Chapter 7 : SAVE POINT : The Dungeon’s Solitary Island

Aku terbangun dari mimpi panjang. Saat kesadaranku kembali, aku mendapatkan kembali kebebasan berpikirku. Hal pertama yang terpikir olehku....

"Hitaki! Liner!"

Aku membuka mataku, duduk, dan melihat sekeliling, namun satu-satunya yang kulihat adalah ruangan tandus. Hanya ada tempat tidur di ruangan batu yang pengap itu. Tentu saja tidak ada manusia, apalagi makhluk hidup lainnya. Ruang itu adalah ruangan yang sama sekali asing. Aku tidak ingat pernah tidur di tempat seperti ini. Aku mulai memilah-milah ingatanku. Otakku terasa tumpul, seperti ditutupi sarang laba-laba, namun aku berhasil menyingkirkannya cukup jauh untuk mengingat apa yang telah terjadi sebelum aku kehilangan kesadaran.

Yang pasti, aku telah melawan Palinchron dalam kegelapan. Kemudian, aku meminjam kekuatan Liner dan Wyss-san dan membalas dendam sepenuhnya pada Palinchron itu. Kupikir, sekilas, bahwa semuanya adalah mimpi, namun aku segera menggelengkan kepala, tahu itu benar. Tidak ada kesalahan—di akhir pertarungan, kami telah dipersatukan kembali. Aku telah menyaksikan kebangkitan Hitaki, yang lebih berharga bagiku daripada hidupku sendiri. Adikku, tujuan utamaku, memang ada di sana, meskipun sebagai bagian dari rencana Palinchron. Aku dapat merasakan dalam jiwaku bahwa gadis itu bukanlah imajinasi.

Namun yang penting adalah apa yang terjadi setelah itu. Aku telah menggunakan semua kekuatanku dalam pertarungan dengan Palinchron dan pingsan. Setelah itu, aku seharusnya telah dikonsumsi oleh World Restoration Array. Kupikir dua pilihan itu adalah mati atau dikonsumsi, namun tampaknya aku telah menempuh jalan ketiga. Aku dengan cepat mendapatkan kembali ketenanganku, dan perlahan-lahan memeriksa kondisiku. Aku menyingkirkan selimut lembut yang menutupiku dan berdiri. Aku tidur nyenyak dan tidak lagi merasa begitu buruk. Aku hanya merasa sedikit lamban karena aku terlalu banyak tidur. Aku juga dapat merapal mantra tanpa masalah.

"Layered Dimension."

Yang paling kuinginkan saat ini adalah informasi. Aku memperluas persepsi sihirku, mencoba mencari tahu waktu, tempat, dan apa ada orang lain di sekitar. Pertama, di luar ruangan batu ini aku bisa merasakan lorong tua yang usang, dan pintu-pintu yang mengarah ke ruangan yang tak terhitung jumlahnya. Namun, tidak ada orang lain di sekitar. Aku tidak dapat menemukan siapapun. Lorong itu panjang dan dipenuhi banyak barang antik, dan di ujungnya ada aula utama yang besar.

"Aku.... di dalam kastil?"

Tiba-tiba aku mengerti konstruksi bangunan itu—bangunan itu tidak lain hanyalah kastil tua. Namun, tidak ada seorang pun di sekitar. Itu adalah pemandangan yang sangat aneh. Kastil itu adalah kastil yang sangat besar dan cukup bersih, meskipun tampaknya tidak berpenghuni. Ini sedikit menakutkan. Aku memenuhi seluruh bangunan yang luas itu dengan Dimension dan tetap tidak dapat menemukan seorang pun. Aku tidak punya pilihan selain memperluas indraku ke luar kastil. Pada saat itu, aku merasakan semacam sihir yang membuat semua rambutku berdiri tegak. Bukan Dimension yang mendeteksinya. Hanya saja, ada massa besar kekuatan sihir yang datang ke arahku dengan kecepatan tinggi, memaksaku untuk memperhatikannya.

"Apa.... sihir apa ini?!"

Massa kekuatan sihir itu terbang di langit, bergerak di udara dengan kecepatan sangat tinggi dan mengarah langsung ke jendela ruangan ini. Aku segera mencoba mengeluarkan pedangku dari Inventory-ku, namun pedang milik Lorwen, Treasured Blade of the Arrace Clan itu tidak ada di sana, jadi aku harus mengambil Crystal Pectolazri Straight Sword sebagai gantinya.

Dengan suara seperti balon yang meletus, seorang gadis terbang masuk melalui jendela. Pemberhentiannya yang tiba-tiba menyebabkan hembusan udara merobek ruangan, dan kemudian dia berdiri di hadapanku. Rambutnya yang panjang, yang berwarna hampir seperti hijau zamrud, berkibar di udara. Warna rambutnya itu lebih mengingatkanku pada hijau muda alam daripada hijau terang perhiasan. Rambutnya diikat menjadi apa yang disebut ekor kuda, yang memperlihatkan bentuk lehernya yang ramping.

Di balik rambutnya, wajah gadis itu ceria. Ekspresinya cerah dan bersemangat, seperti bunga yang sedang mekar penuh. Dia memiliki satu tahi lalat di bawah matanya, yang memberinya pesona feminin yang memikat. Meskipun dia memancarkan aura anak kecil yang lincah, dia juga memiliki pesona perempuan dewasa yang memikat. Dia mengenakan pakaian dengan turtleneck tinggi yang mencapai bagian bawah dagunya. Bentuk payudaranya yang besar terlihat jelas, membuat pandanganku sulit untuk tidak menunduk terlalu rendah.

Namun, yang penting bukanlah tubuhnya yang indah itu, namun sesuatu yang lain yang membuat pandanganku terpaku. Yang paling menonjol darinya adalah sayapnya, yang warnanya sama dengan rambutnya, tumbuh dari tengah punggungnya. Sayapnya begitu besar sehingga aku yakin sayap itu digunakan untuk terbang. Sayap-sayap itu, yang cukup besar untuk membungkus orang dewasa, perlahan terlipat ke dalam.

Kemudian, gadis itu menatapku dan tersenyum.

"Selamat pagi, Kanamin!" Gadis itu memberiku sapaan yang sangat santai, namun aku tidak lengah, dan menggunakan Analyze padanya.

【QUINQUAGESIMAL GUARDIAN】 Thief of Wind’s Essence.

Informasi yang kuterima cukup membuatku gugup. Ini adalah perkembangan yang tidak terduga sehingga aku tidak bisa benar-benar memahaminya. Mengapa aku ada di sini? Mengapa tidak ada orang lain di sekitar selain gadis ini? Mengapa gadis ini menjadi Quinquagesimal Guardian? Aku punya banyak sekali pertanyaan, dan aku tahu dari pengalaman bahwa percakapan lebih baik daripada bentrokan langsung ketika menyangkut Guardian.

"Senang bertemu denganmu.... aku Aikawa Kanami."

Aku merilekskan tubuhku dan menjawab dengan sopan.

Mulut gadis itu menganga, dan ekspresinya membuatnya tampak seperti kucing dengan mainan barunya.

"Oh, kamu benar-benar tidak tahu siapa aku. Seperti yang dikatakan Liner."

Gadis itu dengan santai bergerak mendekatiku.

Dengan takut-takut, aku mengulurkan tangan yang tidak memegang pedang untuk menghentikannya.

"Tunggu sebentar! Biarkan aku memeriksa situasinya, ya. Kamu adalah Thief of Wind’s Essence. Dan kamu juga Quinquagesimal Guardian, benar?"

"Ooh! Kamu sangat keren saat berbicara dengan sopan, Kanamin! Aku terkesan!"

Gadis itu menjawab dengan kegembiraan yang tidak dapat kupahami. Mengira dia mungkin sama dengan Tida, yang tidak mampu melakukan percakapan yang baik, aku membetulkan peganganku pada pedangku.

"Santai, santai. Ya, aku ini memang Thief of Wind’s Essence, dan kamu benar bahwa aku Guardian dari lantai lima puluh. Tapi agak menyedihkan bahwa kamu bersikap begitu kaku padaku. Ayolah, aku temanmu dan adikmu. Kamu tidak perlu berbicara seperti itu."

Jawab gadis itu dengan lembut, mungkin merasakan kewaspadaanku.

Thief of Wind’s Essence itu cukup ramah. Dia benar-benar menjawab pertanyaanku dalam upaya untuk lebih dekat denganku, secara emosional dan fisik.

"Hah? Tidak, tapi...."

Gadis itu menyela kegagapanku.

"Jangan khawatir tentang itu."

Hanya sesaat, untuk sesaat yang sangat singkat hingga sulit dideteksi, sihir Thief of Wind’s Essence membengkak. Sihir itu sangat besar, setara dengan Lorwen atau Maria yang mengerahkan seluruh kekuatannya. Saat itu menekanku, aku merasakan ketakutan yang nyata dan naluriah. Namun aku tidak akan menyerah, aku sudah terbiasa dengan hal ini. Aku tidak lagi terintimidasi oleh monster yang menakutkan. Tidak mau kalah oleh Thief of Wind’s Essence yang mendekat, aku juga melangkah maju.

"Aku mengerti. Aku akan berbicara dengan santai. Jadi, nama apa yang harus panggil darimu?" Tanyaku.

"Namaku.... umm, kurasa itu Lorde Titee? Kamu bisa memanggilku Kingette."

"Senang bertemu denganmu, Lorde. Aku akan menghargai jika kamu memanggilku Kanami." Kataku.

"Kamu akan menjadi Kanamin bagiku selamanya, jadi aku tidak bisa melakukan itu. Jika kamu tidak suka memanggilku Kingette, maka aku juga tidak keberatan dipanggil 'Onee-chan '." Kata gadis itu.

"Maaf, aku hanya punya satu anggota keluarga, jadi tidak mungkin kamu menjadi kakak perempuanku." Kataku.

"Mouu. Memang benar kamu tidak punya ingatan, tapi kamu masih waspada, ya."

Aku sedikit rileks. Gadis ini jelas tidak bersikap bermusuhan.

"Kurasa aku lebih mengerti orang macam apa dirimu itu. Jadi aku akan bertanya padamu, oke?"

Aku mengajukan pertanyaan itu dengan ringan, seolah-olah sedang berhadapan dengan Alty atau Lorwen. Jika ekspektasiku benar, maka....

"Kamu adalah Ratu Lorde. Kamu adalah penguasa seribu tahun yang lalu, kan?"

Gadis ini adalah karakter lain dari seribu tahun yang lalu. Dan, dilihat dari namanya, dia adalah pemain kunci. Wajahnya berubah dari senyum lebar menjadi sesuatu yang lebih serius saat dia mendengarkanku.

"Hahaha, kamu benar sekali. Bahkan tanpa ingatanmu, kamu pasti tahu esensi sejatiku." Katanya.

Gadis itu tampak sedikit serius, dan ucapannya sama sekali tidak sesuai dengan ekspresinya. Namun, dia jelas memiliki martabat yang pantas bagi seorang penguasa. Mungkin begitulah cara bicaranya secara alami.

"Meskipun aku tidak memerintah siapapun lagi!"

Wajahnya yang muram segera berubah, dan cara bicaranya berubah lagi, dan dia bersikeras bahwa dia bukan lagi seorang ratu.

"Jadi, banyak hal terjadi, kamu tersedot ke dalam World Restoration Array, dan menjadi seorang Guardian?" Tanyaku.

"Itu benar. Tapi aku sudah meninggalkan lantai lima puluh selama ratusan tahun sekarang." Katanya.

"Ratusan tahun" dan "sudah meninggalkannya".... kata-kata itu membuatku merasa tidak nyaman, namun aku tidak menunjukkannya di wajahku saat melanjutkan.

"Bagaimanapun, apa benar untuk menganggapmu tidak memusuhiku?"

"Tidak ada gunanya bertarung! Cinta dan kedamaian adalah keyakinanku!"

"Jadi, aku akan pergi sekarang, dan kamu tidak akan menghentikanku, kan?"

"Heeh, kenapa?"

Lorde memang tampak ramah, namun itu tidak berarti semua kecemasanku mereda. Sejujurnya, aku hanya tidak ingin terlibat sekarang.

"Er, itu, kupikir akan lebih cepat menemukan seseorang untuk ditanyai daripada mendengarnya darimu...." Kataku.

"Heeeh? Heeeh?! Kamu akan membuat Onee-chanmu ini menangis, tahu!"

"Uh...."

Aku menjauh dari Lorde, yang mendekatiku dengan air mata yang hampir tidak bisa disembunyikan di matanya. Sedikit keraguan itu menciptakan celah untuknya.

"Aku tidak akan membiarkanmu pergi!"

Teriaknya, melompat ke arahku.

Aku segera mengubah Layered Dimension menjadi Dimension : Calculash untuk mencoba mencegatnya. Namun, kecepatanku tidak cukup. Aku mengerti apa yang dilakukannya, namun aku tidak bisa bereaksi cukup cepat untuk melakukan apapun. Lorde membuktikan bahwa dia hanya bersikap ramah agar bisa mendekat dan meraih lenganku.

"Hah?!"

Meskipun aku masih mengantuk, aku tidak lengah. Jika dia meraihku, aku akan memukulnya sekuat tenaga dan kemudian lari secepat mungkin. Namun, kecepatannya benar-benar luar biasa dan mematahkan tekadku. Dia bergerak lebih cepat daripada reaksi apapun yang bisa kulakukan. Fakta itu membuatku gemetar.

"Hm, heeh? Kanamin, apa kamu ini menjadi lebih lemah?"

Tanya Lorde, berdiri dari jarak dekat dan menggenggam pergelangan tanganku erat-erat sambil menatap mataku. Rupanya, dia tidak menyangka aku akan melawan sama sekali. Memang, aku benar-benar tidak bisa melawan.

"Ya, aku, ah, mungkin akan melemah...."

Jawabku, mencoba untuk bersikap berani. Aku mencoba melepaskan tangannya dariku, namun rasanya seperti aku terkungkung dalam catok. Memang benar aku lebih lemah dari Kanami Sang Pendiri dan bahkan diriku sendiri saat aku memiliki permata sihir Hitaki di dalam diriku, namun anehnya aku tidak bisa melepaskan tangan gadis ini sama sekali.

"Hmm, itu wajar saja karena kamu tidak memiliki ingatan."

Lorde segera menurunkan tanganku. Sepertinya dia sedang memikirkan kelemahanku. Aku berpikir untuk menggunakan celah itu untuk melarikan diri, namun dia tidak mengalihkan pandangannya dariku.

"Aku akan mengajakmu berkeliling sambil menjelaskan semuanya kepadamu. Aku tidak akan menerima penolakan, dan sepertinya aku lebih kuat darimu saat ini."

Lorde tertawa kecil. Kemudian, sambil tersenyum seperti anak kecil, dia melompat ke pintu.

Keringat menetes di tulang belakangku saat dia memberi isyarat agar aku maju. Aku tidak punya pilihan selain mengikutinya dalam diam. Aku tahu bahwa mengabaikannya hanya akan membuatku tertangkap lagi. Aku mengikutinya keluar dari ruangan dan masuk ke lorong panjang yang kurasakan.

"Lorde, kita mau ke mana?"

Tanyaku saat dia melompat riang di depanku.

"Itu rahasia! Tapi kita akan segera sampai di sana." Balasnya.

Aku ingin melarikan diri, namun itu mustahil. Dia memiliki kecepatan dan kemampuan untuk terbang; tidak mungkin aku bisa melarikan diri. Meski begitu, aku mencoba menuangkan energiku ke Dimension, bukan untuk terbang dari tubuhku, namun untuk memperluas jangkauan persepsiku.

"Oh, tidak, itu dilarang. Sittert Wynd."

Angin sepoi-sepoi bertiup, dengan mudah membentuk mantra penangkal.

Aku hampir mengagumi konstruksi sihirnya yang brilian dan tepat itu. Gadis ini tidak hanya cepat dan kuat, dia juga ahli dalam sihir. Tidak, sebaliknya, aku merasa seolah-olah sihir adalah seluruh hidupnya.

Lorde menoleh ke belakang dan tersenyum.

"Jika kamu terus bersikap santai, kamu akan mengalami kesulitan di masa depan. Kamu harus berjalan dengan kedua kakimu sendiri dan melihat segala sesuatu dengan matamu sendiri!"

Aku tidak punya pilihan selain tersenyum, karena tidak hanya gerakanku namun juga indraku terhalang. Aku tidak mencoba bersikap egois, namun sihir Dimension-ku hampir sempurna. Mungkin tidak ada satu orang pun di dunia ini yang benar-benar dapat menangkal Dimension. Bahkan Hine-san, yang juga seorang penyihir, hanya dapat menghalanginya. Namun Lorde melakukannya dengan sempurna seolah-olah itu bukan apa-apa. Jika Lorde ini adalah musuhku, aku tidak akan memiliki kesempatan untuk menang. Kekuatannya yang luar biasa itulah yang membuatku menyadari hal itu. Yang bisa kulakukan hanyalah mengikutinya dari belakang dan berusaha untuk tidak merusak suasana hatinya yang baik.

Kami berjalan menyusuri koridor yang panjang dan berkelok-kelok, membuat banyak belokan di sepanjang jalan. Cahaya redup bersinar melalui jendela-jendela yang ditempatkan secara merata di sepanjang aula. Karena tidak dapat menggunakan Dimension, aku melihat melalui jendela-jendela itu dengan mataku, namun yang bisa kulihat hanyalah halaman dan bangunan di sebelahnya. Aku hampir tidak dapat memahami bahwa kastil besar ini serumit labirin mana pun. Di atas lorong-lorong yang tak berujung, aku juga harus menaiki tangga yang panjang.

"Oke! Kita sudah sampai, Kanamin!"

Kami akhirnya tiba setelah berjalan beberapa menit. Itu adalah dek observasi di lantai atas kastil. Pemandangan yang terbentang di depan mataku lebih dari sekadar perjalanan mendaki ke sana. Aku terharu, namun aku juga merasa akhirnya tahu di mana aku berada. Melihat ke bawah dari atas kastil, aku mendapatkan gambaran lengkap tentang di mana "ini" berada. Bangunan tua itu berbentuk kerucut, dengan taman yang luas seperti hutan di dalamnya. Taman itu begitu besar hingga bisa meliputi seluruh hutan. Di atasnya, sebuah sungai mengalir di luarnya. Ukurannya mengingatkanku pada Sungai Huura di Laoravia, dan hanya ada satu jembatan di atasnya. Jembatan itu adalah jembatan besar dan akan menjadi satu-satunya cara untuk menyerang kastil.

Sebuah kota kastil tersebar di sepanjang tepi sungai, besar dan padat, tampaknya membentang sampai ke cakrawala. Aku bisa tahu hanya dengan melihatnya sekilas bahwa itu adalah kota yang berkembang pesat. Aku yakin ini pasti negara yang terkenal. Namun masalahnya lebih dari itu. Segala sesuatu di luarnya benar-benar aneh. Tempat itu lebih jauh lagi. Aku mengalihkan pandanganku ke sekeliling kota. Aku bisa melihat langit yang diwarnai kegelapan, dan cakrawala berakhir dengan tepi yang bergerigi dan patah. Aku melihat lagi dan lagi, benar-benar terkejut. Tidak diragukan lagi, negara ini tidak meluas melampaui kota. Tidak ada dataran atau lautan, hanya kehampaan. Rasanya seperti kota dan kastil itu mengambang di langit yang gelap.

"Apa.... Apa ini?!"

Ini jelas bukan tempat yang normal. Ini bukan salah satu negara Aliansi Dungeon, dan juga bukan di benua itu. Yang ingin kuketahui sekarang adalah ke mana aku dibawa setelah pertempuran.

"Kita ada di Dungeon."

Jawab Lorde. Itu jawaban yang terlalu sederhana dan mustahil.

"Ini adalah tempat yang kamu persiapkan untukku, Kanamin. Dalam hal level, kamu bisa menyebutnya sisi sebaliknya dari lantai enam puluh enam."

"Sisi.... sebaliknya? Dungeon punya sisi terbalik?"

"Itu sangat 'Kamu', bukan? Kamu menciptakannya dengan sihir Dimension dari alam ketiadaan. Kerajaan seperti dulu. Kamu bilang akan mudah untuk mengingatnya di sini."

Tentu saja aku tidak ingat pernah melakukan itu. Jadi itu pasti Kanami Sang Pendiri dari seribu tahun yang lalu. Aku kesulitan memahami gagasan dunia baru ini.

"Selamat datang di rumah, Kanamin! Di kastil sihir kami!"

Lorde tersenyum lebar di wajahnya saat dia menyambutku dengan hangat.