Ekspresinya bukan lagi seorang gadis kecil yang lugu—Ekspresinya dipenuhi dengan fokus dan kehati-hatian.
"Kaboom!" Philia bertepuk tangan.
Atapnya terangkat dan berubah menjadi wajah merah dan hijau raksasa di bawah orang asing berjubah hitam itu. Meskipun manuver ini mungkin akan membuat kami kabur, mau tidak mau aku menatap dengan kagum pada kekuatan Sand of Dreams. Aku hampir tidak percaya bahwa Philia dapat mempengaruhi struktur sebesar itu dengan begitu cepat.
Atapnya membentangkan mulutnya lebar-lebar ke arah langit, lalu dengan cepat menelan si pengguna sihir di antara mulutnya.
"Terima mereka!" Kata Philia dengan senyuman puas.
Namun sesaat kemudian, pengguna sihir itu muncul kembali dari titik buta kepala raksasa itu. Dari sudut pandang Philia, raksasa itu telah memakan si pengguna sihir, namun mereka mengelak di saat-saat terakhir.
"Philia-chan! Hentikan itu sekarang juga!" Aku berteriak.
Pengguna sihir itu mengulurkan tangan dari lengan bajunya, lalu melepas sarung tangannya di antara gigi kepala besar itu. Kedua lengan pengguna sihir itu menyodok wajah raksasa itu dengan ringan dengan dua jari, dan kepala itu menjadi kendur, tidak bisa bergerak, seolah-olah lumpuh.
Seluruh tubuh Philia bergoyang, hampir jatuh ke tanah. Aku segera menangkapnya sebelum dia pingsan.
"Ugh.... Maaf, Kanata. Philia lelah...." Kata Philia dengan mata mengantuk. Dia jatuh di pelukanku.
Philia tampak tidak terluka, namun ini adalah pelajaran penting: raksasa dan tubuh manusianya tidak diragukan lagi adalah Philia. Dia berbagi kumpulan HP dan MP-nya dengan apapun yang dia panggil menggunakan Sand of Dreams. Dengan kata lain, setiap efek status yang digunakan pada salah satu bentuk panggilannya juga memengaruhi tubuh utamanya.
Cahaya pelangi menari-nari di sekitar wajah coklat kemerahan raksasa itu saat perlahan berubah menjadi bagian lain dari atap. Beberapa warga kota berteriak melihat pemandangan itu dan menunjuk sosok yang berdiri di puncak.
"K-Kanata, bukankah Philia berlevel sangat tinggi?"
Tanya Pomera, ketakutan dalam suaranya.
Dia benar. Tapi siapa pun yang berdiri di atap itu jelas berada di level yang berbeda.
Selain itu, orang asing itu sepertinya mengerti bahwa Philia dan wajah raksasa itu terhubung. Itulah satu-satunya alasan yang bisa kupikirkan untuk menjelaskan mengapa dia menggunakan gaya bertarung yang begitu aneh untuk melumpuhkan Philia; dia secara efektif menghentikannya dari mengalihkan lebih banyak energi ke dalam manifestasi panggilannya. Entah dia sudah tahu tentang Sand of Dreams, atau dia sudah mengetahui apa yang terjadi dengan sangat cepat.
Selain itu, siapa pun dia, meski dia sangat kuat, dia telah menahan diri dan memilih kemenangan yang relatif lembut sebagai pengganti menyebabkan kerugian yang sedikit untuk Philia. Pengguna sihir itu mengambil sarung tangannya dan menyelipkannya kembali ke tangannya sebelum berbalik menghadapku. Kemudian dia melompat dari atap, menghilang dari pandanganku.
Aku mengalihkan pandanganku ke Philia. Dia terjatuh dalam untuk hitungan detik, namun dia tampaknya tidak terluka.
"Maaf, Philia-chan! Pomera-san, tolong jaga dia sebentar! Aku harus mencaritahu apa yang terjadi!"
"K-Kamu ingin aku menjaga Philia?!" Teriak Pomera dengan bingung saat dia memeluk Philia.
"Ya! Selain itu, aku tidak benar-benar berpikir orang itu bermaksud menyakiti kita. Aku pikir dia hanya bereaksi ketika Philia menyerang tanpa provokasi."
Aku yakin orang itu bisa benar-benar menyakiti Philia jika dia mau. Selain itu, aku merasa seperti mengenalnya. Tinggi badannya, rambutnya.... Dia sangat mirip dengan Lunaère. Aku sudah sampai pada kesimpulan ini. Jika dia lebih dekat, aku mungkin bisa melihat warna merah pudar khas Lunaère di ujung rambutnya. Jika itu dirinya, hal ini menjelaskan semuanya—kekuatan yang absurd, aura tidak menyenangkan, dan jubah tingkat tinggi.
Aku hanya berharap serangan pendahuluan Philia tidak membuat marah Lich favoritku itu.
Aku masih sulit percaya kalau Lunaère akan meninggalkan Cocytus, terutama setelah apa yang dia katakan saat menyuruhku pergi. Dia telah tinggal di dungeon selama seribu tahun, dan aku ragu dia tiba-tiba memutuskan untuk pergi ke permukaan tanpa alasan sama sekali. Dan ada apa dengan jubah hitam dan mengawasi dari jarak jauh? Ini menjadi misteri.
Aku bergegas ke dasar gedung tempat Philia memanggil wajah raksasa itu. Aku tidak bisa merasakan aura apapun dan tidak tahu ke arah mana orang asing misterius itu pergi.
"Apa kau melihat orang menyeramkan yang berdiri di atap tadi?" Kata seorang pejalan kaki.
"Ke mana dia pergi?"
"Apa ini pertarungan antar dua petualang?"
Tanya yang lainnya.
Sepertinya penduduk setempat sama tidak tahunya seperti aku. Aku harus naik lebih tinggi. Berlari ke dinding terdekat, aku naik ke atap. Masih belum ada tanda-tanda pengguna sihir, dan jejaknya menjadi terasa tidak jelas.
"Mungkinkah dia bukan Lunaère-san....."
Kataku dalam hati.
Dia tidak akan punya alasan untuk menyerangku atau alasan untuk melarikan diri. Mungkin aku baru saja memusatkan perhatian pada detail kecil yang kebetulan cocok karena aku merindukannya dan ingin bertemu dengannya lagi. Tapi jika sosok itu bukan Lunaère, itu berarti kami telah menarik perhatian seseorang yang lebih kuat dari Zolophilia. Aku tidak tahu apa mereka melihat kami sebagai musuh, tapi ini bukanlah situasi yang ideal. Aku seharusnya langsung mendekat dan menggunakan Status Check untuk melihat levelnya.
Lain kali, aku akan melakukannya. Aku ragu ini terakhir kalinya kami melihatnya lagi. Alfred mengatakan sesuatu tentang petualang S-Rank di kota, tapi petualang itu telah pensiun. Mungkin sosok itu adalah petualang itu. Kemudian aku mulai mendengar suara-suara dari bawah.
"H-Hei, apa kau baru saja melihat seorang berlari ke tembok itu?"
"Aku pikir kau melihat sesuatu."
"Tapi ada jejak kaki di sana!"
Tidak bagus. Aku belum memikirkan semuanya karena aku yakin orang asing itu adalah Lunaère. Kami telah bekerja keras untuk tidak menonjolkan diri, dan aku mungkin baru saja membuangnya. Sudah waktunya untuk turun dan kembali bertingkah normal untuk sementara waktu.
"Short Gate." Aku membentuk lingkaran sihir dan pindah ke gang kosong sebelum berangkat untuk mencarinya.
Bagian – 8
PHILIA MASIH TAMPAK lemas saat dia bersandar pada Pomera untuk mendapat dukungan.
"Apa kamu berhasil menemukannya, Kanata?"
Tanya Pomera kepadaku.
Aku menggelengkan kepalaku.
"Saya kehilangannya. Da kemungkinan besar lebih kuat dariku, tapi untungnya tidak berakhir dengan menjadi sebuah pertarungan."
Wajah Pomera memucat saat aku berbicara.
"A-Apa manusia seperti itu memang ada?"
Dia tersentak sambil terlihat ketakuan.
Mata Philia masih terpejam, namun dia melompat mendengar suara keras itu.
"Ada banyak orang yang lebih kuat dariku."
Kataku, sedikit jengkel karena Pomera masih menganggapku sebagai hal aneh.
"Level seseorang cenderung berada di salah satu yang ekstrem. Lunaère-san selalu memberitahuku kalau aku harus waspada, karena aku tidak pernah tahu bahaya macam apa yang akan kutemui."
Rata-rata petualang tampaknya berada di bawah level seratus, namun ada orang-orang seperti Philia atau orang asing berjubah hitam yang berada di sekitar levelku, atau bahkan lebih tinggi. Namun, tidak banyak yang berada di tengah levelku.
Hal itu tidak berarti aku tidak akan pernah menghadapi bahaya. Aku telah mempelajari Twin Minds untuk tujuan khusus agar dapat bertahan melawan ancaman tingkat tinggi, namun aku lebih suka menghindari pertarungan jika memungkinkan.
"Itu..... Uurgh." Pomera tersandung kata-katanya saat dia mencoba menerima gagasan itu.
"Kita tidak tahu apa dia memusuhi kita, tapi kita harus waspada untuk berjaga-jaga." Kataku.
Philia menyerang karena bereaksi berlebihan. Mungkin saja itu akan mengarah pada konfrontasi yang tidak perlu di masa depan. Kami perlu mencegah kesalahpahaman, dan terpikir olehku bahwa mungkin lebih baik meninggalkan Manaloch sebelum kami menarik perhatian lebih lanjut.
Terlepas dari itu, pengguna sihir dengan skill semacam itu mungkin terkenal. Aku pikir seharusnya tidak sulit untuk menemukan informasi tentang mereka.
Namun tetap saja.... Aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia mirip dengan Lunaère. Aku perlu mengkonfirmasi identitasnya.
"Apa itu artinya kamu menyerah untuk mengumpulkan bahan-bahan?" Tanya Pomera.
"Ya....." Kataku dengan sedih.
"Kurasa tidak ada gunanya terus mencarinya di Manaloch."
Untuk mendapatkan item Rank tinggi, aku mungkin harus membuat banyak koneksi dengan petualang rank tinggi atau kembali ke Cocytus untuk menemukannya sendiri. Saat itulah aku mendengar beberapa orang berbicara ketika mereka lewat di belakang kami.
"Apa kau mendengar mereka telah mengembangkan mantra alkimia baru? Mantra itu sangat memengaruhi harga di Mithril Wand."
"Lalu? Bukannya kita bisa membeli barang-barang kelas atas sekarang."
"Astaga. Milikilah sedikit ambisi."
Aku menghentikan langkahku dan menemui mereka.
"Permisi! Bisakah kalian memberitahuku tentang Mithril Wanda ini?" Aku bertanya.
"Hah? Kau berada di Manaloch dan belum pernah mendengar tentang Mithril Wand?" Tanya seorang laki-laki jangkung kurus dengan dengusan tawa mengejek.
Kota ini memiliki masalah dengan sikap orangnya.
"Yah, terserahlah." Lanjutnya.
"Mithril Wand adalah konsorsium alkimia tercanggih di kota. Mereka bahkan menjualnya ke publik—sebagian karena kebaikan hati mereka, sebagian lagi untuk tetap membiayai penelitian mereka. Mendapatkan produk mereka di tangan para petualang juga membantu memajukan agenda mereka. Yang membuatnya bisa bersaing dengan yang lain."
Aku khawatir dia tidak akan memberitahuku apapun, namun ternyata dia mengatakannya, informasinya keluar begitu saja.
"Kedengarannya seperti kelompok yang luar biasa...."
Kataku kepadanya.
"Kau tidak tahu itu, bung!"
Katanya dengan senyum menggurui.
"Ada banyak sekali orang yang datang ke Manaloch hanya untuk melihat Mithril Wand. Berdasarkan pakaianmu, aku rasa kau adalah pengguna sihir juga. Mengejutkan....."
"Maaf, aku orang baru di kota ini....."
Kataku, mengangkat bahu karena malu.
Perempuan pendek yang bersama laki-laki itu menampar lengannya dengan ringan.
"Jangan bertingkah sok begitu. Bukannya kau tidak punya hubungan dengan Mithril Wand."
Dia memarahinya dengan tatapan kesal.
Umm, Mithril Wand terdengar eksklusif.
Mungkin mereka akan memiliki bahan yang aku butuhkan. Tapi jika mereka mempunyainya, biayanya mungkin akan merusak anggaran kami. Tetap saja, tidak ada salahnya untuk memeriksanya dan menanyakan harganya.
"Um.... Jadi di mana toko mereka ini?" Aku bertanya.
"Di ujung jalan itu."
Kata perempuan itu, mencoba memotong pembicaraan. Dia tampak terburu-buru untuk pergi di tempat lain.
Laki-laki, di sisinya, melangkah.
"Hari ini adalah hari keberuntunganmu, bung. Aku menuju ke arah itu, dan aku akan menunjukkan jalannya."
"Sungguh? Itu akan sangat membantu. Kami tidak cukup tahu jalannya." Kataku.
"Ya, serahkan kepadaku."
Kata pria laki-laki sambil menyeringai.
"Kau benar-benar brengsek, Kevin. Kau tahu itu?"
Panggil perempuan itu. Laki-laki itu hanya menyeringai dan balas melambai padanya.
"Hei, aku hanya mau membantu! Orang ini hanya ingin pergi ke Mithril Wand, jadi aku menjadi warga negara yang terhormat dan membawanya ke sana. Kau bisa pergi duluan."
Wanita itu menatap tajam kepada Kevin, tapi dia memalingkan wajahnya saat aku menatapnya. Dia berbalik untuk pergi ke arah yang berbeda.
Aku merasa seperti melupakan sesuatu.
"Apa mereka berdua bersamamu juga?"
Tanya laki-laki itu saat menatap ke arah Philia dan Pomera. Pomera menatapku dengan termenung.
"Mereka. Tapi, uhh....." Kataku.
"Kalau begitu, suruh mereka ikut juga. Ini tidak seperti aku punya waktu sepanjang hari." Kata laki-laki itu.
"O-Oke."
Kataku, dengan sedikit menundukkan kepalaku. Aku memberi isyarat agar gadis-gadis itu mengikutiku.
"Terima kasih banyak, umm..." Aku memulai.
"Kau bisa memanggilku Kevin." Katanya.
"Kevin-san, terima kasih telah menunjukkan jalannya kepada kami. Namaku Kanata, dia Pomera-san dan yang satunya adalah Philia-chan."
Kataku sambil menunjuk dua orang di belakangku.
Philia dengan senang hati memberikan aura ramah, namun Pomera hanya mengerutkan keningnya, terlihat agak gelisah.
"Tidak perlu berterima kasih kepadaku. Sebenarnya, kebanyakan orang yang pergi ke Mithril Wand adalah penyihir kelas atas. Tidak ada salahnya untuk berutang satu atau dua bantuan, apa aku benar?" Kata Kevin, menoleh ke arah kami dengan seringai penuh.
"Ah.... Tentu saja, kami akan membalasnya jika kami mendapat kesempatan....." Kataku.
"Ayolah, aku hanya mencairkan suasana. Santailah."
Kevin tampak puas melihat senyumku yang tidak nyaman, lalu berbalik ke depan lagi.
Aku ingin percaya kalau dia adalah orang yang baik, namun dia mulai menggangguku dengan cara yang salah. Tetap saja, rasa kemanusiaan akan selesai jika orang tidak bisa menerima kemurahan hati orang lain.
Mungkin.
"K-Kanata, apa kamu yakin dengan orang ini? Dia membuatku sedikit tidak nyaman...."
Pomera berbisik di telingaku. Aku berusaha tampil percaya diri, tapi Pomera menatap Kevin dengan ragu.
Seharusnya baik-baik saja..... Ini sepertinya bagian kota yang sibuk dan aman. Aku tidak mendapat kesan dia membawa kami ke gang yang ramai.
Dalam perjalanan, aku diam-diam menggunakan Status Check kepada Kevin, dan dia adalah petualang D-Rank terbaik. Aku tidak berpikir ini akan berubah menjadi masalah yang tidak bisa aku selesaikan.
Akhirnya, kami tiba di sebuah menara tinggi yang telah dilabur putih dengan elegan. Sebuah jam besar dengan ukiran relief bidadari dipasang tinggi di atas gedung.
"Di sinilah kita. Tempat ini adalah Mithril Wand, jantung dari Manaloch. Hanya orang-orang yang memiliki koneksi ke konsorsium yang dapat melewati lobinya."
"Rasanya memang mewah." Kataku.
Dua patung Griffon perak yang bersinar bertengger di kedua sisi ambang pintu. Kevin mengatakan tempat ini adalah toko, namun sepertinya bukan tempat di mana pelanggan baru saja masuk begitu saja. Bahkan, sangat sedikit orang yang datang dan pergi dari tempat itu.
Bisakah kami benar-benar masuk? Aku tidak berpikir kami termasuk.... Bahkan jika itu memang tampak seperti tempat yang memiliki apa yang aku butuhkan.
Aku melirik ke belakangku. Pomera sepertinya ingin segera pergi dari sini.
"Ini sangat cantik! Kelihatannya menyenangkan!"
Kata Philia. Dia jelas mendapatkan kembali energinya setelah pulih dari pertarungan beberapa menit yang lalu.
"Apa ada yang salah? Apa kau tidak akan masuk?"
Tanya Kevin.
Pomera diam, namun matanya bertemu denganku dan berkata : Ayo pergi di sini!
"Y-Yah, sebenarnya....." Aku tergagap.
"Apa itu? Aku berusaha keras untuk membawa kalian ke sini." Kata Kevin, dengan senyuman pura-pura yang tidak sampai ke matanya.
Pomera, sebagai Pomera, memberiku tatapan yang mengatakan, Katakan kepadanya tidak!
"Kupikir aku akan bertanya kepada mereka apa kami bisa melakukan tur ke tempat ini."
Kataku dengan lemah.
"Ah, benarkah? Baiklah, biarkan aku menunggu kalian di depan pintu masuk."
Kata Kevin dengan senyum menyeramkan.
"K-Kanata!" Pomera berbisik saat dia mendekatiku.
"Kurasa kita tidak akan diterima di sini! Orang ini hanya mencoba mengolok-olokmu."
"Maafkan aku." Bisikku kembali.
"Aku hanya tidak tahu bagaimana aku harus menolaknya. Dan jika dia benar-benar bersikap baik—"
"Aku yakin dia begitu!"
"Yah, aku juga merasakan itu! Tapi tidakkah kamu merasa aneh membuat keributan dan pergi setelah datang sejauh ini?"
Bahu Pomera merosot karena kecewa, dan dia menatapku dengan murung. "Kanata, kamu akan langsung menghadapi masalah ini, bukan?"
"Maaf. Aku akan masuk sendiri. Kalian bisa menunggu di dekat sini."
"Jika kamu masuk, aku juga akan masuk."
"Aku benar-benar minta maaf......"
Aku sedikit menundukkan kepalaku ke Pomera.
Kevin menyeringai saat dia melihat kami, tapi dia memalingkan wajahnya dengan cepat begitu kami berbalik ke arahnya.
"Philia ingin menyentuh patung-patung itu!" Kata Philia.
Setidaknya ada seseorang yang menikmati dirinya sendiri. Kami melewati antara patung-patung itu dan dalam diam memasuki gedung.
Di dalam, seorang perempuan berjubah abu-abu berdiri di belakang meja resepsionis. Jubahnya disulam dengan tongkat putih kebiruan.
"Apa kalian adalah anggota masyarakat?"
Dia bertanya sambil melihat dengan hati-hati ke kelompok sampah kami.
"Oh, aku hanya pemandu mereka."
Kata Kevin dengan senyum patuh sambil mundur dua langkah. Resepsionis itu menatapnya dengan jengkel.
Kemudian dia mengalihkan pandangannya kepadaku, Pomera, dan Philia dengan helaan napas yang sama sekali tidak tertarik dengan kami.
Ugh, ini agak menyebalkan.
Bagian – 9
"APA ANDA INGIN membeli sesuatu hari ini?
Tanya resepsionis itu
"Y-Ya. Tapi aku tidak punya banyak uang untuk saat ini. Aku berharap aku bisa melihat-lihat sedikit...."
Kataku dengan agak terbata-bata.
"Bisakah aku mengetahui nama alkemis yang telah dijadwalkan untuk bertemu dengamu?"
"Eh, aku tidak punya...."
"Masyarakat umum hanya boleh masuk jika mereka datang bersama dengan anggota Mithril Wand."
Kata resepsionis, nadanya menunjukkan bahwa dia mengatakan ini beberapa kali sehari dan berharap dia bisa memasang tanda itu di pintu.
Aku menatap Kevin.
"Apa anda berniat memasuki Mithril Wanda dengan anak kecil bersamamu?" Dia bertanya, menatap Philia dengan rasa jijik yang samar-samar.
"Memang tidak ada aturan eksplisit yang melarangnya, tapi anda tidak boleh melakukannya. Aku harus memintamu untuk meninggalkannya di luar."
Philia melompat kaget. Dia meraih jubahku dan mencoba bersembunyi di belakangku dengan meremas dirinya lebih kecil. Kemudian dia menarik napas dalam-dalam seolah-olah untuk menguatkan dirinya melawan tantangan berat.
"Philia akan menunggu di luar." Katanya.
Tapi melihat keadaan yang terus berjalan, kupikir tidak ada dari kami yang akan masuk. Satu-satunya pilihan kami adalah pergi dan menjauh dari Kevin secepat mungkin sebelum dia mempermalukan kami lebih jauh.
"Apa anda memiliki izin masuk?" Lanjut resepsionis itu.
"Jika tidak, anda harus mengajukan permohonan untuk ditinjau kembali. Anda akan mendapatkan menunggu haslinya dalam seminggu."
"Dan jika kami lulus peninjauan, kami akan diizinkan masuk?" Aku bertanya.
Meski butuh waktu, mungkin ada secercah harapan di tengah masalah ini. Mungkin kami benar-benar bisa masuk ke Mithril Wand. Seminggu adalah waktu yang lama, tapi kami tidak punya urusan lain.
"Yah, anggota masyarakat yang ingin masuk harus mendapatkan rekomendasi khusus atau setidaknya B-Rank di Guild Petualang. Meskipun memenuhi salah satu persyaratan tidak berarti anda pasti lulus dari peninjauan."
B-Rank atau lebih tinggi? Pomera dan aku masih seorang C-Rank.
Kami hanya perlu menaikkan rank kami sedikit demi sedikit, tapi hal itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Rank di Guild lebih ditentukan oleh hasil daripada kekuatan. Bahkan jika kami bekerja keras, butuh waktu bertahun-tahun untuk naik. Dan meskipun begitu, izin kami ke Mithril Wand tidak terjamin.
"Apa ada yang salah?"
Kevin menerkam kesempatan untuk menertawakan.
"Apa kau akan mengajukannya? Kau ingin menuju ke Mithril Wand segera setelah kau mendengar itu adalah lembaga penelitian alkimia paling maju di Manaloch, jadi aku menganggapmu semacam pengguna sihir terkenal."
Benar-benar brengsek! Orang ini bertindak sejauh ini dan membawa kami ke sini hanya untuk mendapat kesempatan untuk mengolok-olok kami.
Philia mulai mengarahkan lengannya ke arah Kevin, ekspresinya kosong. Aku dengan cepat meletakkan tanganku di pergelangan tangannya dan dengan perlahan mendorongnya kembali. Betapa menyenangkannya jika melihat Kevin memakan Gravity Bomd, sihir itu juga akan meruntuhkan gedung.
"Maaf, aku tidak tahu bagaimana semuanya bekerja di sini. Aku minta maaf telah membuang waktumu."
Kataku sambil membungkuk ke arah resepsionis.
"Oi, Oi, kau menyerah terlalu mudah. Aku rasa itulah yang bisa aku harapkan dari orang kampungan yang berpura-pura menjadi pengguna sihir. Sementara kau melakukannya, kau dapat meminta maaf kepadaku juga karena telah membuang-buang waktu."
Kata Kevin, memotong ucapanku.
Baru saja aku hendak merespons, pintu terbuka dan seorang laki-laki berjubah kekar masuk ke dalam ruangan. Dia tampak berusia sekitar lima puluh tahun dengan wajah yang diukir dengan banyak kerutan, namun matanya memiliki kilatan yang kuat dan berkemauan keras. Janggut putih kasar mendominasi wajahnya, dan kalung sihir tergantung di lehernya, sementara pergelangan tangannya ditutupi gelang sihir.
Resepsionis tersentak dan berdiri tegak.
"Selamat datang kembali, Garnet-sama. Bagaimana urusanmu di Guild petualang hari ini?"
"Aku tidak tahu—aku sedang sibuk di tempat lain. Salah satu asistenku menanganinya." Katanya dengan kasar.
Orang bernama Garnet ini tampaknya adalah seseorang yang penting di dalam Mithril Wand. Dia membawa dirinya dengan martabat tertentu yang hanya bisa untuk mengintimidasi. Pomera, Kevin, dan aku semua secara naluriah menyingkir agar dia lewat. Philia adalah satu-satunya yang tetap di tempatnya, sama sekali tidak menyadarinya.
"Jenggotnya terlihat renyah." Kata Philia. Aku segera meraih bahunya dan menariknya ke tepi ruangan.
Garnet berbalik menghadap Pomera, yang telah membungkuk dan dengan cepat melangkah pergi untuk memberi ruang bagi Garnet untuk lewat. Namun, dia hanya mundur di belakangnya, jadi dia tetap berdiri di depan Pomera.
"Yah, sepertinya pencarianku telah berakhir."
Kata Garnet.
"Seekor burung kecil memberitahuku kau terlihat datang ke Mithril Wand, dan sepertinya waktuku pas."
"A-Ah.... A-Apa kamu memiliki sesuatu urusan denganku?" Pomera gemetar dan mencoba menyusut menjadi baretnya.
Garnet menatapnya sejenak, lalu mengangguk dalam-dalam.
"Aku mendengar tentangmu dari bawahanku yang baru saja kembali dari perjalanan, Saint Pomera. Untuk berpikir, seorang penyelamat Arroburg — pengguna sihir yang sekuat S-Rank — akan datang ke kota Manaloch kami yang sederhana ini. Aku merasa terhormat bisa bertemu denganmu."
Kevin melongo dengan kaget. Tatapan Pomera memohon bantuanku.
"Aku tidak yakin mengapa kau memilih untuk mengunjungi Mithril Wand. Sejujurnya, aku tidak punya urusan khusus denganmu. Tapi.... Aku berharap kita bisa berbicara sehingga aku bisa merasakan orang seperti apa dirimu ini."
Lanjut Garnet dengan senyum hangat.
"A-Ah, aku tidak bukanlah orang spesial, um......"
Kata Pomera, tergagap. Dia tampak benar-benar bingung harus berkata apa.
Garnet bertepuk tangan dengan gembira.
"Luar biasa! Aku mendengar kau cukup sederhana, dan aku senang mengetahui rumor itu benar. Meskipun aku pikir kau mungkin agak terlalu rendah hati, Pomera-dono. Tidak banyak di negara ini yang bisa mengalahkan naga humanoid. Bahkan di dalam Manaloch, aku hanya bisa memikirkan satu orang lain yang mampu melakukan hal seperti itu."
Semakin Garnet berbicara, Kevin dan resepsionis semakin pucat. Keringat mulai bercucuran di wajah mereka.
"A-Aku pikir ada hal lain yang memaksa naga humanoid itu pergi. Aku hanya membatasi kerusakan yang ditimbulkannya. Ada begitu banyak orang yang jauh lebih hebat dariku... Seperti yang di sana."
Kata Pomera dengan tatapan putus asa, menunjuk ke arah Philia dan aku.
"Hmm..... Yah, pasti ada alasan luar biasa bagi seseorang yang begitu kuat untuk tetap tidak dikenal oleh dunia. Tapi aku tidak berniat membuat asumsi yang tidak semestinya, jadi tolong, jangan pikirkan itu. Aku minta maaf jika aku membuatmu merasa tidak nyaman." Kata Garnet dengan beberapa anggukan di kepalanya, diikuti oleh helaan napas lega Pomera.
"Sejujurnya, aku ingin memastikan bahwa kau tidak berbahaya bagi kota. Aku akan lalai dalam tugasku sebagai administrator jika aku tidak bisa melakukannya. Aku meyakinkanmu, aku tidak punya niat lain dalam pikiranku, dan aku cukup lega mengetahui kalau kau dapat dipercaya."
Itu tampak masuk akal. Jika seorang Elder kota mencurigai seseorang dengan kemampuan S-Rank telah memasuki kota, mereka mungkin ingin mengukur karakter mereka sesegera mungkin. Jika hubungan antara petualang dan kota itu memburuk, mungkin akan ada konsekuensi serius.
"A-Oh, begitu yah....."
Kata Pomera, mencoba mengakhiri pembicaraan.
Dia tampak bimbang, apa dia harus menyebutkanku salah satunya atau tidak.
Jika levelku yang sebenarnya diketahui, hal itu mungkin membuatku menjadi target bagi siapa pun yang mencoba membuat nama mereka terkenal.
Hal yang sama berlaku untuk Pomera. Siapa pun yang mengejarnya akan berada di level Lovis, sedangkan siapa pun yang mengetahui levelku harus sekuat Zolophilia atau Lunaère. Aku merasa tidak enak karena Pomera harus mengkhawatirkan hal itu—namun dengan merahasiakan levelku, aku bisa bertindak sebagai kartu asnya dan melindunginya jika ada yang memutuskan untuk mengganggunya.
Bagaimanapun juga, orang-orang yang tahu tentang dirinya sangat sedikit dan jarang di luar Arroburg. Aku tidak berpikir bahwa pertemuan ini meningkatkan tingkat risiko umum kami sebanyak itu.
"Pomera-dono." Kata Garnet.
"Apa kau dan rekanmu datang untuk izin masuk ke Mithril Wand? Kami tidak bisa membiarkan karakter yang mencurigakan datang dan pergi sesuka hati di jantung Manaloch. Biasanya, tinjauan aplikasi cenderung memakan waktu. Tapi..... Demi kenyamanan, kau bisa menggunakanku sebagai referensi dan mengurangi kerumitan. Bagaimana?"
Aku tergiur dengan tawaran itu. Itu adalah tawaran yang hanya bisa aku impikan.
"Yah, kami tidak mengetahui aturan di sini. Sepertinya non-anggota seperti kami bahkan tidak bisa melakukan peninjauan kecuali kami adalah petualang B-Rank...."
Kata Pomera, dan ekspresi Garnet menjadi gelap.
"Aku mengerti, jadi kau menolak peninjauan mereka?"
Garnet berbalik dan memelototi resepsionis.
"Pomera-dono tampak gelisah. Apa kau mengatakan sesuatu yang kasar kepadanya?"
"T-Tidak, tuan! Aku baru saja menjelaskan aturannya! Aku tidak pernah berharap ini terjadi!"
Resepsionis tampak gemetar.
Garnet menyipitkan matanya, tapi senyumnya dengan cepat kembali saat dia menghadapi Pomera lagi.
"Aku benar-benar minta maaf, Pomera-sama. Ada beberapa.... Elitis di Manaloch. Mereka sering memberi pengunjung dengan sikap dingin. Aku harap anda tidak tersinggung karenanya." Katanya.
Aku tidak bisa berdebat. Kami telah mengunjungi banyak toko berbeda yang menjual barang-barang sihir, termasuk Witch Ring, dan tidak satu pun dari mereka yang ramah. Kebanggaan mereka akan kekuatan sihir di kota telah membuat mereka benar-benar sombong.
"Hmm, jadi Rank Guild-mu tidak setinggi itu?"
Garnet bertanya pada Pomera.
"Yah, itu tidak akan menjadi masalah. Kami hanya akan membuat pengecualian. Aku ingin melakukan semua yang aku bisa untuk memastikanmu memiliki masa tinggal yang lama dan menyenangkan di Manaloch."
Nada suara Garnet benar-benar berbeda dari saat dia berbicara dengan resepsionis. Saat dia berbicara dengan Pomera, suaranya dipenuhi kehangatan.
Aku bertanya-tanya apa otoritas bisa membuat orang tertarik pada perubahan emosi ekstrem.
"Kanata, kamu ingin masuk, bukan?"
Pomera bertanya kepadaku.
Aku mengangguk lemah. Sejujurnya, aku sangat bersemangat. Jika kami tidak bisa mendapatkan Getah A-Rank dari Pohon Roh dan Adamantine Ore S-Rank di sini, maka kami mungkin tidak punya pilihan selain mencarinya sendiri.
"Baiklah. Garnet-san, jika tidak terlalu merepotkan, aku ingin menerima tawaranmu. Bukan hanya aku tapi aku juga akan sangat menghargainya jika Kanata bisa bergabung dengan kita juga..." Kata Pomera.
"Tentu saja, tentu saja. Ketiga rekanmu dipersilakan untuk bergabung dengan kami!"
Kata Garnet sambil tersenyum dan mengangguk.
"Tuan..... Anak kecil itu juga......?"
Tanya resepsionis ragu-ragu.
Garnet diam-diam memelototinya. Dia menerima isyarat itu dan membungkuk.
"Si-Silakan!"
Terlepas dari situasinya, sepertinya Garnet akan membawa kami ke Mithril Wand. Aku menghela napas lega, lalu menyadari ada sesuatu yang salah.
"T-Tunggu, tiga rekan?" Tanya Pomera.
Sepertinya dia juga menyadarinya. Kedengarannya seperti Garnet mengira Kevin ada di kelompok kami.
"Tuan, orang itu warga Manaloch, dia hanya memandu kelompok mereka ke sini."
Jelas resepsionis, dan Garnet menoleh ke arah Kevin.
"Ah, begitu. Terima kasih telah membimbing Pomera-dono ke sini....."
Lalu alisnya menyatu menjadi agak cemberut.
"Tapi sebagai penduduk kota ini, kau pasti tahu bahwa hampir semua peninjaun dari luar ditolak. Maukah kau menjelaskan kepadaku mengapa, meski mengetahui fakta ini, kau masih membimbing mereka ke sini?"
"A-Ah, Yah.... A-Aku hanya......"
Wajah Kevin memucat dan keringat mengalir di dahinya.
Garnet melihat dengan cepat antara Pomera, resepsionis, dan aku. Tampaknya cukup baginya untuk menebak apa yang telah terjadi. Alisnya berkerut lebih jauh saat dia memelototi Kevin.
"Orang-orang sepertimulah yang memberikan reputasi kepada orang-orang Manaloch sebagai orang yang sombong dan kejam! Benar-benar memalukan. Bagaimana caranya kau bisa menebus kesalahan yang telah kau berikan kepada Pomera-dono ini?"
Kata Garnet kepada Kevin.
"U-Uh..... Aku......."
Keringat hampir menggenang di kaki Kevin.
"Pergilah! Tapi aku akan mengingat wajahmu. Aku tidak menyuruhmu untuk meninggalkan Manaloch, tapi sebaiknya aku tidak melihatmu berkeliaran di Mithril Wand lagi."
"B-Baik, tuan!" Kevin lari dengan langkah tergesa-gesa.
Garnet memperhatikannya pergi, jengkel, tapi senyum aslinya kembali ke tempatnya saat dia berbalik menghadap Pomera lagi.
"Nah, hal itu sudah beres. Izinkan aku untuk mengajak kalian berkeliling."
Untuk orang yang begitu baik, dia pasti memiliki semacam perubahan yang pendek.
Bagian – 10
KAMI MENGIKUTI GARNET ke Mithril Wand dengan kartu izin kami yang baru dikeluarkan. Karpet mewah berjejer di lantai dan lukisan-lukisan elegan tergantung di dinding. Deretan etalase berisi benda-benda sihir yang tampak seperti karya seni.
Orang-orang di sini tidak seperti orang-orang di toko yang pernah kami kunjungi sebelumnya.
Mereka tampak seperti sekelompok orang yang terpelajar, dan mereka menundukkan kepala ke arah Garnet saat dia lewat. Tetap saja, mereka tidak terlalu memperhatikanku, Pomera, atau Philia.
"Philia sudah jadi gadis yang baik." Katanya.
Dia tampaknya telah menjadikan misi pribadinya untuk berperilaku baik saat kami berada di dalam Mithril Wand. Mungkin dia terkejut dengan penolakan resepsionis untuk mengizinkannya masuk.
"Kamu sudah gadis yang baik, terima kasih. Sikapmu sangat membantuku." Aku mengusap kepalanya dengan lembut dan dia tersenyum puas.
"Maaf, aku tidak menyadari betapa ketatnya tempat ini."
Aku yakin Philia bisa menunggu di luar jika itu yang terjadi. Yah, sebagian besar pasti. ....Meski agak tidak yakin. Aku lega kami tidak perlu mencari tahu.
Aku bisa melakukannya tanpa menjadi terkejut saat tiba-tiba First Dragon muncul di langit ketika kami selesai dengan tur kami.
Pomera sendiri tidak bisa mengenali Adamantine Ore, bahkan jika aku meminjamkannya Acacia Memoirs.
Dia juga tidak akan tahu cara memeriksa Ore lain yang mungkin berfungsi sebagai pengganti jika Adamant itu tidak tersedia. Garnet juga tidak akan memberikan tur kepadaku tanpa Pomera. Untungnya kami semua tetap bersama tanpa harus berpisah.
Sementara aku membagi perhatianku antara Philia dan etalase item sihir, Garnet sibuk mengisi telinga Pomera dengan segala macam percakapan. Pomera melakukan yang terbaik untuk menjawab, tapi dia masih melirik ke arahku dengan harapan diselamatkan.
Aku mencoba memasukkan diriku ke obrolan mereka beberapa kali, namun tidak berhasil. Garnet ingin berbicara dengannya, bukan denganku. Akhirnya aku menyerah, tidak mau mengganggu Obrolan mereka.
Aku kembali melihat barang-barang yang dipajang. Setiap etalase memiliki plakat yang menggambarkan barang di dalamnya. Kualitas barang-barang di sini jauh dari apa yang aku lihat di toko-toko. Aku yakin untuk menemukan Adamant di sini.
Tapi ada satu masalah kritis yang perlu ditangani.
"Maaf, Garnet-san." Kataku sambil mengambil risiko menerobos pembicaraan mereka lagi.
"Alasan kami mengunjungi hari ini adalah untuk melihat apa anda memiliki barang yang kami cari. Sayangnya, kami tidak punya banyak uang saat ini. Aku tidak ingin menyia-nyiakan waktumu ketika kami mungkin tidak dapat membeli apapun......"
Jika item D-Rank bisa berharga 340.000 gold, item S-Rank seperti Adamantine Ore mungkin benar-benar di luar kisaran harga kami. Kami sangat membutuhkannya, namun anggaran kami saat ini tidak bisa mencapainya.
"Apa begitu? Nah, untuk Saint Pomera, aku bersedia memperpanjang batas kreditnya. Lagipula, aku ingin menjalin hubungan jangka panjang denganmu."
Garnet tersenyum hangat saat dia berbicara. Itu adalah tawaran yang menggiurkan, namun aku khawatir berhutang kepada orang yang begitu berkuasa.
"Kalau begitu, apa yang kamu cari, Pomera-dono?"
Tanya Garnet kepada Pomera.
"U-Uh, Ore. Benar kan, Kanata?"
Pomera kembali menatapku untuk konfirmasi. Aku mengangguk sebagai konfirmasi.
Garnet memperhatikan kami dengan penilaian, mencoba mengukur hubungan kami. Ketika dia kembali ke Garnet, dia tersenyum lagi seolah tidak ada yang salah.
"Ore, ya? Serahkan padaku. Kau tidak akan kecewa dengan koleksi yang kami punya."
Kata Garnet dengan bangga.
"Bahkan koleksi kami menyaingi seleksi yang ada di Royal Institute of Alchemy."
Kami mengikuti Garnet menaiki tangga dan masuk ke sebuah ruangan di lantai tiga.
Garnet menjelaskan : "Sekarang, secara umum, hanya anggota Mithril Wand atau mereka yang telah memiliki izin selama lebih dari sepuluh tahun yang diizinkan masuk ke sini, tapi...... Otoritasku mengizinkanku untuk sedikit membengkokkan aturan ini."
Kotak etalase kaca tersusun di sekitar ruangan besar, masing-masing berisi susunan berbagai mineral. Sungguh mengesankan melihat koleksi yang begitu lengkap dipajang.
"Whooa, cantik sekali!"
Kata Philia dengan kagum, namun kemudian menyadari bahwa dia telah tidak bersikap baik dan menutup mulutnya dengan tangannya.
"Ya, benar, kan?"
Kata Garnet, menundukkan kepalanya sedikit untuk menatap langsung wajah Philia.
"Kami sangat berhati-hati dalam mengaturnya. Jika ada sesuatu yang sangat kau sukai, aku bisa memberimu kalung yang dibuat dengannya — sebagai hadiah kecil."
"Sungguh?!" Mata Philia berbinar karena kegembiraan.
Aku merasakan darah mengalir dari wajahku. Aku tidak akan terkejut mengetahui bahwa Ore di sini masing-masing mendekati satu juta gold. Hanya karena itu adalah hadiah, bukan berarti tidak akan ada harga yang harus dibayar di kemudian hari.
"Ph-Philia-chan, aku tidak ingin bersikap tidak sopan kepada Garnet-san, tapi menurutku sebaiknya kamu tidak meminta apapun." Kataku.
"Ehh... Baiklah, kalau kamu berkata begitu."
"Jika aku mendapat cukup uang, aku akan membelikanmu sesuatu sebagai gantinya."
"Hadiah dari Kanata?! Hore! Philia akan menunggunya!"
Philia mengepakkan lengannya dan menggeliat, lalu menyadari dia bersuara keras lagi dan menutup mulutnya dengan tangannya.
"Hohoho, kamu tidak perlu khawatir membuat sedikit keributan." Kata Garnet.
"Tidak siapapun selain kita di ruangan ini sekarang."
Garnet membawa kami berkeliling ruangan, dan aku melihat semua batangan dan Ore yang dipajang.
"Yang ini adalah Manaloch Steel. Mithril Wand menghasilkan ini menggunakan proses alkimia milik kami. Bagaimana menurutmu? Bukankah warna perak yang sedikit kemerahan itu indah?"
Garnet menunjukkan persegi panjang yang mencolok dari logam yang dipoles, panjangnya hampir dua puluh inci. Batangan logam itu mungkin cukup untuk membuat sebuah pedang.
"Manaloch Steel adalah logam berperforma tinggi yang masih dapat dengan mudah ditempa menjadi benda yang berguna. Manaloch ini adalah paduan dari sejumlah logam langka. Bahkan di Mithril Wand, hanya ada sedikit orang yang mampu membuat Manaloch Steel sehingga aku bisa menghitungnya dengan satu tangan."
Kedengarannya logam tersebut adalah puncak dari penelitian Mithril Wand. Nilai logam dasar dikalikan dengan keahlian dan keterampilan para alkemis yang bekerja keras untuk menciptakan produk akhir. Hasilnya hampir pasti tidak murah.
"B-Bisakah aku bertanya, tentang berapa harganya?"
Kata Pomera ragu-ragu.
"Yah, tentu. Umumnya, batangan sebesar ini akan dijual seharga 1,5 juta gold."
"Whooa, 1,5 juta...."
Ulangku sebelum aku bisa menahan diri.
Meskipun aku telah mempersiapkan diri secara mental untuk kemungkinan ini, aku tidak mengira harganya akan dengan cepat melebihi satu juta. Perbedaan harga antara item Rank tinggi dan Rank rendah sama ekstremnya dengan perbedaan level antara petualang Rank tinggi dan Rank rendah.
Kami tidak bisa mendapatkan uang sebanyak itu jika kami menghabiskan waktu dengan santai menyelesaikan misi tingkat rendah di Guild.
Ternyata, item S-Rank sangat mahal. Aku seharusnya telah mengetahuinya. Sudah waktunya untuk mengubah strategi pendapatan kami. Kami mungkin akan lebih efisien dalam hal menghasilkan uang jika kami benar-benar mengabaikan misi Guild dan berfokus berburu monster bernilai tinggi. Mungkin sudah waktunya untuk kembali ke Cocytus. Jika kami tetap membawa material dari monster level 100, maka kami akan menjadi sekuat petualang A-Rank. Kami dapat menghasilkan uang yang layak dan tidak menarik perhatian yang tidak diinginkan.
Selain itu, mungkin ada variasi nilai antara item S-Rank juga. Karena tidak ada tenaga kerja yang terlibat dalam pembuatan Adamantine Ore, kemungkinan harganya lebih murah. Mudah-mudahan, kami sedang melihat sesuatu yang lebih di ambang delapan ratus ribu gold.
"Ngomong-ngomong, lupakan dulu tentang hal tentang Manaloch Steel." Kata Garnet.
"Aku malu dengan seberapa banyak aku membicarakannya. Sebagian besar Ore dan logam kami dipajang di sini. Katakan saja apa yang anda cari. Aku tahu tempat ini seperti punggung tanganku."
Aku melihat ke sekeliling ruangan, agak tersesat, karena aku tidak mengenali Ore atau logam apapun.
"Di mana anda menyimpan Adamantine Ore?"
Aku bertanya kepada Garnet.
"Maaf? Aku pasti salah dengar. Bisakah kau mengatakannya lagi?"
Garnet menatapku dengan ekspresi kasihan.
"Kami sedang mencari Adamantine Ore...." Kataku dan senyum Garnet menegang. Sepertinya ada yang salah.
Aku melirik Pomera dan melihat wajahnya yang memerah karena malu. Dia telah tahu hal ini akan datang.
"A-Aku minta maaf!"
Aku berpikir cepat, mencoba mundur.
"Aku pasti telah mencampuradukkan beberapa nama di kepalaku dan mengatakan sesuatu yang sangat aneh!"
Aku mengeluarkan Acacia Memoirs dari tas sihirku dan mencari tahu tentang Manaloch Steel saat aku membolak-balik halamannya.
MANALOCH STEEL
Value Class : C
Alloy yang dikembangkan di kota Manaloch. Kemilau perak berwarna merahnya cukup indah.
Alloy ini digunakan untuk membuat senjata di Manaloch dan kota terdekat lainnya. Senjata ini disukai oleh petualang B-Rank yang memiliki cukup uang, serta petualang A-Rank yang tidak bisa menemukan senjata yang lebih cocoknya.
Produksinya tidak dapat mengikuti popularitas Alloy, namun Mithril Wand menjaga harga tetap stabil karena niat baik.
C-Rank?!
Aku merasakan darah mengalir dari wajahku dan keringat yang tidak nyaman menempel di kulitku.
Aku yakin bahwa item S-Rank bukanlah hal yang besar, mengingat mereka adalah yang ketiga dari atas setelah Godly dan Legendary. Uh, aku benar-benar tersandung item S-Rank di dungeon Cocytus.
Sekarang aku tahu pasti bahwa aku tidak akan dapat menemukan Adamant di toko. Dan jika item C-Rank saja seharga 1,5 juta gold, berapa harga untuk S-Rank? Sepuluh juta? Dua puluh juta?!
Bahkan jika aku mengumpulkan setiap item S-Rank yang aku temukan sebelum aku datang ke sini dan menjualnya untuk mendapatkan uang tunai, itu tidak akan ada gunanya bagiku. Yang bisa aku beli hanyalah sekumpulan item C-Rank yang buruk.
Berapa banyak dari Blood Ethers of the Gods yang Lunaère berikan kepadaku untuk aku minum?!
Pikiranku berpacu, dan aku merasa sakit. Perasaan dasarku tentang betapa berharganya uang mulai runtuh di depan mataku.
"Pomera-dono, rekanmu terlihat kurang sehat....."
Kata Garnet.
"U-Uh, bolehkah aku bertanya sesuatu? Karena agak penasaran, item Rank tertinggi apa yang disediakan fasilitas ini?" Kata Pomera.
"Item tertinggi yang tersedia untuk umum adalah C-Rank. Item B-Rank hanya untuk tujuan penelitian. Mengapa kau menanyakan itu?"
Aku menenggelamkan kepalaku di tanganku. Ini sangat menghancurkan akal sehatku. Ekspresi Garnet yang baik hati dan khawatir menusuk hatiku.
Bagian – 11
SETELAH MASALAH PERBEDAAN akal sehat itu, tur keliling Mithril Wand kami dilanjutkan. Aku merasa sangat malu, dan sesekali Garnet melihat ke arahku dengan tatapan cemas yang membuat hatiku semakin tertusuk. Mustahil untuk menemukan Adamantine atau pengganti yang cocok di Manaloch ini.
Aku entah bagaimana berhasil selamat dari rasa malu yang hampir fatal, dan beberapa jam kemudian, kami berjalan keluar dari pintu depan. Aku telah kelelahan secara mental dan emosional. Pomera dan Philia juga terlihat lelah, jadi kami pergi ke sebuah bar.
"Aku sangat haus......" Kata Pomera dengan senyum kecil. Aku merasa diriku menjadi tegang.
"Aku sebenarnya tidak terlalu suka alkohol. Dan kamu...... Yah, aku lebih suka jika kamu tidak mabuk. Kita seharusnya hanya makan dan cukup minum air saja." Aku menatap White Mage itu dengan tegas.
"A-Apa aku benar-benar mengerikan ketika mabuk?"
Tanya Pomera dengan gelisah.
Aku memaksakan senyumku dan membuat gerakan tidak berkomitmen dengan tanganku.
"Aku tidak berpikir bisa memberikan jawaban samar......"
"Lebih baik jika kamu tidak bertanya."
"J-Jadi aku benar-benar mengerikan."
Katanya, menundukkan kepalanya.
"Aku minta maaf atas masalah apapun yang aku sebabkan kepadamu."
Dalam benakku, aku melihat gambaran Pomera, dengan riang menyebut namaku sambil membelai wajahku. Lucu kalau diingat-ingat, tapi aku lebih suka tidak berurusan dengan hal itu lagi.
"Umm.... Ngomong-ngomong, apa kamu menyerah untuk menemukan Ore itu?" Dia bertanya, berusaha mengubah topik pembicaraan.
Aku mengangguk murung.
"Ya. Sepertinya kita tidak bisa membeli sesuatu yang lebih tinggi dari C-Rank di kota. Kita harus membuat koneksi atau menemukan cara untuk mendapatkan bahannya sendiri."
Aku menyandarkan kepalaku kepada kepalan lenganku. Aku seharusnya lebih berhati-hati tentang bagaimana kami menggunakan Blood Ethers of the Gods. Sekarang mereka telah pergi selamanya. Aku benar-benar harus berhenti mengandalkan standar yang biasa aku gunakan di Cocytus.
"Maaf, aku seharusnya mencoba menjelaskannya kepadamu dengan lebih baik."
Kata Pomera sambil melihat ke kejauhan.
"Kamu terlihat begitu penuh percaya diri. Aku mulai berpikir akulah yang salah....."
"Tapi aku tidak tahu apa yang akan kita lakukan, karena kita tidak bisa mendapatkan Adamantine Ore." Kataku.
"Aku ingin menaikkan levelmu sedikit lagi, tapi sepertinya kita harus menundanya dulu."
"Umm, kurasa levelku mungkin cukup tinggi......"
Kata Pomera dengan sedikit senyuman.
"Kanata menginginkan sesuatu?"
Tanya Philia, duduk di sebelahku di bar.
"Ya, aku ingin Ore yang langka. Tapi Ore ini lebih sulit di dapat dari yang aku kira. Sepertinya aku kurang beruntung."
Philia menelan makanan yang baru saja dia masukkan ke mulutnya, lalu menepuk dadanya dengan percaya diri.
"Philia akan membuatnya untukmu! Apa namanya, Kanata? Seperti apa bentuknya?"
"Kamu akan membuatnya untukku.....?"
Yah, percakapan ini membingungkan.
"Beritahu aku namanya!"
"Ore disebut Adamantine Ore. Ore ini adalah batu ungu yang sangat keras....."
"Serahkan saja kepada Philia!"
Dia meremas tangannya dan mengehela napas kecil untuk berkonsentrasi. Ketika dia membuka jarinya, dia memegang batu ungu yang bersinar. Batu itu pastinya adalah Adamant!
"H-Heeh?!" Teriakku kaget, lupa kami berada di bar.
"Philia luar biasa, kan? Philia luar biasa!"
Sementara Philia berkata dengan bangga, Pomera hanya duduk memandanginya, tercengang.
"Mohon untuk tidak berisik!"
Peringatan salah satu pekerja bar. Aku sedikit terbawa suasana dan lupa di mana kami berada.
"Maaf." Aku minta maaf, tapi aku masih bingung melihat bongkahan logam keunguan itu.
"K-Kanata, bagaimana caranya dia bisa melakukan itu?"
Tanya Pomera.
"Yah, tubuh Philia hanyalah satu massa besar dari Sand of Dreams." Kataku.
"Sand of Dreams ini adalah katalis alkimia terhebat, dan kurasa dia bisa membuat apapun yang dia inginkan seperti naga, Adamantine Ore....."
Itu terlalu praktis.
Tapi Ore itu masih bagian dari tubuh Philia, bukan? Bisakah aku benar-benar menggunakannya? Aku sedang makan malam, namun pertanyaan tentang Sand of Dreams memenuhi kepalaku.
Setelah selesai makan, kami kembali ke kamarku dan mulai memeriksa Ore itu. Menempatkan fragmen di dalam kuali, aku menjalankan serangkaian tes untuk menentukan apa yang diberikan Philia kepadaku.
"Bagaimana? Bagaimana? Apa Philia berguna bagi Kanata?" Philia bertanya dengan semangat.
"Maaf, Philia. Ini tidak akan berhasil."
Jawabku dengan senyum minta maaf.
"T-Tidak akan berhasil.....?"
Kejutan itu hampir menyebabkan Philia lemas, namun Pomera bergegas untuk mendukungnya.
"Bukankah kamu mengatakan bahwa Philia memiliki kekuatan untuk menciptakan segala macam hal."
Kata Pomera.
"Memang terlihat seperti yang asli, tapi pada level fundamental, item ini masihlah bagian dari Sand of Dreams. Setelah aku memecahnya di bawah ukuran tertentu, item ini hancur dan menyatu kembali dengan tubuh Philia-chan." Kataku, menjelaskan.
Terlebih lagi, Acacia Memoirs menegaskan bahwa apapun yang dia buat tetaplah Sand of Dreams. Sepertinya Ore tiruannya akan gagal ketika harus bertindak sebagai pengganti alkimia. Aku harus mengakui bahwa aku sedikit lega.
Pikiran untuk menggunakan tubuh Philia-chan secara perlahan untuk membuat Elixir membuatku bingung.
Hal ini memberiku ide. Bagaimana jika aku bisa menggunakan Sand of Dreams, namun tidak menghancurkannya selama reaksi?
"Kurasa aku mungkin bisa membuat Adamantine Ore dengan menggunakan Sand of Dreams sebagai katalisnya." Kataku.
"Sungguh? Philia masih bisa berguna bagi Kanata?!"
Philia pulih dari rasa keterkejutannya dan tersenyum berseri-seri dengan riang.
Aku belum membuktikannya, namun aku berteori bahwa aku dapat menggunakan Sand of Dreams untuk memulai reaksi berantai, menyebabkan Ore Rank lebih rendah menjadi Adamant. Bagian terbaiknya adalah Ore itu tidak akan menghancurkan Sand of Dreams mana pun dalam prosesnya. Pada intinya, Sand of Dreams memiliki kemampuan untuk mengubah berbagai karakteristik dalam berbagai material selama menggunakannya dengan benar.
Bahkan jika aku tidak bisa membuat Adamantine Ore, aku mungkin bisa membuat sesuatu dengan sifat yang serupa yang bisa aku gunakan sebagai bahan dalam Blood Ether. Aku mulai melihat secercah harapan muncul di depanku.
Sekarang kami hanya membutuhkan banyak uang.
Bagian – 12
DI SAAT KANATA bingung mencari bahan-bahan alkimia, sesosok orang yang mengenakan jubah hitam menyeramkan sebelumnya datang ke sebuah gereja yang telah ditinggalkan di Manaloch.
Pakaian yang mengintimidasinya itu menampilkan sedikit wajahnya yang mengintip dari balik tudungnya. Ciri-cirinya yang seperti boneka dan kulit sangat putih mulus bertentangan dengan pilihan pakaiannya, tidak peduli seberapa penting hal itu.
Lunaère tampak goyah dan bersandar di dinding gereja. Setelah beristirahat sejenak, dia menenangkan diri dan melepas tudungnya. Menjulurkan tangannya ke udara kosong, dia melafalkan sebuah mantra.
"Space-Time Magic Level 8: Dimension Pocket."
Sebuah lingkaran sihir muncul di udara, dan peti harta karun bertahtakan emas dan permata berjatuhan dari tengahnya. Peti itu membalik saat turun dan mendarat dengan rapi, sisi kanan atas.
"Bagaimana hasilnya, Lunaère? Apa kau menemukan Kanata?" Noble bertanya, memeriksa untuk memastikan dirinya masih utuh.
Air mata jatuh dari mata gadis itu yang tanpa ekspresi.
"......Ayo kembali ke Cocytus, Noble."
"Kembali?!" Noble melompat kaget, namun reaksinya hanya menghasilkan anggukan kecil dari Lunaère.
"T-Tapi Lunaère, kau sudah bekerja sangat keras untuk membuat jubah itu......"
Jubah yang menahan aura ketidakmurnian yang mengelilinginya agak menghilang. Namun, jubah itu tampaknya tidak cukup untuk menyembunyikan auranya dari teman-teman Kanata—baik Philia maupun Pomera telah memperhatikannya sebelum dia dapat melakukan kontak. Memang, jubah itu tidak gagal total. Tanpa adanya jubah itu, seluruh kota akan menjadi tempat kerusuhan karena pengaruh auranya.
Tetap saja, jubahnya itu dibuat dengan terburu-buru. Lunaère telah memanfaatkan setiap potongan terakhir pengetahuannya dan memburu monster di seluruh Cocytus untuk menyediakan bahan yang dia butuhkan untuk membuat jubah dalam waktu singkat. Jubah itu masih bisa menggunakan beberapa sentuhan akhir.
"Aku sudah cukup....." Katanya sambil terisak.
"Aku bukan orang yang hidup seperti Kanata. Aku seharusnya tidak pernah meninggalkan dungeon. Bahkan dengan ini, aku masih membuat kekacauan."
"Tapi kau tampak sangat bahagia sejak kita meninggalkan dungeon......."
Kata Noble mencoba menghiburnya.
Hal itu setengah benar. Lunaère sangat bersemangat di hari di mana mereka meninggalkan dari Cocytus, tapi sejak saat itu, dia menunjukkan tanda-tanda kecemasan dan keraguan. Noble telah mendengarkan ocehannya saat mereka bepergian, sesekali memberikan tanggapan yang menggembirakan yang dia bisa.
Namun pada akhirnya, dia terus berayun antara harapan dan ketakutan, mengatakan hal-hal seperti :
"Apa aku bisa bertemu Kanata hari ini? Mungkin aku akan menemuinya besok. Bagaimana aku menjelaskan semuanya kepadanya saat aku bertemu dengannya lagi?" Lunaère sangat gembira ketika mendengar dia datang ke Manaloch, kota sihir. Dia yakin dia akan bertemu dengannya di sini, tapi sekarang di sinilah mereka, di sebuah gereja kosong.
"Hatiku seharusnya sudah mati, namun untuk beberapa alasan, ini menyakitkan. Aku merasa sudah tidak ada harapan untukku."
Lunaère jelas kehilangan keberaniannya.
Dia mencengkeram tangan ke dadanya seolah-olah merasakan sakit, lalu merosot ke tanah dan memeluk lututnya.
"Oke. Apa yang telah terjadi?"
Tanya Noble dengan helaan napas berat.
Lunaère terdiam sejenak.
"Ada seorang perempuan yang bersama dengan Kanata. Dan dia cantik. Dan dia memiliki rambut pirang. Mereka tampak benar-benar akur."
"Lalu?"
"Apa maksudmu dengan 'Lalu'?!"
"Ada seorang perempuan yang cocok dengannya. Lalu Apa?"
Lunaère terdiam lagi.
"Coba lihatlah dengan benar. Kau melihatnya bersama seorang perempuan. Mereka sepertinya tidak saling membenci, lalu kau memilih untuk melarikan diri?"
Noble mengerutkan tutupnya karena kesal. Dia telah menjadi teman Lunaère selama bertahun-tahun, namun dia tidak pernah mengira gadis itu naif seperti ini — bahkan untuk seorang undead yang tinggal di dasar sebuah dungeon.
"Bukan begitu! A-Aku berpikir untuk lebih mengamati mereka, tapi ada seorang gadis kecil di sana. Tidak—seorang homunculus—yang benar-benar peka terhadap ketidakmurnianku. Dia menyerangku. Aku terkejut, jadi aku lari....."
"Dia menyerang meskipun kau memakai jubahmu?"
Noble tahu bahwa jubah itu belum sempurna, namun dia ragu bahwa jubah itu tidak cukup efektif untuk menimbulkan serangan acak sementara Lunaère dengan polosnya berjalan-jalan.
"Apa kau yakin kau tidak melihat gadis pirang itu dengan, Eh..... Niat bermusuhan?"
Bahu Lunaère bergetar, dan dia membenamkan wajahnya di lututnya.
Noble menghela napas berat.
"......Lunaère?"
"A-Aku tidak punya niat bermusuhan. Tidak banyak."
".......Tidak banyak?"
"A-Aku hanya mengamati. Aku ingin tahu tentang hubungannya dengan Kanata. Aku bersumpah."
Lunaère melambaikan tangannya, mencoba menangkis kecurigaan Noble.
"Kita.... Kita sudah sejauh ini. Bagaimana kalau kau mencoba berbicara dengan Kanata? Tidak perlu lagi terburu-buru mengambil kesimpulan."
"Aku tidak bisa melakukannya. Aku hampir membiarkan Kanata melihatku, dan..... Kupikir dia menebak kalau itu aku dan mengejarku. Tapi bagaimana aku bisa menghadapinya setelah membuatnya meninggalkan Cocytus? Aku telah membuat kekacauan seperti itu."
"Lalu bagaimana kalau kau menyerah dengan Kanata dan kita kembali ke Cocytus?"
"Aku tidak ingin melakukannya......"
