Epilogue I: As Long as One Smiles

"Geez, apa maksudnya ini.....?"

Dengan alis berkerut, Suimei sampai di pintu masuk gang menuju markasnya. Alasan kekhawatirannya adalah kabar membingungkan yang dibawa kembali oleh para Ksatria yang pergi untuk melakukan pengintaian.

Kemarin, Suimei dan yang lainnya berhasil mengalahkan sang dalang — Romeon — tanpa kesulitan dan menghilangkan kecurigaan terhadap Liliana. Suimei sedang memikirkan rencananya mulai saat ini setelah begadang semalaman ketika informasi mengejutkan datang kepadanya. Beberapa saat yang lalu, ketika bel berbunyi di seluruh kota, kulit tubuh Romeon diikat ke sebuah tiang di plaza selatan. Namun itu semua baik-baik saja. Kekaisaran mempunyai kebutuhan untuk menyatakan kepada publik kalau penjahat di balik insiden koma itu telah ditangkap. Meskipun tanggapan mereka agak tergesa-gesa, hal itu bukannya tidak masuk akal.

Hal lain yang dilaporkan para Ksatria adalah selebaran yang dibagikan untuk menjelaskan kepada warga apa yang sebenarnya terjadi sehubungan dengan insiden tersebut. Termasuk kalau Liliana dianggap sebagai tersangka adalah sebuah kesalahan. Tidak hanya itu, tertulis kalau demi menangkap penjahat sebenarnya, meski gadis itu sendiri yang dikejar, gadis itu mengambil peran dalam penangkapannya. Ini juga tidak masuk akal. Para petinggi Kekaisaran perlu mengarang cerita yang tepat untuk menjelaskan mengapa mereka tidak mampu menangkap orang yang dianggap sebagai tersangka utama begitu lama.

Namun, fakta kalau pemberitahuan resmi keluar bahkan sebelum satu hari berlalu, dan bahkan sampai membersihkan nama Liliana dan membelanya di depan masyarakat umum, membuat Suimei memiringkan kepalanya.

Saat ini, Ibukota Kekaisaran berada dalam keadaan yang jauh lebih tenang dibandingkan saat Suimei pertama kali tiba. Ke mana pun dia pergi, orang-orang hanya memuji Liliana sekarang. Seolah-olah semua permusuhan terhadap gadis itu telah lenyap dalam semalam. Selain itu, ada pembicaraan tentang para bangsawan yang koma dan sadar kembali, membuat Suimei benar-benar bingung. Lefille, yang berdiri di belakang Suimei, mengangkat pinggiran topinya dan menyipitkan matanya.

"Cerita yang aneh. Apa ini akibat dari perbuatanmu, Suimei-kun?"

"Aku tidak bisa melakukan hal seperti itu. Memposting tentang Romeon di papan pengumuman itu mudah, tapi untuk benar-benar bisa mengubah pikiran orang-orang terhadap sesuatu, sejujurnya, itu sangat tidak masuk akal, tahu?"

Memanipulasi sentimen seluruh kota dalam waktu beberapa jam adalah hal yang konyol. Cara yang Suimei pikirkan untuk melakukan hal itu adalah dengan menempatkan magicka di papan pengumuman untuk menimpa sentimen siapapun yang melihatnya. Dalam arti tertentu, mereka akan menggunakan kata-kata tersebut untuk menulari masyarakat. Pertanyaannya kemudian adalah : apa itu adalah sesuatu yang bisa atau akan dilakukan oleh para petinggi Kekaisaran.

Itu bukannya tidak mungkin, namun mereka tidak punya alasan kuat untuk melakukan hal tersebut. Dan apa mereka mempunyai sarana untuk melakukan hal tersebut adalah persoalan lain. Ada juga masalah bagaimana mereka bisa menyembunyikan fakta kalau magicka telah diterapkan pada papan pengumuman. Oleh karena itu, jika semua hal dipertimbangkan, semua ini terjadi begitu cepat dan tanpa cela adalah hal yang gila. Dan ketika keadaan sudah tenang, Suimei berencana untuk pergi.

"Suimei-kun, sepertinya tidak ada gunanya memikirkannya lagi."

"Aku tidak sepenuhnya yakin, tapi aku rasa kita harus menyerah untuk mencari tahu...."

Saat Suimei kembali ke markas dengan Lefille di belakangnya, Reiji, Felmenia dan yang lainnya sedang dalam perjalanan keluar. Reiji memanggil Suimei ketika dia melihatnya.

"Apa seperti yang kita duga, Suimei?"

"Ya."

Ketika Suimei mengkonfirmasi secara singkat kalau apa yang dikatakan para Ksatria kepada mereka memang benar, ekspresi Reiji menjadi sangat tegas. Dengan kerutan di antara alisnya, dia mengerang ragu.

".....Apa maksudnya semua itu?"

"Siapa yang tahu? Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, aku tidak mengerti, jadi aku akhirnya menyerah untuk menemukan jawabannya."

"Apa itu..... benar-benar baik-baik saja?"

"Jelas tidak. Memang tidak, tapi aku tidak bisa berbuat apapun untuk itu."

"Mungkinkah ini perbuatan orang itu?"

"Rogue-san?"

Memang mungkin saja Rogue bergerak dalam bayang-bayang, namun sulit membayangkan orang itu mengatur begitu banyak hal sendirian. Selain itu, kemungkinan besar orang itu tidak lagi berada di Ibukota Kekaisaran.

"Yah, tidak masalah, kan? Dengan ini, masyarakat kota tidak perlu lagi hidup dalam ketakutan, jadi setidaknya keadaan sudah membaik."

"Suimei, itu tidak bertanggung jawab namanya....."

Reiji merosotkan bahunya tak percaya. Suimei memeras otaknya atas apa yang sedang terjadi, namun tanpa kesimpulan, hal itu meninggalkan perasaan tidak enak di perutnya. Mereka berhasil menyelesaikan kasus Liliana tepat waktu, namun masih ada bagian yang tidak dirinya mengerti. Ada juga masalah bagaimana Romeon mengetahui nama-nama biadab. Tak ada lagi ingatan Romeon yang bisa menjelaskan hal itu.

Suimei merasa ada sesuatu yang bergerak di suatu tempat yang tidak bisa dirinya lihat. Dan dia tidak tahu apa kekuatan di belakang mereka itu buruk atau baik.

"Dan juga, semuanya, maaf karena ini tiba-tiba, tapi dalam dua atau tiga hari, aku ingin kalian semua pergi."

Menerima pemberitahuan penggusuran yang tiba-tiba ini, Mizuki berteriak dengan nada terkejut.

"T-Tunggu sebentar, Suimei-kun! Itu terlalu mendadak! Selain itu, karena masalah Liliana-chan telah terpecahkan sekarang, kamu dan yang lainnya tidak perlu meninggalkan Ibukota Kekaisaran, bukan?"

"Itu memang benar. Tapi kami akan segera pergi ke Aliansi Saadias, jadi kalian harus mencari tempat lain untuk tinggal selama berada di Ibukota Kekaisaran."

"Aliansi Saadias? Bukannya negara itu punya pemerintahan sendiri? Mengapa kamu mau ke sana?"

Saat Mizuki memiringkan kepalanya ke samping, Reiji menjawabnya saat sebuah pemikiran muncul di benaknya.

"Apa itu untuk menemukan cara kembali ke dunia kita?"

"Ya. Ada hal seperti itu yang tertulis di buku yang dibawakan Menia kepadaku sebelumnya."

Mendengar ini, Titania mengarahkan pandangan mencela pada Suimei.

"Suimei, kamu berkata kalau kamu sedang mencari jalan kembali ke duniamu, tapi apa itu artinya begitu kamu menemukannya, kamu berniat meninggalkan Liliana sendirian?"

Perkataan Titania kepadanya lebih tajam dari sebelumnya. Namun itu bisa dimengerti. Di satu sisi, Suimei mengatakan kalau dia akan menjaga Liliana, sementara di sisi lain, dia mengatakan dirinya ingin kembali ke dunianya. Mendengarnya satu demi satu, itu terdengar seperti pernyataan yang kontradiktif. Namun Suimei sendiri yang memikirkan hal ini.

"Tentu saja tidak. Begitu aku menemukan jalan kembali, aku akan membawa Liliana bersamaku dan menjaganya dengan baik. Masuk akal kalau aku melakukan sesuatu sampai dia mampu berdiri sendiri."

"Y-Ya, itu..... bisa dimengerti. Jika Suimei meninggalkanku dan pergi sendirian.... itu akan menjadi masalah!"

"Aku bilang itu akan baik-baik saja."

"Benarkah? Sungguh? Apa kamu yakin?"

Dengan bingung, Liliana hampir berteriak ketika dirinya dengan cemas menanyai Suimei. Mizuki yang berdiri di sampingnya tersenyum lebar seolah dirinya baru saja menemukan hal baru.

"Dia benar-benar dekat denganmu, ya?"

"Kamu benar-benar suka mengatakan itu setiap saat....."

Itu adalah pertukaran yang biasa mereka berdua lakukan. Mizuki mendesaknya, dan Suimei menjawab seolah gadis itu salah sasaran. Namun kemudian Felmenia bergabung dalam percakapan.

"S-Suimei-dono."

Saat Felmenia memanggilnya, gadis itu menatapnya dengan mata penuh harap dan memohon. Mungkin gadis itu juga ingin diakui sebagai salah satu muridnya juga. Gadis itu tampak tidak yakin dan cemas saat dirinya menunggu jawaban, yang berarti....

"Apa Menia juga mau ikut?"

"Y-Ya! Tentu saja! Jika itu mencapai titik di mana aku bisa datang dan pergi, maka aku akan melakukannya tanpa gagal!"

Felmenia memberikan jawaban yang energik dan gembira atas pertanyaan Suimei seolah-olah sesuatu yang sangat baik telah terjadi. Suimei kemudian melihat dari balik bahunya dan menanyakan hal yang sama kepada Lefille.

"Bagaimana denganmu Lefi?"

Lefille, bagaimanapun, sedikit menggembungkan pipinya seperti sedang cemberut.

"Kamu sangat dingin. Kamu seharusnya sudah tahu kalau aku akan pergi ke mana pun bersamamu."

"Aku mengerti."

Lefille tidak memiliki satu pun kerabat yang masih hidup di dunia ini. Dia tidak punya tempat untuk kembali dan tidak ada tempat untuk kembali ke rumah, jadi Suimei berpikir mungkin menyenangkan membawanya kembali ke dunianya bersamanya.

Ketika semua pembicaraan berakhir, Suimei menuju ke rumah sendirian. Begitulah, sampai Felmenia berlari mengejarnya seperti anak anjing. Suimei berhenti dan kembali menatapnya ketika dirinya sampai di pintu depan.

"Suimei-dono, ada sesuatu yang mau kutanyakan padamu."

"Apa itu?"

"Ini tentang apa yang kamu ajarkan kepadaku kemarin, entropi mistik."

"Ah, yang itu? Ya, ini cukup rumit. Jika kamu memiliki pertanyaan, tanyakan saja."

Suimei meraih kenop pintu dan masuk ke dalam. Felmenia masuk di belakangnya. Gadis itu sepertinya bingung pada sesuatu, karena kepalanya dimiringkan ke samping.

"Bahkan jika entropi ditingkatkan, rasio 'komponen yang membentuk hukum mistik' dan 'komponen yang membentuk hukum fisika' pada akhirnya akan kembali normal, benar?"

"Ya, seperti yang aku jelaskan kemarin. Apa kamu memiliki pertanyaan tentang hal itu?"

"Tapi Suimei-dono, jika itu masalahnya, bukankah mungkin untuk terus menggunakan magicka sampai pada titik di mana semua hukum fisika di dunia menjadi tidak teratur?"

Mendengar kata-kata itu, Suimei berdiri diam dengan punggung menghadap ke arahnya. Dengan tangan di pintu untuk menutupnya, seluruh tubuhnya menegang. Atau lebih tepatnya, waktu seolah berhenti total baginya. Dia membeku di tempatnya.

".........."

"Suimei-dono?"

Felmenia tidak yakin apa yang sedang terjadi. Suimei hampir selalu langsung menjawab, jadi perilakunya saat ini tentu saja aneh. Gadis itu bertanya-tanya apa jawabannya adalah sesuatu yang sebenarnya Suimei tidak tahu.

"Apa yang akan kamu lakukan dengan pengetahuan itu?"

"Apa.... Apa itu sesuatu yang seharusnya aku tanyakan?"

"Tidak, bukan itu..... ini adalah sesuatu tentang dunia kami, jadi menurutku itu tidak ada hubungannya denganmu."

".....Apa itu tidak ada hubungannya dengan dunia ini juga?"

"Aku tidak bisa mengatakannya secara pasti. Meski sejujurnya, selama masih ada manusia, ada delapan atau sembilan dari sepuluh kemungkinan....."

".......?"

Felmenia tidak dapat memahami dengan pasti apa yang Suimei bicarakan. Saat gadis itu mengerutkan alisnya, Suimei mulai menjawab pertanyaan awalnya.

"Seperti yang kamu katakan, meskipun komponen yang membentuk hukum mistik dan hukum fisika bercampur, sejumlah besar komponen fisik di ruang sekitarnya akan mengembalikan keseimbangan hukum fisika. Tapi, pencampuran komponen merupakan fenomena yang tidak dapat diubah; Hal ini tidak seperti komponen yang tercampur kembali ke keadaan semula."

"Jadi kalau begitu, jika seseorang terus menggunakan magicka, akankah dunia pada akhirnya memasuki keadaan di mana semua hukum menjadi tidak teratur?"

"Itu benar. Meski kembali ke keadaan semula, namun tempat yang ditempati manusia adalah dunia yang tertutup. Masa di mana hukum ilmiah, tatanan alam, fenomena alam, dan akal sehat yang dianut manusia semuanya berakhir menjadi ancaman pasti akan datang. Sampai saat itu tiba, manusia harus menemukan cara untuk melarikan diri darinya, atau mungkin mereka berhasil memecahkan misteri kosmos...."

"Misteri kosmos.....?"

Suimei tidak menjawabnya di sana, namun terus menjelaskan dengan konsep yang bisa dipahami Felmenia.

"Dunia ini terbuat dari hukum-hukum fisika yang dikenal sebagai 'teori keabadian universal'. Jika hukum-hukum tersebut tidak teratur, tidak peduli berapa banyak percobaan yang dilakukan, mereka tidak akan dapat memperoleh hasil apapun dengan menggunakan hukum-hukum tersebut sebagai landasan. Dengan kata lain, pada saat itu umat manusia sudah tidak mampu lagi mengembangkan ilmu pengetahuan lebih jauh lagi. Dan ketika pengembangan ilmu pengetahuan terhenti, keuntungan dari kegiatan akademis serupa akan berkurang. Pembangunan juga akan berhenti di situ. Pada akhirnya, bahkan pengembangan magicka pun akan terjadi, karena itu juga didasarkan pada pengetahuan dunia."

Saat Suimei melanjutkan tanpa disuruh, Felmenia merinding seolah dia tahu ini adalah sesuatu yang seharusnya tidak dirinya sentuh. Ekspresinya dipenuhi ketegangan dan ketakutan. Namun Suimei masih melanjutkan.

"Ketika perkembangan ilmu pengetahuan hilang, umat manusia tidak akan mampu memperoleh ilmu baru dan tidak ada hal baru yang akan lahir. Dunia seperti itu sama saja dengan mati. Selama konsep waktu ada di dunia, manusia akan selalu berada pada posisi tidak bisa lepas dari kemajuan zaman. Jika mereka kehilangan kemampuan untuk melawan arus waktu dengan menciptakan hal-hal baru, maka hanya masalah saja sebelum mereka perlahan-lahan mati. Dunia tanpa pembangunan hanyalah cangkang dunia. Sia-sia. Dengan kata lain, momen terakhir ini adalah ketika entropi mistik meluap."

Tiba-tiba, perasaan sedingin es merayapi punggung Felmenia. Suimei menyinggung hal-hal yang seharusnya tidak ada hubungannya dengan dunia ini, namun meski begitu, dia merasa seperti berada dalam bahaya.

"Lalu.... apa magicka adalah sesuatu yang seharusnya tidak ada?"

"Tidak, bukan itu masalahnya. Ada atau tidaknya magicka, baik mistik maupun fisik harus dijaga keseimbangannya."

"Apa itu mungkin?"

"Tidak."

Suimei menghilangkan semua harapannya hanya dengan satu kata. Felmenia menatapnya dengan kecemasan di matanya.

"Aku yakin telah menyebutkannya ketika fenomena akhir dunia muncul di Astel. Akhir sudah ditentukan sebelumnya. Jika magicka terus berkembang, maka perkembangan dunia akan berakhir. Jika ilmu pengetahuan terus berkembang, pada akhirnya sumber daya dunia akan mengering dan dunia akan mengalami kematian akibat panas. Tentu saja, jika umat manusia menyebar terlalu luas, kamu bisa menganggap mereka meluap ke dalam wadah yang kita sebut dunia. Dan kebencian terpendam yang aku bicarakan denganmu sebelumnya akan berkumpul dan mempercepat kemerosotan seluruh dunia. Penggunaan sumber daya dan pengembangan pengetahuan, bahkan di dunia yang populasinya terkendali, akan mengakhiri dunia. Namun stagnasi dan kurangnya pembangunan juga akan terjadi. Singkatnya, semua yang lahir ke dunia ditakdirkan untuk binasa."

Tidak ada harapan. Memahami beratnya hal itu, Felmenia terdiam. Bahkan jika apa yang dibicarakan Suimei adalah sesuatu yang akan terjadi di masa depan yang jauh, itu tidak mengubah fakta kalau suatu hari semua orang di dunia akan menemui akhir mereka dengan sia-sia karena mereka perlahan-lahan menjadi gila dan menjadi sia-sia.

"Selama manusia merupakan makhluk cerdas, aku yakin kemungkinan besar dunia ini, sama seperti duniaku, adalah dunia yang dikuasai oleh teori keabadian universal. Jika kamu berpikir seperti itu...."

"Kalau begitu dunia kami juga akan menemui akhirnya suatu hari nanti?"

Ketika Suimei berbalik, Felmenia berdiri di sana menatapnya dengan mata yang menanyakan jawabannya. Dia ingin tahu apa yang harus dirinya lakukan. Sama seperti seorang guru yang melihat siswanya yang bermasalah, Suimei tersenyum lembut padanya.

"Yah, tidak ada alasan untuk pesimis terhadap hal itu. Tentu saja, akhir dunia sudah ditentukan sebelumnya, sehingga semuanya tidak ada gunanya dalam jangka panjang. Tapi meski begitu...."

Saat Suimei mengatakan itu, dia memberi isyarat kepada Liliana, yang dikelilingi oleh Reiji dan yang lainnya. Melihat itu, Liliana menyelinap keluar dari lingkaran dan berjalan menuju pintu.

"Suimei.... ada apa?"

"Sebenarnya bukan apa-apa. Ada kalanya mencari cara untuk kembali ke duniaku, tapi bagaimanapun juga, menurutku kita harus mencari Rogue juga. Harus terpisah darinya seperti ini.... Kamu tidak suka itu juga, kan?"

"....Ya!"

Saat Suimei dengan lembut membelai kepalanya, Liliana menjadi malu. Melihat itu dari kejauhan, Reiji dan yang lainnya dengan hangat memperhatikan mereka berdua.

"Ah...."

Setelah mengetahui apa yang Suimei coba katakan, Felmenia meninggikan suaranya. Melihat ini, Suimei tersenyum dengan hati yang tenang.

"Bahkan jika dunia ini tidak berharga, jika sedikit pun dunia ini dapat tetap berada dalam keadaan di mana semua orang dapat tersenyum, bukankah itu hal yang bagus?"