Part Three

Sekitar dua tahun telah berlalu sejak aku mulai mempelajari sihir di bawah bimbingan Merlin, yang sekarang aku panggil "Ojii-chan". Selama waktu itu, aku belajar cara mengendalikan kekuatanku. Pada dasarnya aku melakukan hal yang sama setiap hari, dan ternyata jauh lebih mudah dari yang aku bayangkan.

Beginilah caraku melatih pengendalian :

Langkah pertama : Masuk ke dalam air dan berdiri tegak sambil menenangkan pikiran kalian.

Langkah kedua : Bayangkan jalur-jalur di seluruh tubuh kalian yang dilalui oleh mana.

Langkah ketiga : Sekarang bayangkan mana mengalir melalui jalur-jalur tersebut.

Langkah keempat : Rasakan tubuh kalian menjadi lebih ringan. Begitu kalian merasakan kehangatan mengalir dari atas kepala hingga ujung kaki, kalian akan tahu bahwa kalian telah berhasil.

Pada dasarnya hanya itu saja, kecuali kalian menambahkan satu langkah ekstra setelah kalian menguasai langkah terakhir—langkah kelima : Salurkan mana ke objek yang kalian pegang atau pakaian yang kalian kenakan.

Itulah titik yang telah aku capai. Sekarang, langkah kelima pada dasarnya adalah apa yang diajarkan ibuku di sungai, namun tindakan menyalurkan sihir melalui pakaian yang dikenakan itu sulit kecuali jika kalian adalah penyihir tingkat atas. Mereka yang memiliki kemampuan lebih rendah menggunakan benda-benda yang lebih mudah untuk menyalurkan sihir, atau benda-benda yang secara khusus dibuat dengan jalur agar sihir dapat mengalir melaluinya.

Tentu saja aku tidak tahu itu pada awalnya, jadi ketika Okaa-san bertanya kepadaku bagaimana aku melakukannya dengan mudah, dia cukup terkejut dengan jawabanku : "Ketika aku membayangkan pembuluh darah daripada jalur dan mana sebagai darah yang mengalir melaluinya, itu terjadi begitu saja." Ibuku terkejut karena metode yang kugunakan sama dengan yang dilakukan penyihir kelas satu, dan juga karena aku tidak pernah diajari tentang bagaimana darah bergerak melalui pembuluh darah.

Baik Ibu maupun Ojii-chan menanyaiku tentang hal ini. Aku mengatakan kepada ibuku bahwa itu adalah ide yang muncul begitu saja di kepalaku, dan aku mengatakan kepadanya bahwa aku memahaminya setelah membantu ayahku menyembelih hewan-hewan yang diburunya. Aku tidak suka membuat alasan seperti ini, namun mereka berdua tidak tahu bahwa aku telah bereinkarnasi. Meskipun demikian, mereka tampaknya menerima penjelasanku, jadi aku terhindar dari pertanyaan lebih lanjut.

Saat itulah aku mulai merasakan sihir mengalir dalam diriku saat menjalani kehidupan sehari-hari. Satu-satunya hal penting yang dapat diceritakan tentang pelajaranku adalah bahwa aku lebih sedikit belajar dengan Okaa-san dan lebih banyak dengan Ojii-chan. Hingga saat itu, waktu belajarku dibagi rata di antara mereka berdua, namun sekarang sekitar tujuh puluh persen waktuku dihabiskan dengan Ojii-chan.

Jadi, setelah dua tahun belajar dengan cara itu, aku berusia enam tahun. Otou-san berkata bahwa mulai hari ini, dia akan mengajariku cara berburu yang sebenarnya. (Aku sudah tahu caranya karena aku pernah melakukannya di kehidupanku sebelumnya.)

Otou-san dan aku berangkat pagi-pagi sekali ke Elder Forest. Dan....

"Otou-san, ada burung pegar di balik pohon itu."

"Oke, serahkan padaku!"

Kata Otou-san, dan dengan cepat melepaskan anak panah. Panah itu menusuk leher burung pegar itu, membunuhnya di tempat.

"Hebat, Tenma." Kata Otou-san.

"Itu burung pegar kedelapanmu dan ini bahkan belum jam makan siang!"

"Aku hanya melihat mereka. Ditambah lagi, tiga dari mereka kabur."

"Tetap saja, itu mengesankan. Bahkan seorang pemburu kawakan akan kesulitan menemukan mangsa dengan kecepatan seperti ini. Dan kau akan terus menjadi lebih baik dengan busurmu."

Otou-san menghiburku dengan suara lembut dan mengusap kepalaku; dia pasti mengira aku kecewa karena hal itu.

Mudah bagiku untuk menemukan mangsa jika aku menggunakan Identify dan Detection secara bersamaan saat kami berburu. Tetap saja, tidak masalah berapa banyak hewan yang bisa kutemukan jika aku tidak bisa memburunya sendiri...

Pikirku saat Otou-san terus mengusap kepalaku.

"Tenma, aku tahu ini lebih cepat dari yang kita rencanakan, tapi mari kita akhiri hari ini. Lagipula, kita mendapatkan lebih banyak dari yang kita harapkan."

Saran Otou-san. Mungkin maksudnya adalah tidak baik untuk berburu berlebihan di area ini. Meskipun tas sihirnya bisa menampung banyak sekali, hutan itu bukan milik kami saja. Namun, yang terpenting, jika kami memburu terlalu banyak burung pegar, mungkin tidak akan ada satu pun yang tersisa.

Aku mengangguk dan hendak bersiap pergi ketika mendengar suara gemerisik di semak-semak di dekatnya. Kami berdua segera mundur dan mengeluarkan pisau, siap bertempur. Namun, Otou-san kemudian merasa tenang ketika melihat apa yang muncul.

"Oh, itu hanya slime." Kata Otou-san.

"Tidak apa-apa, Tenma. Slime ini adalah monster tingkat terendah yang ada."

Sebenarnya, aku telah menggunakan Identify dan Detection tepat sebelum slime itu muncul, jadi aku tahu apa itu sebelum Otou-san mengetahuinya. Namun, ini adalah pertama kalinya aku benar-benar melihat hal itu.

"Tenma, ini kesempatan bagus untukmu. Cobalah untuk mengalahkannya." Kata Otou-san.

Dengan gugup, aku mendekati slime itu. Slime itu bahkan tidak mencoba melarikan diri saat aku mendekat; slime itu hanya menatap. Memperhatikan perilakunya dengan saksama, aku perlahan-lahan menutup jarak di antara kami, selangkah demi selangkah. Saat aku berada sekitar dua meter darinya, tiba-tiba aku merasakan sesuatu yang sangat aneh dan sulit dijelaskan.

Hah? Aku merasa seperti slime itu menarik kesadaranku entah bagaimana...

Aku tidak bisa menjelaskan alasannya, namun aku merasakan bahwa slime di depanku tidak punya keinginan untuk menyerangku. Aku berhenti dan menyimpan pisauku, lalu terus mendekatinya.

"Tenma! Apa yang kau lakukan?"

Otou-san panik dan menerjang slime itu, namun aku mengangkat tangan untuk menghentikannya.

"Jangan khawatir, Otou-san. Slime ini tidak ingin menyerangku."

Aku mengulurkan tanganku ke arah slime itu. Tubuhnya bergetar saat slime itu mendekat padaku, lalu slime itu menggesekkan dirinya ke tanganku. Pada saat itu, aku merasakan hubungan yang sangat kuat dengan slime itu.

"Otou-san! Kurasa slime ini menyukaiku!"

Otou-san menatapku dengan heran saat aku mengambil slime itu.

"Tenma! Aku tidak tahu kau punya kemampuan untuk menggunakan Tame!"

"Apa itu Tame?"

"Itu adalah skill yang membuatmu berteman dengan monster. Biasanya monster tidak akan berteman dengan manusia, tapi seseorang dengan kemampuan sepertimu dapat menggunakan monster sebagai pengikut. Ada beberapa petualang yang bisa membuat monster yang mematuhi mereka untuk bertarung dalam pertempuran atas nama mereka."

"Wah, kedengarannya hebat!"

Sebenarnya, kedengarannya seperti anime dari kehidupan masa laluku, P*k*mon.

"Slime mungkin monster dengan peringkat terendah, tapi tetap saja sangat mengesankan bahwa kau membuatnya menyukaimu!"

"Apa menurut Otou-san, Okaa-san dan Jii-chan akan terkejut?"

"Aku tidak yakin tentang Merlin, tapi aku yakin ibumu akan terkejut. Meskipun kita mungkin harus memberitahu mereka tentang slime itu sebelum kau menunjukkannya kepada mereka."

"Kenapa? Aku ingin merahasiakannya dan benar-benar mengejutkan mereka."

Otou-san tampak enggan dengan ideku untuk tidak memberitahu Okaa-san dan Ojii-chan tentang hal ini.

"Karena jika kau terlalu mengejutkan mereka, mereka bisa menyerang slime itu."

"Aku tidak ingin itu terjadi!"

Menurut Otou-san, pada umumnya monster seharusnya dikalahkan saat kalian menemukannya, dan karena mereka berdua memiliki pengalaman sebagai petualang, mereka mungkin secara naluriah menyerang slime itu jika tiba-tiba muncul di depan mereka.

"Mari kita tunjukkan pada Merlin terlebih dahulu dan kemudian dia bisa mencoba meyakinkan ibumu. Dia jauh lebih tenang daripada ibumu."

"Oke!"

"Ayo pulang sekarang."

Setelah kami siap, kami mulai berjalan kembali ke desa. Aku masih memegangi slime itu, dan sesekali tubuh mungilnya bergetar karena bahagia.

"Merlin? Apa kau ada di rumah?"

Tempat pertama yang kami singgahi saat kembali ke desa adalah rumah Ojii-chan, dan di sana, kami bercerita kepadanya tentang slime itu. Kakekku sebenarnya tinggal di sebelah rumah kami, hanya beberapa puluh meter jauhnya.

"Ooh, jadi kau punya skill Tame, ya? Baguslah! Aku mengerti kekhawatiran kalian tentang Celia. Aku akan pergi bersama kalian. Ada hal lain yang ingin kubicarakan tentang slime itu juga."

Kata Ojii-chan, dan menemani kami kembali ke rumah ke tempat Okaa-san menunggu.

Seperti yang diduga, Okaa-san cukup terkejut. Begitu mendengar bagaimana aku menjinakkan slime itu, dia menghujaniku dengan pujian.

"Hebat sekali, Tenma! Sudah lama sekali sejak ada orang dari desa ini yang berhasil menjinakkan monster!"

Ojii-chan berkata dia ingin berbicara dengan ibuku, jadi ibuku duduk di meja. Otou-san dan aku bergabung dengan mereka. Subjek pembicaraan saat ini sudah berada di pangkuanku.

"Pertama-tama, sepertinya slime ini bisa menggunakan sihir."

Kami semua terkejut mendengar Ojii-chan mengatakan itu. Pada saat itu, aku memutuskan untuk menggunakan Identify pada slime itu untuk pertama kalinya.

Nama: ????

Umur: 1

Class: Slime

Title: Tenma’s Follower

HP: 500

MP: 500

Strength: E-

Defense: E-

Agility: D-

Magic: C+

Mind: D-

Growth: B

Luck: B

Skills

Debuff Resistance: 5

Endurance: 2

Brawling: 1

Time-Space Magic: 1

Untuk sesuatu yang dikenal sebagai monster terlemah, slime ini masih sedikit lebih kuat dariku dan memiliki skill dengan level yang cukup tinggi. Namun yang lebih penting, slime ini memiliki sihir Time-Space, yang bisa dibilang langka bahkan di antara manusia.

"Terkadang mutasi terjadi dan monster yang lebih kuat dari biasanya lahir. Slime ini tampaknya salah satunya. Monster seperti ini cenderung cerdas dan memiliki potensi pertumbuhan yang lebih besar."

"Jadi, ini slime langka, Merlin?"

"Benar. Namun, meskipun slime ini bermutasi, slime tetaplah slime. Jadi, sering kali, slime seperti ini akan dikalahkan sebelum sempat tumbuh lebih kuat. Jadi, slime ini juga langka dalam hal itu."

"Itukah sebabnya Oji-san datang ke sini?" Tanya Okaa-san.

Ojii-chan melirik ke sana kemari antara aku dan slime itu.

"Itu sebagian alasannya, tapi alasan utamanya ada hubungannya dengan kemampuan sihir Tenma."

"Ada apa dengan itu?"

Aku tidak menyangka kakekku akan mengatakan itu dan terlihat bingung.

"Yah, akhir-akhir ini Tenma menjadi sangat pandai mengendalikan kekuatannya, jadi aku berpikir untuk mengajarinya sihir dengan sungguh-sungguh sekarang."

"Apa ada hubungannya slime dengan itu?" Tanya Otou-san.

"Sekarang tenanglah dulu. Pertama, aku berpikir untuk menggunakan ini."

Ojii-chan mengeluarkan kerikil kecil dan meletakkannya di atas meja.

"Itu hanya batu sihir kosong, bukan? Batu yang belum diresapi sihir. Apa yang akan kamu lakukan dengan itu?" Tanya Okaa-san.

"Aku sedang mempertimbangkan untuk membuat Tenma belajar cara menggunakan kekuatannya dengan memasukkan sihir ke dalamnya, tapi sekarang kupikir aku akan menggunakan batu sihir ini untuk memberi slime itu kekuatan sihir juga."

Kami mendengarkan dengan sungguh-sungguh saat Ojii-chan melanjutkan.

"Jika kalian memasukkan terlalu banyak sihir ke dalam batu sihir, batu itu akan meledak. Itu adalah alat yang sempurna untuk melatih pengeluaran sihir yang terkendali. Dan karena slime itu sekarang menjadi pengikut Tenma, itu adalah cara sederhana bagi mereka untuk bertukar mana melalui jalur yang menghubungkan mereka."

"Kurasa aku mengerti sebagian besar dari apa yang Ojii-chan katakan... tapi apa yang dimaksud Ojii-chan dengan 'jalur' ini?"

"Hmm, seperti kedengarannya—ada semacam jalur yang menghubungkanmu dengan para pengikutmu. Kita manusia akan menyebutnya koneksi."

"Tapi bukankah berbahaya memasukkan sihir ke dalam slime?"

Tanyaku, dan Ojii-chan mengangguk setuju. Jika aku mencoba menuangkan terlalu banyak mana ke dalam slime pertama yang pernah kujinakkan dan slime itu meledak, hal itu akan membuatku trauma seumur hidup.

"Jangan khawatir. Slime adalah omnivora, tapi mereka juga monster yang bisa bertahan hidup hanya dengan air dan mana saja. Mungkin saja mengonsumsi mana-mu akan membuatnya tumbuh lebih kuat, jadi itu akan seperti membunuh dua burung dengan satu batu."

{ TLN : Artinya mendapat dua manfaat dari satu tindakan. }

Aku menghela napas lega.

"Celia, aku punya banyak batu sihir kosong di rumahku. Aku akan membawanya nanti. Setelah terisi sihir, jual saja ke pedagang keliling, lalu gunakan uang itu untuk membeli yang batu sihit kosong yang baru."

"Terima kasih, Oji-san. Apa kamu yakin tidak masalah dengan itu?"

"Dengan semua waktu yang kamu habiskan untukku? Jelas itu tidak masalah. Anggap saja ini sebagai pembayaran untuk itu."

Setelah itu, Okaa-san menerima batu sihir itu tanpa ragu. Otou-san, yang telah memperhatikan percakapan mereka berdua, berbicara seolah-olah sesuatu baru saja terlintas di benaknya.

"Omong-omong, Tenma. Kamu harus memberi nama pada slime itu. Keadaan akan menjadi canggung jika slime itu tidak punya nama."

Ojii-chan dan Okaa-san menimpali.

"Itu benar sekali. Slime itu anggota baru keluargamu, Tenma. Beri slime itu nama yang bagus."

"Ya, aku akan merasa kasihan pada slime itu jika dia tidak punya nama. Tapi kamu harus memastikan untuk merawatnya dengan baik, Tenma."

Sebenarnya, aku sudah memutuskan nama untuk slime itu.

"Aku akan memberinya nama 'Rocket'."

Sejak aku menjinakkan slime itu, yang bisa kupikirkan hanyalah nama slime dari RPG tertentu yang pernah kumainkan di kehidupanku sebelumnya. Namun, tentunya, mereka bertiga tidak tahu tentang itu.

"Rocket—aku tidak pernah mendengar nama itu sebelumnya. Tapi nama itu mudah diingat." Kata Otou-san.

"Ooh, aku menyukainya. Nama itu terdengar imut."

"Yah, itu benar. Tenma lah yang memilihnya! Sepertinya slime itu juga menyukainya."

Ojii-chan benar—slime itu, Rocket, gemetar dan bergerak-gerak karena bahagia. Rocket hampir tampak seperti sedang menari.

"Aku menantikan kerja sama yang panjang denganmu, Rocket."

Kataku kepada anggota keluargaku yang baru.