Chapter 4 : The Sky Helix

Dagan dan dua rekan Dwarf-nya membuat suara keheranan pada lingkungan yang tampaknya alami yang telah tercipta jauh di dalam dunia bawah ini. Faktanya, para Dwarf itu berteriak penuh emosi saat mereka mendekatkan wajah mereka ke celah sempit yang dibuat Mei di gondola, reaksi mereka begitu berlebihan sehingga Nazuna terkejut lagi.

"M-Master?"

Level 9999 Vampire Knight itu tergagap, meraih lenganku lagi. Meskipun aku memang kagum para Dwarf itu bisa menakuti petarung terkuat di Abyss, perasaan ini dikalahkan oleh fakta bahwa aku sendiri mulai sedikit terganggu dengan kelakuan para Dwarf itu.

Mungkin saja tempat ini adalah dungeon, tapi secara teknis, kita seharusnya berada di bawah situs arkeologi yang sangat besar.

Pikirku dalam hati, masuk akal.

Jika aku seorang ilmuwan atau peneliti Dwarf, aku rasa aku mungkin akan terlalu bersemangat dengan penemuan ini seperti halnya mereka ini.

Bagaimanapun juga, memang benar bahwa meskipun aku bukan seorang ilmuwan, aku juga terpesona oleh pemandangan itu. Perlu dicatat juga bahwa tidak hanya ada satu heliks ganda yang menghubungkan tanah dengan atap—setidaknya ada empat heliks ganda yang bisa kuketahui, dan heliks-heliks tersebut tersebar berjauhan, tampaknya berjarak sama satu sama lain. Langit-langitnya benar-benar setinggi langit, yang membuatku bertanya-tanya bagaimana peradaban kuno bisa membuat struktur ini.

Atap gua itu seterang matahari, dan pepohonan serta tumbuh-tumbuhan yang ada tampak seperti seseorang baru saja menanam kembali tanaman hijau dari permukaan dunia. Dungeon mampu menghasilkan hutan, padang rumput, dan bukitnya sendiri, mirip dengan apa yang aku lihat saat ini, namun medan ini berbeda karena sepertinya dirancang menggunakan teknologi maju kuno. Aku juga melihat struktur yang tampak seperti lubang tempat kami baru saja keluar, dan di tengah-tengah beberapa lubang ini, aku dapat melihat bukit-bukit pasir dan puing-puing yang tampaknya merupakan hasil dari kehancuran selama bertahun-tahun, keruntuhan, dan apapun yang terjadi di ujung lain lubang tersebut.

"Light-sama, bisakah aku melanjutkan untuk mendarat?" Mei bertanya.

"Ya, tolong lakukan itu." Jawabku.

"Semuanya, hati-hati terhadap monster atau musuh lainnya. Raja Dagan, pastikan kau dan para rekanmu tetap dekat sehingga kami dapat melindungi kalian."

"Aku minta maaf, Light-dono." Kata Dagan.

"Pemandangan ini sungguh luar biasa, kami kehilangan kendali kami sejenak di sana."

Aku berharap para Dwarf itu tidak memutuskan untuk lari ke salah satu hutan atau ke salah satu heliks ganda begitu kami sampai di tanah. Karena segala sesuatu di sekitar kami telah dibangun oleh peradaban kuno yang sangat maju, secara praktis dijamin akan ada jebakan, mekanisme, atau monster di sekitar untuk mengusir penyusup. Kami tidak boleh melakukan tindakan yang salah.

Gondola Mei mendarat nyaris tanpa benturan, dan ternyata kami mendarat di tengah padang rumput dengan rerumputan hijau yang lebat. Di sebelah kiri kami ada hutan, sedangkan heliks ganda berdiri di keempat titik kompas dari sudut pandang kami. Sebagai tanker paling kuat di Abyss, Jack adalah orang pertama yang turun, dan Suzu dan Mera melangkah keluar ke rumput di sebelahnya untuk memeriksa jebakan. Setelah mereka memastikan semuanya beres, aku turun dari gondola bersama Mei, sementara para Dwarf itu yang mengikuti dari belakang.

"Sepertinya hanya kita satu-satunya yang ada di sini."

Kata Lock, dan partnernya mengangguk setuju. Suzu bisa mengendus musuh lebih baik daripada siapapun yang ada di sini, jadi itu adalah pertanda baik bahwa kami tidak perlu khawatir. Sebaliknya, Nazuna terus memutar kepalanya ke sana kemari untuk memeriksa sekelilingnya, seolah-olah dia bisa merasakan sesuatu.

"Suzu, Lock, kalian masih harus tetap berhati-hati." Kata Nazuna.

"Ada yang sesuatu dengan padang rumput dan hutan di sana."

"Nazuna benar. Sebaiknya kita tetap waspada." Kataku.

"Bahkan dengan mempertimbangkan fakta bahwa kita berada di bawah tanah, aku tidak mendengar suara burung atau serangga di sekitar, atau suara apapun lainnya. Rasanya sangat aneh karena terlalu sepi di sini." Lanjutnya.

"Ya, ini sangat aneh, Light-sama."

Mei menyetujui sambil membongkar gondola Magistring.

Kami semua mengintip ke sekeliling dan menajamkan indera kami, namun tak seorang pun dari kami menangkap apapun yang bisa menimbulkan masalah. Namun karena sangat berhati-hati, aku beralih ke tankerku.

"Jack Nii, jika terjadi sesuatu yang aneh, prioritas pertamamu adalah melindungi rombongan Raja Dagan. Lupakan kami semua." Kataku padanya.

"Oke."

Kata Jack sambil mengepalkan tangannya dan nyengir.

"Diterima, Light-sama."

Biasanya, Jack tidak akan pernah bermimpi untuk menggunakan panggilan seperti "Master" atau "Light-sama" ketika memanggilku, karena dia menganggapku sebagai salah satu "Saudaranya" yang berinteraksi dengannya berdasarkan nama depan, namun dengan adanya Dagan di sini, dia telah memutuskan untuk mengganti etiketnya dengan sesuatu yang menyerupai apa yang dikatakan oleh pengikut normal demi penampilan. Namun sementara kami semua dalam keadaan siaga tinggi, para Dwarf itu jelas tidak begitu waspada.

"Hei, tanaman apa ini?"

Dagan bertanya sambil memetik tanaman secara acak.

"Apa itu bisa dimakan? Mungkin itu obat."

"Aku akan mengambil sebagian dari tanah ini sebagai sampel."

Salah satu rekan Dagan berkata.

"Hei! Kalian harus mencicipi tanah ini!"

Dwarf lainnya menyarankan kepada rekan-rekannya.

"Warnanya berbeda dari apa yang kamu temukan di permukaan!"

Dagan menjilat sebagian tanah dari jarinya.

"Kau benar. Aku belum pernah mencicipi tanah seperti ini."

Dari sudut pandangku, para Dwarf ini bertingkah seolah-olah mereka benar-benar gila, namun karena mereka terlihat sangat serius saat melakukannya, aku memilih untuk tidak terlibat dan malah fokus pada pekerjaan yang lebih penting yaitu mengawasi tempat ini dari bahaya.

"Mera, bisakah kamu memeriksa area di sekitar untuk memastikan tidak ada musuh?"

Kataku padanya.

"Dan saat kamu melakukannya, carilah apapun yang tampak seperti tangga atau lubang lain yang akan membawa kita lebih jauh ke bawah tanah."

Mera terkekeh.

"Aku pasti bisa mengurus semua itu, Master!"

Saat Mera mengatakan ini, sejumlah serigala berlari keluar dari bawah rok Mera dan beberapa lusin burung kecil muncul dari kedua lengan bajunya yang memanjang. Rasanya seperti menyaksikan seorang pesulap melakukan suatu trik. Meskipun aku sudah memberitahu Dagan tentang Mera dan kekuatannya, pemandangan itu masih cukup mengejutkan Dagan dan dua Dwarf lainnya hingga membuat mereka berhenti sejenak dalam pekerjaan mereka pengambilan sampel. Kekuatan Mera juga merupakan salah satu alasanku memilih untuk membawanya dalam misi ini daripada Aoyuki. Tentunya, Aoyuki adalah penjinak monster Level 9999 yang dapat mengendalikan dan membentuk hubungan mental dengan hampir semua makhluk di dunia yang dikenal, namun agar Aoyuki dapat menggunakan seluruh potensi kekuatannya, dia harus memiliki monster-monster itu terus-menerus di sisinya.

Meskipun level kekuatan Mera lebih rendah, Mera bisa mengubah tubuhnya menjadi hewan atau monster apapun yang dia inginkan, yang merupakan kemampuan yang sangat berharga untuk misi seperti ini di mana kami tidak tahu apa yang mungkin kami temui. Satu-satunya kekurangannya adalah Mera tidak dapat membentuk hubungan mental jarak jauh dengan monsternya seperti yang bisa dilakukan Aoyuki, dan untuk mendapatkan informasi dari monsternya, mereka perlu bersatu kembali dengan Mera agar dia bisa menyerap ingatan mereka. Mau tak mau aku berharap Mera memiliki kekuatan untuk melakukan hubungan mental seperti yang dilakukan Aoyuki dengan familiarnya, karena itu akan menghemat banyak waktu, namun tidak ada yang namanya orang yang sempurna, karena tiap orang punya kelebihan dan kekurangan masing-masing.

"Light-sama." Sela Mei.

"Karena butuh waktu lama sebelum Mera mengetahui sesuatu tentang lingkungan kita, aku sarankan kita mulai membuat kemah."

Aku bersenandung sambil merenungkan hal ini.

"Aku tidak tahu tentang itu. Kita baru saja tiba di reruntuhan ini." Kataku.

"Lagipula, bukanlah keputusan tepat untuk berkeliaran sebelum kita mendapatkan informasi tentang tempat ini. Oke, Mei, kamu bisa mulai membuat kemah—"

Sebelum aku bisa menyelesaikan kalimatku, aku merasakan sesuatu datang ke arah kami dari hutan terdekat dan mengulurkan tongkatku di depanku, siap untuk melawan apapun yang keluar dari pepohonan. Mei, Nazuna, Suzu, dan Mera juga menyadari sesuatu itu dan bersiap-siap. Jack bergerak untuk melindungi kru Dagan, yang menatap kami dengan bingung, karena mereka tidak merasakan potensi bahaya apapun dari hutan. Atau setidaknya, mereka tidak terlihat terkejut seperti saat para serigala keluar dari balik rok Mera.

"A-Apa yang terjadi, Light-dono?" Dagan bertanya.

"Kita kedatangan tamu." Kataku.

"Raja Dagan, kau dan para rekanmu tidak boleh beranjak dari tempat itu. Mei, Jack, dan aku akan melindungi kalian dari serangan musuh."

"Aku mengerti! A-Aku akan memberitahu para rekanku!" Jawab Dagan.

Tidak lama kemudian, para Dwarf itu berkumpul di satu tempat agar lebih mudah dilindungi. Semua mata tetap terpaku pada hutan sedikit lebih lama hingga tamu pertama kami muncul dari lingkaran pepohonan.

"Golem Batu?!" Seruku.

Beberapa Golem Batu humanoid, masing-masing setinggi sekitar dua meter, berbaris keluar dari hutan, diikuti oleh Golem Batu yang menyerupai berbagai jenis binatang mulai dari serigala, beruang, hingga belalang sembah.

"Aku tidak bisa merasakan mereka sebelumnya, jadi dari mana mereka berasal?"

Kataku, bertanya-tanya tentang itu.

"Itu seperti mereka berteleportasi ke dalam hutan!"

Aku tidak percaya apa yang aku lihat. Aku tidak merasakan seekor semut pun merayap di tanah sebelum seluruh pasukan Golem Batu itu muncul.

"Master! Bisakah aku melawan mereka ini?" Nazuna bertanya.

Nazuna sudah menghunus pedangnya—yang lebih panjang dari tubuhnya—dan dia tampak bersemangat bertarung seperti anak anjing yang tidak sabar untuk pergi dan berlari di sekitar halaman. Namun membuat Nazuna bertarung dengan para golem itu akan menjadi tindakan yang berlebihan, jadi aku memutuskan pilihan yang jauh lebih masuk akal.

"Suzu, Lock, lindungi kami." Kataku.

"Nazuna, lindungi delegasi Raja Dagan bersamaku, Mei, dan Jack!"

"Oke, Master! Aku akan melakukannya!"

Meskipun Nazuna tidak bisa melepaskan diri seperti yang dia inginkan, dia tampak cukup bahagia bisa melakukan sesuatu untukku. Sementara itu, para Golem Batu itu semakin mendekat, dengan tipe serigala yang lebih cepat memimpin di depan.

"Suzu, Lock, habisi mereka!" Aku memerintahkan.

Suzu menjawab dengan satu anggukan tajam.

"Partnerku bilang kami bisa mengatasinya, Light-sama!"

Lock berkata, mengantikan partnernya seperti biasanya.

Suzu mengarahkan Lock ke langit-langit gua, lalu melepaskan badai peluru mana dalam rentang waktu lebih dari sepuluh detik. Double Gunner mampu menembakkan lebih dari seribu peluru dalam satu menit, jadi Suzu mungkin telah melepaskan ratusan peluru yang semuanya tergantung sesaat di udara, menunggu dia untuk memanipulasinya.

Setelah Suzu selesai menembakkan Lock, dia mengirimkan peluru-pelurunya itu ke arah para Golem Batu itu.

"Hancurlah, dasar patung berjalan!" Teriak Lock.

Para Golem Batu itu mendongak kaget melihat hujan peluru mematikan yang bersiul ke arah mereka, dan pada saat berikutnya, peluru-peluru itu merobek semuanya. Golem tipe serigala hancur berkeping-keping sebelum salah satu dari mereka berhasil mencapai posisi kami, dan para Golem Batu lainnya hancur satu demi satu di tempat mereka berdiri. Aku memperkirakan lebih dari seratus Golem Batu telah keluar dari hutan, namun peluru Suzu dan Lock memusnahkan seluruh dari mereka dalam sekejap. Dagan dan orang-orangnya berdiri dan menatap Suzu dengan kaget setelah menyaksikan Suzu dan senapannya beraksi. Salah satu Dwarf itu bahkan terjatuh terlentang saat mendengar suara tembakan.

"S-Senjata pintar macam apa itu?" Kata Dagan pelan.

"Senjata itu baru saja menghabisi segerombolan Golem Batu itu dalam sekejap."

Mera—yang menempatkan dirinya di samping Suzu kalau-kalau Suzu membutuhkan bantuan—hanya mengangkat bahu dan tertawa tak percaya pada puing-puing di depannya.

"Tidak bisakah reruntuhan aneh ini memberi kita musuh yang lebih tangguh daripada para batu ini? Maksudku, setidaknya buatlah itu menjadi sesuatu yang menghibur, tahu?" Kata Mera.

"Hati-hati dengan keinginanmu itu, kawan."

Kata Jack sambil menyeringai dan menggunakan dagunya untuk menunjuk pada apa yang terjadi di tumpukan puing.

"Sepertinya para Golem ini tidak seperti yang ada di atas tanah."

Potongan-potongan Golem Batu tipe serigala perlahan-lahan berkumpul kembali dan membentuk kembali diri mereka menjadi bentuk aslinya. Tipe Golem lainnya segera mengikuti, dan dalam satu menit, pasukan Golem Batu itu telah pulih sepenuhnya, seolah-olah seseorang baru saja memutar ulang waktu.

"Bagaimana itu bisa terjadi?!" Teriak Dagan.

"Setelah nona muda itu menghancurkan inti golem, mereka seharusnya sudah kalah! Aku belum pernah mendengar ada Golem yang bisa memperbaiki dirinya sendiri!"

"Semua Golem itu bergerak lagi!"

Teriak salah satu Dwarf lainnya.

"Hal itu seharusnya tidak terjadi! Tubuh dan inti mereka seharusnya dihancurkan!"

Cara umum untuk menghentikan Golem adalah dengan menghancurkan intinya, yang biasanya tertanam di tubuhnya, jadi di sanalah biasanya kalian akan memusatkan serangan. Sampai saat ini, belum ada laporan mengenai Golem yang dapat memperbaiki atau menumbuhkan kembali bagian tubuhnya setelah intinya dihancurkan. Aku mengelus daguku dengan termenung saat beberapa ratus Golem Batu muncul dari hutan. Jika kami adalah petualang biasa, satu-satunya pilihan kami dalam situasi ini adalah berlari sekuat tenaga.

"Peradaban masa lalu itu pastilah sesuatu yang lain untuk bisa membuat Golem seperti ini." Kataku.

"Bagaimana para Golem ini dapat meregenerasi dirinya sendiri? Apa ini berarti mereka dapat memperbaiki inti mereka dengan cara yang sama seperti mereka memperbaiki tubuh mereka?"

"L-Light-dono!"

Dagan berteriak kepadaku.

"Ini bukan waktunya untuk memikirkan hal-hal seperti itu! Kita akan dikuburkan di bawah kaki gerombolan Golem Batu ini!"

Aku melontarkan senyuman tanpa kata pada Raja Dwarf itu untuk menenangkannya. Mustahil bagi para Golem Batu ini untuk menghancurkanku dan sekutuku, namun aku juga tidak bisa membiarkan para Dwarf itu mati ketakutan.

"Suzu! Lock!"

Aku berteriak kepada mereka.

Suzu mengangguk dan mengarahkan Lock langsung ke gerombolan Stone Golem kali ini. Sedetik kemudian, rentetan peluru mana yang ditembakkan dengan cepat membuat para Golem itu menjadi tumpukan kerikil. Suzu mampu memasukkan peluru mana ke dalam segala jenis status negatif, seperti racun dan kelumpuhan, serta buff, seperti yang menyembuhkan atau memperkuat fisik target, atau yang menghilangkan racun atau meningkatkan kemampuan sihir. Hanya satu goresan dari salah satu peluru yang mengandung status negatif atau peluru yang mengandung buff ini sudah cukup untuk menyampaikan kekuatan penuh dari tambahan efek apapun yang dimilikinya ke target, namun efek yang mengandung efek semacam ini juga sangat menghabiskan mana, artinya Suzu tidak bisa menembakkan peluru semacam ini dalam jangka waktu yang lama.

Di sisi lain, jika Suzu bisa keluar hanya dengan menembakkan peluru mana biasa tanpa tambahan sifat sihir, Suzu(Jenis kelaminnya?) mampu menembakkan peluru terus menerus selama tiga hari tiga malam penuh jika diperlukan. Suzu bukanlah Level 7777 tanpa alasan, dan kemampuannya yang meningkat untuk memulihkan mana membuatnya mampu menghasilkan peluru normal tanpa henti. Karena Suzu ada di sini untuk melindungi kami, aku tidak merasakan sedikit pun ancaman dari para Golem Batu itu, bahkan jika puluhan ribu dari Golem Batu itu datang keluar dari hutan. Jika yang terburuk menjadi lebih buruk, aku selalu bisa mengirim Nazuna untuk melawan para Golem itu menjadi debu, meskipun itu juga harus mengorbankan segala sesuatu di sekitarnya. Namun bagaimanapun juga, tak seorang pun di antara kami selain para Dwarf yang merasa bahwa kami benar-benar berada dalam bahaya.

"Mei, bisakah kamu menggunakan Magistring-mu untuk membawa salah satu serigala batu itu ke sini kepadaku?" Aku bertanya.

"Sesusai keinginanmu, Light-sama."

Mei mengulurkan tangannya ke arah serigala Golem Batu yang kira-kira dua pertiganya masih utuh, dengan sebagian besar kepala dan tubuhnya tidak terluka, dan menembakkan garis Magistring yang membungkusnya seperti kepompong sebelum menariknya lebih dekat sehingga aku bisa memeriksanya. Pada awalnya, Dagan dan rekan-rekannya takut pada para Golem tersebut, namun rasa penasaran menguasai para Dwarf itu, dan mereka mendekat untuk memeriksa specimen itu juga. Mei melonggarkan kepompongnya, dan aku menghancurkan Batu Golem dengan tusukan tongkatku untuk menemukan intinya. Namun, aku terkejut.

"Tidak ada intinya?" Kataku.

"Aku pikir para Golem seharusnya memiliki inti di tubuhnya."

"Kau benar, Light-dono. Tidak ada apa-apa di sana." Kata Dagan.

"Mungkin intinya ada di bagian bawah tubuhnya."

Saran salah satu rekan Dagan.

"Tidak, aku melihat beberapa golem ini masih bergerak meski kehilangan seluruh bagian tubuhnya." Kata Dwarf spesialis lainnya.

"Mungkin intinya jauh lebih kecil dari yang kita duga?"

"Tidak, tidak, itulah yang kupikirkan!"

Kata Dagan, memulai pertengkaran dengan dua Dwarf lainnya yang menjadi sangat kacau, mereka benar-benar lupa bahwa mereka sedang diserang. Namun, tidak ada satupun yang aku dengar dalam perdebatan tersebut yang melebihi dugaan liar dan tidak ada satupun yang memberikan petunjuk tentang bagaimana kami bisa menyingkirkan para Golem Batu ini. Terlebih lagi, aku bisa merasakan tanah bergetar di belakangku, menandakan bahwa semakin banyak para Golem Batu yang datang kepada kami dari padang rumput dan juga hutan.

Tentunya, Suzu dan Lock juga dapat dengan mudah mengubah gerombolan baru ini menjadi debu halus, dan selain kemungkinan telinga kami berdenging karena semua tembakan senapan, aku tidak merasa terancam sama sekali. Namun kami masih memiliki pertanyaan membingungkan tentang bagaimana para Golem Batu itu mampu meregenerasi dirinya sendiri. Tiba-tiba aku menyadari sesuatu.

"Tunggu, kenapa serigala batu ini tidak beregenerasi?"

Semua Golem Batu lainnya terus-menerus membangun kembali diri mereka sendiri setelah dihancurkan menjadi puing-puing oleh Suzu dan Lock, namun serigala batu yang tergeletak di atas lembaran Magistring Mei tidak menunjukkan tanda-tanda akan memperbaiki dirinya sendiri. Dagan dan para pengikutnya mendengarku berpikir keras dan menggunakan observasiku sebagai titik awal untuk berdebat lagi, namun sekali lagi, mereka tidak bisa sampai pada kesimpulan yang meyakinkan. Di tengah hiruk pikuk itu, aku mencoba memecahkan teka-teki yang ada di kepalaku.

Apa ada sesuatu yang berbeda di tempatku berdiri dibandingkan dengan tempat para Golem Batu itu menyerbu ke arah kami?

Aku merenung dalam pikiranku.

Apa kami mengeluarkan mana yang menghentikan regenerasi para Golem jika mereka terlalu dekat dengan kami? Tidak, itu tidak mungkin, karena itu berarti mereka juga akan berhenti bergerak jika mereka mendekati kami? Ditambah lagi, mereka tidak memiliki inti seperti Golem pada umumnya, jadi mana kami seharusnya tidak dapat mengganggu energi kehidupan mereka. Pasti ada sesuatu yang mempengaruhi Golem ini yang jelas berbeda dari apa yang dialami Golem lainnya. Oh, tunggu!

Jawabannya benar-benar ada di depan mataku selama ini.

"Mei, apa Golem ini tidak beregenerasi karena berada di atas lembaran Magistring-mu?" Tanyaku kepada Mei.

"Light-sama?" Mei bertanya, terlihat bingung.

"Aku rasa aku sekarang mengerti bagaimana para Golem Batu ini dapat meregenerasikan kembali dirinya sendiri meskipun tidak memiliki inti."

Mendengar pernyataan ini, para Dwarf itu berhenti berdebat, meskipun salah satu dari mereka mengangkat bahu dengan nada mencemooh, seolah dia mengira aku hanyalah anak kecil yang berpura-pura menjadi ilmuwan atau insinyur.

Aku tidak memedulikan Dwarf itu dan mulai menjelaskan apa yang telah kutemukan.

"Alasan mengapa serigala batu ini tidak beregenerasi adalah karena serigala batu ini tergeletak di atas selimut Magistring Mei."

"Ya, itu bagus. Teori itu juga teori yang bisa diterapkan." Kata Dagan.

"Tapi bagaimana kau menjelaskan kurangnya inti mereka itu? Tanpa inti, Golem seharusnya tidak bisa bergerak."

"Kau benar dalam hal itu, Raja Dagan." Jawabku.

"Tapi yang aku yakini adalah bahwa tanah ini sendiri yang mungkin merupakan sumber energi kehidupan yang digunakan oleh para Golem Batu itu untuk memulihkan diri mereka sendiri. Hal ini akan menjelaskan mengapa mereka tidak membutuhkan inti. Faktanya, aku bahkan berpendapat bahwa dunia bawah tanah ini berfungsi sebagai salah satu inti besar bagi para Golem Batu itu."

"Apa?!" Dagan tergagap.

"Tempat di mana kita berdiri saat ini adalah intinya?"

Dua Dwarf lainnya tampak sama terkejutnya ketika mereka menyadari bahwa mereka berdiri di atas sebuah widget dengan skala yang sebelumnya tidak terbayangkan.

"Deduksi yang bagus sekali, Light-sama." Kata Mei.

"Aku tidak pernah berpikir dengan demikian."

Nazuna memberiku pandangan yang menunjukkan bahwa dia memiliki tanda tanya besar yang melayang di atas kepalanya, namun dia juga memujiku.

"Aku tidak mengerti apa yang sedang kalian bicarakan, tapi kamu luar biasa, Master!"

Setidaknya sepertinya Nazuna tahu aku telah menemukan jawaban yang bagus untuk teka-teki ini sebelum salah satu Dwarf itu menemukannya, jadi aku memberinya senyuman "Tanda untuk usaha"-nya itu dan membelai kepalanya, yang menyebabkan ekspresi sangat bahagia muncul di wajahnya. Sementara itu, para Dwarf itu menjadi pucat dan tampak kecewa karena semua pembelajaran dan keahlian mereka tidak membantu dalam mencari tahu bagaimana dunia baru yang aneh ini beroperasi.

"Jadi jika seluruh dunia ini adalah sebuah inti, bukankah itu berarti peradaban yang hilang ini memiliki teknologi untuk memindahkan dan memperbaiki golem hanya dengan menjaga mereka tetap bersentuhan dengan tanah?" Dagan bertanya.

"Biasanya, hal itu mustahil, tapi itulah satu-satunya penjelasan yang masuk akal."

Kata salah satu Dwarf spesialis lainnya.

"Itu juga berarti para Golem Batu itu tumbuh dari dalam tanah, yang akan menjelaskan mengapa kita tidak merasakan mereka pada awalnya dan mengapa mereka tidak memiliki inti!"

"Jika kita meniru teknologi ini...."

Kata Dwarf ketiga, yang memulai diskusi panas lainnya di antara para Dwarf lainnya—yang sepertinya sudah pulih dari kehilangan wajah mereka—dan sepertinya mereka tidak terlalu peduli dengan serangan para Golem Batu dan semua penembakan yang dilakukan Suzu dan Lock dibandingkan sebelumnya.

Tapi jika aku benar, itu berarti aku harus menghancurkan seluruh dunia bawah tanah ini jika aku ingin menghentikan kemunculan kembali Para Golem itu.

Pikirku dalam hati.

Apa ada cara lain untuk mengatasi para Golem ini?

Aku menguji teoriku dengan melepaskan kain Magistring dari bawah serigala batu yang hancur, dan sesuai dugaanku, Golem tersebut mulai beregenerasi. Aku menaruh potongan-potongan itu kembali ke kain dan menghancurkannya lagi agar aku punya waktu untuk menemukan solusinya. Kalau saja Ellie atau Iceheat ada di sini, aku bisa meminta mereka menutupi seluruh area ini dengan es untuk mencegah permukaan tanah ini terus mengeluarkan dan memperbaiki para Golem Batu itu, namun sayangnya, Ellie terlalu sibuk dengan pemukiman Great Tower, dan Iceheat sudah ditugaskan untuk mengawasi semua urusan sehari-hari di Abyss saat Mei pergi.

Aku berpikir untuk menggunakan kartu SSR Teleportation untuk memanggil Ellie atau Iceheat ke sini, atau jika aku tidak ingin melakukan itu, aku memiliki kartu gacha di gudang senjataku yang dapat membekukan segalanya. Namun sebelum aku sempat memutuskan mana pilihan terbaik, aku melihat salah satu serigala Mera muncul kembali ke Mera dengan kecepatan kilat. Rupanya serigala Mera itu menemukan sesuatu. Serigala yang keluar dari bawah rok Mera sehingga Mera bisa menyerapnya kembali dan mengambil kembali ingatannya.

"Master, serigalaku mencium bau air di salah satu heliks ganda itu."

Kata Mera sambil tertawa terbahak-bahak.

"Ketika serigalaku mendekatinya, dia menemukan lubang yang mungkin membawa kita ke lantai lain. Bisakah aku menyarankan untuk meninggalkan tempat ini? Rasanya agak terlalu berisik untukku." Lanjutnya.

"Aku setuju denganmu." Kataku.

"Lagipula, aku tidak ingin membuang waktu lagi untuk berurusan dengan para Golem ini. Terima kasih, Mera, karena telah menemukan jalan keluar dari sini. Sekarang aku tahu bagaimana kita bisa menangani para Golem Batu ini."

Aku mengeluarkan sebuah kartu.

"SSSR Ultimate Sticky Web—release!"

Kartu itu berubah menjadi sesuatu yang mirip dengan jaring laba-laba yang menutupi para Golem Batu itu di area yang luas. Jaring tersebut memiliki perekat yang terlalu kuat sehingga Golem mana pun tidak dapat melepaskan diri darinya, dan hal ini tidak mengherankan karena kartu tersebut dirancang untuk menjebak target dalam waktu terbatas. Namanya mungkin terdengar aneh, namun SSSR Ultimate Sticky Web adalah kartu yang berguna. Dan bagi kalian yang berminat, sebenarnya aku punya kartu jaring tempel lainnya di gudang senjataku : R Sticky Web, SR Very Sticky Web, dan SSR Super Sticky Web. Semakin rendah kelangkaannya, semakin sedikit kekuatan perekatnya, jangkauan, dan kekuatan penahan yang dimiliki kartu tersebut. Namun aku sedang ngelantur di sini, karena menjelaskan itu.

"Jaring ini akan menghentikan para Golem Batu itu untuk sementara waktu."

Kataku pada semua orang.

"Aku telah memikirkan beberapa cara lain untuk mengatasi ini, tapi untuk saat ini, cara ini sudah cukup untuk memberi kita ruang bernapas yang kita perlukan untuk keluar dari sini. Mera menemukan lubang yang akan membawa kita turun ke tingkat yang lebih rendah, jadi menurutku ke sanalah kita harus menuju selanjutnya. Apa ada keberatan, Raja Dagan?" Tanyaku.

"A-Aku tidak percaya kau bisa menghentikan para Golem Batu itu seperti ini...."

Kata Raja Dwarf itu yang tercengang.

"Tentu, tentu. Kami akan melakukan apapun yang kau katakan, Light-dono."

"Yah, bagaimanapun juga, tidak masuk akal untuk berdiri di sini sepanjang hari melawan gelombang Golem yang tak ada habisnya." Kataku.

"Jadi mari kita abaikan para Golem ini dan menuju lubang itu."

Kami menggunakan kesempatan yang diberikan oleh jaring lengket untuk melakukan perjalanan ke heliks ganda di dekat lubang yang dimaksud, dengan Mera yang memimpin. Mera menembakkan beberapa suar sihir tinggi ke udara untuk memberi isyarat kepada pengintai lainnya untuk kembali padanya. Karena kami bepergian dengan berjalan kaki, butuh waktu cukup lama bagi kami untuk sampai ke heliks ganda, dan meskipun kami menemui beberapa Golem Batu yang tersesat di jalan, mereka dengan mudah dapat dihalau oleh peluru Suzu atau kartu jaring lengketku. Selain kejadian-kejadian itu, perjalanan ini adalah jalan-jalan di taman dalam arti klise yang sebenarnya.

Setelah sekitar satu jam, kami tiba di struktur heliks ganda, dan di dasarnya ada sesuatu yang tampak seperti tutup baja yang menutupi lubang, yang telah diledakkan dari tempatnya, kemungkinan besar dilakukan oleh kelompok petualang Dwarf sebelumnya yang telah dikirim untuk menjelajahi tempat ini. Aku menatap ke dalam jurang yang dalam, namun yang bisa kulihat hanyalah kegelapan.

"Mei, tolong lakukan."

Kataku sambil menoleh ke arah deputiku.

"Segera, Light-sama."

Kata Mei sambil membungkuk dan segera mulai bekerja dengan Magistring-nya untuk membentuk gondola lain. Dagan dan rekan-rekannya adalah orang pertama yang masuk ke wadah itu—mungkin karena mereka sudah terbiasa dengan rutinitas sekarang atau mungkin karena mereka benar-benar tidak ingin bertahan di tingkat ini lebih lama lagi—sementara kami semua mengikuti, dengan Suzu dan Lock berada di belakang, menghabisi para Golem Batu yang tersisa yang berusaha mengejar kami. Begitu Suzu dan Lock berada di dalam wadah itu, aku melirik ke arah Mei, yang merupakan tanda untuk berangkat, dan Mei mengikuti dengan anggukannya.

"Sekarang kita akan mulai turun." Mei mengumumkan.

"Aku percaya tidak ada orang yang melupakan barang miliknya?" Tanya Mei.

"Aku memanggil kembali semua bagianku, jadi aku siap berangkat, Mei-sama."

Kata Mera, terkekeh. Setelah semua orang memastikan bahwa mereka tidak meninggalkan apapun, Mei mulai menurunkan kami ke dalam lubang dengan tali Magistring-nya. Aku ragu akan ada lagi Golem Batu yang merayap ke heliks ganda, namun untuk berjaga-jaga, Mei menutupi bagian atas lubang dengan beberapa Magistring yang diperkuat untuk mencegah kelompok yang tidak diinginkan jatuh ke atas kami. Segel darurat itu akan tetap bertahan tidak peduli berapa banyak Golem Batu yang mencoba menerobosnya, jadi kami bisa turun dengan tenang. Untuk menekankan hal ini, Dagan menghela napas lega.

"Aku tidak menyangka bisa hidup. Itu adalah tempat paling gila yang pernah aku kunjungi selama bertahun-tahun." Kata Dagan.

"Jika kami bisa mendapatkan teknologi Stone Golem itu, kami bisa menarik ulang seluruh peta geopolitik di permukaan. Sekarang aku mulai memahami mengapa ras lain melarang semua penelitian terhadap teknologi yang hilang. Astaga, aku bahkan tidak bisa membayangkan jenis teknologi maju apa lagi yang pernah dimiliki peradaban kuno ini...." Lanjutnya.

Jika Dagan dapat membawa teknologi regenerasi Golem Batu itu kembali ke dunia permukaan, kerajaannya akan mampu mengendalikan pasukan yang mampu melakukan gelombang serangan tanpa akhir, yang pasti akan mengubah keseimbangan kekuatan di antara sembilan negara sepenuhnya.

Aku tahu ini agak tidak pengertian bagiku mengingat apa yang baru saja kami lalui, tapi aku pribadi tidak sabar untuk melihat teknologi kuno apa lagi yang menanti kami di tingkat berikutnya.

Pikirku. Kupikir tidak bijaksana untuk memikirkan hal ini karena para Golem Batu itu sudah cukup untuk mengejutkan para ilmuwan Dwarf itu, namun di sisi lain, aku merasa seperti sedang duduk di sela-sela permainan, menunggu dengan tidak sabar untuk babak selanjutnya dimulai.

Mera bilang serigalanya mencium bau air, jadi mungkin kami perlu waspada terhadap musuh di air yang menyerang kami?

Aku berpikir di dalam diriku sendiri.

Apa akan ada sungai atau mungkin danau di lantai berikutnya?

Beberapa menit kemudian, Mei mengumumkan bahwa kami sudah mendekati dasar, yang mungkin dia ketahui karena dia merasakan sesuatu dari tali Panjang yang memimpin yang dia rentangkan di bawah gondola.

"Kita berada sekitar seratus meter dari ujung turunan kita." Kata Mei.

"Harap waspada terhadap potensi bahaya yang mungkin menanti kita."

Semua orang sepakat untuk berjaga-jaga dengan sepatah kata atau anggukan, dan beberapa menit kemudian, berkas cahaya akhirnya mulai masuk ke dalam gondola. Aku tidak bisa merasakan kehadiran musuh potensial, namun aku merasakan bau encer yang kuat memenuhi lubang hidungku. Mei sekali lagi membentuk jendela di gondola sehingga kami dapat melihat ke luar wadah, dan kami kembali menyaksikan pemandangan menakjubkan lainnya.

"Wow." Aku menarik napas.

"Itu pemandangan yang luar biasa."

Sebidang tanah kecil di bawah gondola dikelilingi seluruhnya oleh apa yang tampak seperti lautan luas yang membentang sejauh mata memandang, gelombang kecilnya beriak karena pantulan sinar matahari.

Kapan Updatenya?

Sesuai Mood lah tehee :P

Linktree