Aku sedang duduk di sofa di seberang, meja kopi memisahkan kami.
"Itu baik-baik saja. Jangan pikirkan itu."
Kataku, melambaikan tangan untuk menekankan bahwa itu bukan masalah besar.
"Aku tahu betapa sibuknya dirimu, dan aku hanya berharap aku bisa memberimu obat itu lebih cepat, jadi kamu tidak perlu mengalami semua stres yang tidak perlu."
"Oh, tidak, kurasa masalah yang kualami ini bukan hal penting sama sekali!"
Lilith berkata cepat dengan suara panik.
"Aku berterima kasih atas semua yang telah kamu lakukan untukku, dan aku harus minta maaf lagi karena telah memperlihatkanmu keadaanku yang seperti itu!"
Yume palsu itu meletakkan cangkir teh di depanku dan Lilith, dan aku memanfaatkan gangguan sesaat itu untuk menyinggung pokok bahasan tentang tujuan sebenarnya dari kunjunganku.
"Jadi, aku bertanya-tanya apa kamu mendengar tentang sesuatu yang telah terjadi di Negara Demonkin." Tanyaku.
"Timku telah mendengar beberapa obrolan tentang banyak aktivitas yang terjadi di antara para pemimpin mereka, tapi kami hampir tidak memiliki petunjuk tentang langkah selanjutnya yang mungkin akan mereka ambil."
"Aku khawatir kami tidak punya informasi untuk hal itu."
Kata Lilith dengan nada meminta maaf.
"Aku belum mendengar kabar penting dari Negara Demonkin, mungkin karena aku terlalu sibuk membangun otoritasku sendiri setelah menggulingkan ayahku dan kakakku...."
Lilith mulai mengeluh tentang masalah yang harus dia hadapi karena kedua laki-laki dalam keluarganya. Clowe saat ini berada dalam tahanan rumah di kediaman kedua keluarga kerajaan karena dia dengan tegas menolak untuk menghilang begitu saja.
"Aku akan mengambil kembali takhta, lihat saja!"
Teriak Clowe berulang kali. Yang membuat segalanya lebih rumit adalah bahwa faksi yang setia kepada Clowe belum sepenuhnya padam, dan mereka tampaknya bertekad menyelamatkan Clowe dan mengembalikannya ke kekuasaan sebagai "penguasa yang sah".
Meskipun Lilith telah mengikuti semua prosedur yang tepat di pertemuan puncak untuk mendapatkan posisinya saat ini, para loyalis Clowe masih dapat memicu pemberontakan potensial terhadap Lilith.
Sedangkan untuk mantan raja, dia memilih untuk tidak tinggal di ibukota kerajaan, dan memilih untuk menjalani sisa hidupnya di kota lain di Kerajaan Manusia. Dia telah memutuskan untuk melakukan ini untuk secara fisik melepaskan diri dari pusat kekuasaan negara, dan untuk sepenuhnya menunjukkan bahwa dia tidak akan pernah terlibat dalam urusan negara lagi. Setelah menyaksikan pemindahan sukarela ini, sebagian besar loyalis mantan raja memutuskan untuk menyerah pada ide-ide untuk mengembalikannya ke takhta, dan malah memutuskan baik mereka harus mendukung Lilith atau Clowe. Namun sayangnya, ini tidak berarti semuanya berakhir dengan baik.
"Aku sangat bersyukur bahwa ayahku telah memutuskan untuk pensiun dan menjalani kehidupan yang jauh dariku, tapi,..."
Kata Lilith ragu-ragu, ekspresinya muram.
"Sekarang setelah ayahku terbebas dari semua tanggung jawab sebagai raja, dia menghabiskan banyak uang untuk makanan, minuman, dan segala macam kesenangan yang mewah."
Ketika mahkota masih berada di atas kepalanya, mantan raja itu hampir tidak makan, dan sering kali terbebani oleh pekerjaannya sebagai raja, dia tidak punya waktu untuk menikmati hal-hal seperti alkohol atau hiburan. Namun begitu Lilith menggantikannya, mantan raja itu mendapati dirinya memiliki banyak waktu di dunia untuk makan, minum, dan bersenang-senang, dan telah berubah dari kerangka kurus kering menjadi kupu-kupu sosial yang agak gemuk. Namun, itu bukan satu-satunya cara dia berubah.
"Saat ini, ayahku sering menjadi klien seorang pelacur kelas atas."
Kata Lilith, mengakui hal itu.
"Ayahku tidak hanya menghabiskan banyak uang untuk jasa pelacur itu, dia juga membelikan hadiah-hadiah mewah untuk pelacur itu, dan dia bahkan berusaha mengeluarkan pelacur itu dari profesi itu agar dia bisa menjadi istri barunya. Ayahku membuatku menyetujui semua pengeluaran ini untuk memuaskan nafsu birahinya yang lebih, umm, mesum, bahkan ketika aku hampir pingsan karena kurang tidur. Itu bukanlah jenis pekerjaan yang seharusnya dilakukan seorang ayah kepada putrinya yang remaja karena alasan apapun. Aku tidak peduli seberapa besar usaha yang telah dia lakukan untuk menahan diri sebelumnya. Tapi ini sudah keterlaluan."
Aku bisa merasakan aura yang lebih gelap terpancar dari Lilith.
"Aku akui itu lebih baik daripada ayahku memberontak terhadapku seperti kakakku, dan aku sangat senang ayahku menjalani hidupnya untuk dirinya sendiri untuk perubahan. Tapi siapa orang tua yang waras yang membiarkan putrinya sendiri menanggung biaya tidak hanya untuk merenovasi tanah miliknya, tapi juga membeli perhiasan dan menjahit pakaian untuk pelacur yang ingin dia miliki untuk dirinya sendiri?"
Menjelang akhir omelan kecilnya, hampir terdengar seperti Lilith menggumamkan kutukan. Masalah dengan ayahnya jelas berada di luar bidang keahlianku dan aku tidak bisa memberinya nasihat apapun tentang masalah itu, jadi aku segera mengganti topik pembicaraan.
"J-Jadi kakakmu masih terang-terangan memberontak terhadapmu dan dia punya faksi yang mendukungnya?" Tanyaku.
"Jika kamu mau, aku bisa meminta orang-orangku untuk menghentikannya sejak awal."
Lilith mengangkat kepalanya dan menatap lurus ke mataku, kini memandangku lebih sebagai seorang ratu daripada seorang gadis remaja yang mengeluh tentang krisis paruh baya ayahnya.
"Aku menghargai pemikiranmu itu, Dark-sama, tapi aku harus memintamu untuk tidak ikut campur dalam hal itu. Itu adalah masalah internal yang harus diselesaikan di dalam Kerajaan Manusia itu sendiri, dan aku tidak bisa menerima bantuanmu untuk itu."
Lilith mengepalkan tinjunya yang sudah berada di pangkuannya.
"Kamu sudah melakukan banyak hal dalam memberikan suaka kepada Nono dan mata-mata lainnya, dan menurutku tidak benar untuk terus bergantung pada bantuanmu untuk menyelesaikan masalah internal kami...."
{ TLN : Suaka itu perlindungan yang diberikan oleh suatu negara kepada seseorang yang telah meninggalkan negara asalnya sebagai pengungsi politik. }
Lilith benar bahwa aku telah mengatur agar para mata-mata yang telah diusirnya dari kerajaannya dipindahkan ke kota Great Tower, dan aku juga telah berusaha keras untuk membuka jalan bagi para mantan mata-mata itu untuk mencari suaka di Federasi Beastfolk, Kerajaan Elf, Kerajaan Dwarf, Kepulauan Onifolk, dan Kepulauan Dark Elf.
Namun, lebih dari beberapa mata-mata telah bunuh diri setelah dijatuhi hukuman pengasingan, dan kematian mereka sangat membebani Lilith. Dari cara Lilith menatapku, sepertinya ratu baru itu mencoba menyampaikan bahwa dia lebih suka melaksanakan reformasi di kerajaannya secara mandiri karena dia tidak ingin semua bunuh diri itu sia-sia, jadi aku mengerti maksudnya dan tidak menyarankan apapun lagi.
Pada saat itu, kami mendengar suara ketukan di pintu kantor, dan Yume menjawab. Jika kalian bertanya-tanya mengapa aku datang ke istana dengan menyamar sebagai Dark dan mengapa Lilith memanggilku "Dark-sama" selama ini, itu justru untuk kemungkinan ini. Orang yang berdiri di pintu ternyata adalah seorang pejabat sipil, dan Yume menuntunnya ke sofa. Pejabat itu membungkuk dan mulai membisikkan sesuatu ke telinga Lilith sebelum dia menghentikannya.
"Kau bebas menyatakan urusanmu secara terbuka." Kata Lilith.
"Tamu-tamuku juga punya hak untuk tahu."
Ini pasti cara Lilith menunjukkan bahwa dirinya tidak menyembunyikan apapun dariku dan sekutu-sekutuku, dan aku menghargai sikap itikad baiknya itu. Pejabat itu melirikku dan anggota party-ku secara sembunyi-sembunyi, namun dia tidak bisa mengabaikan perintah langsung dari ratunya, jadi dia menyampaikan laporannya dengan lantang.
Reformasi pertama yang dilakukan Lilith adalah menaikkan sejumlah tarif, melarang penjualan budak manusia ke negara lain, melarang semua bentuk perbudakan manusia, dan melarang diskriminasi rasial terhadap manusia. Langkah-langkah ini dimodelkan berdasarkan dekrit "otonomi mutlak bagi manusia" dari Penyihir Jahat, dan setiap negara telah menerima pemberitahuan resmi yang menguraikan reformasi ini. Kelima negara yang telah mendukung suksesi Lilith tentu saja sudah menerima perubahan ini, dan para dragonute dan centaur belum menanggapi. Namun menurut pejabat tersebut, balasan resmi baru saja diterima dari Negara Demonkin.
"'Kami tidak akan menghormati pemberitahuan dari Kerajaan Manusia dengan alasan apapun, dan kami tidak akan pernah mengakui Lilith sebagai penguasa sah kerajaan manusia'."
Kata pejabat tersebut, membacakan pesan dari negara demonkin secara singkat.
"'Akibatnya, kami akan memberlakukan sanksi ekonomi berikut pada Kerajaan Manusia : embargo pada semua ekspor garam, permata sihir, barang-barang dungeon, material-material yang dipanen monster, dan barang-barang serupa. Sanksi ini akan tetap berlaku tanpa batas waktu'."
Negara Demonkin memiliki dungeon terbanyak ketiga di dunia, hanya di belakang Kerajaan Dwarf dan Kepulauan Dark Elf. Barang-barang sihir dan permata merupakan beberapa barang ekspor paling berharga yang dihasilkan oleh Negara Demonkin, begitu pula material monster yang diambil dari dungeon mereka. Faktor lain dalam sanksi ini adalah Negara Demonkin bergantung pada gandum yang mereka impor dari Kerajaan Manusia. Karena Negara Demonkin merupakan bangsa yang berada paling utara di benua itu, mereka tidak dapat menanam banyak gandum mereka sendiri.
"'Pencabutan sanksi ini tergantung pada dimulainya kembali pengiriman gandum, budak, dan barang-barang lainnya tanpa gangguan sesuai keinginan kami'."
Pejabat itu melanjutkan dengan lantang.
"'Dan jika kau menolak, kami akan dipaksa untuk menggunakan tindakan yang lebih tegas'."
Tampaknya Negara Demonkin lebih suka bersikap samar dengan kata-kata mereka, namun siapapun yang memiliki otak dapat mengerti bahwa "tindakan yang lebih tegas" berarti para demonkin akan menyerbu wilayah Kerajaan Manusia dan menjarah desa-desa untuk mendapatkan gandum dan budak sebelum membakarnya hingga rata dengan tanah. Bahkan bisa berubah menjadi pembantaian besar-besaran, hanya untuk memberi pelajaran kepada Lilith.
Pejabat itu dengan gugup menyerahkan pesan itu kepada ratu baru itu agar sang ratu bisa membacanya sendiri. Pejabat itu jelas telah meringkas surat yang panjang itu, jadi bisa dimengerti jika Lilith mengira dia melebih-lebihkan, namun saat Lilith membaca pesan itu baris demi baris, ekspresi ragu di wajahnya berubah menjadi kemarahan yang terlihat jelas.
"Apa-apaan ini?!"
Lilith berteriak, bangkit dari sofanya.
"Bagaimana bisa Negara Demonkin memperlakukan kita dengan penghinaan seperti ini?! Apa mereka pikir kita negara bawahan? Kita bukan budak atau ternak mereka!"
"Lilith-sama, tolong jangan marah-marah di depan tamu-tamu kiat."
Yume palsu memohon. Dia telah resmi diangkat menjadi kepala maid, hanya menjawab Lilith, jadi tidak seperti pejabat itu, yang terdiam ketakutan karena ledakan amarah itu, Yume bisa lolos setelah menegur ratu. Saat menyebut "tamu", Lilith segera ingat bahwa party-ku dan aku masih berada di ruangan itu, dan dalam rasa malunya, dia kembali duduk di sofanya.
"M-Maafkan aku." Kata Lilith.
"Aku seharusnya tidak bertindak tidak pantas seperti itu."
"Tidak perlu minta maaf."
Kataku, meyakinkannya.
"Aku tahu persis bagaimana perasaanmu, percayalah."
Dan aku tidak mengatakannya untuk bersikap sopan, karena sejujurnya, aku sama siapnya untuk meledak seperti Lilith saat membaca isi catatan itu. Aku tidak peduli baik Negara Demonkin mengakui Lilith sebagai penguasa Kerajaan Manusia atau tidak, dan jika sanksi ekonomi diberlakukan, kami bisa dengan mudah menerimanya. Dalam kedua kasus, negara demonkin—hampir—memiliki hak untuk melakukan hal-hal ini sebagai negara berdaulat, dan menolaknya sama saja dengan mencampuri urusan dalam negeri suatu negara. Ditambah lagi, itu sebagian besar tidak penting, karena pertengkaran semacam ini sering kali tidak menjadi masalah dalam jangka panjang—baik secara politik maupun ekonomi—jika negara lain mengakui kepala negara yang disengketakan itu. Hal itu juga akan menimbulkan lebih banyak masalah jika Lilith campur tangan dalam hal-hal yang tidak berhak dia lakukan.
Tidak, semua itu adalah bagian dari tindakan penyeimbangan yang rumit yang dikenal sebagai diplomasi lintas batas. Bagian yang membuatku kesal adalah ketika Negara Demonkin mengumumkan bahwa mereka siap untuk melangkah jauh melampaui batas yang dapat diterima. Mereka telah membuat ancaman terselubung bahwa mereka akan menyerang Kerajaan Manusia untuk menjarah hasil panen dan mengumpulkan orang-orang untuk dipaksa menjadi budak, lalu membakar desa-desa dan melakukan pembantaian besar-besaran. Mereka bahkan tidak akan memperpanjang Kerajaan Manusia dengan menyatakan perang secara resmi. Mereka hanya akan secara sepihak melanggar kedaulatan Kerajaan Manusia karena penghinaan terhadap penduduknya. Tentu saja, tidak ada satu pun dari hal ini yang benar-benar dijabarkan dalam surat itu, namun mudah untuk membaca yang tersirat.
Apa negara para demonkin itu benar-benar serendah itu? Negara Demonkin bertindak lebih seperti mafia predator daripada bangsa yang sombong. Apa mereka benar-benar berpikir bahwa melakukan kekejaman seperti yang disarankan terhadap bangsa lain adalah hal yang benar hanya karena mereka menganggapnya kurang kuat dari dirinya sendiri? Bahkan saran untuk melakukan hal itu seharusnya tidak diperbolehkan!
Lilith menyuruh pergi pejabat itu, dan hal itu membuat hanya kami berlima yang ada di kantornya lagi. Alis Lilith berkerut seolah-olah dia tiba-tiba sakit kepala.
"Sisi baiknya, sanksi ekonomi tidak akan menimbulkan banyak masalah."
Kata Lilith, terdengar pasrah.
"Hal itu jelas akan menyakitkan, tapi kita sudah memperhitungkannya saat kita menyusun daftar reformasiku."
Kerajaan Manusia adalah satu-satunya negara di dunia yang sepenuhnya terkurung daratan, dan karena dipenuhi dengan dataran dan terletak di wilayah lumbung pangan pusat, kerajaan itu menghasilkan banyak gandum. Namun karena tidak ada garis pantai tempat garam laut dapat dibuat, atau tambang garam, negara itu sepenuhnya bergantung pada impor garam, bagian penting dari makanan manusia. Jika Lilith meluncurkan reformasinya tanpa dukungan dari negara lain, Kerajaan Manusia pasti akan terputus dari semua pasokan garam, dan kekurangan garam yang dahsyat akan menyebabkan penderitaan besar bagi rakyatnya.
Beruntung bagi ratu baru itu, dia sudah memiliki lima negara di pihaknya, yang siap memasok garam kepadanya, melawan satu Negara Demonkin yang mengancam akan mengusirnya.
Dan jika keadaan menjadi lebih buruk, aku selalu bisa mengirimkan kartu N Salt-ku kepadanya.
Pikirku dalam hati.
Aku memiliki pasukan klon Double Shadow-ku di Abyss yang menarik kartu Unlimited Gacha sepanjang waktu, yang berarti kami sudah memiliki surplus kartu garam yang bisa kami berikan kepada Kerajaan Manusia jika dibutuhkan. Namun, itu bukanlah masalah terbesar yang dihadapi Lilith.
"Kami dapat dengan mudah mengimpor garam dari lima negara, jadi meskipun para demonlom, dragonute, dan centaur berhenti memasok kami, itu tidak akan menjadi akhir dunia. Hal yang sama berlaku untuk sumber daya dari dungeon."
Kata Lilith, menyebutkan hal itu.
"Jadi berkat koneksi yang telah kami buat dengan sekutu kami, sanksi apapun dari para demonkin tidak akan membuat kami terbuang sia-sia. Namun, jika aku langsung menolak tuntutan Negara Demonkin, mereka dapat terlibat dalam perampokan kejam yang sangat tidak pantas bagi bangsa yang terhormat."
Saat ini, Lilith masih sibuk menangani dampak dari perebutan takhtanya, dan dia belum sepenuhnya mengonsolidasikan cengkeramannya pada kekuasaan, yang pada dasarnya berarti dia tidak memiliki sumber daya cadangan untuk melindungi wilayah perbatasan dari serangan demonkin. Ditambah lagi, jika Lilith mengirim tentara manusia untuk menghadapi para perampok ini, mereka pasti tidak akan bertahan lama. Tidak untuk melawan demonkin. Pasukan Kerajaan Manusia secara praktis akan memulai misi bunuh diri jika mereka mencoba untuk mengusir serangan apapun yang diperintahkan oleh Negara Demonkin. Jadi satu-satunya pertanyaan yang tersisa adalah apa Lilith akan duduk diam dan meninggalkan rakyatnya di desa-desa perbatasan ini di bawah kekuasaan para demonkin?
Ada kilatan yang sangat serius di mata Lilith saat mereka menatapku, namun pada saat yang sama, tatapannya sedikit gemetar, dia terlihat takut mungkin karena tidak mendapatkan jawaban yang diinginkannya. Dia menelan rasa gugupnya dengan lemah sebelum mengungkapkan pikirannya.
"Dark-sama, aku tahu tidak banyak yang bisa kami tawarkan yang akan menandingi apa yang pantas kamu dapatkan." Kata Lilith, memulai.
"Tapi aku tidak bisa membiarkan nyawa orang-orangku yang tidak bersalah dikorbankan atas nama perubahan! Jadi aku harus bertanya kepadamu di sini dan sekarang : maukah kamu meminjamkanku kekuatanmu untuk melawan kekerasan yang tidak masuk akal yang pasti akan dilepaskan oleh para demonkin itu kepada kami? Tentu saja aku bermaksud untuk membalas budimu semampuku, dan selama yang dibutuhkan." Kata Lilith.
Lilith membungkuk begitu rendah, kepalanya hampir menyentuh lantai.
"Aku mohon padamu, Dark-sama."
Sebenarnya, dia bahkan tidak perlu bertanya hal itu.
"Tentu saja aku akan membantumu." Jawabku.
"Faktanya, aku pasti akan membantumu."
Lilith menghela napas lega, tidak peduli sedikit pun bagaimana jadinya nanti. Aku bisa merasakan Nemumu mulai marah pada Lilith dari posisinya yang berada di belakang sofaku, namun aku tidak akan mempermalukan kami berdua dengan berbalik dan menyuruhnya untuk tenang. Sebaliknya, aku menunjukkan senyum paling lebar dan paling meyakinkan yang bisa kuberikan dari balik topengku.
"Aku juga tidak suka dengan apa yang disarankan oleh para demonkin itu." Kataku.
"Tidak ada negara yang berhak untuk menyakiti atau merenggut nyawa manusia tanpa alasan, jadi aku akan melakukan segala daya untuk mendukungmu."
"Terima kasih banyak, Dark-sama!"
Kata Lilith, menundukkan kepalanya berulang kali.
"Terima kasih banyak, terima kasih banyak!"
Lilith berbicara sebagai kepala negaranya sekaligus dari hatinya sebagai seorang individu.
Setelah membalas, "sama-sama", kepadanya dan menunggu beberapa saat hingga Lilith berhenti membungkuk, aku meminta izin padanya agar orang-orangku dapat berkeliaran bebas di sekitar Kerajaan Manusia, sekaligus memintanya untuk mengurus dokumen yang perlu diisi untuk menyusun tanggapan kami. Dia sudah memiliki setumpuk dokumen yang harus diselesaikan, namun dia dengan senang hati menerima beban kerja tambahan demi mengamankan keselamatan orang-orangnya.
Setelah semua hal telah diselesaikan, party-ku dan aku mengucapkan selamat tinggal dan keluar dari kantor istana. Daripada berteleportasi langsung dari kantor, Yume palsu itu mengantar kami ke gerbang depan, karena sekelompok orang telah melihat kami saat kami berada di istana, seperti penjaga, maid, dan pejabat yang datang dengan pesan itu. Begitu kami berada di luar gerbang dan dalam keadaan aman, kami akan menemukan gang acak untuk dilalui atau dinding yang akan melindungi kami dari mata-mata yang mengintip untuk berteleportasi kembali ke Abyss tanpa menimbulkan kecurigaan. Saat kami sedang mencari tempat yang cocok untuk berteleportasi, Nemumu memutuskan untuk bersuara dan mengungkapkan keluh kesahnya.
"Dark-sama, apa kamu benar-benar baik-baik saja dengan apa yang terjadi di sana?"
Tanya Nemumu, memulainya.
"Gadis itu menolak bantuanmu saat harus menyingkirkan saudaranya, tapi begitu ada masalah yang tidak dapat dia tangani, dia berlari kepadamu sambil memohon dan memohon!"
Aku hampir bisa melihat bibir Nemumu mengerut di balik syalnya saat alisnya berkerut.
"Aku tahu prajuritnya tidak cukup kuat untuk melawan demonkin, yang berarti dia tidak punya pilihan selain meminta bantuan kepada kita." Lanjut Nemumu.
"Tapi sebagai pelayanmu, aku tidak tahan dengan sikapnya yang sembrono itu. Perintahkan aku, dan aku akan berbalik dan memberinya peringatan keras."
"Kau tahu betul bahwa sikap Ratu Lilith itu sama sekali tidak sembrono, Nemumu."
Kata Gold, menyela ucapan Nemumu.
"Aku bersimpati padamu dalam beberapa hal, tapi tuanku dan Ratu Lilith telah membuat keputusan mereka, dan sudah menjadi kewajiban kita untuk mematuhinya."
"Sebagai pelayan Dark-sama, kita juga punya kewajiban untuk mengungkap situasi apa adanya." Balas Nemumu.
"Atau apa kau itu baik-baik saja jika ada orang yang seenaknya begitu saja?"
"Seperti yang kukatakan, Nemumu, aku sangat bersimpati dengan kekhawatiranmu."
Kata Gold, mengulangi ucapannya.
"Tapi dalam hal ini, kurasa kau agak hiperbolik—”
"Oke, sudah cukup, kalian berdua."
Kataku, langsung mengakhiri pertengkaran itu saat masih dalam tahap awal. Aku berbalik menghadap rekan satu timku untuk mencoba menjaga suasana tetap ceria.
"Aku sangat menghargai usahamu untuk mengkoreksiku, Nemumu. Aku masih harus banyak belajar, jadi kalau kamu melihatku melakukan kesalahan, jangan ragu untuk memberitahuku."
"Terima kasih, Dark-sama."
Kata Nemumu sambil membungkuk hormat.
Setelah itu, kami melanjutkan untuk mencari tempat yang cocok untuk berteleportasi. Saat kami berjalan santai, aku mengambil kesempatan untuk menambahkan pendapatku.
"Tapi, tahukah kalian, selalu ada kemungkinan Lilith sedang berpura-pura agar kita bisa menelan pil itu dengan lebih mudah."
{ Arti kiasan ini mengacu pada kebenaran yang tidak mengenakkan. }
"Heeh? Apa menurutmu dia mungkin berpura-pura?"
Kata Nemumu, benar-benar terkejut bahwa taktik seperti itu bisa luput dari perhatiannya.
Aku mengangguk dan menjelaskan pikiranku.
"Mungkin saja, meskipun aku tidak bisa mengatakannya dengan pasti. Tapi jika kita berasumsi bahwa itu adalah sandiwara, itu berarti Negara Demonkin telah mengirimi Lilith pemberitahuan itu beberapa waktu lalu, dan dia bertanya-tanya apa yang harus dilakukan dengan hal itu sejak saat itu. Di satu sisi, Lilith dan pasukannya terlalu lemah untuk melawan Demonkin sendirian, jadi akan lebih baik baginya untuk membiarkanku menangani pekerjaan itu, terutama mengetahui bahwa aku ingin membalas dendam pada Diablo."
Aku menarik napas.
"Di sisi lain, jika dia langsung mendatangiku dengan permintaan itu, tanpa berusaha menutupinya, kalian dan yang lainnya akan mengira dia bersikap sangat berhak."
"Jadi, Ratu Lilith telah menunggumu untuk berkunjung selama ini, tuanku, lalu meminta salah satu dari orangnya untuk berpura-pura menyampaikan pemberitahuan itu sehingga permintaannya tampak sangat mendesak, dan dengan demikian, tampak lebih dapat diterima oleh kita, benar?"
Gold merenung, sambil membelai bagian helm yang menutupi dagunya. Aku segera mengingatkannya bahwa itu semua hanya dugaan, tidak lebih.
"Jika para demonkin bermaksud menyerang desa-desa perbatasan dan melakukan segala macam hal yang akan mengganggu upaya pembangunan negara Lilith, itu memberi kita kesempatan untuk membuat hidup Diablo semakin sengsara." Tambahku.
"Itu akan menyelamatkan Lilith dari kebutuhan untuk mengerahkan pasukan, dan selain itu, aku masih berutang padanya karena telah membantuku mengungkap kedok Miki sebagai mata-mata di Kota Menara. Mengusir para demonkin itu akan membuat kami impas, dan kami berdua akan mendapatkan sesuatu dari hal itu."
"Jadi, dia tidak hanya mempertimbangkan kepentingan bersama kita, dia benar-benar berusaha keras untuk membuatnya tampak seperti dia tidak memerintahkanmu untuk memberikan bantuan untuknya." Kata Gold dengan kagum.
"Dulu aku mengira dia hanyalah seorang gadis biasa, tapi seperti kata pepatah: kemenangan mengubah kelinci kecil yang lemah lembut menjadi singa yang perkasa."
"Hmm, itu mungkin benar, Dark-sama."
Kata Nemumu, tampak benar-benar kagum dengan apa yang dikatakan.
"Siapa yang akan percaya bahwa dia akan menjadi aktor yang sangat terampil sehingga dia bahkan akan membodohiku? Dia luar biasa."
"Seperti yang kukatakan, itu hanya dugaan saja." Ulangku.
"Bagaimanapun, kita harus memanfaatkan kesempatan yang telah diberikan kepada kita. Jika dia berpura-pura demi kita, itu berarti dia benar-benar memiliki bakat untuk menjadi ratu yang hebat. Karena dia berusaha keras untuk mempertimbangkan penampilan, mari kita balas budi dengan mengirim para perampok demonkin itu pergi, sementara kita menghabisi Diablo untuk tindakan yang lebih baik."
Rasa hormat yang baru ditemukan Gold dan Nemumu terhadap Lilith mengangkat suasana hatiku, dan kami melanjutkan pencarian tempat yang cocok untuk berteleportasi kembali ke Abyss.
✰✰✰
Setelah Double Shadow Yume mengawal party Light ke gerbang istana, dia kembali ke kantor eksekutif Lilith dan mendapati Lilith membungkuk di sofa yang sedang memegangi kepalanya, meskipun saat ratu yang baru dilantik itu menyadari pintu terbuka, dia bangkit dari tempat duduknya dan dengan cemas mendekati kepala maid barunya.
"A-Apa Dark-sama tampak, um, marah? Apa dia merasa terganggu sama sekali?"
Lilith berhenti sejenak.
"Aku tidak percaya aku memintanya untuk membantuku menghadapi para demonkin tepat setelah aku menolak tawarannya untuk menyingkirkan kakakku."
"Tidak, sebaliknya, aku tidak melihat adanya perubahan dalam suasana hati Dark-sama." Kata Yume palsu.
"Dia sama sekali tidak tampak terganggu, dan menurutku sikapnya seperti yang biasanya kita harapkan."
"T-Tapi dia memakai topeng itu, jadi kita tidak tahu pasti bagaimana suasana hatinya...." Kata Lilith dengan nada pasrah.
"Jika Dark-sama menolak kita sekarang, umat manusia tidak akan punya masa depan sama sekali. Namun di saat yang sama, aku tidak bisa membiarkan kakakku terbunuh, karena itu hanya akan menimbulkan lebih banyak masalah."
Sebenarnya, Lilith tidak menyangka pemberitahuan secara kasar dari Negara Demonkin akan tiba di saat yang sama saat dia menjamu Light, dan mendapati dirinya dalam kesulitan, dia merasa satu-satunya pilihannya adalah meminta bantuan lagi dari Light. Lebih buruk lagi, permintaan bantuan yang tak terduga ini datang tepat setelah Lilith menolak tawaran Light untuk mengeksekusi Clowe, dan jika itu belum cukup, Lilith tidak punya banyak hal untuk ditawarkan kepada Light sebagai imbalan atas bantuan militernya. Mengingat semua faktor ini, Light berhak untuk mencaci-makinya saat itu juga, dan Lilith tidak akan bisa membela tindakannya sama sekali.
"Dark-sama adalah orang yang luar biasa murah hati."
Kata Yume dengan lembut.
"Dia tidak akan pernah marah padamu karena sesuatu yang sepele, jadi tidak perlu membuat dirimu sendiri begitu tertekan, Lilith-sama."
Lilith mengerang pelan.
"Semoga saja kamu benar. Yang bisa kita lakukan hanyalah berdoa kepada Sang Dewi."
Lilith bisa merasakan sakit di satu sisi perutnya, namun dia tidak punya waktu untuk beristirahat karena dia memiliki setumpuk besar dokumen yang menunggunya, dan ratu muda itu menyeret tubuhnya yang penuh stres ke mejanya untuk menyelesaikan beban kerjanya hari itu.
