Bonus Short Stories

MAU BEBERAPA PERMEN : BILANG, "AAAH"!

Di dalam Alto Schloss, kantor pusat Society di Pegunungan Harz di Jerman tengah, Suimei berada di kamarnya bersama rekannya, magician Hydemary Alzbayne. Saat ini, ada berbagai item magicka penyembuh yang berjejer di atas meja Suimei, dan dengan gerakan lamban—atau lebih tepatnya, benar-benar kelelahan—Suimei mengobati memar dan luka baru di wajah dan lengannya.

Adapun Hydemary, setelah membawa beberapa perabot antik dari kamarnya sendiri, dia mengambil di sudut kamar Suimei dan menikmati teh dengan elegan.

"Owowowowow....."

Menahan rasa ringan dari kauterisasi, Suimei mengolesi obat salep pada lukanya yang terbuka. Mengamatinya, Hydemary menurunkan cangkir teh dari mulutnya dan menyisihkannya saat dia memanggilnya.

"Suimei-kun, kamu pasti mencoba melampaui dirimu sendiri lagi, bukan? Menyelam ke dalam sesuatu seperti pelatihan bertempur jarak dekat sebagai seorang magician..... aku percaya itu akan cukup hanya untuk mempelajari dasar-dasarnya, bukan?"

"Hampir tidak. Untuk menjadi kuat, itu tidak akan cukup."

Sebelumnya, Suimei telah meminta untuk berlatih dengan teman baik ayahnya yang kebetulan mampir ke markas. Teman ayahnya itu adalah yang terbaik di antara spesialis pertempuran bersenjata di Society, Georg Bettendorf. Dan seperti yang diharapkan, Suimei benar-benar babak belur dari pertemuan itu.

"Hmm, apapun yang kamu lakukan adalah pilihanmu, tapi kamu tahu, berubah menjadi babak belur berkali-kali seperti itu..... sepertinya sedikit tidak berguna."

"Ya, uh, maaf karena menjadi begini."

Meskipun Suimei dengan dengki membalas kata-katanya, Hydemary bertindak seolah-olah itu bukan urusannya. Dia hanya melemparkan pertanyaan yang berbeda padanya.

"Bagaimanapun, kamu pasti aneh dalam hal itu. Biasanya, seorang magician akan mengejar misteri dengan mengesampingkan semua yang lain. Sesuatu seperti pertarungan yang sebenarnya akan sepenuhnya sekunder dari itu. Jadi, bukankah menceburkan diri ke dalam sesuatu yang tidak perlu adalah kesia-siaan belaka?"

"Kamu benar-benar tidak tahu malu mengatakan itu setelah kita bertarung saat pertaman kali bertemu."

"Pertarungan magickal dan pertarungan itu berbeda, bukan? Apa yang kamu lakukan dengan Bettendorf-san adalah latihan untuk skenario di mana diasumsikan ada nyawa yang dipertaruhkan."

Hydemary pasti ada benarnya. Dan melihatnya seperti itu, Suimei bisa mengerti mengapa dia begitu.

"Jadi, kembali ke apa yang kita bicarakan sebelumnya, mengapa menurutmu para magician perlu belajar untuk terlibat dalam pertempuran jarak dekat?"

"Bukankah justru karena kita adalah magician? Kita dengan rakus ingin mengambil sebanyak yang kita bisa, kan?"

"Apakah begitu? Bagiku tampaknya justru karena kita adalah magician maka kita harus menahan diri untuk tidak melakukannya secara berlebihan. Terus terang, tidak memperhatikan penampilan seseorang itu tidak sopan. Aku pikir seseorang harus bertindak dengan mempertimbangkan posisi dan kemampuan mereka."

"Cepat atau lambat, kamu tidak akan bisa mengatakan itu lagi."

"Hmph."

Dan ketika Suimei mengira Hydemary hanya menanggapi dengan ketidakpedulian, gadis itu mulai melakukan tindakan seperti sedang menarik sesuatu. Saat gadis itu melakukannya, tubuh Suimei terangkat ke udara seperti seseorang mengangkatnya.

"Whoa! A-Apa yang kau lakukan?!"

"Bukan apa-apa. Jadi diam saja."

Mengatakan itu, Hydemary mulai menggerakkan tangannya seperti sedang memanipulasi boneka. Dan seolah-olah Suimei dikendalikan langsung oleh gerakan kecil itu, Suimei dengan lemas menari di udara dan dibawa ke kursi di seberangnya. Itu cara yang cukup kasar untuk membuatnya duduk.

"Biarkan sekali lagi aku menanyakan ini : apa teknik bertarung benar-benar diperlukan bagi kita?"

"......Yah, bukankah itu sudah jelas?"

"Mengapa demikian? Apa Society sekeras itu?"

"Bukan hanya Society. Mereka yang menyebut diri mereka sebagai magician umumnya tidak bisa menghindari konflik. Kita harus menaklukkan penampakan, dan kita sering bertarung dengan sesama magician lain."

"Benarkah begitu? Yah, kesampingkan soal penampakan, aku tidak begitu mengerti pembicaraan tentang magician lain ini. Jika seorang magician adalah lawanmu, bukankah tidak apa-apa hanya melakukan pertarungan biasa dengan magicka?"

"Aku mengatakan kalau tidak semua magician adalah orang yang berakal sehat yang akan mundur hanya karena mereka ditempatkan di tempat mereka secara magis. Mereka mengatakan jika kita tidak berhati-hati, kepala kita mungkin terpenggal saat tidur."

"Sungguh berpikiran sempit. Jika semuanya jenius sepertiku, itu akan baik-baik saja....."

"Jangan seenaknya menyebut dirimu jenius, sialan."

"Apa aku salah?"

"Yah, kamu tidak salah, tapi tetap saja...."

Suimei tidak bisa menyangkalnya. Hydemary memang magickal jenius.

"Yah, kupikir aku akhirnya bisa mengerti apa yang ingin kamu katakan. Jika aku menyukainya, mungkin aku juga akan belajar beberapa teknik bertarung."

"Dari Bettendorf-san?"

"Aku tidak akan bertanya padanya. Tidak peduli betapa menawannya seekor gorila itu, seekor gorila tetaplah seekor gorila."

"......Standar evaluasi macam apa itu? Yang aku dengar darimu hanyalah fitnah, tahu?"

"Yah, kesampingkan itu...."

Saat Suimei berbicara, Hydemary menyajikan teh dan permen untuk Suimei.

"Ini, kamu juga bisa mendapatkannya. Ini adalah permen yang aku beli dari toko kelas atas, dan teh yang aku buat sendiri."

Mengabaikan apa yang dikatakan Hydemary, Suimei berterima kasih pada gadis itu atas hadiahnya dan membawa sepotong permen ke mulutnya.

".....permen ini enak."

"Tentu saja. Bagaimanapun, teh dan permen itu dipilih sendiri olehku sendiri."

"Oh, wow, betapa mengesankannya....."

"Suimei-kun, itu tidak terdengar seperti ucapan terima kasih. Terus terang, bukankah kamu sedang mengolok-olokku?"

"Aku tidak ingin mendengarnya dari seseorang yang selalu berterus terang."

Tidak mempedulikan kritiknya, Suimei fokus pada hidangan itu. Setelah beberapa gigitan dan tegukan, dia menyadari kalau Hydemary sedang menatapnya dengan saksama. Apa yang gadis itu inginkan?

"Untuk jenis ini, akan normal untuk membaginya menjadi beberapa bagian dan memakannya, benar?"

"Hmm? Oh, apa kamu belum pernah melakukannya sebelumnya?"

"Ya. Aku belum mencoba yang ini."

Dengan itu, Hydemary membuka mulut kecilnya lebar-lebar dengan letupan lembut.

"Aaah!"

".....Hah?"

"Seperti yang aku bilang, aaah!"

"........."

Hydemary menutup matanya dan tampak seperti sedang menunggu sesuatu. Apa gadis itu menyuruh Suimei untuk memberinya makan?

Yah, kurasa dia seperti anak berusia enam tahun.....

Hydemary sama sekali tidak malu disuapin seperti itu. Meski baru enam tahun sejak dirinya lahir, jadi karena dia masih anak-anak, dia mungkin tidak berpikir dua kali tentang gerakan seperti itu. Sambil menghela napas dan menggelengkan kepalanya, Suimei mengambil sepotong permen itu.

".....Ini."

"Hom!"

Mempertimbangkan bentuknya yang kecil, Suimei mengambil permen kecil dan memasukannya ke mulut Hydemary. Tanpa benar-benar tersenyum atau apapun, gadis itu mulai mengunyahnya.

"Aaah!"

Menyelesaikan permennya, Hydemary sekali lagi membuka mulutnya dengan sikap diam, dengan sabar menunggu sepotong lagi.

"....Ini."

"Hom!"

Sekali lagi, saat Hydemary mengunyah permen, dia tidak memberikan satu petunjuk pun kalau dirinya senang melakukannya.

"Apa itu enak?"

"Mm. Permennya cukup enak. Permen ini rasanya seperti yang sudah aku bayangkan."

Jika Hydemary puas, Suimei pikir gadis itu setidaknya harus memperlihatkannya sedikit. Meskipun, sebagai homunculus, mungkin gadis itu terlalu banyak meminta untuk menunjukkan ekspresi yang sama seperti manusia.

"Tapi....."

"Tapi apa?"

"Aku dengar rasanya berubah jika diberikan oleh lawan jenis, tapi kurasa itu tidak benar."

"B-Begitu ya."

"Hanya saja...."

".......?"

"Disuapin seperti ini..... terasa sedikit berbeda dari biasanya. Mm, tidak buruk."

Hydemary samar-samar tampak dalam suasana hati yang baik. Dan dengan satu atau lain hal, gadis ini mungkin menjadi jauh lebih manusiawi.

LEFILLE DAN PERMEN KAPAS

Pada hari Suimei dan Lefille tiba dengan selamat di Kota Kurant, mereka pergi berbelanja untuk mempersiapkan bagian selanjutnya dari perjalanan mereka ke Kekaisaran Nelferian. Setelah membereskan semua keperluan belanja untuk hari itu, mereka sekarang berjalan bersama sedikit dari jalan utama. Ada berbagai kios yang berjejer di sepanjang sisi jalan, memberikan kesan area perbelanjaan atau bazaar. Sebuah kios khususnya memiliki sesuatu yang menggelitik keingintahuan Suimei.

"Oh?"

Kios itu tidak memiliki barang apapun yang dipajang.  Nyatanya, kios itu sendiri hanyalah toko yang berdiri di depan sesuatu seperti bak. Bak itu adalah pelat besi yang dipanaskan dengan silinder yang didorong ke atas melalui pusatnya — sesuatu yang dikenali Suimei. Bak itu adalah mesin permen kapas yang hampir identik dengan jenis yang dapat ditemukan di festival kuil di seluruh jepang modern.

"Ada apa, Suimei-kun?"

Lefille menatap Suimei saat dia menanyainya. Tampaknya, dengan tinggi badannya yang berkurang, dia tidak memiliki pandangan yang baik tentang berbagai hal.

"Aku baru saja melihat sesuatu yang menarik."

"Sesuatu yang menarik?"

"Lihatlah ke sana."

Saat Suimei menunjuk ke kios, Lefille berkomentar seolah-olah itu adalah sesuatu yang wajar baginya.

"Ooh, stan permen kapas, maksudmu? Ada apa dengan itu?"

"Hmm? Kamu tahu tentang permen kapas, Lefille?"

"Tentu. Lagi pula itu cukup umum di kota-kota besar..... tapi apa itu artinya permen kapas juga sesuatu yang ada di duniamu, Suimei-kun?"

"Yah, seperti itulah. Sebenarnya, aku cukup terkejut melihatnya ada di sini....."

Suimei merajut alisnya. Permen kapas adalah permen murah dari dunianya sendiri. Jadi mengapa permen itu ada di dunia ini? Tentu saja, membuat permen kapas adalah masalah sederhana untuk memanaskan gula, jadi bahkan di dunia yang sangat berbeda, bukan tidak mungkin mereka menemukannya juga. Tapi tetap saja, Suimei tidak bisa menghilangkan perasaan aneh saat melihat mesin permen kapas di dunia ini. Bergumam pada dirinya sendiri tentang hal itu, Lefille membuat ekspresi seolah dirinya menyadari sesuatu.

"Aku mengerti. Mungkin benda itu adalah sesuatu yang dibawa dari duniamu, kalau begitu."

"Oh? Apa yang membuatmu berpikir demikian?"

"Yah, bisa dibilang ketika permen kapas pertama kali dibuat di dunia ini, permen itu ide oleh seorang pahlawan yang dipanggil oleh ritual pemanggilan pahlawan di masa lalu. Mereka membuatnya untuk memberikan permen kepada anak-anak miskin dan membutuhkan. Dan dari sana, camilan itu akhirnya menyebar ke seluruh dunia."

Jadi ada cerita seperti itu di baliknya? Mengesampingkan masalah dari mana sebenarnya pahlawan itu berasal, Suimei senang mendengar camilan manis itu berasal dari gula.

".....permen kapas, ya?"

"Mm....."

Lefille tampaknya tenggelam dalam pikirannya. Apa yang dia ingat saat dirinya memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam? Penasaran, Suimei bertanya padanya tentang hal itu.

"Apa kamu punya kenangan indah dengan itu?"

"A-Ah, tidak. Tidak banyak kios permen kapas di utara, jadi aku tidak pernah bertemu dengannya. Aku hanya mengingat suatu kali aku mencobanya."

"Apa permen kapas itu benar-benar langka?"

"Soalnya, gula adalah makanan enak di utara. Dibandingkan dengan tempat lain, pasokannya agak jarang."

"Hmm, tapi bukankah keluargamu cukup kaya, Lefille? Dan bahkan jika relatif jarang, permen kapas itu masih tersedia, bukan?"

Lefille pernah memberitahu Suimei kalau garis keturunannya adalah keturunan bangsawan. Lefille mungkin seorang bangsawan, jadi Suimei tidak berpikir akan terlalu sulit untuk mendapatkan permen kapas.

"Umm.... keluargaku selalu mengabdikan diri pada kemiskinan dengan terhormat dan berhemat tanpa akhir, jadi tidak semewah yang kamu pikirkan. Selain itu, ayahku selalu berkata, ’Permen akan melahirkan pikiran jahat.’ Ayahku tidak pernah mengizinkanku mencobanya."

"Itu, uh.... bagaimana harus bilangnya, ya? Sedikit menyedihkan."

Lefille mengangguk. Anggukan itu adalah gerakan yang berat, yang memberi petunjuk tentang perasaan berat yang menyertainya. Saat gadis itu menatap ke arah kios, dia memiliki ekspresi di wajahnya seolah dirinya enggan berpisah dengan permen kapas itu.

"......Jadi, apa kamu mau permen kapas itu?"

"A-A-A-A-Apa yang kamu katakan itu, Suimei-kun?! Y-Yang kita bicarakan ini adalah permen kapas! Apa menurutmu aku menginginkan sesuatu yang sepertinya dibuat untuk anak-anak?!"

"Uhh, kamu benar-benar terlihat seperti itu."

Mendengar itu, Lefille melipat tangannya dan berbalik dengan gusar.

"Hmph, matamu sangat buruk, kalau begitu. Tidak mungkin aku terlihat seperti itu."

"Hmm? Kalau begitu, karena belanja kita sudah selesai, ayo kita per―"

Namun sebelum Suimei selesai berbicara, wajah Lefille memerah sehingga terlihat seperti tomat matang dan gadis itu mulai gelisah.

"Y-Yah, um.... jika kamu mengatakan kalau kamu menginginkan sesuatu itu apapun yang terjadi dan bersikeras untuk memilikinya.... aku tidak akan mengatakan kalau aku tidak akan berbagi denganmu....."

Jadi setelah semua itu, Lefille benar-benar menginginkannya, bukan? Dia tidak harus berusaha keras untuk melakukan tindakan seperti itu. Saat Suimei memikirkan hal-hal seperti itu, Lefille berbicara sekali lagi, hampir memohon.

"U-Um..... maksudku, aku tidak keberatan jika kamu menginginkannya...."

Apa lagi yang bisa dikatakan Suimei? Lefille tidak jujur ​​pada dirinya sendiri. Jadi, berpura-pura tidak mendengar atau melihat apapun, Suimei menghela napasnya.

"Ya ampun, kamu tahu itu? Aku tiba-tiba mau coba permen kapas....."

"—!"

"Hei, Lefille. Maaf, tapi bisakah kamu membelikanku beberapa?"

"J-J-J-Jika kamu bersikeras. A-Aku tidak tahu kalau kamu memiliki sisi kekanak-kanakan, Suimei-kun."

Lefille menjawab dengan kaku, namun setelah Suimei menyerahkan beberapa koin, Lefille langsung pergi dan dengan senang hati masuk ke kios permen kapas itu. Melihatnya pergi dengan senyum lebar, Suimei berjalan ke bangku terdekat untuk duduk. Tak lama kemudian, Lefille berlari kembali dengan membawa dua permen kapas di kedua tangannya.

"Suimei-kun, aku membeli beberapa!"

Lefille kecil dengan bersemangat menjatuhkan dirinya di sebelah Suimei. Ada kilau yang tidak biasa di matanya. Suimei ingat pernah melihat sesuatu yang serupa ketika mereka membeli gaun berenda untuknya di toko pakaian.

"Hom...."

Dengan transformasinya setelah pertarungan dengan Rajas, aspek kekanak-kanakan dari kepribadiannya entah bagaimana menjadi lebih mencolok. Itu tidak seperti gadis itu mengalami kemunduran atau apapun, namun karena tubuhnya menyusut, perilakunya ditarik ke arah yang sama.

"Hom nom....."

Tapi karena itu hanya terlihat seperti Lefille bertingkah seperti anak-anak seusianya, tidak ada yang aneh tentang itu. Dan ketika keadaan menjadi serius, Lefille adalah dirinya yang biasa. Tapi saat ini, dia lebih manis dari sebelumnya dan menyenangkan untuk dilihat.

"Permen kapas ini sangat lembut!"

Suimei dengan santai memikirkan hal-hal seperti itu ketika dia melihat Lefille, yang asyik dengan permen kapasnya dan mengisi mulutnya dengan itu. Namun, tak lama....

"Ah.... habis....."

"Kamu mau lagi?"

"I-Itu bukan seperti aku ingin makan lebih banyak....."

"Maaf, tapi kamu tidak terlalu meyakinkan setelah mendorong semua permen kapas itu ke mulutmu dalam waktu singkat seperti itu."

Lefille mengejek dan menjawab dengan nada hampir memarahi.

"Apa maksudmu itu, Suimei-kun? Mungkinkah kamu tidak tahu bagaimana seharusnya makan permen kapas?"

"Untuk apa kamu mengarang seperti itu? Kamu bisa terlihat tinggi dan rendah dan kamu tidak akan menemukan seorang anak-anak yang melahapnya seperti yang baru saja kamu lakukan. Satu-satunya dengan gula yang dioleskan di seluruh pipi mereka dengan ekspresi kemenangan di wajah mereka hanya kamu yang seperti itu, Lefille."

"Ap—?!"

Tertangkap basah, Lefille tersipu malu bahkan lebih cerah dari sebelumnya.

"Permen kapas itu sangat enak sehingga kamu tidak bisa menahan diri, benar?"

"M-Maksudku, sudah lama sekali aku tidak makan permen ini, jadi aku hanya....."

Apa Lefille malu? Itu mungkin. Tapi mendengar Lefille mengatakan sesuatu seperti itu juga terasa menyegarkan. Sambil tersenyum, Suimei mengeluarkan beberapa koin lagi dari sakunya.

"Ini."

"Tapi keuangannya....."

"Jangan khawatir tentang itu. Ini tidak seperti kesenangan di sana-sini yang akan mengacaukan kita."

"O-Oke, kalau begitu satu lagi. Aku akan mengambilnya....."

Dan dengan itu, Lefille sekali lagi berlari menuju kios permen kapas itu.

MIZUKI YANG MABUK

Setelah berangkat dari Ibukota Kerajaan Metel di Kerajaan Astel, Reiji dan yang lainnya melintasi perbatasan negara dan tiba di Kekaisaran Nelferian. Setelah mencapai wilayah Kekaisaran, mereka langsung memilih penginapan. Singkatnya, Mizuki dan Luka, empat anggota kelompok lainnya berkumpul untuk makan. Titania duduk di sebelah Reiji di meja, menempel di lengannya. Ketika kesempatan muncul dengan sendirinya, Renji berbicara kepadanya dengan suara yang agak bermasalah.

"Hei, Tia..... aku merasa kamu terlalu agak dekat sekarang. Lihatlah, bahkan ada orang yang melihat kita, jadi bisakah kamu memberiku sedikit lebih banyak ruang?"

"A-Apa itu tidak boleh? Kita adalah rekan seperjalanan; penting untuk membangun kedekatan kita. Selain itu, sedikit kontak fisik tidak akan pernah menyakiti siapapun..."

"Sedikit? Rasanya seperti ini terjadi setiap saat....."

Melihat kalau Titania tidak berniat melepaskannya meskipun dia tersipu malu, Reiji menghela napas dengan ekspresi bingung.

"Aku ingin dekat denganmu, Reiji-sama. Dan jika aku boleh jujur, aku ingin berada dalam hubungan yang lebih intim denganmu daripada yang lain."

"Tapi kamu sudah menjadi temanku yang berharga, Tia."

Jelas Reiji kehilangan maksudnya, dan Titania menggelengkan kepalanya dengan tegas.

"B-Bukan itu maksudku! Lebih dari itu, um, bagaimana aku harus bilangnya....?"

"U-Uh.... Gregory-san, maukah kamu mengatakan sesuatu?"

Reiji membuat permintaan dari Ksatria senior paling andal di kelompok mereka. Gregory berdehem, tapi kemudian memberikan jawaban yang Reiji tidak duga.

"Sungguh hal yang luar biasa bagi sang pahlawan dan Yang Mulia bisa berhubungan baik."

"Hahh....."

Apa dia tidak akan membantu? Gregory hanya terus mengangguk berulang kali. Mungkin karena Titania sejauh ini adalah atasan sosialnya. Mungkin Gregory merasa dia tidak dalam posisi untuk memprotesnya. Tapi sekarang orang yang paling bisa diandalkan di Party mereka telah mengecewakannya, Reiji kemudian melihat ke arah Roffrey.

"Aku iri, Reiji-sama. Sedemikian rupa sehingga jika kamu ingin kalah dalam serangan iblis berikutnya, aku akan dengan senang hati menggantikanmu."

Dengan tatapan iri, Roffrey diam-diam menggumamkan hal yang persis seperti yang akan dikatakan Suimei. Dia tampak seperti dirinya bahkan mungkin menangis. Tapi sekitar waktu itulah Mizuki dan Luka menuruni tangga dari lantai dua tempat kamar tamu berada.

"Heehee, whoopsies!"

"M-Mizuki-dono, bertahanlah! Tolong berhati-hati!"

Apa yang sedang terjadi? Mizuki sedang dalam suasana hati yang dalam kesenangan yang aneh sementara Luka sepertinya mendukungnya dengan sekuat tenaga. Suara bahagia Mizuki mengatakan kalau dirinya baik-baik saja, namun langkah kakinya yang goyah mengatakan ada sesuatu yang salah.

"A-Ada apa denganmu, Mizuki.....?"

"Tidak ada yang sama sekali! Aku merasa saaaaangat baik sekarang!"

Mizuki benar-benar tidak jelas. Melihatnya seperti ini, Titania memanggilnya.

"Mizuki, apa kamu mungkin mabuk?"

"Aku benar-benar mabuk! Aku benar-benar tidak mabuk sekali!"

"Bagaimana kamu tidak mabuk? Mizuki, kamu benar-benar mabuk, bukan....?"

Melihat perilaku Mizuki yang tidak pantas, Reiji meletakkan kepalanya di tangannya. Dia melontarkan kalimat seperti yang dilakukan seorang pemabuk di sitcom TV, dan itu membuat kepalanya semakin sakit. Orang berikutnya yang angkat bicara adalah Gregory.

"Lukas, apa yang terjadi di sini? Kenapa Mizuki-dono bisa mabuk seperti ini?"

"Sejujurnya aku juga tidak tahu. Ini tidak seperti dia minum minuman beralkohol atau semacamnya.... dan untuk makanan, satu-satunya yang dia makan adalah Medohava yang dia terima dari penginapan tadi......"

"Medohava?"

"Ya, tapi...."

Gregory meminta klarifikasi dengan wajah tegas, dan saat Luka mengiyakan pernyataannya, wajahnya menjadi lebih tegas.

"Tia, apa itu Medohava?"

"Medohava adalah manisan populer yang dibuat dengan mengambil madu yang tertinggal di bawah sinar matahari, mencampurnya dengan tepung terigu, dan memanggangnya, tapi ― Kukira aku pernah mendengar tentang ini sebelumnya — ketika seseorang yang lemah terhadap anggur dan minuman keras memakan Medohava, mereka mengatakan mereka mungkin jatuh ke dalam keadaan mabuk beberapa jam kemudian."

"Benarkah itu?! Aku tidak menyadari itu sebelumnya...."

Luka menunjukkan keterkejutan yang luar biasa setelah mendengar cerita Titania, dan segera melihat ke arah Mizuki meminta maaf. Sekarang setelah Renji memikirkannya, dia juga pernah mendengar hal serupa sebelumnya. Cerita tentang orang mabuk tanpa minum alkohol. Rupanya, mereka akan mabuk saat enzim di perut mereka menjadi hidup, berfungsi seperti tempat pembuatan bir mini. Dalam kasus ekstrim, bahkan bisa memfermentasi nasi yang mereka makan, menyebabkan keracunan. Itu adalah klaim yang aneh, namun tampaknya cukup masuk akal. Mungkin makanan manis yang dikenal sebagai Medohava ini sedang berfermentasi di dalam perutnya. Mizuki memiliki keadaan tubuh yang normal, tapi mungkin tubuhnya tidak kuat terhadap alkohol.

"Glug, glug, glug... Pwaaah!"

"Mizuki, apa kamu sudah merasa baikkan?"

Setelah Mizuki meneguk air dan terlihat benar-benar segar, Reiji mencoba memeriksa apakah gadis itu sudah merasa lebih baik. Tapi untuk beberapa alasan, Mizuki hanya menggembungkan pipinya.

"Hmph!"

"A-Ada apa?"

Sekarang Titania juga khawatir, namun Mizuki mengacungkan jarinya ke arahnya sebagai balasan.

"Aku hanya ingin tahu, kenapa kamu menempel begitu dekat dengan Reiji-kun seperti itu?"

"T-Tidak ada alasan khusus. Aku hanya berpikir kalau aku akan sedikit lebih dekat dengan Reiji-sama hari ini."

"Hmph....."

"A-Apa maksudnya itu.....?"

"Eeeentah ya. Aku hanya berpikir itu mungkin tidak ada gunanya; Itu saja."

"Ke-Kenapa begitu?"

"Reiji-kun tidak menyukai gadis yang begitu memaksa. Dan jika kamu mendorongnya terlalu keras, dia mungkin akan menjauh, tahu?"

"A-Apa itu benar, Reiji-sama?!"

"Hah? Tidak, bahkan jika itu berbicara tentangku, aku tidak mengerti apa yang terjadi....."

"Selain itu, Reiji-kun hanya suka yang besar-besar, jadi dia tidak akan benar-benar senang dengan benda menyedihkan yang menggeseknya seperti itu...."

"Mou.... jadi iru memang benar, Reiji-sama....."

"K-Kamu salah! Mizuki, omong kosong macam apa yang kamu katakan padanya itu?!"

Reiji membantah tuduhan itu dengan keras, tapi Mizuki menjawab dengan keberatannya sendiri.

"Reiji-kun pembohong! Temanku S.Y.-kun bersaksi secara pribadi!"

"S.... Y-kun....?"

Mendengar Mizuki disebut dengan inisialnya, Titania tidak tahu siapa yang Mizuki bicarakan. Namun untuk identitas temannya ini.....

"Aah, apa yang kamu maksud itu, Suimeiiiiii?! Si penghianat itu!"

Saat Reiji mengutuk teman Mizuki yang berinisial S.Y. itu—Suimei Yakagi—yang tidak hadir, Mizuki mengarahkan ujung tombaknya ke target baru.

"Tidakkah kamu juga berpikir begitu, Roffrey-san? Reiji-kun itu jelas-jelas hanya suka yang besar-besar."

"Tidak, aku tidak terlalu berpikir seperti—"

"Kamu juga berpikir begitu, bukan, Roffrey-san?!"

Saat Mizuki mengulangi dirinya dengan sikap mengancam, sikap Roffrey benar-benar berubah.

"K-Kamu benar. Seperti yang dikatakan Mizuki-sama. Menurutku Reiji-sama tidak memikirkan apapun selain Oppai yang besar akhir-akhir ini."

"Oi, Roffrey, apa yang kamu katakan itu?! Kamu hanya akan membuat semua ini....."

"Maaf, Reiji-sama. Aku telah diajari kalau seorang Ksatria harus selalu menjadi sekutu para perempuan."

Dengan dukungan Roffrey, Mizuki tiba-tiba menjadi lebih energik.

"Oppai, Oppai, Oppai terus! Apa kamu sangat menyukai benda berlemak di dada itu?!"

"K-K-K-K-Kamu salah! Aku tidak benar-benar....!"

"Kalau begitu, Reiji-kun, antara Oppai besar dan Oppai kecil, mana yang lebih baik?!"

"I-Itu...."

"Kamu tidak bisa menjawab, kan?! Reiji-kun, Bakka!"

"T-T-Tapi, maksudku, tidak mungkin aku bisa menjawabnya, kan?!"

Tidak mungkin Renji akan mengekspos Fetish pribadinya di depan semua orang. Tapi kemudian, Mizuki tiba-tiba meraih kerah bajunya.

"Terserah! Aku telanjang sekarang!"

"A-APA?!"

Bagaimana bisa jadi seperti ini? Tidak mempedulikan teriakan kaget Reiji, Mizuki mulai melepas pakaiannya.

"Tunggu sebentar, Mizuki! Hentikan ini semua! Menurutmu ada di mana kita ini?!"

"Siapa peduli?! Aku akan memamerkan pesonaku pada orang bodoh tingkat tinggi sepertimu di sini!"

Saat Mizuki mulai meratap dan meronta-ronta, Titania dan yang lainnya mencoba menghentikannya untuk melangkah lebih jauh.

"Seseorang, lakukan sesuatu....."

Reiji benar-benar bingung. Mengapa orang yang biasanya melakukan sesuatu dalam situasi seperti ini tidak ada di sini?

MIMPI REIJI

"Reiji-kun.... Reiji-kun...."

Sebuah suara yang akrab dengan lembut menyentuh daun telinganya.

"Kemarilah, Reiji-kun....."

"Hmm....?"

"Reiji-kun, berapa lama kamu berencana untuk tidur. Sekolahnya sudah selesai, jadi ayo pulang."

"Hah..... Oh, Mizuki?"

"Itu benar. Ada apa, Reiji-kun? Apa kamu masih setengah tertidur?"

"Tidak...."

Saat Mizuki menatapnya dengan wajah khawatir, Reiji menggelengkan kepalanya. Tampaknya, pada titik tertentu tanpa Renji sadari, dirinya tertidur. Untuk sedikit membangkitkan ingatannya, dia melihat sekelilingnya. Dan yang dia lihat adalah.....

"Tunggu, heeh....?"

Sebuah papan tulis dan deretan meja dan kursi yang tertata rapi. Papan buletin yang menampilkan acara sekolah. Teman sekelas berserakan di sana-sini, semuanya diterangi oleh matahari terbenam yang mengalir di jendela. Dia sudah mengenal semua ini. Ya, sebenarnya, Reiji cukup kenal dengan tempat ini—kelas sekolahnya.

"Apa.....?"

Secara tidak sengaja, Renji terkesiap terkejut. Kenapa dia ada di sini? Jika dia tidak salah, dia.... tidak, dia dan Mizuki seharusnya berada di dunia lain untuk mengalahkan Raja Iblis.

"Ah, jadi kamu akhirnya bangun, pangeran tidur."

Reiji mengalihkan perhatiannya ke suara menggoda yang datang dari sisi lain dirinya. Berdiri di sana adalah teman baiknya yang juga dipanggil bersamanya dan Mizuki ke dunia lain, Yakagi Suimei.

"Hmm? Hei, Reiji-kuuun, bisakah kamu mendengarkuuuu?"

Suimei telah menjadi sahabatnya selama enam tahun terakhir, sejak mereka bertemu di SMP.

"Huh.... jadi dia tidak bisa mendengar kita? Dasar berkepala tebal, bajingan tampan! Bodoh, tolol, idoit!"

"Ayolah, Suimei-kun, kamu bukan anak sekolah dasar....."

"Aku bisa mendengarmu, Suimei."

"Apa benar begitu, bodoh? Oof....! Pukulan ke perut.... adalah pukulan rendah.... Shana Reiji....."

"Pukulan rendah? Kata orang yang baru saja mengatakan kalau aku ini bodoh."

Saat teman baiknya berpura-pura mencengkeram perutnya dan merosot ke lantai, Reiji memutar matanya. Akhirnya, Suimei menyelesaikan erangan bercandanya dan bangkit kembali.

"Jadi, ada apa? Kamu masih terlihat agak bingung di sana."

"Ya, aku hanya bermimpi aneh saja."

"Mimpi aneh?"

"Ya."

"Apa? Mimpi basah katamu?"

"Bukan itu. Kita bertiga dipanggil ke dunia lain dan diminta untuk mengalahkan Raja Iblis, mimpi semacam itulah."

"Kedengarannya sangat mirip dengan novel yang baru saja dipinjamkan Mizuki untuk kubaca."

"Ultra Hero Summoning Wars itu, kan?" Mizuki menyela.

"Ya, yang itu. Yang satu itu dengan nama yang sangat diharapkan." Suimei setuju.

"Jadi, jadi? Reiji-kun, apa yang terjadi dalam mimpimu?"

Mizuki bertanya dengan bersemangat.

"Y-Yah, kami dipanggil ke dunia lain, tapi sepertinya hanya ada satu pahlawan, jadi kamu dan Suimei pada dasarnya dipanggil secara tidak sengaja."

".....Entah bagaimana, meski dalam mimpi, itu adalah pengaturan yang sangat mendetail, kamu tahu. Mungkinkah kamu dihormati sebagai Mizuki di tengah mimpimu? Bagaimana menurutmu, Mizuki?"

"Lalalalala! Aku tidak bisa mendengarmu! Aku tidak bisa mendengarmuuu!"

Suimei tersenyum nakal pada Mizuki, yang mencoba menenggelamkannya. Namun, Suimei bosan dengan itu, mengangkat bahunya, dan kembali ke Reiji.

"Jadi, apa mungkin kamu adalah pahlawannya?"

"Ya. Aku terkejut kamu bisa menebaknya."

"Yah, bagaimanapun juga itu adalah mimpimu. Tidak akan menarik jika kamu sendiri bukan pahlawannya."

"Haha, ya, kurasa kamu benar."

Sarkasme putus asa Suimei sama seperti sebelumnya. Merasa terhibur secara aneh, Reiji tertawa kecil, di mana Suimei mengangkat alis dan membuat wajah aneh. Mengabaikan mereka berdua, Mizuki sekali lagi mendesak Reiji untuk melanjutkan.

"Jadi, yang bagaimana dengan mimpi itu? Apa kamu diminta oleh seorang Raja atau Putri?

"Keduanya. Ditambah penyihir istana. Dan aku menerimanya."

"Kamu menerimanya? Jika itu kamu pasti akan melakukannya, benar?"

Mizuki tampak sangat senang, seolah-olah dia sendiri yang terlibat. Dia hanya menyukai cerita semacam ini. Dia terlihat ingin tertawa terbahak-bahak, tapi entah bagaimana menahannya. Membayar pikiran kecilnya, Suimei menoleh ke Reiji lagi.

"Apa? Kenapa kamu tidak menolak?"

"Hee...."

"Ada apa?"

"Tidak ada, sungguh. Hanya saja kamu mengatakan hal yang sama dalam mimpiku."

Suimei tersenyum penuh kemenangan dan membusungkan dadanya dengan bangga.

"Tentu saja. Bahkan dalam mimpimu, aku memiliki akal sehat."

"Sungguh? Itu bukan hal pertama yang akan aku pilih untuk mendeskripsikanmu....."

"Mizuki-san, tolong turunkan pipa di sana."

"Hmph! Ini pembayaran kembali, jadi begitulah! Pfbbbt!"

Mizuki menyerang Suimei dengan menyarankan kalau ada aspek kepribadiannya yang cukup terpisah dari akal sehat. Suimei memberikan jawaban kaku yang sengaja, dan dia Meniup Raspberry pada Renji. Dari sana, Reiji melanjutkan.

{ TLN : Meniup Raspberry adalah membuat suara yang mirip dengan perut kembung yang menandakan cemoohan, nyata atau pura-pura. }

".....Jadi, setelah itu, aku belajar sihir dari orang-orang di dunia lain, dan di sanalah mimpiku berakhir."

"SIHIR?!"

Minat Mizuki terusik secara dramatis saat menyebut kata spesial itu.

"Keren, jadi maksudmu kami membangunkanmu tepat ketika kamu sampai di bagian yang bagus."

"Ya, kurasa begitu."

Tak perlu dikatakan kalau pesona sebenarnya dari dunia fantasi adalah unsur sihir. Dan karena Reiji belum pernah bermimpi seperti ini sebelumnya, dia sedikit menyesal tidak bisa menjelajahinya lebih jauh.

"Kalau kamu bisa menggunakan sihir, sihir apa yang ingin kamu gunakan, Mizuki?"

"Kalau itu aku, aku akan mempelajari sihir es. Sihir itu cantik dan keren, dan sepertinya sihir itu yang terbaik."

"Itu sangat mirip denganmu, bukan? Bagaimana denganmu, Suimei?"

"Hah? Aku?"

Saat Reiji mengangguk sebagai jawaban, Suimei berbalik dengan malu-malu.

"Aku tidak memberitahumu."

"Heeh? Ayolah. Aku ingin tahu."

Mizuki membungkuk saat dirinya mendorong Suimei untuk menjawab. Suimei adalah teman baik yang selalu sinis, tapi juga selalu terlibat dalam segala hal. Reiji sangat penasaran sihir seperti apa yang Suimei inginkan. Reiji terus menatapnya dengan penuh harap, dan Suimei akhirnya menghela napas pasrah dan mulai berbicara dengan nada malu.

"Mari kita lihat..... kalau itu aku, sihir itu adalah sihir yang bisa membuat orang bahagia."

"Sihir yang bisa membuat orang bahagia?"

"Ya, itu benar. Aku..... kamu tahu.... maksudnya, kan?"

"Ah....."

Reiji dan Mizuki saling memandang dan keduanya tampaknya mencapai pemahaman pada saat yang bersamaan. Suimei tidak memiliki satu pun kerabat yang masih hidup. Ibunya meninggal tepat setelah dia lahir; dia bahkan tidak pernah tahu wajahnya. Reiji telah mengenal ayah Suimei, namun ayahnya Suimei meninggal secara tragis dalam kecelakaan lalu lintas tepat di depan mata Suimei dua tahun lalu. Itu membuat Suimei menjadi yatim piatu. Jadi jika dia menginginkan sihir seperti itu, tidak sulit untuk memahami alasannya.

"Ya, jadi.... begitulah. Jika aku bisa menggunakan sihir, aku ingin menggunakannya untuk membuat seseorang bahagia. Karena ibu dan ayahku tidak ada lagi, aku tidak bisa berbuat banyak untuk diriku sendiri. Tapi dengan kekuatan itu, aku ingin membantu orang lain yang tidak beruntung. Apa? Apa itu tidak terdengar seperti diriku?"

"Tidak..... bukan itu, Teehee."

"Geez, ini sangat memalukan. Aku seharusnya tidak mengatakan apa-apa.... sungguh."

"Tapi itu semacam perasaan yang aneh. Suimei yang ada dalam mimpiku, dia mengatakan misiku benar-benar mustahil. Dan kalau kami tidak memiliki kewajiban untuk menyelamatkan orang-orang di dunia itu. Dan kalau kamu secara pribadi menolak untuk ikut."

"Terserah dengan mimpi itu. Itu hanya mimpimu, kan? Jangan sama kan aku dari aku versi mimpimu itu."

"Kamu benar..... Ha ha, ya, kamu benar. Bahkan jika itu berasal darimu, itu tidak terlalu aneh, ya?"

Memang, keinginan Suimei sungguh-sungguh. Dan jika dia benar-benar menginginkannya, itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah ditertawakan Reiji. Dan kemudian, seolah menyegarkan tekadnya, Suimei mengepalkan tinjunya dengan erat.

"Ya, itu benar. Aku pasti akan menemukannya. Masa depan dengan keselamatan. Demi membuktikan secara definitif kalau tidak ada seorang pun di dunia ini yang tidak bisa memperoleh kebahagiaan, aku akan menemukan—"

Apa yang dikatakan Suimei pada akhirnya? Untuk beberapa alasan, Reiji tidak bisa mengerti.

"Suimei? Apa yang baru saja kamu....?"

Dan saat Renji mencoba bertanya lagi, cara terang benderang matahari terbenam menutupi semua yang terlihat.

ACUTE MANA FAILURE

Suara guntur yang memekakkan telinga akhirnya mereda, dan langit malam yang tenang dan cerah terbentang di atas pegunungan. Baru saja mengalahkan jenderal iblis Rajas, Suimei terpaksa menunggu sampai dia cukup pulih sehingga dia bisa bergerak lagi. Dia kemudian memikul pedang Lefille dan mengangkat gadis kecil itu seperti seorang putri, dan entah bagaimana berjalan menuruni jalan pegunungan. Sementara hatinya diliputi oleh campuran antara senang dan kekosongan yang sering muncul di akhir pertarungan yang sulit, gadis yang masih lelah di pelukannya memanggilnya dengan suara khawatir.

"Suimei-kun, apa kamu benar-benar dalam kondisi baik-baik untuk melakukan ini?"

"Hmm? Ya, itu bukan masalah, tapi... Ada ada yang salah?"

"Itu..... aku hanya berpikir kalau mungkin kamu hanya bertingkah sok kuat atau semacamnya. Aku hanya sedikit khawatir."

Lefille menatap Suimei dengan ekspresi muram. Mendengar gadis itu mengkhawatirkannya, Suimei tersenyum.

"Semuanya baik-baik saja. Aku tidak bisa bergerak lebih awal karena aku menggunakan terlalu banyak mana. Setelah aku menyerap cukup Aetheric dari lingkunganku, aku menjadi seperti baru lagi."

"Apa maksudmu itu? Menggunakan terlalu banyak mana? Aku belum pernah mendengar kalau hal itu bisa menyebabkan tidak bisa bergerak....."

"Tidak pernah?"

"Menggunakan terlalu banyak mana seharusnya membuatmu tidak bisa menggunakan sihir. Selain itu, seharusnya tidak mungkin menggunakan mana hingga tetes terakhir seperti itu. Penyihir seharusnya secara tidak sadar menghentikan diri mereka sendiri agar tidak kelelahan sepenuhnya."

"Ya, itu memang benar. Ada batas bawah sadar untuk mencegah konsumsi mana yang berlebihan juga.... aku mengerti, jadi begitulah cara kerjanya di dunia ini."

Singkatnya, untuk mencegah konsumsi mana yang berlebihan, mekanisme pertahanan diri tubuh manusia akan bekerja sebelum caster benar-benar kehabisan tenaga, dan akan mencegah penggunaan mana lebih lanjut. Jadi apa yang dikatakan Lefille benar untuk para penyihir di dunia ini, namun para magician dunia Suimei memiliki tungku mana dan mampu menggunakan mana dari dalam tubuh mereka di luar batas itu. Itu berarti mereka lebih mampu mengeluarkan mana mereka secara berlebihan, jadi untuk lebih jelasnya, begitulah cara Suimei jatuh ke keadaan yang dirinya miliki sebelumnya. Lefille lalu menatap Suimei dengan ekspresi bingung.

"Jadi, jika kamu benar-benar menghabiskan semua mana-mu, apa itu yang telah kamu lakukan?"

"Ya, keadaan itu disebut Acute Mana Failure, atau disingkat dengan AMF. Itulah yang terjadi ketika seseorang mengkonsumsi mana mereka secara ekstrim."

"Oh?"

"Saat kamu menghabiskan mana dalam waktu singkat, otakmu salah menafsirkannya sebagai kondisi kelelahan fisik. Aliran darahmu, antara lain, akan melambat dan akan berpengaruh pada fungsi sebagian besar organ dalammu. Dan kemudian, seperti yang terjadi padaku, kamu tidak akan bisa bergerak."

"Itu membuatmu tidak berdaya, benar?"

"Kamu tidak salah dengan itu.Harus aku katakan, keadaan ini cukup kacau sebagai magician. Tapi bahkan apa yang aku alami tidak terlalu serius."

"Apa yang terjadi jika itu serius?"

"Fungsi organ dalamku cukup melambat, selain tidak bisa bergerak, aku akan berakhir dengan gejala seperti kejang, nyeri saraf, dan bahkan muntah darah."

"Itu kondisi yang cukup berbahaya...."

"Bahkan kasus kecil adalah kekacauan, tapi kasus yang parah bisa berakibat fatal. Tapi butuh sesuatu yang ekstrem untuk keadaan itu bisa terjadi."

Meskipun Suimei mengatakannya dengan cara yang agak sepele, tampaknya hal itu menimbulkan keraguan lain di benak Lefille.

"Jadi bagaimana dengan mereka yang tidak memiliki mana sejak awal? Bukankah mereka akan selalu dalam keadaan Ay Em Eff ini atau apapun itu sebutannya? Terlebih lagi, keadaan itu selalu tanpa mana. Tapi aku tidak bisa mengatakan kalau aku pernah mendengar atau melihat orang yang menderita hal semacam ini....."

Untuk menjawab Lefille, Suimei menjawab dengan kebijaksanaan dari dunianya sendiri.

"Seseorang tanpa mana, ya? Dari sudut pandang kami, tidak ada orang seperti itu."

"Apa yang kamu bicarakan? Ada banyak orang yang tidak bisa menggunakan sihir."

"Tidak, itu secara praktis tidak mungkin. Mungkin ada beberapa alasan mengapa mereka tidak bisa mengeluarkan mana mereka. Ada prinsip kehidupan berakal : semua makhluk hidup yang dapat berpikir dapat memproses mana. Jadi pastinya, semua manusia memiliki mana."

"Apa? Benarkah itu?"

"Ya. Ini adalah topik yang agak rumit, tapi.... sebagai pembukaan, ketika datang ke lokasi mistis dan mistis — dengan kata lain, tempat di mana mana ada — ada cara berpikir yang mengatakan kalau tempat seperti itu ada persis karena makhluk cerdas percaya kalau misteri di tempat-tempat itu ada misteri. Sebagai contoh, ketika datang ke tempat-tempat menyeramkan, seseorang dapat merasakan dan mengenalinya menggunakan sesuatu selain panca indera mereka, bukan?"

"Tentu. Tapi itu berlaku untuk semua orang, kan?"

"Itu benar. Singkatnya, semua manusia dapat merasakan lokasi kekuatan seperti itu. Sebut saja indra keenam. Dan bisa merasakan ketidakberesan dari itu―dengan kata lain, misterinya—berarti ada hal mistis di sana."

"Tapi bahkan jika makhluk cerdars itu tidak mengamatinya, apa ruang misterius itu akan tetap ada?"

Seperti yang Lefille katakan. Tempat-tempat itu selalu ada jika ada seseorang yang merasakannya atau tidak. Tampaknya sangat mudah dalam pengertian itu. Namun, dari segi mistikologi, sedikit berbeda.

"Itu tidak benar. Jika tidak ada yang percaya tempat itu misterius, tempat itu tidak akan memiliki kekuatan sebagai lokasi mistis. Jika tidak ada makhluk cerdas bisa mengamatinya, tidak akan ada yang menentukan dengan pasti kalau misteri itu ada di sana."

Wajah Lefille semakin manis dan imut saat dia semakin termenung.

"Hmm....."

"Kamu sepertinya terlihat tidak yakin."

"Itu jelas sekali. Aneh untuk mengatakan kalau jika tidak ada makhluk cerdas yang mengamatinya, maka ruang semacam itu tidak akan ada. Ngomong-ngomong, apa hubungannya hal ini dengan pembicaraan kita tentang mana?”

"Fakta kalau misteri itu ada berarti manusia mengetahui misteri itu. Dan itu berarti mengakui kalau ada tempat-tempat yang memiliki tingkat kekuatan mistik yang lebih tinggi daripada yang lain. Apa kamu bisa mengikutinya sampai sini?"

"Ya."

"Jadi itu artinya ada sesuatu yang menumpuk misteri di tempat itu. Agar hal itu terjadi, perlu ada faktor utama dari luar. Tapi, seperti yang aku katakan sebelumnya, lokasi mistis tidak ada kecuali makhluk hidup yang cerdas mengamatinya. Artinya, karena kebutuhan, makhluk cerdas akan menjadi faktor utama itu."

"Bisakah kamu menegaskan itu?"

"Agar misteri dapat diamati, mutlak harus ada makhluk cerdas yang hadir. Dan menyaksikan dan berada di sekitar hal-hal ini mengarah pada akumulasi kekuatan yang mampu dilakukan oleh semua kehidupan berakal hanya karena makhluk cerdas dan karena makhluk itu dapat menyaksikan dan mengamati hal-hal seperti itu."

"Dan itu.... adalah mana, benar?"

"Itu benar. Jadi intinya, kemampuan untuk memahami misteri—kemampuan untuk berpikir—secara inheren disertai dengan akumulasi mana. Tidak mungkin hal itu tidak terjadi. Karena suatu lokasi kekuatan selalu dalam keadaan di mana makhluk cerdas sedang mengamatinya, itu membuktikan keberadaan si pengamat itu."

"Tapi untuk membuktikan apa yang kamu katakan, sepertinya ada begitu banyak yang kamu asumsikan."

"Kalau begitu biarkan aku bertanya kepadamu : apa bedanya dengan melihat alam dan mencoba merasionalisasikannya? Apapun itu, kita hanya menginterpretasikan apa yang ada di sekitar kita dengan cara yang mudah, bukan?"

"Tapi....."

"Lefille, persamaan yang benar-benar sempurna yang kamu bicarakan—jawaban paling benar—adalah sesuatu yang hanya diketahui oleh makhluk mahakuasa. Kita semua hanya bekerja keras melalui teori demi teori untuk mencoba dan lebih dekat dengannya, baik itu dalam fisika atau mistikologi."

".....Aku merasa pembicaraan ini akan membuatku gila."

"Begitulah adanya. Mana dan misteri pada dasarnya bersifat metafisik. Mana ini memiliki daya tarik tertentu untuk itu. Orang-orang ingin memahaminya, tapi yang pertama terjun langsung ke dalamnya dan mencoba membangun fondasi untuk sisanya membayar harga dengan kewarasan mereka."

Dengan itu, Suimei menyadari kalau dirinya telah keluar dari topik.

"Yah, untuk mengembalikannya, semua manusia memiliki mana. Dalam kasus hipotetis kalau seseorang benar-benar tidak memiliki mana bawaan, ada istilah Chronic Mana Failure atau CMF, tapi....."

"Meskipun mereka tidak ada, ada istilah untuk itu? Gejala seperti apa yang akan terjadi?"

"Pikirkan saja. Tidak memiliki mana sejak awal itu berarti...."

"Ah...."

"Begitulah adanya. Mengenai itu, kita hanya dapat mengatakan kalau mereka tidak ada."

Lefille tampaknya yakin. Tapi tak lama kemudian, dia menatap Suimei dengan pertanyaan berbeda.

"Ngomong-ngomong, Suimei-kun..... aku sudah lama bertanya-tanya tentang ini, sebenarnya kamu berasal dari mana?"

"Bumi. Tempat yang orang-orang di dunia ini sebut sebagai dunia lain."