Chapter 6 : The Fools vs the Blades

"Jika party ini menyebut diri mereka sebagai 'Black Fools', itu berarti bocah itu adalah pemimpin mereka." Kata Eyrah, menyimpulkan.

"Tapi bocah yang disebut sebagai 'Pemimpin' mereka itu jelas sekali masih jauh agar bisa disebut seperti itu. Bocah itu bisa saja melarikan diri dengan selamat jika dia memberi tahu kita semua yang dia ketahui tentang Master itu. Inilah tepatnya mengapa aku membenci bocah tengik sepertinya."

Eyrah mengangkat bahunya, yang sebagian tertutup oleh Stola yang dia kenakan di lehernya. Dark Elf itu adalah gambaran seorang femme fatale, dengan gaun hitam-merahnya yang penuh dengan hiasan yang menyerupai kelopak mawar, dan poni panjang yang menutupi separuh wajahnya menambah kesan misteri. Namun perempuan itu segera mendapati dirinya mendapat kecaman dari seseorang yang jauh lebih cantik darinya.

{ TLN : Femme Fatale itu seorang perempuan penggoda yang memikat lawan jenis ke dalam situasi berbahaya atau membahayakan/Stola itu berupa sehelai selempang kain dengan bordiran. }

"Aku bisa mengatakan hal yang sama tentang pemimpinmu itu."

Kata Nemumu dengan tajam.

"Jika dia memberi kami informasi yang kami inginkan secara sukarela, Dark-sama mungkin cukup berbelas kasih untuk membiarkan kalian semua keluar dari sini tanpa terluka, tapi sayangnya bagi kalian itu, pemimpin kalian itu hanyalah seorang yang sangat menyedihkan." Lanjut Nemumu, mencemoohnya.

Ucapan terakhir ini membuat Eyrah mendidih.

"Oho. Sekarang aku cukup senang bocah itu menolak tawaran kami, karena berkat itu, aku bisa mencabik-cabikmu sepuasnya. Kau tidak bisa bertingkah sok seperti itu kepadaku hanya karena kau merasa dirimu itu sedikit menarik saja."

"Seorang Elf mengatakan hal yang hampir sama seperti itu padaku." Kata Nemumu.

"Aku ingin kau tahu, aku tidak bertingkah 'Sok' apapun. Aku tahu faktanya ada banyak orang yang lebih cantik dariku, jadi aku tidak akan pernah membiarkan diriku menjadi sombong, bahkan jika aku menginginkannya. Hanya karena kau tidak menyukai penampilanmu sendiri bukan berarti kau harus melampiaskannya padaku."

Tanggapan awal Eyrah adalah merasa sangat kesal dengan kembalinya ejekan Nemumu, namun perlahan, wajahnya berubah menjadi topeng kebencian yang jelek dan menjadi sangat tidak dewasa.

"Matilah kau, Troll menjijikan!" Teriak Eyrah.

Tanpa melepasnya terlebih dahulu, Eyrah tiba-tiba mengayunkan kedua ujung Stolanya ke arah Nemumu, bahan itu memanjang dan beriak di udara seperti sepasang ular yang marah. Serangan tak terduga ini mengagetkan Nemumu—bahkan Nemumu baru saja berhasil menghindar pada milidetik terakhir. Ujung Stola itu menghantam lantai batu tempat Nemumu berdiri, mengirimkan pecahannya ke mana-mana.

"Senjata sihir?" Ucap Nemumu dengan kaget.

"Benar. Dan aku akan mengukir wajah cantikmu itu dengan itu!" Jawab Eyrah.

Dengan seringai sadis yang masih terlihat di wajahnya, Eyrah berulang kali mengayunkan kedua ujung Stola ke arah Nemumu, pakaian itu ternyata adalah senjata yang lebih kuat dari baja dan mampu menembus batu. Lawan normal mana pun pasti sudah terkoyak pada saat ini, namun Nemumu bukanlah petarung biasa. Assassin’s Blade mampu memvisualisasikan serangan itu dengan jelas saat serangan itu menghujaninya, memungkinkannya menghindari ujung senjata sihir berbentuk Stola itu menyentuhnya.

Aku masih belum yakin senjata sihir apa itu. Jadi pilihan terbaikku adalah terus menghindari serangannya tanpa menghunus pisauku.

Pikir Nemumu dalam hatinya.

"Pasti ada kesalahan?" Eyrah berteriak dengan frustrasi.

"Bagaimana bisa aku terus tidak mengenaimu?! Apa kau itu benar-benar ras rendahan? Atau apa kau salah satu dari mereka yang disebut 'Master' itu?" Lanjutnya.

"Aku bukan seorang Master, dan serangan ini terlalu lambat bahkan untuk menyentuhku."

Kata Nemumu, masih menghindari serangan Stola itu yang seperti cambuk.

"Jangan meremehkanku brengsek!" Eyrah berteriak.

"Mari kita lihat bagaimana kau bisa menangani trik kecil ini!"

Eyrah mengayunkan salah satu ujung Stolanya ke arah Nemumu—yang dengan ahli menghindari serangan itu lagi—dan senjata kain itu terkubur di lantai batu. Namun daripada Stola itu ditarik kembali seperti sebelumnya, Stola itu menggali ke dalam dan menarik Eyrah ke arahnya, dan Dark Elf itu melompat ke depan pada saat yang sama untuk mendorongnya ke arah Nemumu dengan kecepatan kilat.

"Bergabunglah denganku dalam tarian kematian!"

Eyrah berteriak sambil mengarahkan tendangan roundhouse ke kepala Nemumu. Assassin’s Blade itu berhasil merunduk tepat pada waktunya, namun namun Eyrah terus menyerang musuhnya berulang kali, menciptakan angin puyuh yang memusingkan berupa tendangan terbang dan tebasan kain seperti pisau.

{ TLN : Tendangan Roundhouse adalah tendangan di mana praktisi mengangkat lutut sambil memutar kaki dan tubuh pendukung dalam gerakan setengah lingkaran, memperpanjang kaki menyerang dengan bagian bawah tulang kering dan/atau punggung kaki. }

"Hee, jadi kau bisa mengkombinasakan gaya bertarung jarak dekatmu itu ke dalam seranganmu dengan senjata sihirmu itu?"

Nemumu berkomentar, secara akrobatik merunduk dan menghindari setiap serangan.

"Ini sungguh menarik. Untuk sebuah pertunjukan." Lanjutnya.

"Kita lihat saja berapa lama kau bisa terus mengoceh dengan arogan seperti itu!"

Kata Eyrah sambil mendengus.

Eyrah melepaskan serangan kombinasi yang sama beberapa kali, kakinya berputar-putar di udara dalam tarian pita, setiap tendangan berputar itu sangat cepat saat aroma wangi mawar yang semakin kuat membanjiri lubang hidung Nemumu. Jika Nemumu adalah petualang A-Rank seperti Eyrah, Nemumu pasti sudah menyerah pada serangan kombo intensitas tinggi ini sejak lama, namun tak satu pun serangan Dark Elf itu yang benar-benar mendarat. Nemumu akhirnya memutuskan bahwa dia sudah cukup melihat semua itu, sambil menghunus pisaunya dan mengiris Stola Eyrah menjadi sepertiga panjangnya sebelum mengarahkan tendangan terbang yang tepat ke perut Eyrah. Tendangan itu membuat Dark Elf itu terbang mundur, dan Dark Elf itu terjatuh ke lantai batu dengan tak kenal ampun dengan suara geraman yang tidak seperti seorang perempuan. Nemumu menunduk dengan heran ke arah lawannya, yang telah mendarat telungkup namun kini berusaha untuk kembali berlutut.

"Tendangan itu seharusnya membuatmu pingsan." Kata Nemumu.

"Sepertinya aku bersikap terlalu lunak padamu." Lanjutnya.

Eyrah akhirnya berhasil mengangkat bagian atas tubuhnya dari tanah, meski dia terus memegangi bagian perutnya yang terluka dengan tangannya.

"Bagaimana ini bisa terjadi? Aku ini Level 1000, tapi kau menjatuhkanku dengan satu tendangan tanpa aku bisa menggoresmu sedikit pun...."

Ekspresi sedih Eyrah tiba-tiba berubah menjadi seringai jahat.

"Tapi aku masih menang dalam pertarungan ini—Ugh!"

"Hmm? Bagaimana kau bisa berpikir begitu? Aku tidak ingat menendang kepalamu...."

Kata Nemumu, menatap Dark Elf itu dengan ragu.

"Jika kau benar-benar yakin kau masih memiliki peluang untuk mengalahkanku, kau para penjilat akan sama saja seperti pemimpin idiot kalian itu." Lanjutnya.

Eyrah hanya tertawa sebagai jawaban.

"Teruslah bicara selagi kau masih bisa. Racun Mawarku akan segera berefek!"

Meskipun Eyrah tidak sekuat Yude, Eyrah tetaplah seorang petarung Level 1000, yang dianggap sebagai petarung tingkat atas untuk rasnya, bahkan untuk para Dark Elf yang jauh lebih tua darinya. Level kekuatannya yang tinggi adalah alasan Yude merekrutnya ke Blade of Isles, party yang Yude itu ciptakan dengan tujuan khusus untuk mengalahkan White Knight. Sama seperti Yude, Eyrah memakai beberapa item sihir untuk memberinya keunggulan dalam pertarungan, dan ternyata, gaun yang dikenakannya bukanlah pakaian biasa. Gaun itu dikenal sebagai Rose Poison Dress, dan ketika pemakainya memasukkan mana, gaun itu melepaskan gas beracun beraroma mawar yang melumpuhkan lawan mana pun yang menghirupnya.

Ornamen berbentuk mawar yang ditempelkan di salah satu telinga Eyrah juga berfungsi untuk memperkuat kekuatan efek racunnya. Stola itu juga merupakan item sihir, namun satu-satunya fungsi sebenarnya adalah untuk mengalihkan perhatian lawannya sementara Racun Mawar itu melakukan tugasnya. Gerakan kickboxing itu juga hanya untuk pamer, karena gerakan itu membiarkan Dark Elf itu membawa gas beracun lebih dekat ke targetnya, dan membuat targetnya tidak bisa menahan napasnya. Tujuan sebenarnya Eyrah adalah membuat Nemumu cukup bernapas di dekat Racun Mawar itu yang diperkuat itu untuk membuat Nemumu tidak bisa menggerakkan satu otot pun. Bahkan hiasan-hiasan pada gaun Dark Elf itu tidak semata-mata untuk tujuan dekoratif; semua hiasan itu dirancang sedemikian rupa untuk menyebarkan Racun Mawar itu ke berbagai arah selama pertempuran jarak dekat. Nemumu telah menghirup beberapa teguk Racun Mawar selama pertukaran itu, yang seharusnya lebih dari cukup untuk membuatnya terjatuh ke tanah dan tidak bisa bergerak.

"Bagaimana bisa kau masih berdiri?!"

Eyrah berteriak setelah beberapa detik hasil itu tidak terjadi.

"Kau seharusnya tidak bisa mengangkat satu jari pun setelah menghirup Racun Mawar itu sebanyak itu!" Teriaknya.

"Oh, jadi itu racun?" Tanya Nemumu yang agak bingung.

"Racun seperti itu terlalu lemah untuk memberikan pengaruh apapun padaku. Aku bahkan tidak akan menyebutnya sebagai racun. Itu lebih seperti parfum yang berbau. Jika kau mau meracuniku, setidaknya harus sekuat ini."

Nemumu menuangkan mana ke salah satu pisaunya untuk memasukkannya ke dalam skill Poison Manifest miliknya. Detik berikutnya, Nemumu mendekati Eyrah dalam sekejap mata dan menusuk Dark Elf itu dengan pisaunya saat Dark Elf itu masih berjuang untuk bangkit dari tanah. Luka goresnya tidak lebih dalam dari goresan ringan yang mungkin ditimbulkan oleh kuku seorang anak kecil, namun Eyrah seketika mulai berteriak seperti binatang yang terluka, suaranya bergema di seluruh tingkat tiga bawah tanah sementara cairan mengalir keluar dari setiap lubang tubuh yang terlihat—dihidungnya, saluran air matanya, mulutnya, dan bahkan pori-pori kulitnya. Cobaan yang menyiksa itu pada akhirnya cukup untuk membuatnya pingsan, dengan kedua matanya berputar kembali ke kepalanya.

"Itu adalah racun kelas terlemah yang aku punya, tapi kau bahkan bereaksi seperti itu?"

Kata Nemumu menghela napasnya.

"Jika kau sangat senang meracuni korbanmu, setidaknya bangunlah ketahanan terhadap racun lain...." Nemumu berhenti dan melirik ke arah musuhnya.

"Oh, sepertinya kau tidak bisa mendengarku, ya?"

Karena kesal, Nemumu menyarungkan kembali senjatanya.

"Aku terlalu khawatir dengan senjata sihirnya dan membuang banyak waktu untuk melawannya. Aku ingin tahu apa aku harus pergi membantu Dark-sama selanjutnya."

✰✰✰

"Aku, tidak percaya kalau lawanku itu adalah seorang dengan armor emas aneh."

Kata Rayeh, matanya bahkan tidak tertuju pada Gold, yang dia maksud.

"Seandainya yang jadi lawanku itu adalah pelacur itu, bukan Nee-sanku."

Lanjutnya dengan memprotes.

"Dan aku lebih suka tidak melawan gadis yang sepertinya masih remaja, tapi aku mendapat perintah dari tuanku dan aku tidak bisa menyimpang darinya."

Kata Gold sambil menghunus pedangnya dan mengangkat perisainya tinggi-tinggi.

Mata besar Rayeh yang polos masih terpaku pada Nemumu—yang sedang bertempur dengan kakaknya itu, Eyrah—sampai-sampai Rayeh bahkan tidak menyentuh kapak perang raksasa yang terikat di punggungnya.

"Pelacur brengsek itu menggunakan penampilannya untuk merayu Yude-sama, dan sekarang aku ingin membunuhnya dengan tanganku sendiri." Cemberut Rayeh.

"Perempuan mana pun yang mencoba mendekati Yude-sama harus mati, dan itu termasuk Nee-sanku yang idiot. Aku tidak peduli betapa cantik, berbakat, dan luar biasa pelacur itu, pelacur sepertinya harus menjauh dari Yude-sama. Mereka semua hanya perlu mati, mati, mati, mati—" Katanya dengan kesal.

"Maafkan aku karena mengganggu pemikiranmu itu, gadis kecil, tapi demi nama baik Nemumu, aku rasa aku harus menegaskan bahwa dia tidak pernah bermimpi untuk merayu Dark Elf itu." Kata Gold, menimpali.

"Si narsis itulah sendiri yang mendekati rekanku atas kemauannya sendiri. Kau menyaksikannya sendiri, jadi sebaiknya kau tidak perlu mengeluarkan kata-kata buruk itu, bukan?"

Teguran dari Gold ini akhirnya membuat Rayeh menoleh ke arah lawannya yang jauh lebih besar. Biasanya, penampilan Rayeh menggemaskan dan seperti boneka, lekuk tubuh femininnya masih dalam tahap berkembang, namun kali ini, wajah yang Rayeh tunjukkan kepada Gold lebih mirip dengan sesuatu yang keluar dari film horor. Rayeh benar-benar tanpa ekspresi, kecuali matanya yang besar dan tidak berkedip, yang jauh lebih lebar dari sebelumnya dan bersinar positif karena amarah yang mematikan.

"Kau bohong." Kata Rayeh dengan suara yang sangat tenang.

"Tidak ada perempuan mana pun yang bisa menekan perasaannya saat berada di dekat Yude-sama." Lanjutnya.

"Aku tahu orang-orang bilang cinta itu buta dan semacamnya, tapi kau sudah gila karena nafsu, gadis kecil." Kata Gold.

"Orang yang kau sebut Yude di sana tidak semenarik yang kau kira. Aku berani mengatakan bahwa salah satu Mohawk kami lebih menarik daripada si narsis itu."

Perkataan pedas Gold tentang orang yang dicintai Rayeh itu sudah cukup untuk membuatnya melepaskan kapak perang itu dari punggungnya saat dia menatap ke arah Gold, dengan matanya selebar mungkin secara fisik.

"Kau akan mati brengsek." Kata Rayeh dengan suara rendah.

"Aku membiarkan kau tetap hidup sehingga aku bisa menyiksamu untuk mendapatkan informasi, tapi sekarang, aku akan menghabisimu. Aku akan memotong-motong kecil bagian tubuhmu itu sampai yang tersisa hanyalah tumpukan serutan logam."

Lanjutnya dengan sangat marah.

"Fakta bahwa kau akan langsung melakukan kekerasan saat mendengar pendapatku itu membuktikan bahwa kau tahu aku itu benar, gadis kecil." Kata Gold singkat.

"Aku kubunuh kau brengsek!"

Rayeh berteriak sambil mengayunkan kapaknya ke arah Gold. Ksatria emas itu dengan cekatan menghindari serangan itu, membuat bilah kapak itu menghantam lantai batu tempat Gold berdiri, namun itu bukanlah akhir karena Rayeh segera mengayunkan kapaknya ke arah Gold lagi dengan intensitas yang persis sama. Meskipun Rayeh lebih kecil dari lawannya, jangkauan kapak perangnya itu lebih dari cukup untuk mengimbangi perbedaan ukuran mereka, dan senjata itu cukup berat untuk menebas petarung biasa mana pun, tidak peduli dengan armor apapun yang mereka kenakan. Namun Gold bukanlah petarung biasa, dan Level 5000 Auric Knight itu dengan mudah memblokir serangan kapak perang Rayeh itu dengan perisainya, guncangannya membuat gadis itu membeku.

"Yah, nampaknya kau mempunyai kekuatan yang besar untuk mengayunkan kapak raksasa milikmu itu, tapi kau harus menyerang lebih keras lagi, gadis kecil."

Kata Gold, kapak lawannya itu masih menekan perisainya.

"Yang kau lakukan hanyalah mengayunkan senjatamu tanpa mencoba menebak langkahku selanjutnya. Aku bisa dengan mudah mengelak lagi tanpa perlu menggunakan perisaiku tahu." Lanjutnya.

Setelah sedikit ejekan dalam bentuk nasihat itu, Rayeh mencoba untuk mengalahkan Ksatria emas itu dengan mendorong kapaknya ke dalam perisai lebih keras lagi, namun baik perisai maupun Gold sendiri tidak bergeming satu milimeter pun.

"Kenapa bisa ras rendahan bisa lebih kuat dariku?!" Rayeh berteriak.

Rayeh menggertakkan giginya, malu memikirkan bahwa dia mungkin kalah dalam adu kekuatan, namun dia tidak akan mundur begitu saja, dan dia memutuskan sudah waktunya untuk melepaskan serangan pamungkasnya.

"Kau belum menang, ras rendahan brengsek!" Teriak Rayeh.

"Frenzy Axe!"

Sekarang giliran Gold yang terkejut saat Rayeh melepaskan kekuatan kapak sihirnya itu, menyebabkan bilah dan gagangnya bersinar merah tua. Karena Gold tidak tahu efek apa yang mungkin ditimbulkan oleh "Frenzy Axe" ini padanya, Gold dengan cepat mundur ke jarak yang aman. Rayeh meraung panjang lebar, membuat bintik-bintik ludah beterbangan ke mana-mana seolah-olah dia adalah hewan gila, dan semua jejak kewarasan telah lenyap dari bola matanya yang melotot. Dark Elf itu melemparkan dirinya dengan kecepatan tinggi menuju Gold.

"Kau bergerak jauh lebih cepat dari sebelumnya!"

Gold mengatakan itu ketika dia mengandalkan refleksnya untuk menghindari kapak yang datang, yang melesat melewati kepalanya dengan kecepatan lebih dari dua kali lipat sebelumnya. Bilah kapak lawannya itu bahkan berhasil menggores armor Gold, menghasilkan percikan api kecil.

"Kau seperti binatang gila yang dilepaskan tali pengikatnya!"

Gold berteriak mengatasi serangan bertubi-tubi musuhnya itu.

Rayeh terus mengaum dan mati-matian berusaha menyerang lawannya, namun seperti yang Gold tunjukkan padanya, yang Dark Elf itu lakukan hanyalah mengayunkan senjatanya dengan liar tanpa menggunakan teknik apapun yang sudah dilatih. Pada dasarnya, Rayeh berperilaku seperti binatang yang hanya mengandalkan naluri dasarnya untuk menangkap dan membunuh mangsanya. Frenzy Axe menggandakan setiap status skill penggunanya—selain level kekuatan mereka secara keseluruhan—namun buff tersebut harus mengorbankan semua rasionalitas, sehingga membuat pengguna menjadi gila. Setelah kekuatan Frenzy Axe yang sebenarnya dilepaskan, pengguna akan mengamuk tanpa berpikir sampai target yang diidentifikasi sebagai musuh mati total, jadi meskipun Frenzy Axe memang datang dengan buff yang sangat menguntungkan, kehilangan indra adalah kerugian besar, terutama jika kapak itu terlalu besar dan berat. Karena semua faktor ini, Frenzy Axe diklasifikasikan sebagai senjata kelas relik tingkat rendah, namun bobotnya pas untuk Rayeh dan dengan cepat menjadi senjata pilihannya. Sama seperti kakak perempuannya, Rayeh telah mencapai Level 1000 di usia yang sangat muda, itulah sebabnya Yude juga merekrutnya ke dalam party-nya. Rayeh memiliki bakat yang lebih baik dalam pertarungan jarak dekat tanpa perlu menggunakan tipu muslihat seperti Eyrah—yang bahkan Yude akui—namun yang paling membedakannya dari kakaknya itu adalah, dengan menggunakan kekuatan Frenzy Axe secara maksimal, Rayeh berulang kali membuktikan dirinya mampu mengalahkan lawan yang jauh lebih kuat dari dirinya. Faktanya, Rayeh yakin dia bisa berhadapan langsung dengan White Knight selama dia memegang Frenzy Axe di tangannya. Namun pada saat ini, dia sedang menghadapi Gold.

Pada awalnya, Gold benar-benar terkejut dengan kecepatan ayunan kapak Rayeh itu, namuna setelah dia mengatasi keterkejutan awalnya, Gold menyadari bahwa dia tidak perlu khawatir dan bahkan mengungkapkan kekecewaannya atas peningkatan statistik antiklimaks Dark Elf itu.

"Tampaknya kapak besar milikmu itu adalah senjata sihir yang meningkatkan statistikmu, tapi yang dilakukan benda itu hanyalah melipatgandakan kekuatan dan kecepatanmu saja, gadis kecil." Kata Gold, meninggikan suaranya agar terdengar di tengah teriakan perang Rayeh yang bersifat kebinatangan.

"Dan kehilangan ketenangan di tengah pertempuran adalah sebuah konsekuensi yang sangat besar. Lagipula, jika kau tidak mempunyai sarana untuk menerapkan beberapa keterampilan bertarung yang sebenarnya, seranganmu menjadi kurang bervariasi, dan kau membiarkan dirimu terbuka terhadap serangan balasan." Lanjutnya.

Rayeh melemparkan dirinya tinggi-tinggi ke udara dengan tujuan melakukan penyelaman udara di atas Gold, di mana kecepatan turunnya akan menambah kecepatan saat dia mengayunkan kapaknya ke arah helm pelindung Gold. Namun daripada menghindari serangan ini, Gold mengangkat perisainya tinggi-tinggi dan menunggu saat yang tepat hingga kapak itu terhubung dengan perisainya. Segera setelah Gold merasakan kapak itu bersentuhan dengan perisainya, Gold menggunakan perisai tersebut untuk memberikan momentum ke bawah pada kapak itu dan mempercepat gerakan pendulumnya, yang tidak hanya menyebabkan Rayeh gagal mendaratkan apa yang Dark Elf itu pikir akan menjadi pukulan terakhir, namun juga membuatnya kehilangan kendali di udara dan melakukan lompatan penuh sebanyak satu putaran sambil tetap meluncur ke tanah. Tanpa ragu sedikit pun, Gold membawa perisainya dan membanting Rayeh jauh ke lantai batu, seperti seorang master aikido yang memanfaatkan kekuatan serangan lawan terhadap mereka.

Bagian belakang kepala Rayeh menerima pukulan terberat dari pukulan dahsyat itu, dan meskipun Frenzy Axe telah menggandakan statistik ketahanannya, hantaman perisai Gold cukup kuat untuk membuatnya pingsan. Gold mengangkat perisainya dan melihat ke bawah dengan kecewa pada tubuh Rayeh yang tak bergerak yang tergeletak di tengah kawah kecil yang tercipta di lantai dungeon itu karena hantaman perisainya.

"Kau tahu cara menggunakan senjata sihir, tapi tidak ada gunanya jika kau membiarkan senjata sihir itu mengendalikanmu, bukan? Kau sangat membutuhkan pelatihan lebih lanjut mengenai dasar-dasar bertarung, gadis kecil." Kata Gold.

✰✰✰

Ketika dia masih muda, orang tua Yude sering menceritakan kepadanya cerita pengantar tidur tentang semua petualangan yang mereka lalui ketika mereka berada di Spear of Isles, dan karena itu, Yude kecil bermimpi suatu hari nanti menjadi seorang petualang. Hal semacam ini adalah cara yang cukup umum bagi orang-orang untuk mendapatkan inspirasi untuk terjun ke dunia petualangan, namun Yude memiliki keuntungan unik karena dia diberkati dengan bakat luar biasa dalam menjadi petualang. Level kekuatan tertinggi yang biasanya bisa dicapai oleh Dark Elf adalah 1000, namun Yude telah menembus batas pertumbuhan itu dan level kekuatannya saat ini berada di atas 2000. Elf mampu menghasilkan Submaster yang bisa mencapai level kekuatan tinggi karena mampu mewarisi garis keturunan mereka dari Master, namun Yude tidak seperti itu. Yude hanyalah salah satu dari kasus khusus langka yang muncul sepanjang sejarah Dark Elf yang mampu mencapai dua kali lipat batas level normal untuk ras mereka.

Karena Yude memiliki sifat langka ini, Yude menjadi sombong dan menganggap dirinya berada di kelasnya sendiri. Ketika orang tua Yude mengetahui bahwa dia memiliki bakat luar biasa, mereka memohon padanya untuk mengalahkan White Knight, Ordo Elf yang menyebabkan Spear of Isles dibubarkan. Mendengar tentang Ordo Ksatria yang dianggap kuat ini, Yude pergi ke Kerajaan Elf dan mendapat kesempatan untuk melihat langsung White Knight—walaupun dari kejauhan—dan menyadari secara mengejutkan bahwa anggota Ordo ini sama kuatnya seperti dirinya, bahkan lebih. Sebelum kunjungan penting ke Kerajaan Elf itu, Yude memiliki keyakinan penuh pada kehebatan bertarungnya sendiri, meskipun pada saat yang sama, dia merasa frustrasi karena kurangnya lawan potensial yang bisa dia gunakan sepenuhnya. Namun setelah melihat para White Knight itu beraksi, rasa frustrasi ini berubah menjadi ambisi untuk mengalahkan para petarung yang berpotensi lebih kuat dari dirinya itu. Pertemuan singkat itu mendorong Yude untuk mulai mencari cara untuk menjadi lebih kuat.

Yude melakukan perjalanan ke seluruh dunia, mengalahkan monster dan menjelajahi dungeon dan reruntuhan dalam pencarian seumur hidup untuk mengumpulkan barang-barang dan senjata yang bersifat sihir. Dia secara resmi membentuk party-nya sendiri dengan merekrut dua perempuan bersaudara Dark Elf dengan level kekuatan tinggi, dan tak lama kemudian, Blade of Isles menjadi terkenal di kalangan petualang A-Rank sebagai party terdepan saat itu. Namun, Yude dan teman-teman party-nya akhirnya menyadari bahwa mengalahkan White Knight masih akan menjadi perjuangan yang berat jika mereka hanya mengandalkan item sihir, dan mereka tidak berencana untuk kalah dalam duel yang tidak diragukan lagi akan menjadi sebuah peristiwa besar namun sia-sia.

Mereka membutuhkan sesuatu yang dapat menjamin kemenangan melawan musuh bebuyutan mereka, dan pada saat itulah Yude bergulat dengan teka-teki inilah saat dia mendengar tentang keberadaan Master, serta penelitian yang sedang berlangsung yang mencari cara untuk mentransplantasikan Gift dari ras manusia ke ras lain. Ketika Yude mendengar bahwa manusia bisa menjadi sangat kuat, dia yakin ini menunjukkan bahwa ada cara bagi Dark Elf untuk meningkatkan level kekuatan mereka secara signifikan juga. Yude mulai mencari informasi lebih lanjut tentang Master, dan dari di sanalah dia mengetahui tentang penelitian Sionne, dan dia tidak hanya menyediakan dana untuk penelitian itu, dia juga berkontribusi dengan menculik manusia pemilik Gift dari segala usia dan membunuh siapapun yang menyaksikan atau mencoba mengganggu penculikan tersebut, meskipun itu berarti menghancurkan seluruh desa. Yude melakukan semua ini demi mengalahkan White Knight, untuk selamanya.

✰✰✰

"Jadi kau adalah pemilik Gift."

Kata Yude dengan nada mengancam, namun aku tetap menutup mulutku dan bahkan tidak repot-repot menjawabnya. Bagaimanapun, aku sedang sibuk melakukan hal lain.

Mei, singkirkan monster apapun yang melihat kita bertarung di sini.

Aku memberi perintah melalui hubungan telepati yang diam-diam aku aktifkan.

Ellie, gunakan sihirmu untuk memastikan tidak ada party lain yang berjalan ke sini hingga ke lantai tiga dan menemukan kita. Kita perlu menangkap orang-orang ini karena mereka mungkin mengetahui sesuatu tentang Master dan siapapun yang menghancurkan desaku.

Sesuai perintahmu, Light-sama. Aku bersumpah demi kehormatanku sebagai seorang maid bahwa tidak ada satupun monster yang akan mendekatimu.

Jawab Mei secara telepati

Dan aku akan memastikan tidak ada petualang mana pun yang bisa mencapai tangga ini, dan aku tidak bisa membiarkan Light-samaku berduka atas kematian siapapun yang bisa dihindari.

Jawab Ellie secara telepati. Sementara aku terus melakukan percakapan telepati dengan para letnanku, Yude menganggap sikap diamku sebagai bukti bahwa dia benar, dan mulai melontarkan kata-katanya lagi, mencoba menjelaskan bahwa dia telah memahami diriku.

"Kau tahu, direktur lab ini menginginkan para pemilik Gift itu untuk digunakan sebagai subjek tes, tapi sayangnya, kami tidak bisa menemukan banyak ras rendahan dengan Gift di pasar budak, jadi kami akhirnya harus menyerang desa-desa dan menculik siapapun yang kami temukan di jalanan untuk menambah jumlahnya. Bisa dibilang kami pergi berburu hewan laboratorium. Yah, omong-omong, maksudku itu, aku sudah berurusan dengan banyak ras rendahan dengan Gift sepertimu, jadi aku tahu kalau kau itu juga sama seperti mereka saat aku pertama kali melihatnya."

Sekutuku dan aku sudah tahu tentang penelitian Sionne terhadap jiwa di Kerajaan Sembilan, dan bagaimana Sionne terpaksa dikeluarkan diri karena betapa mengerikannya eksperimen manusia yang dia lakukan itu. Kami juga menyadari bagaimana Sionne yang kemudian menjadi seorang petualang, melanjutkan eksperimennya sebelum akhirnya bergabung dengan party Concord of the Tribes. Namun fakta kalau Sionne yang bekerja sama dengan Yude untuk menculik para manusia dengan Gift untuk dijadikan eksperimen adalah informasi baru bagiku, dan aku tidak bisa membiarkan hal itu berlalu begitu saja.

"Apa kau tidak merasa bersalah karena telah menculik manusia dan menggunakan mereka sebagai hewan percobaan seperti itu?" Tanyaku pada Yude.

"Merasa bersalah? Untuk sekelompok ras rendahan?" Yude mendengus.

"Kau dan rasmu yang lain tidak lebih baik dari hewan ternak. Setidaknya dengan cara ini, kami benar-benar dapat memanfaatkan kalian para hewan ternak."

Yude menegaskan kurangnya rasa bersalah dalam dirinya.

"Jadi, tentu saja, aku tidak merasa bersalah. Sama sekali tidak. Faktanya, aku selalu punya keinginan untuk memburu para ras rendahan tolol seperti kalian. Kalian semua itu sama saja. Pada mulanya, kalian melawan, mengira kalian bisa mengalahkan kami, lalu segera setelah kalian menyadari bahwa kalian itu tidak punya peluang menang, kalian mulai menangis agar ibu, ayah, atau kakak kalian itu datang dan menyelamatkan kalian. Melihat kalian menggeliat-geliat seperti itu adalah bagian terbaik dari pekerjaan itu!" Katanya dengan sadis.

Aku bisa merasakan kekuatan mengalir ke tangan yang menggenggam tongkatku, didorong oleh amarahku yang meningkat.

"Dasar monster...." Kataku dengan mendidih.

"Oh, aku bukanlah monster." Kata Yude singkat.

"Kalian para ras rendahan adalah orang-orang yang terlalu lemah dan menyedihkan untuk melindungi diri kalian sendiri. Jika kalian ingin menyalahkan siapapun, salahkan saja diri kalian sendiri karena dilahirkan dalam ras hama itu."

Yude menarik salah satu dari dua Rapier itu ke pinggangnya, dan pada saat berikutnya, dia menerjang ke depan dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga dia meninggalkan celah di lantai batu tempat dia berdiri, dan dengan senyuman jahat tersungging di wajahnya, dia mengarahkan senjatanya itu ke kakiku. Pendekatannya sangat cepat, musuh normal mungkin tidak punya waktu untuk berpikir sebelum Yude menebas kedua kaki mereka dan membuat mereka tidak bisa berdiri. Namun dia sedang melawanku, dan aku dengan biasa menepis Rapier itu dengan tongkatku, menyebabkan Yude mundur dariku dengan hati-hati.

"Serangan itu terlalu lemah." Kataku, mengejek Dark Elf itu.

"Itukah yang kau gunakan saat menangkap manusia? Atau apa seseorang benar-benar mempekerjakanmu untuk mencuri sekumpulan bayi ayam? Itu pasti menjelaskan semua omong kosongmu itu tentang 'Hewan Ternak' itu."

"B-Bocah brengsek!"

Teriak Yude, yang wajahnya sudah benar-benar merah karena marah saat ini.

"Tongkat itu pasti semacam senjata sihir dan kau hanya bisa bersembunyi di baliknya! Aku akan membuatmu membayar karena bicara seperti itu, dasar hewan ternak!"

Yude menarik Rapiernya yang lain dan dengan cepat menyatukan kedua bilahnya, menciptakan suara logam yang bergema, sebelum melanjutkan posisi bertarungnya. Namun, dia belum siap untuk menyerang kembali.

"Semua item sihir, aktifkan!"

Yude berteriak. Beberapa tindikan di telinganya, beberapa kalung yang dia kenakan, dan armor tebal yang menutupi lengan dan kakinya semuanya mulai bergetar, mengeluarkan dengungan pelan.

"Kau pernah mendengar tentang White Knight, bocah tengik sialan?"

Yude bertanya dengan marah.

"Kurasa pernah."

Kataku dengan hati-hati, setelah jeda sebentar. Maksudku, tentu saja aku pernah mendengar tentang mereka : White Knight adalah orang-orang yang pernah kami lawan di Great Tower di Kerajaan Elf, meski aku tidak bermaksud mengatakan hal itu padanya. Pertarungan itu dirancang sebagai cara untuk menguji kekuatan sekutuku, namun White Knight itu pada akhirnya menjadi begitu mudah dikalahkan, mereka tidak berguna sebagai tolok ukur. Yah, setidaknya mereka masih hidup dalam ingatanku.

Kami mengeksekusi para White Knight itu setelah mendapatkan semua informasi yang kami perlukan dari mereka, tapi kenapa dia mengungkit mereka? Dia itu Dark Elf, jadi dia tidak seharusnya ada hubungannya dengan mereka, bukan?

Pikirku dalam hati. Meskipun dia jelas-jelas masih marah karena diolok-olok, senyuman tajam terlihat di wajah Elf itu saat menyadari bahwa dia sekarang berada di atas angin.

"Hari ini adalah hari keberuntunganmu. Aku akan memberimu sedikit gambaran tentang persenjataan yang akan mengalahkan White Knight itu. Butuh waktu cukup lama bagiku untuk mengumpulkan semua item sihir ini!" Katanya.

"Kau berencana mengalahkan White Knight itu dengan semua item sihir itu?"

Kataku dengan skeptis.

"Ya, aku akhirnya menemukan cara untuk mengalahkan mereka setelah bertahun-tahun kebingungan." Kata Yude.

"Jika kau ingin membuat para White Knight yang sangat kuat itu kalah, kau harus menyerang mereka dengan semua yang kau punya terlebih dahulu sebelum mereka bisa membalasmu. Kau harus membunuh bajingan-bajingan itu bahkan sebelum mereka sempat berkedip." Seringai jahat Yude semakin lebar.

"Kau tahu, pikiran awalku adalah untuk melumpuhkanmu, tapi sekarang aku berubah pikiran. Sekarang akan aku memotong lengan dan kakimu, dan mengubahmu menjadi karung kentang hidup. Itu hanya cocok untuk ras rendahan tolol sepertimu. Atau kau bisa memohon belas kasihan dan memberikan semua informasi yang kau punya. Aku mungkin bisa berbelas kasih untuk meninggalkanmu dengan satu tangan dan satu kaki untuk bertahan hidup. Jadi bagaimana, bocah tengik?" Lanjutnya.

"Aku sudah mengambil keputusan."

Kataku, lalu mengacungkan jari ke arah Yude.

"Majulah ke sini, dasar badut. Aku akan menunjukkan padamu bahwa kau itu jauh di bawah levelku." Kataku dengan berani.

"Dasar bocah tengik brengsek!" Yude berteriak.

"Setelah aku membuatmu bicara, aku akan menyiksamu sampai mati!"

Berkat pelindung di kakinya, Yude mampu menerjang ke depan begitu cepat, sampai-sampai aku hampir berpikir dia entah bagaimana meledakkan dirinya ke arahku. Namun bukan itu saja. Item sihir di atas alis kanan Dark Elf itu tiba-tiba mulai bersinar lebih terang dari seratus matahari, secara refleks memaksaku untuk memejamkan mataku.

"Dasar tolol!"

Yude berteriak penuh kemenangan.

Dia hampir menyatakan bahwa dia akan menyerangku sebelum aku sempat berkedip, tapi kurasa itu berarti dia mempertaruhkan segalanya pada serangan ini.

Pikirku dalam hati. Jelas terlihat bahwa semua item sihir Yude itu meningkatkan kemampuannya, namun tujuan sebenarnya adalah membutakan targetnya dan membiarkan targetnya itu terbuka lebar terhadap serangan pamungkasnya.

"Kau hanya buang-buang." Kataku dengan mata masih terpejam.

"?!"

Aku bisa merasakan bahwa Yude bingung dengan reaksiku, namun dia masih meluncur ke arahku dengan kecepatan sangat tinggi dengan kedua Rapiernya diayunkan. Namun aku bahkan tidak mencoba menghindari senjatanya itu. Aku hanya menangkap bilahnya dengan tangan kosong dan dengan santai mematahkan keduanya menjadi dua. Yude menatap gagang Rapiernya yang patah dan tergagap tak percaya saat melihatnya, namun sebelum dia bisa berpikir jernih—dan dengan mata masih tertutup—aku menusukkan tongkatku ke dada Dark Elf itu, membuatnya meluncur ke arah tanah. Begitu Dark Elf itu berhenti berguling, dia memegangi perutnya dengan kedua tangan dan muntah berulang kali.

"Kalau hanya itu yang kau punya, itu terlalu menyedihkan untuk diungkapkan dengan kata-kata." Kataku, masih memegang bilah Rapier Yude yang patah di tanganku.

"Meskipun harus kuakui, mencoba membutakanku adalah hal yang sangat licik untuk dilakukan—dan itu adalah taktik yang murahan—tapi itu tidak terlalu menjadi masalah, karena seranganmu jauh lebih lambat dari seekor kura-kura." Lanjutku.

Yude menggumankan sesuatu yang diakhiri dengan "Kau".

"Hm?"

Kataku, ekspresi kekecewaanku dengan cepat berubah menjadi kebingungan.

"Aku akan membunuh—bangsat....."

Yude tersentak, masih menggeliat kesakitan namun terlihat sangat marah.

"Aku akan membunuhmu, bocah bangsat! Kau akan mati! Aku akan menguburmu, meskipun itu membunuhku!"

Teriaknya dengan marah.Dengan satu tangan masih memegangi perutnya, Yude bangkit berdiri, sementara tangan lainnya bergerak ke punggungnya.

"Aku tidak peduli apa yang kau ketahui tentang Master itu lagi sekarang! Aku akan membunuhmu, di sini, saat ini juga! Aku akan mengubur tubuh hamamu itu, dan dalam prosesnya, aku akan merendahkanmu lebih buruk dari yang kau lakukan padaku! Kau dengar itu, brengsek?!"

Dari belakang punggungnya, Yude mengeluarkan tongkat yang tampak menyeramkan dengan permata sihir seukuran bola mata yang menempel di salah satu ujungnya.

"Item ini adalah senjata kelas phantasma yang aku temukan di dasar dungeon!"

Yude berteriak dengan marah kepadaku.

"Namanya Eye of Balorqh, dan item ini adalah senjata sihir yang membuat targetnya mati seketika! Item ini hanya bisa digunakan beberapa kali sebelum hancur total, tapi item ini bisa menghancurkan makhluk hidup mana pun, tidak peduli seberapa kuatnya mereka itu!" Teriaknya.

Mulut Yude melebar menjadi seringai saat dia membawa tongkatnya ke depan.

"Setelah aku membunuhmu dengan item ini, aku akan memotong mayatmu dan memberinya untuk hewan ternak! Lalu aku akan memburu setiap orang yang mengenalmu dan membunuh mereka semua juga! Kau yang telah menyebabkan semua ini, dan sekarang saatnya bagimu untuk bertemu dengan penciptamu! Bunuh hama ini, Eye of Balorqh!"

Yude memasukkan mana ke tongkatnya, membuat permata itu berputar dan fokus padaku seolah itu adalah mata asli. Hal berikutnya yang aku tahu, permukaan permata itu mulai bersinar gelap, dan Yude tertawa terbahak-bahak.

"Matilah, kau bocah brengsek!" Yude berteriak penuh kemenangan.

"Matilah dan pergilah ke neraka!"

Namun setelah beberapa saat tidak terjadi apapun, dengan aku berdiri di sana, terlihat hidup dan masih bernapas, rasa penuh kemenangan dari Dark Elf itu sebelumnya perlahan berubah menjadi keputusasaan.

"Ke-Kenapa kau belum mati?"

Yude menjadi tergagap dengan kebingungan.

"Cahaya itu seharusnya membuatmu menjadi mayat!"

Protesnya karena merasa bingung dengan apa yang terjadi.

"Yah, jangan tanya aku. Bagaimana bisa aku tahu?" Kataku.

"SR Appraisal—release!" Aku mengaktifkan kartu gacha dan melihat kekuatan Eye of Balorqh menggunakan skill Appraisal.

"Oh, jadi begitu. Item sihir itu sepertinya memang bisa langsung membunuh siapapun, tapi hanya berfungsi pada untuk yang Level 3000 atau lebih rendah." Kataku.

"Jadi sepertinya kau tidak salah kalau item itu bisa membunuh makhluk hidup. Tapi sayangnya, item itu tidak akan pernah berefek padaku, karena aku ini Level 9999. Tapi meski begitu, item itu tidak akan mempan untukku meski di kelasnya berada di kelas atas, karena aku telah membuat diriku kebal terhadap serangan kematian instan."

"L-Level 9999?"

Teriak Yude dengan ketakutan, yang sepertinya jiwanya baru saja meninggalkan tubuhnya. Aku menatap mata Yude.

"Sekarang, karena kau : A) mengetahui tentang Master; B) baru saja melihat aku menggunakan kartu Unlimited Gacha-ku; dan C) membunuh banyak manusia dengan semena-semena, tidak mungkin kau bisa pergi dari sini tanpa hukuman." Kataku.

"M-Menjauh!" Yude berteriak.

"Jangan mendekatiku, dasar makhluk aneh!"

Terlepas dari protesnya, aku berjalan menuju Yude, yang masih memegang erat Eye of Balorqh dengan kedua tangannya dan berteriak seolah berdoa pada tongkatnya itu.

"Kau tidak mungkin mencapai Level 9999! Level itu terlalu tinggi untuk dicapai siapapun! Bahkan Hardy, Komandan White Knight, sama sekali tidak mencapai level kekuatan itu! Kau tidak mungkin Level 9999! Tolong, Eye of Balorqh, bunuh makhluk aneh ini sekarang! Mundur! Menjauh dariku! Seseorang, tolooong a—"

Aku membungkam Yude dengan pukulan lain dari tongkatku, meskipun aku memastikan untuk tidak memukulnya terlalu keras, karena aku harus menangkapnya hidup-hidup. Kekuatan pukulannya masih cukup untuk membuatnya terbang di udara, dan pada saat Dark Elf itu akhirnya menyentuh tanah, dia menjadi pingsan.

"Kau tidak perlu berteriak. Ini tidak seperti aku akan langsung membunuhmu."

Kataku pada tubuhnya yang tak bergerak.

"Aku masih perlu mencari tahu semua yang kau ketahui dan kejahatan apa yang telah kau lakukan. Maka kau akan mendapatkan hukuman yang pantas kau terima."

Aku menatap lawanku yang terjatuh selama beberapa detik dan teringat bagaimana dia dengan gembira menceritakan penculikan dan pembantaian manusia yang tak terhitung jumlahnya itu, termasuk anak-anak sepertiku. Semua itu adalah pengingat yang menyakitkan betapa kejamnya dunia ini bagi kami sebagai manusia.

"Aku benar-benar tidak tahan dengan cara kalian menganiaya kami."

Hinaku dengan nada berbisa.

✰✰✰

Aku memberikan pukulan terakhir pada Yude pada waktu yang hampir bersamaan ketika Nemumu dan Gold menyelesaikan pertarungan mereka. Lawan mereka sama-sama petualang A-Rank, namun ternyata mereka hanya Level 1000 atau lebih. Tak seorang pun di Blade of Isles yang bisa menandingi kami, namun mereka yang pingsan itu memang menimbulkan masalah.

"Yah, memang bagus sekali kita mengalahkan mereka, tapi bagaimana kita bisa membawa mereka keluar dari sini?" Kataku.

Setelah aku dan sekutuku mengalahkan White Knight di berbagai pertarungan menara kami sebelumnya, aku hanya menggunakan kartu SSR Teleportation untuk mengangkut para Elf itu dan pasukanku kembali ke Abyss. Namun di dungeon khusus ini, segalanya akan menjadi sedikit lebih rumit dari itu. Menurut Ellie, kekuatan kartu Clairvoyance dan Teleportation-ku tidak akan berfungsi di sini, karena dua dunia yang bertabrakan telah mengubah banyak aturan yang mengatur fisika dan sihir di tempat ini. Aku pernah mencoba menggunakan kartu SSR Teleportation satu kali selama misi di laboratorium yang berubah menjadi dungeon ini dengan sedikit harapan bahwa kami mungkin salah dalam hal itu, namun sayangnya, keberuntungan kami sedang hilang.

Selagi aku sibuk memikirkan cara membawa Yude dan anggota party-nya ke lokasi yang sedikit lebih aman, Gold turun tangan dengan sebuah saran.

"Tuanku, izinkan Nemumu dan aku untuk mengangkut para orang brengsek ini keluar dari dungeon ini, di mana kami kemudian dapat menggunakan kartu Teleportation-mu untuk membawa mereka ke Abyss. Selagi kami melakukannya, kau dan yang lainnya bisa terus melanjutkan ke level terbawah dungeon ini tanpa kami."

"Gold!" Nemumu memprotesnya.

"Dark-sama menghormatiku dengan tugas membimbingnya ke tingkat paling bawah dari dungeon ini! Kenapa kau bersikeras membuatku membawa sampah ini ke permukaan bersamamu?!"

Kemudian, Nemumu tiba-tiba tersentak.

"Tunggu....." Kata Nemumu, sambil memeluk tangannya di depan dadanya dengan sikap bertahan dan gemetar sebelum segera mundur dari Gold.

"A-Apa ini hanya alasan agar kau bisa berduaan denganku?!"

"Tidak. Bahkan tidak sedikit pun, Nemumu."

Kata Gold tegas dengan nada yang sangat serius.

"Dan jika kau bersikeras melanjutkan pemikiranmu itu, aku akan kehilangan kesabaran terhadapmu." Kata Gold sambil berdehem untuk mengubah orientasi dirinya setelah tuduhan tak berdasar Nemumu itu.

"Menurutku, tujuan kita adalah mencapai dasar dungeon ini, menangkap musuh bebuyutan tuanku, dan menutup portal ke dunia lain itu, benar? Ellie-sama sangat penting dalam menyegel portal itu, dan sebenarnya, kita berdua hanya akan menghambat misi ini, mengingat level kekuatan kita. Kalau mempertimbangkan semuanya, menurutku pendekatan yang paling praktis adalah kita membagi tugas dan membiarkan mereka menangani sisanya mulai saat ini, Nemumu." Jelas Gold.

"Kau bisa dengan mudah membawa ketiganya ke permukaan sendirian, tinggalkan saja aku di sini untuk terus mengawal Dark-sama!" Protes Nemumu.

Gold menghela napas dan menggelengkan kepalanya.

"Kau benar sekali bahwa aku bisa membawa ketiga orang brengsek ini sendirian dalam keadaan normal. Tapi apa kau tidak menyadarinya, Nemumu, kita ini sedang berada di dungeon, dan jika aku membawa ketiganya ke sana sendirian, tanganku akan terlalu terikat untuk melawan monster atau menyembunyikan mereka dari calon saksi. Jika tuanku membutuhkan pemandu untuk membawanya melewati labirin ini, dia memiliki Mei-sama untuk membantunya. Aku yakin kau dan aku sama-sama setuju bahwa Mei-sama akan melakukan pekerjaan itu, benar?"

Gold menoleh untuk melihat ke arah Eyrah, lawan Nemumu yang terjatuh.

"Dan selain itu, kau meracuni perempuan mawar itu sampai dia sekarang berlumuran cairan tubuh. Tuanku mungkin memiliki kartu tentang yang bisa membersihkan perempuan itu, tapi aku menolak untuk menyentuh makhluk kotor itu dalam keadaan apapun. Jadi, karena kaulah yang bertanggung jawab atas itu, kaulah yang harus menggendongnya."

Nemumu tidak membalas argumen Gold, dan hanya menggeram pelan.

"Aku tidak akan menerima geraman seperti itu, Nemumu." Gold memperingatkan.

Aku ingin tahu apa saran Gold adalah tindakan yang paling praktis.

Pikirku. Dengan skill pelacakan Nemumu untuk membimbing mereka, mereka berdua pasti bisa menyelinap keluar dari dungeon ini tanpa diketahui oleh petualang lainnya. Di sisi lain, kami memiliki pilihan untuk meninggalkan Gold dan Nemumu di sini untuk menjaga ketiga Dark Elf yang pingsan itu dan terhindari dari monster apapun, sementara aku dan yang lainnya melanjutkan misinya.

Tapi kami tidak tahu apa yang akan terjadi setelah kami menghancurkan jembatan antar dimensi itu, hal itu mungkin menyebabkan ruang ini menyusut dan semua petualang yang saat ini berada di dungeon ini bisa berakhir di ruangan yang sama. Dan jika itu terjadi, tidak mungkin kami bisa menjelaskan bagaimana kami bisa berakhir dengan sekelompok petualang A-Rank yang setengah mati di depan kami.

Pikirku dalam hati. Ellie telah memberitahuku bahwa kemungkinan akan memakan waktu dua atau tiga hari agar dungeon ini kembali ke ukuran sebelumnya setelah kami mengurus portalnya, namun transformasi yang jauh lebih cepat tidak dapat dikesampingkan. Menggunakan kartu SSR Conceal di party Yude juga tidak mungkin dilakukan, jadi meminta Gold dan Nemumu untuk membawa para Dark Elf itu keluar dari dungeon dan menggunakan kartu SSR Teleportation sekali lagi di permukaan tampaknya merupakan solusi paling rumit untuk masalah kecil kami.

"Mei, Ellie, terima kasih sudah mengurus semua monster dan petualang itu untuk kami di sana." Kataku.

"Kalian bisa mengungkapkan diri kalian sekarang." Lanjutku.

"Aku menghargai kata-kata baik hatimu, Light-sama."

Kata Mei sambil melepaskan selubung tembus pandang yang menyelubunginya.

"Aku telah merapal mantra untuk membingungkan para petualang lainnya, jadi tak seorang pun dari mereka akan menuruni tangga menuju tingkat tiga bawah tanah ini sepanjang sisa hari ini." Kata Ellie, yang mengikutinya.

"Mei, apa kamu bisa memetakan dungeon ini seperti yang bisa dilakukan Nemumu?"

Aku bertanya kepadanya.

"Ya, aku mahir dalam teknik itu."

Kata Mei. Merupakan keputusan yang bagus untuk membawa Ellie dan Mei yang multitalenta bersama kami. Dengan melanjutkan seperti ini, tidak ada yang menghalangi kami menyelesaikan misi kami sebelum hari ini berakhir.

"Nemumu, Gold, bawalah Yude dan rekan-rekannya itu keluar dari dungeon dan amankan mereka di Abyss." Perintahku.

"Pastikan agar kalian tidak terlihat oleh petualang mana pun. Aku, Mei, dan Ellie akan melanjutkan ke level paling bawah." Lanjutku.

"Tentu, tuanku. Kami akan mengurus hal kecil ini."

Kata Gold, meyakinkanku.

"Baik, Light-sama." Kata Nemumu.

Kedua sekutuku dengan cepat menjawab setuju, meskipun Nemumu tampak agak kecewa karena Mei mampu melakukan teknik seperti gelombang sonik yang sangat Nemumu banggakan itu. Harus kuakui, aku merasa Nemumu sangat imut saat memperlihatkan sisinya yang itu. Untuk memastikan Yude dan anggota party-nya tidak terbangun di tengah perjalanan dan menyebabkan lebih banyak masalah bagi kami, aku menggunakan kartu SR Slumber pada mereka untuk membuat mereka tertidur selama dua puluh empat jam penuh. Setelah para Dark Elf diikat—dan ditutup matanya, karena sangat berhati-hati—Gold dan Nemumu kembali ke pintu masuk dengan tawanan kami di bawah lengan mereka, meninggalkan aku dan dua letnanku untuk menyerang ke tempat level terdalam dungeon lab ini.

Kapan Updatenya?

Sesuai Mood lah tehee :P

Linktree