Bonus Short Story

RENCANA JAHAT MORTE SPADA UNTUK MEMUSNAHKAN DARK!

"Aku masih tidak percaya badut konyol yang tidak sengaja kita temui kemarin, adalah seorang assassin." Komentar Gold.

"Ingat, Gold, orang itu seharusnya seorang assassin, bukan badut sungguhan."

Kataku, mengingatkannya.

Black Fool saat ini sedang dalam misi yang mengharuskan kami berjalan melalui hutan dekat ibukota Kerajaan Manusia, meskipun pada kenyataannya, ini semua adalah bagian dari tipu muslihat untuk menarik keluar para assassin Morte Spada yang tersisa sehingga kami dapat menangkap kelimanya.

Sehari sebelumnya, kami telah mengalahkan assassin pertama itu, Mad Pierrot, setelah kembali dari mengunjungi Lilith. Mad Pierrot adalah assassin yang sangat konyol sehingga Gold benar-benar menganggapnya sebagai "badut" dalam segala arti kata. Namun, Nemumu—yang juga seorang assassin UR—memperingatkan kami untuk tidak berpuas diri dengan yang lain hanya karena Mad Pierrot mudah dikalahkan.

"Dark-sama, kurasa sebaiknya kita berasumsi bahwa orang ini adalah anggota Morte Spada yang terlemah." Kata Nemumu saat itu.

"Aku melihat banyak tanda yang menunjukkan hal itu."

Nemumu memperingatkan kami—dan khususnya aku—untuk tetap waspada seolah-olah hidupku bergantung padanya, karena empat assassin Morte Spada lainnya kemungkinan besar akan menjadi lawan yang sangat tangguh.

Kami memilih untuk melakukan misi di hutan ini untuk memancing satu atau dua assassin lagi, karena kami tidak ingin orang jahat membahayakan nyawa orang yang tidak bersalah, seperti yang dilakukan Mad Pierrot di penginapan kami. Namun, tidak ada seorang pun di timku yang melihat tanda-tanda assassin apapun di sekitar sini.

Nemumu melihat peta di tangannya, lalu menoleh padaku.

"Dark-sama, kita sudah sampai di rawa."

"Terima kasih, Nemumu."

Kataku. Misi kami adalah untuk memanen sekumpulan Swamp Mushroom yang bisa dibilang tumbuh di bagian hutan ini.

"Mereka bilang jamur ini tumbuh di batang pohon di sekitar tepi rawa." Kataku.

"Tapi sepertinya jamur itu akan sulit ditemukan."

"Kalau begitu, tuanku, mungkin sebaiknya kita berputar mengelilingi rawa ini untuk memastikan tidak ada yang terlewat." Usul Gold.

"Ide yang bagus."

Kataku sambil tersenyum.

Lagipula, kami bisa melakukannya dengan perlahan, karena ini bukan misi yang mendesak. Bagaimanapun, pasti ada setidaknya satu jamur ini yang tumbuh di suatu tempat. Kami mencari jamur itu di sepanjang tepi air rawa, dan karena itu, perhatian kami sepenuhnya terfokus pada batang pohon daripada rawa itu sendiri. Namun berkat indra kami yang sangat kuat, kami menyadari bahwa ada sesuatu yang akan keluar dari air keruh, dan melompat menghindar tepat pada waktunya.

Hal berikutnya yang kami tahu, semburan kecil cairan menghantam pohon yang baru saja kami berdiri di depannya dan melelehkan batangnya menjadi lumpur, yang menyebabkannya tumbang dengan suara keras. Kami mengalihkan perhatian ke bagian tengah rawa untuk mencoba mengidentifikasi sumber semprotan asam tersebut, namun sebelum kami berhasil, ledakan cekikikan seperti anak kecil terdengar di sekitar rawa tersebut.

"Bagus sekali! Bagus sekali!"

Kerumunan itu menjulurkan kepala yang menyembul keluar dari air.

"Meleset membuatku semakin ingin melempar racun asam kalian!"

Penyerang kami ternyata adalah demonkin yang sangat mirip katak raksasa, meskipun dia lebih pendek dari kami dan memiliki perut buncit yang besar. Tampaknya dia bersembunyi di bawah air menggunakan item sihir untuk bernapas selama ini sehingga kami tidak akan melihatnya di sana. Namun, ada satu hal tentang orang ini yang mengalihkan perhatianku dari semua hal lain tentangnya.

Mengapa dia mengoceh seperti bayi?

Aku bertanya-tanya tentang itu.

Dia pasti salah satu Morte Spada itu, tapi ada apa dengan susunan katanya yang kacau itu?

Aku tidak benar-benar mengerti apa yang dikatakan demonkin itu, namun yang terlihat adalah dia bertingkah seperti gremlin kecil yang sombong. Dia hampir-hampir terus mengoceh, yang berarti aku harus berhenti sejenak dan menyusun kembali kata-katanya seperti puzzle jika aku mencoba mengobrol dengannya. Yah, itu jika aku ingin mengalami sakit kepala itu.

Demonkin seperti katak itu terkekeh lagi, mengira bahwa kesunyian kami berarti kami takut padanya.

"Sekarang mengerti? Sekarang mengerti?" Katanya.

"Aku anggota Morte Spa—"

"Thunder Arrow—release!"

Teriakku, memenuhi kolam dengan proyektil dari tiga puluh kartu R Thunder Arrow.

Karena assassin yang datang kepada kami itu masih hampir seluruhnya tenggelam dalam air, dia tidak dapat melompat tepat waktu dan akhirnya tersengat listrik di tengah kalimatnya. Setelah itu, yang bisa dia lakukan hanyalah kejang hebat dan mengoceh lebih tidak jelas, sebelum kehilangan kesadaran dan mengapung ke permukaan.

"Apa orang ini tidak berpikir untuk melindungi dirinya dari muatan listrik yang terbawa air?"

Kata Gold dengan nada mengejek, menatap tubuh yang sekarang diam itu dengan jijik.

"Itu hal pertama yang harus direncanakan siapapun saat memasang perangkap semacam ini, atau apa gunanya bersembunyi di air? Bukankah dia seharusnya menjadi assassin terbaik juga?"

"Itu aneh."

Kataku.

"Yang ingin kutanyakan adalah mengapa dia mengacak-acak kata-katanya seperti itu. Apa seseorang memaksanya untuk melakukannya? Atau apa itu dimaksudkan untuk mengecoh targetnya?”

Aku memutuskan untuk berhenti mempertanyakannya dan mulai mengikat orang jahat itu agar lebih mudah diangkut ke Abyss. Kami selalu bisa membangunkannya dan menanyakan pertanyaan-pertanyaan itu kepadanya secara langsung nanti.

✰✰✰

Setelah menyelesaikan misi kami untuk mengumpulkan Swamp Mushroom, kami makan siang di sebuah restoran dan membahas pertemuan kami dengan assassin berpenampilan katak itu sambil minum teh.

"Badut sebelumnya itu memang sesuatu, tapi si aneh yang kita hadapi hari ini kurang persiapan, paling tidak." Komentar Gold.

"Dan dia seharusnya termasuk di antara assassin terbaik di dunia, tidak kurang!"

"Kau juga berpikir begitu, ya?" Kataku.

"Aku yakin metode standarnya adalah bersembunyi di kolam, danau, atau perairan lain, lalu tiba-tiba melompat keluar dan menyemprotkan asam yang dapat melelehkan pohon itu ke korbannya. Tapi kalau itu memang taktiknya yang biasa, kenapa dia membiarkan dirinya terkena sengatan listrik? Bukankah seharusnya dia mengetahuinya dari pengalaman? Bagaimana menurutmu, Nemumu?"

"Aku yakin assassin yang satu itu sama buruknya dengan karakter Mad Pierrot itu."

Kata Nemumu, mendengus.

"Tapi dengan begitu, aku benar-benar berharap tiga assassin berikutnya akan menjadi ancaman mematikan yang sebenarnya sudah kuperingatkan padamu. Assassin jenis itu akan menggunakan segala macam keterampilan yang tidak dapat diimpikan oleh orang biasa, memanfaatkan setiap celah psikologis dalam pertahananmu—"

"Hei, apa kamu punya waktu sebentar?"

Seorang succubus telah mendekati meja kami dan memotong perkataan Nemumu saat Nemumu mengakhiri kalimatnya dengan gerakan dramatis. Orang asing itu memiliki rambut panjang bergelombang, dan gaun yang dikenakannya memiliki belahan samping yang sangat panjang, sehingga memperlihatkan sebagian besar pahanya. Dan seolah itu belum cukup, garis lehernya begitu rendah dan memperlihatkan belahan dadanya, dia hampir saja mengalami malfungsi pakaian. Succubus, yang matanya terpaku padaku, melangkah ke meja kami dan membungkuk di pinggang untuk memberiku pandangan yang sangat jelas tentang belahan dada yang dimaksud.

"Hai, tampan."

Kata Succubus itu dengan nada menggoda.

"Jika kamu tidak terlalu sibuk, mengapa kamu tidak datang dan menghabiskan waktu berkualitas denganku?"

"Terima kasih atas tawarannya, tapi saat ini aku sedang berbicara dengan teman-temanku." Kataku dengan datar.

Succubus itu tertawa kecil dengan genit.

"Oh, malu, ya? Jangan khawatir, sayang. Serahkan saja semua kesenangan itu padaku. Aku akan membuatmu merasa nikmat dalam waktu singkat."

Succubus mengulurkan tangan kanannya ke arahku, dengan maksud yang jelas untuk membawaku menjauh dari meja, tetapi namun itulah aku melihat cincin di jarinya yang memiliki jarum kecil yang mencuat keluar. Jarum itu tampak basah oleh sesuatu, dan aku merasa dapat dengan aman berasumsi bahwa "sesuatu" itu adalah racun. Untungnya, aku tidak perlu khawatir succubus itu menyentuhku.

"Jangan berani-beraninya kau mencoba menyentuh Dark-sama!"

Teriak Nemumu sambil mencengkeram lengan succubus itu.

Genggaman Nemumu begitu tiba-tiba dan tak terduga cukup kuat, butuh beberapa detik bagi succubus itu untuk menyadari bahwa Nemumu benar-benar telah meremukkan tulang-tulang di lengannya. Ratapan berikutnya yang dikeluarkan succubus itu cukup keras untuk membuat Nemumu meringis, dan Nemumu mendaratkan serangan pisau cepat ke sisi leher succubus itu untuk menjatuhkannya dan membuatnya diam.

Pelanggan lain di restoran itu menjulurkan leher mereka ke arah kami karena keributan itu, namun Nemumu mengabaikan perhatian itu dan melepaskan cincin dari jari succubus itu, yang telah jatuh tak sadarkan diri ke lantai. Nemumu mengangkat perhiasan itu agar semua orang bisa melihatnya.

"Cincin ini ada jarumnya!"

Kata Nemumu, memproyeksikan suaranya sehingga bisa terdengar di seluruh restoran.

"Dan ini sepertinya racun yang bekerja lambat! Dia mencoba membunuhmu, Dark-sama!"

Nemumu meletakkan telapak tangannya di dahinya.

"Tidak seperti dua belatung lain yang kita hadapi, dia paling mirip assassin, selain fakta bahwa dia muncul di tengah hari saat kita minum teh. Oh, dan dia tidak hanya berpakaian seperti pelacur, tapi dia mencoba merayu seseorang yang terlihat seperti anak-anak!"

Pada titik ini, Nemumu berteriak keras, dan dia berbalik untuk menceramahi succubus itu secara panjang lebar, yang tidak dapat mendengarnya karena dia masih pingsan.

"Apa seseorang mengutukmu dengan ketidakmampuanmu itu untuk membaca situasi? Siapapun yang memiliki beberapa sel otak untuk digosok bersama akan tahu untuk tidak begitu saja mendekati targetmu dan berbicara dengan mereka dalam situasi seperti itu! Jika kau memang harus mendekati target, ada ribuan cara yang lebih baik untuk melakukannya!"

Begitu Nemumu kembali tenang, kami meminta maaf kepada staf restoran dan pengunjung lain, dan bahkan membayar tagihan untuk semua pelanggan lainnya. Kami menahan assassin itu, dan dengan Gold menggendong tawanan itu keluar, kami meninggalkan tempat itu. Karena alasan yang jelas, kami tidak bisa berteleportasi ke tingkat bawah Abyss di tengah restoran dengan semua orang yang mengawasi kami. Namun begitu kami melangkah keluar, kami mendengar suara tawa keras yang sepertinya ditujukan kepada kami.

"Akulah, anggota Bourreaux yang hebat, perkumpulan assassin paling kejam di dunia!"

Teriak iblis berotot bermata empat saat dia berlari ke arah kami, dengan tangan terentang.

"Namun, lebih menyedihkan lagi bagi kalian, karena aku juga seorang elit di antara para elit Morte Spada!"

Orang yang mengatakan semua ini tingginya lebih dari dua meter, bertelanjang dada, dan memiliki begitu banyak bekas luka di sekujur tubuhnya, menutupi fakta bahwa dia memiliki empat rongga mata.

"Apa kau yang bernama Dark, petualang A-Rank itu?"

Demonkin bermata empat itu berteriak.

"Aku tidak menaruh dendam padamu, nak, tapi aku takut aku harus mengakhiri hidupmu— Ack!"

Nemumu mendaratkan tendangan samping yang tajam dan dalam ke perut demonkin itu.

"Jangan umumkan siapa dirimu di siang bolong! Dan kau menyebut dirimu seorang assassin?"

Tubuh demonkin yang besar itu terjatuh dan berguling-guling di tanah seperti boneka kain yang sangat besar sebelum akhirnya berhenti total. Meskipun dia pingsan seperti itu karena satu pukulan itu, Nemumu belum selesai memarahinya.

"Apa yang salah dengan kalian?"

Teriak Nemumu, wajahnya memerah karena marah.

"Jika kalian benar-benar merasa perlu untuk mengidentifikasi diri sebagai seorang assassin, ada cara yang lebih baik untuk melakukannya! Sekarang, kalian hanya bersikap seperti orang tolol! Dan apa yang sebenarnya kalian coba lakukan? Apa itu benar-benar yang kalian sebut sebagai percobaan pembunuhan?!"

Nemumu memberikan omelan paling keras dan paling lama kepada si demonkin bertubuh besar itu dari semua assassin yang telah kami temui sejauh ini. Saat Gold melihat Nemumu melampiaskan amarahnya pada Demonkin yang malang itu, dia menggumamkan apa yang jelas-jelas ada dalam pikirannya selama ini.

"Seperti yang kukatakan sebelumnya, tuanku." Kata Gold.

"'Badut Terbaik Dunia' akan menjadi julukan yang jauh lebih cocok untuk orang-orang ini daripada 'Assassin Terbaik Dunia', benar?"

Aku tidak dapat menemukan argumen untuk membantah pengamatan itu, jadi aku hanya mengalihkan pandanganku karena malu.

✰✰✰

Setelah semua dikatakan dan dilakukan, tidak butuh waktu lama bagi kami untuk menangkap kelima anggota Morte Spada. Orang terakhir yang kami tangkap adalah demonkin yang seluruh tubuhnya terbungkus jubah compang-camping seolah-olah dia adalah sejenis hantu. Faktanya, kami berhasil mengalahkannya tanpa mengetahui keberadaannya, dan sejujurnya, aku masih tidak dapat memberitahu kalian bagaimana kami mengalahkan assassin terakhir itu, dan begitu pula Nemumu atau Gold. Assassin itu benar-benar berhasil menghajar dirinya sendiri sebelum kami menyadari kehadirannya.

Kami memutuskan untuk menahan para Morte Spada di salah satu arena pelatihan di Abyss, dan di sanalah Nemumu memiliki kesempatan untuk sekali lagi mencaci-maki para tawanan itu karena ketidakmampuan mereka.

"B-Bagaimana kalian bisa mempermalukan diri sendiri seperti itu?!"

Teriak Nemumu sebelum memberitahu mereka secara langsung di hadapan mereka bagaimana mereka telah gagal total menjadi seorang assassin.