Bonus Short Story

IKUTI IKAN RAKSASA!

"Apa kau yakin ikan itu ada di sekitar sini, Mark?"

"Ya, Martha dan beberapa orang lain juga melihatnya."

"Tapi apa kau yakin ikan raksasa seperti itu bisa bertahan hidup di air dangkal seperti itu?"

Kami berada di tepi sungai tempat aku biasa berlatih sihir. Namun kami tidak datang ke sini untuk berlatih sihir hari ini; tadi pagi, Mark Oji-san muncul di rumah dengan panik.

Rupanya ada ikan raksasa yang terlihat dua atau tiga hari lalu di bagian sungai ini. Mark Oji-san ingin kami datang membantunya menemukan ikan itu sehingga dia bisa menangkapnya. Tidak ada yang tahu jenis ikan apa itu, namun bisa dibilang panjangnya lebih dari tiga meter. Dan ketika ikan itu berenang ke permukaan air, para saksi mengatakan mereka bisa melihat sisiknya dan punggungnya berwarna cokelat.

Namun seperti yang dikatakan Ojii-chan, sungai ini cukup dangkal—rata-rata hanya sekitar satu meter dalamnya, dengan bagian terdalam mungkin dua meter dalamnya. Sulit dipercaya ikan sebesar itu bisa bertahan hidup di air dangkal seperti itu. Ojii-chan pikir ada kemungkinan besar para saksi mengira sejenis monster air sebagai ikan, jadi dua petarung terkuat di desa plus aku datang untuk memeriksanya, kalau-kalau kami perlu mengalahkannya.

Dalam kasusku, mereka tahu bahwa jika mereka meninggalkanku, aku akan menyelinap keluar untuk melihatnya, jadi mereka memutuskan untuk membawaku saja.

Okaa-san tetap tinggal di desa untuk menyiapkan makan malam. Sebelum kami pergi, dia bercanda, "Jangan lupa lauk untuk makan malam!"

Jadi sepertinya ibuku juga tidak benar-benar percaya itu adalah ikan raksasa.

Otou-san berusaha keras untuk menemukan ikan itu, namun ketika aku menggunakan Detection, aku tidak melihat monster seperti itu di radarku. Namun, aku melihat banyak yang kecil.

Otou-san memperingatkanku sebelumnya untuk tidak terlalu dekat dengan sungai, jadi aku duduk di tempat yang aman mencari kepiting dan udang karang. Ada banyak di sini, dan mereka tampak seperti kepiting dan udang karang air tawar Jepang. Mereka sering dimakan, atau digunakan sebagai makanan ternak atau umpan.

Rocket dan aku menaruh temuan kami ke dalam keranjang anyaman yang kubawa. Ada terlalu banyak makhluk kecil di bawah bebatuan sehingga skill Detection milikku tidak berguna, jadi aku hanya punya gambaran umum di mana mereka berada. Aku harus membalik bebatuan untuk mencarinya, sementara Rocket meluncur di celah-celah bebatuan yang lebih besar untuk mengusir mereka.

Otou-san dan yang lainnya masih mencari ikan itu saat keranjangku penuh. Aku melihat mereka berkeliaran ke sana kemari di sepanjang tepi sungai sementara Rocket dan aku duduk di atas batu untuk beristirahat.

"Sebaiknya kita segera pulang atau Okaa-san akan khawatir... hmm? Itu cacing yang sangat besar... ambil itu!"

Aku meraih cacing besar yang kulihat di dekat kakiku dan melemparkannya ke sungai. Cacing itu mendarat di tengah air dengan cipratan air yang besar.

"Itu dia!"

Teriak Mark Oji-san. Otou-san segera melepaskan anak panah dan Ojii-chan menggunakan sihir Earth untuk menembakkan batu ke arahnya. Mereka berdua membidik tempat cacing itu mendarat dengan cipratan air, namun mereka tidak menemukan apapun. Ojii-chan terbang ke udara dan perlahan menuju ke tempat yang dimaksud. Otou-san memegang busurnya dengan siap jika dia perlu membantu Ojii-chan, perlahan-lahan dia mendekati air.

"Tidak ada apapun di sini... apa dia kabur? Apa?!"

Ojii-chan mencondongkan tubuhnya untuk mengintip ke dalam air ketika tiba-tiba, sesuatu terbang keluar dari air ke arahnya.

"Seekor kura-kura?!"

Itu adalah kepala kura-kura. Namun, kepala itu jauh lebih besar daripada kura-kura mana pun yang pernah kulihat, dan lehernya yang menjulur keluar dari air saja pasti panjangnya lima puluh atau enam puluh sentimeter. Kura-kura itu menjulurkan tubuhnya sejauh mungkin, mencoba menggigit kaki Ojii-chan, namun kakekku berhasil menghindarinya di menit-menit terakhir. Namun, kura-kura itu berhasil mencengkeram ujung jubah kakekku dengan giginya dan mencoba menariknya ke dalam air.

"Oof!"

Entah bagaimana, Ojii-chan berhasil menarik diri, nyaris terseret ke dalam air, namun karena kura-kura itu lebih besar darinya, sepertinya hanya masalah waktu sebelum makhluk itu berhasil.

"Merlin! Bertahanlah!"

Otou-san berteriak sambil menembakkan anak panah ke leher kura-kura yang terentang. Anak panah itu menembus daging kura-kura, namun kura-kura itu tetap tidak mau melepaskannya.

"Lepaskan aku!"

Ojii-chan sudah bisa mengendalikan dirinya sendiri dan melemparkan Windcutter ke leher kura-kura itu, memenggal kepalanya. Darah menyembur dari tubuh kura-kura itu saat kura-kura mulai tenggelam ke dalam air.

"Ahh, sayang sekali!"

Ojii-chan mengulurkan tangan, meraih kura-kura itu sebelum menghilang di bawah ombak, lalu memasukkannya ke dalam tas sihirnya.

"Kura-kura ini pasti 'ikan raksasa' yang dibicarakan semua orang! Makhluk itu memang pandai menyembunyikan diri. Bahkan aku tidak menyadarinya sampai sebelum makhluk itu muncul!"

Ojii-chan berpikir bahwa karena cangkang kura-kura itu berwarna kecokelatan, dari sudut tertentu mungkin mudah untuk mengiranya sebagai ikan. Otou-san dan Mark Oji-san setuju dengannya.

Bagaimanapun, semua itu mengakhiri misteri ikan raksasa itu.

Namun, ada satu hal yang tidak kuceritakan kepada Otou-san dan Ojii-chan. Yaitu...

"Ketika air memercik, aku benar-benar melihat sirip ikan... Ah, sudahlah! Aku punya firasat buruk tentang itu, jadi mungkin lebih baik tidak usah diceritakan!"

Malam itu, kami semua menikmati daging kura-kura sebanyak yang kami bisa. Dan setelah itu, kami tidak lagi mendengar tentang penampakan ikan raksasa itu.

◊◊◊

"Wah, hampir saja! Untung saja aku berhasil kabur sebelum mereka melihatku. Tapi aku merasa kasihan pada kura-kura itu... Ah, sudahlah. Kura-kura itu mencoba memakanku, jadi dia pantas mendapatkannya!"