Chapter 3 : The Orochi

Mei selalu bersikeras bahwa dia tidak terlalu kuat.

"Aku bisa melakukan banyak hal, karena itu, kemampuan bertarungku tidaklah luar biasa." Mei pernah berkata itu kepadaku.

Namun setiap kali aku melawan Mei dalam pertarungan simulasi, aku akan selalu kalah darinya bahkan tanpa mendapat serangan telak. Jika Mei menggolongkan dirinya sebagai "Lemah", aku bertanya-tanya seberapa tangguh petarung khusus Level 9999 itu. Namun karena Mei adalah petarung yang serba bisa, dia mengambil peran sebagai pengintai dan memetakan keseluruhan level terbawah Abyss, termasuk lokasi semua jebakan, ditambah cara menuju monster penjaga dungeon. Kalian mungkin bertanya-tanya apa itu monster penjaga, pada dasarnya monster itu adalah makhluk yang melindungi inti dungeon. Karena pentingnya tugas ini, penjaga akan selalu menjadi boss terkuat di dungeon mana pun, dan jika seorang petualang berhasil melewati penjaga tersebut, dia akan mendapatkan akses ke inti dungeon, yang diyakini sebagai benda yang memelihara dungeon. Mei telah menemukan sepasang pintu besar di level terdalam Abyss ini, dan indranya telah mendeteksi apa yang dia gambarkan sebagai "Monster besar, kira-kira Level 5000" yang bersembunyi di sisi lain pintu tersebut. Dilihat dari level kekuatannya, makhluk itu pastilah penjaga dungeon ini.

"Jika monster itu Level 5000, kita tidak akan kalah jika ada kamu, kan?"

Kataku, memastikan aku punya jaminan kalau-kalau keadaan menjadi buruk.

"Tentu saja, Light-sama." Jawab Mei.

"Magistring-ku akan mampu mencabik-cabik makhluk itu saat aku masuk melalui pintu itu." Namun, Mei tidak menganggap dirinya kuat....

"P-Pokoknya, kupikir aku harus menghadapi monster ini dulu. Maksudku, untuk tujuan pelatihan." Jelasku.

"Pastikan untuk tidak mengubahnya menjadi daging cincang sebelum aku menyerangnya." Lanjutku.

"Dimengerti, Light-sama." Kata Mei.

"Tapi, jika aku menilaimu berada dalam bahaya suatu saat, aku akan mengambil tindakan sendiri untuk campur tangan. Aku tidak boleh membiarkanmu kewalahan oleh makhluk itu."

"Oke."

Kataku dengan nada jengkel.

"Uh, kamu terlalu protektif, Mei."

"Wajar jika seorang maid melindungi majikannya." Jawab Mei singkat.

Tentu saja, aku menyebut Mei "Terlalu Protektif" seperti anak pemberontak, namun jauh di lubuk hati, aku senang dia begitu peduli padaku. Rasanya hampir seperti memiliki seorang kakak perempuan. Kami akhirnya memutuskan untuk melawan monster penjaga keesokan harinya, karena kami tidak ingin terburu-buru, dan untuk bersiap menghadapi pertempuran besar, aku menghangatkan tubuhku dengan mandi lagi bersama Mei.

✰✰✰

Segera setelah kami bangun keesokan harinya, kami sarapan dan aku mengganti perlengkapan tempurku, lalu kami berangkat ke ruangan penjaga dungeon. Kami menemui beberapa monster Level 1000 dalam perjalanan, namun aku mengalahkan mereka semua sendirian, menganggap pertempuran ini sebagai pemanasan untuk acara utama. Pada bulan-bulan aku terjebak di Abyss, aku telah meningkatkan level kekuatanku secara signifikan dan mengumpulkan gudang senjata. Selain itu, semua monster yang kutemui adalah makhluk yang sudah biasa kulihat, jadi intervensi mereka tidak memperlambatku sedikit pun saat aku melanjutkan perjalanan ke tujuanku.

Dengan kata lain, pada dasarnya seperti berjalan-jalan. Tidak butuh waktu lama bagi kami untuk mencapai pintu ganda itu, yang memiliki ukiran relief yang tampak menyeramkan di atasnya, dan jika aku harus menebak ketinggian pintu tersebut, menurutku tingginya sekitar empat atau lima meter. Aku melakukan latihan ringan sebelum pertempuran dengan Uragan sebelum beralih ke Mei.

"Jadi seperti yang kubilang kemarin, aku sama sekali tidak ingin kamu membantuku."

Kataku kepada Mei.

"Ingat, aku menggunakan pertarungan ini untuk tujuan latihan."

"Dimengerti, Light-sama." Jawab Mei.

"Tapi jika aku merasa kamu dalam bahaya, aku akan turun tangan. Jika kamu memilih hal itu tidak terjadi, berhati-hatilah agar tidak membebani dirimu secara berlebihan."

"Oke, oke, aku sudah mendengarnya terakhir kali."

Aku benar-benar terdengar seperti anak kecil yang nakal terhadap kakak perempuannya. Aku meletakkan tanganku di salah satu pintu ganda dan keduanya secara otomatis terbuka, memperlihatkan interior gelap yang segera menjadi terang saat lampu api menyinari langit-langit dan dinding. Langit-langitnya sangat tinggi, dan gua itu tampak cukup besar untuk menampung sebuah desa kecil di dalamnya. Aku memimpin memasuki ruangan, dan Mei dengan sopan mengikuti tiga langkah di belakangku.

"Jadi itu penjaga dungeon Abyss ini, ya?"

Aku merenung sambil mengintip ke bagian belakang ruangan.

Meringkuk di sana adalah makhluk raksasa yang tampak seperti hydra berkepala tujuh yang ditutupi sisik merah. Saat makhluk itu menyadariku, makhluk itu perlahan mengangkat kepalanya yang seperti naga, yang kemudian berputar dengan malas di udara, mulut mereka mengeluarkan geraman yang terdengar lembut. Aku tidak dapat melihat sayap apapun pada makhluk itu, namun panjang total tubuhnya mencapai lima belas meter.

"Monster itu rupanya Orochi Level 5000."

Kata Mei, membacakan bacaan dari pemindaian Appraisal-nya.

"Monster itu memiliki kemampuan fisik, sihir, dan pertahanan yang tinggi, dan masing-masing dari tujuh kepalanya dapat melancarkan serangan unik. Monster itu juga dapat mengeluarkan antek-anteknya dan mampu melakukan regenerasi."

Ya, itu menegaskannya. Monster ini berada sekitar 1000 level di atasku, yang biasanya menempatkanku pada posisi yang sangat dirugikan. Namun sebelum aku bisa memikirkan kesenjangan dalam level kekuatan kami lebih jauh, salah satu kepala hydra tiba-tiba meluncur ke depan dengan mulut terbuka lebar dan mengeluarkan massa hitam besar yang meluncur ke arah kami dengan kecepatan kilat. Otomatis aku melompat ke kanan untuk menghindari proyektil itu, sedangkan Mei berlari ke kiri. Sedetik kemudian, massa hitam itu meluncur ke tempat kami baru saja berdiri, membuat lubang berukuran besar di lantai berbatu dan menyemburkan puing-puing ke mana-mana.

"Itu tindakan pengecut!" Aku berteriak.

"Makhluk itu sengaja bergerak perlahan untuk mengelabui kita agar lengah sebelum meluncurkan serangan itu ke arah kita!"

"Menurutku sikap sembunyi-sembunyi dan curang adalah atribut alami yang dimiliki monster." Kata Mei, hampir bercanda.

Aku terlalu tegang untuk menanggapi ucapan Mei yang sedang bercanda itu, namun untungnya, meskipun kecepatan serangan itu terbang ke arah kami, aku bisa menghindarinya tepat pada waktunya, berkat peningkatan kecepatan yang diberikan oleh Uragan kepadaku. Aku percaya bahwa tombak kelas phantasma ini, ditambah kartu Unlimited Gacha yang aku bawa, akan terbukti cukup untuk menjembatani kesenjangan dalam level kami, memungkinkanku untuk melawan Orochi itu dengan setara. Aku membalas dengan kartu yang aku ambil dari Item Box-ku.

"SSR Detonation Inferno—release!"

Aku berteriak. SSR Detonation Inferno adalah serangan sihir kelas taktis tingkat lanjut yang menggabungkan ledakan dengan api. Sihir ini cenderung berhasil pada sebagian besar monster, dan dalam hal ini, sihir itu meledak di sekitar Orochi, mengelilingi makhluk itu dalam asap tebal. Serangan ini seharusnya menyebabkan kerusakan besar pada penjaga dungeon Level 5000, namun ketika asapnya hilang, Orochi itu langsung meraung ke arahku dengan marah.

"T-Tidak ada goresan sedikitpun?!" Aku berteriak.

"Dan makhluk itu bahkan bersiap untuk menyerang balik!"

Mei telah mengatakan bahwa Orochi memiliki kemampuan pertahanan yang tinggi, dan hal itu jelas terlihat, karena Detonation Inferno-ku tidak hanya gagal melukai monster itu sama sekali, bahkan sihir itu bahkan tidak bisa menjatuhkannya dari langkahnya, Orochi itu membalas tembakan dengan langsung. Salah satu kepalanya mengeluarkan bola api, sementara yang lain memuntahkan semacam gumpalan cairan, dan keduanya meluncur ke arahku dengan kecepatan tinggi. Aku berhasil menghindari kedua proyektil tersebut, meskipun sebagian api menjilat sisi kepalaku, mengenai beberapa helai rambutku. Namun gumpalan cairan itu membuat lubang di lantai, mendesis seperti asam saat meleleh melalui batu. Jika aku menerima serangan itu dengan kekuatan penuh, aku pasti sudah mati.

"L-Light-sama, aku yakin akan lebih baik jika aku membantumu."

Teriak Mei sambil menatap lubang yang meleleh di tanah.

"Tenanglah, Mei! Aku baru saja memulai!" Aku balas berteriak.

"Jangan bantu aku dulu!"

Aku mungkin baru berumur dua belas tahun, namun aku menganggap diriku adalah seorang laki-laki, ditambah lagi, majikan dari Mei, jadi aku tidak ingin meminta bantuan dari Mei secepat itu.

Aku harus berperang melawan seluruh negara untuk mengungkap upaya pembunuhan terhadapku. Jika aku mulai melarikan diri dari lawanku, aku tidak akan pernah mencapai tujuanku!

Pikirku. Aku mencengkeram Uragan-ku sekali lagi dan melancarkan serangan lagi.

"Jika Detonation Inferno tidak berhasil, aku sendiri yang harus menghancurkanmu!"

Tiga dari tujuh kepala monster itu menghadapku, sementara empat kepala lainnya terpaku pada Mei. Kupikir itu berarti penjaga dungeon itu secara naluriah tahu siapa di antara kami berdua yang perlu lebih diwaspadai. Fakta bahwa rasanya seperti itu membuatku kesal, namun itu juga memberiku celah yang bagus.

Ketiga kepala itu menembakkan batu hitam, bola api, dan gumpalan asam lainnya secara bersamaan, namun aku menghindari ketiganya dan menutup celah ke Orochi itu. Makhluk itu berputar, mengibaskan ekornya ke arahku dengan kecepatan yang melampaui tubuhnya yang lamban, namun aku sudah mengantisipasi gerakan ini dan siap menggunakannya untuk melawan musuhku. Aku melompat untuk menghindari ekornya, dan dengan kedua tanganku, aku menusukkan Uragan-ku ke salah satu leher besar Orochi itu ketika makhluk itu membalikkan punggungnya. Karena Uragan adalah tombak kelas phantasma, tombak ini membenamkan dirinya jauh ke dalam monster itu meskipun sisiknya lebih keras dari baja.

"Uragan! Full Power!"

Aku berteriak sambil memasukkan mana ke dalam senjata itu. Angin puyuh meletus dari tombak ke dalam lukanya, meledakkan sebagian besar leher monster itu—ditambah kepala yang terhubung dengannya—menjauh dari tubuhnya. Monster itu melolong kesakitan dan kebingungan, karena monster itu tidak pernah membayangkan aku akan mampu merampas salah satu kepalanya. Aku segera mundur ke jarak yang aman dan mengarahkan Uragan ke monster itu sekali lagi.

"Bagus! Aku bisa melawan monster Level 5000 dengan senjata ini!"

Kataku, bersukacita untuk itu.

"Sekarang aku tidak membutuhkan bantuan Mei untuk mengatasi ini—Hah?"

Sebelum aku selesai menyombongkan diri, Orochi itu mulai meregenerasi kepalanya yang terpenggal, dan butuh sekitar sepuluh detik hingga kepala baru muncul di tempatnya. Seolah-olah itu belum cukup, bongkahan daging dan genangan darah di tanah berubah menjadi gerombolan monster serangga besar, sementara kepala raksasa yang dipenggal itu juga tampak dengan cepat membusuk menjadi kumpulan serangga super yang tampak menjijikkan.

"Bagaimana bisa makhluk ini menumbuhkan kembali kepalanya secara instan?"

Kataku, meneriakkan itu.

"Kemampuan regenerasi itu gila! D-Dan makhluk itu bisa mengubah daging dan darahnya menjadi monster serangga! Apa itu dimaksudkan sebagai 'Antek-Antek' yang disebutkan Mei sebelumnya?!"

Laba-laba dan kelabang yang panjangnya dua meter terbang cepat di tanah, sementara tawon besar meluncur ke arahku, sayap mereka yang berdengung menciptakan dengungan yang tidak menyenangkan. Namun itu bukan satu-satunya serangga yang ada : ada banyak monster lain dalam kawanan yang menyerupai versi serangga dunia nyata berukuran jumbo, dan semua serangga itu berlari ke arahku seolah-olah mereka baru saja menemukan makanan berikutnya.

"Light-sama, izinkan aku membantumu."

Kata Mei, terdengar jelas sangat khawatir pada saat ini.

"Sudah kubilang, biarkan aku yang mengurusnya!"

Aku membalasnya kembali, harga diri laki-lakiku mengambil alih sekali lagi.

"Aku belum hampir putus asa!"

Saat Mei tampak seperti seorang kakak perempuan yang cemas melihat adik laki-lakinya membeli sesuatu di pasar untuk pertama kalinya, aku mengaktifkan Item Box-ku dan mengambil kartu gacha lainnya.

"SSR Blue Rose Fire—release!"

Kartu itu membakar pasukan monster serangga berkekuatan empat ratus serangga itu dan menerangi gua dalam kobaran api biru es yang terang. Kartu SSR Blue Rose Fire telah mengeluarkan ledakan energi dengan intensitas sedemikian rupa sehingga apinya tampak biru, bukan merah biasanya, dan sesuai dengan namanya, api yang dihasilkan membentuk bentuk mawar raksasa di sekitar targetnya. Blue Rose Fire cukup panas untuk melelehkan baja, sehingga monster serangga itu tidak punya peluang dan segera dibakar.

"Ya!"

Seruku, menyatakan kemenangan.

"Sekarang aku seharusnya bisa mengalahkan penjaga itu, tidak peduli berapa banyak lagi serangga yang dihasilkannya."

Aku mempunyai firasat kalau monster-monster serangga itu lemah terhadap serangan api, dan dengan dugaanku yang sudah terkonfirmasi, para antek-antek yang muncul itu tidak lagi membuatku khawatir karena aku bisa saja menggoreng serangga-serangga raksasa sialan itu lagi jika mereka menghalangiku untuk menyerang Orochi itu. Namun ada satu masalah kecil. Blue Rose Fire itu juga telah menelan Orochi itu sendiri, namun monster itu telah muncul dari api tanpa cedera sama sekali dan tiga kepalanya kini bersama-sama meraung marah padaku—dan hanya ketiga kepala itulah yang memperhatikanku.

Sepertinya keempat kepala lainnya masih menganggap Mei sebagai ancaman nyata di sini.

Pikirku dalam hati. Mei belum menggerakkan satu otot pun untuk mencoba membantuku, namun Orochi itu lebih memperhatikan apa yang dilakukan oleh maid petarung itu daripada apa yang sedang aku lakukan. Aku bertahan melawan Orochi itu meskipun ada perbedaan 1000 dalam level kekuatan kami masing-masing, namun hal itu mungkin karena monster itu menggunakan kurang dari setengah kekuatannya untuk menyerangku, jika jumlah kepala yang menghadap ke arahku adalah apapun untuk dilewati. Jika ketujuh kepala itu menyerangku sejak awal, apa aku masih bisa berdiri?

Sementara aku dirundung keraguan pada diri sendiri, ketiga kepala Orochi itu kembali mengeluarkan bola api dan asam ke arahku. Aku menghindari keduanya, namun kepala ketiga telah menunggu sebelum memuntahkan batu berkecepatan tinggi ke arahku, mengarahkannya langsung ke tempat aku akan mendarat.

"Sial!"

Kataku, mengutuknya, sebelum memunculkan kartu lain dari Item Box-ku.

"Ice Sword—release! Fly!"

Kartu gacha R Ice Sword meluncur ke angkasa dan mencegat batu besar di udara. Namun, pedang yang terbuat dari es tidak mungkin menghancurkan batu yang besar dan berat, dan bilahnya hancur menjadi ratusan keping es saat bersentuhan. Namun aku tidak bermaksud menghancurkan batu itu : aku hanya ingin membelokkannya keluar jalur, sehingga batu itu tidak mendarat di tempat yang kurencanakan. Saat aku mendarat lagi, setelah berhasil menghindari tiga bola mematikan itu, aku berlari ke arah Orochi itu sekali lagi, bersiap untuk menyerangnya dengan serangan lain. Ketiga kepala itu menembakkan lebih banyak lagi batu besar, bola api, dan gumpalan cairan ke arahku dalam upaya membuatku tetap di belakang, dan sejujurnya, itu berhasil. Meskipun aku bisa menghindari setiap serangan yang menghadangku, aku tidak akan pernah bisa mendekati Orochi jika terus begini.

"Jika kau terus menembakkan serangan jarak jauh ke arahku, maka aku punya kartu untuk itu!" Kataku, mengaktifkan Item Box-ku sekali lagi.

"Sudah waktunya aku memperkecil ukuranmu! SSSR Divine Windstorm—release!"

Aku pikir jika SSR Blue Rose Fire tidak berfungsi pada Orochi, maka kartu triple-super rare ini akan berhasil. Divine Windstorm adalah mantra kelas taktis yang sangat menentukan yang memadatkan hembusan udara menjadi bilah tak kasat mata yang mengiris target hingga berkeping-keping. Orochi itu meraung kesakitan saat bilah angin menebas tubuhnya yang bersisik, mengeluarkan darah ke seluruh tubuh, dengan tambahan hembusan angin yang membuka luka lebih jauh. Bahkan dengan statistik resistensi yang tingginya, Orochi itu tidak mampu menahan serangan ini. Dan jika itu monster lain, Divine Windstorm akan mengakhiri pertarungan saat itu juga, namun aku sedang menghadapi penjaga dungeon Level 5000, jadi jelas kemenanganku belum terjamin. Aku mengeluarkan kartu gacha lain dengan tujuan untuk memastikan tidak ada darah atau potongan daging yang bisa berubah menjadi monster serangga yang mengganggu itu lagi.

"Serang musuhku dengan amarah yang adil." Aku melantunkan.

"SSSR Rolling Thunder—release!"

Bidang pandangku dipenuhi dengan cahaya yang menyilaukan saat aku mengaktifkan kartu SSSR ini, dan suara petir yang memekakkan telinga yang praktis mengguncang dinding di sekitarku segera menyusul. Beberapa sambaran petir menyambar Orochi yang sudah terluka, memanggang monster itu menjadi sesuatu yang menyerupai sepotong daging sapi panggang yang terlalu lama dibiarkan di dalam oven. Meskipun hangus menjadi bara api, kepala dan lehernya masih utuh, meskipun setiap tetes darahnya telah menguap, dan bongkahan daging yang dipotong oleh Divine Windstorm semuanya telah terbakar hingga garing.

Meski menutup mata dan telingaku, pandanganku menjadi kabur untuk sementara karena kilatan cahaya yang menyilaukan, dan telingaku masih berdenging karena sambaran petir.

"SSSR Rolling Thunder itu cukup hebat. Tapi mungkin sebaiknya aku tidak menggunakannya di dungeon lain kali."

Mantra kelas taktis itu hampir membuatku terjatuh, begitulah kekuatannya yang luar biasa. Jika aku ingin menggunakan kartu itu lagi, aku berkata pada diri sendiri bahwa sebaiknya aku berada di luar ruangan, di ruang terbuka lebar. Namun untungnya, sihir itu berhasil membakar Orochi itu, sehingga chapter ini akhirnya ditutup pada monster khusus ini. Namun kemudian, entah dari mana, aku mendengar suara gemericik pelan dari tumpukan yang hangus.

"Apa?! Kau belum mati?!" Aku berteriak.

"Apa monster penjaga Level 5000 benar-benar tangguh?!"

Aku hanya menyadari suara itu karena aku tetap memusatkan pandangan dan telingaku pada monster yang belum mati itu, dan menggenggam erat Uragan-ku.

Suara ledakan dari sekam yang terbakar berubah menjadi geraman pelan, dan tiba-tiba, Orochi itu mulai mengeluarkan puing-puing berkarbonisasi saat monster itu beregenerasi sendiri. Monster itu dengan cepat menumbuhkan satu set sisik baru hingga sepenuhnya terbentuk kembali dan seperti baru. Faktanya, yang ini lebih baik daripada yang baru, karena Orochi sekarang memiliki dua kepala lagi! Dan jika itu belum cukup, puing-puing hangus dari semua seranganku sebelumnya masih bermetamorfosis menjadi monster serangga raksasa, dan kali ini, jumlahnya ada beberapa ratus. Kedua kepala baru itu menoleh ke arahku dan mengeluarkan pekikan memekakkan telinga yang bergema di seluruh ruangan. Yang membuatku sangat terkejut, salah satu kepala baru itu mengeluarkan petir hitam, sementara yang lain menghembuskan pedang angin yang melesat ke arahku dengan kecepatan sangat tinggi. Aku berhasil menghindari dan menangkis serangan-serangan ini menggunakan kekuatan Uragan, namun di sekelilingku, sambaran petir dan pemotong angin mencungkil bongkahan tanah sejauh mata memandang.

"Apa makhluk itu dengan serius belajar meniru serangan yang hampir membunuhnya?"

Aku tidak bertanya kepada siapapun secara khusus.

"Dan makhluk ini mengeluarkan lebih banyak kepala supaya bisa menggunakan serangan itu? Makhluk ini benar-benar pekerja keras!"

Namun aku segera mengetahui bahwa keadaannya yang hampir abadi dan kemampuannya untuk meniru serangan bukanlah satu-satunya trik yang dilakukan Orochi itu.

"Jadi seorang petualang harus melakukan perjalanan jauh ke dalam Abyss hanya untuk mendapatkan kesempatan melawan monster yang hampir sepenuhnya tahan terhadap serangan fisik, sihir, dan serangan udara." Pikirku keras-keras.

"Sekarang aku mulai memahami betapa sulitnya menaklukkan dungeon."

Aku mengeluarkan kartu lain dari Item Box-ku.

"Baiklah, aku akan menggoreng semua serangga ini lagi agar aku bisa memusatkan perhatianku untuk menyerang ular yang bergerak lambat itu. SSR Blue Rose Fire—release!"

Api biru berkobar di sekitar para serangga itu sekali lagi, namun kali ini ketika apinya mereda, aku terkejut.

"Tunggu, kenapa sihir itu tidak memanggang satupun serangga itu?!"

Serangga yang sama yang langsung dibasmi oleh Blue Rose Fire pada kali pertama tampaknya benar-benar kebal terhadap serangan pada percobaan kedua.

"Light-sama." Mei memanggilku saat dia mengaktifkan skill Appraisal-nya lagi.

"Tampaknya para serangga itu memiliki ketahanan terhadap api, angin, dan petir. Tampaknya Orochi telah memberikan resistensi ini kepada antek-anteknya berdasarkan serangan awalmu."

Apa?! Cacing raksasa berkepala sembilan ini mampu memberikan statistik ketahanan pada pasukan serangganya?!

Aku menggunakan Uragan-ku untuk memukul mundur makhluk-makhluk itu ketika aku mencoba merunduk dan menghindari gerombolan yang mengejarku sampai aku merasakan salah satu kakiku lemas.

"Light-sama!"

Mei berteriak, dan aku tahu dia hampir saja menyelamatkanku.

"Uragan! Full Power!" Aku berteriak.

"Hancurkan musuhku hingga melampaui batas!"

Dengan lutut tertekuk, aku mengisi Uragan dengan mana dan melepaskan gelombang angin dahsyat dari tombak yang menerbangkan semua serangga yang datang ke arahku. Aku segera mengeluarkan kartu gacha lain dari Item Box-ku untuk melindungi diriku sendiri.

"Tutupi ini dari dunia luar!" Aku berteriak.

"SSR Ice Prison—release!"

Biasanya, Ice Prison akan digunakan untuk menjerat musuh dalam jangka waktu terbatas, namun mantranya juga bisa digunakan pada penggunanya sendiri, sebagai cara untuk melindungi dari serangan. Aku memilih pendekatan terakhir ini untuk melindungiku dari para serangga itu, dan untungnya aku berhasil melarikan diri dari situasi yang sangat buruk tanpa goresan. Meskipun berbicara tentang cedera, aku masih merasa sangat lemah sehingga aku tidak dapat bangkit, lututku tidak mau menekuk, dan saat itulah aku tiba-tiba mengetahui apa masalahnya.

"Apa aku telah diracuni?" Kataku.

"Jadi darah Orochi itu tidak hanya menghasilkan sekumpulan serangga, tapi juga mengeluarkan racun yang bisa terhirup saat diuapkan? Itukah sebabnya aku merasa sangat lemah?!"

Jika memang demikian, semua ini akan masuk akal. Itu berarti menguapkan darah dengan Rolling Thunder telah menghasilkan gas beracun yang saat ini hampir melumpuhkanku. Faktanya, aku rasa jika level kekuatanku lebih rendah lagi, aku mungkin sudah mati karenanya.

"Light-sama, maukah kamu mengizinkanku untuk membantumu?" Mei bertanya.

"Bolehkah aku menunjukkan kepada serangga-serangga ini dan kadal berkepala banyak ini siapa yang mereka coba celakai itu?"

"Aku...." Kataku perlahan.

"Aku baik-baik saja. Aku masih bisa bertarung. Jangan pernah berpikir untuk membantuku."

Mei tampak seperti dia tidak tahan lagi melihat apa yang aku alami, dan dia harus menahan amarahnya sendiri pada Orochi itu dan antek-anteknya yang mencoba melukai majikannya yang berharga. Seluruh gerombolan—termasuk monster penjaga itu sendiri—tidak akan memiliki peluang melawan Mei. Selama ini, maid itu telah menggunakan Magistring-nya untuk mengiris monster serangga liar yang mencoba mendekatinya, menciptakan gelembung pelindung di sekelilingnya. Akibatnya, sebagian besar serangga yang tidak punya pikiran itu memutuskan untuk menjauh dari Mei, dan bahkan Orochi itu pun tetap berhati-hati terhadapnya.

Setelah aku menyuruh Mei mundur, aku melihat alis Mei berkerut karena khawatir, namun sejujurnya aku tidak melarangnya ikut bergabung karena dendam. Sebenarnya aku mencoba memberitahunya bahwa keadaan kini telah menguntungkanku—walaupun Orochi itu tampaknya juga tidak menerima memo itu, karena monster itu memilih saat itu untuk mengeluarkan raungan keras, seolah-olah menyatakan bahwa kemenangannya telah dijamin. Aku kira ada beberapa alasan bagus untuk merasa optimis terhadap peluangnya. Lagipula, aku masih dilemahkan oleh racun itu, dan Ice Prison yang melindungiku mulai dirusak oleh sekumpulan monster serangga yang menggores dindingnya, artinya tidak akan lama lagi mereka akan menerobos. Jadi kecuali aku adalah Mei, mustahil bagi orang sepertiku untuk melakukan serangan balik dalam situasi ini. Meski begitu, aku tidak merasa kalah sedikit pun.

"SSR Poison Cancellation—release!"

Aku mengaktifkan kartu penawar racun ini untuk memulihkan kekuatanku, lalu memunculkan kartu gacha lain dari Item Box-ku.

"SSR Detonation Inferno—release!"

Aku memasukkan mana ke Uragan untuk membuat perisai angin dan menghancurkan Ice Prison di sekitarku menjadi pecahan kaca yang langsung membunuh semua monster serangga yang berada dalam jarak dekat, dan meninggalkan banyak monster lainnya di ambang kematian. Para makhluk ini mungkin memiliki ketahanan baru terhadap api, namun mereka tetap rentan terhadap serangan fisik es. Bahkan dengan serangan itu yang efektif, aku masih memiliki kemungkinan harus menghadapi lebih dari seribu monster serangga yang selamat dari pecahan es yang beterbangan.

Tentunya, saat aku menghadapi jumlah itu, Orochi itu masih percaya bahwa pertempuran ini akan dimenangkan olehnya. Atau setidaknya, sampai monster itu melihat kartu baru yang kuambil dari Item Box-ku. Karena kaget, monster itu akhirnya mengabaikan kehadiran Mei dan mengarahkan kesembilan kepalanya ke arahku, masing-masing dari delapan belas matanya tertuju pada kartuku. Aku tersenyum puas dan melambaikan kartu itu ke arah monster penjaga itu agar monster itu bisa melihatnya dengan lebih baik.

"Kau pikir kau sudah mengalahkanku, tapi sekarang, keadaan telah berbalik."

Kataku, dengan angkuh.

"Kartu ini adalah satu-satunya kartu sihir serangan UR yang aku miliki di gudang senjataku, dan sepertinya ini saat yang tepat untuk menggunakannya."

Aku tidak menggertak, dan Orochi itu mengetahuinya. Ekspresi ketakutan segera muncul di seluruh kepalanya setelah melihat apa yang ada di kartu UR itu. Kali ini, Orochi itu tidak berani mengandalkan monster serangga untuk menghabisiku, dan kesembilan kepala itu berlari ke arahku sekaligus karena putus asa. Kartu yang aku pegang ini telah membuat makhluk itu takut akan kehilangan nyawanya.

"Sudah terlambat bagimu."

Kataku, mengetahui bahwa Orochi itu terlalu jauh untuk dijangkau olehku sebelum aku dapat mengaktifkan kartu trufku.

"UR Venom—release!"

Kepala Orochi meraung putus asa saat kartu Venom menutupinya dengan jamur lendir yang langsung menggerogoti dagingnya. Jamur lendir juga menyelimuti monster serangga dan memakan setiap serangga di dalam ruangan, hidup atau mati. Orochi dan monster serangga berusaha melarikan diri, namun jamur menempel pada mereka saat jamur itu berkembang biak dan merusak jaringan lunak mereka.

Musuh-musuhku dengan cepat menghilang hingga mati di depan mataku saat aku berdiri terpaku di tempat. Untuk mengisi kekosongan di sini, alasan UR Venom menjadi serangan yang begitu kuat adalah karena kartu itu menggunakan spora jamur lendir yang hidup, bukan racun tak hidup yang dapat dengan mudah dilawan dengan kemampuan penawar racun. Namun bukan itu saja. Keunikan lain dari kartu ini adalah jamur slime berkembang biak secara eksponensial dan memperoleh potensi sebanding dengan jumlah musuh yang tersedia untuk dikonsumsi. Inilah tepatnya mengapa aku tidak menggunakan kartu tersebut di awal pertempuran, karena jika aku menggunakan UR Venom saat Orochi itu sendirian, kartu tersebut tidak akan cukup kuat untuk langsung membunuhnya, dan bahkan jika jamur lendir itu berhasil menggerogoti daging Orochi itu, monster itu akan punya banyak waktu untuk melakukan perlawanan terhadap serangan itu. Namun begitu Orochi itu memunculkan beberapa pasukan penuh serangga antek-anteknya, secara tidak sengaja hal itu menciptakan situasi sempurna bagi UR Venom untuk bekerja secara maksimal.

Sebenarnya, aku sama sekali tidak ingin menggunakan kartu Venom, terutama jika salah satu kartuku yang lain sudah cukup untuk mengalahkan Orochi itu, karena itu adalah satu-satunya kartu serangan sihir UR yang diproduksi oleh Unlimited Gacha sampai saat ini. Namun pada saat yang sama, aku juga tidak akan terus menimbun kartu tersebut selamanya, karena aku tahu bahwa Unlimited Gacha akan menghasilkan kartu UR Venom lainnya pada waktunya.

UR Venom itu telah membunuh semua monster serangga pada saat ini, dan satu-satunya makhluk yang masih berdiri adalah Orochi, yang meraung dengan keras saat monster itu dengan panik mencoba menghilangkan jamur lendir dari tubuhnya dengan cara apapun. Sembilan kepalanya menembakkan segala macam serangan ke dirinya sendiri : batu besar, api, gumpalan asam, bilah angin tak kasat mata, dan bahkan petir hitam. Monster itu benar-benar memutilasi dirinya sendiri dan merobek potongan dagingnya sendiri, namun sayangnya, potongan daging itu berubah menjadi lebih banyak monster serangga untuk dimakan oleh jamur lender itu, yang hanya membuat UR Venom itu lebih mematikan. Lingkaran setan yang buruk ini terulang kembali, sampai akhirnya, Orochi itu terjatuh ke sisinya, tanpa ada tenaga tersisa untuk berteriak. Dengan Uragan di tangan, aku berjalan melewati karpet berbulu halus yang dibuat oleh jamur slime itu dan mendekati monster yang terjatuh.

"Orochi, meskipun kartu itu sangat berharga, sebenarnya aku tidak membencimu."

Kataku pada musuhku.

"Tapi apa kau tahu, aku ingin kau membusuk dalam ketiadaan agar aku bisa mendapatkan kekuatan yang kubutuhkan untuk membalas dendam pada musuh-musuhku."

Orochi menggunakan kekuatan terakhirnya untuk mengeluarkan sesuatu dari salah satu mulutnya, yang sepertinya merupakan upaya untuk mengemis untuk nyawanya. Aku tidak menghiraukannya dan menusukkan tombakku jauh ke dalam daging monster itu.

"Uragan! Full Power!"

Aku mengisi tombak itu dengan mana dan tombak itu menghasilkan angin puyuh yang merobek tubuh monster itu yang membusuk. Karena Orochi itu berada dalam kondisi tidak berdaya pada saat ini, monster itu tidak dapat menahan serangan itu sama sekali, dan monster itu hancur berkeping-keping, dari sembilan kepala hingga satu ekornya.

Meskipun ada kesenjangan level yang besar antara aku dan Orochi itu, aku berhasil muncul sebagai pemenang tanpa bantuan apapun dari Mei. Seluruh potongan kecil tulang, otot, dan berbagai organ yang berserakan di mana-mana akibat serangan Uragan langsung termakan oleh jamur slime, hingga tak ada lagi yang tersisa dari monster penjaga Abyss itu.

Kapan Updatenya?

Sesuai Mood lah tehee :P

Linktree