Lyria Translation - Chapter 1 - The Lich's Disciple

Chapter 1 :

The Lich’s Disciple

Bagian – 1

"KANBARA, BENAR? Kanbara Kanata….? Hmm, ya."

Sebuah suara bernada aksen aneh memanggil namaku, karena suara itu aku membuka mataku. Aku mengambang di tempat hampa berwarna putih. Itulah caraku untuk mengambarkan apa yang aku lihat.

Ada beberapa benda hitam seperti gelombang yang mengambang di sekitarku, tapi ketika aku mencoba menyentuhnya, tanganku melewatinya.

Uhh…… Apa ini mimpi?

Pemilik suara itu berdiri tepat di depanku, berpakaian hitam dengan rambut hijau berkilau yang terurai di sekitar wajahnya. Sekilas, rambutnya itu terlihat agak maskulin….. tapi suaranya jelas seperti suara perempuan. Dengan hidung menonjol dan mata biru, penampilan seperti tampilan orang Eropa.

"Haruskah aku memperkenalkan diri?"

Mereka bertanya dengan nada ramh.

"Aku adalah seorang dewa. Yah, tepatnya, aku adalah Dewa Terendah—pelayan yang diciptakan oleh Dewa Tertinggi. Nama resmiku terlalu panjang untuk dipahami manusia, dan juga tidak bisa diterjemahkan ke dalam bahasa manusia. Demi kemudahan, kau bisa memanggilku Naiarotop untuk saat ini."

Tunggu, seorang D-Dewa?

"Apakah kau ini–?!"

Aku mencoba bertanya sebelum mulutku tertutup rapat.

"Blah blah blah. Perkataanmu cukup menjengkelkan. Karena itu izinkan aku untuk menutup mulutmu untukmu, jadi aku bisa membuat semuanya berjalan lancar. Aku akan mengatakan informasi yang perlu kau ketahui, dan kau tidak akan terus mengajukan berbagai pertanyaan yang mengganggu. Aku akan membuka kembali mulutmu…. nanti. Dan jika kau tetap mengajukan pertanyaan yang tidak berguna, aku akan memastikan kalau pengalamanmu berikutnya jauh lebih tidak menyenangkan."

Pembicaraannya tentang para dewa dikombinasikan dengan cuek dan arogan yang membuatku curiga kalau Naiarotop adalah seorang omong kosong sejati. Tapi.....di sisi lain, aku mengambang di kehampaan dengan mulut tertutup. Mungkin ada beberapa kebenaran dari apa yang di katakannya, bahkan jika mereka adalah seorang yang brengsek.

"Selamat." Lanjut Naiarotep.

"Kau telah dipilih untuk pertunjukanku. Tugasku—dan sekarang tugasmu—adalah menyediakan hiburan bagi Dewa Tertinggi."

Aku…….. untuk sebuah hiburan?

"Kanbara Kanata. Usia dua puluh tahun, belum mempunyai karir yang serius."

Mereka mulai menandai poin itu di ujung jari mereka.

"Tidak mempunyai hobi, tidak mempunyai skill khusus, tidak mempunyai mimpi untuk masa depan. Tidak mempunyai teman sejati, tidak ada hubungan romantis, dan tidak ada keluarga yang dekat denganmu."

Cukup menyakitkan tapi memang fakta. Itu adalah gambaran yang sangat akurat. Aku tidak punya teman baik, gairah, atau mimpi. Aku bahkan tidak memiliki orang tua; mereka meninggal dalam kecelakaan saat aku masih di sekolah menengah atas.

"Sesekali, aku memilih sepotong sampah sepertimu—beberapa ketidakcocokan tanpa investasi nyata di dunia asal mereka—dan memasukkannya ke dalam salah satu produksiku. Apa kau pernah dengar tentang novel isekai? Tentu saja kau pernah. Bagaimanapun, itu adalah budaya dari tempat asalmu! Ah, cerita itu benar-benar sesuatu. Cerita² itu sangat menyenangkan. Sangat menarik…..…"

Aku mengangguk sedikit. Ada seluruh genre novel ringan di mana karakter utama dibawa ke dunia lain atas kehendak dewa. Aku bahkan membaca beberapa seri. Karakter dalam buku-buku itu bertahan dengan menggunakan kekuatan yang diberikan kepada mereka oleh para dewa atau pengetahuan yang mereka bawa dari dunia asal mereka. Tapi pembicaraan Naiarotop tentang produksi membuatku khawatir.

"Para Dewa Tertinggi menganggap cerita-cerita itu cukup menarik." Mereka dilanjutkan.

"Tetapi para dewa lebih cerdas dan luar biasa daripada kalian manusia dalam hal selera hiburan. Untuk alasan itu, kami memiliki menciptakan dunia yang cocok untuk manusia: Locklore, dunia dongeng dengan beberapa settingan seperti permainan fantasi di abad pertengahan dengan aturan yang sedikit berbeda dari dunia kalian sendiri, jadi apa pendapatmu tentang itu? Membuat jantung berdebar kencang, bukan?"

M-Mereka membuat dunia?!

"Locklore tidak dibuat sampai setelah novel isekai menjadi populer di duniamu, tapi hal-hal kecil seperti timeline tidak terlalu penting bagi Dewa Tertinggi. Locklore sudah memiliki sejarah sepuluh ribu tahun."

Sulit dipercaya. Memikirkan distorsi waktu pada skala itu membuat kepalaku sakit, jadi aku memegang kepalaku dengan tanganku. Kerutan kesal muncul di alis Naiarotop.

Tidak bagus, pikirku. Lebih baik jika aku mengikuti arus dan bertindak seperti aku mengerti. Aku tidak ingin mengambil risiko buruk.

"Ya, itu bagus. Aku tidak suka manusia yang terlalu pintar." Kata mereka, hampir seperti membaca pikiranku.

"Sekarang……. waktunya untuk debutmu!"

Sambil menjentikkan jari mereka, Naiarotop mulai mendistorsir ruang di sekitar kami. Wajah-wajah dengan berbagai bentuk dan ukuran muncul, dan hawa dingin menjalari tulang punggungku. Beberapa tampak seperti topeng—satu bahkan tampak seperti salinan aneh dari jam — tampilan itu mengganggu tidak peduli apa bentuknya. Lebih buruk lagi, mereka semua menatapku.

"Hahaha!"

Naiarotop tertawa, menutup mulut mereka dengan tangan sebelum berbicara kepadaku dengan pelan.

"Para dewa ingin memberimu kode cheat sehingga kau dapat menjelah di Locklore sesukamu! Terserahmu, apakah kau akan menjadi hero atau raja iblis, atau bahkan menyembunyikan kekuatanmu dan menjalani kehidupan yang mudah. Bagaimana menurutmu? Tumpukan mengepul yang pernah kau sebut hidup itu tidak akan pernah bisa dibandingkan dengan ini, benar? Ah, kau benar-benar pemuda yang beruntung!"

Beralih ke kerumunan wajah, mereka berbicara dengan keras.

"Sekarang! Dewa Tertertinggi, dengan seleramu yang sempurna, aku akan memberimu new main character! Tanpa bantuanmu, sampah yang dimuntahkan bumi ini pasti akan direduksi menjadi daging cincang di Locklore—dunia yang didominasi oleh sihir, pedang, dan monster! Apa yang harus aku berikan kepadanya, selain dari skill standar bahasa Locklorian dan Status Check? Dan ke mana aku harus mengirimnya?"

Naiarotop merentangkan tangannya dan mulai beralih ke bagian yang berbeda dari kerumunan, mencoba menampilkanku sebagai tambahan terbaru untuk pertunjukannya.

Mata Dewa Tertinggi berputar, dan mulut mereka mengoceh. Kata-kata aneh dan tergesa-gesa dalam bahasa asing mengisi kekosongan di sekitarku. Aku tidak bisa melakukan apapun selain dari duduk di sana, tercengang dan bingung oleh pengalaman itu.

"Hmm….. kau membuat poin yang sangat bagus! Kalau begitu, aku akan bertanya kepada Kanata apa yang dia inginkan."

Pada saat itu, kekuatan yang mengikat mulutku terlepas. Sepertinya aku sekarang diharapkan untuk berbicara.

"Sekarang, katakan padaku apa yang kau inginkan! Tapi ingatlah kakau permainannya akan membosankan jika terlalu mudah—aku harus membuat batasan."

Naiarotop menatapku dengan penuh harap.

Sebuah ide muncul di benakku. Aku tahu itu mungkin akan membuat Naiarotop marah, tapi aku harus menanyainya.

"Um. Bisakah aku……. pulang?"

Bahasa panik para Dewa Tertinggi berhenti begitu aku mengucapkan kata-kata itu, dan wajah Naiarotop mulai berubah mengerikan.

"Apa? Mengapa?!" Mereka menuntut, menarikku mendekat dan berbisik.

"Penelitianku sempurna. Kau adalah seorang manusia tanpa teman, keluarga, atau prospek di bumi. Apa kau takut? Jangan khawatir. Aku akan menyiapkanmu dengan kekuatan yang kau butuhkan—dengan alasan. Jangan buang kesempatan ini untuk hidup yang nyaman."

"K-Kau tahu….. Aku punya seekor kucing. Kau mengatakan kalau aku sendirian, tapi sungguh, Kuromaru seperti keluarga bagiku. Dia adalah temanku. Dia membantuku menenangkan diri setelah aku kehilangan orangtuaku."

Kuromaru adalah seekor kucing liar yang kutemukan di depan rumahku. Pada awalnya, aku tidak ingin membawanya masuk; Aku hanya berencana untuk merawatnya sampai aku menemukan rumah yang nyata baginya. Tapi sebelum aku menyadarinya, dia sudah menjadi seperti keluarga bagiku.

Aku cukup yakin dia bisa bertahan tanpaku, tapi….. Aku tidak bisa begitu saja pergi berpetualang ke dunia lain tanpa mengucapkan selamat tinggal. Jika ada yang mengerti betapa sedihnya ditinggalkan, itu adalah aku.

Wajah Naiarotop berubah lebih jauh — mata, hidung, dan mulut mereka berputar-putar bersama dan mengukir rongga-rongga aneh di wajah mereka.

Beberapa rambut mereka menyatu dengan wajah mereka dengan cara yang benar-benar meresahkan. Aku menelan ludah. Sama sepertinya nama aslinya, itu bukan satu-satunya yang bisa manusia pahami tentang Naiarotop. Aku melihat dari dekat bentuk asli mereka yang menakutkan.

"Ini…. ini adalah sikap enggan yang membuatku kecewa. Keluarkan ini melalui tengkorak tebalmu: bacalah suasana ruangan."

Mereka mencengkeram bahuku dan memberi isyarat kepada dewa-dewa yang menatap itu mengelilingi kami.

"Kami ingin melihatmu berdiri tegak, memamerkan sifat-sifat manusia seperti keserakahan dan keegoisan. Aku berusaha keras untuk menemukan dan mengangkat pecundang sepertimu—dan sekarang kau telah mempermalukanku. Bisakah kau memahaminya? Upaya yang dilakukan untuk memanggilmu? Dewa Tertinggi sedang menunggu karakter utama baru dalam pertunjukan, bukan penolakan dari lucu seperti ini. Dan itu untuk—kucing?! Apa kau bercanda denganku?"

Niarotop tampak sangat kesal. Tapi maksudku….. dengar, itu salah mereka karena menganggapku ingin datang ke sini sejak awal.

Ekspresi Naiarotop terus berkerut dan berputar ke dalam. Warna wajah, rambut, dan pakaiannya bercampur menjadi satu saat berubah menjadi monster hijau aneh yang lebih mirip akar berbonggol tanaman daripada manusia.

"Aah!"

seruku saat mereka mengulurkan tangan untuk melingkarkan salah satu lengan hijau mengerikan mereka di sekitarku.

Aku mencoba melawan, tetapi tubuhku tidak mau bergerak. Tubuhku terperangkap dalam genggaman tangan mereka yang tidak manusiawi, dan cakar melengkung menembus punggungku. Aku pikir aku akan mati. Suasana teror membungkamku saat Naiarotop menatapku dengan tajam.

"Faktanya…. Tidak. Membunuh hama itu mudah, tapi Dewa Tertinggi menuntut hiburan. Mari kita membuat hal-hal menarik dan memberimu kesempatan sebagai gantinya."

Sebuah kesempatan? Apa aku telah terselamatkan….?

"Aku telah berencana untuk memberimu beberapa skill khusus, tetapi itu tidak perlu lagi. Aku akan memberimu skill bahasa, dan aku akan memberimu skill untuk menggunakan Check Status. Dan kemudian..... Aku akan mengirimmu ke Cocytus."

"Cerialah!" Naiarotop melanjutkan.

"Cocytus seperti dungeon tersembunyi di dalam game. Di sana, kau akan memiliki kesempatan untuk mendapatkan item Locklore yang paling kuat. Kau juga akan memiliki kesempatan untuk bertemu monster Locklore yang paling kuat."

Sebuah lingkaran aneh yang dibungkus dengan karakter bercahaya dari beberapa bahasa yang tidak diketahui muncul, berpusat kepadaku.

"Perhatikan baik-baik, karena menurutku kau tidak akan hidup cukup lama untuk melihat lebih banyak lingkaran sihir." Kata Naiarotop, membawa wajah mereka dekat denganku.

Tampilan manusia hampir sepenuhnya hilang, dan kekosongan di tengah spiral menatapku sebelum kembali ke kerumunan.

"Master! Aku sangat minta maaf karena memanggil persembahan di bawah standar dan gagal memikat minatmu." Teriak mereka, mengangkatku untuk dilihat oleh Dewa Tertinggi.

"Tolong nikmati pertunjukan dari Kanata dan cari tahu berapa lama dia akan bertahan — dan kematian macam apa yang akan dia hadapi!"

"Kau bisa memiliki semuanya, dasar sampah! Bersenang-senang di Cocytus, karena aku ragu kita akan bertemu lagi. Space-Time Magic Level 28: Dimension Gate!"

Lingkaran sihir mulai berkilau. Cahaya itu menyapuku, dan sekelilingky mulai berputar dan melengkung. Aku mengerjap, dan tiba-tiba aku berada di suatu tempat yang tidak kukenal.

Aku berada di sebuah ruangan batu dengan dekorasi suram. Mungkin tempat ini semacam gereja?

Di sepanjang dinding ada ukiran wajah iblis dengan api menyala di mulut mereka. Pilar-pilar itu juga memiliki ukiran, tetapi itu tampak seperti manusia. Yang mengganggu, batu itu berlumuran noda merah tua—mungkin darah.

"A-Ada di mana aku……?"

Aku berbicara sendiri, tapi aku sudah tahu. Aku berada di Cocytus, dungeon paling berbahaya di dunia Locklore.

Bagian – 2

AKU DUDUK DI LANTAI DUNGEON dengan dinding berlumuran darah di punggungku dan mencoba memahami seluruh situasi. Apa yang baru saja terjadi?

Jika aku mempercayai Naiarotop, maka aku sekarang berada di Cocytus, dungeon paling berbahaya di Locklore. Daripada membunuhku secara langsung, aku dilemparkan ke sini sebagai bagian dari semacam pertunjukan kejam yang menjijikkan yang mereka lakukan untuk Dewa Tertinggi.

"......Aku tidak bisa hanya duduk-duduk saja."

Kataku kepada diri sendiri.

Naiarotop mengatakan ada monster ganas di sini, jadi mungkin bukan ide yang baik untuk menelusuri tempat ini. Aku tidak tahu apakah aku memiliki skill untuk tetap hidup, tetapi aku akan melakukan semua yang aku bisa untuk keluar dari labirin ini.

Berbicara tentang skill..... Naiarotop mengatakan sesuatu tentang skill standar. Kedengarannya seperti semua orang yang mereka bawa ke dunia ini telah mendapatkan itu:

"Locklorian" dan "Check Status." Aku tidak tahu apa yang skill itu, tetapi tampaknya skill itu terdengar berguna.

Sepertinya aku ingat Naiarotop mengatakan kalau aku akan mendapatkan skill bahasa, jadi itu pasti Locklorian. Jika mengangkut manusia dari bumi adalah bagian dari pertunjukan, masuk akal mereka ingin orang-orang itu dapat berinteraksi dengan penduduk setempat. Naiarotop bilang kalau mereka menirukan cerita di novel isekai, jadi agak aneh kalau aku tiba-tiba bisa berbicara bahasa lokal.

Skill lainnya, Status Check, sepertinya yang juga muncul di novel-novel itu. Skill yang memungkinkanku untuk memeriksa informasi tentang diriku atau orang lain mungkin berguna. Tapi..... bagaimana caraku menggunakannya?

".......Status Check." Gumamku.

Karena aku adalah satu-satunya orang di sekitar, aku mencoba fokus pada diriku sendiri.

Pikiranku menangkap sesuatu. Rasanya..... cukup alami, semudah menggerakkan tangan dan kakiku. Jendela status muncul di dalam benakku:

KANATA KANBARA

Race : Human

Lv: 1

HP: 3/3

MP: 2/2

Attack : 1

Defense : 1

Magic : 1

Speed : 1

Skill : Locklorian [Lv: 1], Status Check [Lv: 1]

I-itu benar-benar berhasil!

Aku tahu itu adalah statistik dasarku, tetapi tanpa seseorang untuk membandingkannya, aku tidak tahu bagaimana statusku. Naiarotop telah berbicara seperti dunia ini memiliki aturan yang mirip dengan RPG, jadi mungkin aku bisa naik level jika aku membunuh beberapa monster.

Aku menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan diri. Aku telah dipukul dengan serangkaian peristiwa yang tidak dapat dipercaya, tetapi aku harus beradaptasi. Jika ini adalah hiburan, maka tidak akan banyak pertunjukan jika tidak ada cara untuk memainkan game dan tetap hidup.

Tentu, seharusnya ada monster yang mengerikan di sini, tetapi Naiarotop juga mengatakan kalau ada item yang kuat. Aku perlu menemukan beberapa dari mereka sebelum aku bertemu monster. Kemudian, dengan sedikit keberuntungan, aku dapat dengan hati-hati menemukan jalan keluar dari sini dan belajar lebih banyak tentang Locklore.

Baiklah. Ayo bergerak.

Aku pernah memainkan game dungeon crawler sebelumnya, menggali dungeon yang dibuat secara acak untuk membunuh musuh dan mendapatkan jarahan. Aku tidak suka pemikiran untuk langsung pergi ke bagian terdalam dari dungeon saat masih di level awal. Jika monster melompat ke arahku, aku mungkin bahkan tidak akan bisa lari. Aku harus pintar dan punya rencana, atau aku akan menjadi one-hit-kill.

Aku menempelkan telingaku ke dinding untuk mendengarkan apapun yang bergerak dan kemudian berjalan keluar ruangan dengan mengayunkan kakiku di atas lantai sehingga langkah saya tidak menimbulkan suara. Aku punya ini. Aku akan menemukan jalan keluarnya. Aku sebenarnya mulai merasa sedikit percaya diri meskipun dalam situasi yang mengerikan.

Aku kira optimisme adalah salah satu dari sedikit kebajikanku.

Hmm.......? Sebuah jalan buntu.

Setelah berjalan beberapa saat, aku sampai di kerangka busuk yang runtuh di ujung koridor. Baunya busuk dan sangat menjijikkan, tapi aku tidak terlalu panik. Aku pernah melihat orang mati di pemakaman — tetapi setelah dipikir-pikir, ini sedikit berbeda ketika mereka jelas menemui akhir yang kejam.

Setidaknya kejutan ini datang dengan kabar baik. Pedang emas berkilauan di tangan tulang kerangka itu. Itu pasti salah satu item langka dan kuat itu. Dengan pedang itu, aku mungkin bisa menangani monster apa pun yang aku temui.

Aku harap kau tidak keberatan aku meminjamnya.

Aku menggenggam pedang itu dan menariknya. Aku tidak yakin apa yang aku harapkan terjadi, tetapi tulangnya patah dan aku harus mundur.

Y-Yah, sekarang aku merasa tidak enak.

Aku mempertimbangkan untuk menggunakan Status Check pada pedang emas, tapi....... aku sadar itu akan sia-sia. Sepertinya memiliki skill juga berarti aku secara naluriah tahu bagaimana itu bisa digunakan. Status Check hanya bekerja pada makhluk hidup. Aku bertanya-tanya apakah ada skill Identifikasi atau Inspeksi.

Aku merenungkan ini sambil mengayunkan pedang itu tanpa sadar. Kemudian menghilang ke dinding bersama dengan tangan dan pergelangan tanganku.

Tunggu, apa?

Sesaat kemudian, rasa sakit yang luar biasa menjalar di lenganku. Aku melangkah mundur.

Dari siku ke bawah, semuanya hilang.

"Nom, nom, nom....."

Di depan mataku, sebuah mulut besar muncul di dinding. Mulut itu mengunyah ke atas dan ke bawah dengan berisik, lalu meludahkan tulang bernoda darah bersama dengan pedang emas.

I-Itu adalah lenganku, aku menyadarinya dengan ngeri. Setidaknya apa yang tersisa darinya. Tanpa berpikir, aku memeriksa status monster itu dan terkejut dengan angka yang aku lihat.

Race : Gluttony Mimic

Lv: 1381

HP: 9027/9027

MP: 5919/5919

"Aah! Aaah! Aaaaah!"

Sambil berteriak, aku menekan tunggul lenganku dan berlari kembali ke koridor. Di belakangku, aku mendengar suara tidak manusiawi dari Gluttony Mimic :

"Terima kasih untuk camilannya."

Aku bergegas di tikungan dan pingsan. Aku tahu aku harus terus berjalan, tetapi lututku gemetar dan aku tidak bisa berdiri. Aku bisa merasakan hidupku hilang dengan setiap semprotan darah yang menyembur dari lenganku yang hancur. Jantungku berdebar kencang di dadaku, mencoba naik ke tenggorokanku.

Aku terlalu percaya diri. Daripada menganggap ini serius, aku membodohi diri sendiri dengan berpikir itu hanya video game — tetapi kenyataannya di tempat ini tidak ada save poin. Jika aku mati sekarang, itu adalah game over.

Game ini telah dicurangi; tidak pernah ada cara untuk bertahan dari pertunjukan Naiarotop. Bahkan jika aku menemukan senjata yang luar biasa, aku masih di atas berada di jauh di bawah.

Mereka memberiku kekalahan telak.

Di makan oleh keputusasaan, aku menunggu kematianku.

"Maaf, Kuromaru....."

Saat aku berbaring di tanah, aku mendengar suara keras mendekat dan terangkat di atas kepalaku. Aku melihat sosok humanoid tanpa kepala datang ke arahku. Kekar dengan kulit abu-abu, monster itu seperti pegulat sumo setinggi dua meter. Daripada mempunyai kepala, ada mulut besar menyebar di perutnya.

Race : Predator

Lv : 1821

HP: 9418/9418

MP: 5081/6054

Sepertinya tempat ini hanya dipenuhi monster. Aku yakin bahwa ini adalah akhirnya. Aku mencoba untuk tetap tenang, tetapi pemangsa itu berhenti.

"L-Lakukan saja....." Kataku, dan aku melihat mulut predator itu melengkung di sudut dengan senyuman kejam. Monster itu menendangku dengan ringan, membalikkanku. Kemudian dia meletakkan kakinya di punggungku dan menekannya ke bawah.

"Apa.....?! Aah!"

Monster itu mengulurkan tangan untuk meraih salah satu kakiku dan menariknya. Monster itu tidak puas hanya dengan membunuhku — dia makhluk jahat yang ingin mempermainkanku. Saat dia mencoba mematahkan kakiku, aku memejamkan mata dan memohon dalam diam.

Tolong, jika aku akan mati, lakukan dengan cepat.

Permohonanku sia-sia. Lututku tertekuk dalam sudut yang tidak wajar. Aku berteriak. Aku mencoba meronta. Tapi kaki makhluk itu menjepitku dengan kuat ke lantai.

"Tolong! Seseorang, tolong aku!"

Aku berteriak tak berdaya.

Monster itu menekan bobotnya kepadaku sementara aku mengayunkan lenganku di lantai. Tulang belakangku tertekuk, dan tulang rusukku patah. Aku batuk berdarah merah gelap ke lantai batu. Dicengkeram oleh teror dan penderitaan, aku berteriak tanpa bisa berkata.

Tiba-tiba, sekelompok cahaya hitam melesat melewati pandanganku. Aku berpikir monster itu telah melakukan sesuatu, tetapi dia mengangkat kakinya dari punggungku dan melihat sekeliling untuk mencari sumber cahaya redup itu.

"Bahkan setelah sekian lama, Cocytus masih penuh dengan monster mengerikan."

Di belakang monster itu melayang seorang gadis berpakaian serba putih. Jubahnya, ditutupi dengan simbol emas, berkibar di belakangnya.

Dia cantik, kulitnya sehalus porselen, dan rambutnya benar-benar putih kecuali ujungnya yang berwarna merah darah. Bola matanya yang besar dengan dua warna—kanan berwarna zamrud dan kiri berwarna merah tua—menggambarkan ekspresi dingin. Dengan hidung yang mancung dan mulut yang halus, wajahnya begitu sempurna, sulit untuk percaya kalau dia nyata. Dia lebih terlihat seperti boneka daripada orang yang hidup.

Dia menatap pemandangan itu sejenak, lalu berbicara:

"Space-Time Magic Level 24: Erasure."

Sebuah kegelapan bersinar aneh membengkak dan mulai menggerogoti monster itu, seperti mencoba menelan binatang itu secara utuh. Monster itu mengayunkan tangannya dalam upaya putus asa untuk melarikan diri saat anggota tubuhnya yang memudar melewatiku. Ketika cahaya hitam menghilang bersama dengan monster itu, tidak ada satu pun jejak monster yang tersisa.

Gadis itu hinggap di tanah di depanku. Dia menatapku dengan mata dikromatik dan wajah tanpa emosi. Dia jelas menyelamatkanku, jadi aku mencoba berterima kasih padanya.

"Te-ri.... ugh." Hanya itu yang bisa aku katakan.

"Space-Time Magic Level 22: Retrograde."

Kali ini, cahaya putih berbentuk lingkaran menelan tubuhku. Darah yang telah berserakan di sekitar dungeon kembali kepadaku. Tidak, itu kurang tepat..... Tubuhku tersusun kembali—merajut dan menenun kembali.

"Aah......" Aku mengerang.

Rasa sakit di perut dan kakiku hilang. Aku menyaksikan lengan kananku, yang telah terobek dan telah dimakan, terbentuk kembali dan terjahit kembali.

Apakah ini nyata?

Gadis itu menatapku, dan getaran menjalari tulang punggungku saat mata kami bertemu. Dia memiliki aura yang menakutkan. Jika dia ingin membunuhku, dia bisa melakukannya dengan mudah. Aku berhutang nyawa kepadanya, namun aku tidak bisa berhenti gemetar.

"Te-Terima kasih..... Aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi kau telah menyelamatkanku."

Aku menundukkan kepalaku. Dia terus menatapku dengan tatapan kosong.

"Orang bodoh telah menemukan jalannya ke Cocytus. Dan tempat ini bukan tempat yang harus dikunjungi oleh manusia."

Dia akhirnya berkata dengan mengejek.

"T-Tapi bukankah kau juga manusia.......?"

"Aku? tentu saja tidak! Betapa bodohnya kau tidak melihat apa yang berdiri tepat di depanmu? Aku adalah Lich—aku telah meninggalkan kehidupan sebagai manusia untuk hidup selamanya. Setelah sekian lama, masih tidak menyenangkan disebut sebagai makhluk rendahan seperti manusia."

"A-Aku minta maaf......" Aku menundukkan kepalaku lagi. Aku seharusnya mengetahuinya lebih baik.

Tampaknya sulit dipercaya, tetapi aura kuat yang dia pancarkan tidak diragukan lagi kalau dia jauh lebih berbahaya daripada Mimic atau Predator sebelumnya.

Aku menunggunya untuk mengatakan sesuatu, tapi beberapa menit berlalu dalam keheningan. Suasananya menjadi canggung.

Mungkin aku harus mengatakan sesuatu dulu? Pikirku.

Tetapi bagaimana jika aku menyinggung perasaannya dan dia memutuskan untuk membunuhku?

Ekspresinya tidak bisa dibaca. Aku ingin bertanya lebih banyak tentangnya, tapi bagaimana caranya? Saat momen berlalu, kecanggungan hanya semakin tumbuh. Kehadirannya yang luar biasa membuat udara terasa tebal, dan semakin sulit untuk bernapas.

"U-umm......" Aku memulai.

"Aku tahu jika aku terlalu banyak bertanya, tapi bisakah kau membantuku? Jika aku terus berada di sini, aku tidak akan bertahan lama."

Aku memantapkan diri dan membungkuk rendah ke arahnya. Aku benar-benar tidak punya cara lain untuk bertahan hidup, dan dia telah membantuku sebelumnya, jadi apa salahnya?

"Izinkan aku untuk mengklarifikasi kesalahpahaman yang tampaknya kau miliki." Katanya.

"Heh.....?"

"Alasanku tinggal di sini adalah karena aku membenci manusia."

Kata-katanya singkat dan menghancurkan harapanku.

"Mereka mengkhianatiku, jadi sekarang aku tinggal di lantai sembilan puluh Cocytus, cukup dalam sehingga tidak ada manusia yang bisa bertahan."

Lantai sembilan puluh?! Tidak mungkin!

Dengan itu, aku tahu aku tidak akan pernah bisa keluar dari dungeon ini hidup-hidup. Jika hanya satu atau dua lantai..... mungkin aku akan menemukan jalan keluar jika aku berusaha sangat keras. Tapi serius, lantai sembilan puluh? Psikopat macam apa yang merancang tempat ini?

"Ngomong-ngomong...... aku tidak punya kewajiban untuk membantumu. Aku hanya mendengar teriakan dari jauh dan datang untuk memuaskan rasa ingin tahuku. Sejujurnya, aku akan senang melihatmu menderita sebanyak mungkin sebelum kau mati."

Katanya tanpa perasaan.

"K-Ku mohon! Aku bersumpah, jika ada cara untuk membalasmu, aku akan melakukannya!"

Aku berlutut di lantai dan menekan dahiku ke tanah.

"Space-Time Magic Level 8: Dimension Pocket."

Dia mengulurkan lengannya, dan lipatan terdistorsir terbuka di luar. Menjangkaunya, dia mengeluarkan tiga botol cairan merah murni sebelum meletakkannya di lantai.

"Ini...... sesuatu yang biasa aku gunakan, tapi.... oh, tidak apa-apa." Dia tampak ragu-ragu untuk sesaat dan kemudian meraihnya lagi.

Kali ini dia mengeluarkan apel yang aneh, mengkilat, berwarna pelangi.

"Ini adalah health potion yang aku buat, dan ini adalah apel abadi. Apel ini tidak pernah habis, bahkan jika kau memakannya. Dengan ini, setiap manusia yang berhasil turun ke sini seharusnya bisa kembali ke permukaan—hmm, tidak. Aku bermaksud mengatakan kalau kau harus dapat bertahan hidup dan menderita. Lakukan yang terbaik untuk berjuang dan mati dengan kematian yang mengerikan."

"K-Kau memberiku ini?"

Aku memberi isyarat pada item² itu.

"Jangan salah paham. Aku hanya melakukan ini untuk memperpanjang penderitaanmu."

"Eh.... O-Oke?"

Ekspresinya sangat kosong, aku benar-benar tidak tahu jika dia serius.

"Terima kasih..... Aku akan menggunakan ini dan melakukan yang terbaik."

Aku menundukkan kepalaku dan mengambil potion dan apel itu, meraihnya dengan canggung di lenganku.

Bagaimana caraku membawanya?

"Yang benar saja....? Kau bahkan tidak punya tas sihir?"

Dia bertanya.

"Apa itu?"

Dia memalingkan muka. Kemudian merogoh kembali ke dalam Dimensional Pocket dan mengeluarkan sebuah kantung biru kecil.

"Simpan saja di sini."

"Eh, tapi......"

"Percayalah, bagian dalamnya lebih besar. Semuanya akan masuk."

Kedengarannya tidak masuk akal, tapi sejujurnya itu bukan hal teraneh yang aku alami hari ini. Aku memutuskan untuk mengikutinya saja.

"T-Terima kasih banyak..... Lich-san?" Kataku.

"Lich adalah pengguna sihir yang telah menjadi undead, bukan namaku. Namaku Lunaère."

"Terima kasih, Lunaère-san. Aku tidak akan melupakan apa yang telah kau lakukan untukku. Aku akan kembali dan membalasmu."

"Itu tidak perlu. Ini hanya untuk memperpanjang penderitaanmu."

Mungkin dia benar-benar bersungguh-sungguh—wajahnya begitu tanpa ekspresi. Tetapi aku sulit percaya kalau dia akan melakukan upaya ini hanya untuk membiarkanku menderita.

"Oke, kalau begitu, lakukan yang terbaik untuk bertah—menderita. Untuk waktu yang lama. Lalu mati."

Itu seperti dia menyensor kalimatnya sendiri.

"T-Terima kasih?"

Setelah percakapan aneh itu selesai, Lunaère terbang ke lorong. Aku mencoba memasukan potion dan apel abadi di kantong biru. Meskipun ukurannya kecil, semuanya bisa muat dengan mudah. Tas ini memang pantas disebut tas sihir, kurasa. Dengan kekaguman kecil, aku mengikat tali tas ke ikat pinggangku.

Namun sementara situasiku agak membaik, aku masih berada di kedalaman lantai sembilan puluh di dungeon Locklore yang paling berbahaya. Mungkin aku seharusnya meminta bantuan lebih banyak padanya — dia tampak agak baik meskipun aura yang dia keluarkan. Mengemis bukanlah hal yang tidak tahu malu ketika hidupku dipertaruhkan, kan?

Tapi Lunaère sudah pergi, jadi kapal itu sudah berlayar.

"Aku lupa satu hal."

"Aah!"

Aku berdiri tegak saat mendengar suaranya di belakangku dan— berputar secara spontan. Lunaère berdiri di sana, dengan pedang di tangannya.

"Aku tidak tahu apakah monster itu mencuri senjatamu, tetapi kau tampaknya tidak bersenjata. Kau harus membawa ini. Anggap saja itu sebagai hadiah perpisahan untuk perjalananmu ke kuburan."

Lunaère melemparkan pedangnya ke tanah, dan ujung pedangnya tertancap di lantai. Pedang itu adalah pedang panjang kuno—diukir dari batu dengan rune aneh yang terukir di dalamnya. Pedang itu tidak terlihat sangat tajam, tapi pedang itu pasti sangat kuat untuk menembus lantai batu dengan mudah.

"T-terima kasih sekali lagi......"

"Berjuanglah dengan sekuat tenaga."

Lunaère terbang dan pergi lagi.

Sungguh...... Apakah aku tahu cara menggunakan pedang? Aku bertanya kepada diri sendiri.

Mungkin aku harus menjatuhkan diri ke tanah dan memohon padanya untuk kembali. Tidak. Dia menyembuhkan lukaku. Dia memberiku barang dan kantong yang berguna. Dia bahkan memberiku pedang. Mencoba meminta lebih banyak darinya adalah salah. Dan juga, aku tidak ingin membuatnya marah karena dia agak menakutkan.

Aku melihatnya pergi, lalu mencengkeram gagang pedang dan menariknya..... Pedang itu tidak akan keluar. Selama tiga puluh menit, aku menariknya tanpa mendapatkan hasil.

Aku bahkan dengan perlahan membelai gagangnya untuk melihat apakah itu akan membuatnya terlepas. Pedang itu tetap tidak mau mengalah. Pedang itu hanya berdiri di sana dengan bilahnya tenggelam jauh ke dalam lantai. Aku bertanya-tanya apa yang dia pikir akan aku lakukan dengan itu.

"Dengan ini, setiap manusia yang berhasil turun ke sini seharusnya bisa kembali ke permukaan—hmm, tidak. Aku bermaksud mengatakan kau harus bisa bertahan hidup dan menderita."

"Ooh......" Aku menyadarinya.

"Dia mengira aku turun ke sini sendirian."

Aku mengangkat bahu dan menarik pedang itu sekali lagi, memastikan kalau pedang itu tidak bergerak.

"Mungkin lebih baik menyerah untuk ini."

Aku masih membutuhkan rencana untuk keluar dari sini, jadi aku memutuskan untuk mengambil ke dalam inventory. Pertama, aku memeriksa ulang barang-barang yang bisa akj bawa: apel abadi, tiga potion merah, dan tas sihir. Pedang itu akan ditinggalkan—akan tetap di sini.

Kedua, aku memiliki skill dasar dan memastikan keduanya. Skill bahasa Locklorian telah bekerja dengan baik selama percakapanku dengan Lunaère. Status Check sedikit berguna. Skill itu membuatku melihat semua statistikku sendiri, namun ketika aku menggunakannya pada monster, aku hanya bisa melihat level, HP, dan race mereka.

Mungkin ada cara untuk mendapatkan lebih banyak informasi, tetapi aku tidak mendapatkan kesempatan yang baik untuk mengutak-atiknya ketika aku dibunuh oleh monster. Paling tidak, itu akan memberiku perkiraan kasar tentang skill itu.

Hal ini membawaku kembali ke gagasan kalau Cocytus adalah tempat terburuk dengan item yang kuat — jika aku bisa menghindari serangan musuh cukup lama untuk menemukan beberapa. Jika aku bisa mengalahkan bahkan hanya satu monster, aku akan naik level dan segalanya akan semakin mudah dari sana. Aku tidak punya pilihan lain selain tetap hidup dan mendapatkan experience.

Aku kira ini yang akan aku kerjakan, pikirku. Aku akan mencoba untuk menjauh dari monster dan mencari item sampai aku dapat menemukan cara untuk mendapatkannya membunuh beberapa.

Lewat lima menit kemudian, ketika aku ditangkap oleh katak setinggi lima meter.

Yah, kebanyakan katak. Mereka memiliki bola mata yang menempel di seluruh tubuh biru transparan dan enam kakinya. Dan tentakel tumbuh dari tubuhnya. Dan bagian atas dari seorang manusia wanita berkulit biru tumbuh dari punggungnya.

Race : Heqet

Lv : 1821

HP : 10623/10623

MP : 11003/11003

Heqet mengangkatku tinggi-tinggi di udara, menggantungku dari salah satu dari banyak tentakelnya.

"Mereka jauh lebih enak jika kau menakuti mereka terlebih dahulu......"

Monster itu mengoceh pada dirinya sendiri.

"Aku akan mulai dengan melarutkan jari-jarimu yang kecil dan kemudian perlahan-lahan melahapmu. Kau harus bahagia! Kau dan aku akan menjadi satu."

Wanita setengah monster itu tertawa sementara setengah bola mata-kodok mengulurkan tangan ke arahku dengan tebal, lidah yang tertutup kutil.

Inilah dia. Aku.... Aku benar-benar akan mati kali ini.

Saat lidahnya melilitku, tangan dan kakiku mulai meleleh. Itu tidak hanya sakit, namun terada terbakar, tetapi aku terlalu lelah untuk berteriak.

"Mmm, rapuh sekali. Tapi jangan khawatir. Slime-ku adalah asam yang kuat, tetapi juga merupakan penyembuhan yang kuat. Asamku tidak akan pernah membiarkan HP-mu turun di bawah 1 HP— Kau akan tetap sadar bahkan ketika otakmu berubah menjadi cairan. Bukankah itu sangat menakutkan?"

Tepat sebelum bola mataku mulai meleleh, aku melihat Luna terbang ke arah kami sambil memegang pedang panjang yang sudah kulepaskan.

"Apa kau tidak tahu sopan santun saat menggangguku sedang makan? Enyahlah! Barrier Magic Level 16: Charybdis." Kata heqet, dan lingkaran sihir muncul bersama dengan kubah air yang mengelilingi kami.

"Sekarang bagian kecilku, aku telah memblokir area ini dengan perisai air. Meski ini menghabiskan banyak sihirku, tapi begitulah harga privasi. Kau adalah makanan yang sangat langka bagiku, dan aku akan menikmatimu dengan tenang—"

Melalui penglihatanku yang redup, aku melihat sebilah pedang menembus tirai air, dan kemudian penghalang itu meledak menjadi hujan kabut. Charybdis itu hancur. Lunaère melayang di sisi lain penghalang dengan pedang di tangannya.

"Gangguan konstanmu tidak bisa dimaafkan, gadis Lich!" Wajah wanita heqet dipelintir menjadi topeng iblis saat dia berbalik menghadap Lunaère.

"Apa artinya ini? Kau telah merusak seleraku, dan untuk pelanggaran ini, akan ada harganya—"

"Kurasa kita sudah selesai di sini."

Kata Lunaère, dan garis energi vertikal membelah tubuh heqet itu. Lendir mulai mengalir dari luka yang lebar.

"M-Mustahil......." Suara Heqet serak saat dia merosot ke slime di lantai tertutup.

"Charybdis adalah pertahanan yang sempurna. K-Kau bahkan menembus kulit tebalku? Bagaimana bisa remah kecil sepertimu menghancurkan Ratu Kodok?!"

Saat nyawa Heqet itu terkuras, cengkeraman tentakel terlepas dan aku terjatuh. Tubuhku tidak berbentuk setelah dilarutkan oleh cairan asam itu, dan aku yakin aku akan mati segera setelah aku berceceran di lantai. Untungnya, Lunaère menukik dan menangkapku.

Menangkapku berarti dia juga terkena asam itu. Dia berdiri di sana dengan kaku, menahanku dalam diam selama beberapa saat. Penglihatanku masih kacau, tapi bukannya ekspresi kosongnya yang biasa, aku cukup yakin dia terlihat kesal. Salah satu mantra Retrograde Lunaère kemudian, tubuhku telah direformasi, memungkinkankh untuk lolos dari kematian untuk kedua kalinya hari itu.

"Terima kasih lagi."

Kataku, membungkuk saat aku merosot ke lantai.

"Aku dalam masalah serius di sana."

"Aku tidak butuh terima kasihmu. Aku hanya kembali untuk melihat bagaimana keadaanmu—untuk melihatmu menderita. Apa yang kau pikirkan? Kau akan mati sekarang jika Heqet itu tidak bermain-main dengan makanan mereka." Kata Lunaère cepat.

Meskipun ekspresinya kosong, aku tahu dia jengkel.

"Aku, uh..... tidak bisa mencabut pedang dari lantai."

"Maksudmu apa? Aku hampir tidak memasukkannya."

Memotong monster kodok menjadi dua bagian dengan satu ayunan pasti terlihat normal baginya. Aku menyadari Lunaère tidak tahu betapa kuat dirinya.

"Kenapa kau tidak memanggilku ketika kau tidak bisa mengeluarkannya? Orang bodoh menyedihkan macam apa yang mengira mereka bisa melawan Heqet tanpa senjata?"

"Yah, sejujurnya, aku ingin meminta bantuanmu lebih banyak, tetapi kau— sudah terbang jauh. Dan..... Aku agak khawatir kau akan memakanku atau apa jika aku memaksakan keberuntunganku."

"Lich tidak memakan manusia. Itu perkataan yang menyinggung."

"T-tidak, aku tidak bermaksud begitu..... Argh. Aku sangat menyesal! Hanya saja aku idiot!"

Aku mundur, tapi kemudian mata Lunaère berbinar dan dia meletakkan tangannya di atas mulutnya.

"Yah— memang ada beberapa lich yang memakan manusia......"

Aku tahu itu!

Ketika aku merasa ngeri menjauh darinya, Lunaère mengguncang bahunya dan membuka matanya lebar-lebar.

"Aku bukan Lich seperti itu!"

Dia mendengus, meskipun dia berusaha menjaga ekspresinya tetap netral.

"Dengar, jika kau berhasil sampai sejauh ini, kau seharusnya bisa merangkak keluar. Berhentilah main-main, ambil pedang ini dan barang-barang itu, dan kembalilah ke permukaan."

Lunaère memberikanku pedang panjang, yang aku terima dengan terima kasih. Kemudian berat pedang itu membantingku ke tanah begitu dia melepaskan cengkeramannya, mematahkan lenganku dan menghancurkan daguku di batu ubin yang basah kuyup. Saat aku memudar dari kesadaran dalam genangan darah, gigi, dan asam kodok, aku melihat wajah Lunaère yang tanpa emosi menatapku.

"Retrograde."

Setelah wajahku kembali utuh, aku membungkuk di depan Lunaère.

"Aku mungkin seharusnya menjelaskan ini sebelumnya, tapi.... Aku tidak mencoba ada di sini." Kataku.

"Seseorang membawaku langsung ke lantai ini."

"Apa kau serius?" Dia terdengar terkejut, dan kupikir mungkin aku melihat ekspresi kecil merayap di wajahnya, hanya untuk sesaat.

"Mustahil. Tidak ada cara untuk datang ke antar lantai dengan sihir. Tempat ini adalah situs penahanan monster, disegel oleh penghalang yang tidak bisa ditembus sejak Zaman Para Dewa."

Yah, Naiarotop adalah dewa—meskipun mereka hanya Dewa Terendah. Jika ada Zaman Para Dewa, maka merekalah yang memiliki keajaiban untuk melewati penghalang.

"Sebenarnya..... Aku dikirim ke sini dari dunia lain oleh seseorang yang mengaku sebagai dewa."

Aku tahu itu terdengar tidak masuk akal, dan dia mungkin— tidak akan percaya padaku. Tapi dari semua hal yang kutemui di Locklore, Lich yang menakutkan dan membenci manusia ini sepertinya adalah orang yang paling baik sejauh ini.

"Hmm, seorang pendatahg dari dunia lain? Mungkinkah itu?" Gumamnya sambil mengusap dagunya sambil berpikir.

Lunaère tampaknya mempertimbangkannya dengan serius. Naiarotop mengatakan kalau orang lain dikirim ke sini sebagai bagian dari pertunjukan mereka. Jika Lich benar-benar hidup selama yang Lunaère katakan, dia mungkin pernah mendengar hal seperti ini terjadi sebelumnya.

"Itu menjelaskan pakaian anehmu. Aku juga belum pernah melihat wajah sepertimu. Dan.... kau bahkan tidak tahu apa itu tas ajaib."

Mungkin dia percaya padaku! Pikirku, tetapi aku perlu dukungan untuk ceritaku.

"Aku terlempar ke sini! Aku tidak tahu aku berada di lantai ke-90— heck, aku bahkan tidak tahu tempat ini memiliki sembilan puluh lantai! Tidak mungkin aku bisa bertarung melawan monster. Aku hanya level 1 dengan skill dasar dan tanpa senjata."

"Level 1?"

Udara tampak membeku di sekitar Lunaère. Ekspresinya masih kosong, tapi aku merasakan kemarahan yang intens di balik matanya yang dua warna.

Ah, sial, apa aku baru saja menginjak ranjau darat?

"Dengar, aku benar-benar minta maaf! Tapi, aku tidak mengerti apa-apa, dan aku....."

Lunaère berjalan ke arahku, mendekatkan wajahnya hanya beberapa inci dari wajahku.

D-Dia terlalu dekat.

"Jika itu masalahnya, bahkan barang-barang itu tidak akan membantumu keluar dari Cocytus."

Katanya, lalu matanya sedikit menyipit.

"Kenapa kau tidak memberitahuku kalau kau hanya level 1?"

"Kau bilang kalau kau membenci manusia."

Kataku panik karena kedekatan dan auranya.

"Kupikir aku akan membuatmu marah jika aku meminta lebih banyak bantuanmu!"

"Itu—!" Dia dengan cepat mundur sebelum menambahkan :

"Itu salahku. Aku minta maaf."

Dia melihat ke bawah, gelisah dengan ujung lengan bajunya sejenak.

Apa ada orang baik yang bersembunyi di balik wajah tanpa ekspresi itu?

"Hmm, jika itu masalahnya, apa yang harus kita lakukan?" Dia bertanya pada dirinya sendiri, tagan di dagunya sementara dia berpikir.

"Tidak peduli apa yang aku berikan padamu, kau tidak akan bisa melarikan diri dari lantai ini. Jika kau tinggal di sini selamanya, itu akan merepotkanku."

Jika aku sangat tidak nyaman, mengapa tidak membiarkan monster memakanku? Pikirku. Itu tampak seperti alasan yang aneh bagi seseorang yang terus bersikeras kalau dia membenci manusia.

"Mungkin aku harus membawamu ke pintu keluar sendiri. Jika tidak, kemungkinan besar kau akan mati di beberapa titik di sepanjang jalan. Sungguh keajaiban kau belum mati."

Dia tidak akan mendapatkan argumen dariku. Jika aku harus keluar melalui sembilan puluh lantai yang dipenuhi monster, peluangku tidak bagus. Lunaère memiringkan kepalanya ke belakang, jari ke bibirnya.

Sebuah ide muncul di benakku. Ketika aku bermain MMORPG, orang akan melakukan sesuatu yang disebut power leveling. Seorang pemain tingkat tinggi akan membawa seorang pemula saat mereka berburu. Pemula akan mendapatkan banyak experience hanya dengan berada di grup. Apakah aturan serupa berlaku di Locklore?

"Anu..... Aku tahu ini terdengar aneh, tapi apakah kau bisa melatihku atau semacamnya?"

"......Melatihmu?" Lunaère bertanya dengan kaku.

"Sudahlah, itu ide yang bodoh!"

Lunaère menatapku dalam diam.

"Sungguh, lupakanlah itu."

"Itu berarti kau harus menghabiskan banyak waktu denganku. Apa kau tidak takut padaku?"

"Mmm, kau agak menakutkan. Tapi kau adalah orang yang sangat baik— uh, Lich—jadi aku tidak akan takut. Tapi tetap saja, itu meminta terlalu banyak darimu."

Lunaère terdiam beberapa saat. Dia menatapku seperti sedang mencari sesuatu, dan kemudian dia akhirnya mengambil keputusan.

Sambil berdehem, dia berkata :

"Kalau begitu, aku tidak punya pilihan lain. Aku akan melatihmu ke tingkat minimum agar kau bisa pergi dari sini dan tidak lebih. Aku benci terlibat dengan manusia, tetapi mau bagaimana lagi."

Dia menyetujuinya!

"S-Sungguh?!"

"Kau tidak mau?"

"Ya, maksudku, tidak! Er, maksudku, aku sangat menginginkannya!"

"Masalah sudah diselesaikan. Aku tidak suka manusia berkeliaran, jadi aku akan melatihmu. Ini satu-satunya cara untuk mengeluarkanmu dari sini."

Katanya dengan tegas.

"Aku sepenuhnya mengerti. Satu-satunya pilihan. Tidak ada jalan lain." Aku tidak akan mengguncang perahu.

"Kau setidaknya harus bisa menghindari kematian karena serangan nyasar atau— kecelakaan. Kau tidak perlu memenangkan pertarungan apapun, karena aku akan menemanimu ke pintu keluar. Jadi, level 100 seharusnya baik-baik saja — dan itu juga tidak akan memakan waktu lama."

Dia sungguh baik, Pikirku. Tapi aku menyimpannya untuk diriku sendiri.

"Siapa namamu? Bukannya aku benar-benar peduli, tapi melatihmu lebih mudah jika mengetahuinya. Ada beberapa makhluk undead yang mengutukmu dengan menggunakan namamu, jadi silakan gunakan yang palsu jika itu membuatmu merasa lebih baik."

"Namaku Kanbara Kanata."

Kemudian aku ingat namaku telah dibalik ketika aku memeriksa statusku.

"Meskipun namaku di sana adalah Kanata Kanbara, mungkin? Dari tempatku berasal, kami mengutamakan nama keluarga."

"Aku baru saja bilang kau bisa menggunakan nama palsu." Aku pikir Lunaère hampir memutar matanya.

"Kurangnya kehati-hatianmu adalah kewajiban."

"Aku mempercayaimu, Lunaère-san."

"Kau tidak seharusnya begitu. Sudah kubilang aku seorang Lich dan aku hanya melakukan ini karena menyebalkan melihatmu berkeliaran—Uh, Lunaère-san?"

"Master? Atau Lunaère-sama lebih baik?"

"......Terserahmu. Aku tidak tertarik pada apa yang disebut manusia tentang diriku."

"B-Baiklah, aku mengerti."

"Bagus. Ikuti aku. Kita akan kembali ke perkemahanku, berburu monster yang muncul di sepanjang jalan."

Lunaère berbalik dan mulai berjalan pergi. Langkah kakinya sangat ringan, seperti dia punya alasan untuk ceria untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Sementara dia mencoba menyembunyikan emosi di wajahnya, dia jelas merasa sesuatu dengan kuat. Aku pikir dia sepertinya suka dipanggil Master, jadi aku memutuskan untuk memanggilnya seperti itu mulai sekarang.

Bagian – 3

AKU MENGIKUTI LUNAÈRE LEBIH DALAM ke dungeon. Hampir dalam waktu yang cukup singkat, dia telah membunuh lima monster.

Lawan terakhirnya tergeletak di lantai di depan kami, berlumuran darah. Monster memiliki dua kepala berkilauan, emas, seperti burung, dan tubuhnya tampak seperti binaragawan. Yah, begitulah tampilannya sebelumnya — dan sekarang kepala monster ayam itu berada beberapa meter dari bagian tubuh lainnya.

Anggota tubuhnya yang lain tersebar di sekitar lorong. Monster itu seperti sejenis monster yang disebut ra. Aku bertanya-tanya apakah orang-orang di Locklore mengetahui betapa besarnya itu.

Monster yang disebut Ra ini telah menukik ke arah kami dengan kecepatan yang luar biasa, menyemburkan api dari kedua paruhnya dan membakar semua yang ada di depannya dengan nyala api yang hebat. Aku pikir aku telah tamat, tetapi Lunaère menerjang ke depan dan memotong makhluk emas itu menjadi beberapa bagian dengan stone sword-nya. Dia benar-benar kuat.

"Space-Time Magic Level 8: Dimension Pocket."

Lunaère membuka lingkaran sihir dan mendorong mayat ra ke dalamnya. Aku tidak yakin mengapa dia mengumpulkan mayat monster, namun aku takut untuk menanyakannya. Mungkin dia menggunakannya untuk membuat potion?

"Tidak ada yang ayam yang segar untuk makan malam ini." Katanya.

"Makan malam?!"

"Apa ada masalah?" Dia bertanya, ekspresinya kosong, meskipun kebingungan menyusup ke dalam suaranya.

"A-Aku hanya berpikir itu tidak terlihat terlalu manusiawi."

"Bagiku, monster ini lebih mirip..... burung yang tumbuh terlalu besar." Itu adalah penggunaan aneh dari kata pertumbuhan.

"Baiklah, baiklah." Katanya.

"Aku tidak bisa membuatmu mati kelaparan. Jika kau mau suka dengan bagian yang seperti burung, kau bisa memakan kepalanya."

Kepala raksasa yang berkilauan itu bukanlah yang ada dalam pikiranku ketika aku memikirkan ayam goreng emas. Bagian² itu tidak terlihat bisa dimakan sama sekali. Di sisi lain, itu terpikirkan olehku kalau mungkin tidak banyak pilihan makanan yang menggugah selera di dasar dungeon.

"Baiklah. Aku akan memakan kepalanya." Aku menghela napas lelah.

Aku mengikuti Lunaère melewati Cocytus sedikit lebih jauh, dan kami mencapai tempat yang lebih terang dan lebih hangat daripada bagian dungeon mana pun yang pernah aku kunjungi terlihat sejauh ini. Anehnya, ada lumpur di bawah kaki kami.

Sepertinya permukaan bawah itu sebenarnya bukan tanah. Itu tampak lebih seperti lapisan tanah yang tebal telah diletakkan di atas lantai batu. Rumput dan bahkan beberapa baris bunga cantik tumbuh dari tanah.

Ada juga pohon yang penuh dengan buah merah aneh dengan bintik-bintik putih. Entah bagaimana, tanaman ini tumbuh jauh di bawah tanah. Lebih jauh ke dalam, terlihat perkemahan dengan patung kucing besar. Sebuah kristal terang di mulutnya bersinar dengan cahaya merah.

"Apa kristal itu memancarkan sinar matahari?"

Aku kebanyakan bertanya kepada diriku sendiri, tapi Lunaère pasti sudah mendengarnya.

"Tebakan yang bagus. Itu adalah batu matahari. Bernilai cukup banyak di dunia luar karena kristal itu bahkan lebih baik untuk tanaman daripada matahari asli. Perang telah memperebutkan kristal itu di permukaan, namun kristal hanyalah item lain yang berserakan di sini."

Naiarotop tidak berbohong saat itu, setidaknya tentang item yang kuat.

"Aku menemukannya satu, setelah aku turun ke lantai sembilan puluh lima untuk mencarinya. Aku mengambilnya dari gem-loving dragon."

Bukankah itu namanya....... perampokan?

"Kami membuat kesepakatan. Aku menawarkan untuk tidak membunuhnya dengan imbalan kristal ini."

Tidak, itu pasti perampokan.

"Lagipula, dia telah menyerangku dengan niat membunuhku." Lanjut Lunaère.

"Haha! Begitu ya......."

Membela diri, kalau begitu?

Kemudian aku bertanya :

"Ada apa dengan patung kucing aneh itu? Apa patung itu dimaksudkan untuk menjadi dewa matahari atau semacamnya?"

"......Aku membuat patung itu untuk bersenang-senang sebagai dudukan batu."

Omong kosong. Seharusnya aku tidak menyebutnya aneh—mungkin dia hanya benar-benar menyukai hal-hal yang lucu. Matanya terlihat tegang. Kuharap aku tidak membuatnya marah.

Lunaère berjalan di depan melalui tamannya, yang sepertinya dia— Nikmati. Dia seharusnya adalah orang yang menciptakan tempat ini. Aku ragu kalau ada monster lain yang berada di tempat ini hanya untuk menumbuhkan beberapa bunga. Untuk seseorang yang begitu menyeramkan, dia memiliki beberapa hobi yang sangat imut. Mungkinkah aura menakutkan itu hanyalah bagian dari seorang Lich?

"Ini taman yang bagus, dan bunganya sangat cantik. Aku bisa terbiasa di sini."

"Tidak perlu memujinya." Katanya.

Langkahnya menjadi sedikit lebih ringan, meski wajahnya tetap kosong. Aku berharap aku menjadi lebih baik dalam membacanya. Aku berjalan dengan tenang di antara tanamannya, menikmati saat itu, sampai cairan dingin memercik ke tanganku.

"Aaah!"

Cairan itu bersih dan berlendir.

"Kenapa kau begitu berisik?" Tanya Lunaère.

"Aku terkena cairan—"

Aku memulai sebelum melihat ke arah cairan itu berasal. Pada pemeriksaan lebih dekat, bunga-bunga itu memiliki mulut yang terselip di dalam kelopaknya, dan mereka mengeluarkan air liur. Geez, tapi aku tidak ingin merusaknya pujian yang baru saja aku berikan kepada Lunaère.

"B-Bukan apa-apa."

"Cobalah untuk tidak berisik. Tapi katakan padaku jika ada sesuatu salah, atau aku akan kesal saat mengetahuinya nanti."

Itu tampak masuk akal—Itulah tepatnya mengapa aku ingin membuatnya bahagia. Aku hanya mengangguk dan mengelap tanganku di celana.

"Dan ini adalah perkemahanku." Kata Lunaère.

Dia menunjuk ke sebuah gubuk putih besar. Gubuk itu mengingatkanku dengan yurt, semacam tenda yang digunakan oleh suku-suku nomaden. Gubuk itu memiliki bingkai bulat dan atap bernada, semuanya tertutup rapat dengan kain putih. Sebuah ladang sayur berdiri di sebelahnya.

Apa tempat itu adalah bagian kecil dari peradaban?! Mungkin ada lebih banyak menu malam ini selain Macho Hen!

"Aku lebih suka tidak mengundang manusia untuk masuk, tapi aku tidak bisa membiarkanmu berkeliaran dan membuat dirimu terbunuh." Kata Lunaère sambil menghela napas saat dia berdiri, tangan terlipat, di depan Yurt-nya.

"Aku sungguh berterima kasih banyak, Master."

"Jangan repot-repot untuk bertindak dengan penuh perhatian. Bagiku manusia itu seperti serangga, jadi seperti ada lalat buah di dalam rumah."

Lunaère mulai membuka penutup pintu untuk masuk ke dalam dan kemudian membeku. Dia melirik ke arahku dari sudut mata zamrudnya tetapi memalingkan muka begitu mata kami bertemu.

"Apa ada yang salah?" Tanyaku, dan dia berbalik menghadapku, menempatkan tubuhnya di antara aku dan pintu masuk Yurt.

"Maukah kau menunggu di sini sebentar? Jangan bergerak. Tetap di sana." Katanya.

"Master?"

Lunaère masuk ke dalam gubuk, yang segera mulai mengeluarkan suara-suara aneh yang keras. Aku bahkan mendengar ledakan kecil.

"Master..... A-Apakah semuanya baik-baik saja?"

Aku memanggilnya, tapi tidak ada jawaban. Meskipun Lunaère hanya beberapa meter jauhnya, aku mulai merasa sedikit kesepian dan gugup berdiri di kedalaman Cocytus. Aku bergeser sedikit lebih dekat, mencoba mengintip melalui celah di pintu tensaja

Lunaère sedang memasukkan buku, tulang, dan sampah lainnya ke dalam mulut monster. Monster itu juga monster yang cukup besar. Monster itu tampak seperti peti harta karun yang dihias dengan emas, batu permata, dan mulut penuh gigi gading.

"Berhenti, aku sudah kenyang...."

Kata monster peti itu sambil bersendawa.

"Cepatlah dan telan semuanya! Aku tidak bisa membuatnya menunggu selamanya."

Lunaère mendesis, mendorong benda lain masuk meskipun peti harta karun itu memprotes. Mungkin peti itu menggunakan sihir yang sama dengan Dimension Pocket Lunaère. Omong-omong, mengapa dia memberi makan peti itu secara paksa daripada menggunakan mantra itu? Peti harta karun itu menderita gangguan pencernaan yang serius dar kelihatannya.

Selain Lunaère dan peti itu, dua patung tanah liat tanpa kepala menggunakan kain lap untuk membersihkan bagian dalam gubuk.

Dia serius bekerja habis-habisan! Sepertinya banyak pekerjaan rumah karena hanya ada lalat buah sepertiku.

Aku mencoba melihat-lihat dekorasi lain di ruangan itu: ada peralatan penelitian, barang-barang untuk hobinya, dan banyak dekorasi yang terbuat dari tulang.

"Aku hanya punya satu tempat tidur. A-Apa yang harus aku lakukan? Akan aneh jika aku tidur di lantai dan akan kasar jika dia tidur di sana. Apa hal yang paling alami untuk dilakukan dalam situasi seperti ini?"

Lunaère bertanya, masih dengan panik mendorong barang-barang acak ke dalam peti.

"Jangan tanya kepadaku, Nona, aku hanya mimic harta *burp*."

"Kalau begitu, kau seharusnya tahu banyak tentang psikologi manusia sekarang, bukan?"

Sungguh argumen yang konyol.

"Entahlah, mungkin kalian berdua bisa berbagi tempat tidur?" Mimic Menyarankan di antara gigitan.

"K-Kau bodoh! Beraninya kau?!"

Wajah Lunaère menjadi merah padam, dan dia menyapu tangannya dengan sebuah gerakan yang menyebabkan lingkaran sihir muncul.

"H-Hei, nona! Tenanglah!"

"Space-Time Magic Level 18: Gravity Bomb."

Tepat sebelum dia menurunkan jarinya ke arah peti itu, kedua patung tanah liat itu menjatuhkan kain mereka dan mencengkeramnya ke lantai.

"Lepaskan aku!"

{ TLN : wkwkwowkkwo }

"Ayolah, Nona, santailah! Mantra itu akan menerbangkanku, gubuk ini, dan orang yang menunggumu di luar!"

Apakah mantra kuat itu benar-benar diperlukan?

"Aku mengerti, aku mengerti— Dia tamu pertama kita. Tapi kau adalah Lich, jadi jangan terlalu bekerja keras...... Uh."

Mata peti harta karun itu bertemu dengan mataku. Yah, tepatnya, itu tidak memiliki mata, tetapi memiliki batu permata. Aku menerima petunjuk itu, mengangguk sedikit, dan dengan cepat menjauh dari pintu.

Aku hanya akan bersikap biasa saja.

Sepuluh menit kemudian, Lunaère keluar dari gubuk dengan ekspresi kosong seperti biasanya.

"Ada gas berbahaya di dalam gubukku. Sangat berbahaya bagi manusia, tidak untukku. Aku hanya membersihkannya karena akan merepotkanku jika kau mati. Bukannya seperti aku benar-benar peduli jika kau mati......"

"Itu sangat perhatian, Master."

Dia tidak pandai berakting, tapi aku bisa berpura-pura tidak mendengar hiruk-pikuk suara dengan cukup mudah.

"Silakan masuk." Katanya dan berbalik ke Yurt.

"Terima kasih. Permisi..... "

Aku mulai mengikutinya masuk, tapi dia berhenti di depan pintu, menghalangi jalanku.

"Um, bisakah kau menunggu sebentar? Aku sedikit gugup—maksudku, bukannya aku peduli—aku hanya....." Dia menjadi tergagap.

"Tentu, aku pikir aku mengerti apa yang kau katakan. Aku akan menunggu sebentar."

Jelas kalau dia tidak siap secara emosional untuk manusia pertama yang memasuki rumahnya. Aku tidak mengerti mengapa dia terus berpura-pura — akan lebih mudah bagi kami berdua jika dia terbuka tentang perasaannya. Tapi aku tetap memberinya waktu sebentar.

Yurt itu jauh lebih rapi daripada saat aku mengintip sebelumnya—mungkin agak terlalu rapi. Tulang-tulangnya semua hilang, bersama dengan tempat tidur. Dia pasti telah memutuskan solusi untuk masalah itu dengan melemparkan tempat tidur ke dimensi lain dan berpura-pura kalau itu tidak pernah ada.

Aku bisa merasakan peti harta karun itu menatapku. Peti itu dan kedua golem itu duduk di sudut, bertingkah seperti benda mati.

"Apa kau terkejut dengan betapa membosankannya tempat ini? Aku kehilangan selera dekorasi saat menjadi Lich." Kata Lunaère.

"Ah......"

Dia sepertinya lupa kalau dia menanam bunga dan mengukir patung kucing. Itu membuatku merasa sedikit buruk. Aku tidak ingin kehadiranku membuatnya merasa sadar diri tentang hal-hal yang disukainya.

Aku melirik kembali ke Mimic, yang memberiku seringai kecil yang menghilang saat Lunaère melihat ke arahnya.

Peti itu memiliki karisma.

"Silakan, duduk."

Kata Lunaère, menunjuk ke kursi di depan mejanya.

Kursi itu juga merupakan satu-satunya kursi di gubuk itu. Dia telah bekerja sangat keras untuk membuat Yurt itu rapi untukku..... Aku tidak ingin terlihat tidak tahu berterima kasih, tapi sepertinya salah juga meninggalkannya tanpa kursi di rumahnya sendiri.

"Ah, aku tidak keberatan berdiri."

Aku mencoba menolak dengan anggun, dengan kedengarannya lemah.

"Ya, benar." Dia melihat sekeliling ruangan sejenak.

"Aku akan duduk di peti saja."

Lunaère menyeret Mimic itu ke meja. Untuk sesaat, aku merasa tidak enak. Tampaknya benar-benar tidak bermartabat untuk makhluk hidup yang digunakan sebagai kursi. Setidaknya itulah yang aku rasakan, sampai aku melirik peti itu dan melihat kalau dia menyeringai dengan bodoh.

Jadi! Begitulah caranya mendapatkan keuntungan!

"Aku saja yang akan duduk di peti itu!"

Aku mengajukan diri.

"Tolong biarkan aku duduk di sana! Kau sudah melakukan begitu banyak untukku!"

"Heh? Baiklah. Aku juga tidak terlalu peduli."

Aku pergi ke sisi lain meja. Mimic itu memberiku tatapan kotor, jadi aku menjulurkan lidah padanya dan duduk.

Lunaère memberikanku segelas air, yang saya terima dengan rasa terima kasih.

"Jadi, kembali ke topik pelatihan. Seperti yang aku jelaskan, jika kita menaikkanmu ke level 100, maka aku harus bisa menemanimu dengan aman ke pintu keluar. Seharusnya tidak memakan banyak waktu, selama aku mendukungmu."

Yah, itu mengkonfirmasi kecurigaanku kalau leveling power dimungkinkan di Locklore. Jika kami bekerja bersama, akan mudah bagiku untuk keluar dari Cocytus.

"Sebelum kita memulainya, aku akan mengajarimu beberapa keterampilan dasar, karena kau hanya akan naik level jika kau benar-benar berkontribusi dalam pertarungan. Kau akan membutuhkan senjata ringan, tetapi kau juga harus belajar cara menggunakannya."

Katanya sebagian besar kepada dirinya.

"Aku akan segera mengajarimu beberapa sihir dasar—hal-hal sederhana yang bisa kau kuasai dengan mudah."

Aku mengangguk setuju, tapi diam-diam aku kecewa karena ini mulai terdengar seperti kerja nyata. Naiarotop dan Dewa Tertinggi mungkin telah menciptakan dunia ini berdasarkan game dan novel ringan, tetapi konsep leveling tampaknya jauh lebih rumit daripada MMORPG mana pun yang pernah aku mainkan. Mungkin lebih baik jika kami tidak mengambilnya terlalu cepat; karena berakibat fatal bagiku.

Tapi berapa lama kesabaran Lunaère bertahan? Dia tampaknya cukup bersedia untuk membantuku sekarang, tetapi hal itu mungkin akan berubah jika pelatihanku memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan. Aku bahkan tidak yakin kalau kami bisa menemukan musuh yang cocok untukku di dungeon Cocytus.

"Kau tidak akan bisa berkontribusi untuk bertarung melawan monster di sekitar sini. Aku akan membuat beberapa low-level battle golem untuk pelatihan awalmu." Kata Lunaère.

"Oh......." Apakah dia bisa membaca pikiranku?

Yah, itu satu kekhawatiranku yang hilang. Jika dia bisa menjadi lawan yang sempurna untukku, maka ini mungkin tidak terlalu buruk.

"Kau masih memiliki tas sihit yang kuberikan padamu tadi, kan? Cepatlah keluarkan sekarang."

Aku berdiri, dan dia membuka tutupnya. Tas itu mulai mengeluarkan buku-buku berat dan benda-benda acak.

"Apa semua ini?"

"Berbagai hal yang aku temukan atau hal-hal yang aku buat. Aku tidak membutuhkannya lagi, jadi kau bisa memilikinya. Masukkan ke dalam tas sihir milikmu. Ini, ambil lah grimoire ini."

Grimoire adalah buku kuno yang tebal dengan sampul biru. Aku tahu buku itu adalah buku sihir karena ada lingkaran menyeramkan yang digambar di sampulnya. Aku menatap Lunaère untuk melihat apakah boleh membukanya. Dia mengangguk sedikit.

Skill-ku di Locklorian tidak membantuku. Aku membolak-balik buku itu, halaman-halamannya penuh dengan bahasa asing, sampai akhirnya menemukan satu-satunya halaman yang bisa aku baca.

ACACIA MEMOIRS

Value Class : Godly

Sebuah buku yang berisi rincian tentang setiap ras dan setiap item. Teks ini akan memberi pemiliknya pengetahuan yang mereka cari.

Aku tercengang. Aku bertanya-tanya apakah aku berakhir di halaman ini karena aku ingin tahu lebih banyak tentang buku itu. Mungkin begitulah cara sihirnya bekerja.

Value Class : Godly sepertinya bukan sesuatu yang dimaksudkan untuk akses tingkat rendah. Jika orang-orang berperang memperebutkan batu matahari, maka buku ini bisa mengubah dunia. Hanya dengan menjualnya, aku bisa menjalani kehidupan yang nyaman di sini, di Locklore.

"Apa kau yakin, Master? Buku ini sepertinya terlalu berharga untuk diberikan untukku." Kataku.

"Kau dikirim ke dunia ini tanpa senjata dan tanpa pengetahuan. Kau lebih membutuhkannya daripada aku." Kata Lunaère, sebelum buru-buru menambahkan :

"Lagi pula, aku sudah tahu tentang sebagian besar monster dan item."

Kata-katanya mengejutkanku.

Tidak jarang menemukan seseorang yang bersedia membantu ketika mereka tidak membutuhkan balasan apapun, tetapi sedikit orang yang akan memberikan sesuatu yang berharga dan tidak meminta imbalan apapun. Lich ini adalah gadis yang rumit.

Untuk meredakan kecanggungan, aku memutuskan untuk mencari item saat dia menariknya keluar dari peti. Yang pertama adalah kalung dengan kristal merah. Ketika aku mencarinya, Acacia Memoirs segera dibuka ke halaman yang sesuai.

THE SORCERER KING’S RESEARCH

Value Class : Godly

Kalung ini berisi jiwa seorang raja yang menggunakan sihir untuk menyatukan negara-negara yang bertikai. Raja mengabdikan seluruh hidupnya untuk mempelajari sihir. Di dalam perhiasan ini, semangat abadinya tidak pernah pudar.

Meningkatkan pengetahuan dan pemahaman pemakainya tentang sihir.

Aku melihat dari dekat ke kristal di kalung itu. Dan benar saja, semacam asap putih berputar-putar di dalam permatanya.

Aku tidak yakin aku mempercayai ini. Bagaimana aku tahu kalau kalung ini tidak akan mencoba mengendalikanku atau sesuatu?

Yah, karena Lunaère sudah memberikannya kepadaku, jadi aku cukup yakin aku bisa percaya kalau itu aman. Dia bilang dia akan mengajariku sihir, dan ini akan mempercepat proses itu. Aku akan memakai kalung itu.

Selanjutnya, aku mengambil cincin perak mengkilap yang kebetulan juga sangat menyeramkan. Desainnya mencolok yang menampilkan ular berkepala dua yang berputar-putar di kedua sisinya sebelum memakan ekornya sendiri. Aku membuka salah satu halaman dengan jariku dan membuka Acacia Memoirs.

OUROBOROS WHEEL

Value Class : Godly

Bayangan ular berkepala dua legendaris yang menghancurkan seluruh benua pada zaman kuno. Ular itu tidak dapat dibunuh, jadi ia dikalahkan dengan kutukan yang menyebabkannya berubah menjadi perak dan menyusut ke bentuknya yang sekarang. Bahkan sekarang, ular jahat yang abadi akan tidur di dalam logam.

Dalam kasus kematian, cincin itu menghabiskan sebagian dari kekuatan sihir pemakainya dan membangkitkannya kembali.

"Ah! Apa kau yakin ini bukan barang terkutuk ?!"

Aku berteriak.

"Kau seharusnya baik-baik saja. Jumlah sihir yang digunakan timbangan untuk level pemakainya. Akan melelahkan jika kau mati beberapa kali berturut-turut."

Bukan itu yang aku maksud, dan juga bukan jawaban yang meyakinkan. Dengan enggan aku menyelipkan cincin itu ke jariku. Terakhir, aku mengangkat pedang yang tampak biasa dan memegangnya dengan hati-hati.

Bagus, tidak berat. Tidak terlalu panjang dan juga tidak terlalu pendek. Tampaknya cukup mudah digunakan.

Pedang itu terlihat seperti pedang biasa, tapi ada permata ungu di gagangnya.

THE FOOL'S MAGIC SWORD

Value Class : Godly

Attack : +300

Magic : +300

Pedang sihir yang diberikan oleh para dewa kepada seseorang yang ditakdirkan untuk menjadi hero. Batu itu berasal dari Higher Planes, membuat senjatanya sangat ringan dan kuat, namun masih dapat digunakan oleh mereka yang berlevel rendah.

Pemilik pertamanya dibunuh enam bulan setelah dipanggil ke dunia ini.

Yah, itulah yang aku bicarakan—senjata ampuh untuk pemula. Deskripsi yang tidak menyenangkan, tetapi pengemis tidak bisa memilih. Pikirku.

Berdasarkan nama itemnya, aku menduga Naiarotop memberi seseorang pedang ini. Kemudian mereka menjadi terlalu percaya diri dan lengah—kehidupan lain padam hanya untuk hiburan para dewa.

"Bagus. Kau seharusnya tidak memiliki masalah menggunakan pedang itu." Kata Lunaère, lega karena aku tidak bunuh diri hanya dengan mengambilnya.

"Apa ada cara untuk mengetahui kapan aku bisa menggunakan senjata?" Aku bertanya.

"Biasanya kau bisa menggunakan senjata apapun yang memiliki modifier lebih rendah dari statistikmu sendiri."

Itu masuk akal. Semua statistikku terdaftar dengan nilai 1. Mungkin Locklore memiliki semacam mekanisme seperti game yang menyebabkan bobot senjata ditingkatkan sesuai kekuatannya. Itu akan menjelaskan mengapa aku bahkan tidak bisa mengangkat pedang batu Lunaère.

Dengan Sorcerer King's Research di leherku, Ouroboros Wheel di jariku, dan The Fool's Magic Sword di tanganku, aku menggunakan Status Check untuk melihat statistik terbaruku.

KANATA KANBARA

Race : Human

Lv : 1

HP : 3/3

MP : 2/2

Attack : 1 + 300

Defense : 1

Magic : 1 + 300

Speed : 1

Skill : Locklorian [Lv: 1], Status Check [Lv: 1]

Para modifikator mengkonfirmasi kalau peralatan baruku adalah satu-satunya hal yang menjauhkanku dari kematian. Tetapi dengan sedikit keberuntungan, aku bahkan mungkin melakukan beberapa kerusakan pada lawan tingkat tinggi.

"Persiapan yang cukup untuk saat ini. Waktunya untuk memulai latihanmu." Kata Lunaère.

"Baik!"

Aku menjawab, tetapi Lunaère tampak agak tidak puas.

Apa dia mengharapkan sesuatu?

"Terima kasih!"

Dia terus menatapku, seolah dia mengharapkan lebih.

"Te-Terima kasih, Master......."

Lunaère mengangguk senang dan berbalik untuk meninggalkan gubuk.

Dia hanya ingin mendengar ucapanku ketika aku memanggilnya dengan sebutan "Master", sepertinya.

Aku mencengkeram gagang pedang baruku dan mengikutinya keluar.

"Earth Magic Level 6 : Sand Pupa Pasir."

Kata Lunaère sambil mengangkat tangannya.

Tanah dari taman terkumpul di atas lingkaran sihir yang muncul, membentuk dirinya menjadi patung berotot dengan hampir tidak ada leher.

"Grah..... GRAAAH!" Patung itu meraung dan mengangkat lengannya yang tebal saat menjadi hidup.

"Inilah golem." Katanya, berbalik menghadapku.

"Itu sama dengan patung yang sedang membersihkan gubuk, kan?"

"......Kau melihatnya?"

Geez. Aku menggigit lidahku dan Lunaère menatapku dengan marah. Kemudian aku mencoba untuk menggertak jalan keluar.

"H-Hanya sedikit, melalui celah di pintu."

Aku berbohong. Hanya kebohongan kecil.

"Itu hanya sekilas. Aku tidak sepenuhnya yakin dengan apa yang aku lihat, sebenarnya."

Dia menghela napas lega, dan wajahnya kembali ke ekspresinya yang dingin dan kosong.

"Aku hanya menyingkirkan beberapa barang yang aku miliki untuk percobaan. Itu bukan untukmu; barang-barang itu hanya menghalangi jalanku."

"Aku mengerti!"

Lebih baik aku berhenti mengatakan hal-hal seperti orang idiot......

"Kembali ke latihan. Aku telah menyesuaikan kekuatan golem ini. Bahkan kau seharusnya bisa mengalahkannya."

Kata Lunaère sambil menunjuk kepalanya.

Level 10 terukir di dahinya. Terlepas dari label yang penuh perhatian itu, aku tetap memutuskan untuk melakukan Status Check.

Race : Golem

Lv : 10

HP : 34/34

MP : 24/24

Itu membuatku merasa jauh lebih nyaman dengan program pelatihannya. Bahkan jika golem itu lebih kuat dariku, statistiknya tidak sepenuhnya tidak masuk akal seperti monster yang aku temui sebelumnya. Berkat pedang baruku, aku seharusnya bisa mengalahkannya selama aku bisa mendapatkan beberapa pukulan sebelum makhluk itu menghancurkanku.

"Earth Magic Level 4 : Earth Bind."

Mantra Lunaère menyebabkan tali tanah meletus dari lingkaran sihir, menjerat lengan dan kaki golem.

"Aaargh!"

Golem itu melolong, berputar-putar dengan marah karena pengekangan itu.

"Baiklah. Majulah." Kata Lunaère.

Dia menyuruhku ke arah golem yang terikat itu.

"Uh, baik. Sepertinya tidak akan apa-apa." Gumamku.

Mungkinkah ini benar-benar mudah?

Aku dengan ragu mendekat dan mengayunkan pedangku dengan tebasan horizontal dan kekuatan dari tebasan itu membuat golem itu terbang mundur, menghancurkan makhluk malang itu ketika bertabrakan ke sisi jauh dari dinding gua.

Tapi golem itu bukan satu-satunya yang merasakan dampaknya. Aku tidak siap untuk efek dari tebasan itu—kejutan itu membuatku berlutut. Bahuku mulai berdenyut-denyut.

B-Begitu banyak kekuatan dari pedang ini......

Pedang itu pasti yang Naiarotop coba berikan kepadaku. Pedang itu mungkin tidak tahan melawan sebagian besar monster di Cocytus, tapi pedang itu pasti membuat kesan kepada golem pelatihan ini.

Saat aku menarik napas, aku tahu aku merasa..... berbeda, seperti ada sumber panas di dalam tubuhku. Aku menggunakan Status Check dan melihat level-ku melonjak hingga 3 level! Aku tidak mendapatkan full experience dari pembunuhan itu karena Lunaère menggunakan sihir untuk menahannya, tetapi kemajuan yang tiba-tiba itu menggembirakan.

"Master, aku naik level!"

Aku bersorak, melihat kembali ke arahnya. Dia sibuk membuat lingkaran sihir di seluruh taman.

"Earth Magic Level 6 : Sand Pupa."

Dua puluh golem muncul di sekitar Lunaère, masing-masing dengan Level 10 terukir di dahi mereka.

"Tidak ada waktu untuk bermalas-malasan. Perhatikan tujuanmu dan cobalah untuk menjaga berat badanmu tetap sesuai saat kau mengayunkan pedang."

B-Berapa lama bahuku bisa bertahan?

Aku menjatuhkan mataku ke lenganku, yang masih sedikit sakit. Tapi Lunaère membuat golem ini hanya untukku. Aku tidak bisa menyerah begitu saja.

Butuh waktu hampir satu jam, tapi aku berhasil menghabisi semua golem. Satu satu per satu, Lunaère mengikat mereka dan aku menebangnya, sampai Status Check-ku memastikan kalau aku sudah level 10.

Recoil dari pedang tidak terlalu berpengaruh padaku saat latihan berlanjut. Namun, mendapatkan level tidak menghentikan kelelahan dari leveling ini. Setelah mengalahkan golem terakhir, lenganku gemetar hebat hingga aku menjatuhkan pedang. Aku membungkuk untuk mengambilnya dan jatuh ke tanah.

"Apa kau baik-baik saja? Aku tidak sadar kalau kau begitu lelahah." Kata Lunaère, dan kupikir aku mendengar sedikit kekhawatiran dalam suaranya.

"Lich memiliki konstitusi yang kuat, dan aku rasa aku tidak bertanggung jawab untuk itu. Kau harus memberitahuku ketika kau mulai lelah."

"A-Aku akan mencoba mengingatnya......"

Aku sudah selesai untuk hari itu. Tubuh dan bahkan pikiranku terasa berat karena kelelahan. Lunaère berlutut di sampingku, mendekatkan wajahnya ke wajahku.

"Bolehkah aku menyentuhmu sebentar? Kau bisa mengatakan tidak jika tidak mau." Katanya.

"Heh? S-Silakan......."

Aku menawarkan, menyadari betapa ragunya dia.

Dia menghela napas lega ketika aku memberi izin dan sedikit gugup. Dengan hati-hati mengulurkan tangannya ke arahku, dia dengan hati-hati membelai lenganku dengan jari ramping seperti sedang menguji kondisi kulitku.

I-Itu terasa geli..... Seperti auranya masuk ke dalam kulitku.

Tidak sakit, tapi sentuhannya seperti listrik. Aku menoleransinya dengan mendorongku dengan ujung jari, tetapi aku tidak yakin apakah aku ingin seluruh tangannya meraihku. Berada sedekat ini dengannya juga tidak nyaman dengan kata lain..... Kecantikannya sangat terlihat, dan aku bisa merasakan rona merah di wajahku. Aku berharap dia tidak menyadarinya.

"M-Maaf, pemeriksaan itu membuatku merasa sedikit, eh, gugup......" Kataku, dan dua warna bola mata Lunaère menatap mataku karena terkejut.

Dia menarik tangannya dan menggelengkan kepalanya.

"L-Lenganmu pasti kaku."

Dia mencicit dengan suara bernada tinggi.

"Kau pastinya tidak akan bisa melanjutkan latihan dengan keadaan seperti ini."

Yah, sepertinya aku sudah menyelesaikan levelingku hari ini.

Ini mungkin tampak seperti setetes di ember dibandingkan dengan monster di Cocytus, tapi aku naik sepuluh level hanya dalam waktu satu jam. Kemajuan yang efisien untuk kerja keras seharian.

"Space-Time Magic Level 22 : Retrograde."

Lunaère membacakan mantranya, dan lingkaran sihir yang familiar muncul, memandikanku dalam cahaya putih. Saat rasa sakit menghilang dan tubuh beregenerasi, aku bisa bergerak bebas lagi.

"Terima kasi—"

"Earth Magic Level 6 : Sand Pupa."

Dua puluh golem lagi muncul di sekitar Lunaère. Yang sekarang, mereka punya level 20 terukir di dahi mereka.

"Lanjutkan."

Aku tercengang dengan tak percaya. Tubuhku mungkin sudah sembuh, tapi kelelahan mental masih membebaniku seperti timah. Lalu aku ingat apa yang baru saja dikatakan Lunaère tentang memberitahunya ketika aku kelelahan. Dia tampak tulus karena tidak tahu betapa sulitnya ini bagiku; seorang Lich tingkat tinggi mungkin tidak tahu betapa membebani mental dalam program pelatihan ini.

Tapi dia berusaha keras dalam hal ini — begitu banyak upaya dirinya..... bagiku. Jika aku mengayunkan pedangku beberapa kali dan kemudian menyerah, siapa yang tahu berapa lama waktu yang aku perlukan untuk mencapai level 100? Aku harus mencoba yang terbaik.

"......Apa kau perlu berhenti untuk hari ini?" Tanya Lunaère.

"T-tidak, aku baik-baik saja! Tubuhku sudah sembuh, dan aku bisa terus bergerak!"

Aku menjawab dan berpikir : dengan menjadi keras kepala akan membawa aku bisa melaluinya!

Aku telah belajar cara mengayunkan pedang dengan benar, dan statistikku lebih tinggi—tapi meskipun demikian, kelelahan membuat sulit untuk menempatkan kekuatan di belakang ayunanku. Golem level 20 juga menyebabkan lebih banyak dorongan. Pada saat aku meretas target pelatihan berikutnya, seluruh tubuhku berdenyut-denyut.

Tapi Lunaère belum selesai denganku. Saat yang terakhir jatuh, aku mendapati diriku dikelilingi oleh sekumpulan golem level 30 yang baru. Pada satu titik, aku ceroboh, dan golem hampir membersihkan jamku.

Setelah mengalahkan gelombang musuh yang dipanggil, aku mendapati diriku berbaring telentang, dikelilingi oleh pecahan tanah dan tanah liat. Status Check mengonfirmasi kalau aku berhasil mencapai level 32.

"Kau tampak lelah. Haruskah kita menghentikan pelatihan untuk saat ini?" Dia bertanya.

"A-Aku akan menghargainya......"

"Retrograde."

Penyembuhan lain melalui cahaya putih, dan tubuhku sembuh, tetapi kepalaku masih penuh kabut. Aku benar-benar harus mengatakan sesuatu lebih cepat.

"Kau melakukannya dengan baik. Penanganan pedangmu benar-benar meningkat selama paruh kedua pelatihan. Kau tampak lebih percaya diri, dan tubuhmu terlihat lebih kuat." Kata Lunaère saat aku sembuh.

Aku mungkin telah mencapai batasku, tetapi kata-kata itu menghilangkan beberapa kelelahan dalam diriku.

"Terima kasih, Master!"

"Aku...... masih belum terbiasa dipanggil seperti itu. Kau bebas memanggilku sesukamu." Katanya, tapi aku melihat rona merah di pipinya. Dia berdehem dan berbalik.

Dia sangat imut. Membuatku merasa bisa bekerja lebih keras lagi. Bukannya aku belum siap untuk menyelesaikan latihan hari itu, tapi aku terpaksa bertanya-tanya tentang kurangnya motivasiku di jepang karena tidak ada yang mau repot-repot memujiku.

Aku mengikuti Lunaère kembali ke gubuk dan segera menemukan diriku dikelilingi oleh tumpukan buku sihir.

"Sederhananya, casting magic adalah kemampuan untuk menyalurkan kekuatan dan mengubah dunia. Bentuk lingkaran sihir dengan pikiranmu dan kemudian terapkan kekuatan yang diperlukan. Itu mungkin cara termudah untuk memahami sihir."

Lunaère menjelaskan saat aku duduk di peti harta karun dengan sebuah buku di pangkuanku.

Aku pikir kami sudah selesai untuk hari itu.....

Pikirku sambil menghela napas.

Aku harus membiasakan diri. Lunaère bersikap sangat murah hati, dan aku tidak bisa mengabaikan sambutannya. Aku harus menaikkan level dan skill minimum yang aku butuhkan secepat mungkin.

"Spesifiknya, lingkaran sihir akan bervariasi berdasarkan sifat skill sihirmu dan situasinya, yang berarti kau tidak bisa hanya menghafalnya."

Dia memberi pelajaran.

"Karena itu, bahkan aku tidak sepenuhnya mengerti segala sesuatu tentang sihir, aku juga tidak bisa menggunakan setiap sekolah sihir sesuka hati. Kau bisa mulai dengan mempelajari pola formula yang membentuk lingkaran sihir."

Aku mengangguk, menatap buku itu, dan berharap itu masuk akal. Lunaère mencoba menjelaskan isi buku sihir dalam bahasa sederhana, menambahkan informasi tambahan saat kami melanjutkan. Dia memberiku secarik kertas kecil, dan aku buru-buru mencoret-coret kata-katanya di catatanku. Berkat The King's Research Sorcerer, pelajaran sihir tampaknya bersarang di otakku, dan aku menyerap pengetahuan saat dia mengajariku.

"Bukan untuk menyombongkan diri, tapi aku yakin aku mungkin salah satu guru sihir terbaik dunia."

Kata Lunaère, kebanggaan yang jelas muncul dari balik keseriusan ekspresinya.

Gairahnya tentang sihir terlihat jelas. Dia telah mengendur dan berbicara sedikit lebih cepat dari biasanya. Semakin sulit untuk mengikutinya.

"Sekarang, aku akan mengajarimu formula sihir dasar. Ada yang ini, dan yang ini, dan yang ini......"

Lunaère melanjutkan, dengan cepat menggerakkan tangannya di udara untuk membentuk formula sihir yang sesuai dan muncul sebagai simbol bercahaya.

"Maaf, bisakah kau sedikit lebih lambat menjelaskannya?" Aku bertanya.

Sebuah tawa kecil keluar dari peti (lebih tepatnya yang di jadikan kursi) si Mimic.

Tertawalah, kau brengsek!

Selama tiga jam, pelajaran berlanjut. Kepalaku terasa panas. Mungkin itu disebabkan oleh Sorcerer King's Research. Aku pernah mendengar tentang komputer yang terlalu panas ketika mereka mencoba melakukan terlalu banyak perhitungan. Apakah kalung itu sedang meng-overclock otakku?

"Urgh......."

Aku mengerang, meletakkan kepalaku di atas meja.

Aku benar-benar butuh istirahat.

"Haruskah aku menggunakan Retrograde?"

Tanya Lunaère. Mantra itu mengembalikan waktu untuk menyembuhkan luka—yang membuatnya bagus untuk melawan golem—tapi itu tidak benar-benar membantu dalam kelelahan mental.

"Aku pikir aku berada di batas mentalku. Maaf."

"Hmm, batas mental? Aku memiliki sesuatu yang meningkatkan suasana hati dan sesuatu yang lain untuk meningkatkan fokus....." Kata Lunaère saat dia mencari melalui ramuan di Pocket Dimension-nya.

Tolong jangan. Aku tidak bisa menerimanya lagi. Semangatku bisa hancur.

".....Ambil elixir ini. Elixir ini akan membuat lebih mudah untuk merasakan atribut sihir yang berbeda di setiap mantra. Kita akan membahas hingga atribut utama keempat hari ini."

Dia memberiku doping! Dalam hal sihir, Lich ini tidak memiliki rem!

Setelah pelajaran akhirnya berakhir, Lunaère pergi ke kebun sayur untuk mengumpulkan beberapa bahan untuk makan malam. Aku tinggal di dalam, merosot ke bawah meja.

"Kau masih hidup?" Mimic itu berbicara.

"Sepertinya." Kataku.

"Status Check."

KANATA KANBARA

Race : Human

Lv : 32

HP : 154/154

MP : 138/138

Attack : 45 + 300

Defense : 26

Magic : 38 + 300

Speed : 35

Skill : Locklorian [Lv: 1], Status Check [Lv: 1] Fire Magic [Lv: 2/10], Water Magic [Lv: 2/10], Earth Magic [Lv: 2/10], Wind Magic [Lv: : 2/10]

Itu adalah peningkatan besar, terutama untuk hari pertamaku di Locklore. Pada kecepatan ini, aku mungkin mencapai level 100 dalam waktu sekitar seminggu, dan kemudian aku bisa keluar dari Cocytus.

Jika aku selamat dari pelatihan ini......

Bagian – 4

LUNAÈRE MASIH DI LUAR dan aku sedang melirik catatan pelajaran ketika peti harta karun itu mulai berbicara kepadaku.

"Jadi...... bagaimana? Membiasakan dirimu berada di sini, eh, Katana? Atau tidak salah namamu......."

"Kanata."

"Tentu, tentu."

Untuk peti berbicara yang diisi dengan barang-barang acak, dia cukup ramah. Aku mencoba mengintip ke dalam celah gelap mulutnya saat dia berbicara. Di mana semua barang yang dia telan tadi? Aku tidak bisa melihat apa-apa, jadi semacam sihir pasti sedang bekerja.

"S-Semuanya berjalan cukup lancar, terima kasih kepada Master." Jawabku, mencoba berbicara dengan kotak seperti itu adalah hal yang sangat normal yang dilakukan orang waras.

"Senang rasanya tidak merasa sendirian, tapi aku tidak bisa tinggal terlalu lama. Dia sudah melakukan begitu banyak untukku, dan aku tidak ingin memberatkannya. Uh, haruskah aku memanggilmu Peti Harta Karun-san atau......?"

"Secara teknis, aku adalah noble mimic. Tapi tentu saja, silakan panggil saja sesukamu."

Noble mimic? Apa itu akan membuatnya menjadi Chest-dono?

Mungkin bagian "noble" lebih berkaitan dengan emas dan permata yang dihiasnya. Dia bilang aku bisa memanggilnya apa saja, jadi mungkin Chest-san saja kalau begitu. Aku memutuskan untuk mengabaikan bagian mimic, karena itu mengingatkanku dengan lenganku yang di makan.

"Chest-san, haruskah kita berbicara satu sama lain?"

Dia selalu diam ketika Lunaère ada, jadi aku berasumsi Lunaère pasti menyuruhnya bertingkah seperti peti harta karun biasa di depanku.

"Akan buruk jika Lunaère tahu. Dia khawatir kau mungkin akan takut."

"Aku baik-baik saja dengan itu......"

"Nah, begitukah, bisa merepotkan kalau dia tahu. Kita harus memberitahunya kalau kau mengintip ke dalam tenda lebih awal, atau kita harus berpura-pura aku terpeleset dan hanya mulai berbicara." Dia bergidik.

Dia tampak sangat tidak senang dengan set pilihan itu.

"Tapi..... akan menyenangkan memiliki seseorang untuk diajak bicara selain Nona Kecil Gloom."

Itu menyinggungku. Lunaère telah melakukan banyak hal untukku dalam waktu singkat aku mengenalnya, dan hanya karena dia akrab dengannya bukanlah alasan untuk bertindak seperti orang brengsek.

Mungkin aku perlu memberitahunya kalau aku tidak akan mendukungnya.....

"Master! Chest-san berbicara buruk tentang—"

Aku berteriak pada tutup tenda, mencoba membuatnya sedikit takut. Tapi sepersekian detik kemudian, aku terbungkus lidahnya yang terjulur.

"Agh! Aku hanya bercanda, aku hanya bercanda!"

"Dasar kau ini! Tidak ada yang suka dengan menjadi hama." Katanya padaku, sambil menarik lidahnya kembali ke mulutnya.

Aku berbaring telentang di lantai, lega karena aku tidak menjadi camilannya. Dia berlari masuk—terlalu dekat untuk merasa nyaman. Aku melihatnya menggunakan Status Check.

Race : Noble Mimic

Lv : 3022

HP : 17225/17225

MP : 12390/12390

Astaga, dia sangat kuat!

Statistiknya jauh lebih tinggi daripada predator atau heqet, dan aku mulai curiga aku baru saja membuat keputusan yang sangat buruk. Saat aku bersiap untuk kematianku, si mimic berbicara perlahan dan pelan.

"Aku belum pernah melihat Lunaère sesegar ini. Perlakukan dia dengan benar..... atau bayar harganya."

"T-Tentu! Tidak perlu mengatakannya......."

Kami duduk dalam diam, saling menatap untuk beberapa saat.

"Jadi..... apa yang terjadi dengan Lunaère-san?"

Aku bertanya.

Lunaère mengatakan kalau untuk menjadi lich, pengguna sihir harus meninggalkan kehidupan manusia selamanya. Itu berarti dia pernah menjadi manusia. Penderitaan apa yang dia dimiliki? Mungkin salah bertanya pada Chest-san daripada bertanya langsung padanya, tapi aku harus mencari tahu.

"Kurasa kau harus tahu."

Nada suaranya jauh lebih tenang dari sebelumnya.

"Hal itu terjadi seribu tahun yang lalu. Lunaère adalah anak sihir, jadi mereka menempatkannya dalam tim untuk mengalahkan raja iblis."

"Apa itu raja iblis?"

"Mereka adalah raja di antara monster. Muncul secara acak, mereka memimpin gerombolan monster dan memiliki skill untuk mengeluarkan dan meningkatkan kekuatan laten monster lain. Tapi yang membuat mereka benar-benar berbahaya adalah mereka menggunakan kemampuan itu untuk tumbuh lebih kuat. Tanpa terbatas."

Mungkinkah itu mungkin? Itu tidak terdengar seperti monster—lebih seperti fenomena kosmik atau bencana alam.

"Yang pasti, pasukan Lunaère hancur. Mereka gagal mengalahkan raja iblis, dan saat itulah dia—"

"Obrolan yang sangat menarik."

Terdengar suara Lunaère dari belakang. Baik Chest-san dan aku melompat kaget. Punggungku menjadi kaku, dan bahkan Mimic meregang secara vertikal karena ketakutan. Aku tidak tahu kayu dan logam bisa melakukan itu. Kami menoleh ke ambang pintu dan melihat Luna sedang menatap kami dengan matanya yang dingin dan tanpa ekspresi.

"D-Dia yang membuatku memberitahunya!"

Kata si Mimic, dengan cekatan melipat lidahnya menjadi bentuk jari yang menunjuk ke arahku.

Chest-san baru saja menjualku! Benar-benar munafik!

"Kita akan membahasnya nanti, Noble." Kata Lunaère.

"Kenapa hanya aku?!"

Tanya si Mimic, terpental dengan marah. Tatapan dingin dari Lunaère langsung menghentikan protesnya.

Dia berada di atas level 3000, dan dia masih takut pada Lunaère?!

Lunaère mengalihkan pandangannya dari mimik ke arahku.

A-Aku tamat!

"Maafkan aku! Aku hanya—" Aku memulai.

"Aku senang kau bisa mengobrol dengan Noble. Aku memiliki beberapa..... hal-hal yang perlu diperhatikan, tetapi aku akan membahasnya nanti. Aku sekarang memiliki bahan-bahan yang aku butuhkan dari kebun. Tolong tunggu di sini sementara aku memasak makan malam."

"T-Terima kasih!"

"Kau sangat tidak adil! Kenapa kau hanya baik pada Kanata?!" Tanya Noble. Dia menjatuhkan diri di sisinya dan meronta-ronta dengan mengamuk— dan diakhiri dengan tatapan dingin dan dikromatik lainnya. Dia bisa mengeluarkannya, tetapi dia tidak bisa menerimanya.

Saat Lunaère mulai memasak makan malam, aku meninjau catatanku dan mengobrol dengan Noble dengan tenang.

"Jangan terlalu berharap. Dia tidak pandai memasak."

Kata Noble pelan. Untuk seorang yang takut padanya, dia pasti mengatakan banyak hal yang mungkin membuatnya marah. Aku melihat ke arah dapur, tapi sepertinya Lunaère tidak memperhatikan percakapan kami. Aku sedikit santai, dan dia melanjutkan.

"Tandai kata-kataku, entah itu daging panggang atau elixir. Kau tidak bisa menyebut itu memasak." Katanya.

Itu adalah hal yang kejam untuk dikatakan, tetapi aku tidak meragukannya. Lunaère sepertinya lebih suka melakukan penelitian daripada menghabiskan waktu memasak. Gambaran tentang dua kepala ayam emas di atas piring panggang melayang melalui imajinasiku. Tidak peduli apa yang dia sajikan, aku memutuskan kalau aku akan makan dan menikmatinya.

"Lihat—bersikap baiklah." Kata Noble, sedikit mencondongkan tubuh ke arahku seolah-olah dia sedang membungkuk. Aku tidak yakin apakah dia serius atau mengolok-oloknya.

"Jika dia mendengarmu mengatakan itu, dia akan memukulmu tanpa alasan." Kataku padanya.

"Selain itu, meskipun dia bukan ahli memasak, dia tetap orang yang baik dan perhatian. Tunjukkanlah sedikit rasa hormatmu."

"Oh! Jadi sekarang kau ahli dalam memahami Lunaère, kan? Dia mungkin bertingkah keren — seperti semuanya mudah — tapi percayalah, dia hampir tidak bisa melakukannya."

"Kau berbicara omong kosong."

"Lihat aku di jewel ini ketika kau mengatakan itu."

Aku mengabaikannya dan mengalihkan pandanganku ke catatanku. Ini hanya dasar-dasarnya, tapi rasanya masih ada volume yang tersisa untuk dihafal.

"Haa! Mengabaikanku berarti kau tahu aku benar."

Noble berlari di sekitarku, mencoba membuatku kesal untuk merespons. Karena dia mencoba melemparku ke sebelumnya, aku mempertimbangkan untuk membalas budi...... Sebaliknya, aku memutuskan untuk bertemu langsung dengan argumennya.

"Aku yakin itu tidak ada hubungannya dengan skill memasaknya. Dia sudah makan sendirian selama hampir seribu tahun— Dia pandai membuat elixir dan potion, yang berarti dia pandai dengan tangannya dan bisa mengikuti resep. Aku yakin dia bisa memasak dengan baik jika dia mau."

"Baiklah, nak. Apa yang kau ingin bertaruh kalau dia tidak keluar dengan daging panggang atau elixir?"

"Bahkan jika dia melakukannya, itu akan baik-baik saja. Tidak ada alasan baginya untuk membuat sesuatu yang mewah."

Suara ledakan memenuhi gubuk, datang dari arah dapur.

"Serangan monster ?!" Tanya si Mimic, terpental kaget.

Aku segera meraih pedangku dan bergegas ke area memasak. Jika itu monster, aku mungkin tidak akan punya kesempatan, tapi aku berutang nyawa pada Lunaère. Jika dia dalam masalah, aku akan mempertaruhkan segalanya untuk menyelamatkannya.

Segala sesuatu di dapur telah diterbangkan oleh bola api besar. Sisa-sisa peralatan masak berserakan di antara potongan daging monster yang menghitam yang berceceran di setiap permukaan. Di tengah itu semua berdiri Lunaère, tertegun. Aku melihat kepala Ra emas di kakinya, tetapi sisa bahan yang ada telah berubah menjadi abu. Mataku menyapu lantai dan dinding yang telah didorong keluar oleh ledakan.

"A-Apa ada serangan?! Apa kau baik-baik saja?!"

Aku berteriak.

"Ak...... Aku gagal dalam memasak."

"........Apa?"

Aku pasti salah dengar. Kupikir dia bilang dia gagal dalam memasak, tapi ini mungkin hanya akibat dari mantra besar.

"Maaf, itu bukan sesuatu yang biasa aku lakukan. Aku bodoh bahkan untuk mencobanya." Lunaère menundukkan kepalanya dengan kecewa. Dia jelas kesal, tapi nadanya datar dan dingin seperti biasanya.

"Itulah yang terjadi ketika kau mencoba untuk pamer."

Meskipun komentar Noble cukup untuk membuatnya marah, Lunaère tidak menanggapi. Dia terlalu marah untuk marah kepada dirinya sendiri.

A-Apa yang harus aku lakukan? Aku harus menemukan cara untuk menghiburnya...... Benar, itu dia!

"Aku bisa memasak! Biarkan aku yang melakukannya!" Kataku kepadanya.

"Tapi aku tidak bisa membuat tamuku memasak—"

"Kau telah melakukan begitu banyak hal; biarkan aku yang melakukan ini! Aku memasak untuk diriku sendiri kadang-kadang. Aku, uh, tidak tahu cara menggunakan peralatan memasak ini. Bisakah kamu menunjukkan caranya kepadaku?"

Jadi aku akhirnya memasak makan malam, dan itu hampir tidak berbahaya seperti yang aku takutkan. Peralatan masak memanas sendiri menggunakan batu sihir, tetapi sebaliknya, dasar-dasarnya hampir sama.

Noble mengizinkanku mengeluarkan beberapa item darinya yang terlihat seperti bahan, dan aku memeriksanya dengan Acacia Memoirs untuk melihat kegunaannya. Karena semua bahannya berasal dari Cocytus, itu pasti berharga, dan aku memastikan untuk meminta izin kepada Lunaère untuk menggunakannya. Ada susu dan daging dari monster, bersama dengan sayuran dan bumbu dari kebun. Itu sudah cukup untuk membuat sup—mungkin sup yang paling mahal yang pernah aku buat.

Ketika aku menyerahkan mangkuk kepada Lunaère, matanya melebar seolah-olah dia sedang melihat harta karun yang langka. Dia perlahan mengambil beberapa dengan sendoknya.

"Silakan." Kataku.

Saat dia mencicipinya, seluruh tubuhnya menegang dan wajahnya memerah. Aku bertanya-tanya ada apa, ketika tiba-tiba air mata mulai mengalir dari matanya.

"A-Aku minta maaf! Aku telah melakukan pekerjaan yang mengerikan!" Aku segera minta maaf.

"Tidak sama sekali..... Sudah lama sekali aku tidak makan masakan rumahan, aku hanya......"

Lunaère menyeka air matanya dan memakannya lagi.

"Terima kasih. Makanan ini sangat lezat."

Aku melihat senyum Lunaère untuk pertama kalinya, dan senyuman itu membuatku lengah dengan kecemerlangannya. Aku mungkin tidak tahu apa yang terjadi di masa lalunya, tapi aku tahu kalau dia kesepian tinggal di sini, di kedalaman Cocytus. Sebuah ide liar muncul di benakku, jadi aku memutuskan untuk melakukannya.

"Jika tidak terlalu merepotkan, Master..... Bisakah aku bisa tinggal di sini saja?"

"Apa?" Mata Lunaère melebar dengan berbinar sesaat sebelum wajahnya memerah dan bibirnya bergetar.

Noble, yang mencoba diam-diam memakan sesuap sup dari panci, mendengar itu dan melompat kaget. Dia termenung melihat ke arah kami.

Lunaère terdiam. Aku duduk di sana menatapnya, menunggu jawaban, sampai dia mengangkat wajahnya. Ekspresinya telah kembali menjadi dingin, mempraktikkan netralitas.

"Apa yang kau bicarakan? Aku bilang tidak nyaman jika kau tinggal di sini. Kau akan menyelesaikan pelatihanmu dan kemudian meninggalkan Cocytus." Katanya.

Noble merosot dalam kekecewaannya.

Bagian – 5

SEMINGGU telah berlalu sejak aku menjadi murid dari Lunaère, dan aku mulai memahami sihir. Lingkaran dan formula sihir itu seperti sirkuit, dan mantra seperti peralatan yang dibangun dari sirkuit itu.

Sihir bekerja ketika penggunanya menyalurkan sihir melalui mereka seperti listrik. Setelah aku mendapatkan metafora itu, jauh lebih mudah untuk memahami bagaimana sihir bekerja di Locklore. Menggunakan kalung The Sorcerer King’s Research tentu tidak ada salahnya juga.

Sementara aku berlatih memotong dan menghubungkan formula sihir di udara, pikiranku mengembara kembali ke malam pertama yang aku habiskan di dunia ini. Aku ingat kata-kata Lunaère ketika aku bertanya apakah aku bisa tinggal bersamanya di Cocytus. Meskipun jawabannya keras, setelah berbagai hal telah tumbuh bersahabat di antara kami sejak saat itu.

Pagi hari setelah dia menolak permintaanku, Lunaère memberiku jubah hitam. Kelihatannya spesial, tapi dia bilang jubah itu hanya menghabiskan ruang di dalam Noble. Ketika aku mencarinya di Acacia Memoirs, jubah itu terdaftar sebagai Jubah Lunaère.

Dia pasti diam-diam menjahitnya saat aku tidur. Untuk Lich misterius berusia seribu tahun, dia tidak pandai menyembunyikan sesuatu dariku. Aku merasa tercabik-cabik—aku ingin mengungkapkan rasa terima kasihku atas hadiah yang begitu berharga darinya, tetapi dia jelas tidak ingin aku mempermasalahkannya.

Tidak banyak berubah. Dia masih memperlakukanku dengan baik, dan Noble masih bergosip tentang dirinya. Aku memikirkan cara untuk memberitahunya kalau aku ingin tinggal, tapi aku tidak pernah menemukan kata yang tepat.

"Apa kau sudah siap? Ayo berangkat." Seru Lunaère.

Aku memejamkan mata dan duduk diam sejenak untuk membersihkan latihan sihir dari pikiranku. Lalu aku mengangguk dan berdiri.

"Hei, Kanata—ingat, kegagalan selalu menjadi pilihan."

Kata Noble, dan aku balas tersenyum lemah.

Hari ini adalah ujian untuk melihat apakah aku bisa berdiri berhadapan dengan monster sungguhan. Selama seminggu terakhir, kami telah menaikkan levelku menjadi 100, jadi ini pada dasarnya adalah ujian kelulusanku. Jika aku lulus, aku akan meninggalkan Cocytus untuk selamanya.

Sejujurnya, aku lebih suka menghabiskan lebih banyak waktu dengan Lunaère dan Noble.

Kami meninggalkan gubuk dan berjalan dalam diam menjauh dari taman bawah tanahnya. Dia pergi lebih jauh dari biasanya sejak memutuskan kalau hari ini akan menjadi ujian terakhirku. Dia adalah tipe orang yang menyimpan miliknya sendiri, tapi saat itu, dia tampaknya memiliki lebih banyak pikiran.

Lunaère mengangkat tangannya dan menjauh dariku.

"Earth Magic Level 11 : Sand Tyran."

Lingkaran sihir besar muncul, dan permukaan tanah di sekitarnya tumbuh menjadi gundukan besar. Segera berubah menjadi naga tanah, panjangnya dua puluh meter. Membuka rahangnya yang dilapisi gigi, ia mengeluarkan raungan yang mengguncang tanah.

Jika Earth Magic Level 6 : Sand Pupa membiarkan Lunaère membuat golem berukuran biasa, maka Earth Magic Level 11 : Sand Tyrant membiarkannya membuat monster yang benar-benar seperti raksasa. Aku telah belajar kalau dia dapat memvariasikan kekuatan sihir yang dia salurkan ke Sand Pupa, memungkinkan dia untuk membuat golem antara level 1 dan 100.

Di sisi lain, Sand Tyrant dapat digunakan untuk membuat makhluk hingga level 200. Naga tanah ini memiliki Level 150 yang diukir di dahinya.

"Fire Magic Level 7 : Flame Fumes." Kataku, memanggil dinding api antara naga bumi dan diriku sendiri.

Kobaran api membentang ke arah langit-langit.

"Apa yang sedang kau lakukan? Sihir api tidak efektif melawan golem." Kata Lunaère.

Dia benar. Dia telah mengajariku itu selama pelajaran sihir kami, tetapi sand tyran tidak dapat dengan mudah dikalahkan dari kejauhan—setidaknya tidak dengan mantra yang telah aku pelajari. Mantra jarak jauhku jauh lebih lemah daripada serangan jarak dekatku, dan tidak hanya golem ini yang memiliki pertahanan yang kuat, tapi juga jauh lebih cepat dariku. Golem itu akan menangkapku jika aku masuk untuk serangan langsung.

Sihirku bisa berfungsi sebagai pengalih perhatian, dan akan membiarkanku cukup dekat untuk melakukan kerusakan yang sebenarnya.

"Wind Magic Level 3 : Fluegel."

Mantra itu menghasilkan angin, mengangkatku ke udara. Aku menghilangkan sedikit celah di tirai api sebelum menyelinap dan terbang menuju punggung naga tanah itu. Naga itu tidak melihatku bergerak, dan cakar depannya melintas melalui api untuk mencungkil tanah tempatku berdiri.

The Fool's Magic Sword berkilauan dengan cahaya api saat aku menebaskannya ke punggung naga itu. Aku lega menemukan kalau itu masih cukup efektif melawan musuh di level ini. Bilahnya menghancurkan baju besi tanah naga, menciptakan semburan debu saat retakan menjalar di punggungnya.

Recoil seranganku mengirimkanku terbang kembali ke udara. Aku melemparkan Fluegel lagi dan terbang ke salah satu titik buta naga.

"Grr......?"

Naga itu ragu-ragu karena kehilangan pandangan dariku. Aku menekan keunggulan, menukik untuk memotong kaki depannya di bahu. Naga tanah itu meraung keras saat kehilangan keseimbangan dan meluncur ke depan. Berharap aku bisa menyelesaikan ini dengan cepat, aku mulai membentuk lingkaran sihir besar tepat di depannya. Tidak beruntung. Naga itu memperhatikanku.

Meskipun tidak seimbang, naga tanah itu menerjang. Hanya karena makhluk ini adalah golem bukan berarti ia bodoh. Prinsip dasar sihir adalah mantra yang kuat membutuhkan waktu lebih lama untuk dilemparkan.

Jika kau bisa mengganggu musuh saat mereka membentuk lingkaran sihir mereka, maka kau bisa mencegah mereka mengeluarkan mantranya. Naga itu tahu itu tidak bisa membiarkanku menyelesaikannya.

Aku bereaksi, mengganti salah satu formula untuk mengubah lingkaran sihir dengan cepat. Mengubahnya menjadi mantra Fluegel lain, dan angin menarikku ke depan. Aku menyelinap melalui cakar tebasan naga dan melewati tenggorokannya yang terbuka. Saat aku melewatinya, aku mengayunkan pedang dan mendaratkan pukulan yang dalam.

Leher ularnya goyah sejenak, dan kemudian kerangka besarnya jatuh ke tanah. Aku naik ke punggungnya dan menancapkan pedangnya. Tubuh naga tanah itu gemetar, lalu mulai retak dan hancur menjadi pasir.

Itu menakjubkan! Aku telah berhasil menjatuhkan naga tanah level 150 tanpa mengalami kerusakan apapun. Aku melihat ke arah Lunaère, yang balas menatap tanpa ekspresi. Aku telah berharap untuk..... melihat reaksi yang lebih bahagia.

"Aku berhasil, Master! Misi selesai!" Aku memanggilnya.

"Ah.... Tentu saja. Selamat." Sepertinya dia tidak menyadari pertarungan telah berakhir sampai saat itu.

Kami mulai berjalan kembali ke gubuknya. Aku ingin bertanya kepadanya tentang apa yang akan terjadi selanjutnya — perjalanan kami ke permukaan dan keberangkatanku dari Cocytus. Aku tidak dapat menemukan kata-katanya, jadi aku menggunakan Status Check untuk melihat statistikku.

KANATA KANBARA

Race : Human

Lv : 136

HP : 547/653

MP : 274/585

Attack : 190 + 300

Defense : 109 + 100

Magic : 163 + 400

Speed : 150

Skill : Locklorian [Lv: 1], Status Check [Lv: 1], Swordplay [Lv: 2/10], Alchemy [Lv: 2/10] Fire Magic [Lv: 8/10], Water Magic [Lv: 4 /10], Earth Magic [Lv: 4/10], Wind Magic [Lv: 5/10], Lightning Magic [Lv: 2/10], Ice Magic [2/10], White Magic [Lv: 2/10 ], Death Magic [Lv: 1/10], Barrier Magic [Lv: 1/10], Space-Time Magic [Lv: 2/10]

Wow! Membunuh sendirian sand tyran level 150 memberiku peningkatan level yang sangat besar!

Semua pembelajaran dan latihan telah membuahkan hasil—selain level dasarku, jumlah dan level skillku juga meningkat drastis.

Sihir level tertinggi yang aku capai adalah Fire Magic berlevel 8. Secara umum, aku hanya bisa menggunakan mantra hingga tingkat sihir yang telah aku capai. Artinya, aku bisa dengan percaya diri mengeluarkan mantra api level 8 dan mencapai hasil yang diinginkan.

Aku bisa mencoba untuk mengeluarkan mantra level 9, tapi tidak ada jaminan mantra itu akan stabil. Selain itu, akan membutuhkan lebih banyak waktu untuk merapal mantra, dan mantranya akan menjadi kurang bertenaga karena aku tidak akan bisa menyalurkan jumlah sihir yang tepat melalui lingkaran.

Meskipun aku mendekati batas level di Fire Magic, itu tidak berarti kemampuanku mendekati Lunaère. Setelah level 10, ada skill baru yang terpisah untuk sihir tingkat lanjut. Bidang sihir itu adalah benar-benar bercabang, menggali rahasia yang hanya diketahui oleh elder mage yang telah mengabdikan seluruh hidup mereka untuk studi misterius. Kedengarannya tidak mungkin tercapai, bahkan dengan bantuan Lunaère dan The Sorcerer King’s Research.

Aku bertanya-tanya apakah aku bisaa belajar Space-Time Magic Level 22 : Retrograde atau mantra Level 24 : Erasure yang Lunaère gunakan untuk menyelamatkanku dari pemangsa. Keduanya tampak sangat kuat dibandingkan dengan mantraku saat ini.

Hanya beberapa hari yang lalu, dia menggunakan Retrograde untuk menyembuhkan goresan kecil yang aku derita saat melawan salah satu golemnya. Tampaknya sia-sia menggunakan salah satu rahasia tersembunyi sihir seperti Band-Aid.

Aku tertawa kecil ketika mengingatnya kembali, tetapi pada saat yang sama, hal itu membuatku sedih. Itu membuatku ingat kalau waktuku bersama Lunaère akan segera berakhir.

"Master..... Kapan aku harus meninggalkan Cocytus?"

Aku bertanya dengan pandangan sekilas ke arahnya.

Aku berharap hal itu tidak terjadi hari ini, tetapi aku tidak tahu apa yang ada dalam pikiran Lunaère. Besok mungkin? Tidak, sehari setelah itu kurasa.

Tetap saja, aku tidak bisa menebak bagaimana dia akan merespons. Dia tidak melakukannya. Dia sepertinya tidak mendengarku sama sekali.

"Master Lunaère?"

Aku memanggil namanya, dan dia berbalik, terkejut dari pikirannya.

"Aku..... sedang memikirkan sesuatu. Apa yang kita bicarakan?" Katanya.

"Aku bertanya-tanya kapan aku harus pergi, karena sekarang setelah aku mencapai level yang di targetkan."

"Yah itu, uh...... Hmm."

Dia tergagap, lalu berpikir sekali lagi.

"Master?"

Aku mendesak, putus asa untuk mengetahui nasibku. Lunaère melompat sedikit karena terkejut, kedua warna bola matanya itu melesat ke depan dan ke belakang dalam kesulitan.

Akhirnya, dia menetapkan jawaban.

"Umm..... Kupikir levelmu mungkin belum cukup tinggi."

"Sungguh?!" Tanggapan itu benar-benar tidak terduga!

"Bukankah kau mengatakan level 100 akan cukup aman?"

Kalau dipikir-pikir, aku benar-benar mencapai level 100 kemarin. Tapi Lunaère bilang aku tidak memiliki skill bertarung yang memadai, jadi dia mengatur ujian akhir hari ini. Mungkin aku tidak menangani naga tana sebaik yang seharusnya.

"Master, aku merasa aku sudah cukup kuat....."

"Tidak! Maksudku...... di luar dungeon sangat berbahaya!" Wajah Lunaère memerah, dan dia memberi isyarat dengan liar.

"A-Apa di luar sana lebih berbahaya daripada di dalam Cocytus?!" Itu terdengar konyol. Tempat ini seharusnya menjadi dungeon paling berbahaya di Locklore.

"Y-Yah, rata-rata Cocytus lebih berbahaya, tapi.... di luar sana ada orang-orang jahat yang sangat kuat dan mereka mungkin memperhatikanmu. Tidak, mereka pasti akan memperhatikanmu karena kau berasal dari dunia yang berbeda!" Kata Lunaère.

"K-Kau benar-benar berpikir begitu.....?"

Aku jelas meremehkan bahaya di permukaan.

"B-Bahkan jika mereka tidak sekuat yang ada di sini, monster level 1.000 masih ada di mana-mana...... mereka..... Ya, mereka pasti ada! Kau tidak akan bertahan lama, dan aku tidak dapat menjamin keselamatanmu. Yang terbaik bagimu untuk tinggal di sini dan terus berlatih."

Dia punya poin bagus. Aku tidak tahu apa-apa tentang dunia luar. Aku hanya berasumsi di sana akan aman dan mudah. Naiarotop telah mengatakan kalau monster di dungeon itu berbahaya, tetapi dia tidak pernah mengatakan apapun tentang monster di permukaan. Satu-satunya pengalamanku di dunia ini adalah dilemparkan ke Cocytus.

Lunaère menatap wajahku sebelum meraih lengan jubahku.

"Kupikir aku tidak akan mengkhawatirkanmu setelah kau pergi, tapi aku tidak sepenuhnya tidak berperasaan. Aku bisa menjagamu lebih lama lagi."

Kami memasuki gubuk dan Noble berjalan melintasi lantai ke arahku.

"Hei, Nak, bagaimana hasilnya?"

"Aku bermain solo naga bumi level 150." Kataku.

"Tidak cukup buruk! Dan lebih cepat dari yang aku harapkan juga."

Noble melompat di sekitar saat dia memberi selamat padaku sebelum tiba-tiba merosot.

"Tapi akan kesepian di sekitar sini tanpamu."

"Yah, sebenarnya..... Lunaère memintaku untuk tinggal dan berlatih lagi."

"Apa?!"

"Dia bilang aku akan berada dalam bahaya di luar dungeon...... sesuatu tentang orang yang mencoba membunuhku karena aku dari dunia lain."

"Jika kau bisa menangani sand tyran, kau tidak boleh bertemu siapa pun di permukaan, kau tidak bisa....."

Noble melirik Lunaère dan menutup mulutnya. Aku juga melihat ke arahnya, melakukan kontak mata sebelum dia dengan cepat membuang wajahnya.

Aku kembali menatap Noble.

"Apa yang mau kau katakan?"

"Tidak ada..... tidak ada. Hanya mengepakkan pentutupku."

Ada yang terasa aneh di sini.

Setelah pelajaran sihir ringan, Lunaère memberiku sisa hari libur. Dia juga membiarkanku menggunakan beberapa bahan langka untuk membuat makan malam yang lebih besar dari biasanya —perayaan pencapaianku pada level kompetensi dasar.

Keesokan harinya, kami kembali ke penggilingan. Dengan pedang di tangan, aku mengikuti Lunaère keluar dari gubuk.

"Berapa banyak golem level 100 yang akan aku lawan hari ini?" Aku bertanya.

Saat level grinding, efisiensi adalah nama permainannya. Melawan monster yang lebih tinggi dari levelku sangat ideal, tapi sand tyran sangat besar. Karena ukuran aula dungeon, itu lebih praktis untuk memanggil satu per satu. Sand Pupa mungkin terbatas pada level 100, tetapi Lunaère bisa memanggil seluruh gerombolan mereka sekaligus.

"Kurasa kita harus berhenti dengan golem untuk saat ini. Sekarang levelmu sudah cukup, aku punya..... metode yang lebih baik."

Untuk beberapa alasan, sepertinya Lunaère ragu-ragu. Apa kita akan berburu monster di dungeon, sekarang?

"Um..... bukankah monster di lantai ini masih terlalu kuat untukku?"

Bahkan dengan bantuanmu, aku tidak yakin aku dapat berkontribusi cukup untuk mengalahkannya....."

Pukulan sekilas dari salah satu monster itu bisa membunuhku secara langsung. Yah, dengan The Ouroboros Wheel aku tidak akan mati, tapi tetap saja aku tidak berguna.

"Dimension Pocket."

Lunaère membuka lingkaran sihir dan mengeluarkan cermin bundar. Permukaannya ditutupi dengan kain yang telah disulam dengan simbol sihir.

"Apa itu?"

".......Buka Acacia Memoirs dan periksalah."

Aku menerima petunjuk itu dan melihat ke Acacia Memoirs.

CURSED MIRROR OF THE WARPED REALM

Value Class : Godly

Cermin kuno yang dibuat oleh king's alchemist untuk memanggil omniscient demon. Jika ritual itu gagal, dan cermin menjadi terhubung ke ruang antar dimensi, memungkinkan iblis kuat lainnya untuk menyeberang dan menghancurkan kerajaan.

Ini terdengar...... berbahaya. Bagaimana dia bisa mendapatkan ini?

Aku ingat kalau Cocytus hampir seperti tempat pembuangan bahan berbahaya. Aku curiga kalau alih-alih menghancurkan barang-barang yang merepotkan, para dewa hanya mengumpulkannya dan membuangnya ke sini.

"Ini sepertinya barang yang harus ditangani dengan sangat hati-hati." Kataku termenung.

"Kita tidak akan membiarkan iblis keluar." Katanya.

Aku menghela napas lega, dan kemudian dia melanjutkan :

"Kita akan pergi ke cermin dan memburu mereka di sana. Ini seharusnya mudah. Iblis tingkat tinggi akan datang kepada kita."

"Eh..... A-Apa kau yakin itu ide yang bagus? Level berapa iblis-iblis ini?"

"Kau mengalahkan sand tyran-ku sendirian. Kau pasti akan baik-baik saja. Ini mungkin sulit, tapi Cursed Mirror adalah cara terbaik untuk menaikkan levelmu dengan cepat."

Lunaère meletakkan cermin itu di tanah.

"Ayo, kita pergi sekarang."

Aku menguatkan diri sebelum menjawab,

"Baik, Master!"

Ekspresi Lunaère berubah gelisah, dan dia membuang muka.

Ada apa ini? Sesuatu sedang terjadi di sini, tapi aku memercayainya. Aku berdiri di samping Lunaère. Dia melepas kain yang menutupi cermin dan berbalik ke arahku, tampak agak ragu untuk sesaat.

Kemudian dia mengulurkan tangan untuk menarik lengan bajuku. Dia menarikku ke depan, menghilang ke cermin, dan aku ditarik di belakangnya.

"Aah! ......Unf!"

Untuk sesaat, hukum gravitasi berhenti bekerja, dan kemudian aku jatuh ke tanah. Aku berhasil mendarat dengan lembut di lututku sebelumnya berdiri untuk melihat sekelilingku.

Tempat ini..... sangat mengerikan. Datang dari mana-mana dan tidak berasal dari mana-mana sekaligus, cahaya warna-warni menerangi langit dan tanah. Di belakangku ada distorsi hitam besar. Kurasa itu portal tempat kami berasal. Lunaère datang untuk berdiri di sisiku.

"Master, di mana iblis-iblis itu?" Aku bertanya.

Daripada menjawab, dia mengangkat matanya ke langit. Di atasnya ada awan kabut dengan mulut menganga, patung tentakel berukir, dan sapi bermata tiga tanpa leher—semuanya entah bagaimana terbang meski tidak memiliki sayap. Cocytus mungkin berbahaya, tapi tempat ini benar-benar neraka.

Aku melihat seorang malaikat dengan darah mengalir tanpa henti dari wajahnya dan bola mata- raksasa tertutup. Gerombolan makhluk jahat mengelilingi kami.

Ini bohong kan?! Mereka semua terlihat berada di level 80 atau lebih.....

Aku menggunakan Status Check.

Race : %#&h$=

Lv : 3142

HP : 15082/15082

MP : 17595/17595

Tidak mungkin! Mereka semua lebih kuat dari monster-monster yang ada di Cocytus!

Itu benar, aku bisa bertarung solo dengan earth dragon level 150, tapi apa yang Luna harapkan dariku untuk melawan kengerian ini?

Sesaat kemudian, para iblis itu mulai bergegas ke arah kami. Ini bukanlah lelucon; mereka ada terlalu banyak. Lunaère mungkin adalah Lich yang kuat, tapi pastinya dia juga memiliki batasan.

"Master! Lari!" Aku berteriak.

Lunaère mengangkat tangannya, memanggil lingkaran sihir sepanjang lima meter.

"Barrier Magic Level 21: Amor’s Sanctuary."

Sebuah dinding berwarna merah muda muncul dari lingkaran sihir itu, mengelilingi dan melindungi kami dari para iblis. Aku menghela napas lega, tapi para makhluk aneh itu terus menempel dan mencakar tepi penghalang.

"Amor's Sanctuary mencegah apapun masuk dari luar, namun memungkinkan makhluk hidup dan benda bisa keluar." Kata Lunaère sambil membuka Dimension Pocket-nya, meraih ke dalam untuk mengeluarkan sebuah pedang.

"Dengan kata lain, kau bisa melakukan ini."

Lunaère dengan cekatan melemparkan pedangnya ke gerombolan monster. Bilahnya menembus penghalang, menembus salah satu kengerian dari para makhluk itu dan menghancurkannya menjadi berkeping-keping.

Daging iblis itu sepertinya meleleh ke dalam cahaya di sekitarnya.

Jadi itu rencananya! Dengan cara ini, bahkan aku bisa naik level dengan aman di Warped Realm.

Kemudian terpikir olehku kalau Lunaère baru saja membunuh iblis level 3000 dengan satu serangan. Bahkan sepertinya dia tidak mengerahkan begitu banyak kekuatan di belakang lemparannya.

Sebenarnya dia level berapa, sih? Aku tidak pernah menggunakan Status Check padanya, sampai sekarang juga aku masih takut untuk melakukannya.

"Mulai saja menembakkan sihir serangan."

Lunaère memerintah.

"Jika kau bisa melakukan sedikit kerusakan pada makhluk-makhluk itu, akulah yang akan mengakhirinya."

"Baik, Master!"

Sebuah bola kuning berbulu—Iblis yang tampak paling lemah dalam kawanan itu—menggantung di belakang dari garis depan. Aku telah mempelajari mantra sihir level 9 tunggal untuk digunakan hanya dalam situasi ini.

Butuh waktu untuk mempersiapkannya dan mantra itu tidak terlalu akurat, namun itu adalah serangan yang aku busa, dan mantra itu adalah mantra api paling kuat yang aku ketahui. Aku mulai membentuk dua lingkaran sihir yang diperlukan untuk melakukan casting.

"Fire Magic Level 9 : Dragon Ray!"

Sebuah sinar merah melesat melalui pusat lingkaran sihir yang sejajar. Seranganku itu bukannya mengenai target, namun bola bulu iblis berwarna kuning berubah menjadi donat, dan tembakanku melewatinya dengan begitu saja.

Bagaimana seranganku bisa meleset?!

"Teruskan tembak." Perintah Lunaère dengan tenang, tapi aku ragu.

Bisakah aku mengenai sesuatu? Dan yang lebih penting, apa aku akan melakukan kerusakan jika aku bisa mendaratkan serangan?

Aku melihat keluar dan melihat kalau iblis berwarna kuning itu sekarang memiliki wajah manusia yang penuh amarah. Dan terpecah menjadi lima salinan dari dirinya sendiri, masing-masing tumbuh lebih besar dan menumbuhkan banyak lengan berotot. Aku telah meremehkannya; tidak ada monster lemah di sini.

Sekarang lima fuzzballs itu bergabung dengan iblis lainnya dan mulai merusak penghalang. Mereka tersentak dan berkilauan dengan setiap pukulan.

"A-Apa kamu yakin kalau kita akan baik-baik saja?!"

Aku mulai ketakutan.

"Kita akan baik-baik saja." Dia meyakinkanku.

"Kau mempunyai Ouroboros Wheel. Dan kau juga memilikiku."

Aku hanya harus percaya kepada Lunaère. Aku mungkin tidak bisa mengenai mereka dengan sihir, jadi sudah waktunya untuk bertindak seperti seorang petarung. Iblis-iblis itu terus menekan penghalang, yang memberiku sebuah ide. Tanganku memegang pedangku.

Duduk di depan perisai dengan lidah terjulur adalah binatang buas dengan bertubuh anjing dan kepala manusia. Anehnya, makhkuk itu juga memakai mahkota. Aku menerjang ke arah makhluk aneh itu dan mengayunkan pedangku di tepi penghalang.

Mungkin yang aku lakukan itu adalah pembunuhan, tapi menjadi lebih kuat dan pulang lebih baik, kan? Pedangku langsung mengarah ke kepala makhluk itu, namun pada saat terakhir, monster anjing itu membuka mulutnya dan memakan pedangku.

"Lepaskan, anjing sialan!" Aku berteriak, mencoba menarik pedangku kembali melintasi penghalang.

Aku tidak boleh kehilangan pedang ini; Pedang ini adalah satu-satunya hal yang meningkatkan statistikku ke tingkat di mana aku memiliki peluang. Lebih penting lagi, aku meminjamnya dari Lunaère.

"Lepaskan sekarang juga!" Lunaère berteriak.

Monster anjing (King Dog?) memutar lehernya, mengangkat dan menyeretku melewati penghalang sebelum membantingku ke tanah. Aku mengerang kesakitan. Monster itu menyeretku ke dalam gerombolan yang mengerikan, dan tubuhku disiksa dengan rasa sakit yang hebat. Dengan putus asa mencengkeram pedangku, jari-jariku— terkilir dan hancur oleh kekuatan serangan iblis.

Aku mendongak dan melihat wajah King Dog itu tepat di depan wajahku sendiri, dan baru saat itulah aku menyadari kalau aku telah berada di luar Amor's Sanctuary. Tidak heran Lunaère melemparkan pedangnya daripada mengayunkannya — benar-benar tidak ada jalan kembali setelah meninggalkan penghalang penghalang.

"Woof, woof woof!”

Ah, beginilah aku akan mati.

Aku merasakan sakit yang menusuk saat tubuhku terkoyak menjadi dua, dan aku kehilangan perasaan dari perutku ke bagian bawah tubuhku. Setelah itu, aku pingsan. Kemudian, aku tiba-tiba tersadar kembali.

Aku jatuh di tanah namun tubuhku kembali utuh. Ouroboros Wheel telah melakukan tugasnya dan memaksa kebangkitanku dengan memakan beberapa MP milik-ku.

Setelah kembali dari ambang kematian bukanlah hal yang sangat menyenangkan. Aku merasa mual dan pusing. Meskipun aku tidak terburu-buru untuk mengalami rasa sakit seperti itu lagi, bola bulu kuning berotot itu memiliki rencana yang berbeda.

Aku mendongak dan menemukan tiga dari mereka mengelilingiku. Seringai puas telah menggantikan ekspresi marah mereka sebelumnya. Seperti mengatakan kepadaku kalau mereka ini baru saja penyambutan.

Tinju diayunkan lebih cepat dari yang bisa diikuti mataku saat mereka memukulku dengan lengannya yang gemuk dan berbulu. Mereka bergerak begitu cepat, aku hanya bisa melihat bayangan dari ayunan mereka saat mereka memukulku menjadi bubur. Aku kehilangan kesadaranku sekali lagi.

Daripada bangkit di tengah gurun iblis, aku terbangun di lantai gubuk. Apa itu mimpi? Aku menoleh dan melihat Lunaère yang menatap wajahku. Mata kami bertemu, dan dia menghela napas lega.

"Cursed Mirror adalah satu-satunya cara untuk menaikkan levelmu dengan cepat, tetapi tampaknya hal itu akan sulit."

Katanya. Hal itu menegaskan yang sebelumnya terjadi bukanlah mimpi...... bahkan jika itu mimpi maka itu adalah sebuah mimpi buruk.

"Mari kita berhenti dahulu dan banyak istirahat untuk hari ini. Hal ini pasti berat bagimu."

"Tidak, ayo coba sekali lagi. Aku akan baik-baik saja kali ini." Jawabku. Sejujurnya, aku tidak pernah ingin mengalami neraka itu lagi, namun aku belum mencapai apapun hari ini.

Aku menatap Lunaère, dan dia memalingkan wajahnya.

"K-Kau tidak perlu memaksakan dirimu. Aku mungkin terlalu cepat mendorongmu. Kita masih bisa secara perlahan melatihmu melawan golem......"

Aku bisa mengalahkan ribuan golem dan masih tidak punya kesempatan melawan iblis-iblis itu. Aku tidak bisa tinggal di sini bersama Lunaère selamanya. Cepat atau lambat, aku harus meninggalkan dungeon, dan aku harus siap karena itu.

"Saat terakhir, aku panik dan membuat beberapa pilihan bodoh, namun kali ini aku akan berhasil!" Kataku.

"Begitukah....?" Lunaère tampak kecewa karena alasan yang tidak kumengerti.

Noble hanya menatapku seolah dia ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak dapat menemukan kata-katanya.

Selama tiga hari berikutnya, kami terus mengasah level di Cursed Mirror. Aku tidak akan berbohong kalau di sana masih sulit — terutama di sisa hari pertama.

Tapi Lunaère mendukungku, dan aku berhasil mencapai level 332 pada akhir hari ketiga. Hal itu tidak menyenangkan, tapi aku sudah terbiasa. Aku mulai kehilangan rasa takutku kepada binatang buas, dan aku bahkan belajar untuk menoleransi rasa sakit dari kerusakan yang hampir fatal.

"Dragon Ray! Dragon Ray!"

Mantra sihir apiku di setel ke serangan yang lebih cepat. Mantra itu melewati penghalang, dan aku mencetak serangan langsung kepada makhluk berkepala enam, berleher panjang yang dengan bodohnya memeluk tepi penghalang. Aku menjadi lebih baik saat memilih targetku dan memilih waktu yang tepat.

Monster berkepala enam itu mengabaikan rasa sakit dari mantraku, tanpa— perubahan tunggal dalam ekspresinya. Namun bahkan sejumlah kecil kerusakan itu sudah cukup. Aku telah berkontribusi di dalam pertarungan, jadi aku akan mendapatkan beberapa experience.

Tanpa ragu, Lunaère menyerang ke arah makhluk berkepala enam itu.

"Space-Time Magic Level 19 : Gravity Bomb."

Cahaya hitam memenuhi area di sekitar makhluk itu. Dan makhluk itu mencoba melarikan diri, tapi tarikan gravitasi dari mantranya mencegahnya untuk melarikan diri. Iblis lain di area terdekat juga tersedot ke dalam kegelapan mantra yang bersinar.

Cahaya menyebar dan kemudian runtuh kembali ke dirinya sendiri sebelum memancarkan ledakan yang menggelegar. Aku menggelengkan kepalaku; tidak peduli berapa kali aku mendengar suara itu, aku tidak pernah terbiasa.

Iblis yang tersedot ke dalam Gravity Bomb meledak menjadi hujan anggota badan, yang kemudian memudar menjadi kabut warna-warni. Beberapa yang menerima serangan sekilas dari mantra itu hanya jatuh ke tanah, setengah tubuh mereka hilang. Itu adalah mantra yang luar biasa kuat.

Lunaère memanfaatkan jeda dalam momen itu untuk melemparkanku sebuah botol dengan mengatakan :

"Kau mungkin kehabisan sihir. Minumlah itu."

Di dalamnya ada cairan berwarna hijau bercahaya. Dia telah memasokku dengan ini sejak hari pertama kami bertarung di dalam Cursed Mirror. Karena kami punya waktu, aku menggunakan Acacia Memoirs.

BLOOD ETHER OF THE GODS

Value Class : Legendary

Sebuah Elixir.

Active Ingredient : Materi otak terkonsentrasi dari iblis tingkat tinggi.

Dikatakan memiliki komposisi yang mirip dengan atmosfer di alam dewa, dan dikabarkan kalau seorang arch-mage pernah menemukan kebenaran tersembunyi dari dunia ini setelah meminumnya.

Yang memimunnta menerima peningkatan efisiensi mantra dan memulihkan MP miliknya.

Aku tidak yakin apa itu hal yang baik bagiku untuk menenggak ramuan legendaris seperti ini seperti meminum air, tapi aku membuka penutupnya dan menenggaknya dalam satu tegukan.

Hari pertama kami di Cursed Mirror, aku tidak sengaja menerima overdosis dari hal ini dan berakhir dengan beberapa efek samping seperti racun yang bahkan tidak diharapkan Lunaère. Masih belum ada yang tidak bisa disembuhkan oleh salah satu Retrograde-nya.

Menggunakan potion berulang kali meningkatkan keberanianku juga. Aku takut meminum Blood Ether of the Gods pada awalnya, meminumnya hanya karena aku tidak punya pilihan lain. Akhir-akhir ini, aku menemukan kalau hal itu menjadi biasa.

"Dragon Ray! Dragon Ray!"

Aku melepaskan tembakan balok lagi ke iblis.

"Aku tidak akan bisa mempertahankan Amor's Sanctuary lebih lama lagi." Lunaère memperingatkan.

"Aku harus melepaskannya sejenak sementara aku mengcastingnta kembali — jangan jauh-jauh dariku."

"Baik, master!"

Merapalkan kembali Amor's Sanctuary selalu berisiko. Jika ini adalah hari pertama, aku akan ketakutan dengan pemikiran untuk menghilangkan penghalang untuk sesaar. Sekarang, ini adalah latihan yang dipraktikkan dengan baik. Setelah diaktifkan kembali, mantranya akan mencegah iblis baru masuk—tapi kami harus berurusan dengan monster apapun yang berhasil masuk ke dalam lingkaran sebelum Lunaère selesai melakukan casting.

Sesaat kemudian, penghalang mulai menghilang, dan iblis-iblis itu menyerbu ke arah kami dalam gelombang.

"Woof woof!" Terdengar suara gonggongan yang familiar. Yang memimpin kawanan itu adalah seorang monster anjing yang mengenakan mahkota.

Lagi-lagi anjing sialan itu!

King Dog telah membunuhku hampir sepuluh kali sekarang. Anehnya dia tangguh dan cerdas, bahkan sejauh ini berhasil lolos dari sihir Lunaère.

Lunaère telah memotongnya menjadi dua dengan pedang mithril yang dilemparkan pada hari pertama, tetapi keesokan paginya, pedang itu kembali seperti tidak terjadi apa-apa.

"Aku sudah selesai melakukan casting Amor's Sanctuary." Kata Lunaère saat dia bergerak di depanku dan memenggal kepala monster yang bermahkota dengan pukulan karate dengan tangan kosong.

Dia melanjutkan dengan menendang monster bunga dengan ratusan tendangan seperti akar yang menyelinap di belakangku.

Saat aku melihat penghalang itu kembali, rasa sakit yang menusuk di sisi tubuhku menyebabkan penglihatanku memudar. Aku menunduk dan melihat kepala King Dog dengan riang menggerogoti segumpal dagingku. Aku jatuh ke tanah dan memasukkan tanganku ke dalam lubang tepat di bawah tulang rusukku.

Anjing sialan itu menangkapku lagi!

Melalui penglihatan yang redup, aku melihat Lunaère meninju kepala King Dog ke kejauhan sementara iblis lainnya mendekat. Kemudian Ouroboros Wheel aktif untuk membangkitkanku, namun aku dipenggal oleh iblis yang datang dari arah lain beberapa detik kemudian.

Ketika aku bangun, aku sekali lagi berbaring di gubuk Lunaère di bawah selimut. Pikiranku dipenuhi dengan kabut pasca-kebangkitan.

Sepertinya kami harus berhenti berlatih lebih awal lagi. Yah, setidaknya kita telah menaikkan levelku sedikit lagi.

"Lunaère, bukankah seharusnya kau memberitahu Kanata mengapa kau terus memperpanjang pelatihannya?"

Aku mendengar Noble bergumam pelan.

"Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan."

Aku tidak sepenuhnya sadar, dan kata-katanya tidak benar-benar terdengar, namun aku bisa mendengar Noble dan Luna berbicara dengan pelan.

"Kau mencoba mengabaikan naga di ruangan itu, Nona. Kau harus memberitahunya kalau kau ingin bersama karena kau mencintai—"

"Gravity Bomb." Lunaère dengan cepat dan melafalkan mantra itu ke arah Noble. Sebuah lingkaran sihir muncul di sekelilingnya, dan dia meregangkan tubuhnya ketakutan.

"Itu bercanda, sungguh! Ayolah, hentikan itu!"

Lunaère menghela napas kecil dan menurunkan lengannya. Noble menenangkan dirinya, kembali ke bentuk normalnya.

"Aku tahu kau menikmati bersamanya, Noble, tapi dia masih muda. Akan sangat kejam untuk bertahan hidup, ada manusia yang terkurung di sini. Kita tidak boleh membiarkannya." Kata Lunaère.

"Itu memang masuk akal....."

Noble membungkuk sedih dan kemudian menegakkan tubuh sebelum memaksakan argumennya.

"Tapi..... Kedengarannya bagiku seperti kau perlu menerima saranmu sendiri."

"I-Itu tidak benar!" Kata Lunaère, kehilangan ketenangannya dan menunjuk dengan liar pada Noble.

"Aku hanya melakukan apa yang harus kulakukan! Jika dia meninggalkan Cocytus dalam keadaannya saat ini, dia hanya akan terbunuh!"

"........Maaf, sepertinya aku pingsan lagi."

Kataku kepada Lunaère sambil duduk dan memegang kepalaku. Dia gemetar karena terkejut dan berbalik untuk melihatku.

"K-Kau sudah bangun. Tidak perlu meminta maaf; Itu juga salahku karena meremehkan daya tahan para iblis itu. Cukup levelingnya untuk hari ini. Mari kita istirahat."

Katanya Lunaère.

"Aku pikir aku mencobanya lagi. Aku mulai terbiasa."

"Terburu-buru hanya akan menyebabkan kegagalan, bahkan dengan Ouroboros Wheel. Kau akan mati jika kekuatan sihirmu habis sepenuhnya. Lebih baik kita istirahat."

Akhir-akhir ini, sepertinya Lunaère dengan cepat mengakhiri pelatihan hariannya. Apa aku memang terlalu terburu-buru?

Noble telah menghadap Lunaère, menatapnya, namun tiba-tiba berbalik menghadapku.

"Hei, Kanata......."

Aku berbalik ke arahnya untuk mendengarkan, tapi Lunaère melompat ke atasnya dan menekannya ke bawah sehingga dia tidak bisa membuka tutupnya.

Noble berjuang dan meronta-ronta tanpa hasil.

A-Apa yang mau Noble katakan?

Empat hari kemudian, kami masih melawan iblis di Cursed Mirror. Aku telah melewati level level 1.000 pagi itu, dan sekarang levelku adalah 1058 yang tidak terasa nyata. Kami terus leveling.

Tentu saja, kami masih bertarung menggunakan Amor's Sanctuary untuk keamanan, tapi ada satu perbedaan signifikan antara sekarang dan seminggu yang lalu: aku telah bisa melakukan casting dengan sihir tingkat lanjut.

"Fire Magic Level 14 : Inferno Sphere!"

Aku menciptakan lingkaran sihir dan mengangkat pedangku untuk memanggil bola api besar berwarna merah tua.

Tidak seperti Dragon Ray, Inferno Sphere adalah area dengan efek mantra yang menyebabkan kehancuran luar biasa—sedemikian rupa sehingga tidak boleh digunakan dengan sembarangan. Sihir itu bisa mengubah permukaan tanah, dan jika aku tidak hati-hati, aku akan menerima kerusakan di dalam radius ledakan. Tapi karena kami melawan iblis di Warped Realm pada Cursed Mirror, tidak ada yang akan mengeluh jika aku menghancurkan apapun yang aku inginkan.

Bola api sepuluh meter melewati dinding Amor's Sanctuary dan jatuh di antara sekumpulan monster.

Saat menyentuh tanah, bola itu tumbuh lebih besar. Api merah tua membengkak untuk mengisi area besar di luar penghalang, menelan iblis dalam api. Aku akhirnya melakukan beberapa kerusakan serius bahkan jika aku masih berlevel cukup lebih rendah daripada makhluk yang mengerikan di sisi lain.

Setelah Inferno Sphere meledak, aku mencari iblis yang berada di pusat ledakan. Aku menemukan satu yang tampak samar-samar seperti manusia — selain tiga mata, dua hidung, dan empat mulutnya. Monster itu juga terlihat sedikit hangus dan menghitam, jadi aku menggunakan Status Check untuk melihat bagaimana keadaannya........

Race : $)Uj~L

Lv : 3012

HP : 14478/15361

MP: 15578/15662

Bagus! Hampir seribu poin damage berhasil dilewati.

Banyak iblis memiliki kemampuan pemulihan yang kuat, jadi hampir tidak mungkin bagiku untuk mengalahkan satu dalam pertarungan yang adil. Meski begitu, Inferno Sphere adalah pilihan sempurna untuk berkontribusi dalam pertarungan dan mendapatkan experience.

Setelah levelku naik melewati 500, Fool's Magic Sword mulai terasa sedikit ringan di tanganku. Sudah waktunya untuk menggantinya dengan sesuatu yang lebih kuat. Sekarang aku menggunakan pedang panjang yang lebih berat dengan bilah hitam.

SWORD OF DESPAIR

Value Class : Legendary

Attack : +1100

Magic : +1000

Pedang yang ditempa untuk Demon King Despair. Lima ratus tahun yang lalu, dia mengumpulkan para pemandai besi manusia terbesar dan menyatakan kalau dia akan membunuh siapapun yang gagal menghasilkan pedang yang layak.

Pada akhirnya, dia diberikan Sword of Despair dan menjadi sangat pusing sehingga dia secara tidak sengaja membunuh pengrajinnya dengan ayunan yang ceroboh. Pedang itu sendiri adalah konstruksi superlatif dan menyembunyikan sihir yang kuat.

Setelah kekalahan Demon King Despair, pedang itu jatuh ke tangan manusia. Sayangnya, pemiliknya cenderung mati tak lama setelah mendapatkannya, yang mengarah ke desas-desus kalau pedang itu dikutuk.

Sejarah yang dikatanya tidak menyenangkan. Aku bertanya kepada Lunaère tentang kutukan itu, tetapi dia menjawab :

"Dia jauh lebih lemah daripadaku. Kau akan baik-baik saja."

Itulah jawabannya yang tidak sepenuhnya meyakinkan, tapi kurasa ini hanya kasus lain di mana aku harus memercayainya.

Terkutuk atau tidak, pedang itu sangat cocok dengan levelku saat ini. Rasanya agak berat, tapi itu tidak masalah. Seluruh strategi pertarungan kami terdiri dari berdiri di dalam penghalang dan menembakkan sihir.

Kembali ke pertarungan.......

Aku menangkap potion yang Lunaère lemparkan kepadaku dan menenggaknya dalam satu tegukan, kemudian membuang botol kosong itu ke samping.

Potion itu adalah Blood Ether of the Gods yang lain. Aku sudah meminum hampir tiga puluh elixir hari ini—Inferno Sphere bukanlah mantra dengan jarak tempuh yang sangat baik. Aku menggosok perutku yang sedikit kembung dan menyiapkan lingkaran sihir lainnya.

"Inferno Sphere!"

Api itu menelan iblis di luar penghalang lagi. Lunaère melanjutkan dengan melemparkan Gravity Bomb, yang memusnahkan sisa iblis dan Inferno flames pada saat yang bersamaan.

Selesai dengan leveling seharian, kami kembali ke gubuk. Meskipun pelatihan itu melelahkan, experience yang didapatkan telah meningkat pesat selama seminggu. Ouroboros Wheel hanya membangkitkanku sekali selama sesi ini.

"Apa kau baik-baik saja? Kami telah pergi selama sepuluh jam." Tanya Lunaère.

"Maaf, Master. Aku tidak menyadari kalau itu adalah masalah."

"Tidak, itu tidak merepotkan. Aku hanya berpikir itu pasti membebanimu secara mental......"

"Aku sudah terbiasa dengan kelelahan karena bekerja terus-menerus. Bahkan rasa sakit karena diombang-ambingkan oleh iblis tampaknya tidak terlalu buruk sekarang—dan bantuan darimu."

"Begitu yah......." Dia tampak agak terkejut.

Sejujurnya, aku tidak pernah berpikir aku akan mencapai sejauh ini dalam dua minggu.

"Cara berpikir seperti itu sedikit lebih...... seperti undead daripada yang kuharapkan dari manusia yang hidup. Tolong lebih berhati-hatilah. Mungkin sulit bagimu untuk beradaptasi dengan kehidupan di luar dungeon jika kau menjadi terlalu nyaman di sini."

Aku mempertaruhkan pandangan sekilas ke Lunaère. Matanya terbuka sedikit lebih lebar dari biasanya, dan sudut mulutnya berkedut.

"Master, apa kamu merasa senang?" Aku bertanya.

"A-Aku, tentu saja tidak! Aku marah!" Dia bergerutu.

"Ah....! M-Maaf." Kataku untuk memuluskan semuanya.

Sungguh reaksi yang membingungkan.

Ketika dia mengira aku tidak melihatnya, dia menepuk wajahnya seolah mencoba menyesuaikan ekspresinya secara manual.

Bagian – 6

AKU MENDAPATI DIRIKU SENDIRI MENCOBA untuk menciptakan dua lingkaran sihir sekaligus, dan aku memikirkan kembali kata-kata Lunaère beberapa hari sebelumnya:

"Kau tidak bisa...... M-Maksudku kau tidak boleh pergi sampai kau menguasai ini!"

Lunaère telah mendorongku untuk berlatih teknik yang disebut Twin-Minds— namun setelah berkonsultasi dengan setumpuk teks sihir yang merinci tentang caranya, aku masih belum beruntung.

Inti dari teknik ini menyatakan kalau seorang caster dapat secara mental membagi dua bagian otak mereka dan menciptakan "twin minds." Secara hipotetis, bisa dibilang teknik membiarkanku menggunakan dua mantra yang sama sekali berbeda pada saat yang sama. Selain manfaat yang jelas, deskripsi itu menunjukkan kalau hal itu juga akan meningkatkan kecepatan dan akurasi casting milikku.

Sorcerer King’s Research dan Blood Ethers sangat membantu, tapi hal ini adalah teori sihir tingkat lanjut yang serius. Lunaère berpendapat kalau setiap penyihir yang benar-benar kompeten dapat melakukan twin-cast, dan dalam pertarungan apapun antara pengguna sihir yang mahir, diasumsikan kalau kedua belah pihak akan melakukannya. Sampai aku bisa mempelajari teknik ini, aku akan berada pada posisi yang sangat tidak menguntungkan, perlahan-lahan merapal mantra satu per satu sementara penyihir lainnya bisa membuatku lelah tanpa berkeringat.

Dan ini sepertinya tidak ada harapan. Tidak peduli alat bantu belajar apa yang tersedia untukku, Metode Twin Minds membuat kepalaku sakit, dan aku mulai putus asa. Aku khawatir kalau yang aku lakukan pada otakku mungkin akan mengubah struktur mentalku. Depresi mulai merayap masuk, dan aku menganggap kalau mungkin berasal dari dunia yang berbeda adalah semacam kecacatan dalam hal magis.

Frustrasi dan bosan mulai menyelimutiku, aku memeriksa statusku.

KANATA KANBARA

Race : Human

Lv : 1211

HP : 5813/5813

MP : 1695/5207

Attack : 1695 + 1100

Defense : 969 + 100

Magic : 1453 + 1100

Speed : 1332 + 500

Skills : Locklorian [Lv: 1], Status Check [Lv: 1], Swordplay [Lv: 6/10], True Alchemy [Lv: 11/20], Advance Fire Magic [Lv: 13/20], Advance Earth Magic [ Lv: 11/20], Water Magic [Lv: 9/10], Wind Magic [Lv: 10/10], Lightning Magic [Lv: 3/10], Ice Magic [4/10], White Magic [Lv: 2/10], Death Magic [Lv: 10/10], Barrier Magic [Lv: 7/10], Space-Time Magic [Lv: 10/10], Spirit Magic [Lv: 2/10]

Setidaknya aku bukan lagi seorang newbie dengan HP 3 poin lagi. Aku tidak pernah bermimpi kalau setelah berada di Cocytus selama beberapa minggu, aku akan menguasai begitu banyak bidang sihir yang beragam.

Sebagian besar waktu belajarku telah dihabiskan untuk meningkatkan skill sihir apiku.

Mantra Inferno Sphere lambat untuk digunakan, tapi sangat berguna untuk meratakan sekitar. Aku juga menghabiskan cukup banyak waktu untuk memprioritaskan sihir tanah, yang bisa menjadi penyelamat dalam pertarungan yang rumit.

Space-Time Magic itu..... rumit. Butuh banyak waktu bagiku untuk memahaminya, namun begitu aku melakukannya, hal itu membuat segalanya jauh lebih nyaman.

Dimension Pocket adalah seperti yang ada di dalam game; Aku dapat dengan cepat mengakses apapun yang aku inginkan, di mana pun aku berada.

Lunaère bersikeras mengajariku dalam alkimia, dan itu adalah skill yang sangat praktis bagi siapapun yang akan bertarung. Selama aku memiliki bahan yang tepat, aku bisa membuat potion penting untuk membuatku tetap hidup dan bertarung. Aku bahkan belajar cara mengubah logam.

"Kanata, aku lapar. Masakkan aku beberapa makananmu yang enak dong..... " Kata Noble, memantul ke meja dan menghancurkan lamunanku.

Yare².....! Dia ini. Tapi aku kira pujian dari mimic sepertinya masih merupakan pujian.

".......Itulah yang gadis itu pikirkan." Lanjutnya.

Lidah Mimic itu membentuk bentuk panah, menunjuk ke Lunaère. Dia diam-diam mengarahkan jarinya kembali padanya, dan lingkaran sihir mulai terbentuk.

"Ayolah, aku hanya bercanda!" Noble terhuyung-huyung melintasi lantai saat dia bergerak lebih dekat ke Lunaère dan membungkukkan tutupnya dalam upaya untuk menghentikannya.

"Akhir-akhir ini kamu lebih cepat marah."

"Itu tidak benar—hanya saja, jangan mengejekku."

Katanya, wajahnya diwarnai dengan merah muda saat dia melirik ke arahku. Dia tidak terbiasa digoda dengan kehadiran tamu sepertiku di sekitarnya.

Terlepas dari bagaimana perasaannya tentang makanan, aku yakin kalau Noble sudah lapar. Aku lupa waktu saat belajar. Aku mulai menyimpan buku-buku itu sebelum pergi ke dapur, ketika sebuah bagian menarik perhatianku :

Metode Twin Minds adalah skill yang kuat dengan aplikasi di berbagai bidang. Namun metode itu membutuhkan bakat luar biasa, banyak waktu, dan kecerdasan mental tertentu untuk dikuasai. Seorang manusia tidak dapat secara realistis berharap untuk menguasai metode tersebut.

Dikembangkan di zaman kuno oleh ras makhluk abadi, metode ini kemudian disempurnakan dan disederhanakan lebih lanjut oleh naga yang telah hidup ribuan tahun yang lalu. Dibutuhkan satu abad studi bagi seorang pelajar untuk mempelajari skill tersebut. Sepanjang sejarah, jumlah manusia yang telah mencapai penguasaan dapat dihitung dengan satu tangan.

Apa?! Lalu bagaimana dia bisa mengharapkanku untuk mempelajari ini? Ada yang mencurigakan dengan ini......

"Makan malamnya tidak bisa dimasak sendiri, nak!"

Kata Noble.

"Baiklah, baiklah." Kataku, berdiri saat Noble mendorongku ke dapur.

Teks sihir itu sendiri tampaknya berumur beberapa ribu tahun...... Jadi mungkin ada yang berubah? Aku merenungkan pemikiran itu saat perjalanan ke dapur.

Lima hari kemudian, aku mendapat terobosan. Di sebelah kananku adalah Fire Magic Level 2 : Fireball, di sebelah kiriku adalah Water Magic Level 2 : Waterball.

"Y-Yosh, aku bisa melanjutkan ini....."

Gumamku pada diriku sendiri, entah bagaimana berhasil mempertahankan kedua mantra itu melalui tekad yang kuat. Aku merasa rahangku terkatup karena stres; karena ini sangat berat.

"Hei! Lihatlah ada arch-mage baru di sini! Tidak terlalu buruk, nak." Kata Noble sambil bergeser.

Aku tidak memiliki bandwidth mental ekstra untuk merespons. Aku ingin mempertahankan efek Twin Minds selama mungkin.

"Kanata, oi, Kanata!" Noble terus memanggilku.

Abaikan dia. Dia hanya ingin perhatianku, aku harus tetap fokus.

"Hei, lihat ini—betis domba dengan cengkeh!"

Noble menjulurkan lidahnya, mengikatnya dengan simpul yang rumit. Kemudian dengan penuh gaya, dia melepaskan ikatannya dan menjentikkan lidahnya kembali ke mulutnya dengan bunyi letupan yang terdengar.

Aku kehilangan konsentrasi. Bola api dan bola air meledak, membakar tangan kananku dan merendam sisi kiri tubuhku.

"M-Maaf, nak. Aku hanya perlu sedikit mengganggumu......"

Mimic sialan! Bisa ya, dia bisa menjadi brengsek seperti ini.

Aku meminum elixir dan menyingkirkan sakit kepala yang tersisa dari Metode Twin Minds. Hampir berhasil setelah begitu dekat.

"Apa kau marah?" Tanya Noble.

"Aku tidak marah, tapi..... terkadang membuatku frustasi." Aku menepuk kepala Noble.

"Aku berharap Master ada di sini untuk melihatnya."

Lunaère sedang berburu bahan potion dan makanan di dungeon.

"Ha...! Kau memang anak yang baik, Kanata. Jadi apa selanjutnya?"

"Selanjutnya akan memberitahu Lunaère kalau aku hampir memahami ini."

"Eh....."

Aku menghela napas berat. Levelku hampir tak terbayangkan tingginya sekarang, dan aku mulai membuat kemajuan nyata. Hari ketika aku harus meninggalkan Lunaère semakin dekat.

"Aku akan menguasai metode ini dengan lebih baik...... dan kemudian aku akan naik level sedikit lagi. Aku akhirnya akan sejajar dengan para pengguna sihir di permukaan." Kataku.

"Huh?" Noble bertanya, jelas bingung.

"Maksudku dengan menjadi sedikit lebih kuat, aku akan bisa bertahan begitu aku pergi. Bukan?"

"Yah itu......" Noble menggerutu.

"Aku tidak begitu tahu banyak tentang di luar sini, tapi kupikir kau akan baik-baik saja." Noble tampak seperti ingin mengatakan sesuatu yang lain tetapi memutuskan untuk tutup mulut.

Aku kembali memikirkan studiku. Metode Twin Minds harus meningkatkan kecepatan dan ketepatan mantraku, yang tampaknya hampir lebih membantu daripada kemampuan untuk menggunakan dua mantra — satu mantra yang mengenai lebih baik daripada tidak sama sekali. Cara ini pasti akan mempercepat levelingku di Cursed Mirror.

Dan itu akan mempercepat perjalananku untuk meninggalkan dungeon.

"Noble-san, apa kamu tidak pernah berpikir untuk pergi dari sini? Dan melihat dunia luar?" Tanyaku.

"Tidak sih. Apa yang tidak menyenangkan dari Cocytus? Aku bisa melawan semua monster yang aku inginkan. Berburu makanan. Berkeliaran tanpa tujuan melalui koridor lembap. Aku menikmati kesenangan hidup yang sederhana." Itu membuatnya tampak lebih seperti anjing daripada monster Mimic.

"Itu, dan Lunaère ada di sini. Kau tidak akan menemukan yang sepertinya di luar, itu pasti. Tidak seperti kau memiliki banyak keberuntungan dengan para gadis sebelum kau tiba di sini, kan?"

Noble terkekeh, menikmati kesempatan untuk bersikap kasar yang tidak perlu.

"Tapi dengar—jika kau pikir kau akan kesepian, nak, aku tidak keberatan ikut denganmu. Manusia lain itu bagaikan menumbuk pasir. Tapi kau, aku, gadis itu? Kita ini punya hubungan. Selain itu, aku juga suka mengolok-olokmu....."

Cara Noble berbicara membuatnya terdengar seperti dia memiliki lebih banyak hal untuk dikatakan, jadi aku menunggu dengan tenang sampai dia melanjutkan.

"Tapi, uh..... Aku lebih suka mengolok-olok Lunaère di sini. Jadi aku akan tetap tinggal. Maaf, nak."

Nobles harus benar-benar peduli padanya.

Dia mengenalnya lebih lama daripada aku yang masih hidup.

"Kenapa dia tidak meninggalkan dungeon?"

Aku bertanya.

Sekarang, aku yakin dia kesepian sebelum aku muncul. Sementara dia terus berusaha menyangkal hal itu, dia memang tampak tulus dalam pendapatnya kalau aku tidak boleh tinggal di Cocytus terlalu lama.

Noble terdiam sejenak, dan aku khawatir dia tidak akan memberitahuku. Mungkin itu topik yang tabu.

"Itu di luar batas. Lupakan saja pertanyaan itu, oke? Aku akan pergi mencari Master dan memberitahunya tentang bagaimana progresku." Kataku, bangkit dari meja dan mengambil pedangku.

"Itu auranya." Noble akhirnya berbicara, tepat sebelum aku mendorong penutup pintu ke samping.

"Auranya?"

"Ya, bagian dari menjadi Lich. Untuk menghidupkan kembali tubuhnya, dia harus menumpuk banyak mantra terlarang di atas satu sama lain. Aura itu datang begitu saja dengan wilayahnya."

Dia menggunakan sihir terlarang untuk membangkitkan dirinya sendiri?

"Apa itu berbeda dari apa yang dilakukan oleh Ouroboros Wheel?" Aku bertanya.

"Tentu saja. Cincin ular tidak menghidupkan kembali orang mati; Itu hanya membuat salinan seseorang tepat sebelum mereka mati. Selain itu, dia tidak memiliki cincin itu saat itu. Faktanya, dia tidak memiliki apapun — tidak ada barang luar biasa, tidak ada sihir tingkat dewa atau apapun. Jadi..... dia melakukan apa yang hanya bisa dia lakukan. Ketika seseorang benar-benar mati, tubuhnya membusuk dan darahnya berubah menjadi racun. Dengan semua corruption itu, tidak ada jalan untuk kembali menjadi orang yang hidup."

"Dan Master seperti itu?"

"Ya. Jika dia memeluk seorang manusia, mereka akan layu dalam kesakitan yang luar biasa. Undead tidak hanya mati; mereka adalah kematian itu sendiri."

Sekarang setelah Noble menyebutkannya, Lunaère selalu ragu untuk menyentuhku. Daripada mengambil tanganku untuk membawaku ke suatu tempat, dia akan dengan hati-hati menarik lengan bajuku. Aku pikir dia mungkin malu untuk memegang tanganku.

Yah....... itu mungkin juga benar, tapi mungkin Lunaère benar-benar berusaha menghindari menyentuhku secara langsung.

"Itulah mengapa manusia yang hidup secara naluriah takut padanya." Noble melanjutkan.

"Aura yang terpancar darinya dengan ketidaksucian yang menjijikan."

Aku ingat saat pertama kali bertemu Lunaère. Aku lebih takut padanya daripada monster yang hampir membunuhku. Tapi setelah aku mendedikasikan hidupku untuk dirinya dan tinggal di rumahnya, teror itu memudar.

"Kau bilang kau datang dari dunia lain, benar?"

Noble bertanya, berpikir keras.

"Mungkin karena kau tidak memiliki hubungan ke Locklore, aura itu tidak mempengaruhimu seperti penduduk asli. Bagaimanapun, Lunaère jauh lebih bahagia tentang itu daripada yang dia akui."

Jadi dia menutup diri untuk menghindari menyakiti orang lain. Mungkin itu sebabnya dia terburu-buru mengeluarkanku dari dungeon.

Aku mencoba membayangkan betapa sepinya waktu dia di sini. Apa benar bagiku untuk pergi, sekarang setelah aku tahu semua ini?

"Noble, tolong jangan bagikan pendapatmu seolah-olah itu fakta." Lunaère sedang berdiri di gubuk, setelah kembali.

Noble melompat masuk dengan keterkejutan; dia juga tidak memperhatikan kepulangannya.

"Ada beberapa caraku untuk bisa menahan corruption itu jika aku mau. Jangan pura-pura tahu segala sesuatu tentangku."

Noble mencoba berbaur dengan dekorasi gubuk.

"T-Tapi, lalu kenapa—"

Aku mulai bertanya, tapi alis Lunaère berkerut kesal.

"Karena aku membenci manusia. Apa hal itu tidak bisa dipahami?" Katanya dengan dingin.

Aku tidak memiliki respon setelah itu.

Bagian – 7

KAMI KEMBALI leveling di dalam Cursed Mirror. Aku hampir kehilangan waktuku berapa kali kami memasuki Warped Realm Iblis ini. Lebih dari satu setengah bulan telah berlalu sejak aku datang ke Cocytus.

Aku bergegas berkeliling di dalam dunia cermin, meningkatkan kecepatanku menggunakan Wind Magic Level 3 : Fluegel. Mantra level rendah masih berguna untuk meningkatkan mobilitasku saat aku keluar dari perlindungan penghalang Lunaère.

Di belakangku mengejar gerombolan makhluk mengerikan, yang sebagian besar tidak bisa mengikuti. Tapi di depan, iblis datang bergegas, mencoba untuk memotongku. Iblis itu adalah salah satu yang benar-benar aneh, sebuah roda besar yang terdiri dari ratusan wajah manusia kecil.

Iblis itu mempercepat gerakannya, menarik untuk berguling di sampingku. Kemudian dia tertawa terbahak-bahak tepat sebelum aku menendang rodanya ke udara dan membelahnya menjadi dua dengan tebasan horizontal yang kuat. Ekspresi wajah berubah menjadi kaget, mata mereka berputar saat mereka berteriak.

Makhluk itu masih hidup...... Tapi saat aku menghabisinya, sisa darinya itu akan menyusul. Aku akan meninggalkannya untuk saat ini.

Aku memantapkan napasku dan menyesuaikan arahku. Sekarang, aku memiliki pemahaman yang masuk akal tentang Metode Twin Minds. Aku bisa melakukan dual-cast dengan mudah, dan tergantung pada mantranya, aku bahkan bisa mengatur triple-cast sesekali.

Aku menggunakan Fluegel untuk berbalik di udara dan mengarahkan pedangku ke gerombolan yang mengejar.

Beberapa dari mereka meluncurkan serangan jarak jauh dengan tentakel atau kilatan cahaya yang koheren.

"Fire Magic Level 14 : Inferno Sphere!"

Bola api merah andalanku yang berukuran sepuluh meter mengarah ke arah iblis.

"Tarik kembali! Kau berada di dalam area ledakannya!

Teriak Lunaère dari tepi penghalang. Aku sudah menutupinya. Menghilangkan Flueugel, aku mulai membuat lingkaran sihir baru.

"Space-Time Magic Level 4 : Short Gate."

Seperti namanya, itu adalah mantra teleportasi jarak pendek. Butuh waktu lebih lama untuk digunakan daripada Fleugel, tapi mantra itu akan langsung memindahkanku dari jangkauan bahaya.

Tepat saat Inferno Sphere mendarat dan api merah meluas untuk menelan para iblis itu, cahaya dari lingkaran sihir Short Gate menarikku dan membelokkanku ke tempat yang aman.

Mengingat statistikku yang jauh lebih baik dan buff dari pedang sihir terbaruku, ada sedikit peluang untuk bertahan hidup bagi iblis mana pun di dalam radius ledakan. Seiring dengan Metode Twin-Minds, Inferno Sphere dan Short Gate adalah kombinasi sempurna untuk levelingku ini.

"Woof woof!"

Anjing sialan itu lagi!

King Dog bergegas ke arahku, memotong api yang telah padam. Aku belum berhasil menjatuhkannya, tapi itu akan berakhir di sini dan sekarang.

"Time-Space Magic Level 19 : Gravity Bomb!"

"Ruff.......?"

Kegelapan yang bersinar dengan luas, menyambar anjing dan iblis di sekitarnya; kegelapan itu menyeret mereka ke dalam lubang gravitasi mantra itu, menuju dimensi yang berbeda. Saat aku menurunkan pedangku, mantranya mulai menghilang, diikuti oleh guntur yang dalam dari ledakan terakhirnya dan hujan dari potongan tubuh iblis.

"Itu pertama kalinya kau menggunakan mantra itu dalam pertarungan." Kata Lunaère.

Aku telah belajar kalau mantra itu adalah mantra serangan favoritnya, jadi aku telah menunggu waktu yang tepat untuk pamer. Secara teknis, aku tidak cukup kuat untuk membuatnya tetap stabil—aku tidak ragu kalau dia bisa menggunakan versi mantra yang jauh lebih kuat—tapi mantraku itu masih mantra yang paling merusak dalam kasusku.

Selama beberapa minggu terakhir, Lunaère mengambil lebih banyak peran pendukung sementara aku menghadapi aliran iblis yang penuh pengalaman tanpa akhir. Aku akhirnya cukup kuat untuk melakukan solo apapun di Warped Realm ini.

KANATA KANBARA

Race : Human

Lv : 4122

HP : 17526/19786

MP : 6832/17725

Attack : 5771 + 4300

Defense : 3298 + 100

Magic : 4946 + 3900

Speed : 4534 + 2000

Skills : Locklorian [Lv: 1], Status Check [Lv: 1], Swordplay [Lv: 9/10], True Alchemy [Lv: 16/20] Godly Fire Magic [Lv: 21/30], Advance Earth Magic [ Lv: 17/20], Advance Water Magic [Lv: 12/20], Advance Wind Magic [Lv: 13/20], Lightning Magic [Lv: 7/10], Ice Magic [7/10] White Magic [Lv: : 4/10], Advance Death Magic [Lv: 12/20], Barrier Magic [Lv: 7/10], Advance Space-Time Magic [Lv: 18/20], Spirit Magic [Lv: 10/10]

Aku telah membuat begitu banyak kemajuan. Saat pelajaran sihir Lunaère semakin berkembang, aku mulai belajar lebih banyak mantra pendukung dan lebih banyak lagi tentang alkimia.

Penguasaan Metode Twin Minds-ku telah diasah ke titik di mana aku bisa memakainya untuk menggunakannya dalam pertarungan. Dan dia bahkan bersikeras agar aku berlatih Swordplay dengan sesekali mengikat sihirku.

"Space-Time Magic Level 4 : Short Gate."

Aku berteleportasi ke Lunaère.

"Master, aku pikir aku sudah selesai hari ini. Haruskah kita kembali?"

Sejak Noble memberitahuku tentang hal sebenarnya tentang auranya, terasa ada jarak di antara kami. Dia mencoba bersikap seolah tidak terjadi apa-apa, tapi sepertinya dia menghabiskan lebih banyak waktu untuk menatap ke atas. Ini adalah kasus ketika aku berdiri di sampingnya, di hanya melamun ketika melihat tumpukan tubuh iblis. Aku berharap aku tahu apa yang sedang dia pikirkan.

Lunaère memejamkan matanya, tenggelam dalam pikirannya. Kemudian membuka matanya perlahan, dia berkata pelan :

"Kupikir levelmu—Tidak...... Kurasa kau tidak membutuhkanku lagi. Selamat ya."

Bagian – 8

KAMI KEMBALI ke gubuk Lunaère, dan aku mencoba berpura-pura semuanya seperti biasa. Aku melakukan beberapa review sihir yang mudah, bermeditasi, membuat potion — seperti biasa. Setelah aku menyelesaikan semua yang aku rencanakan untuk hari itu, aku mulai menyiapkan makan malam.

"Lihat dirimu, nak! Kau bahkan lebih kuat dariku sekarang." Kata Noble dengan kagum.

Aku ingat betapa takutnya aku saat pertama kali memeriksa level monster mengerikan ini. Apa hal itu baru beberapa minggu yang lalu?

"Ya. Dia bekerja sangat keras untuk sampai sejauh ini. K-Kana....." Kata Lunaère, wajahnya memerah.

"Dia, maksudku." Lunaère berdehem.

Apa itu?

"Abaikan saja dia, dia tidak terbiasa menggunakan nama panggilan manusia." Noble bergumam pelan.

"I-Itu tidak benar! Aku hanya sedikit terganggu."

Kata Lunaère dengan marah.

Sekarang dia menyebutkannya, aku menyadari kalau dia tidak pernah memanggilku dengan namaku. Aku tidak bisa memikirkannya satu kali pun.

"Aku ingin mendengarmu memanggilku dengan namaku sekali saja, Master." Kataku, dan Lunaère menatapku.

"......Dan sekarang kau juga menggodaku?!"

Lunaère mendengus.

"T-Tidak! Aku benar-benar hanya ingin mendengarmu memanggil namaku, itu saja."

"A-Aku sudah mengatakannya berkali-kali sebelumnya—baiklah. Aku akan mengatakannya lagi."

Apa dia benar-benar mengatakannya sebelumnya? Mungkin aku hanya tidak mengingatnya.

Lunaère menutup matanya dan mengatur napasnya. Dia serius akan keluar semua untuk ini; bahkan membuatku cemas. Bibirnya terbuka, tapi kemudian dia menutup mulutnya lagi.

Apa dia benar-benar menolaknya?

Aku merasa telingaku menjadi panas.

"K-Kanata. Er..... Kanata-san?"

Katanya, berbalik untuk menyembunyikan wajahnya saat dia berbicara. Sangat mendebarkan mendengarnya mengatakannya, tetapi rasa malunya menular kepadaku. Aku menutupi wajahku dengan tanganku agar dia tidak melihatku wajah memerahku.

"K-Kamj tidak perlu menambahkan -san di namaku." Kataku.

Noble menatap pemandangan itu, bingung.

"Apa yang baru saja terjadi?"

Dengan pegas di langkahku, aku menuju dapur untuk membuat makan malam. Aku khawatir mungkin aku terlalu banyak tersenyum, jadi aku terus memukul wajahku untuk menghilangkan ekspresi itu.

Suasana seperti ini tidak bertahan lama. Ketika Lunaère berdiri untuk membantuku mengatur meja, Noble mengajukan pertanyaan yang ditakdirkan.

"Jadi, apa yang akan kau ajarkan kepadanya selanjutnya?" Tanyanya pada Lunaère.

Aku menelan gugupku saat mendengar kata-katanya. Noble tidak berada di Cursed Mirror, jadi tidak mungkin dia tahu. Lunaère menutup matanya dan berdiri dalam diam. Mengambil petunjuk itu, Noble berhenti memantul dan menunggu dengan termenung. Akhirnya, dia membuka matanya.

"Tidak ada lagi yang bisa saya ajarkan. Bahkan tanpa aku, kau seharusnya bisa bertahan hidup di dunia luar. Pelatihanmu telah selesai."

Kata-katanya mendarat seperti pukulan.

Aku tahu ini akan terjadi pada akhirnya— dia berulang kali mengatakan kalau aku harus pergi ketika pelatihanku selesai—tapi aku masih merasa perasaan yang bercampur aduk saat mendengarnya. Aku hanya menundukkan kepalaku dalam diam.

Ketika aku dilemparkan ke dunia ini, satu-satunya tujuanku adalah untuk melarikan diri Cocytus, tapi persahabatanku Lunaère dan Noble telah menjadi berharga bagiku. Setelah aku pergi, aku mungkin tidak akan pernah melihat mereka lagi.

".......H-Hei! Kau lulus, nak! Selamat! Aku akan merencanakan pesta perpisahan sekitar seminggu dari sekarang, dan—" Noble memulai.

"Tidak. Dia akan pergi hari ini." Kata Lunaère, memotong ucapan Noble.

Mimic itu sedih itu merosot dengan menyedihkan di samping meja.

"Segunung hal telah hilang saat aku menghabiskan waktu untuk pelatihanmu. I-Ini bukan seperti tidak berarti apa-apa bagiku, tapi aku tidak ingin kau tinggal di sini lebih lama lagi."

"Master....."

"Jangan pikirkan apapun. Aku melatihmu karena iseng, hanya untuk menghabiskan waktu. Dan waktu tidak ada artinya bagi Lich. Beberapa minggu terakhir hampir tidak ada artinya untukku, dan emosi yang aku rasakan jauh lebih lemah darimu. Akan lebih baik jika kau tidak salah mengartikan sesuatu......"

Lunaère melanjutkan.

Aku tidak tahu harus berkata apa. Berapa banyak dari itu yang dia maksud? Dia jelas mengalami kesulitan mengungkapkan perasaannya...... Tapi kata-katanya tampak menyakitkan. Atau mungkin dia benar, dan aku benar-benar salah memahami seluruh situasi.

"Lunaère, apa hal itu yang benar² kau inginkan?"

Noble bertanya.

"Apa maksudmu, Noble?"

Lunaère menjawab dengan penuh rasa ingin tahu.

"T-Tidak, bukan apa-apa....."

Lunaère membawa piring-piring makanan ke meja sementara aku menatapnya dengan tak percaya.

"Ada satu tempat terakhir yang akan ku tunjukkan kepadamu. Kami akan pergi ke sana setelah makan."

Kata Lunaère.

"Apa kau keberatan jika aku ikut?"

Noble bertanya, tetapi Lunaère mengarahkan jarinya ke arahnya, dan dia membiarkannya jatuh.

Jadi setelah makan malam yang canggung dan hening, aku berjalan bersama Lunaère melewati Cocytus.

"Jadi...... Kita mau pergi ke mana?" Aku bertanya.

Lunaère menyipitkan matanya, hanya berkata :

"Kita akan segera sampai."

Lunaère bahkan tidak menatapku ketika dia bberbicara Jawaban itu cukup untuk memberiku petunjuk kalau aku tidak akan menyukai yang akan terjadi selanjutnya.

Kami berjalan dalam diam. Meskipun kami diserang oleh mmonste di sepanjang jalan, Lunaère tidak memperlambat langkahnya. Dia hanya menggunakan sihir penghalang untuk memblokir serangan mereka dan space-time magic untuk menghancurkan mereka seperti serangga. Terkadang dia bahkan tidak repot-repot menoleh ke arah penyerangnya. Aku mungkin bisa mengalahkan monster mana pun di area ini—tapi tidak seperti itu.

"Master, aku—"

"Aku bukan lagi mastermu."

Lunaère memotong ucapanku dengan sengaja, menggunakan keterusterangannya sebagai tameng dari percakapan. Aku menyerah untuk mencoba berbicara dengannya.

Kami akhirnya sampai di sebuah ruangan yang dilapisi dengan pilar putih besar, masing-masing membawa patung monster yang tidak dikenal. Sebuah tangga besar menuju ke lantai lain. Lunaère berhenti berjalan, dan aku mendapat kesan kalau kami telah mencapai tujuan kami.

"Di mana kita?" Aku bertanya.

Lunaère merogoh Pocket Dimension-nya dan mengeluarkan kantong kain biru. Mengapa dia ingin memberiku tas sihir lagi? Seperti itu berlebihan—aku sudah memilikinya, belum lagi aku bisa menggunakan Dimension Pocket sendiri sekarang.

Aku berdiri di sana, tidak yakin apa yang harus dilakukan, sampai Lunaère melemparkan tas itu ke arahku. Aku nyaris tidak berhasil menangkapnya saat terlempar di udara.

"Aku telah menempatkan elixir, equipment, dan beberapa buku sihir di sana. Aku juga memberimu Cursed Mirror dari Warped Realm. Cobalah untuk tidak membiarkan para iblis itu keluar." Katanya.

"A-Apa......?!"

"Aku akan membawamu ke permukaan, tapi akan lebih cepat bagimu untuk turun dan menggunakan lingkaran teleportasi. Kau seharusnya bisa melakukan itu sekarang."

"Tunggu sebentar! Apa kamu akan menganggap ini sebagai ucapan selamat tinggal?"

"Aku..... Aku tahu jika aku terlalu lama, Noble akan sangat keras kepala dan mencoba menghentikanmu. Jika aku tidak ketat, kau akan berakhir tinggal di sini selamanya."

Sementara kami berjalan di sini, aku merasa ini akan terjadi. Aku hanya belum siap. Aku menatapnya, menunggu untuk melihat apakah dia akan berubah pikiran.

"Baiklah, semoga berhasil. Aku ragu kita akan bertemu lagi." Kata Lunaère dengan kasar dan kemudian berbalik untuk pergi.

"T-tolong tunggu!"

Lunaère berhenti dan berbalik menghadapku. Aku putus asa mencari ke dalam pikiranku untuk apa yang akan aku katakan selanjutnya. Dia sangat murah hati. Aku belum siap untuk mengucapkan selamat tinggal.

"M-Mastwr, apa kamu tidak kesepian? Tinggal di sini di Cocytus sendirian...... Apa kamu tidak tertarik dengan dunia luar?" Aku bertanya.

"Aku sudah bilang. Aku benci manusia. Menghabiskan lebih banyak energi untukmu itu hanya—"

"Bahkan aku tahu itu bohong!" Aku berteriak.

Mata Lunaère terbuka lebar karena terkejut.

Lunaère diam sejenak lalu menghela napas berat.

"Maukah kamu mendengarkan cerita panjang dari masa lalu?"

Aku mengangguk. Ekspresi Lunaère sedikit melunak, dan dia perlahan mulai memberitahuku tentang waktu sebelum dia menjadi lich.

"Kurasa aku harus memulainya seribu tahun yang lalu....... saat kelahiranku."

Lunaère dilahirkan dalam keluarga yang terkenal karena kehebatan sihir mereka.

Bahkan sebagai seorang anak kecil, ayahnya memberinya pendidikan sihir yang memadai. Studi yang ketat—bersama dengan bakat bawaannya—berarti sama saja dia adalah salah satu pengguna sihir paling kuat di Locklore pada usia sepuluh tahun.

Kemudian ayahnya meninggal. Lunaère sedih, tentu saja, tapi dia menyaksikan ibunya perlahan menghilang dalam kesedihan. Itu memotivasi gadis muda itu untuk meneliti metode terlarang kebangkitan—obsesi yang dia sembunyikan dari orang-orang di sekitarnya. Selama empat tahun, dia mempelajari sihir kematian sebelum akhirnya mempelajari mantra yang bisa membangkitkan orang mati.

Sekarang, pada usia empat belas tahun, dia mengerti kalau tindakan membawa ayahnya kembali akan dianggap sebagai kekejaman. Sementara Lunaère mengejar sihir hitam, ibunya telah pulih dari kesedihannya dan mulai melihat ke masa depan. Oleh karena itu, Lunaère memilih untuk meninggalkan jalan gelap yang telah dilaluinya.

Tiga tahun kemudian, seorang raja iblis muncul.

Muncul tiba-tiba dan tanpa peringatan, raja iblis mengangkat pasukan monster yang kuat. Permukiman manusia diserang, membantai siapa pun yang tinggal di sana. Nasib tempatnya ini dalam bahaya.

Kehebatan sihir Lunaère tidak luput dari perhatian, dan dia direkrut sebagai prajurit untuk berburu dan mengalahkan raja iblis. Meskipun raja iblis ini sangat kuat dan pintar, mereka berhasil menemukan dan melibatkan musuh mereka dalam pertarungan.

Sementara pasukan utama menyerang pasukan raja iblis, unit kecilnya yang terdiri dari dua puluh prajurit menyelinap ke dalam kastil raja iblis. Tapi iblis terlalu kuat. Lebih dari setengah dari pasukan penyerang tewas dalam upaya pembunuhan, sementara sisanya melarikan diri.

Cedera Lunaère mencegahnya melarikan diri, namun dia memiliki satu trik terakhir di lengan bajunya. Raja iblis tidak pernah menduga kalau gadis yang terluka parah di kakinya juga merupakan pengguna sihir kematian terbesar di Kerajaan. Menggunakan dirinya sebagai umpan, dia menarik raja iblis mendekat sebelum menggunakan mantra untuk merobek jantung monster yang masih berdetak.

Saat dia terbaring sekarat, dia mengkhawatirkan ibunya. Lunaère tahu kalau setelah kematian ayahnya, dia telah memperkuat keinginan ibunya untuk hidup. Jika dia meninggal, ibunya pasti akan mengalami kesedihan dan keputusasaan. Meskipun dia tahu itu, dia tidak punya pilihan lain yang bisa dilakukan—dia hanya memiliki satu jalan ke depan.

Untuk menggunakan mantra kebangkitan terlarang, seorang penyihir membutuhkan jantung iblis yang masih berdetak. Entah itu keberuntungan atau takdir, dia memegang jantung raja iblis yang berdetak di tangannya. Tersimpan dalam dimensional pocket-nya adalah bahan-bahan lain yang dia kumpulkan saat mencoba membangkitkan ayahnya.

Dia ragu-ragu, tapi ketakutannya akan kematian mendorongnya untuk bertindak. Dia tidak bisa membangkitkan dirinya sendiri sebelum dia mati, dia juga tidak bisa mengucapkan mantra setelah kematiannya sendiri. Sebagai gantinya, dia menenun mantra menjadi item yang akan dipicu saat bulan terbit malam itu.

Hari itu, kehidupan Lunaère sebagai manusia berakhir. Malam itu dia bangkit sebagai Lich—undead dan menjadi makhluk abadi.

"Tapi..... Ibumu.....?" Aku bertanya.

Lunaère menggelengkan kepalanya sedikit.

"Aku tidak pernah bisa mendekatinya karena aura ini. Bahkan tanpa itu, aku akan dicaci maki karena menggunakan sihir terlarang. Dan aku paham itu.... Aku tahu aku telah membuang kemanusiaanku."

Dia tidak menjelaskan lebih detail; dia merasa tidak perlu melakukannya. Orang-orang di sekitarnya, orang-orang yang dia cintai—bahkan ibunya—telah menolaknya.

"Itulah mengapa aku tidak berbohong ketika aku mengatakan kalau aku membenci manusia. Aku tidak tertarik untuk kembali ke permukaan. Lebih baik begini."

Katanya.

Ketika aku pertama kali bertemu Lunaère, dia bilang dia membenci manusia karena mereka mengkhianatinya, tapi itu hanya setengah benar. Dia tahu konsekuensinya untuk menggunakan sihir terlarang. Perasaan yang sebenarnya adalah kalau dia mempertahankan rasa kebaikannya. Dia tidak pernah membalas terhadap orang-orang yang menolaknya. Dia pergi begitu saja.

Tapi seribu tahun kemudian, luka itu masih terasa sakit.

Tidak heran dia menolak untuk meninggalkan Cocytus.

"Aku sangat senang kau memperlakukanku seperti manusia normal meskipun kau tahu aku seorang Lich. Beberapa minggu terakhir ini telah berlalu seperti sekejap mata, tapi aku benar-benar menikmatinya."

Katanya dengan senyum sedih—baru kedua kalinya aku melihat ekspresi itu di wajahnya.

"Mastsr, biarkan aku tetap tinggal! Aku akan tinggal di sini selamanya! Aku..... Aku peduli padamu! Aku—"

Lunaère menggigit bibirnya dengan sedih dan menggelengkan kepalanya.

"Itu membuatku senang mendengarmu mengatakan itu, tapi kau tidak dimaksudkan untuk tinggal di sini. Dan.... kau tidak mungkin hidup bahagia jika tetap bersamaku. Aku seorang Lich. Aku dikelilingi oleh aura ketidakmurnian yang tidak suci, racun mengerikan yang dapat membunuh bahkan dengan sentuhan yang tidak disengaja."

Itulah yang dikatakan Noble. Tapi.....

Aku bergerak tanpa berpikir. Seandainya aku ragu-ragu, momen itu akan hilang. Aku berlari ke arahnya, melingkarkan lenganku di sekelilingnya saat dia menundukkan kepalanya dalam kesedihan.

Dia sangat kuat, tetapi tubuhnya kecil dan ramping. Terlepas dari semua trauma dan kekuatan, dia masih gadis yang rapuh.

"Berhenti! A-Apa yang sedang kau lakukan? Ketidakmurnianku ini akan membunuhmu!"

Seru Lunaère.

Aku merasakan sakit yang membakar di kulitku. Itu seperti versi tegangan tinggi dari pemeriksaan lembutnya dari beberapa minggu yang lalu. Nafasku menjadi tidak teratur.

Tapi setelah dihancurkan oleh golem dan dicabik-cabik oleh iblis, ini adalah ketidaknyamanan yang bisa aku tanggung. Aku memeluknya lebih erat.

"Tidak masalah..... karena kamu telah melatihku."

Kataku.

Pipi pucat Lunaère memerah saat dia menatapku dalam rasa keterkejutannya. Aku kembali tersenyum. Mungkin aku harus menaikkan levelku sedikit lebih banyak. Perasaan itu agak menyengat, dan beberapa level lagi mungkin akan menghilang sebagian sengatan ini.

"Biarkan aku tinggal bersamamu!" Aku memohon.

"......Terima kasih, Kanata." Katanya.

Membalas dengan tersenyum manis. Dia menutup matanya dan bersandar di bahuku, menikmati perasaan hangat dari pelukan.

Lalu dia melemparkanku ke udara.

"Heh.....?!"

Aku terbang menjauh darinya dalam lengkungan ke belakang yang ditujukan ke arah menuruni tangga. Satu-satunya pilihanku adalah menggunakan Short Gate. Aku mulai menggambar lingkaran sihir, tapi Lunaère lebih cepat.

"Space-Time Magic Level 17 : Fracture."

Tumbuh dari pusat lingkaran sihirnya muncul retakan hitam seperti akar. Mereka menyebar ke seluruh ruangan, menembus lantai dan pilar sebelum bersinar dengan cahaya yang menakutkan dan menghancurkan semua yang mereka sentuh. Aku jatuh melalui apa yang tadinya menjadi lantai beberapa saat yang lalu.

Aku melihat Lunaère terbang dan menjauh.

"M-Master, kenapa ?!" Aku berteriak.

"Kanata...... Aku juga peduli padamu. Aku ingin kau menikmati semua kehidupan yang harus rasakan."

Melalui celah di puing-puing yang jatuh, aku bisa melihat air mata di matanya.

"Dan iru adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa aku berikan."

Lalu aku kehilangan pandangan padanya. Aku menggertakkan gigiku dan berteriak :

"Aku akan kembali ke Cocytus! Aku akan melihat dunia, dan aku akan kembali menemuimu lagi, Lunaère-san!"

Bagian – 9

LUNAÈRE menggunakan mantranya untuk menjatuhkanku ke lantai 91, bersama dengan beberapa ton berbatuan yang runtuh, yang mengubahku menjadi mayat yang tergencet.

Ouroboros Wheel pastinya sudah aktif, karena beberapa saat kemudian, aku merangkak keluar dari puing-puing itu. Aku mengeluarkan healing potion dari Dimensional Pocket-ku, meneguknya, dan duduk untuk beristirahat sebentar. Reruntuhan itu benar-benar memblokir jalan kembali. Dia pasti mengira aku akan kembali jika dia tidak menutup lubangnya.

Terima kasih atas semua yang kamu lakukan, Lunaère-san. Aku akan menjalani hidupku sendiri dari di sini.

Aku memutuskan kalau aku akan kembali padanya suatu hari nanti. Dia pernah memberitahuku tentang penghalang kuat yang mengelilingi Cocytus, yang mencegah teleportasi di antara lantai dungeon. Aku tahu pasti ada kekuatan di dunia luar yang akan membiarkanku menyiasatinya, namun untuk saat ini, aku akan menghormati keinginannya.

Aku mulai mencari rangkaian tangga berikutnya yang akan mengarah lebih jauh ke bawah, bertekad untuk menuju tempat teleport di lantai 100.

Setelah berjalan beberapa saat, aku menemui jalan buntu. Ada perisai emas bersinar yang tertanam di dinding...... sesuatu tentang ini terasa familier. Aku berjalan mendekat dan dengan santai mengambil perisai dari tunggangannya. Seperti yang aku lakukan, dinding di depanku terbelah untuk memperlihatkan mulut besarnya.

Berpikir begitu.

Aku melompat ke samping untuk menghindari gigitan itu. Mulut besar itu membentak beberapa kali, dan kemudian mulutnya berkerut kebingungan.

"T-Tidak ada?" Kata mulut di dinding sebelum menutup dan menghilang.

"Darn....."

Aku meremas perisai emas, menghancurkannya. Lapisan emas palsu dan besi berkarat hancur menjadi kotoran.

"Apa mimic yang lain benar-benar lambat?" Aku bertanya pada diri sendiri.

Status Check mengungkapkan kalau itu adalah mimic kerakusan, monster yang sama yang telah memakan lenganku sebelumnya. Menurut Acacia Memoirs, kekuatan mimic rakus itu terletak pada kenyataan kalau dia menggunakan dinding sebagai kamuflase untuk menghindari serangan.

Mereka bisa bergerak melalui dungeon sesuka hati, karena hampir semua dinding bergabung di beberapa titik. Setelah itu, tinggal membuat peralatan emas palsu untuk memikat petualang yang malang atau monster rakus lainnya untuk camilan cepat.

Untuk membunuhnya, aku harus menghancurkan dinding sepenuhnya sebelum dia bisa kabur.

Aku menunjuk ke dinding dan membentuk lingkaran sihir.

"Space-Time Magic Level 19 : Gravity Bomb."

Cahaya hitam menyebar di dinding, sebelum berkontraksi menjadi keganjilan. Sesaat kemudian, dinding itu pecah dan ditarik ke tengah mantra.

"Akuuu laaapar!"

Terdengar teriakan terakhir si mimic, tepat sebelum cairan lengket tubuhnya berceceran di koridor.

Aku mungkin tidak perlu khawatir tentang monster di Cocytus lagi. Aku mungkin telah bertambah kuat setelah menghabiskan waktu melawan iblis di Cursed Mirror.

Aku ingat satu iblis yang terlihat seperti goblin bodoh. Aku mencoba untuk mengeluarkannya dengan cepat dengan pedangku, tapi seluruh tubuhnya terbelah seperti malaikat laut dan membuka mulutnya. Makhluk itu menggigitku menjadi dua.

Kalau dipikir-pikir, Lunaère mengatakan kalau Cermin itu ada di dalam tas sihir yang dia berikan kepadaku sebagai hadiah perpisahan. Kenapa dia memberiku itu? Mungkin dia pikir aku ingin melalukan leveling lagi, tapi...... Itu adalah beban yang berat.

Lupakan itu untuk sekarang. Aku tidak menyangka akan ada masalah dalam perjalananku ke lantai 100, jadi aku mulai bergerak.

Butuh tiga hari penuh untuk berjalan dari lantai 96 ke lantai 99. Monsternya sedikit lebih kuat, tapi masalah sebenarnya adalah lantainya sangat besar.

Rupanya, semakin dalam kalian masuk ke dalam Cocytus, semakin besar mereka. Jadi, setelah seharian mencari tangga berikutnya, aku duduk untuk makan malam dan mengumpulkan pikiranku.

Rasanya seperti daging ayam......

Aku menelan sesuap paha panggang. Paha milik dari monster itu terlihat seperti manusia, tetapi rasanya benar-benar seperti unggas. Baunya sedikit menyengat, namun aku bersyukur memiliki sesuatu yang terasa enak saat dipanggang, tanpa bumbu atau rempah-rempah yang mewah. Saat mengunyahnya, aku ingat betapa menjijikkannya ketika Lunaère membunuh seekor Ra pada hari pertamaku.

Aku benar-benar terbiasa di sini.

Beberapa jam kemudian, aku mencapai tangga menuju ke lantai berikutnya. Mereka unik di antara tangga yang pernah kulihat sejauh ini—terbuat dari kristal biru tembus pandang, dan sepertinya tidak ada yang mendukungnya. Mereka hanya meregang ke dalam kehampaan hitam pekat.

Aku menuruni tangga dan akhirnya sampai pada sebuah lorong yang panjang dan lebar.

"Selamat datang, manusia yang tamak! Usaha dan kegigihan telah membawamu sejauh ini."

Suara menggelegar dari dalam. Aku berjalan ke arahnya, dan— suara itu terdengar kembali.

"Apa yang kau cari di kedalaman dunia? Apa kau mendengar tentang potion awet muda yang tersembunyi di sini? Apa beberapa dewa kecil memberitahumu kalau keselamatan ada di dalam aula ini? Atau mungkin kau seorang penjelajah......"

Di depan adalah takhta emas besar, ditempati oleh binatang yang tingginya setidaknya sepuluh meter. Dia memiliki kulit hitam, keriput dan enam lengan. Empat mata tertuju pada wajahnya, dan tanduk melengkung besar menjulur dari kepalanya. Ketika mulutnya menganga terbuka, aku bisa melihat deretan gigi tajam yang menakutkan. Dia menakutkan, tetapi dia juga memiliki kehadiran raja yang agung.

Lunaère lupa mengatakan tentang makhluk ini. Aku berhenti berjalan dan melihat sosok yang mengesankan itu.

"Alasan apapun untuk melakukan perjalanan ke sini adalah hal bodoh. Aku adalah Satan—iblis yang perkasa, pada dasarnya adalah dewa—dan penguasa Cocytus. Selama sepuluh ribu tahun pemerintahanku, kau hanya manusia kelima yang mencapai ruangan ini dan menikmati kemuliaanku. Nikmatilah selagi bisa, karena tidak ada yang bertahan hidup."

Makhluk itu merentangkan tangannya.

"Datanglah, instrumen kekuatanku!"

Tongkat hitam besar yang dihiasi tengkorak terbang ke genggaman makhluk itu. Dia menyeringai dan berdiri tegak.

Ini tidak bagus.

Makhluk itu siap bertarung, jadi aku menghunus pedangku dan membuat rencana untuk mundur dengan serangkaian Short Gate.

"Izinkan aku untuk memberimu hadiah karena telah sejauh ini."

Dia berteriak, mengangkat tongkat dengan dua tangan. Empat sisanya mulai melacak segel sihir di udara.

Aku pernah melihat mereka sebelumnya di dalam Cursed Mirorr. Segel digunakan oleh sekolah sihir tertentu...... Dan iblis. Mereka meningkatkan fokus penyihir dan kemampuan mereka untuk menyalurkan aliran sihir. Jika seorang caster akan kesulitan menggunakan segel, mereka tidak akan melakukan serangan sihir.

"Bersiaplah untuk menerima hadiah dari api tidak murni yang akan membakar tubuh dan jiwamu!"

Jika itu adalah serangan area, aku sebaiknya siap untuk berteleportasi.

Setelah segelnya terkunci, aku berkonsentrasi pada lingkaran sihirnya untuk mencaritahu mantra apa yang dia pancarkan....... dan menyadari kalau mantra itu adalah salah satu yang telah diajarkan Lunaère kepadaku.

Mungkin hanya melakukannya akan menjadi taruhan yang lebih aman.

Pikirku saat aku membuat lingkaran sihirku sendiri untuk mencerminkan lingkaran makhluk itu.

"Fire Magic Level 20 : Apocalypse!"

Raungan makhluk itu dengan tongkat di tangannya.

"Fire Magic Level 20 : Apocalypse!" Aku berteriak bersamaan, mengarahkan pedangku ke arahnya.

Dua mantra naga api menyala—satu dari tongkatnya yang besar dan satu dari pedangku—meledak dan terbang langsung ke satu sama lain.

"A-Apa?! Manusia tidak mungkin bisa menggunakan sihir level ini!" Mata dari makhluk dengan empat mata itu terbuka lebar.

"Itu tidak penting! Satu-satunya hal yang telah kau lakukan adalah memberiku kesempatan untuk menunjukkan perbedaan antara kekuatan kita..... kau telah memperlihatkan kelemahanmu!"

Naga api itu saling bertabrakan, saling bergulat dalam pertempuran epik.

"Lihat! Kelemahanmu terungkap!"

Teriak Makhluk itu, sebelum nagaku menelan seluruh naganya dan berbalik ke arahnya. Mulutnya menganga tak percaya.

"Hah." Kataku.

"Kalau begitu, kau hanya iblis biasa."

Aku terkejut dengan penggunaan mantra tingkat tinggi seperti itu, tapi dia tidak lebih tangguh dari iblis di Cursed Mirror.

"Iblis b-biasa katamu ?!"

Iblis tergagap tidak percaya sebelum mengangkat tongkatnya untuk membela diri.

"L-Lindungi aku!"

Sebuah lingkaran sihir muncul di depan naga yang menyala, dan mantraku menghantam penghalangnya.

"Betapa malangnya bagimu. Selama aku memiliki tongkat ini, mantramu tidak ada artinya!"

Aku mengerti sekarang. Kemampuannya untuk mengeluarkan mantra tingkat tinggi dan resistensi magisnya adalah buff dari tongkatnya itu. Tanpa tongkatnya itu, dia mungkin bukan masalah besar. Aku menyiapkan pedangku dan menyerang ke depan, berniat menutup jarak sehingga aku bisa menebasnya.

Ekspresi Iblis itu mulai berubah.

"T-Tidak mungkin! Dari mana asalmu?! B-Baiklah, aku akan menurunkan tongkatnya, tunggu..... Apa—?!"

Aku melebih-lebihkan resistensi sihir yang diberikan oleh tongkatnya itu. Cahaya lingkaran sihir yang melindungi iblis itu meredup dan hancur saat kekuatan mantraku mengalahkan pertahanannya. Naga apiku turun ke arah iblis itu.

Sepuluh menit kemudian......

"Harus kukatakan, kau membuatnya lebih sulit dari yang diperlukan, Kanata...... Seandainya aku tahu kau adalah teman Lunaère, aku akan segera menyerah."

Iblis itu menggosok keenam tangannya. Kehadiran agungnya telah menguap; sekarang seluruh tubuhnya terbakar mentah, dan tanduknya yang indahnya patah.

Tahta dan kristal di sekitarnya telah benar-benar hancur.

"K-Kaulah yang menyerangku....." Kataku.

Ini benar-benar canggung.....

Iblis itu hampir tidak punya HP tersisa. Jika naga api dan pelindungnya tidak mengambil sebagian energi dari mantraku, dia mungkin sudah mati. Dia memohon pengampunanku begitu putus asa sehingga rasanya tidak tepat untuk membunuhnya. Aku menyerahkan salah satu healing potion cadangan Lunaère kepadanya.

"Ah, baiklah. Itu adalah pertarungan yang mengerikan..... Semua monster di Cocytus akan membanjiri jika aku terbunuh. Apa Lunaère tidak memberitahumu tentang aku?" Kata Iblis itu.

"Tidak....."

Satu-satunya hal yang aku ingat Lunaère memberitahuku tentang lantai ini memiliki alat teleport ke permukaan. Jika dia pernah berada di sini sekali dalam seribu tahun terakhir, kemungkinan dia hanya lupa kalau ada iblis di sini. Aku bertanya-tanya apa di sinilah dia mempelajari mantra Apocalypse.

"Bolehkah aku bertanya, urusan apa yang dimiliki teman Lunaère di sini? Ini bukan tentang tongkat sihir, kan....?"

Tanya Iblis, sambil menggendong tongkat sambil menatapku dengan khawatir di matanya.

"Tidak. Aku tidak terlalu tertarik dengan tongkat itu....."

Iblis itu menghela napas lega. Serius saja, bagaimana caraku bisa membawa tongkat besar itu?

Tapi tongkat itu membuatku penasaran. Saat dia memeluk tongkatnya yang berharga, aku mengeluarkan Acacia Memoirs dari Dimension Pocketku dan membalik-balik halamannya.

BLACK STAFF OF APOCALYPSE

Value Class : Godly

Tongkat yang menegaskan penggunanya sebagai Raja Cocytus yang sah dan memberikan kekuatan yang diperlukan untuk menguasai dungeon.

Semua monster yang disegel di Cocytus akan tunduk pada kedaulatan pengguna. Staff ini membantu dengan casting mantra api sekelas godly di atas level 20 dan menciptakan penghalang anti-sihir di sekitar pengguna.

Ukuran staff ini disesuaikan dengan ukuran pengguna.

Sejujurnya, itu membuatnya terdengar sangat berguna. Ada sesuatu yang bisa dikatakan untuk mengeluarkan mantra api tingkat tinggi dengan relatif mudah, terutama karena aku berfokus pada skill sihir api.

"Huh, itu sangat kuat... dan bisa berubah ukuran juga."

Gumamku, dan Iblis itu tampak terkejut. Rasanya sangat aneh memiliki sesuatu yang begitu besar sehingga membuatku takut. Aku menggelengkan kepalaku dengan acuh.

"Tenang, aku masih tidak tertarik."

"S-Sungguh? Kau benar-benar bersungguh-sungguh?"

Tanya Iblis itu.

"Oh, benar..... Lunaère masih tinggal beberapa lantai di atas, bukan?" Dia pasti benar-benar bekerja dengannya di masa lalu.

Aku ingat bagaimana dia bertanya apa aku seorang penjelajah, yang kurang lebih seperti yang dilakukan Lunaère di waktu luangnya. Sangat mudah untuk percaya kalau Lunaère datang ke sini untuk jalan-jalan santai, bertemu Setan, memukulnya, lalu pulang.

"Tunggu, bukankah kau mengatakan kalau tidak ada yang berhasil melewatimu hidup-hidup?" Aku bertanya.

Iblis itu terdiam sejenak, lalu berkata :

"......Lunaère belum pergi dari Cocytus."

Itu terdengar seperti kemenangan dalam hal teknis. Apa Lunaère benar-benar satu-satunya orang yang menyaingi Iblis selama bertahun-tahun ini? Dia relatif kuat, dibandingkan dengan monster-monster lain, tapi aku sulit percaya dia bisa memerintah tanpa melawan selama satu milenium.

"Kalau begitu, apa yang bisa aku lakukan untukmu....?"

Iblis itu bertanya. Aku tidak bisa menolak diam-diam menunjuk Black Staff of Apocalypse. Wajahnya memucat dalam kesengsaraan.

"Kau pembohong! Kau bilang kau tidak membutuhkannya! Ku mohon, aku tidak akan bisa menahan monster tanpanya! Kamu itu.... Kamu adalah monster sejati selama ini!"

"M-Maaf, kurasa leluconku terlalu berlebihan."

"Kalau begitu, kenapa kau datang jauh-jauh ke titik terdalam Cocytus? Kau seharusnya memiliki beberapa tujuan penting." Kata Iblis itu.

"Master, eh, maksudku Lunaère mengatakan akan lebih cepat keluar dari dungeon jika aku turun ke sini daripada naik....."

Iblis itu tampak terkejut, lalu memunggungiku dan mendesah sangat berat.

"Ikuti aku—ada altar di belakang. Lingkaran teleportasi akan membawamu ke pintu masuk dungeon. Kumohon.... jangan kembali ke sini lagi."

"Tentu, terima kasih..... aku, uh, menghargainya."

Kataku, mengikuti. Dia terhuyung-huyung saat dia berjalan.

Bagian – 10

SAAT KANATA MENINGGALKAN dungeon, Lunaère sedang berburu di lantai 95.

Monster baru mulai muncul di ruang bawah tanah, bersama dengan item yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Sebagai lich abadi, harta karun seperti Cocytus cukup nyaman. Hal itu mendukungnya sebagai hobi mengoleksi dan penelitian sihirnya. Tak satu pun dari monster baru yang memiliki peluang melawan Lunaère; Tak satu pun dari monster lama memiliki peluang juga. Lunaère benar-benar berada dalam elemennya sendiri saat di kedalaman dungeon.

Setidaknya dia seperti biasanya. Hari ini, Lunaère jalan-jalan di aula dengan linglung. Dia pikir dia sudah terbiasa dengan kesehariannya yang sendirian yang tak ada habisnya saat mengeksplorasi.

Dia datang ke Cocytus dengan rasa putus asa, karena itu adalah hal yang paling dekat dengan bunuh diri yang bisa dilakukan oleh undead. Selama berabad-abad, dia hidup tanpa adanya emosi. Dia benar-benar tidak introspeksi tentang hal itu, karena apa gunanya itu?

Tapi selama satu setengah bulan terakhir, dia menghabiskan waktu bersama Kanata, seorang pemuda yang benar-benar mengaguminya. Dunianya telah berbeda. Sekarang keputusasaan dan kesadaran diri menggerogoti pikirannya saat dia mencoba untuk kembali ke kebiasaan lamanya.

Tubuh Lunaère gemetar, dan dia meletakkan tangannya di dinding untuk menopang tubuhnya.

"......Kanata..."

Katanya, menggumamkan namanya dengan penuh penyesalan, lalu mengeluarkan helaan napas kecil.

"Seharusnya aku tidak membuatnya pergi. Aku seharusnya membantunya menjadi seorang lich...."

Dia menyadari implikasi mengerikan dari apa yang baru saja dia katakan dan— menggelengkan kepalanya. Hal itu tidak bisa diterima. Dia tidak lagi takut akan penilaian manusia, namun dia tidak pernah bisa memaafkan dirinya sendiri untuk tindakan sembrono seperti itu.

Dia dengan lembut memeluk dirinya sendiri dan menutup matanya, mengingat pelukan Kanata dan bagaimana dia memeluknya terlepas dari efek ketidakmurniannya yang tidak suci. Akhirnya, dia mendapatkan kembali ketenangannya dan membiarkan tangannya jatuh kembali ke sisi tubuhnya.

Noble sepertinya mengkhawatirkanku. Itu tidak perlu..... Tapi mungkin aku harus kembali lebih awal hari ini.

Saat Lunaère berbalik untuk pergi, dia melihat Kanata dari kejauhan. Ekspresinya melembut, dan kehangatan menyebar ke seluruh tubuhnya. Dia menginginkan wajahnya kembali ke netral dan mulai berlari ke arah mantan muridnya.

"K-Kanata, apa yang kamu lakukan di sini?! Aku menjelaskan bahwa kamu harus meninggalkan Cocytus! Berhentilah menjadi bodoh!"

Saat Lunaère mendekat, Kanata berbalik menghadapnya. Dia memiliki senyum yang mengganggu dan aneh di wajahnya.

"Kanata—!"

Lengannya melingkari tubuhnya. Kain tipis di bahu Lunaère robek saat lengan Kanata membengkak.

Tangannya menumbuhkan cakar dan sulur seperti akar meledak dari perutnya, menusuk tubuh Lunaère. Mereka mengangkat tubuh kecilnya ke udara sementara lengannya yang memanjang mencengkeram bahunya semakin erat.

"Gah! K-kau bukan Kanata! Kau adalah phantasma!"

Penyamaran meresahkan makhluk itu mulai memudar menjadi putih, memperlihatkan sosok humanoid menakutkan yang terbungkus kain. Juga dikenal sebagai setan hantu, phantasma bisa membuat diri mereka muncul sebagai teman dan orang yang dicintai untuk membodohi yang hidup. Dia seharusnya kebal terhadap tipu daya seperti itu, namun keadaan emosionalnya membuatnya rentan.

"Hee hee hee!" Cekikikan hantu itu saat sulurnya menusuk lebih dalam ke perutnya.

Memfokuskan kekuatannya, dia mengangkat bahu bebas dari pelukan menjijikkan phantasma dan meletakkan telapak tangan di kepalanya yang bulat dan putih.

"Space-Time Magic Level 18: Drilling."

Kepala phantasma menghilang ke dalam eter saat mantra itu memindahkan semua materi di jalurnya ke dimensi lain. Sesaat kemudian, tubuhnya ambruk ke tanah. Sekali lagi, Lunaère menggunakan Drilling untuk memutuskan sisa sulur sebelum melepaskannya dari tubuhnya sendiri. Dia menyeka bagian pucat itu yang meneteskan darah berwarna biru dari sudut mulutnya dan melihat pakaiannya yang rusak.

"Tidak kusangka aku membiarkan monster melakukan hal ini padaku.... Time-Space Magic Level 22: Retrograde." Luka-luka dan pakaiannya diperbaiki saat dia menonton.

Retrograde bukanlah sihir penyembuhan dalam pengertian konvensional. Sihir itu memutar kembali waktu untuk mengatur ulang berbagai hal ke keadaan sebelumnya, jadi sihir itu tidak terbatas untuk digunakan pada yang hidup. Mantra Space-Time lainnya lebih efisien dalam memperbaiki benda mati, namun biaya magis dari mantra seperti Retrograde adalah sepele untuk caster yang kuat seperti Lunaère.

"Noble akan mengejekku jika dia melihatku dalam kondisi seperti ini....." Kata Lunaère pada dirinya sendiri saat dia berjalan kembali ke gubuknya.

"Aku harus mengumpulkannya." Kemudian, Lunaère berbaring di tempat tidur dengan linglung.

"Kau terluka cukup parah, ya?"

Tanya Noble, pertanyaan santainya menyembunyikan kekhawatirannya yang sebenarnya.

"Aku hanya merasa tidak enak badan." Kata Lunaère.

"Ayolah, nona. Kita berdua tahu tidak ada yang namanya 'Aku tidak enak badan' untuk seorang lich. Kau memanggil nama Kanata dalam tidurmu." Kata Noble.

Wajahnya menjadi merah. "Pembohong! K-kau pasti salah dengar! Aku tidak akan pernah mengatakan hal seperti itu!"

"Tentu, tentu. Aku pembohong." Tanpa kata, Lunaère menunjuk ke Noble. Dia menutup tutupnya dan meringis menjauh darinya sebelum melanjutkan.

"Jika kau sangat tidak cocok dengan hal itu, mungkin kau seharusnya memohon padanya untuk tetap tinggal."

"Jangan jadi orang bodoh. Kau tahu aku tidak bisa melakukan sesuatu yang mengerikan seperti itu. Bagaimanapun, semuanya baru saja kembali seperti semula. Aku akan segera terbiasa—aku punya banyak waktu di dunia ini."

"Kita bisa pergi bersamanya....."

Lunaère menggelengkan kepalanya. "Tidak ada tempat bagiku di permukaan. Aku berharap bisa berkeliling dunia bersamanya, namun pengetahuan tentang keberadaanku akan membuat permukaan menjadi kacau."

Dia tahu dia benar. Sepanjang sejarah, metode untuk mengejar keabadian telah dicari oleh para penyihir dan raja. Seluruh negara dapat dihancurkan jika penguasa yang tidak bermoral mengetahui tentang Lunaère dan berusaha merebut rahasianya. Apa kesepiannya dibandingkan dengan jutaan nyawa?

"Tidak. Aku tidak suka manusia, dan tidak akan berjalan dengan baik jika aku meninggalkan ruang bawah tanah. Dia seharusnya tidak dibebani dengan monster sepertiku juga."

"Menurutmu begitu, ya? Jadi itu satu-satunya alasan kau begitu keras kepala?"

Lunaère mencengkeram selimutnya erat-erat dan menariknya ke atas untuk menyembunyikan wajahnya.

"Dan.... Dia berjanji. Dia berjanji akan kembali....." Katanya.

"Ya.....?" Noble membengkokkan kelopak matanya seperti alis terangkat.

"Tapi kau tahu dia mungkin tidak akan kembali, kan?"

"Apa yang kau coba katakan?" Dia menjatuhkan selimut untuk menatap Noble dengan mata dikromatiknya.

"Manusia selalu berubah pikiran. Bahkan jika dia merasa kuat untukmu sekarang, lima tahun adalah waktu yang lama untuk seseorang yang berumur pendek."

".......Kanata bukan orang seperti itu."

"Itu di luar kendalinya. Dia memang punya apa...? Delapan puluh, sembilan puluh tahun puncak. Sangat egois untuk mengharapkan dia akan mengingatmu sepanjang hidupnya hanya karena kau hanya menyelamatkannya sekali. Bukannya kau akan menjadi satu-satunya orang yang pernah membantunya."

"T-Tapi.... Kanata bilang dia peduli kepadaku, dan dia terus memelukku meskipun itu menyakitinya...."

Wajah Lunaère memerah, dan dia mengepakkan tangannya dengan gelisah.

"Benar. Tapi Cocytus sangat kurus dalam hal gadis-gadis cantik. Kau satu-satunya di sini. Keluar ke dunia? Banyak dari mereka. Dan mereka akan hidup, bernapas dengan manusia seperti dirinya. Dia akan jatuh cinta dengan orang lain."

"T-Tapi, tapi...."

"Selain itu, kau tidak bisa mendapatkan kue dan memakannya juga. Kau tidak cukup peduli untuk pergi, namun kau berharap dia cukup peduli untuk kembali?"

Tanya Noble saat dia bergoyang dari sisi ke sisi dan menghela napas frustrasi.

"............"

"Ketika kau mengirimnya pergi tanpa memberitahuku, aku pikir kau hanya bersikap dingin. Aku tidak berpikir kau sedang memimpikan fantasi kecil yang nyaman."

Lunaère benar-benar diam. Air mata menggenang di kedua bola matanya yang mempunyai dua warna saat dia gemetar, mencengkeram selimutnya erat-erat.

"Eh, maaf. Mungkin aku, uh, mungkin aku terlalu banyak bicara." Lunaère menunjuk ke Noble lagi. Sebuah lingkaran sihir muncul, dan kegelapan bersinar yang familiar mengelilinginya. Dia mati-matian mencoba melarikan diri, namun dia terjebak dalam gravitasi dengan baik.

"Nona! Maafkan aku! Aku serius!"

Mantra itu mulai mereda dan Lunaère akan melepaskan lengannya. Kemudian Noble merasa terdorong untuk menambahkan :

"Tapi aku benar-benar tidak berpikir Kanata akan kembali."

"Gravity Bomb."

Cahaya hitam membelokkan ruang dan meledak, membawa sebagian besar gubuk bersamanya.

".....Space-Time Magic Level 14: Repair."

Hanya dengan beberapa patah kata, Lunaère mengembalikan gubuk itu ke keadaan semula.

"A-Aku pikir aku akan mati..... Aku benar-benar tidak percaya kepadamu—ahem. Aku maksudku, ini salahku." Kata Noble.

"Aku telah memutuskan aku akan pergi ke luar."

Kata Lunaère.

"Ide bagus, nona. Jalan-jalan yang menyenangkan melalui ruang bawah tanah akan membersihkan pikiranmu—"

"Di luar Cocytus."

"......Hah?" Kattanya tidak percaya. Ini adalah perkembangan yang tidak terduga.

"Tapi bagaimana dengan auranya? Dan kau tidak berhubungan baik dengan manusia, kan? Masalah moral?"

"Sudah kubilang..... Aku bisa mengurangi dampak auraku jika aku mau. Itu hanya akan membutuhkan beberapa persiapan saja."

"Uhh, ya, aku mendengarmu mengatakan itu juga, tapi....."

"Untuk manusia...... Yah, ketika aku masih muda, ayahku berkata bahwa kau harus memilih cara hidup berdasarkan hal-hal yang kau sukai, bukan hal-hal yang kamu benci. Aku akan mengaturnya."

"Mengambil tindakan ini bukankah sedikit cepat, bukan begitu?"

"Tidak akan ada masalah moral selama aku menyembunyikan wujud asliku."

"Kau membuatnya terdengar mudah! Tidakkah kau harus memikirkannyasedikit lagi?!"

"K-Kaulah yang membawaku ke sini! Jadi apa yang harus aku lakukan, bukan begitu?!"

"Aku tidak benar-benar mengatakan kau harus melakukan apapun.... Aku hanya mengatakannya."

"Aku tidak bisa terus hidup seperti ini. Aku akan mulai mengerjakan jubah untuk mengurangi efek ketidakmurnian, namun aku harus bekerja cepat. .......Kanata mungkin akan bertemu gadis lain."

Kata Lunaère saat dia bangun dari tempat tidur dan meninggalkan gubuk untuk mengumpulkan bahan.

Noble menatapnya dengan kagum.

"Yah, tidak seperti aku akan mengatakannya di depanmu, tapi mungkin kau harus membuat jubah itu sebelum kau menendangnya ke tepi jalan."

Kapan Updatenya?

Sesuai Mood lah tehee :P

Linktree