Extra Story 1 : The Melancholy of Acting Abyss Dungeonmaster, Iceheat

"Aku perlu Light-sama untuk meninjau dokumen ini, tapi aku sendiri dapat menandatanganinya."

Kata Iceheat pada dirinya sendiri. Dia sendirian di kantor eksekutif Light di tingkat bawah Abyss dan sibuk mengerjakan dokumen.

Iceheat sedang melakukan tugas yang biasanya dilakukan Mei jika saat itu Mei tidak sedang memimpin perburuan Doc, seorang Master dari Negara Demonkin, sementara Light sendiri sedang menjalankan misi lain yang berpusat pada Master lain, Gira. Karena Iceheat adalah wakil deputi pengurus rumah tangga Abyss, dia ditugaskan untuk mengambil alih peran Mei sebagai kepala maid dan administrator dungeon saat Mei tidak ada, pekerjaan yang mencakup mengerjakan banyak dokumen. Ketika Iceheat sampai di tempat yang tepat untuk berhenti, dia meminum teh yang telah diseduhnya untuk dirinya sendiri dan menghela napasnya dalam-dalam.

"Aku tertinggal lagi."

Gerutu Iceheat. Sahabatnya, Mera, telah bekerja sama dengan para Mohawk dalam misi yang sedang berlangsung untuk mengusir penyusup demonkin dari desa perbatasan Kerajaan Manusia, dan Jack dan Suzu adalah bagian dari operasi Mei di Negara Demonkin, yang menjadikan Iceheat sebagai satu-satunya petarung Level 7777 yang masih berada di Abyss.

Iceheat tahu bahwa dirinya sama kuat dan terampilnya—jika tidak lebih—dari tiga rekan Level 7777 lainnya, namun kemampuannya tampaknya tidak pernah menjadi yang paling cocok untuk misi mana pun. Fakta bahwa dia telah diturunkan ke peran ruang belakang di Abyss tidak ada hubungannya dengan ketidakpuasan Light dengan penampilannya, namun meskipun demikian, Iceheat tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya.

"Berapa lama aku harus menunggu sebelum aku mendapatkan kesempatan lain untuk membuktikan kesetiaanku kepada Light-sama?"

Iceheat bertanya pada dirinya sendiri.

Pencapaian terakhir Iceheat, jika istilah itu berlaku, adalah ketika dia menangkap elf kembar dari White Knight, Nhia dan Khia, di Great Tower. Sejak saat itu, Iceheat telah dikesampingkan dari sebuah misi, atau jika dia akhirnya berpartisipasi dalam sebuah operasi, tugas khususnya selalu menjadi kacau karena satu dan lain alasan. Iceheat bahkan telah mengumpulkan banyak jimat keberuntungan setelah berkonsultasi dengan Mera mengenai topik tersebut, untuk membalikkan apa yang dia anggap sebagai rentetan nasib buruk yang tidak wajar. Namun Iceheat masih belum melihat tanda-tanda bahwa peruntungannya akan membaik.

"Tidak, ini bukan saatnya untuk memikirkan itu!"

Teriak Iceheat dalam upaya untuk membangkitkan dirinya sendiri.

"Menunjukkan kesetiaan tidak terbatas pada pertempuran di dunia permukaan! Menjalankan Abyss dengan lancar dan sempurna saat Light-sama tidak ada sama pentingnya dengan menunjukkan kesetiaanku seperti hal lainnya! Jadi, ini tidak ada bedanya!"

Dari tempatnya duduk di meja asisten, Iceheat menatap ke seberang kantor ke meja eksekutif, tempat Light biasanya duduk.

Aku sedang melakukan pekerjaan Mei-sama untuk melakukan administrasi Abyss, dan Mei-sama adalah orang pertama yang dipanggil oleh Light-sama.

Pikir Iceheat dalam hatinya.

Aku bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika aku sendiri yang pertama dipanggil...

Pikiran Iceheat melayang ke dalam fantasi di mana dirinya adalah orang pertama yang dipanggil, melindungi Light muda dari monster mengerikan yang berkeliaran di dasar Abyss. Dalam lamunannya, mereka menghabiskan hari-hari mereka bersama, hanya mereka berdua di dungeon terbesar dan paling mematikan di dunia, dengan level kekuatan Light masih di angka dua digit rendah. Membayangkan skenario surgawi seperti itu saja membuat Iceheat merasakan euforia yang memabukkan.

Tapi sejujurnya, kurasa aku tidak akan memiliki karakter kuat untuk menasihati Light-sama untuk mendirikan kerajaan di Abyss untuk membalas dendam kepada mereka yang telah mengkhianatinya.

Pikir Iceheat dalam dirinya.

Tidak seperti yang dilakukan Mei-sama saat itu.

Tentu saja, Iceheat yang pertama kali dipanggil akan tahu bahwa Light akan membutuhkan pasukan jika Light akan menepati sumpahnya untuk membalas dendam, yang berarti mereka tidak bisa hanya berdua saja di dungeon selamanya. Namun, godaan untuk menjaga Light sendirian akan sangat berbahaya bagi Iceheat, dan karena alasan itu, Iceheat sangat menghormati Mei karena tanpa pamrih menyarankan Light untuk membangun kerajaan. Rasa hormat ini datang dari sudut pandang Iceheat sebagai bawahan Mei dan sebagai sesama maid.

Mei-sama mengabaikan keinginannya sendiri demi melayani Light-sama dengan setia. Dia benar-benar pemimpin di antara para maid!

Pikir Iceheat dalam hatinya.

Aku sendiri harus mendedikasikan lebih banyak waktuku untuk menguasai kode maid-nya sehingga aku bisa menjadi lebih seperti dia....

Iceheat sedang merenung dalam-dalam ketika sebuah suara tak terduga mengganggu lamunannya :

"Mroow!"

Iceheat bangkit dari kursinya, berteriak seperti gadis remaja. Dengan jantung yang masih berdebar kencang, dia menyapa tamu yang datang tanpa pemberitahuan itu.

"A-Aoyuki-sama! Kamu mengejutkanku."

Kata Iceheat dengan kaget.

"Aku hampir saja menabrakmu tanpa sengaja."

"Rroww mroww!"

Protes Aoyuki, sambil menunjuk ke pintu.

"Heeh? Oh, jadi kamu sudah mengetuk pintu?"

Tanya Iceheat, mengartikan perkataan Aoyuki itu.

"Mew."

Aoyuki membenarkan.

Dengan kata lain, Aoyuki telah mengetuk pintu beberapa kali, namun ketika dia tidak mendapat jawaban, dia memberanikan diri untuk masuk ke kantor eksekutif. Iceheat menyadari bahwa dirinya begitu hanyut dalam lamunannya, dia sama sekali tidak menyadari bahwa ada seseorang di pintu, jadi dia segera meminta maaf kepada atasannya.

"Maafkan aku atas kelalaianku." Kata Iceheat.

"Aku sendiri akan berhati-hati untuk tidak mengulangi kesalahan itu lagi."

"Nmrrow mrrow."

Aoyuki mendengkur pelan, seolah berkata, "Jangan dipikirkan itu."

Dalam napas yang sama, petarung SUR itu menyerahkan seberkas dokumen kepada Iceheat. Dan Iceheat mengambilnya dengan kedua tangannya.

"Terima kasih atas kelonggaranmu. Aku juga berterima kasih atas dokumen-dokumen ini."

"Mroww."

Aoyuki tersenyum dan melambaikan tangan ke arah Iceheat, memberi isyarat bahwa pekerjaannya di sini sudah selesai, lalu dia berbalik untuk meninggalkan kantor. Iceheat terdiam, lalu memutuskan bahwa dia harus berbicara sekarang, karena seperti dirinya, Aoyuki biasanya dilewati untuk misi dunia permukaan.

"Permisi, Aoyuki-sama."

Iceheat memberanikan diri.

"Bolehkah aku bertanya sesuatu?"

"Nrrow?"

Aoyuki mengeong, berputar-putar.

"Karena kemampuanmu yang unik, kamu biasanya tertahan di Abyss selama menjalankan misi. Apa itu mengganggumu sama sekali?"

"Rraow!"

Kata Aoyuki sambil tersenyum, yang menunjukkan bahwa jawabannya adalah "tidak" yang tegas.

Aoyuki adalah petarung terbaik ketiga dari empat petarung SUR, dikalahkan oleh Nazuna dan Ellie, namun lebih ahli daripada Mei. Aoyuki sangat kuat saat bertarung sendirian, namun dia benar-benar unggul saat memimpin pasukan monster ke medan pertempuran. Namun hingga saat ini, belum ada kesempatan bagi Aoyuki untuk memimpin pasukan makhluk yang sangat kuat untuk menghadapi musuh-musuh Light. Meskipun hampir secara eksklusif diturunkan ke peran non-pertempuran, Aoyuki tampaknya tidak mengungkapkan keluhan apapun tentang situasi tersebut.

Penyangkalan Aoyuki itu langsung dan tegas—bahkan, Iceheat benar-benar kehilangan kata-kata. Aoyuki menindaklanjutinya dengan menundukkan kepalanya sedikit ke bawah, sehingga ujung tudung telinga kucingnya menutupi matanya dengan cara yang samar-samar tidak menyenangkan.

"Jika kamu merasa ada sesuatu yang membuatmu tidak senang, aku sarankan kamu memberitahu master kita secara langsung."

Kata Aoyuki dengan suara dingin dan datar.

"Master sangat murah hati dalam hal kebutuhan kita. Dia mampu memenuhi keinginan para pelayannya. Masalah sebenarnya yang ada adalah gangguan terhadap tugasmu yang disebabkan oleh kegagalan menyuarakan ketidakpuasanmu. Ketahuilah bahwa, di atas segalanya, master menghargai pendapat jujur ​​kita."

"Aku sama sekali tidak merasa tidak puas dengan tugas yang diberikan Light-sama kepadaku, tapi...." Iceheat terdiam sejenak.

"Tapi, aku sendiri khawatir tidak akan banyak kesempatan bagiku untuk menjadi pedangnya Light-sama. Terima kasih sudah mendengarkan, Aoyuki-sama."

"Mrrroww."

Aoyuki mendengkur, mendongak dan tersenyum pada Iceheat, sebelum melambaikan tangan padanya, yang mungkin merupakan caranya berkata, "Kamu tidak perlu berterima kasih".

Iceheat merenungkan apa yang Aoyuki katakan padanya sambil menatap gerakan lucu Aoyuki itu.

Aku memang punya kebiasaan buruk untuk memendam rasa tidak amanku sendiri, karena aku takut dengan apa yang mungkin dipikirkan Light-sama jika aku mengeluh kepadanya tentang hal itu.

Pikir Iceheat dalam dirinya.

Tapi, Aoyuki-sama itu benar. Light-sama bukanlah tipe orang terhormat yang meremehkan pelayannya saat mereka mengemukakan suatu masalah. Bahkan, aku sendiri tidak setia kepada Light-sama karena meragukan kebaikan hatinya!

Saat Iceheat mulai menyadari kesalahannya sendiri, dalam hatinya, dia memuji Aoyuki karena telah membantunya mencapai terobosan ini.

Karena aku jarang berbicara dengan Aoyuki-sama, kesanku tentangnya adalah seseorang yang marah seperti kucing setiap kali Nazuna-sama mengganggunya.

Iceheat merenungkan itu.

Tapi, Aoyuki-sama itu benar-benar seorang Level 9999, sama seperti Mei-sama. Dia benar-benar teladan akan prinsip.

Saat Iceheat mulai melihat Aoyuki dengan cara yang sama sekali baru, seseorang lain mengetuk pintu kantor. Iceheat memanggil pengunjung itu untuk masuk dan pintu terbuka untuk menampakkan Annelia, UR Level 5000 Cardkeeper. Bersama saudaranya, Alth, Annelia mengelola Gudang Penyimpanan Kartu, salah satu bagian tersibuk di Abyss. Namun, meskipun jadwal kerjanya padat, Annelia berhasil menemukan waktu untuk mengunjungi Iceheat di kantor, dan mereka berdua bergegas menghampiri Iceheat.

"Oh, Iceheat-chan! Onee-chan sudah mendengar semuanya, sayang!"

Kata Annelia yang tampak khawatir.

"Apa kamu masih merasa tidak senang karena tidak bisa pergi menjalankan misi? Onee-chan sangat khawatir padamu! Tapi jangan khawatir, Iceheat-chan! Onee-chan memastikan untuk menyelesaikan semua pekerjaan Onee-chan itu lebih awal sehingga Onee-chan bisa datang dan menemanimu. Biarkan Onee-chan menghiburmu dan membuatmu melupakan semua kesedihanmu, oke?"

"Ah."

Iceheat memegangi kepalanya dan mengerang.

"Itu, tidak...."

Annelia menganggap dirinya sebagai kakak perempuan bagi semua orang di Abyss, terlepas dari usia atau pangkat mereka, dan karena itu, dia memanggil semua orang yang dia sukai dengan sebuatan "-chan" dinama mereka, dan mengambil tanggung jawab untuk memanjakan mereka seperti yang dilakukan kakak perempuan sejati. Sama seperti banyak orang di Abyss, Iceheat menganggap perilaku Annelia yang terus terang aneh itu menjengkelkan dan merendahkan.

"Tidak, semuanya baik-baik saja."

Kata Iceheat sesopan mungkin.

"Aku sudah membicarakannya dengan Aoyuki-sama, dan berkat dia, aku merasa seperti aku sendiri telah membuat terobosan. Benar begitu, Aoyuki-sa— Heeh? Ke mana dia pergi?"

Iceheat hendak memanggil Aoyuki untuk mendukungnya dan meyakinkan Annelia bahwa apa yang "ditawarkan" Annelia itu tidak dibutuhkan saat ini, namun meskipun menjulurkan kepalanya ke segala arah, Iceheat tidak dapat menemukan petarung SUR itu di mana pun di kantor. Ternyata Aoyuki telah membuat dirinya hampir tidak terlihat oleh indra dan menyelinap keluar pintu sebelum Annelia menyadari kehadirannya. Aoyuki adalah yang paling banyak akal dari keempat petarung Level 9999, dan dia tidak akan ragu untuk menyerahkan Iceheat kepada para serigala jika itu yang diperlukan untuk melarikan diri dari situasi yang berpotensi memperburuk keadaan.

Dia meninggalkanku untuk menyelamatkan dirinya sendiri?

Iceheat menyadari hal itu.

Aoyuki-sama!

"Kasihan sekali kamu Iceheat-chan."

Kata Annelia dengan khawatir.

"Kamu sangat terpukul sampai kamu berkhayal seperti itu. Tapi jangan khawatir, sayang! Onee-chan akan menemanimu sepanjang hari sampai kamu merasa lebih baik, oke?"

Meskipun tawaran Annelia agak kekanak-kanakan, Iceheat tahu Annelia bermaksud baik, yang menempatkannya dalam posisi sulit untuk mencoba mengusir Cardkeeper itu tanpa membuatnya tersinggung. Sementara itu, Aoyuki setengah berlari di lorong-lorong Abyss, senang bahwa ada orang lain yang terperangkap dalam cengkeraman Annelia yang mencekik dan bukan dirinya.

"Mrrrew."

Aoyuki mendengkur saat dia berjalan kembali ke pekerjaannya.