Chapter 5 : Silent Killing

Sebagian besar budak manusia di Kerajaan Elf yang telah dibebaskan telah diberangkatkan ke pemukiman Great Tower dengan menunggangi naga, karena dari semua pilihan transportasi yang tersedia, itulah yang tercepat. Tentunya, akan jauh lebih cepat jika menggunakan kartu SSR Teleportation setiap saat, namun tim Light telah memutuskan bahwa pendekatan tertentu akan membuat mereka kewalahan.

Namun, sejumlah mantan budak dengan tegas menolak untuk menaiki naga tersebut, sehingga mereka diberikan kuda dan pengawal yang mengantar mereka melewati hutan liar menuju Great Tower. Kompromi ini memang lebih sulit dan memakan waktu, namun lebih baik daripada membiarkan orang-orang yang penakut meninggal karena serangan jantung di atas naga di tengah penerbangan, atau perempuan hamil yang akan melahirkan sebelum waktunya karena merasa tertekan dari semua itu. Keburukan yang timbul dari kecelakaan yang tidak dapat dihindari ini akan memperkeruh niat baik apapun yang telah diperoleh dari deklarasi "Otonomi Mutlak " tersebut.

Pada hari khusus ini, ketika delegasi Kerajaan Manusia berkeliling pemukiman Great Tower, beberapa pendatang baru berjalan kaki melintasi hutan dalam prosesi sunyi yang melibatkan perempuan hamil, manula, dan orang lemah. Karena kehadiran Snake Hellhound, area hutan di sekitar Great Tower sepenuhnya bebas dari monster, namun itu tidak berarti medan tersebut sepenuhnya bebas dari ancaman, terbukti dengan sepasang mata penuh dendam yang mengawasi rombongan perjalanan itu dari jauh.

Aku tidak akan berdiam diri dan menyaksikan rasku yang terhormat memberikan kesetiaan kepada para ras rendahan ini! Persetan dengan Penyihir Jahat Menara itu! Persetan dengan "Otonomi mutlak bagi manusia"! Kalian para ras rendahan akan lebih bagus jika kalian menjadi budak kami, sebelum penyihir sialan itu muncul dan menghancurkan segalanya!

Jeunome adalah salah satu Elf yang bisa disebut sebagai "Supremasi Elf"; dengan kata lain, dia adalah contoh buku teks tentang Elf yang terlalu sombong. Jeunome adalah seorang petualang Level 300 yang biasanya aktif di luar Kerajaan Elf, namun telah kembali ke tanah airnya setelah mendengar bahwa negara kelahirannya telah bertekuk lutut pada apa yang disebut Penyihir Jahat Menara. Sekembalinya ke rumah, dia mengamati bahwa kepemilikan budak manusia telah sepenuhnya dilarang oleh hukum, dan hal ini tidak hanya terjadi di Ibukota Kerajaan, namun di seluruh wilayah Kerajaan.

Di Ibukota sendiri, para Elf yang berhati-hati terus-menerus mengintip ke langit, dan mereka menunjukkan rasa hormat yang menakutkan kepada manusia petualang dan pedagang mana pun, tampaknya karena mereka tidak ingin membuat marah Penyihir Menara setelah penyihir itu menyerang Ibukota dengan seratus-segerombolan naga yang kuat, yang bahkan menutup langit-langit. Penyihir itu juga telah mendemonstrasikan kekuatan destruktif para naganya dengan melakukan pertunjukan semburan api yang terkoordinasi di area tak berpenghuni di pinggir kota—sebuah tindakan yang sangat ganas dalam intensitasnya hingga menyebabkan guncangan dan menimbulkan awan besar asap dan debu hitam yang sekali lagi menutupi langit di atas Ibukota Kerajaan. Tampilan ini mendorong semua Elf di kota untuk menunjukkan penghormatan baru terhadap manusia, dan perubahan sikap yang tiba-tiba ini sama sekali tidak diterima oleh Jeunome.

Bagaimana bisa kami para elf membiarkan diri kami hidup dalam ketakutan terhadap ras rendahan seperti mereka? Apa kami tidak punya harga diri? Apa kami benar-benar terjatuh sangat jauh saat ini? Aku harus melakukan sesuatu untuk mengembalikan martabat kami sebagai sebuah ras!

Jeunome juga telah mendengar bahwa White Knight telah dilenyapkan oleh Penyihir Menara, dan meskipun dia belum mengkonfirmasi kebenaran rumor ini, dia memutuskan akan lebih baik untuk menjauhi penyihir itu dan fokus menargetkan manusia yang bepergian ke Great Tower, karena itu berarti dia bisa pulang ke rumah setelah mencapai hasil yang nyata, daripada mempertaruhkan nyawanya untuk melawan musuh yang berpotensi berbahaya.

Penyihir jahat itu berjanji akan menjaga keselamatan manusianya yang berharga, jadi jika aku membunuh budak-budak itu di sini, itu seperti akan melemparkan lumpur ke wajah penyihir sialan itu.

Pikir Jeunome. Kematian tersebut mungkin tidak berarti akhir dari dekrit "Otonomi Mutlak" itu, namun setidaknya akan menimbulkan pertanyaan serius mengenai penyebabnya. Orang-orang tentu akan mulai meragukan apa penyihir itu benar-benar berkomitmen untuk melindungi manusia dan apa dia benar-benar berpegang pada prinsip yang dinyatakannya.

Sebuah benteng besar yang dirobohkan oleh sekumpulan retakan kecil adalah sebuah kisah yang sudah lama ada. Jika aku membunuh para ras rendahan ini, aku akan menodai reputasi penyihir itu, dan hal itu pada akhirnya akan menyebabkan runtuhnya seluruh omong kosong "Otonomi mutlak bagi manusia" itu. Jika rencanaku berhasil, aku mungkin akan diabadikan sebagai pahlawan rasku!

Pikir Jeunome. Mata Jeunome bersinar saat kebenciannya terhadap manusia serta nafsunya akan kemuliaan bersinar di dalam diri mereka, dan dia terus berfantasi tentang masa depan gemilang yang menantinya.

Bergembiralah, kalian para ras parasit sialan. Kalian akan mengubahku menjadi pahlawan legendaris!

Rombongan para mantan budak itu diiringi oleh dua orang perempuan muda cantik berseragam maid, yang satu memimpin di depan, sementara yang lain menjaga di belakang. Keduanya terlihat seperti petarung yang tangguh, namun untungnya bagi Jeunome, belum ada yang menyadari kehadirannya, sehingga dia punya waktu untuk menentukan rute pelariannya sebelum memuat busurnya.

Jeunome menarik napas dalam-dalam, lalu berteriak,

"Matilah para ras rendahan sialan! Ini adalah apa yang kalian dapatkan karena memilih penyihir sialan itu!"

Jeunome menembakkan banyak anak panah, dan sebagai pemanah Level 300, dia yakin semuanya akan mengenai sasarannya dengan konsekuensi yang mematikan. Namun selama beberapa saat berikutnya, dia menyaksikan masing-masing anak panah itu menghilang begitu saja, dan itu bukan kasus mata Jeunome yang mempermainkannya—anak panah itu benar-benar menghilang ke udara tipis tepat di depannya. Terlebih lagi, sepertinya rombongan tersebut tidak mendengarnya, meski meneriakkan ancaman akan menghujani mereka dengan sekuat tenaga. Seolah-olah dia tidak ada.

"Apa yang terjadi—"

Namun sebelum Jeunome bisa menyelesaikan kalimatnya, kepalanya terlepas dari lehernya seperti gabus yang keluar dari botol anggur. Meskipun karena kepala yang terpenggal masih tetap sadar selama beberapa detik setelah pemenggalan kepala itu terjadi, Jeunome berhasil melihat sekilas seorang perempuan cantik berkulit kecokelatan berdiri di belakang tubuh tanpa kepala sebelum wajahnya berputar lagi di udara, perempuan muda berambut platinum itu menatap sekilas ke arahnya dengan tatapan sedingin es dan tanpa belas kasihan.

✰✰✰

Assassin’s Blade, Nemumu, menghela napas kesal atas tindakan seorang Elf yang baru saja dipenggalnya.

"Dasar amatiran sialan ini yang bahkan tidak tahu apa itu Silent Killing. Belatung brengsek ini hanya mencoba menimbulkan masalah hari ini, bukan? Kapan-kapan, kami akan membiarkan Snake Hellhound mengurusnya."

Seperti yang Nemumu katakan, Aoyuki biasanya akan mengerahkan Snake Hellhound untuk membunuh dan melahap monster atau penyusup jahat apapun di hutan sekitar Great Tower, namun karena menara itu menampung delegasi dari Kerajaan Manusia, Aoyuki malah menghubungi Mei melalui kartu Telepathy saat Aoyuki mendeteksi penyusup itu saat itu juga, dan keduanya memutuskan untuk mengirim Nemumu keluar untuk membunuh penyerang itu secara diam-diam, sehingga tamu mereka tidak akan diganggu oleh suara teriakan saat tur mereka.

Sebelum membunuh Elf itu, Nemumu telah mengaktifkan kartu R Silent untuk meredam semua suara, lalu mencegat setiap anak panah yang terbang di tengah penerbangan, dan hanya setelah melakukan hal-hal inilah dia berhasil mengatasi musuhnya untuk selamanya. Meskipun semua ini terjadi sangat dekat, tak seorang pun dalam rombongan mantan budak itu menyadari bahwa ada sesuatu yang salah, dan mereka semua melanjutkan pendakian menuju Great Tower. Setelah memastikan bahaya telah berlalu, Nemumu mengeluarkan kartu SSR Teleportation, berniat meninggalkan mayat Elf itu untuk dimangsa dan disingkirkan oleh Snake Hellhound yang baru saja tiba di lokasi kejadian.

"Jadi kurasa Elf itu tidak bisa menerima manusia yang memiliki otonomi mutlak."

Kata Nemumu pada dirinya sendiri.

"Dunia jelas sedang berubah, tapi orang-orang sepertinya masih berpegang teguh pada ilusi perbudakan seperti itu. Aku benar-benar tidak mengerti."

Nemumu memahami betul bahwa semua makhluk hidup memiliki kecenderungan alami untuk mendominasi makhluk yang lebih lemah darinya. Yang tidak dapat dia pahami adalah mengapa orang-orang tertentu percaya bahwa mereka akan selalu memegang posisi superior. Tentunya masuk akal jika pihak yang "Lebih Lemah" tidak akan tahan ditampar selamanya, dan pasti ada saatnya korban akan mulai membalas tamparan itu, bukan? Namun Elf satu ini telah mengabaikan kebenaran universal ini, berpegang teguh pada impian kekuasaan abadi atas ras lain, dan sebagai akibatnya dirinya terbunuh.

"Sepertinya dia bukan Elf pertama yang gagal saat mencoba mengembalikan tatanan lama mereka." Kata Nemumu pada dirinya sendiri.

"Jika orang-orang ini bersikeras mencoba menyakiti kami, sebaiknya kami menakuti mereka agar menyerah lagi. Aku akan merekomendasikan ide itu kepada Mei-san dan Ellie-san nanti."

Dengan kata-kata ini yang akan membuat seluruh penduduk Kerajaan Elf merinding, Nemumu berteleportasi. Ketidakhadirannya yang tiba-tiba dari tempat kejadian membatalkan efek kartu R Silent, dan suara Snake Hellhound yang mengunyah Elf yang mati memenuhi hutan.