Chapter 3 : Blood

"Oh..."

Teriak Goh.

"Kurasa kita punya satu tikus lagi yang bersembunyi di belakang sana."

Namun sebelum Goh sempat bergerak untuk menyelidiki, makhluk panggilan Mera yang berkepala kobra mulai menyemburkan api berbisa ke arah musuh-musuhnya, bahkan saat sudut mulutnya berdarah. Makhluk panggilan itu perlu mengulur waktu agar Mera bisa berteleportasi, dan meskipun Goh tampaknya mampu menangkis semua serangan fisik dengan semacam skill yang dimilikinya, dia tetap harus melompat menghindar untuk menghindari api beracun, seperti yang pernah dilakukannya sebelumnya. Ini menunjukkan bahwa Goh tidak kebal terhadap semburan api dengan atribut khusus itu, tapi daripada bersusah payah menghindari api naga itu, dia hanya menggeram jijik.

"Kau pikir aku semudah itu dikalahkan?"

Goh mencibir, berbicara dengan nada yang menunjukkan bahwa dia tahu apa yang sedang direncanakan makhluk panggilan itu.

Kali ini, Goh tidak melompat menghindar dan membiarkan api beracun itu menerjangnya. Langkah ini mengejutkan makhluk panggilan itu pada awalnya, tapi makhluk panggilan itu memanfaatkan kesempatan itu untuk menambah kekuatan di balik api yang mengepul.

Si brengsek ini! Dia benar-benar melawan api nagaku secara langsung!

Pikir makhluk panggilan itu, tertawa terbahak-bahak seperti Mera dalam benaknya.

Jika dia mencoba memamerkan betapa kebalnya dia terhadap panas dan racun, dia lebih bodoh dari yang kukira! Ini bukan racun biasa yang kusemburkan padanya! Ini campuran super dari ribuan racun yang diberikan Mera kepadaku. Sekuat apapun daya tahan si brengsek ini, pada akhirnya dia akan terkontaminasi dan melemah semakin lama dia dipanggang dalam api! Lalu, setelah dia cukup lemah, aku akan mendekat dan menyuntiknya dengan lebih banyak racun untuk melumpuhkannya. Setelah itu, yang harus kulakukan hanyalah membelenggu dan menyeretnya ke Great Tower!

Makhluk panggilan itu mengira dia akhirnya menang, bahkan berhenti sejenak untuk mengingatkan dirinya sendiri agar tidak memindahkan Goh yang ditangkap langsung ke Abyss untuk berjaga-jaga jika Goh dilacak oleh siapapun. Jika makhluk panggilan itu berhasil dalam taktiknya, Light pasti akan memujinya atas apa yang tampaknya mustahil untuk kembali. Tapi rencananya ini hanya akan berhasil jika ada peluang sukses sejak awal.

"A-Apa?!"

Teriak makhluk panggilan itu dengan keras saat melihat Goh membalas serangan semburannya, hanya mengipasi api naga dengan gerakan memutar lengannya. Seolah-olah Goh itu mengarahkan api itu agar tidak menyentuh sehelai rambut pun di tubuhnya, dan segera menjadi jelas bahwa tidak ada sehelai pun kulitnya yang terbakar atau terkena racun. Singkatnya, api naga makhluk panggilan itu sama sekali tidak berpengaruh pada Goh.

Makhluk panggilan itu tertawa dengan tidak percaya.

"Bagaimana kau bisa menangkis apiku seperti itu? Kau bahkan tidak menggunakan mantra atau item sihir. Kau hanya menggerakkan tanganmu! Bagaimana mungkin? Apa itu semacam skill khusus?"

"Hah? Skill?"

Jawab Goh.

"Kurasa kau bisa menyebutnya skill. Dalam arti tertentu. Bukan berarti aku berharap makhluk aneh sepertimu tahu apapun tentang itu."

Sementara makhluk panggilan itu bingung memikirkan arti pernyataan samar ini, Goh melepaskan seluruh kekuatan energi pembunuhnya, membuat lawannya kewalahan.

"Sudah selesai dengan trik badutmu itu?"

Tanya Goh.

"Kalau begitu, sudah waktunya aku membebaskanmu dari penderitaanmu."

Tekanan energi Goh begitu kuat, makhluk panggilan itu menggeram di bawah tekanan dan buru-buru mundur dari Master itu. Makhluk panggilan itu tahu jika dia mencoba melawan Goh dalam pertarungan jarak dekat lagi, dia hanya akan langsung tersungkur ke tanah atau mendapati dirinya lumpuh total.

Jika makhluk panggilan itu mencoba menyemburkan api ke arah Goh dari jarak jauh, Goh hanya akan meniup api itu dengan lengannya yang berputar. Karena itu, makhluk panggilan itu tidak punya pilihan lain jika dia ingin melanjutkan pertarungan, tapi dia berpikir kesempatan terbaiknya, betapapun kecilnya, adalah menjaga jarak antara dirinya dan Goh dan menunggu kesempatan untuk menyerang. Bagaimanapun juga, lawannya tetaplah manusia, meskipun lawannya itu seorang Master.

Aku yakin staminaku lebih kuat daripada si brengsek ini.

Pikir makhluk panggilan itu. Namun, Goh jelas tidak terhibur dengan taktik penghindaran yang dilakukan oleh makhluk panggilan Mera ini.

"Kau pikir kau bisa mundur dan menunggu kesempatan menyerangku, dasar makhluk aneh?" Teriak Goh.

"Asal kau tahu saja, aku tidak butuh serangan jarak jauh, mantra, atau hal-hal sepele seperti itu untuk menghadapi situasi seperti ini. Aku hanya butuh ini!"

Goh menghentak tanah seolah-olah sedang menyalurkan semua rasa frustrasinya yang terpendam dan melepaskan tsunami besar berupa tanah dan puing-puing yang meluncur ke arah makhluk panggilan itu dengan kecepatan sangat tinggi. Makhluk panggilan itu mencoba melindungi diri dengan mengangkat tangannya, tapi kekuatan longsoran salju itu begitu besar, merobek lengan dan seluruh tubuhnya, meninggalkan makhluk panggilan itu babak belur dan hancur berkeping-keping di antara puing-puing yang dihasilkan.

Bagaimana aku bisa menerima luka sebanyak ini dari tumpukan tanah?

Pikir makhluk panggilan itu, benar-benar tercengang oleh kejadian ini.

Kekuatan macam apa yang dimiliki si brengsek ini?

Makhluk panggilan itu mulai tertawa pasrah dalam hati, pasrah sepenuhnya pada nasibnya.

Yah, setidaknya aku bisa memberi Mera cukup waktu untuk keluar dari sini agar dia bisa menyampaikan informasi penting itu kepada master kami. Dan mengingat raksasa tidak terhentikan yang kuhadapi ini, itu sudah merupakan kemenangan tersendiri!

Memang, pada titik ini, pencipta makhluk panggilan itu telah bertranslokasi ke Great Tower dan sedang mempersiapkan perjalanan selanjutnya ke Abyss. Hanya masalah waktu sebelum Light mengetahui apa yang telah terungkap dari pertempuran ini.

Makhluk panggilan itu tertawa tanpa suara sekali lagi.

Yang tersisa sekarang hanyalah mencipratkan darahku ke Goh, Doc, dan pengawal yang sangat mirip master kami ini. Untung saja si Goh ini telah mencabik-cabikku, karena pertumpahan darahku akan terlihat lebih alami dengan cara ini.

Lengan makhluk panggilan itu telah hancur lebur oleh gumpalan tanah yang ditendangkan Goh ke arahnya. Tampaknya berisi bebatuan yang telah merobek dagingnya seperti hujan peluru. Yang bisa dilakukan makhluk panggilan itu saat ini hanyalah menyerbu Goh dalam serangan terakhir, meskipun kali ini, makhluk panggilan itu akan mengayunkan lengannya sambil menyerang, menyemburkan darahnya ke mana-mana.

Makhluk panggilan itu berdiri lagi dan melesat menuju targetnya, tahu bahwa dia kini tidak lagi berpeluang memenangkan pertarungan ini. Namun, meskipun demikian, dia tertawa terbahak-bahak membayangkan misinya akan terlaksana.

Aku melakukan ini demi masterku dan demi semua orang di Abyss!

Pikir makhluk panggilan Mera itu.

Dan aku akan berjuang sampai akhir!

✰✰✰

Makhluk panggilan Mera melancarkan serangan terakhir pada Goh, menyadari bahwa dirinya berada dalam posisi yang kurang menguntungkan, terlepas dari seberapa jauh jarak di antara mereka. Meskipun tubuhnya memar dan babak belur dengan potongan-potongan tubuh yang terkoyak dan rasa putus asa yang menyelimuti, makhluk panggilan itu berpikir sebaiknya dia mengakhiri pertarungan dengan bertatapan langsung dengan musuhnya.

Namun ketika semuanya berakhir, makhluk panggilan itu tidak lebih dari tumpukan abu di tanah, terbakar habis dalam taktik penghancuran diri yang memastikan musuh-musuhnya tidak akan bisa mendapatkan informasi tentang siapa (atau apa) yang mereka lawan. Goh mengamati sisa-sisa makhluk panggilan itu dan mendecak lidahnya dengan jengkel.

"Tch, apa gunanya bertarung begitu lama?"

Gerutu Goh.

"Sial, dia malah menumpahkan lebih banyak darah kotornya padaku."

"Sangat disayangkan kita tidak bisa menyimpan mayatnya dalam keadaan utuh, karena dia akan menjadi spesimen yang cukup menarik."

Kata Doc, menatap penuh kerinduan pada bara api yang memudar itu.

"Aku tidak pernah menyangka dia akan membakar dirinya sendiri seperti itu hanya untuk mencegah kita mendapatkan mayatnya."

Para komando demonkin dari wilayah kekuasaan Diablo kewalahan oleh kehebatan Goh di medan pertempuran, tapi lega karena mereka sendiri tidak terluka parah. Sementara itu, Goh yang sangat kesal memunggungi desa manusia dan mulai berjalan tertatih-tatih ke arah yang berlawanan. Dia sudah tahu semua rumah yang ada di sana kosong.

"Goh-san, bolehkah aku bertanya ke mana kau akan pergi?"

Tanya Doc.

Goh kembali mengeluarkan suara yang setengah menghela napas dan setengah erangan.

"Aku telah menghancurkan 'bawahan kuat' yang menyebabkan banyak masalah bagi semua orang. Pekerjaanku sudah selesai di sini. Kau bisa urus sisanya."

Ejekan Goh saat mengulangi kata-kata yang diucapkan Pangeran Voros untuk menggambarkan antek Penyihir Jahat terdengar jelas bagi semua orang. Baginya, perannya dalam hal ini telah selesai, dan yang tersisa hanyalah Doc memenuhi tugas khususnya sendiri.

Meskipun Goh juga punya alasan lain untuk pergi begitu cepat.

Itu sesuatu yang harus kulakukan, meskipun menyebalkan.

Goh menghela napas dalam hati sambil mendecakkan lidah.

Goh tidak merasa perlu memberitahu Doc detail tugasnya, karena meskipun Doc secara teknis sekutunya, satu-satunya hal yang mengikat mereka adalah motif yang kurang lebih sama. Jika Goh dipaksa untuk mengungkapkan pendapatnya yang jujur, dia sebenarnya tidak terlalu mempercayai Doc.

Doc memperhatikan rekan Master-nya itu berjalan menuju perbatasan Negara Demonkin.

"Goh-san terkadang bisa berubah-ubah, tapi pernyataannya memang benar bahwa tidak ada alasan baginya untuk tetap tinggal setelah membunuh antek yang kuat. Bahkan jika aku menghadapi lebih banyak penyerang, aku punya mahakarya terhebatku untuk melindungiku."

Kemudia Doc, menghela napas.

"Tetap saja, meskipun mempertimbangkan semua pertimbangan ini, hahh..."

Doc tidak punya kekuatan untuk memaksa sekutunya yang temperamental itu mendengarkan akal sehat, dan dia masih harus berhadapan dengan para prajurit demonkin yang masih syok setelah menyaksikan kehebatan Goh.

Mungkinkah sebagian keresahan mereka yang membuat Goh-san memutuskan untuk pergi?

Doc bertanya-tanya dengan santai, sebelum segera menepis anggapan itu karena dia tahu Goh tidak akan pernah seteliti itu. Ke mana pun Goh pergi, dia menganggap dirinya pusat alam semesta, dengan sedikit atau bahkan tanpa mempedulikan orang lain. Doc tersenyum kecut di balik topengnya memikirkan hal ini, dan hanya para prajurit demonkin yang bersuara itulah yang menyadarkannya.

"P-Permisi, pak, apa perintah kami sekarang?"

Tanya seorang komando dengan patuh.

Doc menoleh ke arah pasukan.

"Aku tidak merasakan ada manusia di desa ini; oleh karena itu, kita harus menetap di sini malam ini untuk bersiap menyerang desa berikutnya besok. Kita harus memburu manusia sebanyak mungkin demi penelitianku, demi kehormatan Negara Demonkin, dan demi evolusi serta kejayaan umat manusia."

Karena topeng seramnya menutupi wajahnya, tidak seorang pun prajurit demonkin itu menyadari bahwa Doc tersenyum lebar saat mengucapkan pernyataan ini.

✰✰✰

"Ugh, aku muak dengan omong kosong ini."

Erang Goh.

Goh baru saja meninggalkan pasukan penyerang di tangan Doc dan sedang dalam perjalanan kembali ke perbatasan Negara Demonkin. Setelah berjalan cukup jauh, dia melakukan pemeriksaan visual cepat untuk memastikan Doc tidak melacaknya, lalu mengambil jalan memutar ke Kekaisaran Dragonute. Perubahan rencana perjalanannya ini terpaksa, didorong oleh pertempuran yang baru saja diselesaikan dengan makhluk panggilan Mera sebelumnya.

Mereka bilang gadis petarung yang bekerja untuk Penyihir Jahat itu akan sulit dihadapi, tapi aku tidak pernah menyangka dia akan sekuat itu.

Pikir Goh dalam dirinya.

Dan ada orang lain yang bersembunyi di desa, memata-matai kami, tapi si pengintai itu kabur saat aku mengendusnya. Dan dilihat dari energi yang kurasakan, yang kabur itu juga terlalu kuat. Apa C bersama penyihir itu? Atau apa penyihir itu sebenarnya C?

Meskipun pertarungan ini tampak mudah bagi semua orang yang menonton, Goh sebenarnya merasa terancam oleh kekuatan yang ditunjukkan oleh makhluk panggilan Mera itu. Tidak perlu dikatakan lagi bahwa Mera yang asli—chimera Level 7777—lah yang memancarkan getaran energi yang menarik perhatian Goh, dan Goh tidak cukup naif untuk berpikir bahwa dua petarung kuat seperti mereka (pada kenyataannya, petarung yang sama, tapi dia tidak tahu itu) kebetulan adalah pengikut Penyihir Jahat Menara.

Ini benar-benar pekerjaan yang menyebalkan...

Pikir Goh.

Tapi aku harus segera menyampaikan info ini kepada kelompok Hiro.

Hiro adalah pemimpin sekelompok Master yang bersekutu dengan Kekaisaran Dragonute. Meskipun Goh adalah pemimpin kelompok Master saingan mereka, kedua pemimpin itu telah berkolusi di balik layar, sebuah hubungan yang merupakan rahasia yang dijaga ketat. Hisomi dan Octopus Head (sebutan Kaizer untuknya) adalah satu-satunya Master lain yang mengetahui kerja sama mereka.

{ TLN : Kolusi itu kerja sama rahasia antara dua pihak atau lebih untuk melakukan tindakan tidak jujur atau melawan hukum demi keuntungan bersama, seringkali merugikan pihak lain. }

Kekuatan Octopus Head, khususnya, telah membantu Goh naik level hingga 9000, karena memungkinkannya mengalahkan monster laut yang hidup jauh di dalam lautan, dan monster-monster itu umumnya lebih kuat daripada monster yang ditemukan di darat.

Goh tidak membocorkan rahasia ini kepada siapapun di kelompok Negara Demonkin, bahkan Miki sekalipun. Alasan Hiro berkonspirasi dengan Goh adalah untuk menghindari pertempuran yang tidak masuk akal dengan kelompok Master saingan, karena energi itu dapat dimanfaatkan dengan lebih baik untuk proyek P.A. mereka, sementara yang Goh dapatkan dari kesepakatan itu adalah jaminan bahwa dia akan diselamatkan jika skenario terburuk terjadi.

Sebenarnya, Goh bukan hanya tidak percaya pada rekan-rekannya, dia akan meninggalkan kelompoknya tanpa ragu jika itu berarti menyelamatkan dirinya sendiri. Singkatnya, hanya ada sedikit loyalitas dalam faksi Goh.

Biasanya aku akan menggunakan mantra atau semacamnya untuk memberitahu si Hiro itu dan selesai, tapi aku melawan penyihir menara itu.

Pikir Goh dalam dirinya.

Saat ini, penyihir itu mungkin sedang menggunakan semacam sihir untuk mencegat pesan sihir apapun. Cara terbaik adalah menyeret bokong sendiri ke titik yang ditentukan dan memberitahu mereka secara langsung. Tetap saja, itu tidak membuatnya kurang menyebalkan!

Meskipun menggerutu dalam hati, Goh terus berjalan, didorong oleh naluri primalnya untuk mempertahankan diri. Di tengah perjalanannya, dia mengaktifkan Item Box-nya dan mengeluarkan Bracelet of Deception, item sihir yang mengubah penampilannya, mengubahnya dari orang berotot menjadi orang berpenampilan normal dengan kekuatan di bawah rata-rata.

Bracelet of Deception itu dapat mengubah wajah pemakainya menjadi apapun yang diinginkannya, dan terutama digunakan oleh orang-orang yang dikawal, bangsawan yang ingin tinggal di kawasan hiburan kota, dan penipu yang suka bercanda. Namun, secara umum, kekuatan gelang itu cukup lemah, dan Appraisal sederhana sudah cukup untuk mengungkap identitas asli pemakainya. Meskipun demikian, ketenaran gelang itu membuat gelang itu laku keras di pasar bebas.

Alasan Goh memilih memakai Bracelet of Deception ini dan menyamar sebagai orang yang tampak lebih rentan adalah agar dia bisa bersenang-senang di sepanjang jalan, terutama dengan menghajar bandit yang kurang beruntung karena mengira dirinya sasaran empuk, yang kemungkinan besar karena dia berjalan sendirian di jalan hutan, tanpa pengawal atau bahkan kereta kuda.

Satu-satunya orang yang berani mengambil risiko seperti itu adalah para petarung yang sangat terlatih, orang-orang yang tidak punya pilihan lain selain berjalan kaki sendirian, dan orang-orang bodoh yang tidak peduli dengan keselamatan mereka sendiri.

Jika Goh ingin menghindari masalah, dia bisa saja mengubah dirinya menjadi dragonute, elf, dark elf, atau demonkin, karena semua ras itu cukup kuat untuk menangkal bandit-bandit kecil. Namun, Goh sengaja menyamar sebagai manusia bertubuh ramping untuk memancing perampok ke dalam perangkap. Penyamaran itu juga berguna ketika dia perlu berbaur dengan kerumunan.

✰✰✰

Setelah menaiki perahu sungai, Goh mempertahankan penampilannya sebagai seorang pengembara yang rapuh sepanjang perjalanannya. Perahu itu akhirnya berlabuh di dekat Kerajaan Sembilan, tapi setelah turun, Goh pergi ke arah yang berlawanan menuju Kekaisaran Dragonute, menyusuri jalan raya yang mengelilingi hutan.

Memang, mereka berjanji akan memasukkanku ke dalam P.A. itu jika keadaan menjadi kacau, tapi mereka benar-benar menghajarku karenanya.

Pikir Goh dalam dirinya.

Maksudku, kenapa mereka menyuruhku datang jauh-jauh ke hutan ini hanya untuk bertukar informasi, astaga?

Goh berjalan menuju titik pertemuan, masih menggerutu dalam hati tentang dinamika kekuatan yang menodai perjanjiannya dengan Hiro. Sejak kedatangan Penyihir Jahat Menara, Goh rutin bertemu dengan orang-orang Hiro untuk bertukar informasi, dan di setiap kesempatan, titik pertemuannya selalu berbeda.

Namun, Goh menyadari bahwa para Master Kekaisaran Dragonute sering memilih lokasi yang lebih mudah diakses, dan itu sama sekali tidak sesuai dengan harga dirinya. Namun, karena dia memiliki lebih banyak hal yang akan hilang dalam perjanjian rahasia ini, yang bisa dia lakukan hanyalah mengerutu pelan, mengutuk nasibnya sendiri, sambil berjalan tertatih-tatih di sepanjang jalan setapak.

Goh akhirnya tiba di jalan setapak hutan yang akan membawanya langsung ke titik pertemuan. Tentunya, dia bisa saja mengambil jalan pintas dan langsung menembus hutan, tapi dia tidak ingin menempuh rutenya sendiri yang berantakan dan tidak terjamah menuju tujuannya. Dia baru berjalan beberapa langkah menyusuri jalan setapak hutan ketika dia merasakan sekitar selusin pasang mata tertuju padanya, membuatnya mengerang dalam hati.

Dan sejujurnya, aku bahkan tidak benar-benar memburu orang-orang ini.

Pikir Goh dalam dirinya.

Mereka bisa saja meninggalkanku sendirian dan tidak terpancing. Tapi mau bagaimana lagi?

Goh mendengar orang-orang memposisikan diri membentuk lingkaran di sekelilingnya sehingga dia tidak punya tempat untuk lari, dan beberapa detik kemudian, sejumlah manusia yang membawa pedang dan pisau muncul dari balik pepohonan dan mengelilinginya. Goh merasakan ada yang lain masih berjongkok di semak-semak dengan busur mereka diarahkan padanya. Geng bersenjata ini jelas-jelas perampok jalanan.

Salah satu orang di geng itu—yang tampaknya bosnya—berjalan ke arah Goh untuk berunding. Tubuhnya berotot untuk ukuran manusia, dan janggutnya semakin mempertegas penampilannya yang mengintimidasi.

"Hei, bung."

Kata bos itu dengan suara rendah.

"Aku khawatir kau harus membayar untuk jalannya jika ingin lewat sini."

Para perampok itu telah mengepung Goh sepenuhnya, tapi mereka dibiarkan kebingungan ketika Master Level 9000 itu mendengus tertawa seolah-olah sedang menonton sekelompok badut melakukan aksi slapstick. Lagipula, dari apa yang para perampok lihat, mereka mengancam sesama manusia yang tampak terlalu lemah untuk membela diri.

{ TLN : Slapstick itu gaya komedi yang mengandalkan humor fisik yang berlebihan dan kasar, seperti jatuh, tersandung, dan lelucon praktis lainnya. }

"Berhenti menyeringai, bung, dan katakan sesuatu atau serahkan uangmu!"

Seru sang bos itu.

"Atau kau lebih suka membayar dengan nyawamu? Hah?!"

Beberapa bulan sebelumnya, ada cukup banyak pedagang, pelancong, dan kereta kuda pengangkut barang yang bolak-balik antara Negara Demonkin dan Kerajaan Manusia, tapi karena ketegangan antara kedua negara, lalu lintas anjlok hingga hampir nol. Bagi para perampok, kurangnya target membuat mereka cukup putus asa untuk mengincar laki-laki rapuh ini yang mungkin tidak memiliki banyak barang dibandingkan mereka sendiri. Meski begitu, meskipun potensi hasil dari pertemuan ini sedikit, hari-hari kelaparan membuat para penjahat jalanan tetap mengarahkan senjata mereka ke arah seorang Master yang sedang menyamar.

Namun, daripada terlihat ketakutan seperti yang mereka duga, Goh malah menyeringai hampir seperti orang mesum kepada calon penyerangnya. Tidak ada yang bisa menyalahkan bos itu karena melepaskan kedok dinginnya dan meninggikan suaranya, dan perampok-perampok lain segera menindaklanjuti kejengkelan pemimpin mereka.

"Mungkin orang ini tidak menyadari betapa berbahayanya bos kita."

Kata salah satu perampok.

"Fakta bahwa orang ini sendirian di sini menunjukkan bahwa dia memang tidak terlalu pintar."

"Kau benar."

Rekan di sebelahnya setuju.

"Dia bahkan terlihat seperti orang gila sekarang setelah aku mengamatinya lebih dekat."

"Kalau begitu, kita harus memberi si brengsek ini pelajaran yang tidak akan segera dia lupakan." Saran perampok ketiga yang sedang menghunus pisau.

"Kurasa memotong telinga akan mengajarinya sopan santun. Atau mungkin keduanya. Bagaimana menurutmu, bos?"

"Yah, kita tidak akan dapat buruan lagi berkeliaran di sini selama beberapa minggu lagi, kalau begitu." Kata pemimpin itu, seringai sadis terpasang di wajahnya.

"Kurasa kita bisa mengisi waktu dengan mengajari si bodoh ini cara kerja dunia nyata. Tidak ada jaminan dia akan menggunakan pengetahuan itu nanti."

Perampok bersenjata pisau itu tertawa terbahak-bahak mendengar lelucon itu.

"Itu pasti! Mempelajari kecerdasan jalanan tidak begitu berguna kalau orangnya sudah mati rasa. Mungkin dia cukup pintar untuk berlutut dan memohon agar kita membiarkannya pergi begitu saja. Lagipula, memohon saja tidak akan ada gunanya!"

Para perampok jalanan lainnya tertawa terbahak-bahak mendengar leluconnya, dan pada saat itulah Goh akhirnya memutuskan untuk melakukan langkah pertamanya. Goh hanya mengulurkan tangannya dan meluruskan jari-jarinya untuk menunjukkan kepada semua perampok itu apa yang dipegangnya : beberapa telinga yang sobek. Awalnya, para perampok itu tidak mengerti apa yang mereka lihat, tapi setelah beberapa detik berlalu, mereka menyadari Goh sedang memegang telinga mereka.

Antek yang menghunus pisau itu memekik.

"Telingaku! Dia benar-benar merobek telingaku!"

Bos dan beberapa perampok lainnya juga menggeliat kesakitan, meskipun yang paling terkejut dengan apa yang terjadi adalah para pemanah yang bersembunyi di semak-semak, siap melepaskan anak panah mereka ke Goh jika perlu, karena telinga mereka juga hilang.

Goh menjatuhkan telinga-telinga itu dan menginjak-injaknya ke tanah dengan kakinya seolah-olah sedang memadamkan puntung rokok.

"Yah, kalian berhasil mengajariku satu hal."

Kata Goh.

"Tidak ada gunanya menghancurkan sekelompok orang bodoh yang terlalu lemah untuk melawan. Tapi ada satu hal lagi yang jauh lebih dahsyat dari itu. Bisa tebak apa itu?"

"B-Brengsek!"

Teriak sang bos, yang sedang menekan tangannya ke luka terbuka di bekas telinganya.

"Bunuh bajingan itu! Sekarang!"

Ternyata, mengerahkan krunya adalah langkah terburuk yang bisa dilakukan pemimpin perampok itu. Goh dengan malas memukul salah satu antek yang berdiri di samping sang bos, tapi satu pukulan itu cukup untuk mengubah bandit malang itu menjadi kabut halus berlumuran darah. Bagi seorang Master Level 9000 seperti Goh, menghancurkan manusia menjadi bubuk lebih mudah daripada menghancurkan semut di bawah kaki.

"Ayo! Jawab pertanyaannya!"

Bentak Goh.

Sang bos tersentak dan memekik ketakutan.

"A-Aku tak tahu..."

Rintih sang bos itu.

Kepala Goh menoleh ke arah perampok-perampok lain, kilatan jahat di matanya mendesak mereka untuk menjawab.

"U-um, alkohol? Bercinta?"

Kata salah satu perampok itu.

"A-Aku dengar narkoba ilegal membuat orang benar-benar bersemangat..."

Kata yang lain.

"Aku suka sekali makan, jadi mungkin makanan enak?"

Coba yang ketiga.

Goh mengangkat bahunya dengan pasrah—sinyal jelas bahwa tidak satu pun jawaban yang tepat sasaran. Ekspresinya berubah jauh lebih kejam saat dia kembali berbicara pada para perempok itu.

"Tidak ada yang benar."

Kata Goh sambil mendengus.

"Begini, yang lebih seru lagi adalah membiarkan sekelompok orang tolol berpikir mereka lebih tangguh dari kalian, lalu membalikkan keadaan dan membantai mereka semua. Rasanya benar-benar mabuk melihat orang-orang brengsek seperti kalian memohon nyawa mereka begitu cepat setelah melakukan putaran kemenangan. Dan kalian bajingan selalu meneriakkan hal yang sama : 'Maafkan aku!' 'Tolong ampuni aku!' 'Jangan bunuh aku!' 'Aku akan melakukan apapun yang kau mau!' Dan setiap kali, itu membuatku tertawa terbahak-bahak!"

Hobi Goh menyamar hanya untuk memancing para pengganggu hampir seperti monomania.

{ TLN : Monomania itu obsesi atau kegilaan yang berpusat pada satu ide atau subjek tunggal secara ekstrem. }

"Kalau kalian tidak mau mati, kalian harus menuruti nasihat kalian sendiri dan mulai memohon nyawa kalian." Kata Goh.

"Bukan berarti itu akan berguna bagi kalian!"

Sang Master itu menerjang para perampok, yang tercengang mendengar kata-kata mereka sendiri dilontarkan kembali kepada mereka. Sekarang setelah Goh menunjukkan kekuatan aslinya, dia tampak seperti predator liar yang memamerkan taringnya pada mangsa berikutnya. Salah satu perempok berlari dan melarikan diri seperti kelinci.

"T-Tolong, jangan bun—"

Namun sebelum penjahat itu sempat menyelesaikan permohonannya, Goh menyusulnya, meninju punggungnya, dan merobek sumsum tulang belakangnya, membuat darah dan isi perut perampok itu berhamburan ke mana-mana dan membunuhnya seketika.

Sepuluh perampok yang tersisa berteriak, tiba-tiba menyadari monster mematikan yang tanpa sengaja mereka provokasi. Mereka semua berhamburan ke dalam hutan, berharap memanfaatkan keakraban mereka dengan medan tersebut untuk keuntungan mereka, tapi meskipun taktik ini membuktikan bahwa mereka lebih pintar daripada kebanyakan bandit, kecepatan berpikir mereka ternyata sia-sia di hadapan seorang Master.

Goh tertawa terbahak-bahak.

"Ya, ya, lebih baik kalian terus berlari sebelum kuhabisi kalian! Sebut saja ini permainan kejar-kejaran. Pemenangnya akan lolos dengan nyawanya!"

Goh dengan cermat mengejar setiap perampok itu, semak belukar hutan yang lebat terbukti bukan halangan baginya untuk mengejar, dan setiap kali dia berada dalam jarak sedekat mungkin dengan salah satu perampok, perampok itu akan gemetar seperti daun dan melepaskan semua harga diri yang mungkin mereka miliki sebelumnya.

"Tidak! Jangan mendekat!"

Teriak seseorang.

Goh tertawa riang, seperti anak kecil.

"Ayo! Ayo! Kukira kau bilang kau akan membunuhku! Aku di sini, jadi mari kita lihat saat kau mencoba!"

"Aku salah! Aku minta maaf!"

Perampok itu memohon.

"Jangan bunuh aku! Kumohon! Aku tidak mau mati seperti ini!"

Namun Goh tidak menghiraukan permohonan korbannya yang berapi-api saat dia menyiksanya tanpa henti. Goh seperti anak kecil yang tanpa pikir panjang merobek sayap dan kaki serangga sebelum meremukkan sisanya dan memberikannya pada katak. Goh menghancurkan kaki perampok itu, merobek anggota tubuhnya, mencungkil matanya, merobek satu telinganya yang tersisa, mencabut organ dalamnya, lalu menusukkan tubuh yang termutilasi itu ke dahan pohon yang runcing, seperti yang dilakukan burung jagal terhadap mangsanya. Perlakuan mengerikan ini juga segera diberikan kepada perampok lainnya, termasuk dua pemanah yang ditugaskan untuk menjaga jarak dari jalur hutan.

Anggota terakhir geng perampok yang ditangkap Goh adalah bosnya, yang—karena tahu tidak ada jalan keluar—jatuh ke tanah dan mulai bersujud dengan panik.

"K-Kami tidak bermaksud menyerangmu, sumpah!"

Seru bos itu.

"Aku punya emas, item sihir, dan makanan di tempat persembunyian. Semuanya milikmu jika kau mengampuni nyawaku! Dan aku berjanji akan mencari pekerjaan yang jujur ​​dan pensiun dari kehidupan kriminalku!"

Air mata, ingus, dan air liur menetes dari janggut sang bos itu saat dia memohon dengan lebih tulus daripada yang pernah dia kumpulkan seumur hidupnya, tapi sayangnya baginya, kata-katanya tidak didengar. Goh menarik napas dalam-dalam dan menghela napas dengan kenikmatan yang luar biasa.

"Yoshaa! Di sinilah tempatnya!"

Teriak Goh dengan semangat.

"Aku suka sekali menginjak-injak orang brengsek yang cerewet hanya untuk menyadari bahwa mereka seharusnya tidak sok dari awal. Kuharap tim Hiro tidak menyelesaikan urusan P.A. itu terlalu cepat, karena aku ingin menikmati momen-momen ini semaksimal mungkin dulu!"

Satu-satunya alasan Goh tetap bersama faksi Master Negara Demonkin daripada berafiliasi penuh dengan kelompok Hiro adalah karena demonkin selalu memberinya dukungan penuh untuk melakukan apapun yang dia inginkan, yang sangat cocok untuknya karena dia tidak terikat oleh rasa tanggung jawab atau tujuan tertentu.

Goh akan membunuh orang kapan pun dia mau, dan jika dia sedang ingin melakukan sesuatu yang lebih duniawi, dia akan menculik seorang perempuan dari suatu tempat dan memperkosanya tanpa konsekuensi. Jika dia lapar, dia makan, dan setelah kenyang, dia tidur.

Selama Goh bebas menjalani hidupnya sesuka hatinya, tidak masalah faksi Master mana yang dia ikuti, atau bagaimana mereka memandang C. Dia bahkan bukan pemuja C; kalaupun ada, entitas itu bisa membusuk di neraka, sungguh dia tidak peduli apapun.

"Hah? Apa?"

Masih berlutut, bos perampok itu benar-benar tidak mengerti apa yang baru saja Goh katakan, tapi orang yang dimaksud hanya menyeringai, sebelum melangkah menghampiri sang bos itu dan menginjak kepalanya.

"Ugh, sensasinya begitu hebat, sampai-sampai aku keceplosan."

Kata Goh, sambil memastikan mangsanya sudah mati.

"Tapi orang mati tidak bercerita, dan kaulah yang terak—"

"Hei, kau!"

Teriak suara melengking seorang gadis.

"Kau pasti penjahat yang menyakiti temanku!"

Goh berbalik, tatapannya tertuju pada seorang gadis muda bertubuh pendek berdada besar dengan rambut pirang berkilau, yang jambulnya menutupi matanya yang merah darah. Gadis itu mengenakan armor seorang ksatria, menghunus pedang lebar yang lebih panjang dari seluruh tubuhnya, dan memelototi Goh dengan mata yang tampak besar dan polos.

"Beraninya kau macam-macam dengan temanku!"

Ulang gadis itu.

"Aku akan meledakkanmu sampai ke bulan, jadi bersiaplah untuk yang terburuk!"