Chapter 8 : Unlimited Gacha

Pintu di ujung lain ruang resepsi akhirnya mengarah ke laboratorium bawah tanah tempat Sionne awalnya melakukan eksperimennya.

Lab ini seharusnya berukuran sebesar halaman, menurut peta, tapi kalau dilihat sekarang, luasnya bisa memuat sebuah Mansion di sini.

Pikirku dalam hati. Dinding, lantai, dan langit-langit lab terbuat dari batu, seperti di tempat lain di dungeon lab ini, dan tergeletak meringkuk di tengah ruangan adalah seekor naga yang tampak sedingin es. Naga itu memiliki leher dan ekor yang panjang, dan lebar sayapnya diperkirakan lebih dari sepuluh meter. Cakarnya yang mirip tombak melekat pada cakarnya yang tampaknya cukup kuat untuk menjatuhkan makhluk besar apapun yang mendekatinya, dan taring bergerigi yang berantakan menonjol keluar dari mulutnya. Satu-satunya hal yang benar-benar membedakan makhluk ini dari naga pada umumnya adalah kenyataan bahwa makhluk ini semi-transparan, dan aku bahkan tidak melebih-lebihkannya. Tubuh makhluk ini terbuat dari semacam bahan kristal halus, dan sejauh yang aku tahu, makhluk itu tidak memiliki organ, tulang, atau pembuluh darah—setidaknya tidak ada yang terlihat seperti itu darinya.

Jadi ini Naga Jiwa?

Aku merenung pada diriku sendiri.

Aku kira makhluk ini lebih seperti hantu daripada makhluk hidup.

Satu-satunya deskripsi yang kami punya tentang Naga Jiwa berasal dari Ellie, namun sekarang aku bisa melihat sendiri apa yang seperti apa monster itu. Mengambang di tengah-tengah naga itu adalah musuh bebuyutanku, Sionne, rambut pirang perak panjangnya tergerai di atas punggungnya. Sionne mengenakan pakaian yang sama yang memamerkan belahan dada dan pahanya yang besar seperti yang biasa dia kenakan saat di party Concord of the Tribes. Dia tidak pernah peduli seberapa banyak kulitnya yang terlihat, meski aku selalu merasa agak canggung melihatnya. Baik Sionne dan Naga Jiwa itu membuka mata mereka ketika mereka menyadari bahwa ada penyusup—yaitu, aku dan kelompokku—telah memasuki sarang mereka.

"Siapa kalian?"

Kata Sionne, masih melayang-layang di dalam naga.

"Hanya orang yang berwenang yang diperbolehkan masuk ke sini."

Aku tidak bisa menjawab Sionne pada awalnya. Tanggapannya benar-benar tidak terduga, namun anehnya alami di saat yang bersamaan. Sionne selalu mengutamakan penelitiannya—sampai pada titik di mana dia hampir tidak memedulikan hal lain—jadi perlakuannya terhadap tempat ini seolah-olah masih merupakan laboratorium yang berfungsi sangat sesuai dengan karakternya. Berkat pertukaran singkat ini, aku tahu pasti bahwa dia adalah Sionne asli yang berada di dalam Naga Jiwa. Ellie benar ketika Ellie mengatakan fakta bahwa naga itu bisa membuat salinan Sionne adalah bukti bahwa ilmuwan Dark Elf itu hampir pasti masih hidup, dan meskipun aku memastikan untuk tidak menunjukkan perasaanku di depan Sionne, gelombang kelegaan menyapuku ketika aku sadar kami tiba tepat waktu dan Dark Elf itu masih hidup.

Seperti yang kulakukan pada Sasha, aku melepaskan SSR Fool’s Mask-ku dan memperkenalkan diriku kembali pada musuh bebuyutanku.

"Sudah lama sekali, Sionne." Kataku.

"Setelah tiga tahun yang panjang, aku ada di sini untuk membalas dendam."

"Aku ingat kau. Jadi kau masih hidup." Kata Sionne singkat.

"Apa kedua perempuan di belakangmu itu anggota party-mu yang baru?"

Sionne tidak mengungkapkan sedikitpun keterkejutannya bahwa aku selamat dari upaya pembunuhan di Abyss. Reaksinya sangat bertolak belakang dengan reaksi Sasha, yang berteriak sekuat tenaga saat melihat wajahku lagi. Aku merasa terdorong untuk mengatakan sesuatu tentang kurangnya reaksi Sionne itu.

"Sepertinya kau tidak terlalu terkejut melihatku." Kataku.

"Apa ada alasan mengapa aku harus terkejut?"

Sionne berkata, benar-benar bingung dengan gagasan itu.

"Aku tidak peduli tentang kalian para tikus percobaan masih hidup atau tidak. Lagipula, aku akhirnya bertemu belahan jiwaku." Lanjutnya.

"Belahan jiwa?"

Tanyaku, bingung dengan penggunaan bentuk jamaknya.

"Ya, belahan jiwaku : Naga Jiwa-sama yang agung."

Jawab Sionne, menunjukkan bahwa dia tidak melihat naga itu sebagai sebuah entitas.

"Dengan menyatu dengan belahan jiwaku ini, kami bisa bertukar segala pengetahuan yang kami miliki. Kami masih dalam tahap pertama proses ini, tapi aku telah belajar banyak informasi berharga darinya. Itu sungguh luar biasa! Dengan kekuatan dan pengetahuan Naga Jiwa-sama yang agung, aku akan segera bisa melepaskan Gift dari ras rendahan dan memindahkannya ke anggota ras lain!"

Ellie pernah mengatakan bahwa Naga Jiwa terkadang membiarkan korbannya tetap hidup untuk menyerap informasi dari otak dan tubuh mereka. Sepertinya naga itu menggunakan kekuatan itu untuk mentransfer semua informasi itu ke Sionne sendiri, dan informasi itu pasti sama hebatnya dengan yang dikatakan Dark Elf itu, karena Dark Elf itu lebih banyak bicara dan ekspresif daripada yang pernah kulihat. Kata-kata Sionne itu sepertinya membuat Naga Jiwa mengangkat kepalanya dari tempat makhluk itu beristirahat. Makhluk itu memiliki panjang lebih dari lima belas meter, dan meskipun pita suaranya tidak terlihat, makhluk itu juga dapat berbicara kepada kami.

"Di dalam Sionne, aku telah menemukan separuh kesempurnaanku—yang paling sesuai untukku." Kata Naga Jiwa itu.

"Hari di mana aku bertemu Sionne adalah hari di mana aku diberkati."

Yah, sepertinya Naga Jiwa itu juga sangat menyukai Sionne. Mendengar kata-kata pujian dari makhluk itu untuk Dark Elf itu, ekspresi wajah Sionne berubah menjadi ekspresi yang biasa kalian lihat pada seorang perempuan yang sampai pada kesimpulan bahwa perempuan itu cukup senang dengan pilihan pasangan barunya.

"Aku telah mengetahui dari Sionne bahwa ada banyak jiwa di luar tembok ini."

Lanjut Naga Jiwa itu.

"Aku sangat menantikan pesta yang akan segera aku mulai." Terusnya.

"Ya, kami akan mengumpulkan semua jiwa yang kamu inginkan, Naga Jiwa-sama yang agung." Kata Sionne.

"Aku juga tidak sabar untuk mempersembahkan mereka kepadamu." Lanjutnya.

"Tunggu, tunggu dulu!" Kataku, berteriak.

"Apa kau serius mengatakan kau akan membawa Naga Jiwa itu keluar dan membiarkannya memakan banyak orang? Kau sadar bahwa para Dark Elf sepertimu yang akan menjadi korban pertamanya, bukan? kau tahu itu, kan?!"

"Apa hal itu seharusnya akan menghalangiku?" Sionne menjawab datar.

"Jika Naga Jiwa-sama yang agung menginginkan jiwa, maka aku tidak melihat alasan untuk tidak membiarkannya makan sepuasnya, baik jiwa itu berasal dari Dark Elf atau kau tikus percobaan dari ras rendahan. Aku yakin kau pernah mendengar ungkapan : 'Tidak ada terobosan yang dicapai tanpa adanya pengorbanan'. Pepatah itu juga berlaku di sini." Terusnya.

Ellie merasa perlu menutup mulutnya karena rasa jijik.

"M-Menjijikkan. Bahkan jika dia bukan musuh bebuyutan Light-sama, sebagai sesama peneliti, perempuan ini membuatku muak."

"Aku bukan seorang peneliti, tapi aku tidak menyukai dia juga, Ellie."

Mei, menatap tajam ke arah Sionne seolah-olah Dark Elf itu adalah penjelmaan iblis.

Aku datang ke bekas laboratorium ini dengan kebencianku kepada Sionne, namun emosi itu telah dikalahkan oleh kebutuhan mendesak untuk menghentikan Sionne dan Naga Jiwa itu untuk melarikan diri dari dungeon ini dan menyebabkan kekacauan dan pembantaian yang meluas. Sionne telah berubah menjadi penjahat super, aku hampir lupa dia pernah mengkhianatiku. Aku mengangkat tongkatku dan mengambil posisi bertarung.

"Aku datang ke sini untuk menangkapmu dan membalas dendam, tapi sekarang aku harus mengalahkanmu dan Naga Jiwa itu untuk menyelamatkan banyak nyawa!"

"Kau pikir kau bisa mengalahkan kami?"

Sionne berkata, ekspresi cibiran murni terlihat di wajahnya.

"Kau hanyalah seorang ras rendahan yang menyedihkan dan lemah. Akhiri saja hidupmu itu agar kami dapat mengambil jiwamu." Terusnya.

"Kau memang benar, orang pilihanku, Sionne." Naga Jiwa itu menyetujui.

"Makhluk-makhluk busuk ini berusaha merampas rekan setiaku, dan untuk itu, aku meminta mereka mengorbankan nyawanya!"

Naga Jiwa itu bangkit dengan keempat kakinya, yang merupakan tanda bahwa pertempuran akan segera dimulai. Mengetahui aku juga akan menghadapi musuh bebuyutanku, Sionne, Ellie berbalik untuk meyakinkanku bahwa dia dan Mei tidak akan ikut campur.

"Light-sama, kami akan membiarkanmu melawan mereka sendirian, seperti yang kami lakukan di Great Tower." Kata Ellie.

"Oh, tidak perlu membuat seseorang saja untuk melawan kami."

Sionne mencibir kepada Ellie.

"Bukankah sudah kubilang kalau kami akan mengambil seluruh jiwa kalian, bukan hanya jiwa Light saja. Aku berasumsi bahwa jiwa kalian terasa sama lezatnya dengan penampilan kalian itu." Terusnya.

Segera setelah Sionne selesai mengejek kami, Naga Jiwa itu membuka mulutnya yang bergigi dan meraung ke arah kami bertiga. Raungan itu bukan raungan biasa, karena jelas suara naga itu mengandung mana, namun suara itu tidak berpengaruh apapun pada kami, selain membuat kami menutup telinga karena betapa kerasnya suara itu.

Meringis karena suara raungan itu, Mei dengan cepat memastikan sifat dari raungan naga yang mengandung sihir itu.

"Jenis serangan ini merampas jiwa korbannya dan langsung membunuh mereka. Tentunya, serangan seperti ini tidak bekerja kepada kita karena kita sudah kebal terhadap serangan kematian instan." Kata Mei.

"Kita harus berterima kasih kepada Ellie atas level perlindungan itu."

Kataku sebelum beralih ke naga itu sekali lagi.

"Sekarang, lepaskan Sionne dan kembali ke tempat asalmu." Lanjutku.

Naga Jiwa itu menertawakan tindakan provokasiku.

"Dasar makhluk bodoh. Kemenangan kalian itu tidak terjamin hanya karena kalian kebal terhadap aumanku!"

Naga Jiwa itu melebarkan sayapnya dan dengan cepat meluncur ke arahku. Kemudian, saat aku sudah berada dalam jangkauannya, naga itu mengayunkan lengannya setebal batang pohon ke arahku. Aku berdiri tegak dan menangkis cakar naga itu dengan tongkatku, dampaknya terdengar seperti dua senjata logam yang beradu dengan kecepatan tinggi—suara yang bergema keras di sekitar laboratorium yang berubah menjadi dungeon. Dengan tubuhnya yang sepanjang lima belas meternya itu, Naga Jiwa itu menjulang tinggi di atasku, namun aku tidak beranjak dari tempatku, malah memutuskan untuk melambaikan tongkatku dengan mencemooh makhluk itu.

"Itu bukan hanya serangan fisik biasa, bukan?" Kataku.

"Jika kau menebas seseorang dengan cakar sihirmu itu, kau dapat merobek jiwa dan dagingnya, bukan? Tapi itu tidak akan berhasil jika kau tidak mendapatkan tebasan yang tepat!"

Naga Jiwa terus menghujani pukulan demi pukulan dengan cakarnya yang sedingin es, namun aku dengan santai menangkis setiap upaya untuk menebasku dengan tongkatku. Namun meski aku menangkis semua serangannya, Naga Jiwa itu masih bersikap seolah-olah naga itu sudah siap menghadapi pertarungan ini.

"Kesombonganmu itu tidak berdasar, makhluk rendahan!"

Kata Naga Jiwa itu, sebelum membuka mulutnya seolah ingin mengaum lagi. Namun daripada memekakkan telingaku sekali lagi, raungan itu malah memuntahkan semacam cairan gelap yang sangat lengket, menutupiku dari ujung kepala hingga ujung kaki.

"Kalian para ras rendahan itu sangat mudah ditebak."

Kata Sionne sambil menatap diriku sendiri, tertegun.

"Kecerdasan kalian itu terlalu kurang untuk menyadari bahwa semua pertarungan jarak dekat itu adalah sebuah taktik untuk berada cukup dekat untuk melancarkan serangan sihir kami. Naga Jiwa-sama yang agung menghasilkan ramuan hitam ini menggunakan pengetahuanku, dan hanya satu tetes ramuan itu akan memberikan kutukan mematikan padamu. Karena kami telah berhasil memandikanmu dengan zat itu, sekarang, daging dan tulangmu seharusnya sudah hancur total—"

Tanpa repot-repot menyeka cairan hitam itu, aku melemparkan diriku ke arah Naga Jiwa itu dan mengayunkannya dengan tongkatku, membuat Sionne dan kadal raksasa itu terbang di udara seperti bola sepak. Bagaimanapum, aku lelah mendengarkan semua ocehan mereka, dan untungnya, momentum lompatanku yang tiba-tiba telah menghilangkan kotoran gelap dari tubuhku. Kekuatan pukulanku mengirim Naga Jiwa itu memantul ke lantai batu, memukulnya beberapa kali sebelum berhenti di sisi naga itu. Aku mendekati tubuh Sionne yang terguncang di dalam naga itu dan, dengan suara sedingin es, mengatakan kepadanya.

"Tidak ada seranganmu itu yang akan berhasil padaku. Jangan membuatku mengulanginya lagi." Kataku.

"Serangan sihir" itu—atau apapun namanya itu—tidak menghanguskan sehelai rambut pun di kepalaku. Berteriak dari tempat yang cukup jauh agar mereka tidak mengganggu pertarunganku secara tidak sengaja, Mei dan Ellie mendukung pernyataanku ini.

"Light-sama itu sepenuhnya benar." Kata Mei.

"Ini bertentangan dengan logika bahwa kau akan mengulangi serangan yang sama meskipun mengetahui bahwa serangan itu tidak ada gunanya." Lanjutnya.

"Jika ada orang bodoh di ruangan ini, itu jelas adalah kau dan Naga Jiwa itu."

Kata Ellie kepada Sionne.

"Kau berbicara tentang bagaimana tidak ada terobosan tanpa pengorbanan, tapi sejauh ini yang kalian lakukan terhadap kami hanyalah serangan tingkat rendah. Daripada bermimpi tentang penemuan sihir di masa depan, mungkin kau harus berkonsentrasi untuk menunjukkan bahwa kau tahu sedikit tentang dasar-dasar sihir." Lanjutnya.

"Dasar para makhluk brengsek! Kalian berani mengejekku dengan kata-kata itu?!"

Cemoohan kami tampaknya telah membuat Naga Jiwa yang marah itu kembali tegak.

"Kalian para makhluk bodoh menikmati waktu kalian yang penuh kegembiraan hanya dengan bertahan lebih lama dari kebanyakan makhluk bodoh lainnya. Tapi makhluk bodoh tetaplah makhluk bodoh, dan makhluk yang memiliki jiwa tidak akan pernah bisa mengalahkanku! Kalian para makhluk bodoh tidak berharga akan mempertanggungjawabkan kesombongan kalian itu dengan nyawa kalian! Kalian para makhluk bodoh rendahan akan segera menyadari arti dari keputusasaan sejati!"

Mendengar kata "Keputusasaan" yang diucapkan langsung oleh kadal terbang itu membuatku tertawa terbahak-bahak.

"Aku sudah benar-benar mengalami keputusasaan itu tiga tahun lalu!"

Aku berteriak tanpa adanya yang lucu dari itu.

"Dan semua berkat sekelompok tikus seperti pasanganmu, Sionne, di sana!"

"Kalau begitu, kau belum cukup merasa putus asa."

Kata Sionne, perlahan meninggikan suaranya.

"Kau hanyalah sampah yang berusaha menghalangi Naga Jiwa-sama yang agung dan diriku sendiri. Kami akan membuatmu menderita sebelum kami melemparkanmu ke dalam api neraka!" Terusnya.

Naga Jiwa itu meraung dan dari tubuhnya muncul tiga kilatan warna yang berubah menjadi tiga monster terpisah. Yang pertama tampak seperti seekor banteng yang sebesar rumah, hanya saja banteng itu berwajah manusia dengan tanduk yang panjang dan runcing seperti tombak, serta ditutupi kulit yang sepertinya terbuat dari logam yang tidak mudah pecah. Yang kedua tampak seperti Cyclop berkaki dua yang sangat tinggi, kalian harus mengangkat kepala kalian hanya untuk dapat melihat monster itu dalam ukuran penuh, meskipun perbedaan utama antara monster ini dan Cyclop biasa adalah bahwa monster itu memiliki tiga kepala, bukannya satu, masing-masing dengan satu mata. Meskipun raksasa ini tidak bersenjata, sepertinya satu pukulan tinju raksasanya sudah cukup untuk membunuh hampir semua makhluk hidup.

Meskipun dua monster pertama ini cukup mengerikan, monster terakhir dari ketiganya tampak seperti mimpi buruk. Bentuknya seperti kubah logam dengan antena dan tentakel yang menjulur dari bagian bawahnya. Monster itu hampir tampak seperti bakteri berukuran sangat besar yang memakai mangkuk sebagai topi, dan cukup untuk mengatakan, bahwa monster itu benar-benar membuatku jijik. Yang lebih mengkhawatirkan lagi, monster ini melayang di udara, kemungkinan karena sihir karena tidak ada tanda-tanda adanya sayap di atasnya. Aku tidak dapat membayangkan ada orang yang menganggap keanehan alam ini bisa disebut sebagai imut dalam hal apapun. Tentunya, monster-monster ini tidak ada di dunia kami, artinya mereka mungkin berasal dari dimensi lain.

"Para bawahanku, hancurkan makhluk sombong itu!" Perintah Naga Jiwa.

Banteng berwajah manusia itu dan Cyclop berkepala tiga meraung saat mereka menyerang ke arah kami. Bakteri yang mengambang itu menukik ke arah Ellie sambil menyemprotkan semacam jus dari ujung tentakelnya. Menggunakan satu tangan untuk memegang topi penyihirnya dengan kuat di kepalanya, Ellie dengan cekatan menghindari serangan makhluk itu.

"Mengapa makhluk yang berpenampilan paling menjijikkan ini datang mengejarku?"

Kata Ellie sambil mengerang.

"Tidak bisakah naga itu menghasilkan makhluk yang sesuai dengan selera bermartabatku?" Lanjut Ellie, memprotesnya.

Sementara itu, banteng berwajah manusia itu berlari ke arah Mei dengan kekuatan yang begitu besar, lantai batunya hancur setiap kali kukunya menghantamnya.

"Apa banteng itu yang menjadi lawanku?"

Mei tidak bertanya kepada siapapun secara khusus.

"Kalau begitu, aku akan melawannya, meski sayangnya makhluk ini tidak akan pernah bisa mengalahkanku hanya dengan menyerudukku."

Mei melompat keluar dari jalur banteng berwajah manusia itu, dan saat Mei melakukannya, dia melepaskan benang mematikannya. Benangnya sangat halus sehingga tidak ada seorang pun yang bisa melihatnya kecuali mereka membuat mata mereka menyipit, jadi tidak mengherankan jika monster banteng itu berlari dengan cepat ke dalamnya. Mei telah membuat benangnya lebih kuat dan lebih tajam dari baja dengan memasukkannya mana, yang berarti banteng berwajah manusia itu berubah menjadi potongan-potongan kecil. Lawanku adalah Cyclop berkepala tiga, yang mengaum di depan wajahku dan mengayunkan tinju berat ke arahku. Tinjunya itu adalah serangan benda tumpul yang biasa kalian lihat, namun serangan langsung dari monster itu akan cukup kuat untuk membunuh Yude seketika jika Yude yang berada di sini menggantikanku, bahkan jika Dark Elf itu telah mengaktifkan setiap buff yang dia miliki padanya. Namun bagiku, pukulan yang datang sangat lemah, aku bahkan tidak repot-repot menghindarinya. Aku hanya berdiri di tempatku berada dan mengangkat salah satu tinjuku sendiri.

"Asal tahu saja, kau tidak akan membunuhku dengan pukulan seperti itu." Kataku.

Saat tangan kanan Cyclop itu mengenai tanganku, seluruh lengannya meledak menjadi bubuk halus, menyebabkannya berkuak aneh karena kebingungan. Perbedaan ukuran kami jauh melampaui orang dewasa yang berkelahi dengan anak-anak—lebih seperti laki-laki dewasa yang meninju semut—namun aku tetap keluar sebagai pemenang. Namun daripada menikmati kemenanganku, aku diam-diam bingung mengapa tidak ada darah yang menetes dari sisa lengan Cyclop berkepala tiga itu.

Omong-omong, tidak ada monster yang kami bunuh di dungeon lab ini yang mengeluarkan darah sama sekali.

Pikirku dalam hati. Sementara aku merenungkan hal ini, Mei selesai memotong-motong banteng berwajah manusia itu dan Ellie membakar bakteri yang terbang itu dengan mantra serangan acak. Satu-satunya monster yang masih hidup adalah Cyclop berkepala tiga yang berlengan satu di depanku, namu entah kenapa, baik Sionne maupun Naga Jiwa itu masih memiliki ekspresi percaya diri di wajah mereka, meskipun hasil pertempuran ini tidak seimbang. Faktanya, mereka bertingkah seolah-olah sedang menonton pertunjukan badut kecil yang menyedihkan.

"Aku menyatakan bahwa kalian makhluk para rendahan akan mengetahui keputusasaan yang sebenarnya." Kata Naga Jiwa itu dengan menggelegar setelah menyadari bahwa aku sedang menatapnya.

"Dan sekarang, aku akan mendatangkan keputusasaan seperti itu kepada kalian."

Saat naga itu selesai berbicara, para Cyclop itu menumbuhkan lengan lainnya, dan banteng berwajah manusia serta monster bakteri itu beregenerasi sendiri.

"Para bawahan adalah makhluk berjiwa." Naga Jiwa itu mengumumkan.

"Bentuk mereka hanyalah keberadaan sementara. Dengan memberikan kekuatanku pada mereka, mereka langsung kembali ke bentuk semula."

Dari dalam Jiwa Naga, Sionne tertawa dengan bangga.

"Kami akan menunjukkan kepada kalian, kepada orang-orang ras rendahan yang tidak berpendidikan, seberapa dalam keputusasaan yang akan kalian rasakan." Sionne membiarkan dirinya tertawa terbahak-bahak sebelum melanjutkan monolognya.

"Terima kasih kepada Naga Jiwa-sama yang agung, aku telah menemukan kebenaran tentang jiwa, yaitu : bahkan jika jiwa milik ras rendahan, jiwa itu masih memiliki sifat sihir yang kuat. Sederhananya, bahkan kalian para makhluk bodoh sekalipun akan memahaminya, Naga Jiwa-sama yang agung tidak akan pernah kehabisan mana karena seluruh tubuhnya terdiri dari jiwa. Jadi aku menyarankan kalian untuk berhenti melakukan usaha yang sia-sia untuk mengalahkan monster kami."

Sionne tertawa sekali lagi, matanya yang menghina masih menatapku. Aku sedang bertarung pada saat penjelasan sombong dari Sionne itu ketika aku tiba-tiba mendengar Cyclop itu mengatakan sesuatu.

"T...." Makhluk itu tergagap, mencoba mengeluarkan kata-katanya.

"Be....." Masih terus mencoba berkata-kata.

"To.... long. Bebas.... kan.... kami."

Naga Jiwa itu menunduk dengan geli pada Cyclop itu, ketiga mata Cyclop itu tampak seperti sedangan menangis.

"Ah, ini membuatku sangat senang. Jiwa-jiwa yang telah kujerat dengan tidak berdaya menentangku dan hanya pantas untuk meratapi kesedihannya. Mendengar ratapan mereka membuatku sangat senang." Kata Naga Jiwa itu.

"Aku tidak menyangka kalau kamu ternyata sama sepertiku, Naga Jiwa-sama yang agung." Kata Sionne penuh semangat.

"Mendengar hewan-hewan percobaan di laboratoriumku menggeliat kesakitan selalu membuatku sangat senang, entah kenapa. Aku masih ingat perasaan bahagia yang aku rasakan saat mendengar jeritan kesakitan tiga tahun lalu. Jeritannya terdengar sangat konyol, dan tidak seperti para hewan lab yang disembelih. Aku tidak melakukan aktivitas apapun di luar penelitianku, tapi aku senang mendengarnya saat memekik seperti binatang di jurang maut. Aku yakin kita akan melihat tontonan yang menghibur itu lagi dalam beberapa menit." Lanjutnya.

"Sionne. Naga Jiwa."

Aku memelototi keduanya dengan amarah yang nyaris tak tertahan. Mei dan Ellie tidak mengatakan sepatah kata pun, namun aku tahu dari cara mereka menatap tajam ke arah musuh kami bahwa mereka sama-sama marah. Namun Sionne terus mengoceh, tidak peduli seberapa besar dia memprovokasi kami.

"Kenapa kau terdengar begitu menyedihkan, Light?" Sionne mencibir.

"Apa ini bagian di mana kau mencoba mengemis untuk hidupmu karena keputusasaan? Kau dapat berhenti selagi kau masih bisa, meski itu sama sekali tidak ada gunanya. Kami akan mendapatkan jiwa kalian itu, apapun yang terjadi. Jadi hiburlah kami sepuasnya dengan sikapmu yang merendahkan diri, tapi kami tetap akan mengambil jiwa kalian dan membunuh kalian. Tidak ada jalan keluar darinya. Satu-satunya takdir yang menanti kalian adalah terjebak di dalam Naga Jiwa-sama yang agung selamanya, menyesali setiap harinya karena berani menantang kami. Kalian akan memohon belas kasihan seperti jiwa-jiwa lain yang kami penjarakan. Itu akan menjadi hukuman kalian atas pelanggaran verbal dan fisik kalian terhadap kami. Anggap saja itu sebagai hukuman ilahi, penuh dengan penderitaan dan keputusasaan." Terusnya.

"Naga Jiwa...." Kataku dengan penuh kedengkian.

"Ada apa, makhluk bodoh?" Naga itu bertanya.

"Jika kau berkenan memohon untuk hidupmu, rekanku telah menjelaskan betapa tidak efektifnya upaya tersebut. Atau kau takut melukai jiwamu yang tidak bersalah dengan menyerangku lebih jauh? Apapun itu, aku pasti akan membunuhmu. Persembahkan jiwamu kepadaku dan sesali hari ketika kau melanggar batas kekuasaanku."

Benar-benar mengabaikan apa yang baru saja dikatakan oleh Naga Jiwa itu, aku menyatakan niatku pada reptil terbang anta rdimensi itu.

"Aku datang ke tempat ini hanya untuk menangkap Sionne, dan kau berada di sini hanya karena kau berada dalam kecelakaan yang aneh. Jika kau tidak berencana menyakiti siapapun, aku dengan senang hati akan membiarkanmu bebas. Tapi sekarang aku melihat bahwa kau itu benar-benar monster brengsek yang harus aku hancurkan tanpa penundaan!" Kataku.

Aku mengaktifkan UR Card Holder-ku dan mengambil sejumlah kartu SSR Holy Bouquet. Aku melemparkannya ke udara, dan masing-masing berubah menjadi karangan bunga bercahaya yang melepaskan kelopak bunga di atas kepala Cyclop berkepala tiga, banteng berwajah manusia, dan bakteri berkepala kubah. Saat karangan bunga itu jatuh, kelopak bunga itu perlahan-lahan menghancurkan monster-monster itu, namun bukannya berjuang melawan malapetaka yang berkibar-kibar ini, makhluk-makhluk itu menerima nasib mereka dengan gembira. SSR Holy Bouquet dirancang untuk memurnikan dan menghancurkan makhluk jahat, seperti zombie dan hantu, namun untungnya, tampaknya berfungsi pada jiwa yang menghuni ketiga monster ini juga.

"Terima.... kasih...." Kata Cyclop itu.

"Terima kasih.... dewa muda yang baik hati....."

Dua monster lainnya sepertinya tidak bisa berkata apa-apa, namun mereka juga tampak bersyukur karena telah direduksi menjadi kehampaan. Daripada terdengar terkejut dengan kejadian ini, Sionne dengan tenang menganalisis apa yang baru saja terjadi.

"Jadi begitu. Kau mengerti bahwa menghancurkan tubuh fisik mereka tidak ada gunanya, jadi kau menggunakan sihir suci yang dirancang untuk digunakan melawan monster tipe hantu. Pendekatan yang mengesankan terhadap masalah ini. Untuk ras rendahan sepertimu." Kata Sionne, menganalisis itu.

Pada titik ini, Sionne dan Naga Jiwa menyeringai jahat, seolah-olah mereka baru saja menyaksikan sesuatu yang sangat lucu.

"Itu memang sangat mengesankan, tapi tetap saja tidak ada gunanya!"

Kata Sionne sambil tertawa.

"Itu benar." Naga Jiwa itumenyetujui.

"Rasakan keputusasaan kalian sekali lagi, para makhluk bodoh!"

Naga itu menghasilkan tiga jiwa lagi dari tubuhnya, yang berubah menjadi cyclop, manusia-banteng, dan bakteri yang sama seperti sebelumnya, lalu naga itu mencibir melalui deretan taringnya saat naga itu mengoceh untuk mengisi kekosongan kami.

"Para bawahanku ini adalah makhluk yang berbeda dari yang kau murnikan itu. Aku baru saja melepaskan tiga jiwa lagi yang serupa dengan yang kau kalahkan beberapa saat yang lalu. Tidak peduli berapa kali kau memurnikan jiwaku, aku akan melepaskan lebih banyak lagi padamu." Katanya dengan penuh kemenangan. Naga Jiwa itu mengadopsi ekspresi yang membuatnya tampak seperti kami memasuki final besar.

"Aku terdiri dari seratus juta jiwa, tidak dapat dibedakan dari dewa tertinggi yang para bawahannya sebanyak bintang di langit! Aku telah menghabiskan waktu bertahun-tahun mengumpulkan jiwa-jiwa untuk mencapai jumlah itu, dan kau tidak mungkin bisa memurnikan seluruh jiwaku yang sangat banyak itu! Selain itu, para bawahanku saat ini sedang bertempur dengan lebih banyak makhluk bodoh di atas kami, yang berarti mereka akan terus mengisi kembali aku dengan jiwa yang mereka tuai!"

Mulut Naga Jiwa itu melebar menjadi seringai yang sangat lebar.

"Memangnya apa yang bisa dilakukan makhluk fana sepertimu untuk memurnikan seratus juta jiwaku? Itu jelas tidak mungkin! Kau kalah dalam pertempuran ini saat kau berani menghadapiku, makhluk bodoh! Apa kau sudah merasakan keputusasaan itu di dalam dirimu sekarang, hah?!"

Kata Naga jiwa itu dengan arogan. Aku mengertakkan gigiku dalam diam, namun mataku tetap tertuju pada Naga Jiwa itu. Reptil tembus pandang itu menarik kepalanya ke belakang dan menertawakan reaksiku.

"Kau benar-benar putus asa! Merasakan keputusasaan itu, makhluk keras kepala!"

Naga itu tertawa lagi.

"Kau putus asa! Kau putus asa! Kau sangat putus asa!" Lanjutnya.

"Aku tahu aku bisa mengandalkanmu, Naga Jiwa-sama yang agung."

Kata Sionne dengan bangga.

"Light, tunjukkan pada Naga Jiwa-sama yang agung ini betapa menyedihkannya itu dirimu. Dan suruh kedua perempuan yang bersamamu itu untuk bergabung denganmu dalam pertunjukanmu! Kalian harus menghibur Naga Jiwa-sama yang agung! Cepat dan tunjukkan kepadanya bagaimana penampilan kalian!" Lanjutnya.

"Aku tahu...."

Kataku, menyebabkan Sionne dan Naga Jiwa yang kebingungan tiba-tiba menghentikan tawa perayaan mereka itu.

"Aku tahu segalanya tentang kau, Naga Jiwa." Kataku dengan tegas.

"Ellie memberitahuku tentang bagaimana kau terdiri dari lebih banyak jiwa daripada yang bisa kuhitung. Dan berkat sedikit informasi berharga itu, aku memastikan untuk bersiap-siap." Lanjutku.

Senyuman di wajah Sionne dan Naga Jiwa menegang karena gelisah. Karena keduanya tampak tidak mampu atau tidak bisa berbicara, aku terus membalas cemoohan yang mereka sebelumnya kembali ke arah mereka.

"Kami pikir kau mungkin memiliki kekuatan lain selain yang sudah kau miliki itu, tapi sepertinya kau tidak punya kartu truf yang tersisa. Faktanya, satu-satunya hal baru yang kami pelajari adalah kau membuat setiap jiwa-jiwa yang kau tangkap itu menderita selamanya. Kau benar-benar membuatku jijik." Kataku.

"Aku setuju dengan Light-sama." Sela Mei.

"Reptil sepertimu adalah makhluk yang sangat menjijikkan, Naga Jiwa." Lanjutnya.

"Aku tidak pernah membayangkan Naga Jiwa itu bisa melakukan hal mengerikan seperti itu kepada orang mati." Kata Ellie yang tampak terguncang.

"Jika aku mengetahuinya, itu akan menjadi salah satu hal pertama yang akan aku sampaikan kepadamu. Tolong maafkan aku, Light-sama."

Kata Ellie dengan sangat menyesal.

"Itu bukan salahmu, Ellie." Kataku.

"Salahkan Naga Jiwa itu di sini karena reptil itu yang sangat aneh."

Setelah aku menenangkan Ellie, aku berbalik menghadap Naga Jiwa itu sekali lagi.

"Sudah cukup bermain-mainnya dengan monster mengerikan sepertimu. Sudah waktunya untuk mengakhiri ini."

Aku mengeluarkan UR Card Holder lagi dan mengangkat item gacha itu sehingga Naga Jiwa dan Sionne dapat melihatnya.

"UR Card Holder—release!"

UR Card Holder mengeluarkan semua kartu yang aku ingin aktifkan seolah tidak ada habisnya, dengan setiap kartu bersinar dan melayang di udara, dengan cepat mengubah lingkungan sekitar kami menjadi badai salju yang terang. Tampilannya begitu mempesona dan indah, bahkan Sionne dan Naga Jiwa itu pun terpesona melihatnya, meski keduanya langsung menyadari pusaran kartu gacha ini bukan hanya untuk pertunjukan. Mereka tahu bahwa setiap kartu memiliki properti yang sama yang berbahaya bagi makhluk yang terbentuk dari jiwa seperti yang aku gunakan sebelumnya.

"I-Ini tidak mungkin!" Teriak Naga Jiwa itu.

"Semua kartu itu memiliki kekuatan untuk memurnikan jiwa?!" Lanjutnya.

"Ada cukup banyak item sihir di sini untuk menutupi seluruh langit-langit!"

Sionne tersentak dengan kaget.

"Berapa banyak kartu yang telah kau keluarkan itu?!" Tanyanya dengan kaget.

"Tepatnya 99.999.999 kartu." Jawabku, yang membuat Sionne dan Naga Jiwa itu menjadi kaku, seolah waktu telah membeku.

"Aku menemukan trik kecil ini yang membuat Unlimited Gacha-ku menghasilkan kartu tanpa henti selama tiga tahun."

Lanjutku, terdengar seperti Grim Reaper membacakan gulungan kematiannya.

"Dan dari koleksi yang aku kumpulkan itu, aku mengumpulkan semua kartu yang dapat memurnikan jiwa dan memasukkannya ke dalam UR Card Holder-ku. Dan jumlahnya ada 99.999.999 kartu." Terusku.

"I-Ini tidak mungkin terjadi!" Naga Jiwa itu berteriak.

"Ini tidak mungkin! Makhluk rendahan sepertimu tidak mungkin memiliki kekuatan sebesar ini!" Lanjutnya dengan tidak percaya.

"Ya, kau benar." Balasku.

"Tidak ada satu negara pun—atau bahkan seluruh dunia—yang dapat memiliki item sihir sebanyak ini, apalagi seorang anak-anak. Tapi yang menarik dari Gift-ku ini adalah membuat hal yang tidak mungkin menjadi mungkin."

Aku menatap langsung ke mata Sionne dan Naga Jiwa itu sebelum mengirimkan perintah terakhirku ke badai salju kartu itu.

"Saksikan kekuatan Unlimited Gacha-ku ini! Release!"

Sebagai satu kesatuan, seluruh 99.999.999 kartu gacha itu mengeluarkan kekuatan mereka seperti sambaran petir ke arah ratusan juta jiwa yang membentuk Naga Jiwa itu, menyebabkan reptil antar dimensi itu mengeluarkan jeritan yang sangat memekakkan telinga namun kacau yang bertahan selama hampir keseluruhan serangan kombo semua kartu gacha-ku. Setelah setiap kartuku memurnikan kekuatan reptil itu, reptil itu berkedip seperti bintang yang menghilang, dan ketika dikalikan dengan jutaan, kerlap-kerlip massal itu menjadi pemandangan yang patut disaksikan. Namun bagi Jiwa Naga itu, percikan cahaya ini adalah hujan yang mematikan.

"C-Cahaya mengerikan ini...."

Naga Jiwa itu memekik di antara raungan saat naga itu menggeliat kesakitan.

"Cahaya ini memurnikanku!"

Menyadari tidak ada jalan keluar dari serangan gencar itu, naga itu menerjang ke depan dalam upaya putus asa untuk membunuhku sebelum kartu-kartu itu benar-benar bisa menguapkannya.

"Hentikan ini!" Naga Jiwa memekik dengan histeris saat mencoba menyerangku dengan cakar dan ekornya.

"Hentikan semua ini sekarang!" Teriaknya.

"Aku tidak bisa menghentikan kartu-kartuku setelah mereka diaktifkan."

Balasku, menangkis setiap serangan dengan tongkatku.

"Kau harus menerima kenyataan bahwa kau akan segera dimusnahkan hingga terlupakan." Lanjutku.

Saat aku melawan Naga Jiwa yang sedang meronta-ronta dengan kaki terakhirnya, aku mulai mendengar suara-suara yang datang dari makhluk itu, dan yang mengejutkanku adalah suara-suara itu bukanlah para monster yang mencoba menyerangku, namun jiwa orang-orang yang berterima kasih padaku karena permurnianku telah membebaskan mereka dari dalam reptil itu.

"Terima kasih telah menyelamatkanku." Kata salah satu jiwa.

"Terima kasih. Sekarang aku tidak merasa sakit lagi."

Terdengar suara kedua yang terdengar seperti milik seorang gadis kecil.

"Terima kasih. Terima kasih banyak...." Kata jiwa lainnya kepadaku.

Semua itu sangat menyentuh hatiku, aku merasakan air mata mengalir di sudut mataku. Kata-kata terima kasih mereka terasa sangat tulus, didorong oleh siksaan bertahun-tahun yang mereka derita di dalam reptil itu. Aku mengertakkan gigiku dan bertarung melawan reptil itu dengan lebih sengit, kegembiraan yang terpancar dari jiwa-jiwa yang terbebaskan memberiku kekuatan. Detik demi detik berlalu, keberanian reptil yang telah terlihat sejak awal konfrontasi kami memudar menjadi kehampaan, dan dengan setiap serangan tongkatku, makhluk semi-transparan itu tampak mengecil.

Pada saat semua kartu telah menghabiskan kekuatannya, raksasa setinggi lima belas meter itu telah berubah menjadi makhluk seukuran anjing yang cukup kecil untuk diambil dan dibawa. Tentunya, karena pengurangan ukuran yang ekstrim ini, Naga Jiwa itu tidak lagi mampu menahan Sionne di dalam dirinya dan Dark Elf itu telah diusir ke lantai batu. Namun meski naga itu sangat lemah, naga itu belum sepenuhnya terhapus dari dunia ini. Naga Jiwa itu tertawa penuh kemenangan atas keberuntungannya.

"Sepertinya aku masih hidup, berkat jiwa-jiwa yang diumpankan kepadaku dari lantai atas." Cemooh dari Naga Jiwa itu.

"Kau sudah menggunakan 99.999.999 kartumu itu, sekarang kau tidak punya cara untuk melukaiku! Aku punya banyak waktu untuk memulihkan kekuatanku, dan aku jamin, aku akan menyiksamu sampai mati sebagai balasan karena telah meremehkanku!" Lanjutnya.

"Ya, itu memang benar. Itu semua adalah kartu pemurnian yang aku miliki. Dan tanpa senjata lain yang dapat merusak jiwa, aku tidak punya pilihan untuk menghancurkanmu." Kataku tanpa basa-basi.

Semua kartu permurnian jiwa di UR Card Holder belum cukup untuk melenyapkan Naga Jiwa itu, dan aku tidak bisa membiarkan itu sampai reptil itu mati, karena serangan fisik tidak bekerja pada hantu. Jadi bisa dibilang, aku menemui jalan buntu melawan Naga Jiwa itu. Namun hasil ini sama sekali tidak menggangguku, karena aku sudah merencanakannya.

"Tapi kenapa kau berasumsi bahwa aku tidak punya senjata lain yang bisa merusak jiwa?" Aku bertanya sebelum mengangkat tongkatku tinggi-tinggi ke udara.

"Memulai kode pembatalan Segel Jiwa utama : 9999, empat sembilan! God Requiem Gungnir!"

Mei dan Ellie memandang dengan ekspresi sedih saat aku membuka sebagian segel Gungnir, namun mereka tidak ikut campur, karena aku sudah memberi tahu mereka tentang rencanaku sebelumnya. Bagian atas tongkatnya berubah menjadi ujung tombak berwarna hitam, dan api gelap berasap memancar dari senjatanya. Meskipun Naga Jiwa telah mengancam akan menyiksaku sampai mati semenit yang lalu, reptil itu sekali lagi menjauh dariku dalam rasa takut, kebingungan, dan keputusasaan. Meskipun 99.999.999 kartu gacha yang mencoba memurnikan Naga Jiwa itu mungkin merupakan pemandangan yang menakjubkan untuk dilihat, Gungnir memancarkan energi yang memicu rasa teror yang mendasar pada siapapun yang melihatnya. Sama sekali tidak ada yang indah dari senjata kelas genesis ini. Senjata ini adalah perwujudan dari keputusasaan, dan hal itu membuat kata-kata kasar Naga Jiwa sebelumnya terdengar seperti amukan anak-anak.

"Aku akan membiarkanmu kembali ke duniamu sendiri jika kau menyerahkan Sionne sejak awal. Oh, dan kalau kau tidak begitu jahat, tentunya." Kataku, tangan kananku menggenggam Gungnir erat-erat saat aku berjalan menuju Naga Jiwa itu.

"Tapi kau tidak hanya menolak memberikan Sionne padaku, kau juga menyiksa jiwa orang yang tidak bersalah demi kesenanganmu sendiri. Apa kau tahu betapa menjijikannya kau itu? Kau harus membayar untuk semua yang telah kau lakukan, Naga Jiwa. Tapi sekedar memurnikan jiwamu saja bukan bearti aku akan melepaskanmu begitu saja. Tidak, aku akan menghancurkanmu dan jiwamu sepenuhnya sehingga kau tidak akan pernah bereinkarnasi lagi, di dunia ini atau di akhirat sekali pun!"

Ratapan sekeras-kerasnya meletus dari reptil roh antar dimensi itu saat mendengar bahwa aku bermaksud menghancurkan jiwanya, dan pada dasarnya, keseluruhan keberadaannya. Jeritan itu menunjukkan bahwa, untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Naga Jiwa itu benar-benar mengkhawatirkan keberadaannya.

"J-Jangan dekati aku, dasar monster!" Naga Jiwa berteriak ketakutan.

"Jangan mendekat! Aku bilang jangan mendekat!" Perintahnya dengan ketakutan.

Mengabaikan ratapan Naga Jiwa itu, aku mendekat dan menggunakan Gungnir untuk merenggut sisa jiwa dari makhluk itu satu per satu. Aku memurnikan setiap jiwa yang aku kupas, dan jiwa-jiwa itu melayang ke udara sebentar sebelum melebur ke dalam cahaya. Aku hanya mengincar roh asli Naga Jiwa, dan aku tidak ingin menyakiti jiwa lain yang membentuk keberadaannya. Makhluk semi-transparan itu terus berteriak ketakutan, putus asa, dan kesusahan saat aku melanjutkan proses ini hingga hanya tersisa satu jiwa di dalam tubuhnya : roh inti dari reptil itu.

Tanpa ragu-ragu, aku mengancurkan Jiwa Naga itu dengan kekuatan sebanyak yang aku bisa ambil dari Gungnir, api hitam tak menyenangkan melingkari lenganku seperti jubah Grim Reaper. Aku hanya mampu membuka segel seperempat kekuatan Gungnir, karena tiga letnanku telah memasang segel mereka sendiri untuk melemahkan tiga perempat lainnya, namun kekuatan itu masih cukup untuk membakar daging di lengan level 9999 milikku, membuatku sedikit mendengus kesakitan. Tetap saja, hal itu memberitahuku bahwa kekuatan yang bisa kuakses lebih dari cukup untuk melenyapkan Naga Jiwa itu dan memastikan bahwa reptil itu tidak akan lagi membahayakan orang lain, di dunia ini atau di dunia lain.

"Ampunilah aku, makhluk re—Wahai orang yang maha pengasih!"

Teriak Naga Jiwa itu memohon hidupnya.

"Aku akan segera meninggalkan dunia ini! Aku akan memberikan Sionne padamu! Aku tidak membutuhkan makhluk itu! Kau dapat melakukannya sesuai keinginanmu!

Sekarang seukuran musang yang bisa dengan mudah duduk di telapak tangan terbuka, Naga Jiwa itu berada dalam mode memohon penuh, keputusasaan dalam suaranya jelas terdengar.

"Jika itu keinginanmu, aku akan menjadi bawahanmu, wahai orang yang maha pengasih! Kekuatanmu lebih besar dari yang bisa kupahami! Jika kau ingin aku menunjukkan pengabdianku kepadamu, aku akan membantai perempuan bernama Sionne yang berani menghinamu saat ini juga! Aku akan menyiksanya dan mengakhiri hidupnya dengan cara yang aku yakin akan memberimu hiburan, wahai orang yang maha penga—Aaaargh!"

Aku bahkan tidak membiarkan Naga Jiwa itu menyelesaikan tampilan merendahkannya yang mengerikan sebelum menusuk tubuhnya dengan ujung tajam Gungnir-ku.

"Mengapa kau mencoba menganggu balas dendamku?"

Kataku sambil memutar kepala tombak ke reptil yang berteriak itu.

"Bahkan sampai akhir yang pahit, yang kau lakukan hanyalah membuatku kesal!"

"Tidaaak, kau menghapusku dari keberadaan!" Teriak Naga Jiwa itu.

"Tidaaak! Tolong hentikan! Aku tidak ingin mat—"

Api gelap yang keluar dari Gungnir dengan cepat membungkam pekikan menyedihkan dari Naga Jiwa itu saat jiwanya terbakar habis tanpa meninggalkan satu pun serpihan abu, dan aku berharap itu adalah akhir dari segalanya—bahwa kadal raksasa itu tidak akan pernah terlahir kembali di dunia mana pun. Menikmati kemenanganku atas Naga Jiwa, aku menarik kembali api gelap yang telah dilepaskan Gungnir, sehingga kekuatannya bisa disegel kembali. Semuanya menjadi hening selama beberapa detik, namun kemudian tiba-tiba, banyak sekali jiwa yang telah terbebas dari Naga Jiwa melayang ke langit-langit, semuanya mengungkapkan rasa terima kasih mereka kepadaku saat mereka naik.

"Terima kasih!"

"Akhirnya aku bisa bebas!"

"Sekarang aku tidak akan merasa rasa sakit lagi...."

"Terima kasih banyak!"

"Terima kasih....."

Satu roh kecil berkelok-kelok perlahan dan terhuyung-huyung menuju langit-langit, di mana roh kecil itu mendekati dua roh lebih besar yang sepertinya menunggunya.

"Okaa-san. Otou-san...."

Kata roh kecil itu, dan dengan cepat menjadi jelas bahwa roh itu adalah milik seorang gadis manusia yang usianya tidak jauh lebih tua dari balita.

"Aku sangat menyesal." Kata roh sang ayah.

"Aku tidak bisa melindungimu dari semua ini." Terusnya.

"Maafkan ibu juga nak, yang ibu bisa lalukan hanyalah menonton saat kamu menderita kesakitan." Kata roh sang ibu menambahkan.

"Aku sangat menyesal tidak dapat membantumu. Aku sangat, sangat menyesal...."

Aku tahu dari kesedihan yang diungkapkan oleh kedua orang tuanya bahwa mereka telah mengorbankan hidup mereka untuk melindungi gadis itu dari suatu bahaya, meskipun jelas mereka tidak berhasil, dan gadis itu meninggal pada usia muda meskipun kedua orang tuannya telah berusaha keras. Namun gadis itu tidak menyalahkan orang tuanya sama sekali.

"Okaa-san, Otou-san, jangan minta maaf. Itu bukan salah kalian." Kata gadis itu.

"Aku tahu kalian berusaha sangat keras untuk melindungiku. Aku mencintai kalian berdua, Okaa-san dan Otou-san. Sekarang kita bisa bersama selamanya."

"Ya, kita akan selalu bersama." Kata roh sang ayah.

"Kita akan selalu bersama sebagai satu keluarga."

"Ibu akan selalu bersamamu, sayang."

Kata roh sang ibu kepada gadis kecil itu.

"Bahkan jika kita terlahir kembali suatu saat nanti, ibu akan selalu bersamamu."

Ketiga roh itu melayang ke langit-langit, semuanya dipenuhi kebahagiaan karena bisa bersatu kembali, dan karena mereka adalah roh, aku tahu perasaan mereka tulus dan murni. Gadis itu tiba-tiba berputar di udara untuk mengucapkan selamat tinggal padaku.

"Terima kasih telah menyelamatkan kami, Onii-chan!" Kata gadis kecil itu.

"Ya, terima kasih banyak. Terima kasih banyak." Tambah sang ayah.

"Kami selamanya berterima kasih padamu." Kata sang ibu.

"Kamu sudah menyelamatkan putri dan suamiku yang berharga."

Ketiga jiwa itu berbalik dan melakukan pendakian terakhir menuju langit-langit. Sebelum aku tahu apa yang terjadi, aku merasakan air mata membasahi pipiku.

"Okaa-san...." Kataku dengan pelan.

"Otou-san...."

Tanpa kusadari aku telah menempatkan diriku pada posisi gadis kecil itu, yang telah menemukan orang tuanya yang dia pikir telah hilang selamanya.

Jika aku mati, apa aku bisa bertemu orang tuaku juga?

Aku bertanya-tanya. Jika aku menyadari sepenuhnya kekuatan Unlimited Gacha-ku lebih cepat, orang tuaku dan semua orang yang aku sayangi akan tetap hidup. Mungkin jika aku tidak pernah menyadari bahwa aku mempunyai kekuatan Unlimited Gacha.... jika aku tetap tinggal di desa dan menghabiskan sisa hari-hariku bekerja di pertanian seperti yang seharusnya..... mungkin, semua penduduk desa bisa terhindar.... seandainya saja.... seandainya saja....

"Kamu tidak seharusnya bertanya-tanya tentang omong kosong seperti itu, Light."

"Itu benar, sayang. Kamu selalu terus memikirkan itu."

Aku berbalik kaget menghadapi pemilik kedua suara itu. Apa aku seperti mendengar sesuatu? Pastinya itu hanya pikiranku yang mempermainkanku setelah menyaksikan gadis kecil itu bersatu kembali dengan orang tuanya sendiri? Bagaimanapun, aku berada di level terbawah dari dungeon yang baru tercipta yang dulunya merupakan laboratorium di Kepulauan Dark Elf. Kedua orang tuaku tidak mungkin berada di sini. Hal ini tidak mungkin nyata! Namun ketika aku berbalik, aku mendapati ayah dan ibuku benar-benar berdiri di belakangku, padahal aku tahu mereka sudah lama meninggal.

"Semua itu bukan salahmu, jadi berhentilah menyalahkan dirimu sendiri." Kata ayahku.

"Kamu tidak perlu terburu-buru untuk bergabung dengan kami, nak. Ketahuilah bahwa kami akan selalu mengawasimu." Lanjut ayahku.

"Otou-san...." Aku menarik napasku.

"Ayahmu itu benar." Kata ibuku.

"Kami akan selalu mengawasimu." Lanjut ibuku.

"Okaa-san....."

Aku tidak bisa menahan emosiku lebih lama lagi, dan aku berlari ke arah orang tuaku. Pemandangan di sekitarku telah berubah dari dungeon yang gelap dan berbatu menjadi ladang gandum yang disinari matahari di sekitar rumah lamaku. Tidak ada jejak kehancuran yang membara yang telah membekas dalam ingatanku.

"Okaa-san, Otou-san....." Kataku sambil memeluk orang tuaku erat-erat.

Aku bisa merasakan kehangatan mereka dan mencium aroma familiar mereka. Rasanya seperti aku sedang mandi di bawah sinar matahari yang hangat—perasaan yang aku tahu tidak akan pernah aku rasakan lagi di kehidupan nyata. Aku sangat ingin pulang ke rumah, hingga hampir membuatku gila.

"Aku hanya ingin semuanya bahagia." Kataku.

Desa tempat keluargaku tinggal sangatlah miskin, jadi aku meninggalkan rumah untuk menjadi seorang petualang demi mendapatkan uang dan memberikan kehidupan yang lebih baik kepada orang tuaku. Aku hanya ingin orang tuaku bahagia.

"Yang aku inginkan agar kalian semua menghabiskan sisa hari-hari kalian dengan ceria dan tersenyum." Aku berhasil keluar dari isak tangisku.

"Tapi aku....."

Namun semua itu salahku karena mereka mati. Orang-orang mencoba membunuhku karena mereka mengira aku adalah seorang Master, dan beberapa saat kemudian, desaku dihapus dari peta. Kebahagiaan apapun yang tersisa di keluargaku saat itu telah hancur, dan itu semua karena aku.

"Light...."

Namun ayah dan ibuku tidak marah padaku. Mereka memelukku seolah aku berharga bagi mereka, dan mereka membelai punggung dan pipiku untuk menunjukkan betapa mereka mencintaiku. Seolah-olah mereka mencoba menyampaikan perasaannya kepadaku untuk terakhir kalinya.

"Light." Ayahku memulai.

"Kamu mungkin tidak ingat saat hari kelahiranmu, tapi aku yakin. Aku tidak akan pernah melupakannya." Ayahku memelukku lebih erat.

"Saat itu malam bersalju, dan ibumu melahirkan di tengah malam. Saat kamu lahir, seluruh rumah sudah bersinar dengan cahaya matahari pagi."

"Tepat setelah aku melahirkanmu, aku memelukmu dan berdoa agar kamu diberkati dengan kehidupan yang bahagia." Kata ibu.

"Aku memohon agar kamu tumbuh bahagia." Lanjut ibuku.

"Aku mengelus pipi mungilmu, dan kamu meraih jariku dan tidak mau melepaskannya."

Kata ayahku, mengenangnya.

"Saat itulah aku menyadari betapa beruntungnya aku memilikimu dalam hidupku. Meskipun keadaan dunia seperti ini, aku sangat senang karena masih hidup."

Ayahku terus memelukku dan berbicara tentang betapa dia sangat menghargaiku.

"Light, aku ingin kamu bahagia. Aku tidak peduli berapa kali aku harus mengatakannya. Aku tidak ingin melihatmu menyalahkan dirimu sendiri atas apapun."

"Ayahmu dan ibu hanya ingin melihatmu bahagia dan sehat, sayang." Kata ibuku.

"Kamu adalah putra kami, dan kami sangat mencintaimu." Lanjut ibuku.

"Okaa-san..... Otou-san....."

Kataku, semua perkataanku tersangkut karena menangis.

Orang tuaku memelukku lebih erat dari sebelumnya—begitu eratnya, seolah-olah mereka tidak akan pernah melepaskanku lagi. Namun akhirnya mereka melepaskanku, dan mereka mengelus pipiku sambil berdiri tegak kembali.

"Sudah waktunya kami pergi sekarang, Light." Kata ayahku.

"Aku serahkan Els dan Yume padamu." Terusnya.

"Mereka berdua masih hidup." Kata ibuku, menambahkan.

"Jadi tolong cari dan temukan mereka untuk kami, Light." Lanjutnya.

"Ya."

Wajahku berlinang air mata saat ini.

"Aku janji. Aku berjanji aku akan menemukan mereka."

Aku bisa merasakan kehangatan mereka semakin memudar, yang menandakan bahwa orang tuaku akan meninggalkanku lagi. Ibu dan ayahku tersenyum padaku untuk terakhir kalinya sebelum melayang dan melebur ke dalam kehampaan.

"Light, pastikan kamu menjalani hidupmu dengan bahagia." Kata ayahku.

"Aku akan selalu berada di sisimu, nak." Lanjutnya.

"Ayahmu dan ibu akan selalu bersamamu, Light." Kata ibuku.

"Kami sangat mencintaimu, sayang." Terusnya.

"Okaa-san! Otou-san!"

Aku mengulurkan tangan ke arah orang tuaku, namun latar belakang desa lamaku hilang bersama mereka, seolah-olah seseorang sedang mencuri seluruh dunia itu dariku. Aku ingin mengatakan kepada orangtuaku bahwa aku mencintai mereka, dan berterima kasih kepada mereka berulang kali, namun yang bisa kulakukan hanyalah berbicara tanpa suara saat aku melihat mereka melayang menjauh, mengetahui bahwa aku tidak akan pernah bisa merasakan sentuhan mereka lagi, tidak peduli seberapa jauh aku mengulurkan tanganku ke arah mereka. Aku mencoba memanggil mereka, namun aku terlalu tercekat oleh kesedihan hingga kata-kata itu keluar dan aliran air mata mengalir di wajahku. Dadaku terasa seperti hampir meledak karena emosi yang mengalir dalam diriku, namun pada saat yang sama, aku merasa begitu hampa di dalam, seperti ada lubang yang dalam dan gelap yang mencoba menyedotku ke dalamnya. Aku ingin memberitahu orangtuaku betapa menyesalnya aku, mengucapkan terima kasih atas semua yang telah mereka berikan kepadaku, dan mengatakan kepada mereka bahwa aku mencintai mereka. Aku ingin mengatakannya jutaan kali, namun mereka bukan lagi bagian dari dunia ini, jadi aku tidak bisa.

"Light-sama? Light-sama?"

Suara Mei terdengar khawatir ketika dia berusaha membangunkanku dari pingsanku.

"Kamu melepaskan keseluruhan kekuatan God Requiem Gungnir yang sebagian tidak tersegel, dan itu menyebabkan kamu terjatuh dengan satu lutut. Apa kamu ingat apa yang terjadi, Light-sama?" Kata Mei dengan sangat cemas.

Ketika akhirnya aku sadar, aku melihat bahwa aku benar-benar berlutut, dan sepertinya mataku terpejam saat berhalusinasi.

Gungnir itu pasti membuatku kehilangan kesadaran sesaat. Apa itu berarti penglihatan tentang Okaa-san dan Otou-san barusan adalah hasil dari hasrat lama yang kupendam?

Pikirku dalam hati. Namun aku tahu dalam hati bahwa apa yang kulihat itu terlalu nyata. Kata-kata orang tuaku begitu hangat dan penuh kasih sayang, mustahil untuk percaya bahwa kata-kata itu hanya halusinasi belaka.

Mei menatap lenganku dan segera menoleh ke letnanku yang lain.

"Ellie, berikan sihir pemurnianmu melalui aku sekarang juga!"

"Aku sedang melakukan!" Kata Ellie.

"Tapi pembusukan yang terjadi di lengan Light-sama itu.... aku...."

Ellie berkata seolah dia akan pingsan, memicu teguran dari Mei.

"Ellie! Aku memahami keinginan untuk pingsan saat melihat luka mengejutkan Light-sama itu, tapi aku memintamu untuk menundanya sampai kamu memberikan sihir pemurnian dan membantuku menyegel kembali Gungnir!"

Setelah Mei secara verbal membuat Ellie kembali sadar, Ellie memberikan pertolongan pertama kepadaku dengan memasukkan sihir pemurnian ke dalam benang Mei, yang kemudian dililitkan oleh Mei di tangan kanan dan lenganku seperti perban yang terbuat dari sutra putih murni. Dengan cara ini, benangnya akan membersihkan luka di lenganku seiring waktu dan mengembalikannya ke keadaan normal. Setelah aku ditangani, Mei melanjutkan untuk membungkus Gungnir dengan tali pemurnian ini juga untuk menahan api gelapnya sementara dia dan Ellie memulai proses panjang untuk mengatur kembali segel jiwa. Meskipun level kekuatan mereka meningkat, kedua letnanku itu berjuang untuk menahan kekuatan Gungnir, dan kehilangan konsentrasi sesaat akan menyebabkan api gelap itu mengubah benang seputih salju itu menjadi hitam pekat. Pada satu titik selama mantra, Mei bernapas dengan tegang.

"Mei! Kamu harus fokus!"

Seru Ellie yang berkeringat sama derasnya dengan Mei itu.

Sementara mereka berdua sibuk memasang segel terakhir pada Gungnir lagi, aku berdiri dan berbalik menghadap Sionne, yang menghabiskan seluruh waktunya untuk duduk di lantai batu karena terkejut, sulit mempercayai bahwa Naga Jiwa itu benar-benar lenyap. Aku menatap Sionne dalam diam, mengingat bagaimana Dark Elf itu membiarkanku mati di Abyss tiga tahun sebelumnya. Ketika Sionne akhirnya menyadari mataku tertuju padanya, Dark Elf itu berdiri, menepuk-nepuk debu di pakaiannya, dan berbalik menghadapku. Namun tidak ada tanda-tanda keputusasaan, ketakutan, atau permohonan hidup di matanya. Dia memandangku seperti seorang ilmuwan memandang spesimen yang aneh.

"Aku tidak pernah membayangkan bahwa kau bisa memiliki kekuatan untuk menghancurkan Naga Jiwa-sa....."

—Sionne berhenti sejenak dan mengoreksi dirinya sendiri—

".....untuk menghancurkan Naga Jiwa. Naga itu tidak pernah mengenal musuh yang bisa mengalahkannya, menjadikan naga itu sedekat mungkin dengan makhluk abadi. Aku tahu karena informasi yang kami tukarkan. Tapi, kau, Light, mampu menghancurkan Naga Jiwa itu sepenuhnya. Sungguh kekuatan luar biasa yang kau miliki itu."

Aku tidak mengatakan apapun, jadi Sionne terus menyampaikan pidatonya dengan cara yang sebelumnya terlihat di luar karakternya.

"Dulu ketika kami melakukan pemeriksaan latar belakang padamu, Unlimited Gacha-mu itu hanya menghasilkan kartu yang tidak berguna, bukan? Aku bertanya-tanya bagaimana kau sekarang bisa menghasilkan kartu yang begitu kuat—dan dalam jumlah yang begitu banyak, terlebih lagi. Apa pembuatan kartu-kartu itu bergantung pada beberapa variabel yang tidak kita sadari pada saat itu? Kau perlu memberi tahuku kartu lain apa yang kau miliki dan properti apa yang dimilikinya. Beberapa di antaranya mungkin berguna dalam melanjutkan penelitianku tentang jiwa."

"Sionne...."

Kataku setelah keheningan yang cukup lama.

"Apa yang kau bicarakan itu?" Tanyaku.

"Oh? Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh?"

Sionne menatapku yang memberitahuku bahwa dia benar-benar bingung dengan pertanyaanku. Kurangnya kesadaran dirinya membuatku marah besar.

"Apa yang salah denganmu sialan?!" Aku berteriak kepadanya.

"Kau tidak hanya meninggalkanku begitu saja di Abyss, kau juga menculik dan membunuh sejumlah besar manusia tak bersalah untuk eksperimenmu! Mengapa kau berpikir aku ingin membantumu?! Aku datang ke sini untuk membalas dendam padamu dan membuatmu membayar atas pembunuhan yang tak terhitung jumlahnya yang telah kau lakukan itu!" Lanjutku dengan marah padanya.

Sionne menghela napasnya. "Kita berada di ambang terobosan ilmiah yang bersejarah. Kita tidak punya waktu untuk fantasi balas dendam kecil-kecilan ini."

Dark elf itu bahkan tidak bergeming saat aku membentaknya. Di matanya, aku hanyalah ras rendahan yang tidak memahami nilai sains, dan Dark Elf itu menatapku dengan dingin sambil terus menceramahiku seperti seorang guru sekolah yang mencoba mengajarkan aritmatika kepada anak sekolah dasar.

"Jika kita cukup belajar tentang jiwa untuk mentransplantasikan Gift ke individu dari ras yang berbeda, hal itu tidak hanya akan menguntungkan para Dark Elf." Kata Sionne.

"Semua ras menganggap manusia sebagai spesies yang sangat terbelakang, tapi hal ini memberi rasmu peluang untuk akhirnya maju ke tahap evolusi berikutnya. Jika kita berhasil dalam upaya ini, rasmu mungkin tidak lagi tunduk pada kefanatikan yang kau alami saat ini. Meskipun aku hanya berhasil mendapatkan sedikit demi sedikit pengetahuan mengenai jiwa dari Naga Jiwa, jika kita menggabungkan informasi yang telah aku peroleh dengan kekuatan Unlimited Gacha-mu itu, kita dapat membuat kemajuan yang tak terhitung dalam penelitianku!" Lanjutnya.

Sionne merentangkan tangannya lebar-lebar saat dia menyelesaikan omongannya.

"Kau sendiri bergabung dengan party Concord of the Tribes untuk menghapuskan diskriminasi di dunia, bukan? Jika kau benar-benar ingin mencapai tujuan itu, jumlah ras rendahan yang sudah terbunuh itu tidak menjadi masalah. Pengorbanan mereka tidak akan sia-sia jika kita menghadirkan era baru bagi dunia dan untuk rasmu. Apa aku salah dalam hal itu?"

Promosi Sionne yang bertele-tele dan tidak konsisten secara internal benar-benar merupakan salah satu hal paling tidak menyesal yang pernah aku dengar—bahkan sampai-sampai aku terlalu terkejut untuk berbicara dengannya.

"Ya, itu benar, aku memang menginginkan dunia yang bebas dari kefanatikan, seperti perjuangan di party itu." Akhirnya aku berkata dengan nada yang sengaja diukur.

"Setiap kali kita pergi ke restoran, Garou akan meminum minuman kerasnya sendiri, dan hal itu sering membuat Sasha sangat kesal; kau biasanya melontarkan ceramah yang kebanyakan dari kita tidak benar-benar memahaminya, kecuali Naano, yang langsung memberikan argumen tandingan; Diablo akan menegur kita karena tata krama meja kita yang buruk; Oboro akan duduk di salah satu ujung meja dan minum sendirian; dan Santor akan pergi dan berkelahi dengan pelanggan lain, yang membuat Drago jengkel. Kita selalu mengalami hal-hal itu, tapi hari-hari itu adalah hari-hari terbaik dalam hidupku. Sampai saat aku tahu kalian hanya menipuku sepanjang waktu."

"Aku kira kau ada benarnya juga."

Jawab Sionne dengan acuh tak acuh.

"Aku biasanya tidak minum alkohol karena dapat menumpulkan pikiran, tapi Garou dan Sasha selalu memaksaku untuk minum bersama mereka, yang membuatku tidak senang. Tapi, aku tidak keberatan dengan pertemuan itu, dan waktu yang kuhabiskan di party itu tentunya menyenangkan sampai batas tertentu. Jadi semakin banyak alasan bagi kita untuk memulai dari awal dan—" Terusnya sebelum disela.

"Tapi aku tidak akan pernah bisa melupakan apa yang telah kau lakukan!"

Kataku, menyela perkataannya, emosiku terungkap.

"Roh-roh yang kubebaskan dari Naga Jiwa itu—mereka semua berterima kasih padaku. Mereka mengucapkan terima kasih kepadaku dari lubuk hati mereka yang paling dalam. Beberapa dari roh-roh itu adalah orang yang sama yang kau bunuh selama eksperimen manusia!"

Selama tiga tahun terakhir, Sionne dan kelompoknya telah menculik manusia pemilik Gift secara ilegal untuk eksperimennya tentang cara mentransplantasikan Gift. Bahkan pada saat ini, aku masih bisa melihat simbol-simbol sihir di lantai yang digambar di sekitar orang-orang malang yang telah dia siksa sampai mati. Jiwa korbannya tetap terperangkap di dalam rune ini, masih menderita kesakitan akibat eksperimen kejam tersebut. Mungkin hanya kebetulan saja Naga Jiwa itu menyadari tangisan siksaan dari jiwa-jiwa yang tak terhitung jumlahnya ini saat berada di dunianya sendiri, membuat monster itu muncul secara ajaib di laboratorium Sionne melalui portal antar dimensi yang diciptakan Sionne itu. Kegembiraan dan rasa syukur yang aku rasakan dari roh-roh yang terbebas begitu hangat dan tulus, aku tidak berpikir aku akan pernah melupakannya. Aku hanya bisa membayangkan rasa sakit dan penderitaan yang dialami jiwa manusia ketika mereka terperangkap di dalam simbol-simbol sihir itu.

"Kau mengharapkanku melupakan apa yang kau lakukan dan membantumu dalam penelitian? Apa kau sudah gila?"

Aku memelototi Sionne, tidak menginginkan apapun selain menghabisinya.

"Apa kau dengan mudahnya melupakan bagaimana kau dan anggota party lainnya mencoba membunuhku dengan tujuan meninggalkan mayatku di Abyss seperti sekarung sampah? Kenapa aku harus mempercayaimu lagi?! Menurutmu apa yang kulakukan ini hanyalah 'Fantasi balas dendam kecil-kecilan'? Hanya seseorang yang belum pernah merasakan kehancuran karena dikhianati seumur hidupnya yang bisa melontarkan omong kosong tak masuk akal seperti itu! Tidak, aku tidak akan pernah bekerja sama denganmu. Faktanya, bahkan jika aku tidak ingin membalas dendam, aku terlalu bodoh untuk membiarkanmu hidup satu hari lebih lama! Aku akan membakarmu hingga rata dengan tanah dan meludahi abumu sebelum aku membantumu melakukan penelitian sampahmu itu!"

"Sampah?" Kata Sionne dengan marah.

"Kau berani menyebut penelitianku sebagai 'Sampah'?"

Dari apa yang bisa kuingat, Sionne tidak pernah mengungkapkan emosinya dalam hal apapun, namun jika menyangkut penelitian ilmiahnya, itu adalah garis merah yang tidak pernah kalian lewati.

"Dan memangnya apa yang kau ketahui tentang penelitian, dasar tikus laboratorium kecil yang tidak berharga?" Sionne berteriak keras.

"Kau hanyalah hewan primitif yang tidak tahu apapun tentang sains! Tak seorang pun dari subspesies ras rendahan dari kalian yang bisa memahami kecemerlangan penelitianku, kau yang hanya ras rendahan bodoh tidak bisa memberikan komentar tentang penelitian ini dengan seenaknya! Kau tidak tahu apapun tentang penelitianku! Mustahil bagi kecerdasan dari seekor kutu sepertimu bisa memahaminya! Penelitianku itu brilian, dan aku hampir mencapai penemuan yang bisa mengubah dunia ini!"

"Hahh. Apa kau mendengar dirimu sendiri berbicara, Dark Elf bodoh?"

Kata Ellie kepada Sionne. Ellie masih berjuang untuk menyegel kembali Gungnir dengan bantuan Mei.

"Yang kau lakukan itu hanyalah menculik banyak manusia tak bersalah sehingga kau bisa menyiksa mereka sampai mati dan melakukan beberapa pengukuran. Dan kau menyebut penelitian itu 'Brilian'? Kau lebih seperti bayi yang berpura-pura menjadi ilmuwan, nyaris tidak menyentuh terobosan ilmiah apapun." Lanjut Ellie.

Ellie berhenti sejenak saat dia memfokuskan kembali konsentrasinya pada mantra penyegelan sebelum melanjutkan.

"Pertama-tama, mustahil untuk memisahkan Gift dari jiwa, dan hanya orang dungu saja yang akan berpegang teguh pada gagasan seperti itu. Tidakkah kau memahami bahwa jiwa dan Gift itu terbentuk sebagai satu kesatuan? Ini adalah konsep yang sangat mendasar. Kau seperti anak kecil yang mengira dirinya hampir mendapatkan pencerahan setelah sekadar melempar koin ratusan kali. Bahkan untuk mulai memahami jiwa, kau perlu melempar koin itu miliaran kali, tapi kau masih berpikir kau itu 'Hampir' mencapai sebuah terobosan? Dengan caramu melakukan sesuatu, aku berani bertaruh kau akan tetap menjadi ilmuwan gagal selama kau hidup, tanpa satu pun penemuan atas namamu. Apa kau itu benar-benar orang bodoh yang tercela?"

"Bahkan seandainya aku salah melakukan semuanya, aku tetap benar!"

Sionne berteriak, dan dia benar-benar marah saat ini.

"Teoriku benar dan hanya diperlukan beberapa penyesuaian pada proses penelitianku untuk membuktikan bahwa aku benar! Itulah hakikat sains secara keseluruhan! Tidak ada hal lain yang penting selama aku memajukan pengetahuan dunia dengan terobosan brilianku! Semua orang yang tewas dalam eksperimenku akan bersukacita atas penemuanku! Jiwa-jiwa itu akan senang mengetahui bahwa mereka adalah dasar dari penelitian brilianku!" Lanjutnya, memprotesnya.

"Tidak, penelitianmu itu hanyalah sampah."

Balasku, membuat Sionne menatap tajam ke arahku, namun aku tidak bergeming karena menjadi sasaran kemarahannya.

"Penelitianmu yang membunuh banyak sekali nyawa tak berdosa telah menjadi sebuah bencana bagi dunia ini. Kau pikir semua orang yang kau bunuh itu akan bersukacita? Lupakan balas dendamku—aku harus menghukummu karena menjadi orang yang sangat jahat. Aku bahkan akan menunjukkan kepadamu betapa jahatnya kau itu. Di sini, sekarang juga." Lanjutku,

Aku merogoh sakuku dan mengeluarkan kartu Unlimited Gacha.

"SSSR Hell’s Gate—release!"

Yang mengejutkan Sionne, sebuah gerbang besar yang tampak menyeramkan muncul di belakangnya. Pintu itu dilapisi dengan batu-batu hitam yang direkatkan, sedangkan pintu gandanya sendiri terbuat dari logam yang tampak berat dan cukup besar untuk dilewati makhluk setinggi dua meter tanpa perlu membungkuk. Daripada memiliki gagang pintu, cincin besar dan berat dipasang di pintu, dan sepertinya itulah benda yang perlu kalian tarik jika ingin membuka gerbangnya. Di atas pintu kembar itu ada tanda bertuliskan : "Abaikan semua harapan kau miliki saat masuk ke sini", yang hanya menambah kesan tidak menyenangkan yang ditimbulkannya.

"Dari mana asal gerbang ini?"

Tanya Sionne, yang telah berbalik untuk melihat strukturnya.

"Hmm? Apa ini? Sekarang pintunya terbuka dengan sendirinya?"

Pintu-pintu yang berat itu perlahan-lahan terayun ke luar dengan gerakan halus tanpa sedikit pun bunyi berderit, seolah-olah sepasang kepala pelayan dengan perlahan menarik pegangannya. Meskipun gerbangnya tampak seperti benda datar yang berdiri sendiri dan tidak terhubung ke ruangan lain, pintu yang terbuka tidak memberikan pemandangan ke seluruh laboratorium bawah tanah seperti yang kalian harapkan. Sebaliknya, ada kehampaan gelap gulita di baliknya, dan tampak beriak.

Tiba-tiba, hiruk-pikuk suara yang mengerikan dan kacau terdengar dari kehampaan, dan Sionne menjerit memekakkan telinga saat melihat pemandangan yang terlihat di matanya. Sekumpulan tentakel berwarna tar merayap keluar dari gerbang, masing-masing anggotanya memiliki tengkorak yang sudah memutih, tangan, lengan, telinga, bola mata raksasa, atau bagian tubuh lain yang menonjol dari tempat acak, seperti jamur di batang kayu. Selain tengkorak, setiap tangan, lengan, dan bola mata yang ditempelkan pada tentakel dipasangkan dengan mulutnya sendiri, dan masing-masing memiliki seperangkat gigi yang memiliki bentuk dan ukuran berbeda-beda. Beberapa gigi sejajar sempurna, sementara yang lain bergerigi dan tidak rata. Beberapa di antaranya tersusun dalam barisan, seperti yang biasa kalian lihat pada spesies hiu tertentu, sementara mulut lainnya tampak seperti yang biasa kalian temukan pada orang yang sangat tua, lengkap dengan gigi yang membusuk dan bahkan hilang. Massa monster yang mengerikan dan menakutkan ini menerjang ke arah Sionne.

"Apa? Tidak!" Sionne berteriak.

"Menjauhlah dariku—Aaaargh!"

Sudah terlambat. Tentakel-tentakel yang rusak telah melingkari Dark Elf itu dan mulai merobek dagingnya dengan deretan giginya yang mengerikan. Cukup banyak makhluk bertentakel yang menyerang Sionne sehingga asumsi alamiahnya adalah bahwa dibutuhkan waktu kurang dari tiga detik baginya untuk sepenuhnya termakan saat dia masih bernapas, namun kenyataannya tidak demikian. Setiap kali Sionne kehilangan sepotong daging dari tubuhnya, Dark Elf itu akan segera beregenerasi, memberi para monster itu lebih banyak lagi untuk dimakan. Sayangnya bagi Sionne, rasa sakit dan sensasi dimakan hidup-hidup itu terlalu nyata baginya, dan musuhku meratap sepanjang cobaan yang menyiksa itu.

"Light! Tol ong keluarka aku dari ini! Tolo ng!"

Sionne berteriak ketika dia berjuang untuk berbicara dengan semakin banyaknya tentakel predator yang mencekik dan mencabik-cabiknya. Pelengkapnya mulai menyeret Sionne menuju gerbang yang terbuka, dan sementara Sionne berusaha berjuang melawan monster-monster ini, semuanya sia-sia, karena mereka terus mengunyah lengan dan kakinya yang terus-menerus beregenerasi. SSSR Hell’s Gate mengeluarkan bibit iblis yang setara dengan jumlah dosa besar yang dilakukan oleh targetnya, ditambah lagi dengan peningkatan rasa sakit dan intensitas penyiksaan yang mengerikan berdasarkan seberapa dalam dosa yang penuh dendam itu membenci musuhnya.

"Sionne, kau sekarang akan menderita karena perbuatanmu sendiri." Kataku.

Setiap kali lengannya dicabut, Dark Elf itu menumbuhkan lengan lainnya. Setiap kali monster menggigit seluruh bahunya, bahunya itu beregenerasi dengan sendirinya. Setiap kali isi perutnya dikeluarkan, organ dalamnya akan pulih sepenuhnya tepat pada waktunya untuk gigitan berikutnya. Tentakel-tentakel karnivora itu terus-menerus mencabik-cabik Sionne, tindakan monster-monster itu dipicu oleh kejahatan mengerikan dari perbuatan Dark Elf itu di masa lalu.

"Light! Hen tikan ini! Tol ong!" Sionne memekik.

"To long lepa skan aku! Light!"

Namun permohonannya itu sia-sia. Tentakel-tentakel yang dipenuhi gigi itu menyeret Sionne melewati gerbang ketika Dark Elf itu berteriak seperti kucing liar yang terluka dan keributan itu hanya berhenti ketika pintu ganda dibanting menutup di belakangnya. Segera setelah pintu itu tertutup, Hell’s Gate itu secara otomatis menyusut dan berubah menjadi kubus hitam seukuran telapak tangan yang terletak di tengah lantai. Untuk lebih spesifik mengenai sifat kartu ini, SSSR Hell’s Gate digunakan untuk menahan dan menyiksa musuh. Seorang tahanan akan menghabiskan sepanjang hari terjebak di dalam kotak itu bersama monster-monster yang jumlahnya sesuai dengan jumlah kejahatan yang dilakukan oleh tahanan itu sebelum mereka dijerat.

Setelah satu hari itu selesai, Hell’s Gate itu akan mengeluarkan tahanan secara fisik tanpa terluka, meskipun tawanan yang baru dibebaskan pasti tidak akan bisa melupakan siksaan yang mereka alami selama waktu itu. Sejujurnya, menurutku Hell’s Gate itu tidak terlalu efektif, meskipun itu adalah kartu triple super rare. Di satu sisi, siapapun dengan level kekuatan yang cukup tinggi dapat dengan mudah merobek tentakel-tentakel iblis itu untuk membebaskan diri dari hukuman yang akan datang, dan di sisi lain, pintunya tidak terbuka secara instan, yang berarti seseorang yang berpikiran dengan cepat dapat menggunakan jeda sesaat itu untuk menjauh sejauh mungkin dari gerbang itu sebelum monster-monster itu sempat merangkak keluar. Bahkan jika seorang tahanan menemukan dirinya terjebak di dalam Hell’s Gate, hal itu tidak akan menjadi pengalaman yang mengerikan bagi siapapun dengan level kekuatan 3000 atau lebih dan memiliki statistik toleransi rasa sakit yang memadai.

Sejujurnya aku tidak begitu paham bagaimana kartu ini bisa berguna ketika pertama kali dibuat, tapi akhirnya menjadi sangat cocok untuk Sionne. Saat Hell’s Gate itu memuntahkannya lagi, aku akan memenjarakannya di jurang terdalam di Abyss, tempat dia bisa menderita siksaan abadi yang sama seperti Garou dan Sasha.

Pikirku dalam hati. Aku mengambil kubus gelap itu dengan tangan kiriku karena aku tidak bisa menggunakan tangan kananku karena luka bakar yang ditinggalkan Gungnir di sana.

Jadi tinggal lima musuh di daftar balas dendamku, ya?

Pikirku sambil meremas kubus itu dengan kepalan tanganku.

"Terima kasih atas kerja kerasnya, Light-sama."

Kata Mei sambil berjalan di sampingku.

"Sedangkan untuk diri kami sendiri, kami telah selesai menyegel kembali God Requiem Gungnir, dan Ellie akan segera melanjutkan tugas berikutnya yaitu menghancurkan jembatan menuju dunia lain itu." Lanjut Mei.

Aku mengangguk setuju dan menoleh ke Ellie.

"Aku tahu kamu masih merasa kelelahan saat menyegel Gungnir itu lagi, tapi aku harap kamu bisa menutup portal itu selamanya, Ellie."

"Kamu dapat mengandalkanku, Light-sama!"

Jawab Ellie, yang sama sekali tidak terlihat lelah setelah tugas terakhirnya. Mei dan aku berjaga dan melindungi Ellie dari gangguan apapun sampai Ellie selesai menghancurkan semua jejak jembatan antar dimensi itu.

Kapan Updatenya?

Sesuai Mood lah tehee :P

Linktree