Chapter 9 : A Lie

Mansion yang berfungsi sebagai markas Bourreaux berdiri di tengah-tengah daerah kumuh di ibukota Negara Demonkin, dan di dalamnya, ruang santai yang berfungsi sebagai tempat berkumpul utama bagi para assassin-nya. Namun, pada saat ini, suasana di udara dipenuhi dengan hawa dingin yang menyesakkan.

Gelombang dingin itu berasal dari seorang laki-laki bertubuh pendek yang sedang duduk di sofa dan sedang kesal. Dia adalah pendiri Bourreaux dan seorang Master, dan pada akhirnya, dia membuka mulutnya untuk berbicara.

"Morte Spada. Sudah pulih?"

"T-Tidak, bos."

Jawab seorang bawahan.

"Kami telah merekrut penyihir dan penyembuh terbaik di negara ini, tapi mereka semua mengatakan mustahil untuk menyembuhkan mereka."

Para anggota Morte Spada ditemukan terdampar di tengah alun-alun kota pada pagi yang sama. Meskipun mereka semua masih hidup, mereka terlalu tidak mampu secara mental untuk merangkai kalimat yang koheren, dan yang terburuk dari semuanya, seseorang telah memasang tanda-tanda di sekitar mereka yang mencantumkan semua orang yang telah mereka bunuh, termasuk para bangsawan, pedagang, dan orang-orang tak berdosa yang telah terperangkap dalam pembantaian yang mengerikan.

Tanda-tanda itu juga telah mengungkap orang-orang yang telah melakukan pembunuhan dan alasan mereka di baliknya. Semua informasi itu telah ditulis dalam huruf besar yang dapat dibaca oleh siapapun yang lewat. Tentu saja, tanda-tanda itu bukanlah bukti apapun, namun pengadilan opini publik tetap menghukum klien-klien yang disebutkan itu, meskipun ada penyangkalan putus asa yang menyatakan sebaliknya.

Hal ini terutama berlaku bagi mereka yang tidak dapat menjelaskan bagaimana saingan mereka di masa lalu dapat dengan mudah meninggal karena penyebab yang tidak wajar. Berkat pengungkapan ini, Bourreaux telah mengalami kehilangan reputasi yang hampir tidak dapat dipulihkan, dan jelas bahwa tidak seorang pun ingin mempercayai organisasi mereka untuk melakukan pembunuhan jika pekerjaan itu tidak dapat diselesaikan secara rahasia. Bagi Gira, Bourreaux tidak lebih dari sekadar hobi untuk menghasilkan uang dengan cepat, dan kurangnya keterikatannya begitu menyeluruh sehingga dia bersedia menghancurkan organisasi dan semua orang di dalamnya jika melakukan hal seperti itu sesuai dengan suasana hatinya saat itu.

Namun, harga diri Gira tidak bisa dibuang begitu saja, dan jika seseorang merasa pantas untuk menyiramkan lumpur ke wajahnya, dia tidak akan tinggal diam. Harga dirinya yang terlukalah yang telah membuat ruang tunggu itu lebih dingin dari rumah es.

"Morte Spada. Tidak ada gunanya lagi." Kata Gira.

"Tapi bisa kubilang. Dia melakukannya. Si Dark itu."

Sebelum orang lain di ruangan itu sempat bereaksi, semua yang ada di sekitar Gira mulai tercabik-cabik seolah-olah seseorang mengayunkan pisau tak terlihat, mencungkil dinding, langit-langit, dan perabotan hingga berkeping-keping. Hal ini berlanjut selama beberapa detik, seolah-olah Gira melepaskan semua amarah yang terpendam yang telah dia pendam.

Para assassin yang berdiri di sekitar Gira tidak tahu bagaimana cara Gira memotong semuanya, meskipun mereka semua adalah ahli pertempuran yang sangat ahli yang telah mendapatkan tempat mereka di ruang tunggu itu. Yang bisa mereka lakukan hanyalah berdiri diam dan berharap mereka tidak akan berakhir diiris juga. Pemotongan massal itu akhirnya mereda, dan masih duduk di sofa, Gira membuat pernyataan.

"Aku akan membunuhnya. Si Dark itu." Kata Gira.

"Mempermalukan kita. Harus membunuh semuanya. Teman-teman Dark itu. Rekan. Tetangga. Hewan peliharaan. Hewan ternak. Aku akan memotong-motong. Semuanya. Dia mempermalukan kita. Dia melakukannya. Bourreaux. Bergerak untuk membunuh Dark. Kalian semua."

"B-Baik, bos!"

Semua assassin itu menjawab, tanpa membuang waktu untuk bergegas keluar dari ruang tunggu itu. Setelah melihat mereka semua pergi, Gira bangkit dari sofanya, dan memastikan untuk memotong-motong perabot di sana juga, murni karena dendam. Tidak seorang pun yang masih berada di ruangan itu dapat mengetahui bagaimana dia bisa melakukan hal itu tanpa menyentuhnya.

✰✰✰

"Apa yang salah dengan kalian?!"

Diablo menjerit, ludahnya beterbangan ke mana-mana.

"Apa adegan di alun-alun itu adalah hal terbaik yang bisa dilakukan oleh 'liga assassin paling mematikan di dunia'?!"

Pintu ke ruang belakang di bar kumuh di daerah kumuh telah terbuka lebar dan Diablo melangkah masuk, sudah mengoceh dan mengamuk. Begitu dia melihat kliennya yang tidak puas itu, demonkin berwajah goblin itu meringis, namun itu tidak menghentikan Diablo untuk terus mengamuk di depan perantara itu.

"Ini bukan yang kau janjikan padaku!" Diablo berteriak.

"Bagaimana mungkin semua assassin bayaran terbaikmu dikalahkan seperti itu dalam satu serangan? Dan mengapa mereka mengklaim bahwa aku telah memerintahkan mereka untuk menyerang Pangeran Voros? Targetku adalah Dark!"

"Tenanglah, tuan. Tariklah napasmu pelan-pelan."

Kata Demonkin berwajah goblin itu, mencoba menenangkan situasi.

"Aku tidak bisa tenang!" Teriak Diablo.

"Aku membayarmu dengan sangat mahal untuk menyelesaikan satu masalah kecil, dan sekarang aku malah terjebak dalam masalah yang lebih besar! Aku tidak akan membiarkanmu meremehkannya!"

Diablo punya banyak alasan untuk sangat marah. Bukan hanya Bourreaux yang gagal membunuh Dark, tanda-tanda yang dipasang di sekitar tubuh mereka yang tak berdaya itu membuat pernyataan yang memberatkan bahwa Diablo membayar Bourreaux untuk melakukan pembunuhan terhadap Voros. Bagian terburuknya adalah pernyataan itu sebagian benar, karena Diablo telah menyewa Bourreaux untuk melakukan pembunuhan, hanya saja terhadap orang lain. Sudah jelas bahwa Voros tahu organisasi macam apa Bourreaux itu, dan pengungkapan terbaru ini muncul tepat setelah dugaan keterlibatan Diablo dengan Penyihir Jahat itu terungkap.

Diablo baru saja menerima kabar bahwa dia dipanggil ke istana lagi, dan dia sedang mempersiapkan diri untuk apa yang pasti akan menjadi pengalaman yang mengerikan. Sebelumnya Diablo mendapati dirinya di hadapan Voros, Diablo telah dicaci maki, dan diperintahkan untuk menyerahkan dirinya sebagai tahanan rumah. Tidak ada yang tahu apa yang menantinya kali ini, dan hanya memikirkan apa yang mungkin akan terjadi membuatnya sangat menderita. Akibatnya, Diablo menyalurkan semua ketakutan dan frustrasinya yang mengerikan sepenuhnya kepada perantara yang malang dari Bourreaux itu.

"Baiklah, tuan. Kau benar. Itu salah kami."

Kata Demonkin berwajah goblin itu, mencoba menenangkan Diablo.

"Tapi kau bisa tenang, aku janji. Aksi bodoh yang dilakukan si Dark di alun-alun itu benar-benar membuat bos kami marah, jadi bos kami memutuskan untuk mengatasi bocah itu sendiri. Aku tidak bisa cukup menekankan bahwa ini adalah bos kami yang sedang kita bicarakan di sini, jadi bocah kecil bajingan itu dan semua rekannya, sudah dipastikan akan mati. Jadi tidak perlu marah-marah lagi, karena semuanya sudah diurus."

Diablo merasa ragu-ragu sesaat.

"Apa kau benar-benar yakin bosmu itu bisa menyingkirkan si Dark itu?"

"Aku bersumpah demi batu nisan cicit perempuanku. Bocah bernama Dark itu akan mati." Kata Demonkin berwajah goblin, meyakinkannya.

"Bos kami sangat kuat, dia bahkan bisa mengalahkan penguasa kegelapan jika dia mau. Seorang bocah ras rendahan seperti Dark tidak akan punya kesempatan melawan pemimpin kami. Sungguh bocah yang malang. Dia benar-benar membangunkan naga yang sedang tidur kali ini."

Demonkin berwajah goblin itu semakin memperlancar keadaan dengan berjanji bahwa Bourreaux tidak akan mengenakan biaya tambahan untuk penempatan Gira, dan demonkin berwajah goblin itu berbicara dengan kedua tangannya terkatup dengan cara memohon. Sikap penjilat baru dari demonkin berwajah goblin yang baru ditemukan Diablo itu akhirnya memenangkan hatinya, yang juga mendapatkan kembali ketenangannya setelah menyadari betapa emosionalnya dirinya telah bertindak. Namun, Diablo tidak bisa pergi tanpa memastikan dua kali lipat bahwa semuanya akan berjalan lebih lancar kali ini.

"Katakan lagi padaku : apa kau yakin bosmu itu bisa membunuh Dark?"

Tanya Diablo kepadanya.

"Itu sudah pasti."

Kata Demonkin berwajah goblin itu, meyakinkannya.

Mungkin aku masih bisa menyelamatkan diriku sendiri.

Pikir Diablo dalam dirinya.

Dalam hal itu, yang harus kulakukan adalah menavigasi pertemuan ini dengan sang pangeran dengan sangat bijaksana.

Untuk membersihkan namanya, Diablo punya pilihan untuk meminta seseorang dari Bourreaux menjelaskan kepada Voros bahwa dia sebenarnya tidak merencanakan pembunuhan terhadap Voros, namun pada kenyataannya, pangeran demonkin itu sangat tidak mungkin membiarkan seorang assassin mendekatinya karena alasan yang jelas, jadi ide itu sama sekali tidak mungkin.

Ditambah lagi, aku masih harus menjelaskan dengan tepat mengapa aku ingin membunuh Dark. Tapi jika aku bisa menemukan alibi yang bagus, aku mungkin bisa mendapatkan jalan keluar yang dapat diterima dari krisis ini.

Renung Diablo dalam dirinya. Diablo tahu dirinya sedang berusaha keras dan tidak punya pilihan selain mempercayai demonkin berwajah goblin itu dan Bourreaux. Diablo meninggalkan bar, masih menjalankan simulasi mental tentang jenis pengendalian kerusakan yang perlu dia lakukan dalam kunjungannya yang akan datang dengan Voros.

✰✰✰

Aku berada di kantor eksekutifku di Abyss, membaca pembaruan terbaru tentang Diablo.

"Sepertinya si Diablo itu merasakan tekanan, persis seperti yang direncanakan."

"Benar, Light-sama."

Kata Mei, yang berdiri di depan mejaku seperti biasa.

"Menurut laporan terbaru kami, Pangeran Voros dari Negara Demonkin telah mengetahui pengungkapan yang dibuat-buat bahwa Diablo menyewa Bourreaux untuk membunuhnya, dan dia sekarang benar-benar marah."

Siapapun yang punya otak bisa menebak bahwa Diablo-lah yang berada di balik upaya pembunuhan berulang kali Bourreaux terhadapku. Atau lebih tepatnya, pada alter egoku, Dark. Sayangnya bagi mereka, party-ku dengan mudah menangkap kelima assassin bayaran utama mereka, dan aku menggunakan mereka sebagai pion dalam balas dendamku pada Diablo.

Namun, ternyata para assassin yang kami tangkap telah melakukan segala macam pembantaian massal terhadap orang-orang tak berdosa, jadi daripada hanya menghapus ingatan mereka seperti yang awalnya kurencanakan, aku menyuruh Ellie mengacak-acak otak mereka sepenuhnya, membuat terkena gangguan mental atau fisik yang parah. Kami telah membuang mereka di suatu tempat di ibukota Negara Demonkin dan mengelilingi mereka dengan setumpuk tanda yang merinci semua pembunuhan yang telah mereka lakukan, serta kejahatan mereka lainnya.

Akan tetapi, kami telah memastikan untuk memasukkan satu kebohongan pada papan-papan tanda ini : bahwa Diablo tengah berupaya membunuh Pangeran Voros. Bagian terbaiknya adalah bahwa semua orang secara alami akan berpikir bahwa Diablo memang berencana untuk membunuh raja sementara karena semua yang tertulis pada papan-papan tanda itu dapat dibuktikan kebenarannya.

"Aku yakin Diablo sedang membenturkan kepalanya ke dinding sekarang juga sambil mencoba mencari cara untuk menjelaskan tuduhan palsu itu kepada sang pangeran."

Kataku sambil menyeringai.

"Aku juga yakin begitu, Light-sama."

Kata Mei, setuju denganku.

Namun, meskipun membayangkan Diablo mengambil langkah besar menuju kehancuran itu menyenangkan, aku tidak bisa menikmati kemenangan ini selamanya. Setelah apa yang telah kulakukan untuk mempermalukan Morte Spada, hampir dapat dipastikan bahwa seluruh Bourreaux akan berusaha membunuhku.

"Aku sebenarnya senang 'Dark' masih ada dalam daftar incaran mereka." Kataku.

"Lagipula, aku masih perlu menarik dan menangkap pemimpin Master mereka itu dan memerasnya untuk mendapatkan informasi."

"Demi kehati-hatian, kusarankan kita mengirim orang yang akan melindungi teman dan orang lain yang mengenalmu dengan alias 'Dark', Light-sama." Kata Mei.

"Agen kita akan mengawasi dari jauh sampai kita dapat menyelesaikan masalah yang ada."

"Ya, aku serahkan itu padamu." Jawabku.

Jika ada yang mampu melindungi teman-temanku di dunia permukaan, itu pastilah sekutu-sekutuku di Abyss yang ahli dalam operasi rahasia. Namun, pada saat ini, yang perlu kami lakukan adalah memancing bos Bourreaux itu keluar ke tempat terbuka. Sayangnya, kami masih belum menemukan rencana yang layak untuk mewujudkannya.

"Tapi, ada hal pertama yang harus dilakukan." Kataku.

"Kita perlu mendapatkan informasi tentang Gira jika kita ingin menangkapnya."

Dari penyelidikan ingatannya di Morte Spada, Ellie dapat mengetahui perkiraan level kekuatan Gira, serta bagaimana penampilannya dan kepribadiannya. Namun anehnya, pemindaian otak yang sama tidak menemukan apapun tentang kemampuan Gira yang sebenarnya, pendekatannya dalam pertempuran, atau bahkan baik saat dia bertarung sama sekali.

"Tampaknya, Ellie tidak dapat memperoleh informasi relevan lainnya dari sekumpulan badut itu—maafkan aku, dari Morte Spada."

Kata Mei, memberitahuku. Jelas, bahkan kepala maid-ku tidak terlalu peduli dengan mereka yang menyebut diri mereka sebagai "assassin bayaran terbaik dunia".

Nemumu benar-benar meneriaki para Morte Spada itu tentang betapa menyedihkannya mereka. Jadi tidak heran jika Mei juga menganggap mereka sekelompok badut.

Pikirku dalam hati.

Dan sejujurnya, aku sangat setuju dengan sentimen itu. Namun, masih banyak hal yang tidak kami ketahui tentang Gira, karena Morte Spada bahkan gagal menjadi sumber informasi yang baik. Aku menghela napas dan mengusap pelipisku dengan jari-jariku.

"Sungguh menyakitkan untuk mengatakan ini, tapi kurasa kita akan membutuhkan bantuannya lagi." Kataku.

"Tapi aku merasa sangat kasihan pada Suzu."

Mei tidak mengatakan sepatah kata pun sebagai tanggapan, namun dia pasti merasakan hal yang sama karena wajahnya berkedut, meskipun gerakannya sangat kecil, hampir tidak terlihat. Satu-satunya alasan aku menyadarinya adalah karena kami sudah bersama begitu lama. Aku benar-benar terkesan dengan seseorang yang bisa membuat Mei bereaksi secara refleks seperti itu.

"Maaf memintamu melakukan hal ini, Mei, tapi bisakah kamu memanggil Suzu untukku?" Kataku.

"Dan juga, suruh mereka membawa 'tamu kehormatan' kita itu ke tempat latihan dengan pengekangan seperti biasa. Setelah semuanya siap, beritahu aku."

"Sesuai perintahmu, Light-sama."

Jawab Mei, membungkuk dengan gayanya yang sempurna seperti biasanya.

✰✰✰

Seperti yang mungkin sudah kalian duga, aku telah memutuskan untuk melakukan pertukaran yang setara lagi dengan Miki untuk mendapatkan informasi lebih lanjut tentang Gira. Miki adalah seorang Master yang pernah menjadi bagian dari faksi Negara Demonkin yang sama dengan Gira, sebelum membelot ke pihak kami setelah jatuh cinta pada Suzu. Kami biasanya mengurungnya di dalam sel, namun kami kadang-kadang membawanya keluar untuk diinterogasi ketika benar-benar diperlukan.

Seperti sebelumnya, saat kami tiba, Miki diborgol ke kursi di tengah arena pelatihan oleh tanaman Dorn Fesseln milik Ellie, dan di lehernya ada SSSR Curse Collar. Curse Collar ini tidak hanya menguras kekuatan Miki yang telah meningkat, namun juga dipasang untuk memastikan dia tidak bisa melarikan diri. Meski begitu, kami melakukan semua interogasi di arena pelatihan, hanya untuk berjaga-jaga. Karena tempat pelatihan berada di bagian Abyss yang terbuka lebar yang masih berbatu dan belum berkembang, jika dengan peluang sejuta banding satu Miki berhasil melepaskan diri dari ikatannya, kami akan dapat melawannya tanpa menyebabkan terlalu banyak kerusakan pada sisa benteng bawah tanahku.

"Kamu ingin tahu lebih banyak tentang Gira, bos besar dari Bourreaux itu, katamu?"

Tanya Miki dengan genit.

"Kalau begitu, Miki sebaiknya mendapatkan apa yang diinginkannya."

Miki adalah gadis remaja yang sangat cantik dengan rambut pirang panjang yang masih berkilau seperti sutra, meskipun dia dikurung di sel sepanjang hari setiap hari. Bahkan kulitnya halus dan bersih, dengan satu-satunya noda yang terlihat adalah tanda hitam lebah di pipi kanannya, yang tampak seperti tato yang dimiliki anggota geng. Jika ada satu hal yang berubah tentangnya, itu adalah bagaimana dia tampak memiliki lebih banyak lemak di tulangnya sekarang, mungkin karena kurang olahraga.

Semua itu hanya menunjukkan betapa kurusnya dia saat pertama kali kami bertemu dengannya. Menurutku, hampir terlalu kurus. Namun sekarang setelah dia mengenakan pakaiannya, bisa dipastikan semua laki-laki di dunia permukaan akan menyebutnya sebagai salah satu gadis terseksi yang pernah mereka lihat jika kalian bertanya kepada mereka. Hahh, kebanyakan dari mereka akan berlomba-lomba untuk mendapatkan gadis itu.

Namun, gadis remaja yang menarik itu kini tersenyum dan menyeringai seperti seorang penggoda wanita paruh baya yang sedang melambaikan sekantong koin kepada gadis berikutnya yang telah diputuskannya untuk dibeli. Mata penuh nafsu itu menatap tajam ke arah Suzu, yang berdiri tepat di belakangku.

"Ya, ya, aku tahu itu."

Kataku, sambil menghela napasku karena kasihan pada Suzu.

"Kami akan memberikan apa yang kau inginkan sebagai ganti informasi yang kami inginkan. Namun, kuharap kau tidak melupakan peraturan kita : kami tidak akan menyetujui apapun yang jelas-jelas tidak ingin dilakukan Suzu."

"Yup, aku ingat bagian itu."

Kata Miki, matanya terpaku pada Suzu.

"Namun, melihatnya dari dekat dan personal seperti ini benar-benar hidangan yang memanjakan mata Miki."

Satu-satunya cara untuk menggambarkan dengan tepat tatapan Miki yang sangat panas itu adalah bahwa dia benar-benar menodai Suzu hanya dengan matanya, dan jika aku harus menebak bagaimana perasaan Suzu tentang hal itu, aku akan mengatakan bahwa kulit Suzu mungkin terasa lebih perih daripada jika peluru sungguhan merayapi sekujur tubuhnya. Suzu memeluk erat senapannya, Lock, di dadanya dan berjongkok di belakang punggungku dengan ketakutan yang amat sangat besar.