Bonus Short Story

PARA LEVEL 7777 SALING BERHADAPAN

Saat Abyss masih dalam tahap awal pembangunan kembali, empat sekutu yang baru dipanggil memutuskan untuk bertemu dan mengenal satu sama lain di sebuah ruangan yang sebagian besar tidak memiliki perabotan. Salah satu dari pemanggil ini—seorang maid dengan rambut beraneka warna—berdeham dan berbicara kepada tiga orang lainnya, yang duduk mengelilingi meja bersamanya.

"Kami telah mendengar bahwa Light-sama telah melepaskan dua pengikut Level 7777 lagi, dan untuk memastikan bahwa proyek perluasan berjalan semulus mungkin, kami telah mengatur pertemuan ini sehingga kita yang dipanggil lebih dulu dapat saling mengenal dengan baik." Katanya, memulai.

"Aku akan mulai dengan memperkenalkan diri. Aku Level 7777, UR Frozen Firestorm Grappler, Iceheat. Aku sendiri menjabat sebagai wakil pengurus rumah tangga kepada kepala pengurus rumah tangga, Mei-sama. Jika kalian memiliki pertanyaan atau kekhawatiran pada sesuatu dan tidak dapat menemukanku, tanyakan pada Mei-sama dan dia akan memberitahu kalian di mana aku berada. Aku sendiri berharap dapat bekerja sama dengan kalian semua."

Setelah Iceheat menyelesaikan perkenalan formalnya yang agak kaku, Mera mulai terkekeh dari kursi di sebelahnya sebelum melambai santai kepada pendatang baru itu—meskipun lengan bajunya sangat panjang hingga menutupi tangannya.

"Dan aku Level 7777, UR Chimera, Mera." Katanya.

"Sama seperti Iceheat, aku pernah mendengar beberapa Level 7777 baru bekerja untuk Master. Karena kita semua memiliki level kekuatan yang sama, kuharap kita bisa rukun dengan baik, sayangku."

Iceheat mengangkat alisnya saat mendengar perkenalan Mera yang agak santai itu, namun dia menahan diri untuk tidak berkomentar. Meskipun Iceheat baru saja mengenal Mera beberapa waktu yang lalu, dia sudah mulai menerima kepribadian santai Mera itu pada saat ini, dan bagaimanapun juga, Iceheat tidak ingin merusak suasana dengan memberikan rekannya.

Berikutnya yang berbicara adalah seorang perempuan muda yang duduk di seberang meja sambil memegang senapan, yang bagi Iceheat dan Mera, tampak seperti tombak berlubang. Meskipun lebih tepatnya, sebenarnya senjata itu sendiri yang berbicara sebagai perwakilan perempuan muda itu.

"Kami sangat menghargai kalian yang berbaik hati memperkenalkan diri seperti ini."

Kata senapan itu, bergetar dan berbunyi klik di setiap kata.

"Aku Lock, dan aku adalah senjata pintar. Yang memegangku di sini adalah partnerku, Level 7777, UR Double Gunner, Suzu."

Suzu buru-buru menundukkan kepalanya dengan malu-malu, lalu Lock melanjutkan.

"Seperti yang kalian lihat, partnerku mungkin adalah orang paling pemalu yang pernah kalian temui. Dia terlalu malu bahkan untuk berbicara hampir sepanjang waktu, itulah sebabnya aku mengambil inisiatif untuk memperkenalkan kami berdua. Aku jamin Suzu tidak mencoba meremehkan kalian dengan cara apapun, jadi mohon jangan mengambil tindakannya dengan cara yang salah."

Karena Suzu dan Lock bertemu dengan orang-orang ini untuk pertama kalinya, senapan itu tidak yakin bagaimana mereka berdua akan diterima, jadi mereka memutuskan bahwa yang terbaik adalah menguraikan sikap diam Suzu yang ekstrim terlebih dahulu. Namun penjelasan Lock tidak cukup untuk menghentikan Iceheat menaikkan alisnya lagi.

Apa rasa malu yang kuat benar-benar menjadi alasan untuk menolak berbicara mewakili diri sendiri saat memperkenalkan diri kepada rekan kerja?

Iceheat berpikir sendiri, namun sekali lagi, dia menahan diri untuk berkomentar. Namun, orang terakhir yang memperkenalkan dirinya akan membebani kesabaran Iceheat hingga melampaui titik puncaknya.

"Sepertinya itu menjadikanku 'yang terakhir' dalam perkenalan ini."

Kata seorang pemuda berpenampilan preman dengan tubuh ramping namun berotot.

"Aku adalah Level 7777, UR Ironblooded Barricade, Jack. Bagaimana kabar kalian, para saudara-saudaraku? Akulah orang yang dipilih Light untuk membantu semua saudaraku di dungeon ini. Jika kalian membutuhkan sesuatu, datanglah padaku. Aku akan membantu kalian."

Keheningan menyelimuti ruangan ketika Iceheat dan Mera menatap Jack dengan sangat terkejut, meskipun tatapan itu dengan cepat berubah menjadi tatapan yang meneteskan kebencian yang tak terselubung.

"Beraninya kau menyebut Light-sama kami dengan namanya saja!" Geram Iceheat.

Mera tertawa mengancam. "Aku pikir aku datang ke sini untuk memperkenalkan diri kepada beberapa rekan baru. Tidak ada seorang pun yang pernah mengatakan apapun tentang bertemu seseorang yang ingin aku buat mati."

"Wah, kawan, santai saja!" Protes Jack.

"Aku memanggilnya 'Light' karena dia adalah saudara terpentingku. Dan selain itu, dia bilang dia sangat setuju dengan sebutan apapun yang aku gunakan untuknya."

Suzu dipanggil dari kartunya pada saat yang sama dengan Jack, jadi Suzu berada di sana untuk menyaksikan Light secara pribadi memberikan persetujuan kepada Jack untuk berinteraksi dengannya berdasarkan nama namanya saja. Oleh karena itu, Suzu tidak terlalu terkejut dan menerima pilihan kata-kata Jack itu, namun dua perempuan lainnya tetap tidak yakin dengan alasan Jack itu.

"Haruskah kau bersikeras menyebut Light-sama sebagai 'Saudara terpenting'-mu?"

Kata Iceheat padanya.

"Uh, ya?"

Jack menjawab tidak percaya.

"Maksudku, ayolah, Light lah orang yang membawa kita semua ke sini sehingga dia bisa membangun kerajaan ini jauh di dalam dungeon. Ketika aku pertama kali mendengar tentang hal itu, aku langsung tahu bahwa aku harus menjadikannya saudaraku."

Sepanjang waktu Jack berbicara, Iceheat dan Mera memancarkan energi gelap karena kemarahan mereka padanya, namun Jack hanya duduk di sana, benar-benar tenang dan dengan seringai lebar di wajahnya.

Sekadar referensi, Light telah memanggil Jack dari kartunya sehingga Jack bisa menjadi ketua pemanggilan laki-laki di ruang bawah tanah, yang jumlahnya secara bertahap meningkat. Idenya adalah untuk menempatkan seorang manajer yang dapat mengomunikasikan hal-hal yang mungkin terasa canggung jika dilakukan oleh lawan jenis. Suzu telah dipanggil untuk berperan sebagai pengawas pendukung untuk membantu Iceheat, Mera, atau Jack kapan pun mereka membutuhkan bantuan.

Bagaimanapun, kembali ke cerita. Ekspresi ramah Jack tiba-tiba mengeras dan dia menatap Iceheat dan Mera dengan tatapan geram.

"Sudah kubilang, Light adalah saudaraku." Kata Jack datar.

"Dan aku memperhatikan para saudara-saudaraku. Aku tidak akan membiarkan kalian memaksanya menjadi raja dewa atau apapun yang tak tersentuh, supaya kalian bisa mewujudkan fantasi kalian tentang menjadi pemuja aliran sesat. Jika kalian mencoba melakukan itu padanya, aku yang akan berhadapan dengan kalian sendiri."

Udara di dalam ruangan menjadi dingin ketika respons Jack yang tajam menyebabkan Iceheat dan Mera menatap tajam ke arahnya dan melepaskan lebih banyak energi kemarahan gelap. Namun Jack, dengan tegar mempertahankan pendiriannya, membalas setiap tatapan dendam dengan tatapannya sendiri. Sementara itu, mata Suzu menatap dengan panik ke arah kedua pihak yang berlawanan, tidak yakin bagaimana cara menengahi, jadi Lock lah yang harus meredakan situasi.

"Kita semua datang ke sini hari ini untuk bertemu dengan sesama sekutu dan mendiskusikan cara berkolaborasi dalam proyek pengembangan dungeon."

Lock mengingatkan semua orang di ruangan itu.

"Kita tidak mendaftar untuk pertandingan kematian, jadi kalian semua harus tenang!"

"Senjata pintar ini ada benarnya." Kata Iceheat.

"Tujuan pertemuan ini adalah untuk membahas masa depan proyek."

Iceheat berhenti sejenak, lalu meninggikan suaranya.

"Tapi aku mendapati diriku dihadapkan pada seorang laki-laki yang menolak untuk memahami beratnya tanggung jawab kita, dan bahkan sampai menyebut nama Light-sama dengan sikap tidak sopan dan kurang memperhatikan kepekaan orang lain yang hadir. Dan jika itu belum cukup, kita juga memiliki si pemalu yang mengklaim bahwa rasa malunya yang melumpuhkan memaksanya untuk mengandalkan senjatanya untuk berbicara mewakilinya. Kalian berdua harus bertindak bersama-sama sebelum mempermalukan kita semua sebagai Level 7777 secara keseluruhan."

Mera tertawa terbahak-bahak.

"Aku setuju denganmu, sayang!"

"Oh?"

Jack berkata dengan takjub, sementara Suzu menggembungkan pipinya, matanya menyipit. Sekarang keempat orang di ruangan itu memancarkan rasa haus darah, dan efek dingin yang ditimbulkannya begitu nyata, hingga bisa mengubah air menjadi es.

"H-Hei, aku sudah bilang pada kalian semua untuk tenang!"

Lock berteriak, bergemerincing dengan liar.

"Itu juga berlaku untukmu, partner—"

"Kalian memang tahu apa?" Sela Jack.

"Aku bukan tipe orang yang membuang-buang waktu hanya dengan duduk-duduk, berdebat." Jack mengepalkan tinjunya berulang kali dan mulutnya terangkat ke atas membentuk seringai bermusuhan.

"Jika kita benar-benar ingin memperkenalkan diri kita dengan benar, inilah cara yang harus kita lakukan."

"Oh, seperti kau paham itu!" Mera terkekeh.

"Seperti yang selalu aku katakan, jika ingin menyampaikan maksud itu, lakukan dengan tangan sendiri!"

"Aku merasa setuju dengan Mera." Iceheat menyetujui.

"Siapapun yang memenangkan kontes ini secara resmi dianggap sebagai pihak yang benar."

Suzu dengan penuh semangat mengembuskan udara melalui hidungnya sebelum bangkit dari kursinya bersamaan dengan tiga orang lainnya dengan tujuan untuk pindah ke area di mana para petarung Level 7777 itu dapat saling bertarung satu sama lain. Lock terus menggeliat dan menggetarkan tangan Suzu sebagai protes, namun karena senapan itu tidak memiliki anggota badan, senapan itu tidak mampu menghentikan para petarung itu untuk melanjutkan pertarungan mereka.

✰✰✰

Karena Abyss masih dalam tahap pertama proyek pengembangan, ada banyak ruang yang tersedia untuk menjadi tuan rumah pertarungan epik. Keempat petarung super UR tiba di salah satu area tak berpenghuni ini, dan Iceheat mengayunkan sarung tangan khasnya dengan sikap mengancam.

"Aku sendiri kekurangan waktu, jadi mari kita selesaikan secepatnya, oke?"

Kata Iceheat kepada mereka.

Mera terkekeh sebagai jawaban.

"Kita punya hal-hal yang lebih baik untuk dilakukan, itu sudah pasti! Kalian berdua sebaiknya kalah lebih cepat agar kita bisa kembali melayani Master!"

"Bagus sekali."

Kata Jack, ujung bibirnya melengkung ke atas membentuk seringai.

"Aku akan bersikap lunak pada kalian sehingga sedikit sihir penyembuhan akan membuat kalian cukup kuat kembali sehingga kalian bisa melanjutkan pekerjaan apapun yang sedang kalian lakukan."

Suzu mengembuskan udara melalui hidungnya dalam dua ledakan singkat antisipasi yang bersemangat pada pertempuran yang akan datang. Karena Suzu adalah seorang penembak, dia mengambil posisi agak jauh dari tiga lainnya agar senjatanya dapat digunakan secara efektif. Padahal senjata yang dimaksud masih menggeliat dan berbunyi klik di tangan Suzu untuk menunjukkan perlawanannya terhadap pertarungan yang akan terjadi.

"Kalian mengambil tindakan ini terlalu jauh!" Lock berteriak.

"Apa gunanya bertengkar?!"

Namun semua peserta itu telah memprovokasi satu sama lain hingga tidak bisa kembali lagi, dan kata-kata Lock tidak didengarkan. Namun suara yang benar-benar berbeda yang muncul entah dari mana berhasil menyiramkan air dingin ke seluruh emosi mereka yang membara.

"Hei! Apa yang kalian semua lakukan di sini?"

Saat berjalan-jalan, Nazuna melihat ke empat orang itu dan berjalan mendekat untuk melihat apa yang sedang mereka lakukan. Biasanya, aura gelap yang terpancar dari para Level 7777 akan cukup untuk menangkal gangguan apapun—bagaimanapun juga, pelayan peri Level 500 kemungkinan besar akan mati karena serangan jantung jika ada yang mencoba menengahi—namun Nazuna datang dengan terhuyung-huyung, benar-benar tanpa beban, dan mulai menyapa calon petarung itu dengan nada riangnya yang biasa. Nazuna menoleh ke Jack dan Suzu.

"Oh, aku belum pernah melihat kalian berdua sebelumnya! Kalian berdua pasti orang baru! Aku Level 9999, SUR Ancestral Vampire Knight, Nazuna! Senang bertemu dengan kalian berdua!"

Nazuna tersenyum lebar pada mereka, bahkan tidak menyadari racun haus darah Level 7777 yang mengaburkan atmosfer. Meskipun keempat petarung itu telah sedikit mengurangi energi gelap mereka, ketidaktahuan Nazuna terhadap getaran mematikan yang mereka keluarkan dengan jelas menunjukkan perbedaan dalam level kekuatan masing-masing. Kenyataan yang serius ini menurunkan suhu keempat calon petarung itu. Setelah perkenalan biasa, Nazuna dengan polosnya melontarkan pertanyaan mematikan sekali lagi.

"Jadi, apa yang kalian lakukan di sini?" Tanya Nazuna.

"Uh, kami hanya...." Iceheat memulai.

"Ah! Aku mengerti!" Nazuna menyela.

"Kalian sedang mengadakan pesta penyambutan untuk orang-orang baru! Bolehkah aku bergabung? Boleh ya?"

Nazuna yang mungil menatap yang lain, matanya berbinar karena kegembiraan, dan ekspresinya begitu bersinar dan murni, tak seorang pun mau mengakui bahwa mereka sebenarnya datang ke sini untuk bertukar pukulan karena amarah mereka berkobar.

Mera tertawa terbahak-bahak, yang membantu mengatur suasana hati yang tepat.

"Tidak, tidak, Nazuna-sama, ini bukan pesta penyambutan. Kami di sini hanya untuk pertandingan persahabatan yang menyenangkan dengan para pemula untuk melihat seberapa bagus mereka dalam bertarung."

"Oh, jadi kalian hanya bertanding? Baiklah, aku mengerti."

Kata Nazuna, terdengar sedikit kecewa, meskipun dia kembali bersemangat dengan cepat.

"Sayang sekali kalian tidak mengadakan pesta, tapi aku juga ingin bertanding dengan kalian! Sudah lama sejak aku melakukan latihan yang bagus!"

Iceheat berusaha menolaknya karena alasan yang jelas.

"Um, Nazuna-sama, kami—"

"Nazuna-sama, kami ingin kamu berpartisipasi juga bersama kami."

Kata Lock sambil melintasi Iceheat.

"Faktanya, kamu harus menghadapi kami semua, Level 7777 ini, sendirian."

"Oh, benarkah?!"

Kata Nazuna, matanya bersinar.

"Kalian yang terbaik!"

Nazuna menghunuskan pedang lebar yang sangat besar yang ada di punggungnya, dan melakukan beberapa latihan ayunan yang sangat mudah, seperti dia telah mematahkan ranting sembarangan dan mengayunkannya ke sana kemari. Calon lawannya tahu di dalam lubuk hati mereka bahwa tidak mungkin mereka bisa mengalahkan Nazuna, bahkan dengan keempatnya mengeroyoknya, namun karena Lock telah memberikan persetujuan yang jelas atas nama kelompok tersebut, mereka mendapati diri mereka terjebak dalam bentrokan yang sebenarnya tidak mereka inginkan. Keempat petarung Level 7777 itu menatap Lock dengan putus asa, namun senapan itu sama sekali tidak menyesali campur tangannya.

"Jelas sekali kalian semua sangat setia kepada Light-sama, tapi itu bukan alasan untuk meremehkan kesetiaan orang lain." Kata senapan itu.

"Jika dibutuhkan pertarungan simulasi yang menyakitkan untuk membuat kalian sadar, maka biarlah!"

Ekspresi pahit yang diarahkan pada Lock melunak saat pertengkaran mereka sebelumnya yang tidak masuk akal akhirnya menyadarkan mereka berempat.

"Selain itu, melawan musuh yang kuat memberi kalian kesempatan sempurna untuk menjalin ikatan." Lanjut Lock.

"Kalian benar-benar bisa mengenal satu sama lain dengan sedikit kerja sama tim hidup atau mati."

"Lock itu benar." Kata Jack.

"Aku membiarkan diriku menjadi terlalu panas karena hal menyangkut Light. Iceheat, Mera, aku benar-benar bersalah karena membicarakan perasaan kalian pada majikan kita."

Permintaan maaf Jack mendorong ketiga orang lainnya untuk meminta maaf satu sama lain juga. Sementara semua ini terjadi, Nazuna menatap lawannya dengan tanda tanya imajiner melayang di atas kepalanya.

"Hah? Apa terjadi sesuatu di antara kalian?" Nazuna bertanya.

"Tidak, semuanya baik-baik saja, Nazuna-sama."

Iceheat meyakinkannya sambil tersenyum tenang.

"Kami telah menyelesaikan perbedaan kami sekarang dan kami siap untuk bertanding denganmu kapan pun kamu siap."

Dengan cara mereka yang tidak dapat ditiru, tiga Level 7777 lainnya mengindikasikan bahwa mereka juga siap untuk bertanding juga : Mera terkekeh sinis, Jack melemparkan jaketnya ke samping, dan Suzu mengangkat Lock, siap menembak.

Masih bingung, Nazuna berhenti sejenak saat dia mencoba mencari tahu apa yang dia lewatkan, namun dia akhirnya menyerah dan mengangkat pedangnya ke depannya.

"Aku tidak yakin apa yang terjadi di sini, tapi aku senang kalian berbaikan! Bagaimanapun, mari kita buat pertarungan ini menjadi pertarungan yang bagus, oke?"

"Itu benar, kami akan mengeluarkan segalanya!"

Iceheat mengumumkan, dan deklarasi ini menjadi sinyal bagi keempat penantang itu untuk berpencar ke segala arah. Meskipun mereka belum mendiskusikan rencana pertempuran sebelumnya, mereka berempat bergerak dengan kecepatan dan sinkronisasi sempurna satu sama lain dalam upaya untuk membingungkan Nazuna dengan pola serangan mereka yang terpisah.

"Terima ini! Ironblooded Palisades!"

Jack berteriak sambil meninju tanah, menyebabkan paku-paku berwarna merah darah melonjak ke seluruh Nazuna dan melumpuhkannya di dalam sangkar darurat. Nazuna berseru kagum, seolah sedang menonton trik sulap. Ironblooded Palisades memberi tiga lainnya celah yang mereka butuhkan untuk melancarkan serangan skala penuh terhadap Nazuna.

"Wahai Ifrit yang perkasa! Tanamkan dirimu di tangan kananku!"

Iceheat berseru.

"Wahai Cocytus yang perkasa! Tempatkan dirimu di sebelah kiriku!"

Dari sarung tangannya, Iceheat melepaskan pilar api dan es kembar yang meluncur ke arah Nazuna. Mera mengubah mulutnya menjadi sesuatu yang menyerupai rahang naga yang menganga, lalu melakukan hal yang sama pada kedua lengannya.

"Dragon Breath!"

Teriak Mera, lalu tertawa terbahak-bahak saat api, es, dan kilat keluar dari ketiga mulutnya. Terakhir menyerang, Suzu menarik pelatuk Lock, yang mengirimkan ratusan peluru mana meluncur ke arah musuhnya dalam waktu satu detik. Cangkangnya menambah kaleidoskop serangan yang menghantam Nazuna, membuat Nazuna tidak punya waktu untuk melarikan diri. Secara keseluruhan, total muatan yang dilepaskan padanya sudah cukup untuk melukai lawan yang jauh di atas level kekuatan individu keempat petarung tersebut.

"Wow! Sungguh luar biasa! Aku tidak pernah menyangka serangan kombo itu!"

Nazuna berdiri di sisa jurus Jack setelah terkoyak seperti permen kapas. Meskipun Nazuna telah menerima kekuatan penuh dari serangan eksplosif itu secara langsung, Nazuna muncul dari serangan bombardir tersebut tanpa satupun goresan atau setitik debu pun di tubuhnya. Keempat lawan Nazuna ditambah Lock memandangnya tanpa berkata-kata dengan apresiasi baru atas betapa sangat kuatnya Vampire Knight itu dibandingkan dengan mereka.

"Oke! Sekarang, giliranku! Aku datang!"

Nazuna berseru, lalu dia bergegas menuju lawan tandingnya, mengayunkan pedang besarnya dengan seringai kekanak-kanakan di wajahnya.

Tak perlu dikatakan lagi, Nazuna mengungguli para penantangnya sepanjang pertarungan simulasi mereka. Sayangnya, karena para petarung itu telah memilih area yang tidak memiliki penghalang sihir di sekitarnya untuk menahan kerusakan, perkelahian tersebut menghancurkan struktur di sekitarnya hingga tidak dapat diperbaiki lagi, dan setelah Iceheat, Mera, Jack, dan Suzu pulih dari luka mereka berkat sejumlah sihir penyembuhan, mereka dan Nazuna mendapat banyak informasi dari Ellie tentang semua kehancuran yang mereka timbulkan.