Chapter 4  :

The Demon King of Spiders

Bagian – 1

LOBI GUILD petualang penuh dengan kesibukan. Pomera, Philia, dan Rosemonde harus berjalan sambil menghindari para petualang dan pekerja Guild yang sibuk itu. Tugas dibagikan kepada anggota berpangkat lebih rendah, memberitahu mereka di mana harus berkumpul dan karavan apa yang akan mereka jaga di karavan pengungsi.

Gildo, masih mengenakan topi runcing khasnya, menemui ketiganya dan membawa mereka ke ruang pertemuan yang sama dengan yang mereka datangi malam sebelumnya. Garnet sedang menunggu di sana, dan dia tampak agak lega ketika melihat mereka masuk.

"Ah, kau sudah sampai! Saint Pomera, Rosemonde, dan..... Philia kecil?"

"Y-Ya! Kami akan melakukan semua yang kami bisa hari ini!" Kata Pomera, sambil menundukkan kepalanya dengan membuat busur kecil dengan punggungnya.

Tanpa adanya Kanata sebagai dukungannya, Pomera merasa rasa kecemasannya mulai meningkat. Situasi formal tidak pernah menjadi kelebihannya. Meskipun Garnet senang melihatnya, tapi dia merasa ingin menghilang saja dari sana.

"Kau tidak perlu terlalu membungkuk seperti itu."

Bisik Rosemonde, dengan sengaja mengabaikan sapaan Garnet.

Philia mendekat untuk mengelus janggutnya. 

"Dia adalah tuan berjanggut!"

"Ph-Philia, hentikan itu! Itu tidak sopan! Garnet-san adalah orang yang sangat terhormat!"

Pomera menahan keinginan untuk melarikan diri dari ruangan itu karena tingkah Philia di depannya.

"Hoho, jangan pikirkan itu. Anak-anak tetaplah seorang anak-anak. Kau bisa menyentuh janggut lelaki tua ini sesukamu." Kata Garnet dengan senyum hangat.

Kemudian matanya menyipit, dan Garnet melihat ke arah Pomera. 

"Lalu di mana Kanata berada?"

"A-Aku minta maaf! Dia.... Punya urusan mendadak yang harus diurus. Karena itu, dia tidak ada di sini! Aku benar-benar minta maaf!"

Salah satu pekerja Guild tersenyum.

"Jangan pikiran itu. Setidaknya anda ada di sini, Saint Pomera. Terima kasih atas bantuanmu."

Tapi bahu Garnet merosot, menunjukkan kekecewaan yang jelas.

"Urusan mendadak, ya? Begitu yah..... Ke arah mana dia pergi? Jika kau tidak keberatan, aku ingin mengirim seseorang untuk menemukannya dan melihat apa kami dapat meyakinkan dia untuk kembali. Aku mengerti bahwa berbagai hal telah muncul, tapi tetap saja....."

"U-Uh, yah..... Sebenarnya aku tidak tahu ke mana dia pergi." Kata Pomera.

Garnet mengangkat wajahnya dan menatap mata Pomera, mencaritahu apa Pomera berbohong. Tekanannya terlalu banyak, dan dia menjatuhkan pandangannya.

"Jadi begitu. Aku kira tidak ada yang bisa kami lakukan untuk itu." Kata Garnet, kecewa.

"A-Aku benar-benar minta maaf....." Pomera tidak bisa menahan diri untuk meminta maaf lagi.

Rosemonde menepuk bahu Pomera dengan tangan yang terlalu lapis baja dan membungkuk untuk berbisik di telinganya.

"Hei, nak. Aku tahu pacarmu sangat keras kepala dalam menyembunyikan kekuatannya, tapi apa ada kemungkinan kalau dia telah mengatakan hal itu kepada rubah tua ini? Dia terlihat terpaku dengan Kanata."

"T-Tidak, kurasa Kanata tidak pernah mengatakan apapun kepadanya."

Hal itu agak aneh. Meskipun Pomera tidak bisa mengingat Kanata mengungkapkan sedikit pun kekuatannya yang sebenarnya kepada Garnet, lelaki tua itu tampak putus asa karena Kanata tidak akan berpartisipasi dalam operasi pertahanan ini.

Dengan Garnet tenggelam dalam pikirannya sendiri, ketiganya pergi untuk duduk di meja bundar. Karena Philia sebenarnya tidak diundang, Pomera khawatir mungkin tidak ada cukup kursi untuk para petualang lainnya yang akan segera tiba. Dia menarik Philia ke atas pangkuannya. Rosemonde duduk di kursi di sebelah Pomera, lengannya disilangkan saat dia merenung. Dia melirik Philia sesekali dan duduk dengan perasaan tidak nyaman di kursinya.

Kemarin, di pertemuan mereka sebelumnya, Rosemonde dan Kanata tampaknya cukup cocok. Tapi pagi ini, baik Rosemonde maupun Pomera sepertinya tidak ingin memulai percakapan saat Kanata tidak ada. Pomera bukanlah orang yang paling cerewet di saat-saat terbaik. Dan beberapa kali mereka berbicara, dia akhirnya berdebat dengan petualang lapis baja. Rosemonde juga tampaknya tidak tertarik untuk berbicara, jadi mereka berdua duduk dan terdiam dalam kesunyian yang canggung.

Tidak bisa menahan lagi atas kecanggungan itu, Pomera mengatur napasnya dan mencoba berbasa-basi.

"Sepertinya sebagian besar orang di pertemuan tadi malam ada di sini, hari ini." Kata Pomera.

"Hmm? Apa itu semacam pukulan tentangku yang berpikir untuk pergi ke luar?"

Topeng kambing Rosemonde miring ke samping dengan bingung.

"T-Tidak! B-Bukan itu—Aku tidak bermaksud begitu!"

Pomera menggelengkan kepalanya.

Rosemonde mendengus tawa dan melihat sekeliling ruang pertemuan. 

"Tapi aku tidak melihat Kotone si Aries's Hand."

"Dia petualang S-Rank, kan?"

Tanya Pomera sambil mencari wajah Kotone di antara para petualang yang berkumpul.

"Dia mungkin tidak ingin datang. Dia sangat kuat.... dan sedikit menyeramkan. Tapi aku tidak pernah tahu apa yang dia pikirkan. Jika dia tidak ada di sini, itu artinya pekerjaan ini menjadi jauh lebih berbahaya."

Kata Rosemonde dengan pelan sehingga hanya Pomera yang bisa mendengarnya.

Pomera menjadi gugup dan menatap Garnet. Dia tampak terpukul, dan dia memberi isyarat kepada bawahannya yang berkeliaran di dekat pintu.

Pomera melirik jam di dinding; sudah melewati waktu yang seharusnya mereka sepakati.

"Tuan, kita tidak bisa menunggu lebih lama lagi...."

"Hmph. Aku rasa tidak. Gildo, cepat cari Kotone. Dan kemudian lihat apa kau bisa menemukan Kanata."

Saat Pomera memperhatikan mereka berbicara, dia melihat pintu ruang pertemuan terbuka perlahan.

Rambut hitam mengkilap dan poni lurus yang familier. Mata dingin dan tanpa emosi melewati mereka yang ada di ruang pertemuan. Kotone Takanashi telah tiba.

"K-Kotone, kau akhirnya datang!"

Kata Garnet saat dia melompat untuk menyambutnya di pintu saat dia melihatnya masuk.

Kotone memeriksa keadaan di ruang pertemuan lalu mengalihkan pandangannya kembali ke Garnet.

"Kau belum mulai?"

"Kami sedang menunggumu. Apa kau memiliki urusan mendadak untuk diurus?"

"Tidak, aku hanya sedikit ketiduran. Maaf kalau aku terlambat."

"Ah. Aku harus minta maaf karena membuatmu tetap di sini malam tadi, dan di pagi ini juga. Bagaimanapun, aku sangat menghargai bantuanmu dalam evakuasi ini."

Garnet tidak menunjukkan tanda-tanda kekhawatiran atau gangguan.

"Dia berubah sangat cepat."

Kata Pomera dengan kagum.

Rosemonde menatap Garnet dan berkata :

"Rubah tua yang licik itu tahu kapan menggunakan api dan kapan menggunakan madu."

Kotone menuju kursi terbuka tapi berhenti di tengah jalan. Matanya bertemu mata Pomera, dan white mage itu tersentak. Kotone mengubah arahnya dan berdiri di dekatnya.

"S-Senang bertemu denganmu, umm, Kotone. Apa kamu membutuhkan sesuatu dariku?" Tanya Pomera.

"Di mana laki-laki yang bersamamu kemarin?"

Kotone bertanya singkat.

"D-Dia ada urusan hari ini.... Uh......"

"Begitu yah. Dari mana dia berasal?"

"U-Umm, sejujurnya, dia sepertinya tidak pernah membicarakannya."

"Apa kau tahu nama keluarganya?"

"A-Aku tidak yakin kalau ifu adalah sesuatu yang harus kuberitahukan kepada orang-orang!" Pomera tergagap, dan alis Kotone bergerak sedikit.

Rosemonde benar; Kotone menyeramkan.

"Kau bahkan tidak tahu namanya? Apa ada sesuatu yang misterius yang dia coba sembunyikan?"

Tanya Kotone kepada Pomera.

"T-Tidak. Kanata mengatakan nama keluarganya adalah Kanbara..... Ke-Kenapa kamu menanyakan itu?"

Tanya Pomera.

"Hanya penasaran saja."

Dengan pandangan menilai terakhir kepada Pomera, dia berbalik untuk mencari tempat duduk sambil menggumamkan nama Kanata pada dirinya sendiri.

 "Kanata Kanbara..... Terdengar meyakinkan. Aku tidak berpikir dia berasal dari jepang palsu itu. Kerajaan Yamato atau apalah namanya itu......"

Untuk sesaat, Pomera mengira dia melihat secercah senyu di wajah Kotone. Pomera mengendurkan bahunya yang tegang saat petualang S-Rank itu akhirnya duduk dan mengabaikannya.

"A-Apa-apaan itu.....?"

"Dia pasti merencanakan sesuatu." Kata Rosemonde. 

"Tidak mungkin kalau dia ketiduran."

"Apa dia berbahaya?" Tanya Pomera.

Di balik topengnya, Rosemonde terdiam sesaat. 

"Tidak pernah ada cerita tentang dirinya yang menyebabkan masalah, dan dia dianggap sebagai pahlawan lokal karena rekam jejaknya yang telah mempertahankan kota dari monster. Aku tidak tahu apa yang dia pikirkan, tapi aku tahu dia merencanakan sesuatu. Hal itu mungkin sesuatu yang buruk jika dia memperhatikanmu."

Pomera diam-diam melirik Kotone, namun dengan cepat memalingkan wajahnya saat mata Kotone mulai melihat kembali ke arahnya. Garnet mengambil tempat di depan ruangan, dan sepertinya dia siap untuk menyusun rencananya setelah Kotone tiba.

"Pomera." Philia menatapnya dengan intens. 

"Philia akan bekerja sangat keras!"

"Ph-Philia.... Itu bagus, tapi tolong tetap tenanglah."

Pomera tiba-tiba teringat apa yang dikatakan Kanata sebelum mereka berpisah. Kanata mengatakan bahwa kali ini, dia akan bertanggung jawab dan melindunginya jika Philia membuat keributan.

".....Ah? Tapi Kanata tidak ada di sini sekarang. Sepertinya hal itu menjadi pekerjaanku lagi."

Keringat jatuh dari wajahnya saat dia bertanya-tanya apa yang akan terjadi kali ini. Naga yang lain? Creepy Ball?!

"Tolong perhatikannya semua."

Kata Garnet, berdiri di tengah ruangan. 

"Baiklah. Mari membahas informasi baru yang kita terima dalam semalam, serta rencana tindakan kita untuk hari ini."

Ada sesuatu yang hilang.

"T-Tunggu.... Ini aneh....." Kata Pomera, melihat ke arah para petualang di ruang pertemuan.

Tidak ada..... seseorang. Seorang petualang A-Rank berambut pirang tidak ada di sana. Pomera sangat gugup dan terjebak dalam situasi sebelumnya sehingga dia lupa untuk waspada terhadap Alfred. Dia dan Kanata yakin bahwa Alfred akan bergerak selama operasi evakuasi. Tapi lebih mengkhawatirkan bahwa dia tidak ada di sini. Itu berarti dia tidak tahu apa yang Alfred akan lakukan.

"Ada apa, nak? kau tampak cemas." Kata Rosemonde.

"U-Umm, aku tidak melihat Alfred.... Dia padahal ada di pertemuan tadi malam." Kata Pomera.

Rosemonde mendengus tertawa.

"Dia sudah lama pergi, nak."

"Heeh....?" Mata Pomera terbuka lebar. 

"T-Tidak, kurasa bukan itu masalahnya......"

"Dia tampak seperti hantu setelah pertemuan tadi malam. Aku melihatnya menarik lengan wanitanya dan bergerak dengan cepat. Dia bahkan meneriakkan sesuatu seperti 'Seseorang sepertiku tidak bisa mati di tempat seperti ini.' Aku yakin dia hampir ngompol ketika mendengar Garnet mengatakan ada raja iblis."

"Oh...."

"Aku cukup yakin jika kau mencari 'drama' di kamus, kau akan menemukan foto Alfred. Satu-satunya hal yang kuat tentang dirinya adalah kesombongannya. Ungkapan yang bagus."

"O-Oke.... Terima kasih telah memberitahuku."

Kata Pomera. Tapi dia tidak sepenuhnya yakin.

Bagian – 2

LUNAÈRE MERAIH jubah penyegel ketidakmurniannya di ujungnya dan menariknya sebelum menyisir rambutnya yang halus dengan jari-jarinya dan menghela napas kecil.

"Noble, aku kembali." Panggilnya.

Dari bayang-bayang, peti harta karun bertatahkan permata memantul menjadi seberkas cahaya pagi yang masuk melalui jendela.

"Hmm?" Noble menatapnya dengan ragu.

Lunaère berbalik menghadapnya, lalu menutup matanya dan diam-diam memberinya anggukan kecil. 

"Kali ini.... tidak ada yang bisa kulakukan."

"Yang benar saja?!"

Noble membentak tutup petinya dengan marah.

"J-Jangan menatapku seperti itu! Ini bukan salahku! Aku benar-benar berencana untuk berbicara dengannya kali ini. Sumpah, aku baru saja di sana....."

"Lalu ada apa dengan suasana dramatis ini?! Baik, aku mengerti! Kamu tidak punya niat nyata untuk berbicara dengannya!" Gerutu Noble.

"Ah, ngomong-ngomong, aku membelikanmu oleh-oleh. Semacam kue lokal. Kamu bisa memakannya."

Lunaère meletakkan kantong kecil yang imut dengan tulisan Manaloch Groundnut Pies di meja terdekat.

Kacang tanah kecil digali, dikupas, lalu dihancurkan menjadi mentega sebelum dimaniskan dan disebarkan di antara dua kue. Makanan itu adalah favorit perempuan muda di kota, karena mereka imut dan manis. Meski begitu, makanan itu tinggi protein dan beberapa petualang diam-diam menyukainya.

Ketika mereka mengira tidak ada orang lain yang melihat, mereka membeli kue-kue itu dan menyimpannya di tas sihir milik mereka.

"Jangan coba mengalihkan pembicaraan dan membuatku marah, nona! Kapan kamu akan berbicara dengannya agar kita bisa berhenti bersembunyi di tempat pembuangan sampah ini?" Kata Noble.

"K-Kamu tidak mengerti! Hal itu benar-benar hanya nasib buruk!"

Noble menghela napas panjang. 

"Baiklah, aku mendengar......"

"Bagus, kamu akan mengerti kalau itu bukan salahku."

Noble menggoyangkan tutup petinya tanpa komitmen dan bertanya-tanya apa alasannya kali ini. Hal ini tidak seperti Lunaère itu seorang idiot. Dia adalah seorang Lich.... Lich kelas tinggi, menurut pendapat Noble.

Secara teori, Lunaère bisa hidup selamanya, dan tidak ada pengetahuan yang dia tidak tahu atau tidak bisa temukan. Bahkan jika cinta adalah pengalaman baru baginya, tidak mungkin Lunaère membutuhkan waktu selama ini untuk memikirkannya.

Noble mendapat perasaan bahwa Lunaère dengan sengaja melakukannya. Noble merasa dia telah mengatakan segalanya kepadanya yang dia bisa pada saat ini. Dia memohon dan berteriak, menjawab dan menuntut, menggoda dan menghibur. Sekarang terserah kepada Lunaère sendiri untuk mencari solusi untuk dirinya sendiri.

"Kanata tampak sangat sibuk. Aku tidak ingin mengganggunya."

"Oh! Tentu saja, itu tampaknya masuk akal."

Noble berkata, dan Lunaère berseri-seri karena dia memahami kesulitannya.

"Sekarang kita bisa kembali ke Cocytus."

"Bukan itu maksudku. Kamu membuatku marah, Noble."

Lunaère menatap mimic itu.

"Tidak! Akulah yang akan marah di sini! Perjalanan ini tidak punya tujuan yang jelas. Yang kamu lakukan hanyalah membuat asumsi dan kemudian menyerah dan kemudian tidak melakukan apapun. Aku yakin kamu akan hanya terus mencoba untuk berbicara dengannya untuk yang pertama kali, dan mungkin bahkan yang kedua kali. Lalu yang ketiga kali, dan—"

"B-Berhenti mengatakannya seperti itu! Aku tidak punya pilihan. Hanya saja–"

"Pah! Lebih banyak alasan muncul!"

"Aku mencoba memberitahumu alasanku. Jangan mengolok-olokku. Ini bukan situasi di mana aku bisa dengan santai berjalan ke arahnya dan datang kepadanya. Ada.... hambatan. Jangan bicara kepadaku seperti kamu tahu apa yang aku alami! Kamu bertingkah seolah itu mudah, tapi kamu bukanlah orang yang harus melakukannya."

"Baiklah, kalau begitu aku yang akan melakukannya."

"Hah?!"

"Aku akan berbicara dengan Kanata."

Kata Noble dengan memiringkan tutup petinya.

"Uh....."

Noble mulai melompat keluar dari gereja. Lunaère berdiri di sana dengan ekspresi kaget di wajahnya, bingung dengan kejadian yang tiba-tiba ini.

"Aku akan meluruskan semua ini." Kata Noble.

"Aku akan berkata, 'Kanata, Lunaère tidak bisa menahan cintanya kepadamu dan datang untuk mencarimu. Tapi begitu dia sampai di sini, dia ketakutan dan mulai mengamuk. Dia membuatku kesal setengah mati, jadi bisakah kamu melakukan sesuatu kepadanya?'"

"Gravity Bomb!"

Lunaère mengarahkan jarinya ke pintu keluar. Pintu itu tertarik ke dalam kegelapan yang bersinar sesaat sebelum cahaya dari luar, kusen pintu, dan semua ruang fisik di sekitarnya runtuh ke dalam mantra itu.

Kemudian singularitas meledak.

Dindingnya pecah dan pilar-pilarnya runtuh. Perlahan, retakan menyebar di bebatuan gereja yang ditinggalkan, dan mulai runtuh karena mantra tersebut.

"Argh, Lunaaaaaaaaaère!" Teriak Noble.

"Space-Time Magic Level 22: Object Memory."

Cahaya biru menerobos area itu dan batu-batu yang berjatuhan berhenti di udara. Mereka kembali, terangkat, dan terpasang sendiri diri menjadi dinding dan langit-langit seperti semula saat waktu mengalir mundur. Noda di dinding menghilang, dan lapisan cat baru tersebar di setiap permukaan.

"Aku mungkin sudah mundur terlalu jauh....."

Napas Lunaère terasa berat saat dia menyeka alisnya.

Larut dalam pemikiran tentang kesulitannya yang lebih besar, Lunaère membiarkan mantra itu berjalan sampai selesai.

"Jangan berani-berani memberitahu Kanata semua itu, Noble. Aku berjanji bahwa jika kamu melakukannya, aku tidak akan pernah memaafkanmu selamanya."

"Aku hanya menggertak dan kamu tahu itu. Aku bahkan tidak bisa berjalan di jalan tanpa menyebabkan kepanikan."

"Ini salahmu karena bercanda. Dan..... Jangan mempermalukanku di depan Kanata. Dia sangat menghormatiku. Aku tidak akan pernah bisa menghadapinya lagi kalau dia tahu itu."

Kata Lunaère, beberapa air mata mengalir dari matanya yang sedih dan menjadi murung.

"Kurasa itu tidak mungkin. Dengar, kamu berusaha terlalu keras untuk terlihat baik. Kamu ingin dia berpikir kamu keren, melihatmu sangat terang.... dan citra itu membuat mustahil untuk berbicara dengannya seperti seorang teman. Dia sudah menyukaimu apa adanya."

Noble terpental lebih jauh ke dalam gereja, menghentikan tindakan menjahilinya untuk menghindari terkena dengan Gravity Bomb lainnya. Mungkin saja dia memiliki HP yang cukup untuk menerima serangan langsung, tapi dia tidak benar-benar ingin mencobanya.

Noble menghela napasnya. 

"Baiklah, lanjutkan saja. Cobalah lagi."

"Heeh? T-Tapi....."

"Kanata tidak mungkin sibuk dua puluh empat jam sehari."

"Aku pikir dia meninggalkan kota. Aku mungkin harus menunggu sampai semuanya beres....."

"Tidak. Tidak ada lagi alasan. Kamu akan kehilangan kesempatan untuk melihatnya jika kamu hanya terus menundanya!"

"K-Kamu tidak perlu memberitahuku! Itu han—Uh, umm...." Lunaère menyadari bahwa "itu hanya" adalah kata lain untuk membuat alasan lagi, tapi dia tidak bisa membantah dirinya sendiri.

"Yah, sudah jelas akan lebih baik membiarkannya untuk nanti, dalam masalah yang satu ini!"

"Tidak akan pernah ada kesempatan yang sempurna, tidak peduli berapa lama kamu menunggunya! Apa alasan selanjutnya? Cuaca? Kesehatanmu? Jika kamu terus mencari alasan untuk menghindarinya, kamu hanya akan selalu menemukannya."

"A-Aku juga tahu itu, tapi...."

"Apa karena gadis bernama Pomera itu? Mereka mungkin belum punya hubungan jelas sekarang, tapi dengan tindakanmu yang terlalu lama, mungkin saja akan terjadi sesuatu cepat atau lambat."

"B-Bukankah kamu yang menyuruhku untuk tidak mengkhawatirkan gadis itu lebih dari yang seharusnya?"

"Yah, tidak ada orang lain yang akan memberitahumu kalau—aku satu-satunya orang yang kamu ajak bicara akhir-akhir ini! Tik tok, nona. Kanata mungkin tidak menyadari daya tariknya sekarang, tapi dia tidak akan tetap seperti itu selamanya."

Lunaère menatap dalam diam tertegun.

"Eh, tidak seperti hal itu akan membuat perbedaan. Kamu masih tidak akan berbicara dengannya bahkan jika Pomera mulai bergerak."

Noble memunggungi Lunaère dan menghela napasnya dengan berat. Mungkin inilah yang akhirnya membuat Lunaère beraksi. Tapi setelah menunggu beberapa saat, Lunaère tidak memberikan jawaban. Noble kembali menatap Lunaère.

"Hanya Kanata yang kumiliki. Mengapa perempuan itu melakukan sesuatu yang kejam?"

Tanya Lunare. Setetes darah segar menetes dari tempat dia menggigit genggaman jarinya.

"Tidak, bukan itu yang aku maksud....."

Lunaère berjalan goyah menuju pintu keluar gereja.

"Aku akan mencarinya."

"Lunaère, jangan lakukan hal gila."

Lunaère tidak berbalik; dia bahkan tidak mengangguk. Dia terus berjalan keluar dari gereja.

"Maaf, Pomera." Kata Noble menghela napasnya.

"Kamu sepertinya orang yang cukup baik, meskipun aku tidak pernah bertemu denganmu."

Noble menatap pintu itu untuk sementara waktu. Kemudian, karena bosan, dia memperhatikan kantong kecil di atas meja. Dia menyambarnya dengan lidahnya sebelum menelan pai kacang tanah itu, kantong dan juga semuanya.

"Wow, kue ini enak sekali. Apa dia akan membelikanku lagi yah?"

Bagian – 3

POMERA DAN PARA PETUALANG A-Rank lainnya pindah ke gerbang kota tempat karavan berkumpul untuk membawa warga ke tempat yang aman.

Para pengungsi menuju kota dagang, Ploroque.

Enam puluh tahun yang lalu, kota tersebut adalah kota kumuh yang miskin. Kemudian kota itu menarik minat seorang pedagang muda yang datang ke sana, bernama Grede. Dia tahu bahwa lokasi adalah segalanya dan Ploroque adalah tempat yang ideal untuk pusat perdagangan. Dia mendanai perburuan monster di area tersebut untuk meningkatkan keamanan lokal dan membangun asosiasi pedagang. Sekarang kota itu adalah salah satu kota terkaya di kerajaan.

Ploroque juga merupakan titik ideal untuk melawan raja iblis. Grede mempunyai gudang senjata besar untuk melengkapi para petualang dan penjaga pribadi yang dia miliki. Karena kota berkembang sebagai pusat perdagangan, dia juga dapat dengan mudah meminta dukungan pemukiman lain jika keadaan berubah menjadi yang terburuk.

"Jika kau tanya hal itu kepadaku." Kata Rosemonde.

"Grede adalah orang yang cukup misterius. Dia bukan seseorang yang ingin aku temui."

Rosemonde memilih untuk bekerja sama dengan Pomera, dan kecanggungannya sebelumnya telah memudar. Sekarang dia mengobrol sampai terdengar oleh Pomera sementara Pomera sendiri sedang berjuang untuk menggendong Philia yang sedang tidur siang di punggungnya.

"Kamu pikir begitu?" Tanya Pomera. 

Berdasarkan apa yang dikatakan Garnet, Grede terdengar seperti seorang pahlawan.

"Grede ingin agar orang-orang berpikir kalau dia membuat Ploroque lebih baik, tapi dia itu seperti bandit dan dia kebal hukum. Ada rumor kalau dia menyewa beberapa alkemis untuk mengerjakan eksperimen homunculus, dan itu membuat beberapa orang terbunuh. Dia membungkamnya dengan uang dan ancaman. Maksudku, orang itu membuat sesuatu yang mencurigakan dalam satu generasi. Dia pasti menyembunyikan sesuatu."

Kata Rosemonde dengan tawa menghina.

Pomera tidak bisa memutuskan sifat Rosemondenyang mana yang tidak disukainya, dia yang diam atau dia yang selalu berbicara seperti sekarang.

"Jadi, Uh.... Apa yang kalian rencanakan ke depan?"

Tanya Rosemonde. 

"Aku tidak merasa berhutang kepada Manaloch begitu kita membawa karavan ini ke Ploroque. Aku yakin sekali tidak akan pergi melawan raja iblis hanya untuk mendapat reputasi. Aku juga tidak akan membiarkan Grede mengelabuiku."

"Aku tidak yakin.... Aku harus berbicara dengan Kanata dan memikirkannya. Aku tidak tahu apa yang ingin dia lakukan."

Pomera merindukannya. Kanata mengatakan kalau dia akan melakukan semacam misi mata-mata, dan Pomera mengira dia tahu apa artinya itu — dia menuju ke pusat sarang Ragni untuk mencoba dan mengumpulkan lebih banyak informasi. Sementara Pomera tidak yakin jawaban apa yang akan dia temukan, dia tampak cukup optimis untuk melawan raja iblis. Dia membayangkan Kanata akan memilih tinggal di Ploroque dan menerima misi Grede untuk menghancurkan monster tersebut.

Rosemonde memandangi karavan terakhir yang berkumpul di depan gerbang kota untuk waktu yang lama dan dengan saksama.

"Ini sangat terlambat. Seperti ada banyak orang yang memakai celana dalam karena mereka tidak ingin pergi. Hei nak, cari seseorang yang bertanggung jawab dan tanyakan bagaimana keadaannya."

 "A-Aku?" Tanya Pomera.

"Apa kau melihat ada orang lain di sini? Aku tidak suka berbicara dengan orang-orang itu dan mereka tidak suka berbicara denganku. Kami memiliki.... masalah kami sendiri."

"Oke.... Maukah kamu menggendong Philia saat aku melakukannya?"

Rosemonde melompat kaget.

"Rosemonde....?"

"S-Sepertinya tidak perlu. Jika mereka memiliki informasi penting, mereka akan mencari kita. Tidak ada kabar berarti kabar baik, kan? Berbicara dengan mereka sepertinya tidak akan memberi kita apapun."

"Apa kamu takut dengan Philia?"

Pomera khawatir ada trauma yang tersisa di sini.

"Tidak! Apa kau mencoba menghinaku, nak?!"

Bentak Rosemonde.

"M-Maaf! Aku tidak bermaksud begitu......."

Saat itu, mata Philia terbuka dan Rosemonde menjerit dengan kaget.

"Pomera, ada apa? Apa laba-labanya ada di sini?"

Philia yang masih mengantuk menggosok matanya dengan lengannya.

"Urgh!" Rosemonde mundur selangkah dari Philia, yang menatap Pomera dengan bingung.

Ada beberapa detik keheningan sebelum Pomera menyipitkan matanya ke arah Rosemonde.

"A-Apa? Kau punya masalah?" Tanya Rosemonde.

"Aku tidak bilang apa-apa....."

Saat itu, gundukan tanah mulai muncul di sekitar bawah mereka. Lusinan pertama, kemudian ratusan bukit kecil muncul dari tanah saat warga di dekatnya mulai panik.

"Earth Magic Level 5: Clod Bomb!"

Rosemonde mengangkat tongkatnya dan membuat lingkaran sihir. Bola cahaya merah muncul, mengelupas dari tanah dan menariknya ke permukaan bola. Beberapa saat kemudian, bola tanah yang sempurna melayang di depan Sorcerer itu.

"Serangan pertama untuk memenangkan pertarungan!"

Teriak Rosemonde sambil mengayunkan tongkatnya ke bawah. Bola itu jatuh dan melebar sedikit saat bersentuhan dengan tanah, lalu meledak. Gundukan itu tersapu bersih oleh ledakan itu dan Ragni yang muncul yang terperangkap dalam ledakan itu terlempar ke atas.

"Aku tahu bajingan itu! Raja iblis atau bukan, tapi mereka datang secara langsung kepada warga sipil. Ini akan menjadi merepotkan, nak!"

Penduduk kota berbalik untuk melarikan diri kembali ke kota saat lebih banyak Ragni muncul. Sejauh ini, sebagian besar merupakan tipe yang umum, namun beberapa varian yang lebih besar juga mulai muncul.

"Sialan, ini sebabnya aku tidak ingin tinggal."

Rosemonde menghela napasnya dan menyiapkan mantra lainnya.

"Baiklah. Ayo beri mereka pelajaran!"

"Y-Ya!" Kata Pomera, menyiapkan tongkatnya.

Daerah itu dibanjiri oleh Ragni dalam beberapa saat, dan orang-orang terbagi ke dalam salah satu dari tiga kelompok: mereka yang lari, mereka yang bersembunyi, dan mereka yang berdiri untuk menghadapi monster.

"B-Bagaimana mereka tahu kita ada di sini ?!"

Seru seorang laki-laki sambil berlari, seorang Ragni mengejarnya.

Rosemonde bergegas mencegatnya, menggunakan gagang tongkatnya untuk menusuk laba-laba itu. Cairan tubuh menyembur saat kakinya kejang, lalu berhenti bergerak. Rosemonde memandang laki-laki yang berlari dari sudut matanya dan mendengus tawa.

"Haa! Mungkin inilah yang akan menyalakan api di bawah para idiot yang masih menyeret kaki mereka."

Biasanya, bahkan satu monster yang tersesat terlalu dekat dengan kota akan menyebabkan keributan, namun segerombolan monster tidak akan pernah masuk ke kota tanpa pengaruh raja iblis. Siapa pun yang masih menyangkal situasi tersebut akan segera tersadar.

"Philia juga ingin membantu! Philia akan melindungi kota dan mendapatkan semua pujian!"

Gadis itu dengan penuh semangat mengulurkan tangannya dan bersiap untuk memanggil.... Sesuatu.

Pomera panik dan mencoba mendorongnya kembali.

"T-Tunggu! Philia, kamu harus tetap tenang. Akan sangat membantu jika kamu bersikap baik saat berada di depan orang lain."

Di satu sisi, Philia sangat mungkin bisa menyelamatkan semuanya sendirian. Di sisi lain dia kemungkinan besar akan menghancurkan Ragni dan kota itu di saat yang bersamaan. Daripada itu, Pomera-lah yang akan menerima pujian atau kesalahan itu. Pomera tidak yakin kemungkinan mana yang lebih dia takuti.

"T-Tapi Philia juga ingin melindungi kota! Philia ingin bekerja sangat keras dan memberitahu Kanata tentang semua hal menakjubkan yang dilakukan Philia......"

Rengekannya berubah menjadi ekspresi cemberut dan bahunya merosot.

"Ph-Philia, ini karena....." Pomera berpikir cepat.

"Umm, karena kamu adalah senjata rahasia kami."

"Philia adalah senjata rahasia? Keren!"

Matanya berbinar dan Pomera menghela napas lega.

"Be-Benar. Jadi, aku ingin kamu menunggu sampai musuhnya sulit ditangani sebelum kamu membantu kami, oke?"

"Oke!"

Philia mengangguk dengan penuh semangat dan mengacungkan jempolnya. Kemudian dia mulai mencari tanda-tanda bahwa para Ragni itu mungkin akan mengalahkan para petualang yang bertahan.

Dengan ekspresi khawatir, Pomera mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia perlu melakukan yang terbaik untuk memastikan Philia tidak menemukan apa yang dia cari. Siapa yang tahu apa yang mungkin diwujudkan Sand of Dreams untuk menghadapi ancaman Ragni?

"Earth Magic Level 5: Clod Bomb!"

Rosemonde mengangkat tongkatnya dan segumpal tanah lainnya meledak, menerbangkan delapan Ragni sekaligus.

"Haah! Makhluk kecil ini lari begitu berdekatan sehingga mudah untuk membunuh mereka sekaligus, nak! Ini adalah kesempatan yang bagus"

Rosemonde mendekati Ragni yang dibalik oleh ledakan dan memukulnya dengan tongkatnya untuk menghabisinya.

Petualang lain di dekatnya sedang mengevaluasi hasil Rosemonde. Rosemonde melihat kembali ke arah mereka dan tertawa terbahak-bahak.

"D-Dia sangat nekat...." Kata salah satu penonton.

"Dia adalah Annihilation Rosemonde. Dia salah satu petarung kuat, dan gaya bertarungnya memungkinkan dirinya menghadapi banyak musuh sekaligus."

"Bagaimana dengan itu, nak?"

Rosemond mencemooh Pomera. 

"Walau kau tidak buruk dalam sihir, tapi aku bisa melakukan lebih dari—"

"Fire Magic Level 7: Fireflies!"

Pomera mengangkat tongkatnya yang diperban dan sebuah lingkaran sihir muncul. Lusinan bola api terbang melintasi langit seolah mereka memiliki pikirannya sendiri, langsung menuju sekelompok Ragni di dekatnya. Dampak ledakan membakar puluhan monster itu. Teriakan kebingungan memenuhi tempat itu dan Pomera menjadi malu-malu dengan tindakannya.

"M-Mantra apa itu?! Dia secara sendirian bisa mengendalikan beberapa rudal api!"

Seru salah satu petualang lainnya.

"Dia benar-benar menguasai mantra level tujuh! Dan sepertinya mantra itu tidak menguras sihirnya. Kudengar dia mengalahkan petualang A-Rank, tapi kupikir dia tidak sekuat itu...." Kata yang lain.

"Tapi ak..... aku yang seharusnya menjadi orang yang....." Kata Rosemonde, tongkatnya diturunkan saat dia merosot. Dia memandang Pomera dan menggerutu sesuatu dengan tenang.

"Ada apa, Rosemonde?" Tanya Pomera.

"Bahkan tanpa pacarmu, kalian membuatku terlihat seperti orang bodoh."

Kata Rosemonde, bahunya semakin turun.

"R-Rosemonde?"

Sorcerer itu tersentak dari depresinya dengan cepat saat gelombang Ragni baru muncul. Pomera meraih tangan Philia dan menuju pertarungan yang sangat sulit, menembakkan mantra dan mengurangi jumlah Ragni saat mereka pergi. Rosemonde sepertinya mendapatkan kembali semangat kompetitifnya dan mengikuti, mencoba menyamai tingkat pembasmian yang di lakukan oleh Pomera.

Ragni terus menyembur keluar dari tanah, namun jumlah mereka mulai berkurang dengan setiap gelombang baru.

"Wah, seperti kita sedang melakukan pembersihan."

Kata Rosemonde, napasnya berat saat dia menusukkan tongkatnya ke tanah dan menggunakannya untuk bersandar. Mantra efek area telah melemahkan kekuatan sihirnya dan membuatnya kelelahan.

"Fireflies!" Pomera masih merapalkan mantranya tanpa tanda-tanda kelelahan.

"Tidakkah...... ada yang aneh dengan jumlah sihir yang kau miliki itu.....?"

Rosemonde menatap Pomera dengan curiga.

Pomera hendak menjawab ketika dia menyadari kalau Philia tidak terlihat.

"A-Ah! Ke mana dia pergi?!"

"Gadis kecil itu pergi saat kau fokus melawan serangga. Aku tidak akan khawatir tentang dia. Dia mungkin lebih tangguh walau kita bergabung dalam tim."

Pomera menepuk jidatnya dengan ekspresi panik. 

"Bukan Philia yang kukhawatirkan. Aku khawatir tentang hal lain selain Philia. Apa yang akan dilakukan gadis kecil itu tanpa adanya pengawasan?"

Pomera tidak tahu apa yang akan dilakukan Philia jika dia tidak berpikiran benar. Sebenarnya, Pomera tahu bahwa Philia sepenuhnya mampu melakukan sesuatu yang sama sekali tidak terduga bahkan ketika sedang diawasi, dan Pomera tidak dapat melakukan apapun untuk menghentikannya.

"B-Begitu ya..... Dengar, aku yakin dia bisa menjaga dirinya sendiri selama beberapa menit."

Kata Rosemonde meyakinkannya. 

"Kita harus menemukan gadis itu, tapi kita harus terus bergerak dan menghabisi para Ragni ini."

"Kamu benar.... Kita belum ke arah sana. Apa menurutmu semuanya terkendali di sana?"

Tanya Pomera, melihat ke area berpagar di dekat beberapa bangunan.

"Jangan khawatir. Kotone ada di sana."

Ketika mereka melihat lagi, mereka melihat Kotone,  Aries’s Hand, berdiri di atap salah satu bangunan saat Ragni menyerbu dinding untuk menyerang. Sepertinya para monster menyadari bahwa Kotone adalah ancaman terbesar di tempat tersebut dan memusatkan jumlah mereka dalam upaya mati-matian untuk mengalahkannya. Petualang S-Rank itu menyiapkan busur dan melepaskan serangkaian anak panah ke arah laba-laba yang mendekat dengan kecepatan luar biasa.

"Dia bisa menggunakan senjata apapun seperti itu adalah bagian dari tubuhnya sendiri. Tidak peduli berapa banyak kekuatan yang dibutuhkan untuk menggunakan, tidak peduli meskipun senjata itu dikutuk. Biasanya, seseorang bahkan tidak bisa menggunakan senjata di atas level mereka."

Kata Rosemonde, menjelaskan.

Bangunan itu ditelan oleh kerumunan Ragni dan Kotone melompat tinggi ke udara.

"Space-Tima Magic Level 8: Dimension Pocket."

Busurnya dikelilingi cahaya dan menghilang. Sebagai gantinya, Kotone menggenggam kapak besar yang terbuat dari logam biru dan diukir dengan rune sihir.

"Ancient Axe of the Giant." Teriak Kotone.

Dengan mudah lima kali lebih panjang dari tinggi Kotone, senjata itu tampak tidak masuk akal dibandingkan dengan tubuhnya yang kecil.

Terlepas dari itu, dia mengayunkannya dengan ayunan yang terampil sebelum membelah jauh ke dalam atap bangunan. Retakan mengalir melalui struktur dan runtuh dengan cepat, mengubur hidup-hidup Ragni itu.

"Y-Ya, dia mungkin baik-baik saja di sana...."

Kata Pomera dengan agak gugup.

Kapak itu tetap bersarang di tumpukan puing dan Kotone jatuh untuk berdiri di pegangan yang terbalik, menatap area di sekitarnya dengan ekspresi bosan.

Matanya tampak mengantuk, namun kemudian dia berkedip karena terkejut dan melihat ke arah atas tembok kota. Pomera mengikuti pandangannya.

Berdiri di atas benteng adalah seorang gadis berambut merah muda dengan kuncir di kedua sisi kepalanya.

Gadis itu terlihat imut, kecuali bagian bawah tubuhnya adalah perut laba-laba, lengkap dengan delapan kaki seperti sabit. Tidak mungkin gadis itu tidak ada hubungannya dengan serangan Ragni ini.

Bagian – 4

"M-MAKHLUK APA ITU....."

Kata Rosemonde sambil mengarahkan tongkatnya yang berbentuk salib ke arah gadis setengah laba-laba itu.

Petualang lain juga mulai memperhatikan gadis setengah laba-laba itu.

"Hei lihat, ada sesuatu yang berdiri di atas tembok kota!"

"Monster apa itu?!"

"Aku, aku, aku anak bungsu dari empat putri mama. Nama, nama, namaku adalah..... Lily."

Gadis setengah laba-laba itu menundukkan kepalanya berulang kali dengan sikap yang hampir seperti memperkenalkan dirinya kepada mereka yang berkumpul di hadapannya.

Matanya berputar di rongganya, bergerak secara independen saat mereka melesat di antara para petualang di bawah. Mulut makhluk itu sedikit terbuka dan mengeluarkan air liur di antara taring tajam yang berwarna ungu kemerahan.

"Mama menyuruhku datang dan, dan, dan memakan kalian semua. Jika aku gagal, kakak, kakak, kakakku Molly akan mengolok-olokku, jadi, jadi, tolong jangan menolak saat aku memakanmu. Terima kasih!"

Lily membuka mulutnya lebar-lebar, memuntahkan darah, mengeluarkan air liurnya, dan sejumlah jari yang terpotong-potong—sepertinya dia sudah memakan camilan yaitu sejumlah orang dalam perjalanannya menuju ke tempat ini.

Para petualang mundur dengan ketakutan saat Lily melompat dari tembok kota sambil tertawa. Menari di udara dengan gerakan tidak teratur saat dia mendekati mangsanya, Lily turun dengan benang sutra tipis yang menempel di bangunan terdekat.

"Hee hee hee hee hee!"

Para petualang malang itu tidak siap atas pendaratan makhluk itu, dan mereka jatuh saat dia menyerang dengan kaki depannya yang setajam silet. Potongan daging diukir bersih dari tubuh mereka. Lengan dan kaki berserakan dalam hujan darah.

"Manusia, manusia..... Ahh, sangat lemah, lemah."

Lily mengangkat lengan yang terpotong-potong, mengangkatnya ke atas kepalanya, dan menjilatnya.

Beberapa tetes darah mendarat di pipinya, dan dia menggunakan lidah panjangnya yang tidak wajar untuk menyapukannya ke dalam mulutnya. Lalu dia tersenyum gembira. Jeritan terdengar di tempat itu saat penduduk kota menyadari bahwa gelombang pertarungan berbalik melawan mereka. Kotone bergerak tanpa ragu dan mengayunkan Ancient Axe of the Giant miliknya. 

Serangannya sia-sia. Melompat ke udara dengan gerakan yang tidak wajar, Lily memanjat benangnya untuk menghindari serangan itu. Kemudian dia melepaskan cengkeramannya dan jatuh ke udara untuk menyeimbangkan ujung kapak Kotone.

"Satu-satunya hal yang menyenangkan di sini adalah senjata, senjata, senjata ini."

Lily melihat ke bawah dengan senyum jijik.

"Ah, manusia, sangat menyedihkan."

Kotone melepaskannya dan berlari mundur untuk memberi jarak antara dirinya dan kapak miliknya.

"Space-Time Magic Level 8: Dimension Pocket."

Lengan Kotone bersinar dan sepasang sarung tangan emas besar muncul di sekelilingnya. 

"Elder Dragon’s Claws."

Lily menendang kapak besar itu dan menyerbu Kotone.

Jari-jarinya terentang untuk menunjukkan cakar ungu kemerahan yang tajam, dan dia mengayunkan dengan keras dengan kedua tangan. Kotone nyaris tidak berhasil menangkis serangan dan terpaksa mundur.

Lily menyerang lagi dan lagi, dan meskipun Kotone bisa menangkis tebasan mematikan itu, dia tidak bisa menemukan celah untuk melakukan serangan balik.

"I-Ini pasti bercanda. Aku tidak percaya makhluk itu bisa selamat dari serangan Kotone."

Kata Rosemonde, kaget. 

"Mungkin lebih baik—"

"C-Cepatlah, Rosemonde!"

Seru Pomera, dan Rosemonde tersentak.

"Hah?! Kau punya keinginan untuk mati, nak? Bahkan petualang S-Rank saja tidak bisa melawan monster itu! Lagi pula, aku sudah hampir kehabisan sihir!"

Pomera tidak mendengarkan. Dia sudah berlari menuju Kotone. Menatap punggung Pomera, Rosemonde menggelengkan kepalanya dan mengejarnya. 

"Tsk, terserahlah kalau begitu! Kita akan menunjukkan kepada makhluk aneh itu seperti apa para petualang Manaloch!"

Sementara Lily menjaga perhatian Kotone dengan serangkaian serangan cakarnya, dia menggunakan kaki depannya untuk menjebak petualang itu.

"Ah!" Bukannya terjatuh ke bawah, Kotone melompat mundur untuk membetulkan pijakannya.

Lily menebas perut petualang itu, hampir seperti dia mengantisipasi gerakan Kotone.

"Aku tidak akan membiarkannya semudah itu." Kata Kotone saat dia berputar di udara untuk menghindar, lalu melepaskan tendangan tajam ke wajah Lily.

"Agh!" 

Lily menekankan tangan ke wajahnya dan bangkit kembali. Kotone maju dan mendaratkan tebasan karate di perut Lily. Darah menyembur dari perutnya.

"O-Ow, sangat, sangat, sangat kejam! Kau hanya manusia! Bagaimana mungkin kau, kau, kau bisa.... menyakitiku!"

Sayangnya, serangan itu hanya luka yang dangkal. Bahkan beberapa serangan sekaliber itu tidak akan cukup untuk menjatuhkan Lily. Gadis setengah laba-laba itu melompat mundur dan Ancient Axe of the Giant mulai bergerak dengan sendirinya. Gagangnya ditutupi benang sutra halus dan Lily menarik talinya. Mengiris melalui tanah, kapak itu langsung menuju ke Kotone.

Sepersekian detik Kotone perlu memahami apa yang terjadi berarti dia kehilangan kesempatan untuk menghindar. Sebagai gantinya, dia menyilangkan lengannya yang terbungkus sarung tangan di depannya dan menangkis serangan kapak, tetapi pukulan itu melemparkan punggungnya. Dia jatuh ke tanah dan dikirim berguling.

"Kapak, kapak, kapak ini..... bagus sekali. Aku pikir akan menyimpannya." Kata Lily dengan gembira, menyipitkan matanya yang tidak terkoordinasi sambil tersenyum.

"Spirit Magic Level 8: Laelaps’s Fang!"

Kata Pomera, mengarahkan tongkatnya ke arah Lily.

Sebuah lingkaran sihir muncul dan sambaran petir berbentuk seperti binatang buas melesat maju. Laelaps itu menyerang langsung ke arah Lily, mengukir serangan langsung kepadanya. Lily melompat ke udara dan binatang itu melewati di bawah kakinya.

"Mustahil....."

Pomera melihatnya dengan tak percaya. Cepat dan kuat, Laelaps Fang adalah mantra terkuat yang dia miliki. Mantra itu tidak pernah meleset.

Setelah mengalahkan Alfred, Pomera mulai berpikir kalau dia mungkin tidak akan pernah menghadapi lawan yang lebih kuat dari dirinya sendiri. Tapi sekarang sepertinya Kanata benar mengkhawatirkan levelnya.

"Apa itu, itu, itu?" Tanya Lily sambil mencibir.

"Tidak mungkin serangan langsung seperti itu akan mengenai jarak, jarak, jarak ini....."

Lily berdiri lebih tinggi dan tersenyum menyeramkan, lalu mulai berjalan ke arah Pomera. Fokusnya telah beralih sepenuhnya dari Kotone.

"Fire Magic Level 7: Fireflies!"

Pomera mengucapkan mantra lain dan selusin bola api ditembakkan ke arah monster itu. Pomera berharap misil api itu akan mengenai monster itu kal ini, di mana mantra Laelaps's Fang sebelumnya yang gagal.

Namun bahkan mereka tidak bisa mengikuti gerakan Lily yang tidak menentu. Pada saat-saat terakhir, gerakan manuver gadis setengah laba-laba itu membuat misil api itu membelok dari sasaran, menghantam tanah, dan menghilang dalam ledakan kecil. Satu bola api itu hampir mengenainya, tapi Lily menebasnya dengan cakarnya, dan bola api itu menghilang.

"Apa, apa, apa itu? Hee hee hee... Apa itu, itu, itu?"

Sepertinya serangan Pomera tidak akan berhasil melawan Lily. Fireflies telah melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada Laelaps's Fang, namun masih tidak mungkin Pomera akan melakukan kerusakan di tingkatnya yang saat ini.

"M-Mustahil. P-Padahal Kanata sudah mengajariku banyak hal. Aku pikir telah tumbuh menjadi sangat kuat....." Lengan Pomera bergetar saat dia mencengkeram tongkatnya.

Dia bukan tandingan monster itu. Dia bahkan telah kehilangan semangatnya saat merosot ke tanah.

Pada jarak mereka saat ini, pertarungan itu masih menguntungkan pengguna sihir. Namun jika Pomera tidak bertindak cepat, Lily akan mempersempit jarak mereka. Pomera sangat menyadari hal ini, tapi dia masih ragu. Apa yang bisa dia gunakan yang bisa membuat perbedaan?

"Hmph, aku tahu kau masih pemula. Ini bukan waktunya untuk diam, nak." Kata Rosemonde, menyiapkan tongkatnya dan bergerak di depan Pomera.

"R-Rosemonde?! Apa yang kamu–"

"Kau sudah siap? Aku akan menarik perhatiannya! Saat kau bisa melihat celah, kau bisa menyerangnya dengan semua yang kau punya. Aku menjadikan diriku target di sini, dan aku akan sangat marah jika kau melewatkan kesempatan yang akan aku berikan kepadamu!"

"Itu terlalu berbahaya! Kamu akan mati jika kita gagal!"

"Ayo, nak! Kau mengambil pekerjaan ini meskipun sudah tahu kalau ada raja iblis. Kau seharusnya sudah siap untuk mati saat dia muncul. Aku sudah memperingatkanmu untuk tidak bertarung tanpa memikirkannya terlebih dahulu. Selain itu, aku mengenakan armor ini karena suatu alasan."

"R-Rosemonde....."

Saat Lily bergegas ke arah mereka, dia melihat Rosemonde dan menggelengkan kepalanya karena kasihan. 

"Jadi, jadi, sangat.... menyedihkan! Aku akan memakan kalian semua!"

"Rasakan ini!"

Dengan sekuat tenaga, Rosemonde mengayunkan tongkatnya yang berbentuk salib ke arah Lily, namun gadis setengah laba-laba itu dengan mudah menendangnya dengan kaki depannya.

Rosemonde dikirim terbang dan tergelincir di tanah. Potongan-potongan armornya beterbangan ke segala arah. Topeng kambingnya tergeletak di tanah, rusak.

Pomera bersiap untuk menyerang, tapi tidak ada satu celah pun di pertahanan Lily.

"Itu sia-sia, sia-sia, sia-sia...."

Kata Lily sambil tertawa. Dia kemudian berbalik ke arah Rosemonde, yang berjuang untuk berdiri.

"Jangan sampai meleset, nak."

Kata Rosemonde sambil menyeringai. 

"Earth Magic Level 7: Ground Bomb!"

Tanah di depan Rosemonde terkelupas dan membentuk bola tanah yang besar—mantra Rosemonde yang paling kuat, dan itulah alasan mengapa dia mengenakan armor beratnya. Tapi armornya compang-camping dan tidak ada cara baginya untuk melarikan diri dari dampak radius ledakan itu.

Pomera tidak bisa menghentikannya; Rosemonde sudah tahu risikonya. Yang bisa dilakukan Pomera hanyalah memastikan pengorbanan itu tidak sia-sia.

Pomera menyiapkan tongkatnya dan memfokuskan pikirannya. Pembukaan yang dia tunggu sebentar lagi.

"Hancurlah!"

Teriak Rosemonde, dan Ground Bomb itu meledak.

Bahkan Lily pun tidak bisa menghindari serangan bunuh diri Rosemonde. Siluet laba-laba itu dibingkai oleh api terang dari ledakan Ground Bomb.

"Terima kasih, Rosemonde! Laelaps’s Fang!"

Seekor binatang petir ditembakkan dari tongkat Pomera ke arah Lily. Gadis setengah laba-laba itu melompat, lolos dari mantra Pomera untuk kedua kalinya.

"Bahkan, bahkan, bahkan dengan taktik pintar seperti itu, aku tahu apa yang kalian lakukan!"

"A-Aku meleset lagi......" Pomera dengan lesu menjatuhkan lengan yang memegang tongkatnya.

Kemudian sesuatu jatuh dari langit, langsung menuju ke arah Lily.

"Guillotine of the Mad Queen!"

Tangan Kotone mencengkeram pedang berwarna merah darah hampir setinggi dirinya. Dalam perubahan peristiwa itu, dia menggunakan Short Gate untuk muncul jauh di atas Lily. Senjatanya itu bahkan tidak memiliki gagang; Senjatanya itu adalah pedang merah yang terlihat sederhana tapi mematikan.