Extra Story 1 : Iceheat’s Inner Feelings

"Light-chan dan teman-temannya pasti sudah mulai menjelajahi dungeon itu sekarang."

Kata Annelia, merenungkan itu.

"Kuharap Light-chan kecilku yang manis tidak mendapat masalah besar."

"Nee-san, aku harap kamu tidak memiliki pikiran untuk melakukan perjalanan ke dungeon itu untuk melindungi Pencipta kita sendiri." Alth memperingatkannya.

"Aku juga mengkhawatirkannya, tapi kita masih memiliki pekerjaan yang harus kita selesaikan hari ini."

"Mouu, Alth-chan! Onee-chanmu ini tidak akan pernah melakukan hal yang tidak bertanggung jawab seperti mengabaikan pekerjaan kita."

Cemberut Annelia, pipinya menggembung.

"Bagaimanapun, adik kecilku yang istimewa yang memberiku pekerjaan itu."

Annelia dan Alth saat ini sedang berdiri di kafetaria, memegang nampan berisi makan siang. Sebagai administrator dari salah satu bagian tersibuk di Abyss, Gudang Penyimpanan Kartu, beban kerja mereka pada dasarnya menentukan kapan mereka bisa makan, dan waktu makan mereka itu biasanya lebih lambat dari yang lain. Meskipun Annelia bersikeras bahwa dia berkomitmen pada pekerjaannya sebagai kepala Card Keeper di Gudang Penyimpanan Kartu, dia akan mengambil kesempatan untuk menemani Light dalam misinya menjelajahi reruntuhan Kerajaan Dwarf jika diminta. Dia akan dengan gagah berani melindungi Light dan "Adik-Adik" tersayang lainnya dari monster, dan mereka pada gilirannya akan menyatakan cinta dan terima kasih mereka atas "Kakak Perempuan" mereka yang luar biasa itu.

Namun, pekerjaannya di Gudang Penyimpanan Kartu sama pentingnya bagi Annelia, karena Light telah mempercayakannya kepadanya dengan tugas itu, dan meskipun pekerjaan menyortir, menyimpan, dan mendistribusikan kartu gacha terjadi sebagian besar di belakang layar, Annelia memperoleh kepuasan tertentu dari mengetahui bahwa dia menjaga kualitas hidup yang tinggi untuk pasukan "Adik" tercintanya itu di Abyss. Seperti yang diketahui oleh adik laki-lakinya, Alth, Annelia tidak akan pernah meninggalkan pekerjaan rutinnya begitu saja, namun Alth merasa perlu mengutarakan kekhawatirannya, hanya untuk memastikan.

"Maafkan aku, Nee-san." Kata Alth.

"Aku tahu betapa berdedikasinya kamu terhadap tugas kita."

"Alth-chan, sayang, kamu biasanya sangat baik, tapi kamu tahu, terkadang, kamu bisa menjadi sangat jahat."

Kata Annelia, kemudian Annelia tiba-tiba melihat wajah familiar yang duduk di ujung kantin yang hampir kosong itu.

"Iceheat!"

Annelia memanggil maid itu.

"Aku tidak percaya aku melihatmu di sini pada jam seperti ini, sayang!"

"Oh, kalian di sini juga, Annelia dan Alth?"

Iceheat sedang meminum teh setelah makan ketika Annelia memperhatikannya. Annelia duduk di sebelah Iceheat, tersenyum, sementara Alth duduk di bangku di seberang mereka.

"Jadi, bagaimana kabarmu, sayang?" Annelia bertanya.

"Ingat, jika kamu membutuhkan sesuatu, beritahu Onee-chanmu ini semuanya. Jangan malu-malu dengan itu!"

Annelia menganggap dirinya sebagai kakak perempuan dari semua orang yang tinggal di dungeon, bahkan jika "Adik" yang dimaksud lebih tua darinya atau memiliki level kekuatan yang lebih tinggi. Iceheat, Level 7777 Grappler Maid, memiliki sejarah panjang dalam menolak cara Level 5000 Card Keeper yang bermaksud baik namun agak merendahkan dalam berbicara dengan orang lain.

"Sebagai catatan, aku sendiri tidak menganggapmu sebagai kakak perempuan yang bisa aku curahkan masalahku secara pribadi." Kata Iceheat.

"Dan itu bukan karena rasa malu. Ini murni karena preferensiku sendiri."

"Sayang, kamu sebenarnya tidak perlu terlalu malu-malu berada di dekatku."

Kata Annelia terus mendesaknya.

"Nee-san, aku yakin kita harus menghentikan diskusi khusus itu." Desak Alth.

"Tapi jika aku boleh mengulangi pengamatan Nee-sanku, sungguh tidak biasa melihatmu di sini makan siang pada jam seperti ini, Iceheat-san."

Menyadari kekesalan Iceheat, Alth berusaha mengalihkan pembicaraan ke arah yang berbeda, dan langkahnya tampaknya berhasil, karena maid itu segera menjadi dirinya yang biasa dan ekspresi agak angkuh muncul di wajahnya.

"Aku merasa kalian pasti sudah mendengar bahwa Light-sama sedang menjelajahi reruntuhan bawah tanah yang luas saat kita berbicara " Kata Iceheat.

"Karena Light-sama memilih Mei-sama untuk menemaninya dalam misinya, aku ditunjuk untuk mengawasi keseluruhan Abyss saat Mei-sama tidak ada, dan tanggung jawab tambahanku membuatku agak sibuk, setidaknya."

Dengan kata lain, beban kerja Iceheat membuatnya sibuk sampai-sampai dia harus makan siang tidak pada waktunya. Namun daripada terlihat kelelahan, maid itu tampak sangat bangga karena tugasnya diperluas untuk sementara. Annelia dan Alth segera memahami mengapa Iceheat dipenuhi dengan kepuasan diri.

"Jadi begitu. Karena itu, kamu terlihat pada jam seperti ini." Kata Alth.

"Bagaimanapun, menurutku tidak ada orang yang lebih cocok untuk mengambil alih tugas Mei-sama selain kamu, Iceheat-san."

"Bagus sekali, sayang!"

Annelia menambahkan dengan riang.

"Jika kamu membutuhkan bantuan untuk mengurus pekerjaanmu, Onee-chan akan selalu siap membantumu, sayang."

Mendapat pujian tulus mereka, Iceheat memutuskan untuk mengurangi keangkuhannya saat dia meminum tehnya lagi.

"Itu hanya karena Mei-sama terus-menerus mengajariku tentang kode etika seorang maid. Berkat bimbingan ahlinya, semuanya terus berjalan lancar di Abyss."

"Tidak perlu terlalu rendah hati, sayang."

Kata Annelia padanya.

"Kamu pantas mendapatkan pekerjaan ini karena semua kerja keras yang kamu lakukan hari demi hari di bawah bimbingan Mei-chan."

"Aku tidak bersikap rendah hati. Aku hanya mengatakan yang sebenarnya."

Jawab Iceheat, meskipun terlepas dari apa yang dia katakan, mudah untuk mengatakan bahwa Iceheat menikmati pujian atas usahanya, yang membantu maid itu melupakan percakapan awalnya yang canggung dengan Annelia dan hanya menikmati obrolan ramah ini saat makan.

Alth menggigit sandwich-nya.

"Jika kamu tidak perlu menggantikan Mei-sama di sini, kemungkinan besar kamu akan terpilih untuk bergabung dengan Pencipta kita dalam misinya di reruntuhan itu. Aku tidak bermaksud mengulangi perkataan Nee-sanku setiap kali, tapi aku juga ingin dipilih untuk misi itu. Aku iri pada Jack-san karena alasan itu."

"Aku pikir kalian berdua sudah memenuhi syarat untuk menemani Light-sama dalam perjalanannya." Jawab Iceheat.

"Faktanya, aku sendiri yakin pekerjaan kalian di Gudang Penyimpanan Kartu lebih penting daripada peranku sebagai pengawas sementara Abyss. Tidak ada alasan bagi kalian untuk membandingkan diri kalian secara buruk dengan orang lain."

Iceheat berusaha membuat Alth merasa lebih baik, namun Iceheat itu ada benarnya. Abyss akan dapat berjalan dengan cukup baik selama beberapa hari tanpa administrator di tingkat atas yang mengawasi semuanya, dan jika situasi benar-benar memerlukannya, Ellie selalu dapat turun tangan dan melakukan tugas ganda sebagai pengawas utama Abyss dan Great Tower. Namun menjadi Card Keeper adalah proposisi yang sangat berbeda. Annelia dan Alth memiliki keahlian yang tidak dapat ditiru oleh orang lain, yang berarti jika mereka meninggalkan Gudang Penyimpanan Kartu bahkan untuk beberapa hari, Abyss akan berhenti berfungsi karena banyaknya tumpukan persediaan yang diperlukan.

Annelia tersenyum anggun sambil memakan nasi telur dadarnya.

"Wah, terima kasih atas pujiannya, sayang. Kamu sangat manis!"

"Aku tidak mengatakan apapun selain kebenaran yang aku lihat." Kata Iceheat.

"Sedangkan untuk diriku sendiri, aku sepenuhnya menyadari betapa pentingnya tugasku saat ini. Tapi, aku satu-satunya pemanggilan Level 7777 yang tidak menemani Light-sama untuk misinya, dan aku agak sedih tentang hal itu, jadi aku bisa mengerti betapa kalian akan merasa iri dengan itu—"

Annelia dan Alth sama-sama menatap ke arah Iceheat. Mungkin karena perpaduan suasana ramah, diskusi mengenai peran penting mereka, dan makanan lezat serta teh yang dikonsumsi, namun Iceheat—pendisiplin yang ketat—akhirnya berbicara dari hati dan terbuka kepada orang lain. Atau dari sudut pandang Iceheat, dia secara tidak sengaja melepaskan perasaannya yang sebenarnya.

Apapun alasannya, bukan itu masalahnya, dengan mata melebar penuh semangat, Annelia sudah siap menghibur adik kecilnya yang merasa cemburu dan sedih karena ditinggalkan. Iceheat menyadari kesalahannya segera setelah dia melihat ekspresi gembira di wajah Annelia dan memotong dirinya di tengah kalimat dengan maksud untuk mundur, namun semuanya sudah terlambat.

"Ya! Ya! Aku tahu betul bagaimana rasanya iri pada adik-adikku yang lain!"

Annelia mengiyakan, matanya berbinar bagai langit berbintang.

"Tidak, aku tidak bermaksud seperti itu—"

Iceheat mulai memprotes, namun Annelia memotongnya.

"Tidak apa-apa, sayang! Onee-chanmu ini tahu persis bagaimana perasaanmu!"

Kata Annelia, bersimpati.

"Aku tahu kita tidak bisa begitu saja meninggalkan tugas kita dan mengikuti Light-chan ke sana, tapi setelah kita selesai bekerja, kita harus mengadakan pesta piyama! Kita bisa minum teh, makan camilan, dan bersenang-senang!"

Iceheat tahu Annelia bermaksud baik dengan mengundangnya ke pesta piyama untuk menghiburnya—meski hanya karena salah bicara—dan karena alasan itu, Iceheat ragu untuk menghancurkan semangat Card Keeper itu dengan menolak tawaran itu, namun dia tidak bisa menemukan kata-kata yang tepat untuk diucapkan agar dia bisa lepas dengan mudah, jadi dia melirik ke arah Alth untuk meminta bantuan. Sial baginya, Alth memalingkan wajahnya dengan ekspresi minta maaf di wajahnya, menunjukkan bahwa dia tidak bisa melakukan apapun setelah tombol "Kakak Perempuan" Annelia itu diaktifkan. Mengetahui tidak ada jalan keluar, Iceheat akhirnya keluar dengan jawaban yang agak setengah hati.

"A-Aku masih punya banyak pekerjaan yang harus diselesaikan...."

Kata Iceheat, tergagap.

"Tapi jika aku sudah menyelesaikan semuanya, itu...."

"Kalau begitu, semuanya sudah beres!"

Annelia mengumumkan, berbicara dengan cepat.

"Kapan pun kamu selesai, datanglah padaku dan aku akan menyiapkan semuanya! Bahkan, aku bahkan akan datang dan membantumu setelah aku menyelesaikan semua pekerjaanku sehingga kita bisa mengadakan pestanya secepat mungkin! Ah, aku tidak percaya kita mengadakan pesta piyama! Banyak sekali yang harus aku persiapkan, seperti camilan, teh, dan beberapa seprai baru! Aku akan memastikan kita memiliki piyama yang serasi juga. Oh, dan minyak beraroma! Dan, dan...."

Annelia sudah berada dalam mode "Kakak Perempuan" pada saat ini, dan yang bisa dilakukan Iceheat hanyalah menghabiskan tehnya dengan sikap pasrah, sementara Alth mengunyah sandwich terakhirnya untuk menyembunyikan senyuman kesakitan di wajahnya.