Bonus Story :

Studying Magic with a Certain Lich

Bagian – 1

SETELAH AKU dilempar ke Cocytus oleh dewa jahat yang sombong hanya untuk hiburan, aku bertemu dengan Lunaère dan menjadi muridnya.

Aku menaikkan levelku, belajar sihir...

Kupikir aku sudah cukup kuat, tapi ternyata tidak aman juga di luar Cocytus. Dunia Locklore dibuat oleh Naiarotop dan para dewa untuk hiburan mereka sendiri. Dunia ini merajalela dengan monster dan lebih berbahaya, orang jahat daripada yang pernah aku bayangkan.

Lunaère pernah berkata : B-Bahkan jika mereka tidak sekuat di sini, monster level 1.000 masih ada di mana-mana..… Ya, itu pasti! Kamu tidak akan bisa bertahan lama, dan aku tidak dapat menjamin keselamatanmu. Yang terbaik bagimu adalah untuk tetap di sini dan terus berlatih.

Itulah mengapa aku menghabiskan hari demi hari naik level di dunia Cursed Mirror, mempelajari sihir, dan berlatih Twin Minds Method.

Hari ini, aku berada di taman di luar tempat tinggal Lunaère, sedang berlatih alkimia. Lunaère telah memberiku tugas alkimia untuk "menciptakan tumbuhan hidup hanya dari logam biasa". Di sekelilingku ada tumpukan buku tentang alkimia yang dia berikan kepadaku; bagian dari tugasku juga dapat menemukan bagian-bagian yang relevan dalam buku-buku ini.

Permukaan tanah di sekitarku ditutupi lingkaran sihir yang telah kutulis untuk alkimia serta bongkahan logam yang tersebar di atas lingkaran.

Bahkan belum sebulan sejak aku datang ke sini, tapi aku merasa telah belajar seratus kali lebih banyak daripada yang aku lakukan selama dua puluh tahunku hidup di duniaku sebelumnya. Mungkin lebih.

Lunaère telah memberiku banyak alat bantu untuk belajar—Seperti The Sorcerer King's Research, kalung yang meningkatkan kemampuan seseorang untuk memahami, Blood Ethers of the Gods, yang memulihkan sihir seseorang dan mengasah indra mereka terhadap sihir, serta beberapa elixir dan potion lainnya yang meningkatkan fokusku atau menghilangkan kelelahanku.

Berkat itu, aku dapat terus menulis lingkaran sihir selama dua puluh jam berturut-turut dan bahkan memahami sebagian besar artian dalam buku tebal hanya dengan membaca cepat.

Ketika Lunaère menyuruhku untuk mencarinya sendiri di tumpukan buku untuk menemukan bagian yang berhubungan dengan tugasku, kupikir aku akan menghabiskan sisa hidupku di Cocytus. Namun yang mengejutkan, banyak hal berjalan dengan cukup baik.

"Bagaimana kabarmu, Kanata?" Noble bertanya sambil berjalan di sampingku.

"Semacam kerja keras, jujur ​​saja. Semakin aku meneliti, semakin aku menemukan berbagai hal yang mengatakan kalau itu tidak mungkin."

Menciptakan tumbuhan berarti menciptakan kehidupan. Membuat kehidupan dari logam sepertinya bertentangan dengan semua aturan alkimia bagiku.

"Kedengarannya begitu merepotkan. Tapi gadis itu mengatakan kalau kamu harus berlatih berbagai jenis sihir sendiri." Kata Noble.

Lunaère telah mengajariku dasar-dasar untuk masing-masing pelajaran sihir yang berbeda dan aku tidak memiliki masalah dalam menggunakannya. Jika aku bisa memperdalam pemahamanku sendiri tentang sihir bahkan di luar Cocytus dengan membaca buku sihir dan pelatihan, itu akan menjadi yang terbaik.

Tapi bidang alkimia terlalu dalam, dan belajar sendiri dengan buku sama sekali tidak efisien. Memiliki atau tidak memiliki seorang guru membuat semuanya berbeda; guruku, Lunaère, memberitahuku kalau aku harus memprioritaskan alkimia daripada bidang sihir lainnya dan mendedikasikan lebih banyak waktu untuk itu.

"Eh, jadi begitu cara Lunaère memilih metode untuk mengajarimu." Kata Noble.

"Dia tahu kau hampir menyelesaikan levelingmu.... Dia mungkin hanya mengarahkanmu pada alkimia sebagai alasan untuk tetap ting—"

"Sepertinya kamu sedang asyik mengobrol, Noble." Kata Lunaère, yang berdiri di belakangnya.

Noble menutup mulutnya dengan gemetar dan berpura-pura menjadi peti harta karun biasa.

"Noble..... jika kamu membuat kebiasaan mengatakan hal-hal konyol, aku akan memastikan kamu tidak akan bisa lagi membuka mulutmu saat Kanata ada."

"Beri aku waktu istirahat, Lunaère!"

"T-Tolong tenanglah, Lunaère-san. Noble-san selalu mengatakan apapun yang dia mau.... Lagi pula aku tidak pernah menganggapnya serius." Kataku.

"Jika kamu sudah bilang begitu, kurasa aku bisa melepaskannya."

"Dia benar! Benar sekali! Dan bereaksi berlebihan berarti kamu setuju itu benar!"

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Lunaère mengarahkan jarinya ke Noble sebagai pembukaan serangannya. Noble menutup mulutnya lagi, kembali menjadi peti harta karun biasa yang tidak mau terkena Gravity Bomb itu.

Seperti biasa, Noble mengubah sikapnya dengan sangat cepat. Mengapa dia tidak berhenti menggoda Lunaère jika dia tahu kalau itu membuatnya marah?

Kemudian aku melihat Noble diam-diam menjulurkan lidahnya keluar dari mulutnya seolah dia memberiku semacam tanda. Itu benar. Noble tidak berhenti karena menurutnya itu menyenangkan.

"Bagaimana dengan tugasmu?" Tanya Lunaère.

"Um.... Sejujurnya, aku tidak mengerti inti dasarnya. Aku minta maaf."

"Kamu tidak perlu meminta maaf. Mungkin terlalu dini untuk memberimu tugas ini. Aku akan memberimu sedikit nasihat. Apa pendekatan tugasmu saat ini?"

"Aku membuat kemajuan yang lambat, tapi aku masih memiliki beberapa ide untuk diuji. Aku akan memikirkannya sendiri sedikit lebih lama."

"O-Oh, oke.... Itu tidak masalah juga. Aku sedang tidak sibuk saat ini, jadi jangan merasa sungkan untuk bertanya jika kamu butuh bantuan...."

Entah kenapa, Lunaère terlihat sedikit kecewa.

"Aku pikir tidak ada gunanya jika aku tidak bisa melakukannya sendiri. Aku memang membutuhkan pengetahuan dan keterampilan untuk alkimia, tapi ada juga uji coba-coba, pengetahuan, dan inspirasi."

"Apa semua itu tertulis di beberapa buku? Kamu tidak boleh begitu saja mempercayai kata-kata seseorang, bahkan jika dia itu terkenal. Apapun topiknya, dengan pengawasan yang cukup kamu harus menyadari kalau hal itu terbuka untuk interpretasi. Yang penting tentang kata-kata bukanlah apa yang tampak di permukaan, namun bagaimana cara kita memahaminya. Itu-Itulah sebabnya kamu tidak harus bekerja sedikit demi sedikit sendirian selamanya. Sedikit nasihat dariku tidak akan ada salahnya...."

"Aku cukup yakin kamulah yang menyuruhku melakukannya sendiri, Master."

Lunaère tampak tidak nyaman dan berhenti berbicara.

"Psst, Kanata." Kata Noble.

"Dia sebenarnya tidak peduli dengan tugasmu ini. Tindakan ini adalah caranya sendiri untuk menunjukkan kalau dia menginginkan lebih banyak perhatian dari—"

"P-Pokoknya, jika tugasmu tidak tertahan, maka kamu bahkan tidak membutuhkan saranku!" Kata Lunaère keras, wajahnya memerah.

"Dengar, Noble, Kanata sedang mencoba untuk berkonsentrasi, jadi berhentilah mengganggunya. Dan.... sesuatu yang sangat penting telah muncul yang perlu aku bicarakan denganmu. Ikutlah denganku kembali ke pondok."

Lunaère menatap Noble dengan tatapan dingin. Dengan menjentikkan jarinya, sebuah Golem muncul dan mengangkat Noble.

"S-Selamatkan aku, Kanata! Dia akan membunuhku!"

Noble meronta-ronta, tapi Golem itu bahkan tidak bergeming. Golem itu membawanya ke pondok.

".....Mungkin Lunaère-san akan lebih senang kalau aku meminta bantuannya." Kataku saat melihat Lunaère dan Noble masuk ke dalam. Lalu aku mendengar teriakan Noble dan menghela napas kecil.

.....Aku hanya berharap Noble bisa belajar kapan harus berhenti menggodanya.

Bagian – 2

DUA HARI KEMUDIAN akhirnya aku berhasil menyelesaikan tugasku.

"A-Aku berhasil melakukannya..... Tumbuhan hidup yang tercipta dari alkimia hanya dengan logam biasa...."

Di depanku ada sekuntum bunga mekar. Bunga itu berwarna abu-abu dan memiliki kualitas metalik, namun bunga itu adalah bunga asli yang hidup.

Aku membuka Acacia Memoirs dan mencari di dalamnya.

FALUMÉ, THE ALCHEMIC FLOWER

Value Class : Legendary

Bunga yang diciptakan dari alkimia. Bunga ini digunakan sebagai konsep abstrak dalam alkimia dan dianggap sebagai objek yang tidak lebih dari imajinasi, namun nyatanya ada di sini. Meskipun bunga ini adalah objek yang sangat tak ternilai, bunga ini tidak mampu menyediakan nutrisi untuk dirinya sendiri dan karena itu akan layu dalam semalam.

Bunga ini mewakili ketidakmungkinan yang disadari dan orang berpotensi, baik untuk lebih baik atau lebih buruk.

Aku membelai kelopak tanaman yang aku buat.... Falumé. Aku merasa terikat padanya, karena aku telah bekerja sangat keras untuk membuatnya, tapi sepertinya aku tidak dapat mempertahankannya untuk waktu yang lama.

"Pokoknya, yang tersisa hanyalah menunjukkan bunga ini kepada Master." Kataku.

Aku dipenuhi dengan rasa pencapaian, dan aku ingin Lunaère bahagia dengan kemajuan yang telah aku capai. Sebagian diriku juga hanya ingin mendengar dia memujiku. Ini semua dibayangi oleh perasaan kesepian—ini juga berarti aku selangkah lebih dekat untuk pergi dari Cocytus.

Satu-satunya hal yang tersisa adalah menaikkan levelku dan meningkatkan ketepatan Twin Minds Method-ku. Hari kelulusanku benar-benar sudah di depan mata; bahkan mungkin tidak akan memakan waktu seminggu.

"Kami juga tidak bisa banyak bicara. Mungkin..... Aku seharusnya meminta lebih banyak bantuan dari Master untuk tugas ini....."

Aku menghela napasku, lalu pergi ke pondok untuk menemui Lunaère. Noble juga datang, karena dia kebetulan berada di pondok itu bersamanya, dan aku membawa mereka kembali untuk melinat Falumé-ku.

"......Kamu benar-benar berhasil menyelesaikannya dalam waktu sesingkat itu. Kamu memang luar biasa, Kanata." Kata Lunaère.

"Aku terbantu karena item-item darimu juga."

"Dengan ini, tidak ada lagi yang bisa kuajarkan tentang alkimia." Kata Lunaère, terdengar agak sedih. 

"Jika kamu memiliki keterampilan untuk membuat Falumé, maka aman untuk mengatakan kalau kamu telah mempelajari semua dasar alkimia."

"Dasar.....? Setiap buku yang kubaca mengatakan kalau Alchemic Flower bahkan tidak ada....."

"Y-Yah, uh, itu karena kamu mungkin menarik perhatian pendatang dunia lain! Ini adalah dasar-dasar minimum untuk semua itu! Ini adalah dasar dari apa yang kamu perlukan untuk bertahan hidup!"

"Jadi, maksudmu hanya alkemis mutakhir yang bisa hidup di dunia luar?" Gerutu Noble.

"Umat manusia mungkin akan langsung punah saat Kanata keluar dari sini."

"Jangan memutarbalikkan apa yang sedang aku katakan, Noble!" Kata Lunaère, wajahnya merah dan suaranya keras.

"A-Alkimia bagus untuk segala macam hal! Jika dia bisa mengelola alkimia sebanyak ini, tidak akan sulit baginya untuk menggunakan benda biasa dan membuat sesuatu yang berharga darinya. Pendatang tidak dikenal yang tidak dipercayai siapa pun mungkin mengalami kesulitan untuk mencari pekerjaan.... Setidaknya jika dia mampu melakukan ini, dia tidak perlu khawatir tentang uang."

"Apa kamu bercanda, Lunaère? Aku memang bukan ahlinya, tapi aku yakin dia bisa menghasilkan cukup uang untuk bertahan hidup selama sisa hidupnya jika dia hanya menjual satu Falumé ke alkemis lain."

Kata Noble dengan cepat membantah pembelaan Lunaère, membuat Lunaère cemberut.

"Kompetensi sebanyak ini memungkinkannya mendapatkan banyak uang dengan cepat jika terjadi sesuatu dan dia membutuhkannya! Seperti, jika seluruh negara memutuskan dia adalah musuh mereka, masih akan ada banyak negara atau organisasi yang akan melindunginya jika dia menunjukkan sekilas keahliannya kepada mereka! Bahkan jika dia harus hidup di tengah benua tanpa siapapun di sana, dia akan mampu membuat semua yang dia butuhkan sendiri. Dia tidak akan pernah miskin! I-Itulah yang aku maksud ketika aku mengatakan tingkat pengetahuan alkimia ini diperlukan!" Lunaère berbicara dengan cepat.

"Oh, kamu pasti menyadari kalau semua ini terlalu berlebihan!" Kata Noble.

"Kenapa tidak membiarkan Kanata tetap tingg—"

"N-Noble-san, tolong hentikan itu."

Kataku, memotong perkataannya. Lunaère membuat alasan untuk mengatakan pada dirinya sendiri agar dia bisa menghabiskan lebih banyak waktu denganku. Bahkan aku bisa melihatnya sendiri.

Tapi Lunaère punya cara berpikirnya sendiri. Dia harus melindungi citra yang dia bangun di mana dia adalah Lich yang berubah-ubah yang membenci manusia dan hanya berinteraksi denganku untuk melatihku. Tidak mungkin itu hanya usahanya untuk menyembunyikan rasa malunya karena menjadi seorang perempuan yang tidak terbiasa berinteraksi dengan orang lain.

"P-Pokoknya, aku hanya mempersiapkan agar dirinya terhindar dari yang terburuk." Kata Lunaère. 

"Ini seperti aturan dunia ini kalau para pendatang dunia lain selalu terseret ke dalam sesuatu. Sedikit berlebihan sebenarnya dan terlalu sempurna dalam situasinya."

Itu sudah pasti. Naiarotop memberi para pendatang dunia lain itu dari kekuatan dunia lain, lalu menggunakannya untuk membuat hiburan bagi dewa-dewa lain. Dewa-dewa itu akan kecewa jika para pendatang dunia lain itu akhirnya hidup dengan damai. Mereka mungkin mendatangiku dengan sesuatu — tidak, itu pasti. Mereka pasti akan melakukannya.

"Tapi..... aku benar-benar kehabisan bahan ajaran untuk mengajarimu. Aku sudah mengajarimu dasar-dasar tentang sihir. Dan karena kamu telah membuat ini, kita dapat mengatakan pemahamanmu tentang alkimia sudah kuat. Tidak ada gunanya menghabiskan lebih banyak waktu untuk sihir roh, melebihi apa yang sudah kita miliki..... I-Ini seharusnya menjadi sesuatu yang membahagiakan." Kata Lunaère dengan sedih.

"Jika kamu merasa sesedih itu, kamu bisa memperbaikinya dengan meminta Kanata untuk tetap tingg—" Kata Noble, dan Lunaère dengan cepat menudingnya.

Noble segera beralih untuk bertanya kepadaku.

"Oh, Kanata. Mungkin ada sesuatu yang ingin kamu pelajari dari Lunaère sebelum kamu pergi?"

"A-Apa gunanya memaksanya untuk datang dengan sesuatu?! Aku hanya menolongnya dengan iseng. Aku bahkan tidak peduli jika dia mati mendadak, jadi aku hanya mengajarinya dengan minimal saja!"

Apa ada sesuatu yang ingin aku pelajari dari Lunaère....?

Tidak ada yang langsung terlintas dalam pikiran. Seperti kata Lunaère, aku sudah mempelajari setiap dasar sihir. Aku mendapat banyak latihan bertarung di dunia Cursed Mirror, jadi aku juga merasa telah mencapai level yang bisa diterima di sana. Bahkan jika aku bertanya tentang budaya, sejarah, atau ekologi monster, aku sudah mendengar dasar-dasarnya.

Setelah memikirkannya sebanyak itu.... aku menyadari ada satu pelajaran sihir yang belum diajarkan Lunaère kepadaku.

"Master, setelah kupikir-pikir, kamu belum mengajariku tentang sihir kematian. Aku juga ingin mempelajari dasar-dasarnya, jika aku bisa....."

Lunaère telah mengajariku semua dasar sihir lainnya, tapi dia bahkan nyaris tidak menyentuh sihir kematian. Sihir kematian adalah bidang sihir yang secara langsung memanipulasi jiwa dan pikiran. Jika alkimia adalah bidang untuk memanipulasi objek fisik seperti yang kalian inginkan, maka sihir kematian adalah bidang untuk memanipulasi jiwa.

Sejujurnya, aku tidak berpikir aku akan membutuhkan sihir kematian. Aku hanya menyarankannya karena aku takut hari yang akan segera tiba di mana aku akan lulus dari menjadi murid Lunaère. Tapi aku juga merasa kalau Lunaère sengaja menghindari mengajariku tentang sihir kematian.

Lunaère menggunakan mantra sihir kematian untuk menjadi Lich; belajar lebih banyak tentang sihir kematian berarti belajar lebih banyak tentang dirinya. Tapi mungkin dia juga memperhatikan itu, yang merupakan salah satu alasan mengapa dia menghindari topik itu sama sekali.

"Sihir kematian....? Itu adalah bidang yang sangat aku kuasai, tapi aku rasa kamu tidak akan membutuhkannya." Katanya dengan meringis.

Tanggapan negatif, seperti biasa.

"Mengapa kamu mau.... sihir kematian hanya dipraktikkan dalam bayang-bayang peradaban. Jika orang-orang mengetahui kalau kamu dapat menggunakannya, itu sudah cukup untuk membuat mereka menganiayamu. Dan itu wajar saja : orang-orang ingin menjauh dari mereka yang bermain dengan hidup dan mati. Kamu harus menjauh dari orang-orang yang bisa menggunakan sihir kematian begitu kamu pergi ke permukaan."

Sepertinya Lunaère juga memperingatkanku untuk tidak terlalu dekat dengannya.

"Master...."

"Yah, kalau begitu, Kanata akan lulus dalam waktu dua atau tiga hari." Kata Noble.

"Yang tersisa hanyalah menaikkan levelnya sedikit, tapi dia sudah bisa bertahan melawan iblis dunia di Cursed Mirror. Dia bahkan tidak perlu meminta saran darimu atau aku, hanya perlu pergi bertarung di sana tanpa berbicara dengan kita sama sekali. .....Pastinya akan jadi sepi di sini."

".....Itu benar." Kata Lunaère.

"Tapi meski begitu, apa bedanya, Noble? Dia sudah terlalu lama di sini."

"Jika kamu mengajarinya sihir kematian, kita mungkin bisa mendapatkan beberapa hari lagi. Hei! Mungkin kamu harus mengajarkan sedikit sihir kematian sederhana, jadi dia tahu apa yang tidak boleh dilakukan. Kemudian kita akan memiliki banyak kesempatan untuk berbicara dengannya."

"S-Satu-Satunya yang akan menikmatinya adalah kamu, Noble, karena kamu sangat senang mengoceh. Jika.... jika kamu ingin pergi keluar bersamanya, aku tidak akan menghentikanmu. Lagi pula, aku tidak yakin kalau aku harus mengajarinya sihir kematian."

Sementara itu yang dikatakan Lunaère, wajahnya tampak tidak yakin.

A-Apa yang akan terjadi jika aku terus mendorongnya untuk itu....?

Aku bahkan belum sebulan berada di sini, namun ada sesuatu yang kupelajari selama aku tinggal bersama Lunaère : dia telah menetapkan aturan pada dirinya sendiri yang tidak akan dia langgar.

Dia percaya kalau aku, seorang manusia, tidak boleh tinggal di Cocytus untuk waktu yang lama. Namun jika dia dapat meyakinkan dirinya sendiri kalau aku tinggal di sini adalah benar, bahkan dengan selisih paling tipis, dia dapat mengatakan pada dirinya sendiri kalau dia tidak melanggar aturannya.

Jika aku dengan lembut menyenggolnya dengan mengatakan kalau aku benar-benar berpikir sihir kematian akan diperlukan bagiku, aku mungkin bisa membuatnya memberiku waktu beberapa hari lagi.

"Aku pikir akan lebih baik untuk mengetahui sedikit tentang sihir kematian supaya aku bisa bertahan dari para pengguna sihir kematian yang jahat. Bagaimana menurutmu?" Kataku.

"Mungkin ada kesempatan bagiku untuk mempelajari sihir kematian di permukaan juga, tapi.... jika itu membuatku mempelajarinya dengan sekilas, maka itu mungkin membuatku tidak sengaja salah jalan.... Itulah mengapa aku akan merasa lebih baik mempelajarinya darimu, Master."

Lunaère diam dan mengangkat tangan ke mulutnya seperti sedang berpikir.

Aku mengatakan itu tanpa berpikir panjang, tapi dia sepertinya serius mempertimbangkannya.

"Yah.... memang benar kalau aku tidak tahu terlalu banyak tentang dunia luar. Tidak mengherankan jika penggunaan sihir kematian telah berubah saat aku berada di Cocytus. Mempertimbangkan apa yang bisa terjadi jika sihir itu digunakan secara tidak benar, dan seberapa jauh aku telah mengajarimu, mungkin akan lebih bijaksana untuk mengajarimu sedikit tentang sihir kematian....."

Aku bisa meyakinkannya!

"Tapi aku hanya mengajarimu dasar yang paling dasar saja! Ada lagi yang benar-benar tidak masuk akal! Aku juga melarangmu membaca tentang sihir kematian sendiri di buku-buku sihir di sini! Apa itu bisa dipahami?"

"A-Aku mengerti! Terima kasih."

"Aku perlu membaca ulang buku-bukuku dan memilih yang aman yang bisa kamu gunakan. Untuk sekarang.... mengapa aku harus diam di sini? Sebaiknya kita segera memulainya." Katanya dan kembali ke gubuk. Langkah kakinya tampak sedikit lebih ringan dari biasanya.

"Kamu tahu persis tombol apa yang harus ditekan, nak." Kata Noble pelan saat dia melihat dia pergi.

Kemudian dia menjulurkan lidahnya dan memelintirnya membentuk jempol ke arahku.

"Noble-san....."

Untuk sesaat, aku mempertimbangkan untuk mengatakan sesuatu dengan keras agar Lunaère berbalik dan menegurnya, tapi.... aku memutuskan untuk melepaskannya kali ini.

"Waktu yang pas."

"Benar?"

"Apa yang kalian berdua bicarakan di belakang sana? Cepatlah datang ke sini."

Lunaère kembali menatap kami. Baik Noble dan aku melompat dan dia menarik lidahnya yang bengkok kembali ke mulutnya untuk menyembunyikannya.

"A-Aku datang!" Kataku.

Aku sebenarnya tidak ingin mengetahui dasar-dasar sihir kematian. Aku hanya ingin tahu sihir tingkat lanjut, sihir yang dia gunakan untuk menjadi Lich. Tidak mungkin kalau dia mengajariku sebanyak itu.

Namun ini artinya aku dapat tinggal bersamanya selama beberapa hari lagi sebagai muridnya. Hal itu membuatku bahagia.