Chapter 5 : Year One in the Abyss

Jadi, Mei dan aku menjadikan ruang inti dungeon sebagai tempat tinggal permanen kami, karena kami tidak perlu khawatir tentang monster yang muncul di sana, dan perubahan lokasi ini memberi kami cukup kedamaian dan ketenangan bagi Mei untuk mengajariku banyak hal tentang setiap pelajaran yang bisa dibayangkan. Setiap kali aku mempelajari sesuatu yang baru, aku menyadari betapa bodoh dan tidak sadarnya aku sebelumnya. Aku berpikir aku ini sangat jenius hanya karena aku bisa melakukan sedikit aritmatika sederhana, pikirku pada saat itu.

Astaga, aku jadi ingin memukul diriku di masa lalu itu!

Tentunya, memiliki pengetahuan dasar itu membuatku jauh lebih pintar daripada kebanyakan anak petani berusia dua belas tahun lainnya—yang merupakan usiaku setahun yang lalu—namun itu bukan alasan yang bagus, dan aku merasa sulit untuk menyadari betapa bodohnya aku yang dulu. Namun bagaimanapun, kembali ke cerita.

Banyak hal yang terjadi selama tahun pertamaku di Abyss, dan mungkin peristiwa yang paling menonjol adalah saat aku memanggil sekutu lain dengan level kekuatan yang sama dengan Mei. Kartu SUR kedua dikeluarkan oleh Gift-ku dua bulan setelah kami memindahkan basis operasi kami ke ruang inti dungeon ini.

"SUR Level 9999, Genius Monster Tamer, Aoyuki—release!"

Segera setelah aku mengaktifkan kartunya, tanda sihir raksasa bersinar terang di sekitarku, sama seperti saat aku memanggil Mei. Saat pertunjukan cahaya akhirnya mereda, seorang gadis manis dan berpenampilan lembut yang usianya tidak jauh lebih tua dari Yume berdiri di hadapanku. Dia mengenakan tudung dengan telinga kucing yang dijahit di atasnya, dan rambut sepanjang dagu yang membingkai wajah bayinya berwarna biru yang tidak nyata. Sesuai dengan perawakannya yang pendek, gadis itu memiliki kaki yang ramping, tubuh mungil, dan dada yang serasi. Pertama kali kami bertatapan, rasanya tatapannya menembus jauh ke dalam jiwaku. Kami berdua terus saling menatap selama sepuluh detik sampai Aoyuki akhirnya memecahkan kebekuan.

"Mrrow."

Saat Aoyuki mendekatiku, aku melihat telinga di tudung kepalanya berkedut seolah-olah itu benar-benar bagian dari kepalanya, dan begitu dia cukup dekat, dia mengusap kepalanya ke dadaku seperti kucing sungguhan. Tindakan penuh kasih sayang ini mengingatkanku pada adik perempuanku, yang dulu memujaku dan selalu menginginkan perhatianku. Senyuman muncul di wajahku saat aku menggaruk bagian bawah dagu Aoyuki, dan dia merespons dengan menutup matanya dengan ekspresi gembira di wajahnya, seperti yang dilakukan kucing sungguhan.

"Aku sangat senang kamu ada di sini, Aoyuki." Kataku.

"Aku tahu ini menuntut banyak hal, tapi kami akan membutuhkan bantuanmu dalam segala hal."

"Mrroww!"

Aoyuki menjawab dengan antusias. Hal berikutnya yang aku lakukan adalah bertanya padanya apa dia tahu cara mengendalikan inti dungeon. Aku pikir, karena inti dungeon dapat memunculkan monster, itu dungeon itu mungkin sejenis monster itu sendiri, dan jika itu masalahnya, mungkin Genius Monster Tamer akan mampu membuat orb hidup dan bernapas ini dikendalikan.

"Nyeew....."

Kata Aoyuki, menggelengkan kepalanya dan pada dasarnya memberitahuku bahwa inti dungeon itu bukanlah monster sama sekali, dan mengendalikannya adalah di luar keahliannya. Yah, itu layak untuk dicoba. Tiga bulan kemudian, aku mendapatkan kartu SUR ketigaku : Level 9999, Forbidden Witch, Ellie. Dan kali ini, ketika aku menanyakan pertanyaan yang sama padanya, sekutu dari pemanggilanku itu memberitahuku bahwa dia tahu cara mengendalikan inti dungeon.

"Aku ahli dalam segala sihir, ilmu sihir, teknik sihir, sihir hitam, dan jimat mistis."

Kata Ellie sambil mengibaskan kunciran rambut berwarna keemasannya dengan angkuh.

"Mengontrol inti dungeon hanya seperti permainan anak-anak bagiku!"

"Waah, terima kasih, Ellie!"

Kataku sebagai tanggapan.

"Kalau begitu, aku akan mengandalkanmu!"

Wajah Ellie langsung memerah dan tubuhnya bergetar menerima pujian dariku ini. Ellie juga tampak menahan jeritannya.

"Tentu saja, Light-sama."

Ellie akhirnya menjawab dengan senyum berseri-seri.

"Serahkan semuanya padaku!"

Namun inti dungeon ini tidak mudah untuk dimanipulasi seperti yang dia bayangkan, dan suatu hari, setelah sekitar satu bulan tidak ada kemajuan, Ellie berjongkok di depan orb yang mengambang itu dan memegangi kepalanya dengan frustrasi.

"Aku benar-benar mengecewakan Light-samaku karena gagal menyelesaikan pekerjaan pertama yang dia berikan kepadaku!" Ellie meratap.

"Bagaimana bisa inti dungeon ini sesulit ini?!"

"Ini bukanlah akhir dari dari segalanya, Ellie. Jika kamu butuh bantuan, tanyakan saja!"

"Nazuna, tugas nomor satumu adalah duduk di suatu tempat dan diam."

Kata Ellie dengan rasa jengkel yang nyaris tidak bisa disembunyikan.

"Jika kamu bisa melakukan itu, itu akan sangat membantuku."

"Oh? Hanya itu yang harus aku lakukan?" Jawab Nazuna.

"Baiklah! Aku mengerti!"

Sementara kami sibuk berjuang dengan sia-sia untuk membuat inti dungeon melakukan apa yang kami inginkan, aku telah mendapatkan kartu SUR terakhir—Level 9999, Ancestral Vampire Knight, Nazuna—sekitar sebulan setelah aku memanggil Ellie. Karena Ellie dan Aoyuki masing-masing membutuhkan waktu tiga bulan untuk muncul, aku pasti sangat beruntung dengan mendapatkan Nazuna.

Selama periode itu, aku juga Gift-ku mengeluarkan UR Bracelet of Youth, yang menghentikan penuaan fisik tubuhku. Aku memakainya agar aku tidak pernah melupakan rasa sakit akibat pengkhianatanku dan rasa hausku akan balas dendam.

Pada saat yang sama, Gift-ku juga mengeluarkan UR Card Holder, yang merupakan alat yang memungkinkanku melewati seluruh proses pengambilan setiap kartu dari Item Box-ku dan mengaktifkannya di tanganku. Berkat Card Holder, aku mendapati diriku dapat menggunakan taktik tempur yang lebih luas. Saat aku pertama kali memanggil Nazuna, rencanaku adalah membuatnya melatihku sehingga aku bisa menjadi petarung yang lebih baik, karena Nazuna sangat ahli dalam menggunakan pedang lebar, tombak, halberd, dan senjata lainnya. Namun meski Nazuna memang luar biasa kuat, ada satu masalah besar.

"Master, yang perlu kamu lakukan dengan tombak hanyalah shwoosh! Pah-pah! Lalu, tambahkan sedikit 'Gmph' ke dalamnya!"

Nazuna berkata di tengah sesi latihan pertama kami.

"Um, uh, oke?" Jawabku, sangat bingung.

Nazuna benar-benar ahli dalam hal keahliannya menggunakan senjata, namun karena itu, dia adalah tipe orang yang melakukan segalanya berdasarkan naluri, yang membuatnya tidak bisa menyampaikan instruksinya dengan cara yang bisa kupahami.

Hebatnya, Nazuna melakukan semua yang dirinya bisa untuk melatihku menggunakan demonstrasi visual, namun jika menyangkut hal itu, setiap orang memiliki kekuatan dan kelemahannya masing-masing. Karena itu, aku meminta Mei untuk terus melatihku dalam pertarungan jarak dekat, dan kapan pun aku punya waktu, aku pergi ke Ellie untuk mendapatkan instruksi tentang sihir. Meski begitu, aku masih sangat senang telah memanggil Nazuna, karena wataknya yang ceria menjadikannya kehidupan dan suasana di dungeon lebih berwarna.

✰✰✰

Ellie membutuhkan waktu enam bulan untuk menguraikan inti dungeon sehingga dia dapat mengendalikan sebagian orb itu.

"Light-sama!" Ellie berseru.

"Aku akhirnya bisa mengontrol kapan dan di mana monster muncul, serta jebakan sihir!"

"Bagus sekali, Ellie!" Aku membalas.

"Sekarang kita bisa mulai membangun kembali Abyss!"

"Selamat, Ellie." Kata Mei.

"Aku selalu yakin kamu akan memecahkan teka-teki itu."

"Mrrow!" Aoyuki setuju.

"Heeh? Apa ini? Apa yang membuat kita semua bersemangat?"

Kata Nazuna, melihat sekeliling ke arah kami berempat dengan ekspresi bingung di wajahnya. Terlepas dari pernyataan Nazuna yang bebal, Ellie menikmati pujian itu dan dengan rendah hati menundukkan kepalanya.

"Itu semua berkatmu, Light-sama." Kata Ellie.

"Keberhasilan apapun yang aku raih akan selalu menjadi prestasimu. Meskipun mendengar pujianmu membuatku sangat senang, Light-sama."

Namun, menurut Ellie, inti dungeon masih mengganggu semua sihir teleportasi, jadi sepertinya aku akan terjebak di level terbawah Abyss untuk beberapa waktu ke depan.

Namun kenyataan bahwa kami sekarang bisa mengontrol di mana monster dan jebakan muncul adalah rintangan besar yang sudah teratasi, karena itu berarti aku bisa mengaktifkan semua kartu makhluk hidup—seperti pelayan peri dan builder—yang terlalu lemah untuk bertahan hidup di dungeon sendirian. Singkatnya, aku akhirnya bisa berkonsentrasi membangun Kerajaan baruku dan mengerahkan sekutuku semaksimal mungkin. Aku berbalik dan berbicara kepada para sekutu terdekatku.

"Sekarang, mari kita segera membangun pasukan yang cukup kuat untuk : A) membalas dendam yang aku inginkan; dan B) mendapatkan kebenaran yang disembunyikan oleh negara-negara di permukaan dunia dari kita."

✰✰✰

Setiap kali Ellie tidak sedang menganalisis inti dungeon, dia akan mengajariku segala hal tentang sihir. Pada hari ini, Ellie sedang menulis hal-hal yang berhubungan dengan mantra sihir di papan tulis, sementara aku menontonnya dari tempat dudukku di mejaku. Setelah Ellie selesai menulis, dia meletakkan kapurnya, menepuk-nepuk debu dari tangannya, dan berbalik menghadapku.

"Sekarang kita akan memulai pelajaran kita tentang berbagai jenis sihir, serta perbedaan antara sihir hitam dan sihir terlarang."

Kata Ellie sambil menunjuk ke papan tulis. Ellie mengenakan pakaian penyihir yang biasa, dan wajahnya terlihat puas.

"Pertama, kita akan mulai dengan tiga jenis sihir." Lanjut Ellie.

"Jenis ini biasanya diklasifikasikan menjadi kelas tempur, kelas taktis, dan kelas strategis. Pada dasarnya, semua mantra serangan, pertahanan, penyembuhan, dan dukungan termasuk dalam tiga kategori ini."

Seorang penyihir veteran akan mampu membatalkan rapalannya, dan bergantung pada jumlah mana yang dilepaskan, mereka dapat mengintensifkan kekuatan mantra atau bahkan menggunakan imajinasi mereka untuk memanipulasi mantra ke dalam bentuk tertentu. Aku sudah mempelajari konsep-konsep ini, jadi aku memahami sepenuhnya apa yang dibicarakan Ellie.

"Jadi bagaimana kita mengklasifikasikan mantra tertentu ke dalam salah satu dari tiga jenis ini?" Aku bertanya.

Ellie kemudian berdehem pelan, lalu memberikan penjelasan panjang lebar. Pada dasarnya, sihir kelas tempur terdiri dari mantra serangan kecil yang bisa digunakan sendiri oleh penyihir, seperti Fire Arrow atau Ice Sword. Seorang penyihir bisa saja bias terhadap jenis serangan tertentu dalam kelas ini, dan meskipun hal itu mempersempit jangkauan mantra dalam perangkat penyihir, secara umum diyakini bahwa perapal mantra yang berspesialisasi dalam jenis sihir tertentu lebih berhasil daripada yang serba bisa. Sihir kelas taktis mengacu pada mantra dengan efek area luas. Jika seorang penyihir mampu menggunakan satu mantra kelas taktis sekalipun, mereka akan dianggap yang terbaik.

"Dulu saat aku masih di party Concord of the Tribes, seseorang di salah satu Guild memberitahuku bahwa tidak ada manusia yang bisa mencapai level itu." Kataku.

"Meskipun kudengar Dragonute, Elf, Dark Elf, dan Demonkin sangat mampu melakukan sihir semacam itu."

"Aku yakin seorang petualang manusia memiliki level yang terlalu rendah untuk memiliki mana yang dibutuhkan untuk merapal mantra itu." Ellie setuju.

"Meskipun tentunya, jika mereka mampu meningkatkan level kekuatan mereka, mungkin ceritanya akan berbeda."

Sihir kelas strategis jauh lebih kuat dan berdampak dibandingkan sihir kelas taktis, dan mantra dari kategori ini bisa datang dalam bentuk meteor yang jatuh dari langit, gelombang pasang, atau gempa yang membelah tanah. Karena mantra kelas strategis membutuhkan banyak mana untuk digunakan, mantra tersebut jarang digunakan, meskipun seorang penyihir seperti Ellie dapat melakukan mantra kelas strategis tanpa mengeluarkan keringat.

"Jadi itulah tiga kelas dasar mantra."

Kata Ellie melanjutkan pelajaran.

"Tapi, ada juga mantra kelas pamungkas, yang bahkan lebih kuat daripada mantra kelas strategis. Mantra kelas pamungkas sebagian besar tidak diketahui oleh masyarakat luas."

Sihir kelas pamungkas memiliki kemampuan untuk mengubah cuaca, membuka portal ke dunia lain, membangkitkan orang mati (dalam kondisi tertentu), dan memanggil malaikat (dianggap sebagai pelayan Sang Dewi, meskipun sebenarnya, tidak sepenuhnya jelas apa sebenarnya makhluk-makhluk ini).

"Bahkan aku perlu merapalkan mantra untuk melakukan sihir kelas pamungkas."

Kata Ellie, memberitahuku.

"Ditambah lagi, sejumlah mantra kelas pamungkas hanya bisa digunakan sekali sehari. Sekarang, selanjutnya, aku akan memberimu penjelasan tentang jenis-jenis teknik sihir yang sebagian besar tidak diketahui bahkan oleh para penyihir."

"Teknik Sihir" adalah istilah umum yang diberikan pada mantra yang belum dikategorikan ke dalam empat kelas lainnya, seperti sihir baru atau sihir lokal yang dikembangkan di komunitas terpencil. Pengelompokan ini mencakup sihir hitam, ilmu sihir, teknik sihir terlarang, dan mantra-mantra lain yang berada di luar batas analisis yang ketat. Mantra-mantra ini sering kali ditempatkan ke dalam empat kelas yang ada berdasarkan potensi dan area efeknya.

"Koshmar Summon, yang rencananya akan kulakukan untuk menaikkan levelmu lebih jauh, adalah mantra kelas pamungkas." Kata Ellie, mengakhiri pelajarannya.

"Mantra itu bisa memanggil monster hidup dari dunia lain, meski sama sekali tidak ada jaminan monster itu akan menjadi sekutu."

"Tapi tetap kita lah yang memanggil monster ini, bukan?" Kataku.

"Rasanya tidak benar membunuh makhluk yang kita bawa ke dunia ini tanpa kemauan untuk makhluk itu sendiri." Lanjutku.

Pertanyaanku tentang Koshmar Summon adalah alasan mengapa aku ingin Ellie memberikan pelajaran ini. Aku berhasil mencapai Level 4200 setelah membunuh Orochi, penjaga dungeon Level 5000, namun tidak ada monster lain di Abyss yang sekuat Orochi, jadi aku sudah lama memutar otak untuk memikirkan bagaimana aku bisa melanjutkan untuk menaikkan levelku.

Ellie telah mengajukan Koshmar Summon sebagai solusi untuk masalahku. Ellie akan membuka portal, dan aku akan membunuh monster apapun yang datang untuk meningkatkan level kekuatanku. Monster yang dipanggil bahkan bisa melebihi Level 9000 jika Ellie berhasil membuka portal ke dimensi yang tepat. Karena makhluk-makhluk ini kemungkinan besar jauh lebih kuat daripada Orochi, aku harus bertarung bersama Mei dan para petarung SUR lainnya untuk membunuh makhluk-makhluk itu.

Namun, aku masih ragu untuk membunuh monster yang kami seret ke dunia ini dengan enggan, dan aku merasa harus menyampaikan kekhawatiranku kepada Ellie. Terlebih lagi, meskipun monster itu adalah tipe yang menyerang orang tanpa pandang bulu di dimensinya sendiri, ada kemungkinan makhluk itu menjadi sekutu kami hanya karena kami memanggilnya. Setelah hampir menemui ajalku ketika party Concord of Tribes menyerangku, aku tidak ingin pergi dan membunuh calon sekutu mana pun, karena hal itu, dalam arti yang sebenarnya, akan membuatku tidak lebih baik dari orang-orang di party-ku sebelumnya. Setelah mendengarkan keragu-raguanku seputar usulan tindakannya, Ellie memutuskan untuk menjawab semua pertanyaanku selengkap mungkin di ruang kelas ini, dan dan di sinilah Ellie meredakan ketakutanku dengan memberikan penjelasan lain yang ada.

"Seperti yang telah kamu katakan, Light-sama, monster yang dipanggil biasanya mematuhi perintah pemanggilnya dan menjadi sekutunya." Kata Ellie.

"Tapi, Koshmar Summon merupakan pengecualian terhadap aturan ini."

"Pengecualian?" Tanyaku.

"Ya, itu benar." Ellie membenarkan.

"Koshmar Summon bisa memunculkan monster musuh dari dunia lain, tapi mungkin kata 'pemanggilan' adalah istilah yang keliru. Lebih tepatnya, Koshmar Summon menciptakan portal yang bisa dilewati monster atas kemauan mereka sendiri. Karena aspek mantra itu, monster apapun yang datang belum tentu bersekutu dengan kita. Faktanya, aku berani mengatakan bahwa sebagian besar dari mereka akan memilih untuk memasuki dunia kita dengan harapan memangsa pemanggil yang membuka portal tersebut." Kata Ellie.

Penjelasan ini terdengar sangat gila bagiku.

"Jadi apa yang ingin kamu katakan padaku adalah bahwa Koshmar Summon itu sebenarnya bukanlah sebuah 'pemanggilan', tapi sebuah mantra yang membawa musuh tepat ke depan pintumu? Pemanggilan normal melibatkan kontrak antara pemanggil dan makhluk yang dipanggil, tapi menurutku mantra ini pada dasarnya hanya menciptakan jembatan antar dimensi dan hanya itu?"

"Itu benar sekali, Light-sama." Kata Ellie sambil tersenyum.

"Yah, terima kasih atas pujiannya, tapi aku masih bertanya-tanya mengapa mantra yang memanggil monster musuh ada. Tentunya, mantra itu mungkin berguna bagiku untuk apa yang aku inginkan, tapi selain situasi yang agak spesifik ini, aku tidak melihat banyak gunanya mantra ini." Kataku.

Misalnya, jika aku menggunakan mantra itu sebagai cara untuk keluar dari masalah yang kualami, monster level tinggi yang aku bawa ke dalam pertempuran akan berakhir menyerang teman dan musuh. Hal itu mungkin cukup berguna untuk penggunaan level grinding, namun risikonya akan jauh lebih besar daripada manfaatnya bagi petualang mana pun di dunia permukaan. Satu-satunya tujuan praktis lain yang dapat aku lihat dari Koshmar Summon adalah jika pemanggil benar-benar siap untuk mati dan ingin membawa serta musuh-musuhnya.

"Tentu saja, Koshmar Summon adalah mantra terlarang, karena terlalu berbahaya."

Ellie memberitahuku, sambil berseri-seri.

"Tapi mengenai pertanyaan mengapa mantra jahat seperti itu ada.... um, karena ada banyak penerapan, penelitian, dan teknik berbeda yang terkait dengan pemanggilan, tentunya!" Lanjut Ellie.

Tampaknya Ellie sangat teridentifikasi dengan penyihir yang awalnya muncul dengan Koshmar Summon. Aku kira tidak jarang bagi para ahli untuk melanggar hal tabu tertentu demi meningkatkan keterampilan mereka atau melanjutkan penelitian mereka, dan Ellie telah berhasil meyakinkanku bahwa Koshmar Summon akan menjadi cara yang cukup dapat diandalkan untuk meningkatkan level kekuatanku, jadi aku tidak bisa menganggap mantra itu sama sekali tidak berguna atau tidak bermanfaat.

"Bagaimanapun, hal penting untuk diingat adalah monster yang dibawa ke sini oleh Koshmar Summon tidak akan pernah menjadi sekutu." Kata Ellie.

"Mereka akan menjadi musuh yang ingin menghancurkanmu, jadi kamu tidak perlu merasa cemas untuk membunuh mereka."

Untuk saat ini, aku memutuskan untuk mengangguk saja pada apa yang dikatakan Ellie itu.

Kapan Updatenya?

Sesuai Mood lah tehee :P

Linktree