Chapter 10 : The Fear Sword

Malam yang gelap gulita menyelimuti Ibukota Kerajaan Dwarf, kegelapan itu hanya terganggu oleh secercah cahaya yang tersebar dari bar-bar tempat orang-orang mabuk masih bersuka ria. Tawa dan obrolan para Dwarf pemabuk bir yang tetap berada di bar-bar ini hampir tidak melebihi dengungan kecil ketika terdengar dari luar di jalan-jalan yang tadinya sepi—jalan raya yang sama yang dipenuhi suara-suara parau di siang hari. Gumpalan awan menggantung rendah di langit, menghalangi cahaya bulan dan membuat jalan setapak terlalu gelap sehingga manusia tidak bisa mengikutinya tanpa tersandung. Namun, para Dwarf lebih mampu beradaptasi dengan kegelapan, dan mampu menyusuri jalan-jalan yang suram tanpa terlalu banyak kesulitan, meskipun sebagian besar Dwarf itu tahu lebih baik untuk tidak berkeliaran di kota pada larut malam, kecuali dalam kelompok.

Namun Naano merupakan pengecualian terhadap aturan ini, dan dia saat ini sedang menunggu di bawah bayangan sebuah gang, mengawasi jalan utama untuk mencari korban berikutnya. Sebuah tudung ditarik menutupi wajahnya, dan dia dengan penuh kasih membelai pedang terlarang kelas artefak yang disembunyikan di dalam jubahnya.

Tidak akan lama lagi, Fear Sword-ku yang manis.

Pikir Nanao dalam hatinya.

Aku akan memberimu lebih banyak darah segar untuk segera disedot.

Selama beberapa hari terakhir, Naano telah mengincar orang-orang yang kurang beruntung hingga terlihat berjalan sendirian. Meskipun sebagian besar orang tahu bahwa tidak aman berkeliaran sendirian di malam hari dan berpikir lebih baik tentang hal itu, selalu ada segelintir orang yang tidak mengikuti aturan ini, dan merekalah yang menjadi sasaran Naano. Korban Naano umumnya adalah orang-orang yang tidak berpikir dua kali untuk mengambil risiko berjalan-jalan di malam hari, atau orang-orang yang terlalu mabuk atau terlalu muda dan ceroboh untuk mengambil keputusan yang lebih baik. Meskipun kadang-kadang, Naano bertemu dengan para petualang terampil yang biasanya tidak perlu takut pada para perampok.

Sampai saat ini, tidak ada seorang pun yang bisa melarikan diri dari Fear Sword yang mematikan, yang merupakan nama yang diberikan Naano setelah menyaksikan kekuatan pedang tersebut untuk memberikan teror yang tak terkendali kepada siapapun yang melihatnya. Hal ini memberikan Naano keuntungan yang tak terhitung, karena ketakutan hampir selalu berakibat fatal dalam pertempuran. Mereka yang dilanda kepanikan tidak dapat lagi menunjukkan keterampilan tempur apapun yang mereka miliki, tidak dapat mencapai target, dan jika mereka seorang penyihir, mereka mendapati diri mereka tidak dapat merapalkan mantra yang telah mereka ingat.

Setelah membunuh korbannya, Naano akan menyerap darah mereka menggunakan pedang itu, yang menurut matanya, tampaknya meningkatkan efek yang menimbulkan rasa takut, dan inilah mengapa dia mencari korban berikutnya. Dia ingin meningkatkan kemampuan ini pada Fear Sword.

Sepertinya aku sudah menumpahkan terlalu banyak darah di sekitar area ini, karena aku belum menemukan yang cocok sepanjang malam. Semua orang yang melewatiku bepergian dalam kelompok, dan itu tidak bagus.

Pikir Naano dalam dirinya.

Pembunuhan berantai yang dilakukan Naano telah menjadi perbincangan di kota tersebut, dan warga mulai mengambil lebih banyak tindakan pencegahan, yang selanjutnya mengurangi jumlah orang yang turun ke jalan pada malam hari. Satu-satunya orang yang dilihat Naano dari sudut pandangnya di gang adalah petugas patroli dan orang-orang yang berjalan berpasangan atau bertiga.

Nanao menghela nafas dalam hati.

Aku perlu memberi makan Fear Sword-ku beberapa darah segar agar bisa berkembang menjadi senjata legendaris terhebat. Mungkin aku akan lebih beruntung menemukan gelandangan di daerah kumuh.

Namun Naano tiba-tiba bersemangat melihat pemandangan yang mengusir kekecewaannya. Sesosok tubuh pendek dan menyendiri dalam jubah bertudung sedang berjalan di jalan raya.

Oh, tunggu! Apa itu anak manusia?

Nanao bertanya-tanya.

Umurnya dua belas, atau mungkun tiga belas? Atau mungkinkah itu Dwarf?

Meskipun tidak ada cahaya bulan yang menembus awan dan keadaannya gelap gulita, sosok itu tetap tegap dan memiliki gaya berjalan yang santai dan tanpa beban, seolah-olah sosok itu mempunyai tujuan dalam pikirannya. Naano adalah seorang petualang dengan level kekuatan di sekitar 300, dan telah bertarung melawan monster dan selamat dari situasi hidup dan mati dalam banyak kesempatan. Dengan semua pengalaman yang dimilikinya, dia tahu sosok bertudung ini adalah seorang petarung terlatih yang mampu dengan ahli menangkis serangan mendadak.

Pada awalnya, Naano berasumsi orang yang lewat itu adalah manusia yang mungkin berusia masih remaja atau belum, namun Naano beralasan bahwa tidak masuk akal bagi manusia seusia itu untuk berjalan-jalan di kota ini sendirian di malam hari. Sosok itu tidak mungkin Dragonute, Demokin, Oni, Beastfolk, atau Centaur, karena salah satu ekornya akan menyembul dari balik ujung jubah mereka, atau tanduknya akan terlihat di kontur tudungnya. Karena remaja Elf dan Dark Elf muda juga tidak akan berkeliaran di Ibukota pada malam hari, melalui proses eliminasi, sosok tersebut hanya bisa menjadi Dwarf dewasa, kemungkinan besar adalah seorang petualang yang kembali ke rumah setelah semalaman minum minuman keras. Naano menjilat bibir tebalnya dengan lidahnya yang merah cerah dan tertawa kecil dalam hati.

Sepertinya aku mendapat mangsa segar.

Naano menyelinap lebih jauh lagi ke dalam kegelapan gang, memastikan untuk tidak langsung mengejar, namun tetap mengawasi korban berikutnya. Sosok berjubah itu berhenti sejenak sebelum menuju ke arah daerah kumuh.

Mengapa orang ini pergi ke daerah kumuh?

Pikir Nanao dalam hatinya.

Tunggu, bukankah rute itu menuju ke semua penginapan?

Kalian dapat mengambil jalan pintas melalui daerah kumuh untuk pergi dari bar ke bagian kota di mana semua penginapan berada, namun risiko tinggi untuk mengalami gangguan berarti sebagian besar warga tidak pernah mendekati daerah kumuh, bahkan di siang hari, yang hanya membuat sosok berjubah itu adalah target yang lebih baik. Kesadaran ini menyebabkan Naano segera rileks dan lengah—bahkan dia harus segera menutup mulutnya untuk menahan tawa.

Sang Dewi Yang Mahakuasa, bukankah aku sedang beruntung?

Pikir Nanao di dalam dirinya.

Sang Dewi pasti benar-benar memberkati pandai besi legendaris ini dengan mengirimkan seekor domba sungguhan kepadaku!

Naano menggunakan semua skill Level 300 miliknya untuk menyelinap dengan cepat melalui bayangan untuk menghadang korban yang dituju, memastikan tidak ada satu pun langkah kakinya yang terdengar, atau bahkan menarik napas yang mungkin meleset dari sasarannya. Karena Naano mengetahui daerah itu dengan baik, diam-diam menyelinap melewati sosok berjubah dan menemukan titik buntu untuk menghalangi jalan orang itu adalah hal yang mudah.

Naano menghunus Fear Sword dari sarungnya yang terbuat dari kulit manusia—bilahnya berkilau merah tua meskipun tidak ada cahaya yang dipantulkan—dan menunggu sosok bertudung itu. Setelah beberapa menit, sosok itu muncul di hadapan Dwarf yang menunggunya dan berhenti beberapa meter dari Naano, yang matanya melebar karena kaget saat dia akhirnya bisa melihat lebih dekat korban yang dituju.

"Aku pikir kau adalah seorang petualang Dwarf yang selalu bersenang-senang di sebuah bar di suatu tempat." Kata Naano.

"Bocah, apa kau benar-benar manusia?"

Sosok itu tetap diam, dan Dwarf itu memperhatikan bahwa sosok itu memegang tongkat dan mengenakan topeng selain jubah bertudung miliknya. Karena penampilan inilah Naano tidak dapat menentukan ras orang yang lewat itu ketika dia pertama kali melihatnya dari gang, namun dari sudut pandangnya saat ini, Naano dapat melihat bahwa orang itu memiliki tubuh kecil seperti manusia daripada tubuh kekar seorang Dwarf. Selain itu, orang itu sangat pendek, bahkan Naano memiliki keunggulan tinggi badan dibandingkan dia, yang menunjukkan bahwa Dwarf itu sedang mengangkat pedangnya ke arah anak manusia itu.

"Jadi, apa yang dilakukan anak manusia sepertimu berkeliaran di luar selarut ini?"

Naano merenung sambil mengelus jenggotnya.

"Keluar membeli makanan untuk rekan party-mu yang lebih tua? Jika memang begitu, itu menunjukkan bahwa manusia terlalu bodoh untuk mengetahui bahwa kalian tidak seharusnya keluar sendirian selarut ini."

Sudut mulut Naano menyeringai saat dia memikirkan semua kesenangan yang akan dia alami saat menyiksa anak tak berdaya ini sampai mati. Mengetahui bahwa dia akan memberi makan Fear Sword lebih banyak darah segar untuk meningkatkan kekuatannya hanya menambah kegembiraannya.

"Hanya petualang kelas dua—tidak, petualang kelas tiga akan berkeliaran di jalanan pada jam seperti ini. Kau tidak pernah tahu kapan penjahat akan menggorok lehermu. Seperti ini!"

Begitu Naano mengucapkan dua kata terakhir, dia berlari ke depan, menusukkan pedangnya ke arah sosok bertudung itu. Meskipun anak manusia itu tampak terkejut melihat betapa cepatnya Naano bergerak sebagai seorang Dwarf, anak laki-laki itu mencengkeram tongkatnya dengan kedua tangannya dan mengambil posisi bertahan. Naano tertawa terbahak-bahak karena dia tahu anak itu tidak mempunyai peluang untuk melawannya dan kemampuan Fear Sword untuk memberi teror ke lawannya.

Tidak ada yang bisa mencegah anak laki-laki itu menjadi lumpuh karena ketakutan, yang akan membuatnya terbuka lebar bagi Naano untuk menjatuhkannya. Pola ini berulang berkali-kali dalam barisan panjang para petualang—baik manusia maupun Dwarf—yang sebelumnya telah dibunuh Naano.

Pedang ini akan menembus senjata dan armor normal apapun seperti mentega!

Pikir Naano sambil mendekat.

Hanya satu tebasan cepat yang diperlukan untuk menambah harga diri dan kegembiraanku malam ini!

Naano mengayunkan pedang ke arah anak laki-laki itu dengan seluruh kekuatan Level 300 miliknya, namun yang mengejutkannya, anak laki-laki itu memblokirnya dengan tongkatnya dan secara bersamaan menendang bagian tengah tubuh Dwarf itu. Berkat pengalaman sebagai petualang, Naano berhasil mengurangi kekuatan tendangan anak laki-laki itu dengan melompat mundur pada detik terakhir, namun karena kecepatan superior sosok berjubah itu, pukulannya masih berlanjut, membuat Naano mendengus kesakitan.

Naano memegangi perutnya saat alisnya berkerut kesakitan.

Sial! Bagaimana bisa tongkat itu masih utuh? Tongkat itu pasti senjata kelas atas. Dan bocah itu sepertinya juga tidak terpengaruh oleh Fear Sword-ku. Pastinya dia tidak bisa lebih tangguh dari rata-rata manusia lemah, bukan?

Naano marah karena targetnya tidak menunjukkan rasa takut, dan kemarahannya pada fakta tersebut menutupi keterkejutannya pada ketahanan tongkat targetnya. Saat kembali ke gang, Naano mengira pejalan kaki ini memiliki gaya berjalan seperti seseorang yang tangguh, namun dia tidak pernah membayangkan targetnya akan berada pada level di mana dia bisa melawan kemampuan Fear Sword untuk menimbulkan ketakutan di hati orang-orang.

Namun, Naano sadar bahwa pedang terlarang tidak akan mempan pada orang dengan level kekuatan tertentu, jadi dia mulai memikirkannya secara logis. Naano tidak akan bisa mengalahkan lawannya menggunakan metode yang biasa dia gunakan, namun dia tidak bisa membiarkan anak laki-laki ini melarikan diri dan melaporkannya ke pihak berwajib, karena dengan begitu Naano tidak akan bisa lagi memberikan darah segar untuk Fear Sword-nya. Bagaimanapun, tidak di kota ini.

Namun saat anak laki-laki itu berbicara untuk pertama kalinya, Naano benar-benar melupakan kekhawatirannya yang tidak berguna ini.

"Kau mungkin ahli pandai besi sekarang, tapi menurutku kemampuan bertarungmu tidak banyak berubah setelah bertahun-tahun." Kata anak laki-laki itu.

"Apa? Tidak! Ini tidak mungkin!" Nanao berteriak.

"K-Kau masih hidup?!"

Sebelum anak laki-laki itu menjawab, dia menurunkan tudung kepalanya dan melepas topengnya sehingga Naano akhirnya bisa melihat wajahnya dengan jelas setelah tiga tahun yang panjang.

"Sudah lama sekali, Naano." Kata Light.

"Tapi aku kembali dari Abyss dan aku di sini untuk membalas dendam."

✰✰✰

Aku melepas SSR Fool’s Mask-ku sehingga aku bisa menyapa musuh bebuyutanku dengan benar, Naano, yang berteriak keheranan saat melihatku masih hidup dan—dalam arti sebenarnya—tidak bisa mempercayainya.

"A-Apa itu benar-benar kau, Light?!" Naano berteriak.

"Memang." Kataku.

"Itu bukan ilusi atau kemiripan. Dan aku juga tidak punya saudara kembar."

"T-T-Tapi kita belum bertemu satu sama lain selama tiga tahun, dan meski begitu, kau belum tumbuh satu inci pun!" Naano menjerit.

"Kau adalah manusia! Kau seharusnya sedang mengalami lonjakan pertumbuhan sekarang! Kau tidak bisa tetap terlihat seperti anak yang sama yang kukenal bertahun-tahun yang lalu!"

"Aku menghentikan tubuhku untuk tumbuh sebagai cara untuk mengingat rasa sakit saat kau dan para mantan anggota party-ku yang lain mencoba menyingkirkanku seolah-olah aku adalah sampah." Kataku.

"Aku tidak ingin melupakan betapa aku sangat ingin membalaskan dendam kepada kalian semua karena telah mengkhianatiku."

Pada titik ini, kata-kataku sudah cukup mengeluarkan kemarahan yang terpendam sehingga Naano yakin bahwa akulah orang yang asli.

"Hah, sepertinya kau adalah Light yang asli, dan bukan ilusi." Kata Nanao.

"Dan kau langsung menuju daerah kumuh hanya untuk memancingku agar menyerangmu, hah?"

"Benar. Terima kasih sudah masuk ke dalam perangkapku." Ejekku.

"Aku butuh segalanya untuk tidak tertawa terbahak-bahak saat aku melihatmu melakukan semua upaya itu hanya untuk mengikutiku ke sini."

Naano menutupi wajahnya dengan telapak tangan kirinya sementara tangan kanannya masih menggenggam pedang. Mungkin dia bersemangat karena mudah terpikat ke dalam perangkap, atau mungkin dia mulai menyesali tindakan pengkhianatannya, sekarang keadaan telah berubah.

"Jadi begitu. Jadi kau selamat dari Abyss, hah?" Nanao berkata pelan.

"Aku bermimpi buruk tentang hari itu dan bagaimana mereka semua berusaha membunuhmu. Aku sering mendapati diriku bertanya-tanya mengapa aku memilih menjadi pengamat daripada menghentikan yang lain."

Tanggapan tak terduga dari Dwarf ini menggerakkan pemikiran di kepalaku.

Tunggu, apa Nanao benar-benar menyesali perbuatannya? Yah, memang benar dia tidak secara pribadi terlibat dalam penyerangan terhadapku, tapi....

Gagasan bahwa Naano mungkin benar-benar telah membuka lembaran baru hanya bertahan sesaat, sebelum aku sepenuhnya mengabaikan kemungkinan itu. Aura jahat yang keluar dari Naano tidak sesuai dengan apa yang keluar dari mulutnya, jadi aku mendapati diriku menunggu apa yang selanjutnya terjadi. Naano perlahan menurunkan tangannya dari depan wajahnya untuk memperlihatkan ekspresi gembira dan sadis dari seseorang yang hendak menarik sayap lalat.

"Ya, aku selalu menyesal tidak menghentikan yang lain untuk membunuhmu, karena aku sendiri yang ingin membunuhmu! Dan hanya setelah aku membuatmu menderita seperti anjing!" Nano berteriak.

"Aku bergabung dengan party Concord of the Tribes untuk mencari seorang Master yang dapat membantuku membuat senjata legendaris. Sebaliknya, kami menemukanmu, seorang penipu bermuka dua yang sama sekali tidak berharga! Mereka tidak mengizinkanku bergabung dengan party pemburu Master lainnya, jadi aku kurang beruntung setelah itu!"

Mata Naano semakin melebar, memperlihatkan kapiler yang dipenuhi darah.

"Apa kau tahu berapa kali aku bermimpi membunuhmu?! Membiarkanmu di bawah sana untuk menjadi makanan monster adalah nasib yang terlalu buruk bagi bocah petani sepertimu! Aku ingin menyiksamu dan membuatmu berteriak dan memohon kematian cepat yang tidak akan pernah menimpamu!"

Pada titik ini, Naano mengeluarkan ludah di mana-mana seperti seekor pit bull yang gila. Bahkan jika aku tidak bisa mendengar kata-katanya, aku bisa mengetahui betapa dia membenciku hanya dengan melihat wajahnya.

"Impianku untuk menjadi pandai besi legendaris hampir—sedekat ini!—terkubur dalam kehidupan biasa-biasa saja karena satu bajingan kecil manusia!"

Teriak Naano, lalu dia berteriak serak panjang untuk menekankan kemarahannya.

"Setiap kali pikiranku kembali ke hari itu, aku selalu ingin muntah!"

Naano mengeluarkan kata-kata mengutuk itu, melanjutkan apa yang dia tinggalkan sebelumnya.

"Mengapa orang tuamu itu harus melahirkanmu?! Mengapa kau harus hidup sehingga kami dapat menemukanmu?! Kenapa kau tidak mati di selokan saja dan tidak membuatku sangat kesakitan dan sengsara?!"

Naano telah berteriak begitu keras dan lama sehingga dia harus berhenti selama lebih dari beberapa detik untuk mengatur napas, bahunya naik-turun. Setelah dia pulih, sudut bibirnya sekali lagi melengkung ke atas menjadi senyuman jelek.

"Tapi syukurlah, Sang Dewi mengenali kecemerlanganku dan mengirimiku anugerah berupa Buku Senjata Terlarang."

Kata Naano dengan tenang, lalu mengangkat pedangnya.

"Begitulah caraku mencapai impian seumur hidupku untuk membuat pedang legendaris ini! Itu benar! Aku seorang bintang besar! Aku sekarang adalah maestro pandai besi yang terkenal di dunia!"

Pedang yang dipegang Naano dengan bangga memiliki desain yang sederhana, meskipun memiliki bilah berwarna gelap dengan sedikit warna merah di dalamnya, dan gagangnya tampak seperti ditutupi rambut. Melihat pedangnya saja sudah membuatku merinding, namun wajah Nanoo terlihat penuh semangat, seolah-olah dia sedang memegang sebuah karya seni langka.

"Teruslah melihat pedang cantik ini, bocah! Lihatlah Fear Sword yang aku buat sendiri ini!" Nanao memekik.

"Kecantikan pedang ini akan segera menjadi legenda! Sekarang setelah aku memiliki karya luar biasa ini, aku akan mengabaikan semua penderitaan yang kau berikan padaku. Selama kau memberi makan Fear Sword ini, tentunya!"

"Kau benar-benar berpikir kau akan membunuhku dengan pedang sampah itu?"

Kataku, tidak terkesan.

"Apa kau tidak lupa siapa yang membawamu ke dalam perangkap ini?"

Naano gemetar seperti orang gila saat dia mengambil posisi bertarung, dan setelah memberikan tatapan kotor pada Dwarf itu, aku memakai Fool’s Mask-ku dan menggenggam tongkatku dengan kedua tangan.

"Kau terlalu bodoh untuk menipuku, bocah!" Nanao berteriak padaku.

"Lagipula, tidak ada seorangpun di sini selain kau dan aku! Jika kau benar-benar ingin membuatku takut, setidaknya kau harus membawa bantuan!"

Naano melesat ke arahku sambil mengacungkan pedangnya, namun aku dengan tenang mengukur sudut ayunannya dan memblokir pedangnya dengan tongkatku.

"Kau tidak bisa membodohiku, bocah!"

Naano berteriak sambil menghujani tongkatku dengan pukulan demi pukulan.

"Satu-satunya hal yang menghentikanmu dari kehilangan akal adalah tongkat itu dan topengmu itu! Kau mungkin juga memiliki banyak item sihir lainnya! Seperti gelang di pergelangan tanganmu itu!"

Aku pura-pura terhuyung ke belakang karena kaget seolah-olah dia telah menabrak sesuatu yang besar, dan tepat pada waktunya, Naano meningkatkan intensitas serangannya, didorong oleh keyakinannya bahwa tebakannya benar.

"Kau beruntung di Abyss dengan tersandung jebakan teleportasi itu, dan itu mengirimmu ke suatu tempat di mana kau mendapat tongkat dan topeng itu, bukan?"

Nanao berteriak ke arahku.

"Kemudian kau menghabiskan tiga tahun berikutnya menunggu kesempatanmu untuk menyerang balik padaku. Tapi kau masih lemah! Aku seorang Dwarf Level 300, dan kau hanyalah manusia sampah! Terlebih lagi, kecemerlanganku lah yang menciptakan Fear Sword yang legendaris ini! Kau pasti sudah gila jika berpikir kau bisa mengalahkanku! Bocah! Sialan! Dari! Selokan!"

Naano menyelingi setiap ejekan dengan pukulan pedangnya pada tongkatku, dan dilanjutkan dengan tertawa dengan liar setelah setiap serangan. Namun dari tempatku berdiri, aku bisa dengan mudah mengatakan bahwa Nanao sudah tidak lagi berlatih dan mungkin tidak terlibat dalam pertarungan apapun selama tiga tahun terakhir. Teknik berpedangnya sederhana dan terlalu bergantung pada kekuatan senjatanya. Aku dengan mudah menangkis semua serangannya sebelum memutuskan untuk mengakhiri lelucon itu dengan memukul dada Naano dengan tongkatku. Naano bersendawa seperti katak yang sakit, lalu jatuh ke tanah dan berguling beberapa kali kesakitan.

"Ya, Ya. Aku tahu kau adalah Dwarf Level 300 yang memegang 'Fear Blade'."

Kataku sambil menatap lawanku.

"Kau pikir aku akan memasang jebakan untukmu tanpa memastikan aku tidak tahu apa yang akan aku hadapi?"

Naano tidak langsung merespon, karena dia terlalu sibuk memegang rasa sakit yang menyiksa di perutnya. Setelah suasananya sudah cukup tenang sehingga dia bisa fokus pada pertarungan kami lagi, dia kembali melontarkan hinaan ke arahku.

"K-Kau bocah brengsek...."

Naano menggunakan pedangnya seperti tongkat untuk bangkit kembali, meringis kesakitan setiap kali dia menarik napas. Kurasa dia tidak menyukai kenyataan bahwa aku terlalu memaksakan kehendaknya, karena pembuluh darah di dahinya berdenyut karena amarah dan cengkeramannya pada Fear Sword semakin erat. Meski napasnya masih terengah-engah, dia kembali mengayunkan pedang itu ke arahku.

"Kau pikir kau lebih baik dariku, kau itu hanya ras rendahan sampah, brengsek?!"

Nanao berteriak kepadaku.

"Satu-satunya hal yang membuatmu berguna adalah memberi makan pedangku dengan darah kotormu! Memangnya siapa kau itu sehingga menyerang pandai besi yang begitu brilian ini?! Ketahuilah tempatmu, dasar ras rendahan sampah!"

"Kau harus menyadari posisimu, Naano."

Kataku, menangkis setiap pukulan Dwarf itu.

Sekali lagi, teknik berpedangnya tidak menunjukkan kemahiran atau kehalusan dalam hal itu, dan tampaknya tidak ada teknik apapun dari cara menyerang gilanya. Dia seperti anak kecil yang marah sambil mengayunkan tongkat. Namun, aku harus mengakui bahwa ayunan pedang yang ceroboh ini mungkin berhasil melawan petualang level rendah yang menggunakan senjata kelas bawah, karena Fear Sword akan memberikan rasa takut pada lawan seperti itu dan melumpuhkan mereka.

Meskipun benar bahwa Naano adalah seorang petualang Level 300, dia memprioritaskan keterampilannya sebagai pengrajin daripada mengasah keterampilannya dalam pertempuran. Satu-satunya alasan dia berhasil membunuh semua orang itu adalah karena kekuatan Fear Sword. Namun Mei telah melatihku terus-menerus dalam taktik bertarung sejak hari pertamaku di Abyss, jadi tidak mungkin aku akan kalah dari pengguna pedang amatir seperti Naano. Ditambah lagi, jarak level antara aku dan Naano terlalu lebar sehingga dia tidak bisa melancarkan satu pukulan pun.

Saat Naano hendak mengayunkan pukulan besar ke arahku, aku mengikuti pergerakannya dan memukul tangannya dengan tongkatku, menyebabkan senjatanya terlepas dari tangannya.

"Hah? Pedangku!" Teriak Nanao.

Aku melihat peluangku untuk memperkecil jarak dan mendaratkan tendangan lain yang membuat Dwarf itu terlempar ke udara. Dia berhasil menyilangkan lengannya tepat waktu untuk melindungi dirinya sendiri, namun kekuatan tendanganku terlalu besar, dan dia akhirnya mendarat pada jarak yang cukup jauh dariku dan pedangnya.

"Kenapa kau melepaskan senjatamu? Yang aku lakukan hanyalah memukul tanganmu." Kataku, mengejeknya.

"Jadi ini Fear Sword yang sangat kau banggakan itu, ya?"

"Light, menjauh dari pedangku!" Teriak Nanao.

"Kau tidak akan mengambil senjata legendaris itu dariku!"

Aku menatap pedang yang jatuh di dekat kakiku sekali lagi dengan mataku, dan aku hampir bisa melihat wajah-wajah dengan ekspresi tersiksa terbentuk pada pedang berwarna merah tua itu sebelum segera menghilang lagi. Rambut dari banyak orang telah dililitkan di sekitar gagangnya, dan jumlahnya sangat banyak, jari-jariku mungkin akan tersangkut di semua rambut-rambut itu jika aku mencoba mengambilnya. Pedang itu juga sepertinya memiliki aura gelap yang mengelilinginya, yang hanya menambah rasa jijikku terhadap senjata itu.

"Siapa juga yang menginginkan pedang menjijikkan ini?" Kataku.

"Lagipula, menurutku sudah waktunya mengakhiri pertarungan ini sebelum kita menarik perhatian orang-orang yang patroli."

Aku mengangkat tongkatku dan menargetkan Fear Sword Naano itu.

"Berhenti! Menurutmu apa yang sedang kau lakukan?!"

Naano berteriak padaku. Sebelumnya, wajahnya sangat merah karena marah, kalian bisa melihatnya bahkan dalam kegelapan, namun sekarang, dia menjadi pucat pasi.

"L-Light! Apa kau tahu apa yang kau lakukan itu?" Lanjut Nanao.

"Kau mencoba untuk merusak pedang legendaris! Pedang yang akan dibicarakan selama berabad-abad mendatang! Kau akan membuat Sang Dewi murka jika kau menghancurkannya!"

"Pedang legendaris? Membuat Sang Dewi murka?" Kataku menggema.

"Sepertinya kaulah yang perlu mendapatkan petunjuk."

"A-Apa maksudmu?"

Kata Naano, terdengar seperti seseorang yang mencoba bernegosiasi dengan penyandera. Aku menoleh ke arah Dwarf itu dan memberinya senyuman terbaikku.

"Kau sama sekali tidak membuat senjata legendaris."

Kataku, masih tersenyum padanya.

"Yang kau lakukan hanyalah membuat sampah, dan kau tidak perlu menghabiskan banyak nyawa manusia yang tidak bersalah untuk membuat benda semacam ini. Tak seorang pun di dunia ini yang akan memuji pedang yang jelas-jelas terkutuk ini. Gunakan akal sehatmu itu, oke? Kita tidak bisa membiarkan sampah ini ada di dunia ini lebih lama lagi. Bahkan membicarakannya hanya membuang-buang waktu. Waktu yang lebih baik dihabiskan hanya dengan membuang sampah ini!"

"Tidak! Tidak! Tidak! Tidak!" Naano berteriak sedih.

"Tolong jangan lakukan itu!"

Naano mencoba mendesakku, namun dia terlambat. Aku mendorong tongkatku ke bawah dan menghancurkan Fear Sword itu menjadi potongan-potongan kecil. Kemudian sebagai tambahan, aku mengayunkan tongkatku lagi dan menghancurkan gagangnya juga. Naano melolong seperti binatang buas saat air mata darah mengalir di wajahnya. Dia langsung menuju pecahan pedang itu, menyerbu ke arahku seperti banteng yang marah, namun aku bahkan tidak berada dalam jangkauan penglihatan Nanao. Yang dia lihat hanyalah senjata yang rusak. Orang normal mana pun akan kewalahan dengan tampilan ini, namun tidak denganku. Rasa hausku selama tiga tahun untuk membalas dendam tidak membuatku lengah.

"Liiiiggghttt!"

Naano berteriak sambil menyerangku, tapi aku membalasnya dengan tendangan cepat ke wajahnya. Aku mencoba menahan diri dan tidak memukulnya dengan kekuatan penuhku, namun tidak akan terlalu mengejutkan jika tengkoraknya retak dan beberapa tulang di lehernya patah. Namun berkat kekuatanku yang tidak berlebihan dan fakta bahwa Naano adalah seorang petualang Level 300, Dwarf itu berhasil selamat dari serangan itu, meskipun dia kehilangan beberapa gigi depannya dan matanya kembali berputar ke kepalanya saat dia terjatuh ke tanah dengan tidak sadar.

"Aku belum selesai membalas dendam padamu, jadi aku belum bisa membiarkanmu mati dulu." Kataku pada Dwarf yang pingsan itu.

"Yah, ini saatnya aku membawamu dari sini sebelum ada orang yang menemukan kita—"

"Wah, wah, wah. Tampaknya aku akhirnya membawamu ke tempat terbuka."

Sebuah suara yang sama sekali tidak kukenal mengganggu jeda singkatku setelah berhasil menangkap Naano. Dengan ekspresi kaget terpampang di wajahku, aku menyaksikan sesosok manusia yang mengenakan bandana muncul dari kegelapan, matanya yang menyipit sepertinya terpaku padaku.