki ingatan mereka untuk mendapatkan informasi dari mereka, dan bahwa menghancurkan keduanya bersama para monster akan mencegah kami mendapatkan kesempatan untuk mendapat informasi dari mereka. Kedua kepala suku itu juga memiliki level kekuatan yang terlalu rendah untuk menahan salah satu serangan Ellie jika serangan itu terlalu kuat. Pada saat inilah Mera berjalan menghampiri kami dari medan pertempuran, tertawa kecil seperti biasa melihat dilema kami.

"Kalau begitu, bagaimana jika aku membelah diri menjadi dua dan menghancurkan Twinblood Pendant itu sendiri, Master?" Usul Mera.

"Itu pasti akan membantu, tapi apa kamu yakin bisa melakukannya tanpa melukai kedua kepala suku itu di dalam monster itu?" Kataku.

Mera tertawa gugup.

"A-Aku bisa mencobanya!"

Mera bisa membuat bagian-bagian tubuhnya terlihat seperti makhluk apapun yang dikenal di dunia, namun dia bukan tipe orang yang ahli dalam kemampuan bertarung murni. Karena Mera adalah pengubah bentuk dan bukan petarung yang ahli, dia merasa sulit untuk bersikap lunak pada lawan (meskipun tidak sesulit yang dialami Nazuna), jadi ada kemungkinan besar kedua kepala suku itu akan terbunuh. Jika aku hanya membutuhkan Mera untuk mengalahkan musuh kami, aku tidak akan berpikir dua kali untuk mengirimnya untuk menyelesaikan tugas itu, karena dia bisa dengan mudah menangkap orang-orang jahat di dalam tubuhnya. Namun di sini, kami berhadapan dengan dua slime berbahaya, dan sementara Mera tentunya bisa melahap dan mencerna slime-slime itu, bahkan ketika memperhitungkan level kekuatan Mera yang tinggi, ada risiko yang tidak nol bahwa slime-slime itu juga akan menghisap darahnya. Aku tidak akan membiarkan Mera menghadapi bahaya semacam itu jika aku bisa menghindarinya.

Baik Ellie maupun Orka tidak cocok untuk pertarungan jarak dekat, karena Ellie seorang penyihir dan Orka seorang musisi sihir. Jika kami ingin menghancurkan para slime dari Twinblood itu dan menyelamatkan kedua kepala suku itu, kami akan membutuhkan orang-orang yang ahli dalam pertarungan jarak dekat. Aku hanya berharap bisa memanggil spesialis semacam itu dari Abyss....

Pikirku dalam hati.

"Kau dan aku akan mampu menghancurkan para monster Twinblood itu tanpa melukai target-target yang bernilai tinggi."

Kata Khaos, seolah membaca pikiranku.

"Kau tidak perlu memanggil bala bantuan lain, Light."

"Kau pikir begitu? Kurasa kau benar." Kataku.

"Kita bisa mengatasinya sendiri. Oke, Khaos, mari kita hancurkan mereka."

"Aku lebih suka melawan kedua monster itu daripada berhadapan dengan para Beastfolk brengsek yang tidak tahu bagaimana melindungi yang lemah."

Jawab Khaos. Aku mencengkeram Gungnir-ku erat-erat dan Khaos mengacungkan Chaos Scythe-nya saat kami terpisah dari kelompok.

"Light-sama, semoga berhasil dalam pertarunganmu!" Ellie berseru.

"Hei, anak baru! Pastikan kau tidak menahan Master kami!"

Kata Mera sambil tertawa mengejek. Dari komentar sinis ini, aku berasumsi bahwa Mera juga tidak terlalu peduli dengan sikap Khaos, terutama karena Khaos memanggilku dengan nama depan. Karena aku tidak keberatan dengan panggilan Khaos kepadaku, Mera tidak melanjutkan untuk mengutarakan pendapatnya.

"Untuk membantu kalian berdua melawan monster itu, aku akan memainkan sedikit medley yang kusebut Fettered By The Chains From Afar',".

Kata Orka. Dia meletakkan busurnya di senar biolanya dan memainkan debuff-nya, yang berhasil memperlambat slime yang merayap ke arah kami setelah membunuh semua Beastfolk di sekitar mereka.

"Baiklah, ayo bergerak, Khaos!"

"Pastikan kau tidak mengacaukan waktu seranganmu dan memberiku lebih banyak pekerjaan." Kata Khaos saat kami berdua bergegas menuju slime itu.

Kami masing-masing pergi slime berwarna merah darah itu, dan saat kami mendekati mereka, tentakel yang tak terhitung jumlahnya menjulur ke arah kami. Aku menghancurkan tentakel yang menuju ke arahku dengan tongkatku, sementara Khaos menebas tentakel yang mengarah padanya dengan sabitnya. Kami terus mendekati slime itu, bersiap untuk menghancurkan Twinblood Pendant yang tergantung di leher kedua kepala suku itu. Namun tiba-tiba, kedua monster itu terbang ke udara untuk mengembalikan jarak di antara kami.

"Siapa yang mengira makhluk-makhluk itu bisa terbang di udara tanpa bersiap untuk lepas landas?" Kata Khaos.

"Kurasa hanya makhluk selicin ini yang mampu melakukan trik itu."

Masih di udara, kedua slime itu kemudian melakukan trik lain yang tidak kami duga.

"Mereka menyatu?!" Teriakku.

Kedua slime Twinblood itu benar-benar meleleh satu sama lain saat mengambang. Aku mendapat kesan bahwa kami berhadapan dengan dua lawan yang sama sekali berbeda, karena satu slime telah menjebak Gamm, sementara yang lain menahan Lebad, namun begitu slime-slime itu selesai menyatu, slime super itu menggunakan massa ekstranya untuk keuntungannya, menciptakan palu raksasa untuk diayunkan ke arah kami. Khaos dan aku pergi ke arah yang berlawanan untuk menghindari palu slime itu, yang mana palu itu menghantam tanah tempat kami berdiri dan merasakan kawah besar di belakang. Untuk sesuatu yang terbuat dari slime, palu itu benar-benar menghantam. Monster itu terus mengayunkan palu raksasanya ke arah kami dari atas udara, mencoba menghajarku dan Khaos hingga babak belur.

"Khaos! Kita akan membelahnya menjadi dua begitu dia mendarat!" Teriakku.

"Aku setuju." Jawab Khaos.

"Akan sangat merepotkan kita jika slime itu memposisikan target kita sedemikian rupa sehingga mencegah kita menghancurkan monster itu."

Meskipun sulit untuk melihatnya melalui cairan merah darah itu, slime itu saat ini sedang menggerakkan dua kepala suku di dalam dirinya sendiri sehingga kedua liontin itu tidak akan hancur dalam serangan bersamaan. Aku menduga ini menunjukkan bahwa slime itu cukup cerdas untuk mengetahui cara mengimbangi kelemahannya.

Saat aku merenungkan ini, Khaos dan aku menyerang ke depan ke tempat yang paling mungkin di mana slime super itu akan mendarat. Slime itu terus mencoba memukul kami dengan palunya, namun kami terus menghindar. Slime itu membentuk bilah-bilah di sebelahnya untuk mengubah serangannya. Bahkan, aku menduga slime itu berencana untuk memukul kami terlebih dahulu dengan palu, lalu memotong-motong kami dengan bilah-bilah itu dalam serangan susulan yang cepat jika kami mencoba menghindar. Hal itu akan menjadi taktik yang cerdas jika tidak begitu sia-sia terhadap kami.

"Maaf untuk memberitahumu ini, tapi trik itu tidak akan membunuh kami." Kataku.

"Palu itu tidak akan pernah melukai kami."

Kata Khaos kepada slime itu dengan tenang.

"Satu-satunya alasan kami menghindarinya adalah untuk menghindari terdorong mundur oleh massanya yang besar." Lanjut Khaos.

Aku memukul salah satu bilah itu dengan sisi tanganku yang telanjang, mematahkannya menjadi dua, sementara Khaos menggunakan sabitnya untuk mengiris bilah lainnya. Meskipun slime super itu tidak memiliki wajah, cukup jelas bahwa slime itu terkejut dengan kemudahan kami menghancurkan senjatanya yang paling mematikan. Tentunya, kami tidak akan membiarkan keraguan sesaat ini berlalu begitu saja tanpa memanfaatkannya sebaik-baiknya.

"Chaos Scythe, tebas musuhku!"

Teriak Khaos sambil menggunakan kedua tangannya untuk menjatuhkan senjatanya ke slime itu, mengiris slime itu dengan bersih menjadi dua sedemikian rupa sehingga masing-masing kepala suku tetap utuh dan dalam slimenya sendiri. Kedua slime itu dengan panik mencoba untuk menyatu kembali, namun mereka tidak cukup cepat.

"SSSR Frosty—release!"

Teriakku, mengaktifkan dua kartu ini untuk melepaskan dua anjing beku yang langsung menancapkan gigi mereka dalam-dalam ke slime itu masing-masing. Gigitan itu menyebabkan para slime itu membeku mulai dari bekas gigitan, dan sebelum para slime itu bisa menyatu lagi, mereka berubah menjadi patung es raksasa. Pemanggilan SSSR Frosty sebenarnya adalah massa bersuhu nol mutlak yang berbentuk seekor anjing. Satu gigitan dari salah satu dari mereka sudah cukup untuk mengubah sesuatu menjadi es. Hanya dengan kontak mata saja, Khaos dan aku mengidentifikasi slime mana yang akan kami hadapi dan berlari cepat menuju target kami masing-masing.

"Kau sudah tamat, slime!" Teriakku.

"Kembalilah ke tempat kau berasal." Kata Khaos.