Bonus Short Story

Bagaimana Menjadi Saudara

Lima orang dengan rambut Mohawk dengan berbagai macam senjata di tangan mereka berhadapan dengan seorang laki-laki tak bersenjata di dasar Abyss. Kelompok Mohawk biasanya berada di dunia permukaan, beroperasi sebagai petualang dan mengumpulkan informasi intelijen untuk Master mereka, Light, namun mereka saat ini sepenuhnya fokus untuk menjatuhkan UR Level 7777, Ironblooded Barricade, Jack itu.

Berdiri setinggi hampir dua meter dengan tubuh ramping namun berotot, dan bertelanjang dada kecuali mantel yang dikenakannya seperti jubah, Jack berhadapan dengan lima orang berambut Mohawk yang bersenjata yang siap menghajarnya, meskipun Jack tidak menggunakan senjata seperti mereka, sepertinya tidak mengganggunya sedikit pun. Ketenangannya berasal dari fakta bahwa kelima Mohawk itu memiliki level kekuatan antara 20 dan 25, sementara level kekuatan Jack sendiri berada di angka empat digit. Bahkan jika seratus para Mohawk itu mengeroyok Jack, mereka tidak akan pernah bisa mengalahkannya dalam pertarungan. Namun terlepas dari peluang yang tidak menguntungkan ini, kelima Mohawk itu bertekad untuk melukai Jack. Salah satu Mohawk itu meneriakkan teriakan perang.

Kamu mati, kawan!” dia berteriak sambil mengayunkan kapak besar ke tengkorak Jack dengan sekuat tenaga, tetapi karena senjatanya memiliki jangkauan yang pendek, serangannya agak tertelegram, karena dia harus mendekat agar bisa mencapai jangkauan serangan. Hal ini memungkinkan Jack dengan mudah menghindari serangan Mohawk, dan kapaknya membelah udara kosong.

"Kau harus lebih cepat dari itu, kawan! Tapi kau punya semangat yang bagus."

"Yosha! Tertangkap kau!"

"Rasakan ini!"

Dua orang berambut Mohawk lagi melemparkan diri ke arah Jack saat Jack menghindari serangan pertama. Salah satu Mohawk itu mengayunkan rantai panjang dengan tujuan menjerat lengan Jack dan melumpuhkannya seperti itu, sementara yang lain bergegas maju dengan tongkat berduri terangkat. Pada saat yang sama, Mohawk ketiga yang ditempatkan di belakang sekutunya menembakkan panah yang ditujukan ke organ vital Jack.

"Bidikan yang bagus, kawan! Kerja tim kalian kompak juga!"

Jack berseru sambil memutar tangan kirinya untuk dengan malas menepis rantai itu, menangkis tongkat berduri itu dengan tangan kanannya, lalu memutar tangan kirinya lagi untuk menangkap anak panah itu di antara jari-jarinya. Terlepas dari kelihatannya, Jack bersikap mudah terhadap para Mohawk itu, namun refleksnya yang secepat kilat masih berhasil menyebabkan Mohawk yang memegang tongkat dan rantai tersandung melewati sasaran yang dituju.

"Kerja tim kalian itu kompak, tapi pola serangan kalian terlalu mendasar kawan."

Kata Jack kepada mereka.

"Dan aku tidak tahu ada apa dengan kalian itu, tapi tidak ada satupun dari kalian yang berteriak cukup keras saat menyerangku. Kalian takut padaku atau apa? Kalian harus bersuara dengan bersemangat saat kalian bertarung, kawan. Kalian harus menggunakan suara kalian untuk menyemangati kelompok kalian. Ditambah lagi, berteriak sekencang-kencangnya juga akan menghilangkan rasa gugup kalian, apa kalian tidak merasakannya?"

"Dan kau, kawan."

Kata Jack sambil menunjuk Mohawk dengan panahnya.

"Kau secara praktis melepaskan anak panahmu itu di detik kau akan menembakkannya. Sepertinya kau ingin aku menghindar supaya kau bisa menjauh dariku. Kau harus memperketat permainan kelompokmu dan menggunakan orang-orangmu sendiri sebagai pelindung, atau setidaknya bergerak lebih banyak untuk membingungkanku. Atau lebih baik lagi, kau bertindak sebagai pengalih perhatian sehingga teman-temanmu bisa menyerangku. Kau harus berpikir, kawan. Gunakan kepalamu."

Jack mengalihkan perhatiannya ke pemimpin Mohawk berambut merah, yang sedang menunggu di belakang kelompok.

"Kau telah memperhatikan dan meneriakkan instruksi selama ini, bukan? Jika keadaan menjadi terlalu panas untuk ditangani, kau selalu dapat mengeluarkan kartu Gacha-mu dan memberikan jaminan. Bos yang baik selalu berdiri dan mengamati daripada ikut bertarung untuk memastikan anak buahnya tetap aman, bagus sekali, kawan. Selalu lebih sulit untuk mengetahui kapan harus mundur daripada melawan, jadi ingatlah selalu hal itu, oke?"

"Terima kasih banyak, Jack Aniki!" Kata pemimpin berambut merah sambil membungkuk di pinggang dan membungkuk dalam-dalam.

Jack tidak benar-benar melawan kelompok Mohawk itu dengan serius, karena jika dia melakukannya, dia akan membantai mereka dalam hitungan detik. Tidak, Jack berlatih dengan para petualang di tempat latihan dungeon dengan tujuan membuat mereka lebih siap bertempur di dunia permukaan. Kelompok Mohawk itu sempat kembali ke Abyss untuk mengurus beberapa tugas, dan mereka menggunakan kesempatan ini untuk melakukan beberapa pelatihan dengan Jack.

Biasanya, petarung sekaliber Jack tidak akan melihat ada gunanya berlatih dengan para Mohawk itu, karena petarung level tinggi sepertinya harus menghabiskan sebagian besar waktunya untuk fokus menahan diri, seolah-olah mereka sedang bergerak di ruangan yang penuh patung-patung kaca. Perbedaan besar dalam level kekuatan juga berarti bahwa petarung elit tersebut mungkin tidak tahu harus mulai dari mana untuk memberikan petunjuk, karena peserta pelatihan mereka akan terlihat seperti petarung yang sangat buruk dalam segala hal. Namun Jack berbeda. Jack menyadari bahwa dirinya dapat dengan mudah menahan semua pukulan dan proyektil yang dilemparkan para Mohawk itu ke arahnya, yang menjadikannya rekan tanding yang sempurna bagi mereka. Kelompok Mohawk itu memang punya kartu Teleportation setiap saat kalau-kalau mereka perlu keluar dari masalah, namun hal itu bukan jaminan terhadap sesuatu yang tak terduga di dunia permukaan. Jadi Jack memutuskan untuk berlatih dengan para Mohawk itu agar mereka dapat mengasah keterampilan tempur mereka.

Tentunya, pemanggilan level tinggi lainnya juga tidak ingin melihat para Mohawk itu mati di medan pertempuran, jadi mereka kadang-kadang membantu atau bahkan melatih diri mereka sendiri jika mereka punya waktu luang. Di sisi lain, beberapa petarung super tidak cocok menjadi pelatih. Suzu, misalnya, terlalu malu untuk menyampaikan instruksi pertempuran. Dan untuk Nazuna.... Yah, secara sederhana, petunjuknya membutuhkan tingkat pemahaman yang lebih dalam untuk dapat dipahami sepenuhnya. Jack menepuk tangannya untuk menarik perhatian kelompok Mohawk itu.

"Baiklah, kawan, mari kita mulai lagi. Ingat apa yang kukatakan pada kalian itu, dan pastikan aku benar-benar bisa mendengar suara kalian kali ini!"

"Terima kasih telah melatih kami, Jack Aniki!"

Kata kelompok Mohawk itu secara bersamaan, suara mereka bergema keras di sekitar tempat latihan.

✰✰✰

Ketika mereka selesai berlatih, Jack dan para Mohawk itu memutuskan untuk pergi ke kafetaria, yang kosong karena sudah terlambat untuk makan siang pada saat mereka selesai sesi latihan mereka, namun masih terlalu dini untuk makan malam. Meski begitu, para Mohawk itu sudah mandi dan menata ulang tatanan rambut mereka setelah pelatihan mereka, dan tidak ada yang mau menunggu sampai waktu makan malam untuk makan, jadi keenam orang itu pergi duluan dan makan sendiri.

"Jack Aniki, sekali lagi terima kasih sudah melatih kami hari ini."

Kata salah satu Mohawk itu.

"Benar. Kami selalu belajar satu atau dua hal darimu, Jack Aniki." Sela yang lain.

"Kami serius untuk itu. Kerja sama tim yang kau arahakan pada kami itu telah meningkatkan reputasi kami jauh melampaui apa yang bisa kami kelola dengan level kekuatan standar kami."

"Tidak ada pelatih sehebat Jack Aniki. Apa aku benar, anak-anak?!"

"Benar sekali!" Salah satu Mohawk setuju.

"Dan terima kasih sudah mentraktir kami semua makanan ini, Jack Aniki!"

"Jangan pikirkan itu, kawan." kata Jack dengan murah hati.

"Merawat latihan dan perut kalian adalah hal yang dilakukan oleh seorang kakak sejati."

Para Mohawk itu terus menghujani Jack dengan pujian yang tulus saat mereka makan dan minum bir di salah satu meja kantin, padahal hari masih siang. Masih bertelanjang dada dan terlihat sangat compang-camping, Jack duduk di tengah-tengah sekelompok orang dengan potongan rambut ala Mohican dan kacamata hitam. Jika ada orang asing yang melihat pemandangan ini, tidak ada yang bisa menyalahkan mereka karena berasumsi bahwa mereka adalah sekelompok preman dunia bawah yang sedang minum minuman keras.

Jack mengangkat cangkirnya ke bibir dan meneguk birnya dengan agak cemberut.

"Sungguh menyedihkan kalau hanya ini yang bisa kulakukan untuk kalian, kawan. Karena levelku, aku tidak bisa sering muncul ke dunia permukaan, tapi aku benar-benar ingin bergabung dengan kalian, percayalah. Lagipula, aku tidak bisa terus-menerus menjaga kalian, bukan? Seorang kakak sejati harus percaya pada saudaranya dan membiarkan mereka berjalan dijalan mereka sendiri."

Mendengar Jack membuka diri seperti ini membuat para Mohawk menangis di balik kacamata hitam mereka, dan dalam beberapa kasus, membuat hidung mereka meler.

"Seberapa besar kepedulianmu terhadap kami, Jack Aniki?" Seseorang menangis.

Jack dengan riang mencoba menyemangati para Mohawk yang menangis tersedu-sedu itu.

"Aw, ayolah kawan! Kita hanya bisa melakukan hal ini sangat jarang! Jadi lupakan semua pembicaraan menyedihkan itu! Cerialah dan minum lah lebih banyak lagi! Aku tahu kalian tidak pernah meminum hal semewah ini di dunia permukaan."

Tanpa disadari Jack dan para Mohawk itu, kafetaria pada saat itu sudah tidak terlalu sepi. Ruangan itu tiba-tiba dipenuhi dengan rentetan tawa melengking yang terdengar seperti dibuat oleh burung gagak setan.

"Kamu memang tipe orang yang sama sepertiku, Jack!"

Ucap Mera yang menjadi sumber tawa.

"Jadi, apa kamu akan mentraktir kami makanan juga?"

Jack berputar di kursinya untuk melihat Mera dan Iceheat telah memasuki kafetaria. Jack tidak tahu apa mereka datang ke sini saat istirahat atau tidak, namun jelas dari apa yang Mera katakan itu bahwa dia telah mendengar obrolan kecil Jack dan sekarang sedang mencari makanan gratis. Namun Iceheat, yang selalu menjadi anak panah lurus, tidak akan tahan terhadap hal buruk semacam ini.

"Tidak, Mera, jangan ganggu pertemuan kecil mereka." Kata Iceheat.

"Kami minta maaf karena mengganggumu, Jack. Kami hanya datang ke sini untuk minum teh, dan aku, Iceheat, berjanji kami tidak akan menganggu kalian."

Jack tertawa terbahak-bahak mendengar permintaan maaf Iceheat yang kaku itu.

"Aku sangat senang mendengar itu, Iceheat. Sangat senang. Faktanya, kalian berdua harus bergabung dengan kami! Kalian adalah saudaraku juga, jadi kita harus mengambil kesempatan ini untuk makan, minum, dan berpesta seperti saudara!"

Terkekeh seperti banshee, Mera mengambil botol bir dan mulai menenggaknya.

"Kamu menarik, Jack. Aku menyukai gayamu. Sayang sekali aku tidak ingat pernah menjadi 'Saudara'-mu itu setiap perkataanmu itu."

"Itu benar." Iceheat menyetujui.

"Tapi kamu benar. Ini adalah kesempatan yang bagus bagi kita para pengikut Level 7777 untuk menjalin ikatan dan saling berbincang." Lanjutnya.

"Akhirnya kalian mengerti juga!" Kata Jack.

"Dan kau juga, Suzu! Karena kau di sini sekarang, kau harus ikut pestanya juga, kawan!"

Suzu menatap Jack dalam keheningan membingungkan. Suzu hanya muncul di kafetaria itu untuk membeli makanan ringan karena dia merasa sedikit lapar, dan tidak berniat memakannya di sana. Suzu sudah mengetahui sebelumnya bahwa Jack dan teman-temannya ada di kafetaria, dan menilai dari percakapan yang didengarnya, Jack hampir pasti akan mengundangnya untuk bergabung dengan mereka. Untuk menghindari hal tersebut, Suzu bertekad untuk masuk ke dalam kafetaria dan keluar lagi dengan cara yang tidak mencolok, namun sayangnya bagi Suzu itu, Jack telah melihatnya bahkan sebelum Suzu sempat masuk ke mode bersembunyi, dan memanggilnya. Suzu sekarang dihadapkan pada kemungkinan yang sangat tidak nyaman untuk bergabung dengan pesta itu sebelum makan malam yang riuh. Lock—senapan yang dipegang Suzu di tangannya—mencoba membujuknya untuk ikut dan bergabung dengan teman-teman dungeonnya itu.

"Begini, aku benar-benar paham dengan seorang penyendiri sepertimu tidak tahan membayangkan makan di meja yang sama dengan orang-orang yang meriah itu, tapi mereka sangat suka ditemanimu, dan tidak akan ada yang membunuhmu hanya dengan duduk di sana dan—Hei! Jangan membenturkanku ke dinding hanya karena kebenarannya menyakitkan!"

Sementara Suzu dengan menangis dan dengan marah menghukum senapannya yang bisa berbicara karena mengatakan sesuatu yang terlalu dekat dengan sasarannya, Mera merangkak Suzu itu, meraih lengannya, dan hampir dengan paksa menyeretnya ke sana. Pada saat itu, Gold juga muncul, kemeriahan itu telah menariknya ke sana, dan penambahan kehebohan yang terkenal menaikkan suasana di sana. Sementara itu, Jack bekerja keras untuk menjaga pesta mereka tetap berjalan, jelas menikmati persahabatan yang ditunjukkan dari lubuk hatinya.

"Ayo, Suzu, makanlah kawan! Aku tahu kau lapar." Seru Jack.

"Mera, Iceheat, kalian minum atau apa? Gold, kawan-kawan, kalian nikmati lah makannya! Baiklah, semuanya. Malam ini, kita akan minum-minum sampai puas, oke?"